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　　　　“盖勒特抓到了卡卡洛夫的时候我刚好在纽蒙迦德的城堡里，就和他一起审问那混蛋……那贪婪的无耻之徒扣下了你的全部物品，让你两手空空面对伏地魔……那之后没几天他就被差遣去做别的任务了，完全不知道你的下落。”恩迪恹恹地讲述着，我能听出几个月前发生的事情到现在还影响着他，“盖勒特气得快发疯，我也是；他没胆子顶撞盖勒特，就趁我单独见他的时候念叨你怎么对他不上心、怎么骗他相信你……说得就好像你辜负了他一腔真情似的！他有那东西吗？”

　　　　西里斯发出附和的冷笑，我默不作声地抚摸恩迪，他继续用阴沉愤怒的语调说：“当我反驳的时候，他就开始嘲笑我——老一套了，一只猫如何如何……我最痛恨的就是这种自身乏善可陈的家伙摆出高高在上的姿态！像他这种败类，就算用两条腿直立行走也一样是块卑劣发臭的垃圾！”

　　　　恩迪弓起背，喉咙里发出厌恶的呼呼声，好一会儿才平静下来继续道：“自然，他贬低我就顺带贬低了你，安提；那时候我已经急得发狂，不到十分钟就被他撩拨得火冒三丈，然后——然后真的就像全身都在燃烧一样滚烫膨胀，从来没有过的痛苦……不过初次变形最难熬的几分钟过去后，我得说那真是世界上最棒的感觉！你们没看见卡卡洛夫吓得屁滚尿流的那副蠢样——本来要跳到他面前的桌子上才能平视他的小小无尾猫忽然变成了庞然大物，尖牙利爪足有七八英寸，一挥翅膀就把他扇到墙上贴着……真该听听他当时喊救命的声音有多凄厉，连我的吼声都被盖下去了，哈哈！”

　　　　西里斯和孩子们大笑起来，莱姆斯和其他人忍俊不禁地摇头；我在一片喧闹声里捧起恩迪的脑袋，亲了亲他的鼻尖：“我真的很高兴你能觉醒，恩迪。”

　　　　恩迪伸出舌头舔着我的下颌：“是啊，我也很高兴。无论如何……”

　　　　我明白他没说完的话——无论如何，他总算拥有了另一种形式的自由。

　　　　很多时候，恩迪并不是一只无忧无虑的猫，很多时候，他并不开心。他的曾祖父是个人类，他的曾祖母是血统奇异的猫，两者的结合，按照恩迪祖父的话来说，“实在算不上幸福圆满，而这段婚姻所造就的后代也不得不承受这种必会延续终生的痛苦”。

　　　　这个结论是正确的。

　　　　和他的先辈一样，恩迪拥有不输给任何人类的智慧——确切说他远比大部分人更聪慧，但他不得不以猫的形态生活，他的头脑和学识在很多年里没有用武之地；而他的人类亲人永远都用异样的态度对待他，因为他们不知道要怎么和一只无法沟通的猫以家人的身份相处，他们只能提供食物和住所，尝试不让自己把家里的猫看成宠物。恩迪理解他们的苦衷，但他依旧感到窒息，感到郁郁不得志，感到了无生趣，这就是他离家出走的原因，也是他在十几年前发现我能和他交流时下定决心跟随我的最初理由。在和我相遇之前，他孤独得太久了。他渴望亲近人类，但能够理解他的人少之又少，他和普通的猫并没有沟通障碍，但与它们永远格格不入；他曾对我说“身为无尾猫，甚至一条正常的、蓬松的、漂亮的尾巴，也是我渴求却不可得的东西”。

　　　　这些身世是我当初发现月白石碎裂的那段时间被恩迪慢慢告知的，我明白他要放下多少骄傲才能说出这样的往事，而他的坦诚的确在很大程度上帮助了我，让我没有彻底沦丧在绝望和迷失之中，没有万念俱灰地放弃生存，因为我理解了世上还有比永远失去家乡更痛苦的事，那就是高贵敏感的心、自由不羁的灵魂和天资过人的大脑被永远束缚在不能为人所理解的动物身体中。

　　　　我曾经是一个被迫漂泊异乡、在精神上孤独无依的瓦拉，拥有这个世界的大部分人所不具备的天赋；而恩迪和我一样，是一个独自行走于世间的无可奈何的异类。我们相遇、相识、相交，我们为彼此构建了归属，我们有了家。

　　　　现在，恩迪完成了生命中极为重要的转变，能够以一种更加强大和有尊严的姿态面对世界，我难以对他表述自己的喜悦，幸而他也无需我用言语传达；他是这世上最了解我的存在之一，许多时候我们不置一词就能明白彼此的心意。

