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　　他又想自己把大爷当成了一桩事业来对付，这样冒险，这样用心，移山一样，驯兽一样，精诚已然至了，不知能否如愿的开了这块金石。
　　在马从戎的摩挲中，霍相贞心平气和的吃了一顿好饭。他吃着，马从戎看着，一边看，马从戎一边想起前年自己把他从燕山弄回了家，想和他天长地久、平起平坐的过日子，结果话没说好，把他给气跑了，从此和自己打了一年的冷战。早知道他脾气大，没想到会这么大，一百头驴的性子拧一块，也没他一个人倔。从那以后，自己就收了这个心思——也真是不敢了，身和心都离不得他；离他越远越久，越能想起他的好处，好都好的不得人心，仿佛生怕自己会对他死心塌地、感恩戴德。
　　马从戎在浮想联翩之余，斜着眼睛瞟他。一只手向上搭到了他的后脖颈，手指细长，整只手成了一只大白蜘蛛，仿佛随时预备着掐死他。
　　霍相贞吃过晚饭之后，没动地方，继续吃黄瓜。吃着吃着，他忽然抬头对马从戎说道：“傻站着干什么？吃你的饭去！”
　　马从戎无言的低头，在他嘴唇上狠狠亲了一下，然后直起腰，迈步走了，吃饭去了。
　　霍相贞先是一怔，然后想这马从戎都是奔三十的人了，还是个蹬鼻子上脸的欠揍性子，过去他皮痒了，自己对他可以说打就打；往后等他三四十岁了，自己还打？从小打到老，说起来都成了笑话，即便是主仆，也没这么干的。
　　霍相贞想了又想，结果是对马从戎没办法。对待家里人，一个姓马的一个姓白的，他素来是没办法。总是没办法，慢慢的，也习惯了。
　　马从戎这次有备而来，在泰安住得安安稳稳，一时间没有要走的意思。当着外人的面，他还是平易近人的秘书长，及至只剩他和霍相贞两个了，他必要设法往霍相贞的脸上拱一嘴。霍相贞防不胜防，又不好因为这点琐事和他翻脸，最后烦得哭笑不得，索性直接用个纸卷子一抽他的脑袋：“没皮没脸的东西，你这闹的又是哪一出？”
　　马从戎背着手，站到他面前笑眯眯：“大爷，我想跟您正正经经的说一句话。”
　　霍相贞饶有兴味的放下了纸卷子：“说。”
　　马从戎微微向前探身，把嘴唇凑到了他的耳边：“我在床上，伺候您也有十年了，今天我斗个胆，想跟您讨个名分。”
　　霍相贞侧脸瞪着他，彻底糊涂了：“胡说八道，你又不是个女人，我哪有名分给你？”
　　马从戎笑了，抬起一只手搭上他的肩膀：“大爷，稍安勿躁。我知道全天下也没有这样的名分，所以您私底下给我一句话就好。”
　　霍相贞还是一头雾水：“话？什么话？你想让我说什么？”
　　马从戎垂下眼帘，搭在他肩膀上的手也缓缓下滑到了胸膛：“我想让您对我说一句‘一日夫妻百日恩’。”
　　然后他抬眼一笑：“后头还有半句，是‘百日夫妻似海深’。”
　　手掌一拍霍相贞的胸膛，他仰脸说道：“我这一趟来，什么都不要，只要这一句话。大爷，您给不给？”
　　霍相贞静静的看了他半晌，这回心里有点明白了。
　　沉默片刻过后，他开了口：“马从戎，你傻啦？你又不是个女的，咱俩哪能成夫妻？你要是个丫头，这话我不用你说，我早收了你了；我知道我收不了你，你跟着我是白混，所以我惯着你，你要什么我给你什么，我怕你心里委屈。你看我除了你，还惯过谁？”
　　马从戎笑了：“是，我不是女的，可白少爷呢？”
　　霍相贞想了一想，末了低声答道：“他……只要他愿意回家，我就负责他一辈子；将来他要是想成家了，我继续管他一家子。我由着他，也由着你。咱家就这么几个人，我跟你们不抖威风。”
　　马从戎苦笑着扭开了脸：“大爷，您说得利索，可是十年的光阴，是几句话就能说清楚的吗？我是图着要官要钱，才跟您睡了十年吗？这十年来——”他顿了顿，眼皮微微有点泛红，似乎是动了感情：“我从十几岁到二十几岁，现在眼看着要奔三十了，除了大爷，外头一个人也没找过，不为别的，为了怕您嫌我脏，不用我。”
