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　　惊叫之声四起，雾蒙蒙的房间里一片影影绰绰，我看不见房间另一头的景象，但感觉到热浪与火光扑面而来，便抓住伏地魔的一只手对他喊了一声“退后！”，然后站到他面前举起武器。
　　“波”无处不在，一切可依凭之物均可受到波的影响；火有波，雾有波，以波动克制波动，我比它们更强——
　　我将我的波动贯注于武器之上，感觉到武器回应着发出轻颤，便抬高右手从斜上方用力往左一扇，只听大风呼啸之声乍起，自我身侧以汹涌之势席卷而去，转瞬扫过整个房间，将茫茫大雾与熊熊烈火尽数涤荡……
　　十四　晚宴与暗杀（下）
　　（你会遭报应的。竟然为这种恶魔工作——）
　　喧嚣结束之后，圆形餐厅里一片狼藉：长桌被狂风吹动撞向对面墙壁，发出轰然巨响后倾翻在地；已被大火炙烤得发出焦糊气味的食物随着杯盘碗盏飞到半空又倾泻而下，暴雨一般随着瓷具破裂之声砸在众人头上；大部分人已经抽出魔杖，却不及反应就被狂风卷得东倒西歪，个个跌作一团；墙上的大幅织毯壁画被食物弄脏、被碎片割破、被狂风吹得边角卷起、歪歪斜斜欲落不落，画中受惊女士与挤在门廊处惊恐万分的家养小精灵们一同放声尖叫……
　　我看着眼前的混乱景象，心中迷惑不解：操作自身波动而产生的大风，在某种程度上可视作籍由我的想象诞生的精神产物，如果我意念中的攻击对象仅止于大雾和烈火，它就不该对别的事物产生影响，不该如真实的狂风一般摧枯拉朽——是因为武器强化了波的力量吗？还是因为大雾和烈火源自魔法，瓦拉的波与巫师的魔力碰撞会产生这样的异常结果？
　　几个撞得狠了些的人呻吟着在别人的搀扶下摇摇晃晃站起来，卢修斯的声音在房间一角响起：“露比，立刻找出魔药给需要的人使用；拉比，带着其他家养小精灵收拾餐厅；所有人提高警惕！”
　　他的最后一句话猛然提高音量，震醒了不少兀自神情恍惚的人；我见他手持魔杖走向我们，面沉如水，忽然想起他告诉过我装饰这间餐厅让他费了不少心思，内疚之情油然而生，低着头对他说：“卢修斯，对不起，我——”
　　“阿瓦达索命！”
　　我足尖点地，瞬间移至伏地魔身前反过武器挡住一道绿色的光芒，被那力量击得后退了半步，旋即屈膝发力扑向施咒之人一脚踢飞他手中魔杖，拉过他的手腕错肩一甩，他仰面朝天摔在地上；然后我迅速翻动他的身体，趁他趴伏于地时交叉抓起他的双臂用力一拉，只听一声惨叫随着肩臂脱臼的脆响冲入双耳。
　　我放开此人，下一瞬间纵身跃进被突然变故惊呆了的众人之中，伸手抓向一个神色苍白的年轻女人，挡下她仓惶中近身发出的两道魔咒，夺过魔杖后一个手刀劈晕了她，几步拖到大厅中央放下，再迅速回到伏地魔身边：“发出索命咒的人也是刚才使用了禁锢咒的人；那位女士在长桌另一边用了烈火咒；还有一道攻击来自窗外，现在已经察觉不到施咒人了。”
　　整个过程不过须臾。
　　伏地魔点点头，对几个快速跑向仍在呻吟的男子和陷入昏迷的女人的属下浑不在意，只是专注地看着我：“不可思议。”
　　“什么？”
　　“你的表现。得到你会是我最大的成就之一，安提亚斯。”
　　我有些错愕，不过还是按照应有的礼节欠了欠身：“如此盛赞令我惶恐，不过仍然非常荣幸。”然后站回他身后三步。
　　伏地魔又转头轻轻瞟了我一眼，才慢慢走向那个已经被紧紧绑住的男人。他的一个属下迎上前来，低声说：“我们认为他是凤凰社的人，使用复方汤剂变成芬德罗混了进来。”
　　伏地魔勾起唇角，露出一个轻蔑的讥笑：“当然，除了那个老头的信徒，还有谁会这么大胆，居然闯进食死徒的集会？”
　　他走到那个躺在地上微微颤抖的男人面前站定，高高在上地俯视他，眼神中充满冷酷：“带他下去。你们知道该怎么对付这种人。”