　　　　“觉醒之后还有一个好处——我现在不用人语魔药也能说话了。”恩迪最后这样告诉大家，“省了一笔开销啊，这样以后我在牌桌上就不用太狠了。”

　　　　“就好像你以前是自己掏腰包似的！”说到输钱给恩迪，罗恩总是第一个跳起来的，“格林沃德是这种药剂的发明者，你要多少不是免费供应啊！”

　　　　“你真是笨得没边，罗纳德·韦斯莱。”恩迪狡猾地说，“难道你听不出来我在为自己的好心找借口吗？难道你想以后每次都被我榨得一文不剩吗？难道在我变形之后你还敢对着一掌就能拍死你的大赢家发牢骚吗？”

　　　　“……”

　　　　“时间不早了，我们睡觉去吧，安提。”恩迪傲慢地从桌上跳下来，迈着优雅绝伦的猫步往前走，我得承认这样的姿态放在他的两种外形上都无比合适，“老规矩，我只要半个枕头的空间——当然，如果你想试试靠在我身上睡的新感觉，我乐意提供机会。”

　　　　一群人窃笑着，罗恩摆出酸溜溜的表情对我们做了个鬼脸：“小心斯内普吃醋，安提亚斯！”

　　　　“唔，你提醒我了。”恩迪停下脚步，一本正经地说，“以前他故意不把我放在眼里，这笔账我可一直记着呢，现在我对他来说总是个威胁了吧？”

　　　　……

　　　　我突然希望西弗勒斯的再次出现不要太快。他和西里斯的争吵已经够烦人了，和特大号的恩迪斗嘴恐怕会让布莱克老宅整个毁掉。

　三

　　　　魂器与犹疑

　　　　（如果打破别人的脑袋就能解决问题，伏地魔早该被人踹得满地找牙了。）

　　　　因为钻心咒而大范围损伤的神经需要长时间疗养，每晚服食的魔药总让我睡很久才能醒，上午我起床时布莱克老宅里已经空无一人。西里斯、莱姆斯和被雷古勒斯时不时派来帮忙的克利切一起去大采购了，留了张便条在我门上，告诉我孩子们已经在昨晚回了学校，凤凰社成员也要应付新一周的日常工作，直到傍晚应该都没人会进入总部，让我注意安全。

　　　　我给自己和恩迪做了早午餐，然后对着放在墙角的大玻璃箱子发愣——纳吉尼的尸体被装在那里面，谨慎地施了保护咒语。

　　　　“我在英国各地游荡了两个多月，试图撞大运找到你。”恩迪注意到我的目光，停下舔牛奶的动作解释道，“你的营救计划全面展开时我正在威尔士的偏僻山区里，没收到盖勒特的联系，直到昨天才听说你已经平安回来，立刻就往伦敦赶。中途我飞得很累——你知道，我还没完全习惯用翅膀前进的感觉——于是找了片荒地停下来休息，结果碰上了这条蛇。”

　　　　“哈利说这是伏地魔豢养的宠物，不过我从没见过她。”我沉思着，“你遇见她的时候伏地魔在附近吗？你们为什么打起来？”

　　　　“她一路爬一路念叨着‘不想吃田鼠想吃人、汤姆一发脾气就不理我了’之类的话；这么冷的天气还没冬眠的蛇并不多见，我就跟了她一段路，直到她察觉了我，偷袭不成反被擒。”恩迪吹了吹胡须，“我本来没想下杀手，但她一直不老实，差点缠死我，所以我就……然后我才想到能养这么凶悍的蛇还能和她交谈的‘汤姆’，全英国恐怕也只有那一个，正考虑要怎么办时她身体里的异动引起了我的警觉，我就用我的魔法把她封印了。”

　　　　“封印？”

　　　　“有什么东西想从她身上钻出来，如果我没弄错，应该和三年前那本汤姆日记里的是同一类。”

　　　　我惊讶地瞪着恩迪：“你是说伏地魔的灵魂碎片？”

　　　　“对。”恩迪注意到我难以置信的目光，轻轻挠了我一爪子，“我觉醒了，记得吗？觉醒之后我是魔法生物，不是普通的家猫，本事可比以前大多了！”

　　　　“好吧，好吧，你很厉害。”我笑了起来，无视恩迪的抗议继续道，“你不觉得事情有些奇怪吗？灵魂撕裂是一种难以治愈的重伤，一般人受到轻微的攻击都会痛苦得难以忍受，不可能在灵魂四散分布的时候还像伏地魔那样若无其事……从三年前我就在想，伏地魔似乎是故意把他的灵魂分割开来保存在不同的容器里，这么做的目的是什么？”