　　霍相贞轻轻的呼出了一口气，没想到马从戎会揣着一肚子心事。
　　马从戎也叹了一声，抬眼望向霍相贞，他的声音轻而虚弱：“大爷，求您了，我只想跟您讨这句话，这句话，就算是我在您跟前的名分了。”
　　霍相贞看着他，看他眼皮红，鼻尖也要红，泫然欲泣一般。皱着眉头迟疑了一下，他一抿嘴唇，紧接着低声说道：“一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。我是个暴脾气，爱动手，这些年，你也辛苦了。”
　　马从戎“嗤”的一笑，然后向前一靠，脑袋枕了霍相贞的肩膀。霍相贞笔直的站着，一只手插在裤兜里，另一只手还攥着纸卷子，姿势不大自然，因为一直以为马从戎是个没心没肺的下贱坯子，没料到他还偷偷打着这么一副婉转的小算盘。
　　红眼皮，红鼻尖，看着可怜见的，所以明明是违心的话，并且感觉十分肉麻，但霍相贞也硬着头皮说了出来，不为别的，为了哄他恢复原形。马从戎的杀手锏是连哭带嚎，这回虽然只含了泪，但是声声泪字字血，一账算过十年，比连哭带嚎还厉害，直接缴了他的械，并且让他心里很不好受，恨不能再找点什么好东西，送给马从戎当赔礼。
　　马从戎知道霍相贞对自己是一言九鼎，吐口唾沫都是钉子。话只要出了口，比红纸黑字的婚书都更可靠。
　　出了胸中一口郁闷之气，他离开霍相贞，也让人给自己洗了一根黄瓜。咔嚓咔嚓的从头啃到尾，他很满意的发现这黄瓜是不错，大热的天气，多吃一些，也有益于养生。
　　如此又过了几日，时光进入九月，泰安一丝秋意也没有，依然是热。马从戎还没有回天津——来一趟不容易，他不急着走。
　　霍相贞不管他，自顾自的忙军务。李克臣已经密赴沈阳，面见了小张。事情越谈越细，大局已是板上钉钉。静候到了九月十八这天，小张终于发出巧电，决定挥兵入关、武装调停，最终由蒋善后。
　　此电一发，虽然各方人物早就心里有数，然而如今见了真真切切的电文，中原的空气还是立时乱了套。隔了一天之后，霍相贞发出哿电，宣布息战，以示响应。
　　至此为止，山东战事便是彻底结束。霍相贞占据了鲁西一片地区，虽是大大的不满足，但是暂时得了喘息的机会，也就不能挑三拣四。一双眼睛望向河南，他看似胸有成竹，其实也不知道自己的立足处到底在哪里。
　　

　　155、善后

　　小张一发通电，晋军就开始退向了山西，不退不行，因为主帅都已经丧失了信心，而且也真是打不起了。霍相贞人在泰安，给老阎算了一笔账，算到最后，叹息一声，对雪冰说道：“就是没钱闹的。要不然，也不至于到这一步。”
　　雪冰不知道他说的是老阎还是他自己，闷声不响的琢磨了片刻，他约莫着霍相贞说的应该是老阎——反蒋的联军，六七十万人，全吃老阎一个，老阎再有钱也受不了。
　　老阎没钱，霍相贞也没钱。一枚子弹，最一般的，也得八毛一块；一开火就是枪林弹雨，一场仗打下来，不提别的，单是子弹就得花多少钱？子弹、炮弹、枪支、大炮……小兵的肚皮也是个无底洞，几万张嘴嗷嗷待哺，少吃一顿都不成。俗话说得好，当兵吃粮，不给人吃粮，谁给你当兵？谁又不是谁的儿子，谁也不是谁的爹。
　　雪冰现在有点不敢算账，一算账能当场愁死。照理来讲，既然队伍投了小张，小张就该负责军饷；但是现在连个钱毛都没看见，小张如果硬是不管，他还不能支使霍相贞跑去沈阳找小张拼命。
　　雪冰想告诉霍相贞，士兵的冬衣还没着落。不过眼下刚进秋天，还热得很，所以他犹豫了一下，决定先不说了，犯不上早早的给霍相贞添堵。
　　晋军撤了，河南战场上的西北军也呈现了屁滚尿流之势，而且将领们抛弃老冯、纷纷倒戈，整支西北军眼看就要分崩离析，没头苍蝇一般各跑各的。霍相贞虽然一直是闹饥荒，但不看僧面看佛面，还是给连毅发去电报，让他往自己这边撤——毕竟自己还有一块容身之地，能够暂时接纳连毅的军队。
