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王子与贫儿-第7部分
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当然，他做梦也不会想到：在国王面前蒙获赐坐的，在英国以他为第一个，此次封爵的事，也真有此事，并非儿戏。
王子被绑架了
当夜，到了就寝的时候，亨顿只好把唯一的一张床让给王子睡，自己就像仆人一样，睡在房间角落的地板上。第二天早晨醒来，走到还在梦乡中的王子身边，悄悄地量他衣服的尺码，然后一面点头微笑，一面蹑手蹑脚地溜了出去。
亨顿来到城内，找到两三家旧衣铺，照着刚才量好了的尺码，买了一套男孩的服装。
“这一套马马虎虎可以将就了。现在我也很穷，买不起上等货色，而且这套衣服看来也很合他的身子，让他穿上，我们就马上出发到我的故乡肯特郡，也不过只有两三天的路程。只要到了家里，我就可以买更漂亮的衣服给他穿，弄更好的东西给他吃。……对了，还得买一双皮鞋。这孩子大概一年四季都是赤着脚，穿起皮鞋来，也许会觉得很不习惯。也许会再摆出国王的身份，默不作声把脚一伸，叫我给他穿鞋子呢！哈哈……”
亨顿把买好的童装和皮鞋抱在怀里，兴匆匆地回到寓所，走进房间，跑到床边问道：
“陛下，您还没有睡醒吗？”
“啊呀？……”
怎么搞的，人怎么不见了？转而一想：“也许是上厕所去了吧？”
正在疑惑的时候，门忽然打开了，进来的不是王子，而是公寓的伙计送早餐来。亨顿忙问道：
“喂，你晓不晓得，那孩子到哪里去了？”
伙汁一听，吃惊得反问道：
“哎呀，先生，您还不知道吗？”
“当然不知道，知道还问你吗？”
“先生，您刚出去不久，就有一个青年匆匆忙忙地跑了进来，他说是你叫他到这里来，把小孩子带到萨札克森林去，你在那里等他。”
“什么？我没有拜托什么人呀，根本没有这回事。后来怎么样呢？”
“我怎么会知道后来的事呢？本来我还信以为真哩。”
“嗯，那么，小孩子跟那人说了些什么呢？”
“哦，他架子十足地申斥了来人一番，还骂那人混蛋，这么早就把他吵醒！而且，还抱怨您简直没有礼貌；照规矩应当亲自来。”
“他发脾气了，有意思。那么，以后呢？”
“他一面喃喃抱怨他说：‘既是亨顿派来的人，那就不好意思不去，好，走吧！’就走出去了。”
“糟糕！一定是那人等我不在的时候，把他拐走了的！问题严重了，那个青年是一个人来的吗？”
“是，是一个人。”
“确实是一个人吗？你仔细想想看，是不是还有人在外边等着呢？”
“……哦，您这么一提，我倒想起来了：当我偶然从那边窗口向外边望的时候，看见您的少爷和那个青年两个人走到大街转弯的时候，另外还有一个人混在人群里面，跟那个青年使了一下眼色，然后就跟在两个人后边一道走了。”
“嗯，我猜得不错，这个在外边街上等着的那个家伙，一定就是昨晚自称是孩子父亲的人，又追来把孩子拐跑了。好！我就是找遍了天涯海角，也要把这个可怜的孩子找到。不从恶魔手里把孩子救回来，我绝不甘休！那家伙说他在萨札克森林？对不对？那么，我就先到那里去找找看！”
“哦，先生，您还没有吃饭呢！”
“笨蛋，我急都急死了，哪里还有工夫吃饭！”
亨顿冲出房门，就三步井作两步地飞跑下楼去了。
替王子挨打的侍童
汤姆变成“国王”的第二天早晨，用完早膳后就驾临宝殿，开始处理各种政务。
这些国家大事，汤姆不懂的地方很多，幸好有“舅舅”哈弗恃伯爵在身边协助，一桩桩、一件件地指点他，许多事情总算应付过去了。——汤姆心想，既然决心暂时做下去，就应当借此机会多学习一番。在王宫之日，务必要保持国王应有的风度才好。
