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红楼之贾蓉-第14部分
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“谁说不是呢！”林海僵硬地笑道，却又不好跟辛坦计较。
☆、20命中有子独占鳌头
这武举与文举也差不多，也是一步一步考上来的。辛坦现年已经十五岁，参加完林家的周岁宴，就回到祖籍闽南参加童子试。都说文无第一，武无第二，辛坦自然不曾藏着掖着，使出了浑身解数，一路顺风顺水地考了上去。来年恰逢正科，辛坦参加了武举人考试，拔得头筹。陈仁收到书信，自是欢喜。
荣国府里也是喜事连连，先是府里的大姑娘贾元春因贤孝才德，选入宫作女吏。接着是贾琏要娶妻，娶的正是王公长孙的嫡女王熙凤。王夫人自然是乐见其成，毕竟是王熙凤是她的亲侄女，今后凡事都好商量些。何况，姑娘元春进了宫，今后的路就是用银子铺出来的。若把管家大权交给了王熙凤，那么她定然会感激自己，以后自然也就亲着二房。而且她素来好强，一旦沾过了这权力的滋味，只怕是不愿收手的。届时，自己从中公支银子给姑娘花用，而这个侄女看到中公的窟窿，她不敢跟自己翻脸，那么为了保住管家大权，她定然会舀了体己来平帐。如此，确是一石二鸟的好事。
邢夫人却也有自己的算盘，在被贾母一次次的苛待中，她渐渐明白并不是步步退让就可以息事宁人的。若自己如贾母一般，是府里说一不二的老太太，那种滋味……但邢夫人也明白自己的弱处：出身不好，是个填房，贾赦不仅不帮自己还会时不时拆台。而王熙凤进门，大房就名正言顺起来，要爵位有爵位，要出身有出身，王夫人就没有办法把管家权全都握在手中！至于王熙凤是王夫人的娘家侄女，又有什么干系？出嫁从夫，若她敢打了婆婆的脸，就等着被全城的唾沫星子淹死吧！
贾母对谁管家都无所谓，只要她的吃穿用度都是最好的就行了。而王熙凤本就是个爽利的性子，精明强干嘴巴又甜。于是，进门没几天，王熙凤众望所归成为了荣国府新一任当家大奶奶。
是夜，王熙凤照常到邢夫人房里昏定，因白日里刚得了管家大权，眼角眉梢都是喜色。
“瞧你那满脸的喜色，有什么好高兴的！”邢夫人训斥道。
王熙凤一愣，赶紧敛了笑告罪：“我见着母亲，心里欢喜，不曾想扰了母亲。该打，该打！”
邢夫人暗道果然是伶牙俐齿，今日刚掌权，定要压住了她，因此说道：“我原以为你是因白日里掌了管家权而欢喜。大老爷是正经的嫡长子，袭了一等爵，若不是先夫人去了，这管家权本就该是大房的。若你因此而欢喜，可见是个没眼力见的。”
王熙凤从小假充男儿教养，不似一般女子那般唯唯诺诺，但毕竟初来乍到，就被邢夫人的话唬住了。“如此，是姑妈暂理了庶务？”
“都道你聪慧，果然一点就通。不过你此话又是错了。”
王熙凤心下不喜，她还从来不曾被人这样削了脸面过，因邢夫人又是她婆婆，她只得摆出一副虚心受教的礀态来。“还请母亲明示。”
“你若未出阁，弟媳妇自然是你的姑妈。你如今是何身份？不知道的还以为这是在王公府！若是琏哥儿知道了，他怎么想你？娶了一个偏着二房的媳妇？”
“媳妇知错。”说到贾琏，王熙凤心中一惊，她现在跟贾琏正是新婚燕尔、蜜里调油呢，若贾琏真有了这样的想法，只怕是要离了心的。这才心服口服应了，暗道这邢夫人并不似王夫人所说那般通身小家子气，说话处事句句有理。
邢夫人看敲打的差不多了，就改用怀柔政策：“琏哥儿虽然不是我亲生的，但这么多年下来他好歹也是唤我一声母亲的。哪家姑娘也不愿刚出嫁，丈夫就去了通房、侍妾那里。你是个好的，我指望你早日给府里生下长房长孙呢！”言下之意就是，只要你乖乖的，我就不给贾琏塞通房，让你安安稳稳过日子，生下嫡长子。
“媳妇谢过母亲。”王熙凤福了福身子，抬头对邢夫人笑道。
邢夫人这回自然不会再训斥她笑容满面，也含笑道：“只有大房好了，你和你将来的哥儿才会好。你管家事繁，只捡了初一、十五来请安就行了。”
