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大明虎臣-第68部分
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马士英果然上位了，而那些东林君子好像在朝堂现在还算混得不错，显然，这个马士英这时还没有与这些东林人士彻底撕破脸皮。而弘光朝的四镇则是驻守在地方，黄得功进封为靖南侯、高杰为兴平伯、刘泽清东平伯、刘良佐广昌伯。黄得功驻真州（仪征）、刘良佐驻寿州（今寿县）、刘泽清驻淮安，高杰驻瓜州，现在好像去了徐州。世守武昌的左良玉虽然没有参加定策，但他兵多将广，也进封为宁南侯。
在黄得功的口中，周虎臣知道，这四镇的兵力和战斗力以黄得功和高杰最强，而且，黄得功和高杰之间还有一些芥蒂。
很快，黄得功就有些幸灾乐祸的说起了高杰的事情。原来，高杰受命安顿家口于扬州城外然后统兵北征徐州。可是，高杰贪图扬州富庶，要求将家口安置于城内。扬州的百姓见高杰部下士卒在附近村庄到处抢掠焚杀，“烟火蔽日”、“僵尸遍野”，纷纷罢市登陴，不让高军入城。高杰恼羞成怒，下令攻城。扬州进士郑元勋从中调停，同高杰面议只让官兵家眷安置城内，不在城内驻军。不料扬州百姓群情激愤，当场击杀了郑元勋。负责江北防务的督师大学士史可法亲自跑到扬州城外的高杰军营里，婉转劝说。这个高杰对史可法极端不信任，最后，经过反复磋商，把扬州附近的瓜洲作为高杰军家眷的安顿之地。
朝堂的事情现在没有办法理会，也左右不了任何事，周虎臣对这位名扬后世的史可法有些感兴趣，因为他要去扬州自然难免和史可法打交道。
“伯父，史阁部现在在何处？”周虎臣插了进来：
“史督师负责整个江北防务，谁知道在哪里？”黄得功对被排斥出朝堂的史可法看来没有什么特别尊重，他这个从龙之臣实际上是马士英的人。
“那伯父，我要去扬州会怎么样？”周虎臣果断的说出了自己的想法：
黄得功愣了一下，随即大笑：“若是萃庵带军去扬州，恐怕会让扬州的官员和百姓开城相庆！以萃庵大胜李自成和力战建奴的威风，扬州人恐怕会疯狂吧！”
黄得功根本就没提什么周遇吉进入扬州的军纪问题，他和周遇吉属于一类人，他们的军队和高杰完全不是一个概念，百姓最重要，甚至比那些官员重要，这是天经地义，劫掠百姓的事情根本想都不要想。
“那就去扬州，和伯父的大军正好较近，也算有个照应！”周虎臣直接就说出了自己的计划。
“这。。。朝廷那里怎么说，总要有说法。。。。。。”
“只要扬州欢迎，谁管得了我？我进了扬州，谁还敢把我轰出来不成？”周虎臣一撇嘴：
“果然是京中虎，霸气！扬州不错，伯父支持你！”黄得功算是明白了，他的所谓跋扈弱爆了，这位才是跋扈，完全无视那些什么规矩，就是一个标准的先下手为强，先斩后奏的典型。
第164章 需要赌一把
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扬州城区位于长江与京杭运河交汇处，京杭大运河正好纵穿腹地。
这座城市被运河所包围和分割；使舟船成为日常生活的一部分。扬州城的繁荣从来就和大运河息息相关相干，这几年中原战乱，粮米盐铁的调集更加频繁。大运河上千帆竞过，无数升斗小民依靠这条运河为生，和外面的刀兵战火相比，扬州恍如世外桃源。
扬州，因地处海上丝绸之路北上赴京的咽喉重地，至唐代，发展为东南经济中心。举足轻重得天下三分明月，扬州便占二分！“万商日落船交尾，一市春风酒并垆”，扬州的繁荣市场被刺激得极其火爆，各界人士纷纷“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”。
都来干吗？李白诗云：“玉瓶沽美酒，衔杯大道间。”
这就是富饶、美丽，并且具有历史影响的扬州。