康特伯利大主教前来进谒，讨论关于先王陛下葬礼的事情，并将议院的决议文高声朗诵，奏请裁决。决议文的文章非常深奥，汤姆一点都听不懂。
当哈弗特伯爵问：
“陛下以为如何？”
汤姆老老实实地低声说道：
“文章太深奥了，我不大懂得。葬礼究竟决定几时才举行？”
“定于下月十六日举行。”
“哎，下月十六日？这么久，尸体不会腐烂吗？”
“啊，陛下！……”
哈弗特伯爵似乎觉得国王还有点神经病，所以很悲观地摇了摇头。汤姆晓得，这一定是自己说错了话，脸立刻通红，马上改口道：
“那么，就这样决定吧。”
“是。遵命办理。”
在康特伯利大主教退下以后，又有很多大臣进谒，有的报告政务，有的奏诵请愿书。
汤姆渐渐感到厌烦了，后来竟小声叹了口气，心想：
“哎，像这样子，要槁到什么时候才算完成呢？……如果现在在垃圾巷里，正是大家扭成一团，痛痛快快地玩着的时候呢！……真想回去看看妈妈、贝蒂和南西她们。安德鲁牧师现在在做什么呢？他还好吗？……自己现在既然已经是国王，为了国家利益起见，虽然很想努力去做好，但要是一天到晚，总是阅读请愿书或特许状这些深奥的文章，真叫人烦死了。为什么不写得更浅显点儿。更通俗点儿，叫人一看就懂呢？这些文章比拉丁文还难懂！”
汤姆勉强处理了一些政务后，退到卧房休息一下。不久，有一个身穿黑衣服与自己年龄相仿的少年，战战兢兢走进来，很伤心的样子跪在汤姆跟前。
汤姆盯着少年问道：
“你是什么人？有什么事吗？”
少年更加悲伤他说道：
“啊，陛下，您应当记得我呀，我是替陛下挨打的侍童。”
“什么？替我挨打的侍童？”
“是。是的。我是汉弗利·马洛。”
汤姆心想，替我挨打的侍童，究竟是怎么一回事呢？保护人也没有在身旁，又不好意思多问。
这时，汤姆灵机一动，故意装傻地说：
“嗯，你这么一说，我好像记得你的样子，不过因为害病的缘故，我的记性比以前差多了。”
汤姆摇摇头又说道：
“哎，不晓得怎么搞的，最近我无论什么事都容易忘记，真糟糕。不过，你们也用不着担心，我慢慢会好的。只要详详细细地跟我讲，我也会把忘记了的事情和人们的姓名想起来的。哎，我自己也着急得很。你有什么事？说吧！”
“是。请恕我冒渎。几天前，在上法文课的时候，老师提出质问，陛下答错了两次，您还记得吗？”
“法文？……哦，好像有这么一回事。……你说我答错了两次，哼，哼，我想起一点点来了。那么。怎么样了呢。”
“如果您答错，法文老师会认为陛下进步太慢，所以就用皮鞭子来打我两下，作为惩罚。还有……”
“等一等……要鞭打你？这是我的事，为什么要打你呢？”
汉弗利轻轻叹息了一下，答道：
“啊，陛下还没有想起来，当陛下功课做错了的时候，不是都由我替陛下挨打吗？”
“哦，是你替我挨打？”
“是的。陛下——我是专门替陛下挨打的人，请您想想，我是鞭童汉弗利啊！”
搞了半天，汤姆这才有点懂了，所谓鞭童，就是替王子挨打的侍童。心想这种事情真奇怪——在王子身边，居然有这么一个职位，真是荒唐可笑，不过。他在表面上，仍不动声色他说道：
“嗯，嗯，我有点儿想起来了。那么，你被法文老师打了吗？”
“不，还没有打。大概因为当时先帝在卧病期中，暂时延期执行。”
“我晓得了。那么，你的意思是要我替你说情，请求老师饶了你。好的好的，我会跟老师讲一声的。把功课做错了的本来是我，为什么要打你呢？”“不，不，陛下。我的意思，与您刚才所说的正好相反，我倒是想挨打的。”
“什么？为什么想挨打呢？如果可以不挨打的话，那不是更好吗？”
汉弗利马上泪眼汪汪地哭诉道：
“陛下，请您听我说——敬请陛下恕我冒犯之罪。老实说，我现在非常担心。因为陛下既是做了国王，已经不是从前的王子了，以后可以随意行事，畅所欲为。所以，我恐怕您不会再研究学问了。您将费心在朝政或更有兴趣的事情上面去，不再需要老师和书本了。这样一来，那我怎么办呢？我的父母早已亡故。我的妹妹和我马上就没有办法生活下去了。”