　　那个男人在被拖起来带走之前匆匆看了我一眼，茶色的清澈瞳孔因为仇恨而变得浑浊：“你会遭报应的。竟然为这种恶魔工作——”
　　砰！他身边的人给了他重重一拳，欣赏着血沫从他嘴角涌出的景象，狞笑着说：“说话要小心，不然我可要赏你一个钻心咒了……”
　　我看了出手的人一眼，是我第一次进入庄园时见过的沃尔顿·麦克尼尔。此刻他脸上带着一种暴虐的喜悦，让我感觉很不舒服，便转过头，既不看那个仇恨地盯着我的人，也不看试图对我露出心照不宣的炫耀微笑的麦克尼尔。
　　这两种表情，在我以前担任护卫的经历中，在我以双眼见证的战斗里，实在看得太多了。
　　伏地魔又转身走向昏迷的女人：“特里西娅是怎么回事？”
　　正在给女人进行检查的一个人站起身来：“似乎是中了夺魂咒，神志不清……主人，我想她不是故意攻击您。”
　　伏地魔严厉地审视着说完最后一句话就露出了后悔表情的男子，直到他开始发抖，才语气平缓地说：“算了，先把她带下去，等她清醒了，让她自己来找我。”
　　男子对伏地魔深深鞠躬，然后急急忙忙把女人带了下去。
　　卢修斯此刻已经把众人安顿完毕，派出了几个人到庄园外巡视；家养小精灵开始收拾惨不忍睹的餐厅，露比走过来悄声询问我待会儿想吃点什么，我摇头告诉她还得再等等，便跟着伏地魔上了二楼客厅。
　　刚跨过客厅门，就有几个伏地魔的属下跟了进来，似是有事商讨，犹疑着看了我一眼；我快步走到露台那边四下感应一番，确认没有任何异动后退回来，对伏地魔鞠了一躬：“房间和附近都是安全的，您看起来还有要事，请容我告退，在外面等候。”
　　伏地魔仔细看了看我的神情，然后点点头：“现在已经安全了，你不用等在外面。去休息吧，今天你经历了好几场战斗，应该很累了。”
　　我犹豫了片刻，看着伏地魔不容辩驳的表情，只好低声回答“我知道了”，然后走出门外。关门之前，伏地魔又用似笑非笑的神色看着我：“好好吃点东西进补，你需要长长个子。”
　　我本该窘迫，然而不知为何，此刻我忽然疲惫到连一丝笑容也挤不出来；我匆匆低下头关上门，然后慢慢走回自己的房间，倒在床上。
　　“你会遭报应的。竟然为这种恶魔工作——”
　　茶色瞳孔的年轻男人的话语在脑海里回荡。我以前并非没有听过这样充满怨恨的诅咒，但也许是他的眼睛太过清澈，也许是他的口吻太过坚定，让我很难只把这当做一个偏激之人的口出不逊。然而……
　　他是伏地魔的敌人，理所当然要仇恨。伏地魔是一个领袖，所有的领袖在面对敌人时都是残酷的，理所当然被仇恨。为什么我要介意敌对立场的人把自己的雇主称为恶魔？
　　为什么我要介意敌人对我的评价？
　　我们，只是立场不同而已，不是吗？
　　“先生？”露比敲门后走了进来，一脸关切地望着我，“我听到您回房间了，就来问问您需要些什么。晚餐已经做好，都是您喜欢的食物；热水也已备好，请问您要先用餐还是先沐浴？”
　　我沉默着躺在床上不动，直到露比又叫了一声“先生”，才慢慢把头转向她：“露比，今天是我第一个工作日。”
　　“是的，露比听说了，祝贺先生达成心愿。”
　　“可是，我不开心。”
　　“……”
　　“我应该开心的，不是吗？”
　　“今晚发生了一些意外事件，先生，我想您只是有些不习惯吧？第一天工作就碰到这种……”露比犹豫着停住了，似乎不知道该怎么说下去，“这种……”
　　“这种暗杀事件。”我接过话头，看到露比畏缩了一下，“对不起，我没想吓到你。可是我没想到伏地魔——”
　　露比又畏缩了一下，我叹口气，转开话题：“算了，我想我只是有些累了。”
　　露比的眼睛又变得水汪汪的，她轻轻抽了抽鼻子，用一种非常愧疚的语调对我说：“对不起，露比没法帮助先生……露比真是太没用了……露比除了家务什么也做不了……”
　　我担心她会再次用撞墙来惩罚自己，赶紧打断她的话：“不，露比能把家务做得那么漂亮，已经非常能干了。是我不对，谁都会在工作里遇到不顺心的事，只有软弱的人才老是发牢骚……好了，请你帮我送晚餐来吧，我饿坏了。”
