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　　“我好多了。”维塔丽笑嘻嘻的。
　　“你可要小心，你要是真病的厉害，阿瑟准会着急。”福兰想起远在海峡对岸的小伙伴，有些唏嘘。
　　“只是小病，我不想告诉他。”她摇摇头。
　　“头还疼吗？”
　　“不疼了。”
　　“这两天还是在家吧，别出去了。你什么时候回去？”
　　“下周末。”
　　“那还早呢。你想买新裙子吗？或者新帽子？我看你还戴着去年的帽子。”淑女总是需要一顶美美的新帽子。
　　“去年的帽子还很新呢。”女性出门都要戴帽子，不分年龄。小女孩会戴有很多花卉装饰的帽子，少女的帽子装饰物要少一点，但也很俏丽。巴黎街头可以见到无数种类和颜色的帽子，帽子是身份和阶层的象征，人们一看你的帽子，就知道你属于什么阶层。
　　“可没人一顶帽子戴两年，会被人嘲笑的。我知道一家很不错的帽店，过几天我带你去买今年冬天时新的款式。”
　　维塔丽想笑：没说的，一定是他那个神秘的谁都没见过的女资助人去的帽店。
　　*
　　又在家休息了一天，觉得是真的好了，第三天，维塔丽和德拉埃、福兰一块儿去了古皮尔公司。
　　头一天给文森特送了信，他一大早刚开门就到了蒙马特林荫大道19号。
　　古皮尔公司出售一些名画的复制品，蚀刻铜版画、木版画，知名和不知名画家的原作，根据种类和价格分为好几个销售厅，销售量最大的当然是名画复制品和不知名画家的作品，无他，因为价格便宜。
　　大部分顾客根本无法分辨一幅画好在哪儿，这时候就需要有经验的销售员巧舌如簧的推销了。文森特是个有些腼腆的年轻男人，从学徒做到销售员，与人交流是他的最大障碍。今天，他直接跳过了那些复制品和普通的画作，带维塔丽这个大客户去了最后一个销售厅。
　　墙壁上挂着一些相当不错的作品，有油画，也有色粉画，镶在相框里，基本都是时下法国正开始走红的画家的作品。
　　她刚在想为什么没有更早以前的画家的作品，然后再一想，18世纪之前的画作，画家都已经去世，再也不可能有新作了，当然价格会比较昂贵，应该会是高档商品，甚至还会拍卖竞价；现代画家都还活着咧，会有源源不断的新作面世，也没那么大名气。
　　除了个别几位之外，其他画家的画作都不是很贵，像埃德加·德加、克劳德·莫奈、皮埃尔·奥古斯特·雷诺阿、保罗·塞尚，这些属于“新生代”画家，他们的画作价格普遍只在500法郎到1500法郎之间，德加和莫奈的稍贵；卡米耶·毕沙罗、爱德华·马奈的画作普遍在2000到3000法郎之间，这是油画的价格，要是完成时间比较短的色粉、水彩、水粉画，价格直接打对折。
　　所有在世的画家都接受定制，主要集中在肖像画上，但凡有钱一点的人家，都想给子孙留下自己的肖像，将来好悬挂在走廊上，供子孙后代瞻仰。
　　代售的作品没有肖像画，大部分都是容易出售的风景、静物、花卉，其中风景和花卉尤其受欢迎。维塔丽跳过了德加，买了两张莫奈的风景画，两张雷诺阿的花卉，两张毕沙罗的水粉静物，两张马奈的色粉乡村风景。
　　文森特·梵·高心知肚明她为什么跳过了德加的画作，没有向她推销德加。8张画售价是3600法郎，维塔丽很爽快的开了支票给他。
　　文森特接过支票，立即要学徒将已售出的画作打包装箱，送到他们的马车上。
　　*
　　在推销画作的时候，文森特已经问过她的健康了，还问她喜欢杏仁糖吗，他觉得她肯定喜欢。
　　维塔丽便说：“谢谢你送的糖。不过我更喜欢松子糖。”
　　可怜的文森特明显一愣，不知道要怎么回答，想了一下，才说：“那我下次送您松子糖——”但想想又好像哪里不对：难道还盼着她赶紧再病一次？
　　赶紧补充：“我是说，下次见您的时候，不是您生病的时候。”
　　作者有话要说：　　*是不是没想到可口可乐最早居然是咳嗽药水。1886年；美国药剂师约翰·彭博顿配制了一款咳嗽糖浆，后来成了可口可乐。