“哦，为什么没有办法维持生活呢？”
“陛下，因为鞭童就是我的职务，我就靠鞭童这份薪俸来维持生活的。
如果，陛下不再读书，不再受老师管教的话，那么我就会失业了。
“……敬请陛下恕罪，施点恩惠，答应臣下的请求，还希望陛下继续读书，我好仍然忠于我的职务。……我今天来，是因为法文老师没有鞭打我，怕是因为陛下停止读书的缘故，所以我才前来请愿的。”
汤姆这时才完全了解这是怎么一回事。于是很坚决他说道：
“汉弗利，不用担心吧！你的事情，我都想起来了！嗯，我要设法让你永远保持这个职位，绝对不取消你的职位，你放心好了。”
“谢谢，陛下！”
汉弗利听见这样一说，立即感激得泪流满面。——他心里想：新国王昨晚在市政厅，曾以国王的身份当众宣布第一道命令：”从今以后，国王的法律，是以仁爱为本。”而且，立刻赦免了诺福克公爵的死刑，获得全国人民的拥护。
汉弗利现在也感觉到．他真是一位非常仁慈的国王。可是，他怎么会得这种怪病呢？真叫人难过。愿上帝保佑，让他快点痊愈吧。
汤姆心里另外有一种想法，所以格外亲切地和他闲谈起来：
“汉弗利，站起来吧！我们随便谈一谈。你们大家都晓得的，最近我的记性坏透了，以前的事情几乎全不记得了，我想要你好好地和我谈一谈宫里的事情，用来唤回我的记忆，这样我处理事情就方便多了。”
“是，陛下。您尽管说出您想知道的事情，只要我知道的，我绝不隐瞒，会告诉您的。”
“好，就这么办吧。我想以后，每逢哈弗特怕爵或圣·约翰勋爵不在我身旁的时候，我就叫你到我旁边来，你很聪明，要常常提醒我，以后就这样办吧。”
“感谢陛下的夸奖。”
从此以后，汤姆就很巧妙地通过侍童汉弗利的谈话，得到很多必要的常识。
善良的汤姆，遇有机会总想表白自己的身份。一天晚餐后，他问汉弗利说：
“汉弗利，你知不知道，真正的国王陛下现在到底在什么地方？你若是知道他的下落，就悄悄地告诉我好了。喂，你用不着吓成这个样子，你仔细看看我的相貌。你侍候爱德华陛下这么久了，照道理讲，你应当看得出来，我和他的相貌有什么不同的地方？”
当汤姆很认真地这样问的时候，汉弗利的脸色立刻变得苍白，吓得直打哆嗦，一边往后退，一边答道：
“陛下。您……又……又病了……不行，不行，请您别这样说吧！我无论怎样答覆您，都会马上被处死的……不，不是这样的。我，什么都不会说的。……哦，陛下，您谈得太多了，我知道您太累了。请您休息吧！”
汤姆深深地叹了口气，悲伤他说：
“汉弗利，你原谅我。我又使你担心了，实在对不起。也许我又在做梦吧？……”
汤姆办案
汤姆做了“国王”以后的第二天，他驾临宝殿接受外国使节的朝觐。
使节们都以冗长的辞句，来吊问先帝陛下的逝世。汤姆对这种繁文缛节实在忍受不了，但是又不得不努力保持国王的尊严，一举一动都按照身旁侍候着的哈弗特伯爵的提示去做，尽量避免弄错。他传见外国使节完毕，退回休息室后，就立刻召见汉弗利，听取其它必要的常识。
第三天跟前两天的情形差不多，汤姆对于宫廷的事情漫慢也熟悉了，不像最初进宫时那样局促不安。从前的确是迷迷糊糊，现在，许多事情已可应付了，所以也就放心多了。有时，还觉得蛮有趣的。
第四天，汤姆接见重要大臣，正式任命哈弗特伯爵为摄政，并晋升为公爵。汤姆非常高兴，因为这样一来，他的沉重负担就可减轻不少。
汤姆把大事办完，就很轻松地走到窗户边，眺望着宫外的远景，熟悉一下好久不见的街头的热闹情况。
他看见很多人在马路上熙来攘往地奔忙着，同从前毫无差别，尤其是那些在路旁歌唱游乐的孩子们，更使他暗暗羡慕。