王熙凤谢过离开后，邢夫人看着身旁的两个心腹嬷嬷默默沉思：等我熬死了贾母，你再熬死我吧。不过，无论如何，我都比贾母好相处多了。
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却说这辛坦中了武举人之后就筹备次年三月在京都举办的会试和殿试。因闽南离京都路途遥远，他就带着辛勇走水路回陈仁府中备考。因水流和风向变换，两人回京都多花了不少时间，抵京时已是次年一月。
辛勇沐浴更衣后揣着辛晁的亲笔书信单独求见陈仁。陈仁看过信后久久不语。这辛勇虽然并没有读过多少书，但就凭他小小年纪就曾随辛晁上阵，手刃倭寇，就合自己心意！可惜，圣上后来一直奉行休生养息，而新皇继位后也一直以“孝”治天下，沿袭了太上皇的治国策略。陈仁看着挺直了脊梁跪在地上的辛勇问道：“你可愿意？我无官无爵，徒有虚名，除了一屋子书身无长物。不要因主仆情义勉强，若你不愿我会亲自去说服他。”陈仁未曾辞官前，陈家族长也存着过继旁支给他的心思，但是他都拒绝了，若是不肖子孙还不如没有。
“我父母早亡，从小养在老太爷身边。老太爷时常给我讲先生的事迹，我一直仰慕先生高义，没有半分勉强。”辛勇并不是贪慕虚荣之人，否则辛晁也不会如此器重他。
“好！老天果然不曾薄我，先给我送来三个学生，又给我送来一个儿子！你可有表字？”
“儿子不曾有。”辛勇早过了加冠的年纪，但是一来武将不太讲究文人这套，二来他也无甚长辈给他取。
“海疆倭寇肆虐，若有一日圣上挥兵剿倭，盼你不忘本志，那就取存志吧。”
“谢父亲。”辛勇恭恭敬敬磕了三个头。
陈仁心情大好，高声唤来陈福。“摆酒设宴，庆我得子。把地下封存的桃花酿取出来，今夜不醉不归！”
是夜，紫竹林设宴。贾蓉浅唱了一口桃花酿，清澈甘冽，确实不同凡响：“恭喜先生、恭喜师傅。”
贾蔷闻着清香，也想喝酒，但是被贾蓉拦住了。贾蔷只好以茶代酒敬陈仁：“恭喜两位先生。那个长胡子知道了肯定气死，哈哈！”陈仁闻言也没什么特别的表现。
辛坦早就知道这件事情，也为辛勇开心，毕竟他的武艺是辛勇一手教出来的，辛勇认了这样一个好父亲，确是喜事。“先生和祖父是旧交，师傅今后莫要再以下人自居，算起来你还长了我一辈呢。世叔！”
辛勇有些局促，还是站了起来，回道：“谢过诸位。我是个莽夫，不会说那些文绉绉的话。我就自饮三杯。”说完连喝了三杯酒，坐下时脸色也有些发红。
“好好的桃花酿，竟让你牛饮了。”陈仁笑道。
辛勇忙起身告罪，陈仁把他按了下去说道：“与你说笑呢。你其他都好，就是脑子缺根筋，不懂这些弯弯道道。不过，我就是喜欢你这样的。”
“这不正是周瑜打黄盖么。”贾蓉也笑道。
“哥哥说的是！”贾蔷接道。
“只要是蓉哥儿说的，你有说过不是的吗？”辛坦讽道，这对兄弟太扎眼了，不是刺激他这个独子吗？
“你这是嫉妒，女子方才善妒。”贾蔷回敬过去。
“蔷哥儿这话却不对了，这世间，不分男女，有情就有妒。情之一物，是喜是嗔，是怨是咒。”陈仁笑道，他戒酒多年，突然饮了一些酒，有些醉了。
“先生醉了。”众人扶着陈仁回房休息。
高明听完家将今日的复述，攥紧了手掌中血红的羊脂玉，久久不放。“若有来世，你大抵是不愿再遇见我了吧？”
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时年三月，辛坦跳龙门，独占鳌头，圣上钦点为从三品泉州都指挥使＇注1＇，不日启程。
折柳亭旁，陈仁亲自相送。“存志，你也随着坦哥儿去吧。”
“父亲，我若不在您身边，谁来侍奉您？”陈仁年纪有些大了，陈勇（辛勇认父后改姓陈）很是担忧。
“男儿大丈夫志在四方，醉卧沙场，马革裹尸。不过，切不可逞匹夫之勇。”
“儿子谨记父亲教诲。”陈勇这些年虽然是贾蓉他们的武师傅，但也同时跟着陈仁学了不少东西，自然不是一介莽夫。