　　*关于更新，1月开始日更1章6000字，加更偶尔掉落，会在摘要里说明。上本是投雷到进阶萌物（50地雷）加更，这本计算投雷总数，一个深水是100个地雷，加更1万字，目前后台已经超过300地雷了，1月开始慢慢加更。作收现在4300，要是本书完本之前能到5000作收，直接加更1万字；过1万收藏也直接加更1万字。


第42章　情诗与松子糖
　　维塔丽朝他笑了笑；　“我知道。我得走了，我下周末返回鲁昂，会提前给你送信；　告诉你哪一天、几点出发。噢，还有，克罗斯瓦庄园有不少油画；　但有一些有损坏，我想挑一些画作出售；　还要修复其中的一些。古皮尔也接画作修复的业务吗？”那还是前几年庄园被普鲁士军队用作指挥部的时候遭到的破坏，已故的卡罗琳太太觉得看着心烦，就把那些损坏的画作从墙壁上取了下来；　放在一间空房间里收着。这次还是她想要更换室内装潢，管家才想起来还有这么一些物品。
　　“古皮尔不接画作修复；　”文森特摇头；　“但我可以给您介绍很不错的修复画师。”
　　她点头，“行。到时候看过了再说。”她戴上白缎手套，伸出手；　“再见；　梵·高先生；　下次见。”
　　文森特·梵·高略显笨拙的吻了她的手背。
　　*
　　让·路易·福兰总觉得维塔丽现在跟以前大不一样了，但要让他说；　到底哪儿不太一样，又不太好说的清楚。
　　也许是长高了？或是；　长大了？
　　总之，不再是那个刚从沙勒维尔来的土里土气的“小丫头”。
　　只是看她一挥手花了几千法郎眼睛都不眨一下；　就知道这女孩真的是有所不同。她身上没有那种穷乡僻壤小城长大的女孩的畏畏缩缩，礼仪方面有所欠缺；　但也就是不像那些名媛淑女受过礼仪教育的恭谨，那种恰到好处的乡野天真，反而为她增添了魅力，她不像那些从小接受礼仪教育的女孩那么呆板，也就更讨人喜欢。
　　阿瑟不在巴黎，福兰总是自诩为维塔丽的保护人，很是自觉的把自己放在哥哥的地位，哥哥带妹妹买新裙子、漂亮的新款女帽，那简直是再正常不过了。
　　维塔丽长得很美丽，很像阿瑟，脸小小的，圆圆的，脸蛋肉嘟嘟的，还是个少女的模样，但已经能看出来，将来一定会成为光彩夺目的大美人；肤色白皙，有一双顾盼生辉的动人的蓝眼睛，实在非常适合成为画家笔下的人物，他光是半身肖像画就给她画了不下20张，加上素描之类就更多了。
　　他带维塔丽去女帽店买新帽子，得意洋洋又谨慎的为女店员介绍，这是他的妹妹，女店员很殷勤的招待她，为她试了很多今年时新的帽子，最后她挑了三顶帽子，两顶冬天的外出帽子，一顶缎子的室内帽子。女帽要比男帽贵不少，三顶帽子花了80法郎。
　　福兰付了账，又带她去餐厅吃饭，吃过晚餐，送她回家。
　　*
　　加百列·奥兰的信放在她房间的桌上。算了算，她生病那天给他的信应该刚到伦敦，他还没来得及给她写回信。
　　用拆信刀拆开信封，抽出信纸。
　　加百列真的是越来越会说情话了，大概还因为阿瑟是诗人的缘故，每次信末都会给她抄一首情诗，莎士比亚、彭斯、华兹华斯、拜伦等等。
　　“啊，我的爱人像朵红红的玫瑰，
　　六月里迎风初开，
　　啊，我的爱人像支甜甜的曲子，
　　奏得合拍又和谐。”
　　又或者：
　　“她走在美的光彩中，像夜晚
　　皎洁无云而且繁星满天；
　　明与暗的最美妙的色泽
　　在她的仪容和秋波里呈现；
　　耀目的白天只嫌光太强，
　　它比那光亮柔和而幽暗。”
　　*
　　啊，谁不爱听美妙的情话呢？
　　*
　　她心情愉快的开始给他回信。
　　煤油灯很亮，是没有电灯的时代最好的照明工具，桌上放着两盏煤油灯，照亮了大半间卧室。
　　写完信，拧灭了煤油灯，上床睡觉。
　　*
　　早上，叫德拉埃上学途中帮她把信寄了。10点多，又收到一封信，来自文森特·梵·高。