汤姆由于思念着父母和姐姐，心情非常难过。就在这个当儿，忽然看见一大群男女小孩，一边大声吵闹一边陆续地走过大街。后面跟着一大群人，一起拥向前去。看起来，好像是发生了什么事情。
汤姆看见这种情形，忘记了自己是“国王”的身份，不禁涌起好奇心，转过头向站在后边的哈弗特公爵说道：
“有很多人挤往那边去，这是怎么一回事？”
哈弗特公爵走过来，答道：
“国王陛下，如果您希望知道的话，我就叫人去问——问。”
“嗯，那就派人去问个明白。到底是怎么一回事？”
哈弗特公爵立刻命侍童传令下去，不久恃童跑回来禀告道：
“报告陛下，那是犯了英国国法的三个死刑人犯，在被拉到行刑场的途中，市民们跟在后面看热闹。”
汤姆一听到“死刑”二字，不禁愁容满面地叫道：
“什么，死刑？唉，他们犯了什么罪？……去把罪犯带到我这里来！”
汤姆说完后，心想，身为国王，发出这样一道命 令，究竟对不对呢？觉得很不安，脸色不禁又红了起来，如果不对的话，那就取消好了，可是一看哈弗特公爵以及侍臣们都没有惊奇的表情。哈弗特公爵反而立即催促手下说：
“快去！”
汤姆到现在才深深感觉到国王的伟大。
他心里想：
“这不是跟我在安德鲁先生家看的故事书里，所描写的国王的威严、尊贵一样吗？以前我曾幻想过，假如自己做了国王，可以任意制定法律或奖励人民的时候，那该是多么神气。现在真的实现了，绝不是在做梦。现在我应当庆幸，我应当快乐，更应当慎重行使我的权威。”
过了一会儿，侍卫和警官把三个罪犯带来了，其中有一个是男人，另外两个好像是母女。
三个可怜的罪犯，在汤姆面前跪了下来，汤姆定睛一看，心里不禁暗吃一惊：
“天呀！这个男罪犯面熟得很嘛，可是记不起在什么时候、什么地方看见过的？……把头抬起一点儿汤姆对于可怜的人们非常同情，他用严肃的声音说道：
“抬起头来！”
三个犯人胆怯地把头抬了起来。汤姆这时清清楚楚地想起来了：
“过新年那天早上，我们大伙儿……在泰晤士河岸旁边玩耍，魏德脚一滑就跌落到河里去，眼见快要淹死了，幸亏有个人勇敢地跳进冰冷的河水里，把魏德救了上来。——不错，就是他！那样值得钦佩的人，怎么会被判罪呢？”
汤姆觉得奇怪，但是关于泰晤士河的那桩事情，自然不便在这里说出来，于是就叫侍卫先把两个女人押到旁边去，然后问警官道：
“这个人到底犯了什么罪？”
警官跪下答道：
“国王陛下，这个男子用毒药把人谋杀了。”
汤姆大为惊异，心想，曾在泰晤士河救人性命的勇士，怎么会做出谋杀这种可怕的事情呢？于是又问道：
“有没有确实的证据呢？”
警官答道：
“有。”
因此，汤姆只好叹息了一声，认为既是这样，那就无法可想了。对于曾经是那样心地善良的人，虽然很觉得可惜，但也只好断了赦兔他的念头。汤姆无奈地摇摇头，说道：
“那么，这是罪有应得了。好了，把他带下去吧！”
这时，犯人突然握着两只手，提高了嗓子，说道：
“国王陛下，请您可怜可怜我。我是被诬告的，我是冤枉的。谁能找出我的罪证呢？只是他们误认我是杀人犯，就把我判了死刑。……不过，事到如今，我也不想再说什么了。既然已经受了死刑的判决，我也完全断了活下去的念头。但是国王陛下，我只有一个愿望。因为我所受的刑罚未免太过残酷，恳乞大发慈悲，特别命令他们，把我判处绞刑好了。这是我最后的一个愿望。”
汤姆对于犯人希望判处绞刑，觉得很奇怪，问道：
“你这话才奇怪哩。死刑不就是绞刑吗？”
“不，不是的，国王陛下。我……我会活生生地被一大锅滚热的开水烫死的。”
“什么！被一锅开水烫死？”
“是，是的。”
汤姆惊愕过度，几乎从椅子上跳起来。好容易才把震惊得战栗不已的身体镇静下来，于是赶忙说�
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