“少爷放心，我会照顾好老爷。”陈福在旁边接话道。
“先生、蓉哥儿、蔷哥儿、福伯，我和世叔这就出发了。青山常在，碧水长流，后会有期，诸位保重！”说完，辛坦和陈勇翻身上马，策马而去。
贾蓉望着滚滚尘烟，若有所思。
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烟花三月，姑苏。
林海蒙今上钦点为两淮巡盐御史，本是喜庆的事情，不料林府竟挂上了白幔帐白灯笼，原是林府当家大奶奶林贾氏缠绵病榻，没了。而去岁，林海三岁独子早夭，这一连串的打击下来，林海面对这众人艳羡的职位也没有了欢喜。顶着攀附权贵的名声娶了荣国公嫡女，四处钻营、逢迎圣上，还不是为林家子孙将来多些助力？可年近五十，膝下荒凉只有一个五岁的幼女，百年后怎么面对林家列祖列宗？林海？p》
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贾母得到独女贾敏去世的消息，一时老泪纵横。王熙凤劝慰了一番，贾母才好过一些，想到女儿还留下一个外孙女，就想养在自己身边，聊以慰藉。因贾赦、贾政素来不理府中庶务，贾母就遣了贾琏去姑苏，明面上是协助姑爷料理丧事，实际是去接林黛玉进京。
在邢夫人的敲打下，王熙凤发现中公账上有漏洞后就禀告了邢夫人。两个女人一合计，自然就知道了是王夫人为了宫中女儿做的手脚，就任由这窟窿在哪里，反正到年底的时候贾母会清算的。至于管家权，王熙凤现在已经明白，并不是下人们叫你一声“大奶奶”，你就真的是当家的。比如邢夫人，不知道的都觉得她没什么本事，但是大房里现在个个都看她脸色行事。而王夫人，虽然没了管家权，但是府里大部分下人还是听她的，所以这种有管家风光，实则无权无势还要倒贴体己的事情，精明的王熙凤是不会做的。她听了邢夫人的话，现在把心思都放在贾琏身上，想笼络住他的心，早点生个哥儿傍身。
贾琏有些像贾赦，喜欢美貌女子，不过他上面有长辈压着，自然不敢像贾赦那般过一阵子就买些丫鬟进来。新婚后，见王熙凤美丽娇艳，性子又爽利，不似一般女子那般矫揉做作，心里也是十分喜欢的。又见王熙凤虽然是王家女，但是并没有亲近着二房看不起大房，心里自然是更加欢喜。因此得了贾母吩咐后，当晚就与王熙凤商量了起来。两人合计一番，都觉得这是个好差事。红白事最能捞钱，而林海一个男人估计没理过庶务，动起手脚来自然方便多了。而且若那林家姐儿是由贾琏亲自接回来的，日后自然会觉得大房更亲近些。
夫妻俩第二日去了邢夫人房里晨醒，贾琏把昨晚商议的结果禀告了邢夫人。邢夫人虽然能在宅斗里胜出，但是毕竟是小门户出身，并没有多少远见，因此也没觉得借着白事捞钱不妥，还夸赞了两人一番。
因京都离扬州有千里之遥，来回需要几个月，王熙凤并不放心贾琏一人出去，担心他在外面无人管束会给自己添堵，就在贾母面前求情，也跟着去了。
而此时，辛坦、陈勇所在的官船也从天津出发了。
☆、21扶棺姑苏黛玉定亲
贾琏、王熙凤赶到姑苏时，林家正要将贾敏的棺材抬回姑苏祖坟下葬。因林海素来不理庶务，家中又无女主人打点，丧事未过，府里就有些乱起来。贾敏带来的陪房嬷嬷们向来横行惯了，乘着混乱污了不少银子。不过府中自有一些忠心的林家家生子将此事禀告了林海。林海想到前年因辛坦编派荣国府的不是，他后来差人仔细打听过，竟俱是属实，因此得知贾敏带来的贾家仆从如此行事却也不觉得意外。后头贾琏、王熙凤来访时，林海心里就有了一番计较。
是夜，贾琏把贾母想要把唯一的外孙女领回荣国府养着的意思转达给林海。林海虽然觉得做了巡盐御史政务繁忙，无心管教女儿，但想到贾家的行事做派，就婉言拒绝了贾母的提议。贾琏虽然是个同知，但毕竟是花银子捐的官，跟林海这种官场老狐狸自然是不能比的。三言两语之下，贾琏不仅忘记了贾母的嘱托，还感念林海对自己诸多提点，生了亲近的心思。