　　她挺奇怪，想着他有什么要跟她说的？明明跟他不熟。他将来——死后——会成为世界上最著名的画家，但现在只是一个普通的艺术品销售员，她甚至不知道他是什么时候开始学画画的。
　　其实看到他的时候，她的内心甚至毫无波澜，还有点失望：就是一个长相普通的年轻男人嘛。他多大来着？好像没问过他，但他看上去比阿瑟要大几岁的样子，阿瑟现在还是像个16、7岁的少年，脸嫩。
　　她拆开信。
　　“日安，兰波小姐：
　　您上次问的艺术品修复画师的名字是xxxx，住在xx街22号，您可以先去信询问修复的大概价格，他按照修复面积来收费，价格公道，量大从优。
　　我听福兰先生说您的哥哥兰波先生是一位非常有潜力的诗人，但我没法在市面上找到他的作品。我很想能拜读他的作品，您能誊抄一些他的诗歌寄给我吗？希望我的请求不会让您觉得厌烦。
　　福兰先生还说您将来会成为了不起的画家，我并没有见过您的画作，我想他可能有点夸张，但我相信他的鉴赏能力。您是在向德加先生学习，是吗？祝您学习进步，早日实现理想。
　　您忠诚的，文森特·梵·高。”
　　维塔丽不禁要想，福兰到底跟他说了些什么？
　　她没有带阿瑟的诗稿，但还记得其中较短的几首，默写下来，夹在给文森特的回信中，让雷瓦尔太太送去邮局寄出。
　　“午安，梵高先生：
　　我以为你只会关注画家们的作品，而不是诗人。我给你抄了几首他的诗歌，请告诉我你是否看懂了，这关系到我们将来是否能愉快的交谈。
　　维塔丽·兰波。”
　　*
　　文森特第二天上午又寄了信给她。
　　“日安，兰波小姐：
　　我看了兰波先生的诗歌，说实话，我不太能看懂。我不能欺骗您说我看懂了，我想他的诗歌是富有韵律的，但我的知识水平有限，我没法说出这有多么奇妙——我看不懂，但我知道那是美的，是好的。
　　我之前在伦敦的古皮尔公司工作，这次本来只是送一幅画作到巴黎总公司，因为您，我多停留了两周。不瞒您说，我在伦敦的年薪是90英镑，这笔钱不算少，但也不算多，还不能让我过上不愁吃穿的生活；而我在伦敦的工作，是没有佣金的……所以，谢谢您的照顾。福兰先生说，您大概是想到了在伦敦独自生活的兄长。我有个妹妹威廉敏娜，她年纪还小，我很爱她，兰波先生一定也像我想念威廉敏娜一样，深深想念着您。
　　我给您寄去一包松子糖，很甜，也很香。
　　在去鲁昂之前，我能再见到您吗？我想，请您喝一杯咖啡应该不算太冒昧，您会同意吗？
　　请尽快回信告诉我您是否同意。
　　您忠诚的，文森特·梵·高。”
　　随信寄来的还有一包松子糖，装在纸袋里，一颗一颗包着糖纸。
　　糖果当然是好吃的，香甜，带着松子特有的松香味。
　　所以，这算是“约会”吗？
　　有点奇怪呢，她和加百列好像还没有真正的约会过。
　　她很好奇，非常好奇。
　　但不是因为文森特约她。她是个美丽的少女，从她参加过的那些文艺沙龙就能知道自己的颜值有多高，除了已婚男人，大多数未婚男人都会跟她搭讪，不论他们的相貌如何。搞文艺的，说起来也真没有歪瓜裂枣，至少都是普通偏上的长相，就是魏尔伦、德加这种长相普通的男人，也是相对于阿瑟和福兰这样的英俊青年来说的，其实远比大街上的普通男人长得端正。
　　文森特·梵·高也只是普通男人，约她喝咖啡应该算是男女刚接触阶段最普通最正常的社交了。她现在是有男朋友，可也不是就此必须断绝所有社交，要是觉得单独跟他去咖啡馆不太妥当，可以叫上德拉埃。
　　*
　　于是，文森特发现，他原本以为的只有他和维塔丽的咖啡馆小坐，变成了三人行。
　　德拉埃性子很好，比福兰这种自来熟差一点，主要是脸皮不够厚，但也是相当健谈的年轻人，很快就跟文森特聊了起来。
　　他问文森特多大了，他俩同年，德拉埃1853年1月出生，文森特1853年3月出生。福兰比他俩大几个月，1852年10月出生；阿瑟比他们都小，1854年10月出生。