　　连毅收到电报之后，左思右想了一番，始终拿不定主意。去了，往后免不得要受制于霍相贞；不去，也没有更好的去处等着自己。披着军装双手叉腰，他在总指挥部内来回踱步，末了对自己说：“要不然，先撤过去观望观望？”
　　思及至此，他走向门口，打算让电报员发出回电，哪知在出门的一瞬间，他被门槛子绊了惊天动地的一大跤，一脑门就凿到青砖地上去了。周围的副官们见了，吓得魂飞魄散，慌忙上来搀扶他。而他昏了一分多钟之后悠悠醒转，抬头再看看手里攥着的电报，心中暗道：“不吉之兆。”
　　半天之后，他缠着一脑袋绷带，发电回复了霍相贞，表明自己目前尚可支持，并不急于撤退。
　　然后他随着西北军的主力大部队，一路很头痛的开进山西去了。
　　白摩尼对于战局，尽管是转足了脑筋在研究，然而因为不是这一方面的人才，所以始终只是一知半解。他眼巴巴的等着战争结束，可是等了又等，战争总不结束。莫名其妙的跟着连毅进了山西，他渐渐回过了味——仗是不打了，可自己和大哥也是越分越远了，这怎么办？
　　他没急躁，连毅现在脾气正暴着，他犯不上迎着枪口往上冲。有火让连毅冲着李子明发去，他轻骨头嫩肉的，可禁不住连毅的奔突咆哮。
　　连毅在观望，他也在观望。他想自己年纪轻，除了一口瘾头之外没别的疾病，只要是不遭害的话，应该还能活上好些年。慢慢找机会，总有自由的一天。
　　如此又过了半个多月，和平的空气越来越浓厚了，阎冯二人的下野已成定局，再无翻身的希望。霍相贞趁机把队伍开进河南，在鲁豫交界处站稳了脚跟。眼看周遭局势尚算太平，他决定趁此机会北上出关，去见小张一面——一是局势定了，他作为十万大军的统帅，既然投了小张，就没有隔着联络人打哑谜、一直不相见的道理；见一面，谈一谈，总在鲁豫一带驻兵也不是长久之计，不管情不情愿，小张都应该给他一个安排；除此之外，如今已经入了秋，下半年的军饷还没有着落。照理来讲，这也是小张应该负责的。负责不了全部，负责部分也可以，总之不能一毛不拔。
　　由着这两点原因，霍相贞把队伍交给了雪冰，自己要去北平和李克臣会合，一同出关前往沈阳。马从戎还留在泰安，这时候就闲闲的笑问道：“大爷，用不用我陪着您走一趟？仗打完了，您也该重新启用秘书长了吧？”
　　霍相贞没看他，自顾自的用钢笔在稿纸上列加法式子，想要算一笔账：“你？你回你的天津去！你到哪儿，哪儿就有窟窿，我现在今非昔比，没那个力量给你堵了！”
　　马从戎听了他这话，登时想歪了，随即自得其乐的一笑：“那等大爷从沈阳回来了，顺路到天津住两天？”
　　霍相贞这回抬头看了他一眼：“我不上你家。”
　　马从戎站到椅子旁，弯着腰去看他的侧影：“为什么？”
　　霍相贞低头拧好钢笔帽，然后把笔往笔筒里一掷：“当初我告诉过自己，往后再不踏进你家一步。真要是到了天津，我就住饭店去！”
　　马从戎含笑望着他：“大爷还记恨我哪？”
　　霍相贞摇了摇头：“不记恨，但也忘不了。”
　　马从戎抬手一下一下抚摸了他的后背：“那不还是记恨？”
　　霍相贞挺身而起，一手摁着桌面的稿纸单子，一手伸长了去摁电铃：“记的不是你，是我挨的那两天饿。亏得李天宝还知道在火车站给我买几个烧饼，要不我得昏在半路。”
　　话音落下，房门一开，李天宝走进来了：“大帅，您有吩咐？”
　　霍相贞把桌上的稿纸单子向前一递：“给雪冰送去！”
　　李天宝双手接过单子，恭而敬之的退出去了。霍相贞垂下眼帘又想了想，感觉再没别的杂事了，便转向马从戎，居高临下的说道：“明天你跟我一起上专列，我去北平，你回天津，就这么定了。”
　　马从戎不以为然的一耸肩膀，没敢表示反对。
　　翌日清晨，霍相贞果然带着卫队登上专列，走津浦路往北去了。一路上他心事重重，谁也不搭理；马从戎审时度势，索性带着安德烈去了餐车闲坐。安德烈在临行时换了一身崭新的戎装，一头金发剃到奇短，配着白皙面孔和碧眼红唇，美得让人心惊。马从戎翘着二郎腿坐稳当了，漫不经心的喝着汽水，偶尔瞄一眼电影明星似的小老毛子，感觉也很惬意。