历史围绕扬州而展开的军事冲突很多，它是缘于江淮地带在战略上的重要性。在每一段王朝的历史开始，每当分裂期间，江淮之间往往就会成为一道边界。扬州位于南北交通要道上，因而在王朝冲突中就成为一个可能的军事目标。占领这座城市，对于北方的势力而言意味着可以很容易到达长江，对于南方的势力而言则是长江的有力屏障。在和平稳定时期，这座城市同样可以成为重要的行政中心。作为一条地区间交通贸易线路，尤其是作为每年南方漕粮北运的线路，大运河使扬州变得极为重要，因为它是运河上的一个重要港口。
扬州城内熙熙攘攘，人流穿梭不止，这个富饶美丽的城市丝毫没有受到北都失陷的影响，仍旧在继续着它的繁华。
一行十余人毫无阻碍的进入扬州城，虽然有些特殊，但守门的门卒也只是多看了两眼，并没有上前阻止和询问。这一众人不是衣饰特殊，而是身材，除了一位身穿读书人衣服的老人，其余人无不高大强健。尤其是一个青年，高大健硕的令人侧目，走在这江南之地的街上，绝对是鹤立鸡群。
扬州现任的知府是马鸣騄，这位山西人曾经在京师任吏部主事。他和蔡懋德很熟，两人年龄差虽不大，但马鸣騄是蔡懋德的晚辈，而且，马鸣騄对任劳任怨的蔡懋德一直是恭敬有加。
看着门子递上来的名刺，马鸣騄没有犹豫，直接迎出了自己的知府大门。
看着身穿一身平平无奇衣服的蔡懋德，马鸣騄直接躬身一礼：“云怡先生竟来了扬州，学生不胜荣幸！”
蔡懋德伸手虚扶，他的官职比马鸣騄高的太多，加上马鸣騄属于晚辈，他这叫坦然而受。
“建章别来无恙，来，看看可认识这位？”建章是马鸣騄的字，寒暄一句，蔡懋德伸手示意。
看着眼前的浓须大汉，这个人很面熟，。。。马鸣騄想起来了：“周。。。周萃蓭。。。。。。”
马鸣騄曾在京师吏部任职，和周遇吉打过交道，接触不多，但认识。马鸣騄有些懵了，蔡懋德和周遇吉在山西强力阻击李自成的消息传遍了大江南北，怎么突然到了扬州？
大门前显然不适合接待客人，与周遇吉互相施礼，一众人进入了扬州知府衙门。
宾主落座，蔡懋德伸手指向周虎臣：“这是萃蓭的长子小虎，大名虎臣，字炳翰，名扬京师的京中虎！建章一定听说过。”
周虎臣起身，恭恭敬敬的深施一礼：“小侄见过马大人。”
“耳闻已久，小虎不必多礼！”作为曾经的京官，马鸣騄怎么会不知道京中虎，只是不曾见过罢了。
下人上茶，马鸣騄赶紧问：“早已耳闻先生与萃蓭在山西大挫贼寇李自成，先生怎来了扬州？”
蔡懋德微笑着回答：“山西死地而！焉能长久，于是老夫与萃蓭就率领十几万众来了江南以图大业！”
山西距离这江南的扬州两千余里，蔡懋德说得轻松，可想想十几万人转战两千余里。马鸣騄不得不佩服啊，两千余里的路程，十几万人来到江南，好大的手笔，这一路的消耗简直难以估量，加上路途中未知的危险，这些从山西来的人真的很了不起。
“先生此举学生佩服！”
端起茶杯，蔡懋德润了润喉咙，随后目光灼灼的看向马鸣騄：“十几万众，八万无敌之士，这些将士昔日曾一千人大胜建奴几万大军，曾让李自成这个贼寇的几十万大军在山西铩羽而归，这扬州，可有老夫与儿郎们的容身之所？”
这太直接了，蔡懋德毫无委婉的提出了条件，并彰显了这支军队的战斗力。
马鸣騄已经有些傻了，他张着嘴久久不语。
这是激动，是震惊。能够战胜李自成的几十万大军，这些将士来驻守扬州，谁还能战胜扬州？马鸣騄这无疑是在做梦一样。这是周遇吉的军队，不用考虑军纪的问题，唯一担心的只有粮饷，对了，还有。。。。。。
“是朝廷如此安置？先生已知会了陛下和朝廷诸公？还是史阁部的。。。。。。”马鸣騄终于清醒过来，蔡懋德和周遇吉来扬州他巴不得，可这还需要朝堂诸位阁臣和督师江北的大学士史可法的认可才行，需要一份指令。
蔡懋德根本就不提什么指令：“老夫刚刚来到江南，现在儿郎们驻留在仪征，由黄帅在照应，老夫准备不日去南都谒见新皇，老夫喜欢这扬州！”
你喜欢可以，可这不是让人为难吗？