　　文森特似乎想问维塔丽多大了，但询问一位年轻女士的年龄是不礼貌的。德拉埃知道维塔丽的出生年月日，但不可能就这么随便的告诉一个“陌生人”。
　　文森特想着阿瑟是1854年底出生，维塔丽这个妹妹顶多是1856年年初出生，跟他只相差3岁。他心里模模糊糊的有一点想法，但没能弄清楚到底有什么想法。
　　德拉埃跟他聊起了他的伦敦生活，主要还是因为想从侧面了解伦敦的衣食住行。阿瑟也给德拉埃写信，但几乎从来不说这些生活琐事。
　　“房租占了开支的大头，想要找到一个提供膳食的住所很不容易……在外面吃饭太贵了。”文森特为了钱不够用深深烦恼，“我还要尽可能的寄钱回家，因为……我是长子。”
　　维塔丽留意到他提及自己是长子的时候有点奇怪，大概是性格问题？他很腼腆，主要都是德拉埃在找话题，她怀疑要是没有德拉埃，她和他可能会一直干坐着，没话可说。
　　90英镑，换成法郎才450法郎，根本不够在巴黎住上一年的，房租至少要去掉一半，225法郎还不够一天1法郎的最低生活标准，即使在伦敦可能也不太够用，就这他居然还要省钱寄回家——他怎么没饿死呢？
　　她庆幸给了阿瑟足够的钱，他不用支付房租，能有200镑，看来能过得还不错——当然没法跟加百列比，有钱果然很好呢。这么一想，顿时十分同情文森特了：加百列一年生活费足够雇佣10个文森特！
　　文森特说到房东太太是法国人，嫁给了一个英国新教牧师，来到英国生活，他在罗伊尔太太家住着很舒适；他的语言能力很强，母语是荷兰语，会说英语、德语和法语，荷兰语同英语、德语都是日耳曼语族，学起来相对容易，法语要稍难一点，但对他来说也不是很难；
　　还说到罗伊尔太太的女儿乌苏拉，母女俩在家里开办了一个私人学校，招收附近的儿童，教授简单的拼写和阅读，收取学费和伙食费；罗伊尔牧师去世之后，这是母女俩的主要生活来源。他喜欢孩子们，也喜欢罗伊尔家母女俩这种积极乐天的生活态度。
　　听着听着，维塔丽觉得他好像是……喜欢乌苏拉？哎呀！也不奇怪啦！20岁的年轻男人喜欢漂亮姑娘，多正常！只是看上去他好像还不是很明确自己的想法，不明白这就是“爱情”。
　　文森特说到已经推迟了返回伦敦的日期，要等从鲁昂回来才会返回伦敦，他拿到的佣金要寄回家里，他父亲是牧师，收入有限，家里还有众多弟妹，都还在上学，经济压力很大。
　　“你也可以考虑学画画，”维塔丽随口说：“你已经有了艺术鉴赏水平，懂得什么样的绘画是好的，为什么不学着画画呢？要是能像福兰那样，接一点绘画的工作，会比你的年薪赚的多得多。”
　　文森特一下子愣住了，“我？学绘画？”
　　“你喜欢绘画这门艺术吧？”
　　“……还行，”他低下头，摆弄着帽子的帽檐。“我喜欢那些优美的画作，一幅画好不好，我一眼就能看出来，但很可惜，那些客人们绝大部分都没法分辨，像您这样的客人是极少的。”
　　维塔丽不禁一笑，“我的艺术欣赏水平可是很高呢！你可以考虑考虑，至少你学成以后不怕没有地方代售你的画作。”
　　“我……我不知道，我以前没有学过绘画。”
　　“谁不是从不会开始学的呢？”
　　“可是，我、我已经20岁了——”继续不安的摆弄着帽檐。一幅画能卖上几十英镑，或者几百法郎，这可是一笔不菲的收入！他真的好心动。
　　“学习艺术不讲年龄，什么时候开始学都行，你好好想想吧。你的家庭不富裕，你要赚钱供弟弟妹妹读书，这是多子女家庭里长子必须担负的责任。靠一点佣金可能没法达成目标。你已经认识一些画家了，可以去他们的画室学习，也可以自学，这并不难，难的是你要坚持下去。等你有了愿意资助你的投资人，你就会发现，赚钱还是蛮容易的。”
　　她活泼的笑着。
　　文森特只觉得忽然之间，眼前豁然开朗了——是她说的话，还是她甜美的笑容？似乎两者都有。他之前只是苦苦思索要怎么寻找大客户，像维塔丽这样爽快又有眼光的大客户毕竟不多，他能赚一小笔佣金，但距离让弟妹们都接受良好的教育还远远不够。
　　钱是个好