　　　　“分裂灵魂是重罪，任何宗教或魔法都禁止人们这么做，倒不是说伏地魔会在意那些规矩，但他花费那么多心思做这种高风险的事必定意味着极大的有利可图。”恩迪吃饱了，跳到我腿上心满意足地趴好，“昨天我就想到这件事值得研究，已经通知了盖勒特，他肯定会很快过来的。”

　　　　两小时后盖勒特果然来了，同行的还有阿不思；我冲上去拥抱了他。过去几年里我虽然常常和他分享下午茶和晚餐，却很少有这样亲密的举动；阿不思叹息着轻轻拍打我的脊背，明亮的蓝眼睛里闪烁喜悦的光芒，一句简单的“欢迎回来”包含了太多情感。

　　　　简短的寒暄后，盖勒特用魔杖把玻璃箱子拉到我们面前：“就是这个？”

　　　　“没错。”恩迪变化成觉醒后的猛兽形态，警惕地盯着箱子，“解除魔法封印的一瞬间那东西很可能会开溜，小心些。”

　　　　盖勒特打开箱子，让蛇悬浮在齐腰高的位置，然后念了一段很长的咒语；他的魔杖发出了微光，从头到尾慢慢扫过蛇的身体，在某一处忽然光芒大盛，震动着，发出呜呜的响声。他看了一眼阿不思，后者拿出自己的魔杖轻轻一抖，一把宝剑从空气中显形了。

　　　　“这是戈德里克·格兰芬多的宝剑，三年前哈利偷溜进我的办公室，在机缘巧合之下从分院帽里拿出来的，还记得吗？”注意到我疑惑的目光，阿不思轻声说，“我用它销毁了汤姆·里德尔的日记本、萨拉查·斯莱特林的挂坠盒，以及冈特家族代代相传的复活石戒指。”

　　　　我从椅子上站了起来：“戒指？我曾经告诉过你们的那一枚？”

　　　　阿不思微微颔首：“伏地魔复活后，我意识到这件事不能再拖，上个学年一结束，我就和盖勒特一起去了你提到的那栋废弃的老宅，顺利拿到了那枚戒指——”

　　　　“不太顺利。”盖勒特冷哼了一声，“伏地魔用它找了我们不少麻烦……最可悲的是他从来没有意识到它的真正价值。”

　　　　他从口袋里掏出了这枚戒指，对阿不思不赞同的目光摇了摇头：“安提亚斯有权利知道这些。若不是他冒着违反牢不可破誓言的生命危险透露秘密，我们也不可能找到它。”

　　　　阿不思叹息了一声：“安提亚斯，你说过很多年前——早在它被安置到别处之前，你就觉得它总是吸引你的注意力，对吗？”

　　　　我点了点头，安静地等待下文，同时注视着盖勒特掌中的戒指——它已经被宝剑劈坏了，指环上有个豁口，镶嵌在那上面的黑色宝石也出现了裂纹。

　　　　“那是因为这枚戒指上镶嵌的复活石具有特殊的魔力，在传说中，它能够让死者复生。”

　　　　“不可能。”我立刻接口，“死亡是生命循环的一个阶段，万物之灵终将归向自然，继续新一轮的旅程；没什么力量可以逆反这个过程，也不应该逆反它。”

　　　　盖勒特和阿不思惊讶而严肃的视线同时向我射来，我不安地蹭了蹭。片刻静默后，盖勒特微笑起来。

　　　　“当初我在短短一个月里就了解了你，但十几年后你仍然令我惊讶。”他叹息着，收起戒指，用手拍了拍我的肩，“安提亚斯，你永远都是来自盖亚的瓦拉。我真希望我曾在那样的世界里成长……”

　　　　阿不思也同样微笑地注视着我，眼神里有无言的感慨。我意识到这两个人一起销毁戒指的过程中必然发生了什么，或者这枚戒指对他们具有特殊的意义；他们在过往的大半个人生中失去了太多东西，一枚据说能让死者复生的戒指恐怕会带来难以抵御的诱惑……我想到了阿不思早逝的妹妹阿利安娜。那个在盖勒特和邓布利多两兄弟的冲突中意外丧生的可怜女孩必定是尚存世间的另外三人心中无法淡忘的疼痛；也许他们曾渴望用复活石戒指把她带回人世，但最终放弃了这尝试。

　　　　仿佛看出了我的想法，盖勒特再次拍拍我的肩膀：“那是另一个时间的另一个故事了，有机会再告诉你。阿不思？”