　　专列在天津停了一站，马从戎带着随从下了火车，自回家去。而专列继续开往北平，在北平站接上了李克臣。
　　从北平继续向北，霍相贞直奔沈阳去了。
　　按照原定的计划，霍相贞在沈阳至多停留一个礼拜。然而一个礼拜过去了，雪冰没有等回他的本人，却是等回了他的军令。这封军令内容蹊跷，是让雪冰和孙文雄带兵北上，移师顺德府。
　　霍军的大部队位于鲁豫交界，顺德府位于河北南部，两个地方八竿子打不着，再说即便是走，也没有说走就走的道理。然而军令来得十万火急，一封刚到，另一封又至。雪冰和孙文雄一商量，感觉此事耽搁不得，当即整理军队，开拔出发了。
　　顺德府这个地方，统共能有九个县的地盘，说大不大、说小不小，一个县城放一万兵，放是放得下，但也仅仅是放得下而已，其余的一切都不能想。
　　霍军刚刚全体开进顺德府，霍相贞就从沈阳回了来。在邢台县和雪冰等人会了面，霍相贞虽然没有愁眉苦脸，但是眉宇之间缭绕着黑气，是懊恼透了的模样。
　　李克臣私底下做了解释，说霍相贞刚到沈阳住了没几天，就被小张给“留住了”。霍相贞想走，小张不让。一边不让，一边又让他把队伍调出山东。见神见鬼的望着雪冰和孙文雄，李克臣压低声音嘁嘁喳喳：“落到人家手里了，他让你调，你敢不调？敬酒不吃吃罚酒，小张要是真翻了脸，那你不是也得受着？”
　　雪冰听闻此言，也黑了脸。孙文雄悄声问道：“你和大帅受没受委屈？”
　　李克臣摆了摆手：“那没有，客气是客气的，就是不让走。”
　　雪冰又问：“军饷要来了吗？”
　　李克臣竖起两根手指：“就给了二十万，都不够咱们一个月的嚼谷。说起来咱们是最先投靠他们的，结果现在到分果子的时候了，河北山东，山西河南，全他妈让人抢占了！大帅跟他们打商量，说是实在不行的话，把绥远给咱们也行。妈的绥远也不给，就给咱们一个顺德府！”
　　孙文雄听到这里，叽里咕噜的骂了一串。雪冰继续问李克臣：“大帅对此是什么反应？”
　　李克臣沉默了一瞬，随即把声音又低了低：“大帅在火车上，一宿一宿的坐着不睡觉。”
　　雪冰独自去见了霍相贞。
　　双方见面的地点，是屋前的一棵老树下。树都要老成精了，枯黄的枝叶伸展开来，密密层层铺天盖地。霍相贞背手站着，望着面前的雪冰。雪冰笔直的站了，脸上没有表情。一阵秋风掠过，两人全有一点瑟缩，心外是无边落木萧萧下，心内是不尽长江滚滚来。
　　“大帅。”雪冰开了口，声音清冷：“您放宽心，这没什么。”
　　霍相贞在沮丧到了极致之时，喜怒反倒不形于色了。对着雪冰一点头，他平淡的说道：“这只是第一步，往后看吧！”
　　然后他把双手插进裤兜，又抬起一只脚蹬上了树干。仰起头望着满天黄叶，他像是要一路沿着树干走上去。


　　156、百密一疏

　　霍相贞人在邢台县，听闻连毅如今的情况比自己还要糟糕——说是只分得了一个县的地盘，部下士兵经过了一场大战之后，却还剩下三四万人之多。
　　霍相贞并不同情他，又想他当初若是投奔了自己，双方两家合一家，人更多势更众，混不到整个的省主席，混半个也不错。然而这老家伙偏要和自己耍心眼，如今落到这般田地，也是活该。只是他活该他的，跟着他的白摩尼无辜无能，又当如何自处？这回离得远了，他还没办法硬把小弟抢回来。
　　霍相贞放眼前途，暗无天日，没有一丝亮光。正是无望之时，连毅那边却是给他发来了电报——此电报怨气冲天，几乎没有正经内容，完全只是发牢骚。霍相贞这边并不缺少怨气，用不着他再给自己补充，所以读过电报之后，霍相贞心中烦躁，恨不能一拳把这老妖怪锤扁，同时越发火烧火燎的着急。当初说好打完仗就回家的，现在仗打完了，可他依然自身难保，人在顺德府，家在北平城，他怎么回？就算他回了，山西的小弟怎么办？