　　露比少见地没有因为我的表扬而开心，快速端来晚餐后仍旧用饱含泪水的眼睛注视着我，一直到我吃完晚餐，才担心地轻声对我说：“先生，请开心起来……为那个人工作对谁来说都不是一件容易的事，至少露比希望您不会受到太多影响……”
　　她说到这里，忽然捂住了嘴，露出非常惊恐的表情，浑身颤抖着，似乎下一秒就要晕倒了：“哦……不……露比怎么能这样说……该死的露比！”
　　她拿着手里的空盘子就往头上敲，我一把抓住她的手，头疼不已：“露比，随时随地打算惩罚自己真的是个坏习惯，我觉得这方面你该向拉比学学，他可比你懂得爱惜自己……好啦，好啦，我只是因为疲倦，心情有些低落，吃完晚餐就恢复了不少……现在还要麻烦你帮我准备衣服，我必须赶紧洗完澡上床睡觉，明天一早就要工作呢。我保证，我会开开心心的。”
　　露比发出一声小小的哀叫，抱着盘子对我深深鞠了一躬：“仁慈的先生……高贵的先生……露比这就去……”
　　我看着露比退出房门，暗暗对自己点头：是的，为伏地魔工作必定不会是件容易的事，我不该受到太多影响，至少要保证自己能够快乐，这对重视我的人很重要。所以……
　　我甩甩头，尽量不再去想那个年轻人的眼神和话语，越过圆桌爬到宽大的窗沿上坐下，掏出怀里随身带着的一把短笛，吹奏起瓦拉们最喜爱的夜曲之一。
　　虫鸣在草叶间低低起伏，笛声在空气中轻轻飘散，微凉的夜风拂过我的面颊，天上的月与星静静地注视着我，洒下一地清辉。
　　我想起拉克拉蒙拂晓的微风和夜晚的篝火，我想起瓦拉终年不息的歌声和温暖灿烂的笑颜。
　　雅恩，我很想念你。
　　我想回到辛西那西。

　　早餐与年龄

　　十五　
　　（伏地魔，我不明白，既然你不信我，为什么还要给予承诺？）
　　“早上好，贝拉，罗道夫斯。”
　　“早上——”
　　“谁准你叫我贝拉的？我可不记得我和你很熟！”
　　“——好。”
　　贝拉进入餐厅，走到桌旁，轻蔑地对着我翻了个白眼，然后怒瞪坚持把“早上好”说完的丈夫，一转身坐到了卢修斯身边；罗道夫斯对着卢修斯苦笑了一下，坐在了他的另一侧。
　　我郁闷地闭上了嘴。经过昨晚的暗杀事件，贝拉对我的敌意似乎又上一层，这让我困惑不已：我明明履行了护卫应尽的职责，没有出一点差错，为什么她却表现得越来越不喜欢我？是我身上有什么不讨她喜欢的地方，还是她希望自己的同事是个软弱无能漏洞百出的家伙？
　　我已经注意到伏地魔对待贝拉的不同——或者该说是贝拉对伏地魔的不同。她不像一般人那样对伏地魔过分敬畏而显得畏畏缩缩，相较之下她望着伏地魔的眼神中更多狂热和崇拜，说起话来也不会特别小心翼翼，在昨晚的宴会上，她是唯一一个敢在伏地魔身边高声大笑的人。
　　“你，在这儿干什么？”在我走神的时候，贝拉以很不友善的语气硬邦邦地开口询问，“主人没让你和我们一起吃早饭吧？”
　　“我已经吃过早餐了，但是伏……先生还没吃，作为护卫，我必须跟随在他身边。”
　　“先生？”贝拉又拔高了音调，“先生！我应该告诉过你——”
　　“贝拉，是我准许他这么称呼我的。”伏地魔低沉轻柔的声音传来。他慢慢走进餐厅，我为他拉开了首座的椅子，他对我点点头，坐了下来。
　　贝拉不服气地望着他。
　　“安提亚斯来自很遥远的地方，拥有独特的生长环境，我允许他保持过去的一些习惯。”伏地魔淡淡地解释了一句，用手在桌面上轻敲一下，拉比和露比端着食物在空气里出现，开始往桌上一一摆放。
　　“安提亚斯，你也坐下来吃点东西吧。”伏地魔侧过头对我说，我摇摇头：“我吃过了。”
　　“你不需要总是站在我身后。”
　　“这是护卫的守则。”
　　“我的护卫不需要遵守它。”
　　……
　　我真不明白你为什么就不肯让我站在后面。