马鸣騄开始头大，没有史可法的军令，没有朝廷的允许，让蔡懋德和周遇吉的军队进入扬州，自己怎么承担责任？蔡懋德很霸道，可是马鸣騄不能得罪蔡懋德和周遇吉，这不仅是长辈和尊重的问题，蔡懋德已经点明了，山西来的十几万人在仪征，这说明一个更加严重的问题，这十几万人是黄得功的的盟友。黄得功已经很强大了，加上这些更加强悍的山西将士，这整个江南一带，是无敌的，马鸣騄怎么惹得起？
很久很久，马鸣騄都没有回应。
蔡懋德微笑，周遇吉面无表情，周虎臣规规矩矩坐在那不知在想什么。
沉默不是办法，无法拒绝这种无敌的诱惑，决定的。。。有些艰难，毕竟有可能耽误自己的前途，有风险，但马鸣騄也知道，扬州早晚要成为战场，扬州需要一支强有力的军队来守卫。
犹豫了很久，马鸣騄终于还是开口了：“先生。。。若是来扬州，这样吧，两淮盐运使杨显名大人与推官汤来贺与学生相交甚厚，可否。。。。。。”
蔡懋德微微颔首，这个马鸣騄很有官场经验，对于这种诱惑，他在曲线救国，等于是准备来一个集体捆绑，毕竟军队需要大量的粮饷，马鸣騄需要和两淮盐运和扬州推官达成一致，这大有赌一把的意思。有黄得功做后盾，加上这些山西雄兵，这等于是要先斩后奏，反正进入扬州别人也就没办法了。而朝堂之上，有了蔡懋德和周遇吉，加上黄得功作为奥援，估计谁也对扬州的这些官员无可奈何。
两淮盐运使全称为两淮都转盐运使司盐运使，两淮盐运使掌握江南盐业命脉；向两淮盐商征收盐税，下辖淮安分司；泰州分司等。两淮都转盐运使司盐运使的衙署就在扬州城内，这是一个超过扬州知府的存在。
在扬州府的官员中，知府并不重要，居于盐运使之下，后者实际掌管着两淮盐政，还有越来越多的其它各种地方事务。作为盐政中心，扬州受到其腹地内盐产区和销售区之间的关系的制约，这种关系对该城和整个地区都有影响，对于国家的经济、文化和伦理事业来说，盐业贸易的重要性与土地等同。
既然要绑，就要把两淮盐运使绑过来。杨显名是两淮盐运使杨振熙的字，这个杨振熙是浙江嘉兴人，属于一个八面玲珑的人物。
蔡懋德是苏州府昆山人，他曾在杭州做过推官，和杨振熙有过接触。至于扬州推官汤来贺，这个人不认识。
第165章 可以冲进来
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杨振熙和蔡懋德认识，虽然没有深交，但也知道这位山西巡抚的为人，所以他一进屋赶紧施礼问候。随之，这位身据要职和肥差的盐运使果然是一个精于官场、八面玲珑的人物，他上来就不断恭维蔡懋德和周遇吉。
推官汤来贺随后到来，扬州最重要的三位官员到齐了。
扬州推官汤来贺与蔡懋德三人都不认识，但如此人物他怎么会没听说过，尤其是杨柳青和山西之战已经传遍天下，虽然不明白怎么来到了扬州，但这三位可不是什么简单人物，所以也是频频恭维不已。
所有见面的程序走完了，蔡懋德三人和马鸣騄已经达成了默契，礼节性的寒暄几句，借口劳累回避了。马鸣騄如何与杨振熙和汤来贺交流已经无法掌控，但显然成功的几率要五五开，三人只能期待了。
扬州知府衙门的客房中，蔡懋德和周遇吉父子开始焦急等待。
蔡懋德终于意识到，这个扬州太重要了，不仅是对这个新建的朝廷，对于这支军，哪怕是对他本人都无以伦比的重要。在蔡懋德的最初计划中，他想入朝，位列朝堂。可思前想后，这入朝又能怎么样，他一个在山西跑过来的巡抚，和首辅马士英没有什么交情，和诸位阁臣也没有什么深交，而皇帝他更是从未见过。
一省封疆那是曾经，现在想在江南有所作为，他唯一指望的是这近十万军队。脱离这个团队，他蔡懋德恐怕什么都不是，估计朝廷会给他一个闲职让他哪凉快去哪。
想通了这些，蔡懋德也不急于朝见什么新皇了，指望位列朝堂不现实，还是稳固这支军队最重要。
“若是不能来扬州，我们怎办？”扬州的三位官员已经商议很长时间，茶已经冷了，蔡懋德开始担心：
蔡懋德的意思是，如果扬州的这三位意见不一致怎么办？
怎么办？凉拌！
周虎臣有办法，他手指叩击着桌子开口了：“意见不统一不要紧，我们直接过来就行，反正也不会扰民，整天在扬州城下转就行了。人总要生活，我们也一样！”
这还不算扰民？