　　　　“当然。安提亚斯，我曾多次在你身上认识到坦诚的品质能带来多少美好的收获，现在它依旧提醒着我……我很高兴我们做出了正确的选择。”阿不思伸手握住格兰芬多宝剑，和盖勒特交换位置站到蛇尸正前方，尖端对准盖勒特的魔杖所指的部分，沉声道，“那么，恩底弥翁，请解开封印吧。做完这件事后，我会向你们解释所有已知和未知的情况。”

　　　　********

　　　　“按照阿不思的说法，霍格沃茨四个创始人留下的物品里有一样已经作为伏地魔的魂器被毁灭了，而格兰芬多宝剑一直是安全的；剩下的就是赫奇帕奇的金杯和拉文克劳的冠冕……”我在纽蒙迦德属于自己的房间里来回踱步，“假定那两样东西确实被伏地魔找到而且制作成了灵魂容器，目前也只有六个，和他笃信的魔法数字七不相符。我们漏了什么？”

　　　　“很有可能什么都没漏，只是他还没来得及制作第七个魂器。”恩迪趴在沙发垫子上，“乐观地说，我们已经毁灭了四件，无论如何超过半数了。别太着急，阿不思也说了摧毁魂器的事情是急不来的，我们需要更多线索。”

　　　　“如果魂器正是让伏地魔无法被彻底杀死的秘密，我着急就情有可原了！”我大声说道，随即打了个寒颤，犹疑地停下了脚步。

　　　　我从没有想过杀掉伏地魔，也从没希望他死去，但自从得知阿不思对那些承载伏地魔魂片的物品的解释后，我就没有停止过思考如何摧毁它们。我不知道这样的心态到底出于什么原因。难道我被仇恨扭曲了吗？我希望借由毁掉伏地魔最珍贵的东西、最强大的底牌来报复他对我的伤害吗？

　　　　“别胡思乱想，你没有。”恩迪换成蹲坐的姿势，仰起头望着我，“与其说你想报复或者杀死伏地魔，倒不如说你想尽可能减少他胜利的保障。为了打败他，我们必须先让他从不死之身降级为普通凡人。”

　　　　“我不知道。”我烦躁地坐到恩迪旁边，两手抓住膝盖，“如果他失败了，会有多少人同意留下他的性命？”

　　　　“至少摄魂怪之吻是毫无疑问的；但假如魔法界的战争全面爆发，他战死的可能性同样很大。”恩迪严厉地说，“无论如何他的最终下场不是你现在需要考虑的事，别让它影响了你！”

　　　　我沉默了一会儿。

　　　　“恩迪，告诉我真话——我到底有没有受到仇恨的影响？”

　　　　“唉，你想听真话？”

　　　　我攥紧了拳头：“当然。”

　　　　“好吧，那么我得说——我还从没见过谁在满心恨意的时候会是你这种表现。”

　　　　“真的？”

　　　　“真的。你现在充其量有点神经质，因为你竟然关心把你囚禁折磨了四个多月的前雇主的未来！要是我一定想办法把他往死里整。”

　　　　“我觉得我已经在这么做了……”最后，我叹了口气，“算了。我们做该做的事，做正确的事，剩下的交给规则和法律吧。”

　　　　“啊哈，真不巧，在你脚下几百英尺的地方恰恰有个狡猾地游离在规则和法律制裁边缘的混蛋，”恩迪阴郁地接嘴，“我希望你能下去用暴力教训他一顿。”

　　　　“我不——”

　　　　“你要。”另一个声音打断了我的话，盖勒特走进房间，“我也希望看到你揍他一顿，算是为我们出气。”

　　　　我又叹了一口气。

　　　　“两位，我的确打算去见他，但不打算揍他。如果打破别人的脑袋就能解决问题，伏地魔早该被人踹得满地找牙了。”

　　　　恩迪讥讽地龇牙，发出呼哧呼哧的笑声：“正是因为没人能做到这一点，问题才迟迟没有解决啊，安提。”

　　　　“正确。虽然和伏地魔不同，我通常不是个崇尚暴力的人——”盖勒特附和道，获得我和恩迪齐刷刷的白眼，但他毫不在意地咧出一个阴狠恶毒的笑容，“但我想对他做的事绝对难以形容，恐怕连他自己也想象不出。”

　　　　我故意把失而复得的门钥匙手表拨弄得哗哗响：“就对我的左手做过的事而言，你们两个差别不大。”

　　　　“差别非常大。”盖勒特威严地竖起食指，“他不过给你套了个手铐，我那是爱的监督。现在和我下楼去吧，我敢说卡卡洛夫很期待见到你。”

　　　四

　　　　谈判与无解

　　　　（你不明白人们有时仅仅为了活下去而做出的某些事情