　　我顶着贝拉已经直逼利刃的眼神坐在长桌一侧，谢绝了拉比呈上的食物，接过露比按照卢修斯吩咐送来的柠檬茶。
　　“那么，正式介绍一下。”伏地魔在咽下第一口食物后停住刀叉，用眼神示意我看向长桌对面，“罗道夫斯和贝拉特里克斯·莱斯特兰奇夫妇，我的得力助手。”
　　贝拉露出骄傲的眼神，罗道夫斯展现谦逊的微笑。
　　我问：“那为什么大家都叫她贝拉？”
　　……
　　“昵称。安提亚斯，你忘了吗？我告诉过你的。”卢修斯有些尴尬地轻咳一声。
　　“呃，我记得……不，我只是一时忘了……”并且没管住比脑子要快的嘴。
　　“连这点常识都没有，我看你比孩子还不如。”贝拉……特里克斯自然不会放过这个机会。
　　伏地魔就像没听到这句话一样：“瓦拉·安提亚斯，你们可以叫他安提亚斯。”
　　“我们当然只会叫他安提亚斯！”
　　“贝拉，安提亚斯是他的名字。”卢修斯出声提醒。
　　“什么？那我就叫他瓦拉。”
　　“瓦拉不是他的姓。”卢修斯继续提醒。
　　“……”贝拉特里克斯怒气冲冲地瞪着我，“小子，你到底姓什么？”
　　……
　　卢修斯，我现在知道没有姓氏是多么不方便了。
　　“安提亚斯有权利被别人称呼他所希望的名字。”伏地魔在片刻安静后再次开口，一副看了场好戏的表情，“现在我们来谈谈别的事情。安提亚斯，大家对你的武器都很感兴趣，它叫什么名字？”
　　……
　　为什么你们总问我无法回答的问题？
　　“它没有名字。”我闷闷地开口。
　　“没名字？！”贝拉特里克斯抢先发出了惊呼。
　　……
　　这个问题真的很重要吗？
　　“扇子或者阳伞，随便吧。”
　　……
　　卢修斯呛了一下，拼命克制脸上的笑意，贝拉特里克斯和罗道夫斯露出“你的品味真让人不敢恭维”的表情。
　　伏地魔用食指指尖轻轻点着桌面：“你说过制作它的材料来自叫做‘康默’的生物，不如就用这个名字？”
　　……
　　绝不！康默们会杀了我的！
　　“先生，我们认为种族名称是神圣的，不可用于别处。叫它‘贝骨’吧，这是我替它取的名字。”
　　“好，就这么叫。”伏地魔拍板决定，我感激他结束了这种没有营养的话题。
　　过了一会儿，贝拉特里克斯再次开口：“卢修斯昨晚对我们介绍了这把武器的特性。小子，你说，有了这玩意儿，我们还要你来干什么？”
　　我看了她一眼，对尖刻的挑衅不予回应——经验告诉我，这种处理方法是最好的。
　　但她显然被激怒了：“说呀！主人这么信任你，宠爱你，你总得有点独特之处才担得起吧？”
　　我继续沉默，直到她看上去就要拍案而起了，伏地魔才懒洋洋地开口：“好了，好了。贝拉，这把武器并不是自动防御的，你有自信比安提亚斯更灵活地使用它吗？还是说，你认为自己可以一手魔杖一手防具地战斗？”
　　贝拉特里克斯噎了一下，动了动嘴，最终什么也没说，重新拿起刀叉狠狠戳着面前的食物。看着惨遭屠戮变成碎屑的火腿，我替辛苦忙碌的露比和拉比感到遗憾。
　　早餐过后，尚有任务在身的莱斯特兰奇夫妇告辞离开，难得空闲的伏地魔悠悠然进了藏书室，并告诉我除非重要场合，我不需要总是跟在他身后，然后允许我和他分享藏书室的小方桌。
　　露比替我们送来饮料，我端着盛满果汁的大杯子抱着靠枕坐到圆形的窗户旁，推开一扇半圆的窗玻璃把腿伸出去，然后把书放在膝盖上翻阅，边读边晃荡双腿，这让我觉得很自在。藏书室的熟悉气味令我心情放松，虽然面对伏地魔这么随便不太好，不过他看上去也没有生气的迹象。
　　伏地魔倚在桌旁，很感兴趣地看着我的举动：“你总是不在桌前好好看书吗？上次就跑去了露台，现在又坐到窗沿上。”
　　“我在桌前呆够了。刚来的时候要学的东西太多，经常同时看好几本书，除了书桌哪儿都不方便。”
　　“是么？不过你这样子看起来很像小孩。”
　　又来了。我现在几乎对这个话题感到愤怒——在盖亚的时候，就算不知道我是