蔡懋德适应性已经变得很强了，他没有直接说出来，这种事周虎臣干的太多，这不算什么。但十几万人在扬州城外乱逛，扬州城的城门敢开吗？官员的政务怎么办？老百姓谁敢出来？还要不要正常的生活？
明白了，这是要强上啊！
扬州的官员不妥协，我就在城外不走，当然不会攻城，也不会劫掠百姓，可是。。。扬州最终会妥协的。至于朝廷派人来安排，那要看这支军队是不是愿意。
果然霸气！这个方法。。。太符合蔡懋德的胃口了，他频频的开始摇晃起脑袋。
已经接近午时，扬州知府马鸣騄终于出现了。
“三日后，扬州城的城门不会关闭！”马鸣騄在微笑，笑的意味深长。
人精，都是人精啊！
这些大明官员没有省油的灯，盐运使杨振熙和推官汤来贺连招呼都不打就直接撤了。这等于是在推卸责任，不会落人口实，一旦别人问起来，大家可以解释为周遇吉的军队是强行进入。
佩服！大家都是高手，既可以推卸责任，还可以获得一支强大的军队，除了要支持一些粮饷，这笔买卖做的太划算了。
周虎臣就纳闷了，大明官员这些七窍玲珑的心思为什么没用到强大军队，没用到民政方面。当建奴入关，他们的心思为什么不够用了？强大真的不是这样，需要实力才行！
但手段有时候很不错，尤其是这个时候，扬州到手了。
“大人还有什么需要说的吗？”这肯定还有要求，周虎臣就不等了，蔡懋德和周遇吉只顾着高兴了，两人都在傻笑，所以周虎臣直接问了起来。
“官员和将领家眷可以入城，这扬州城的住处必定有限。。。。。。”马鸣騄仍旧在笑，这个京中虎看来还算是好说话。
周虎臣起身一礼：“大人放心，为了减轻扬州城的压力，所有家眷都不会进入扬州城，一部分军队也会驻扎在城外，包括蔡老大人与所有将领的家眷都会安置到别处，请大人只管放心，小侄已经做好了安排。”
“大军进入扬州，只负责军务，各种岁入和税收、钞关的银钱来往不得干预，当然，军中粮饷扬州府自会筹情拨付一些。”马鸣騄眯着眼睛，神情淡定的继续提出条件。
“这是自然，军队负责防务，岂能干预地方有司。”蔡懋德一边做出首肯一边看向周遇吉。
周遇吉没什么可说的，这符合朝廷制度，他立刻表示同意。
马鸣騄两眼放光：“君子一言。”
蔡懋德一拍手：“快马一鞭。”
再次看向周遇吉，马鸣騄看来还是需要周遇吉做出承诺。
周遇吉莞尔一笑：“君子一诺千金，若是有违，周遇吉亲自登门向大人负荆请罪！”
笑的宛若夏花，马鸣騄彻底放心了，周遇吉的口碑一向不错，这可不是一个随便做出承诺的人。大事已定，蔡懋德和周遇吉也看准时机告辞。为了不引人瞩目，不让人有所怀疑，马鸣騄立刻安排几个贴心的家人把这一行送出后门，然后——他开始做准备了。
蔡懋德信心满满，回程中他满是兴奋，不停的和周遇吉探讨一些问题。解决这个驻军问题，在这江南算是站稳了脚跟，至于朝廷的安排，他已经不太在意了。
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崇祯十七年五月的最后一天上午，一支大军出现扬州城的南侧。
扬州人是骄傲的，这片土地富饶，美丽，是经济极发达的贸易中心，南来北往的人都要到扬州一游，因为这里有天下闻名的园林，有众多的文人墨客，有着繁茂的经济。扬州引领着时代的潮流，无论是文化、服饰，还是美食以及它的繁华，无不让人向往。
由于扬州旧城范围狭小，明代扬州商业恢复繁荣后，其东侧至运河间形成大片繁盛的商业区，至嘉靖年间修筑新城。此后，扬州形成新旧二城并列的格局。新城为盐商居住区，而旧城为乡绅居住区。新城街巷弯曲不规则，而旧城街巷平直方整，旧城多为安静的住宅区，商业则远不及新城繁盛。旧城与新城之间隔有城墙和小秦淮河，但两城相连。共用南北水关，实为一体。
徐凝门也称南便门，是百姓往来最频繁的一座城门。
正是初夏季节，官道上人来人往的各色人很多。就在这祥和的温馨时刻，突然�
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