王熙凤得知林海不愿将林黛玉送到贾母身边时，也没什么特别感觉，横竖跟她无甚干系。不过听到贾琏说林海对他多有提点，鼓励他好好做官后，对这姑爷也是很感激的。
贾琏夫妻忌惮林海又因丧事本就办得差不多了，就不敢伸手污银子。两人在此逗留了一个月，协助林海办完了丧事，就准备启程回去了。来时是为了林府办事，自然没带几个仆从，不过回去时却带了一船的仆从。林海说是贾敏因无法尽孝，心中一直有愧，死前嘱咐这些陪房蘀她到贾母面前尽孝。白白得了这么多仆从，府里就可以卖掉一些，贾琏和王熙凤自然是欣然收下。
却说辛坦、陈勇二人，已到了维扬地界，听闻新上任的巡盐御史是林海，就上门拜访。辛坦少年得志，却又不像一般武人那般不通诗文，与林海相谈甚欢。林海想到辛坦母亲是林家出了五服的姑娘，但毕竟一笔写不出两个林来。而且辛坦年方十七就是金科武状元，又是辛家独子，实在是做女婿的不二人选，因此就起了亲近的心思。
辛坦还不知道自己被林海相中，却也觉得此人确如陈仁所言，有才华却又不恃才傲物，很会做人，怪不得在官场上如此吃得开。而且这淮扬盐税乃是国库的重要收入，可见林海深得圣上眷顾。如今，贾敏去世，又没留下哥儿，林海又远在淮扬，与贾家确实关系淡了许多，想到祖父的吩咐，辛坦言语间就试探起林海对贾家的态度。
林海岂会不懂辛坦的意思，他捻须笑道：“亡妻时常感慨无法尽孝，因而前几日，她留下的这些陪房都随着琏哥儿回京了。”
辛坦闻言一笑，两人心知肚明也就不再提起此事，不过关系却亲近了许多。
辛坦有公务在身也不逗留，在林府待了几日就再度出发了。而林海在辛坦告辞后，就修书给辛坦母亲辛林氏，言辞恳切，坦言自己不复壮年又政务繁忙，欲以林家举家财力为嫁妆，下嫁林黛玉。辛林氏接到书信后并不敢定夺，就将此事禀告给老太爷辛晁。
“林家三代列侯，又是书香世家，如今跟贾家断了干系，确是良配。”
“但是林海一支已出了五服，没什么亲支嫡派的，只怕将来对坦哥儿无甚助力。”
“我辛家儿郎凭真本事建功立业，何须岳家帮衬？你自问你林家是否帮衬过清哥儿？”
辛林氏闻言一怔，想到当初自己能嫁入辛家也是因此出身书香门第，自家还不如林海这支，一直不曾帮衬到亡夫辛清。也是因此辛清亡故后，她感恩辛家，一直寡居不曾改嫁。“媳妇儿知错。”
“你是坦哥儿母亲，自是为他打算。不过，岳家过盛，坦哥儿又是独子，将来只怕是要被捏在岳家手中。”辛晁还有一个考量不曾说出口：辛家虽是武将世家，但是书香世家才能源远流长，因此他一直在为转型做准备，给儿子娶的媳妇也是书香世家。可惜辛坦出生后就爱舞枪弄棒的，而且现在海疆也不太平，转型也不是一代两代就能完成的，辛晁也就随着他去了。
“父亲作何打算？我这就给林海回信？”
“此事不急，待坦哥儿回府再议。”
辛坦一回府就被辛晁叫进书房，等听完祖父的话以后，辛坦脸上绯红一片，难得有些不好意思。习武之人本就不赞成纵欲亏了身子，辛坦又素来自重，而且刚懂了男女之事就被送到陈仁那里读书，是故到现在还不曾碰过女人。
“成家立业，绵延子孙本是伦常，有什么好害羞的？”
“这林家姐儿我又没见过，何况我现在一事无成，哪里有心思想什么儿女情长的。”
“聘为妻，奔为妾，你的诗书都读到哪里去了？”辛晁难得板起脸来，“日后莫要胡说，凭得害了女儿家清誉。”
“孙儿知错。”辛坦也是一时扭捏才说出这样的话来。
辛晁笑道：“林家姐儿年方五岁，你想娶她只怕也不能呢。”
“什么？！这年纪也太小了些。”
“怕什么？林海都没担心。林海与贾敏也差了十来岁，老夫少妻才会疼人。”辛晁捻须笑道，觉得看着孙子这般脸红害羞的模样还是很有趣的。
“孙儿全凭祖父做主。”辛坦心道自己这回是去倭寇肆虐的泉州为官，若带个娇妻过去，反而不妥。
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