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　　本尼塔斯伸手交给瓦里安一把银制的钥匙，钥匙落在他手中仿佛有千斤重量，瓦里安震惊中捧着这钥匙一动不动。安度因也马上认出了这个东西：“是母后的银匣子的钥匙！”
　　瓦里安一时语塞，勉强挤出一句话，“你找到了！怎么做到的？”
　　“是的，陛下，我完成了您交给我的使命。请原谅我花这么长时间才追查到。但我想今天是让记忆回到你们两人心中的最佳时机。”本尼迪塔斯抚摸着小王子的头。
　　瓦里安身体深处被什么触动了。“谢谢你，本尼迪塔斯。你是个好人，我真不知道如果没有你，我该怎么办。”
　　大主教颔首行礼致谢，说：“请允许微臣告退。”他转身离去时又挥手致意。“愿安宁与你们同在，”说完，他步入小径并消失在树丛里。
　　瓦里安站在那里，钥匙在手里翻来覆去，琢磨着大主教刚才有些怪异的告别。但最后他注意到安度因望着他的眼神，觉得之前所有他要强加到儿子身上的教条此刻都不重要了。重要的只有一件事：安度因才是对他最重要的那个人。这个想法他是如此的确定。王子转身凝视着母亲的墓碑，陷入了沉思。最终还是瓦里安打破了沉默：“很高兴见到你，孩子。我觉得你至少长高了一头，自从。。。”瓦里安哽住了一会儿，“看来德莱尼人的伙食还挺适合你的。”
　　“维伦师傅说我各方面都在成长。”安度因回答道，仍然看着母亲的墓碑。“维伦常常教诲我说‘吾生也有涯，而知也无涯’。”
　　瓦里安点头，“的确是至理名言。尤其对于一个国王。。。或是未来的国王而言”
　　安度因听到这句话感到一时紧张，他抬头看着自己的父亲，深邃的双眼中一片碧蓝闪烁。“这个世界正在毁灭吗，父王？”
　　这个简单而沉重的问题让瓦里安猝不及防，这让他想起安度因儿时就爱问的那些天真却不乏深度的问题。即使现在，小王子的聪颖也展露无遗。
　　瓦里安小心翼翼的回答说：“在这个问题上，我没有过多的哲学研究，但是我知道天地循环，周而复始，如四季更替。万事万物有其归宿，最终遁入新的轮回。”
　　他想着如何能表述得更加清楚，于是他抽出自己的宝剑，说：“就像一把好剑，孩子！宝剑锋从磨砺出，只有不断的磨练它才能锋芒毕露。”
　　“维伦也是这样告诉我的，他说死亡和重生就像是星辰的轮转，而他的子民比其他任何种族都经历得更多。”
　　“那他一定知道皇朝会更迭，王座会易主，只有真理、荣耀和责任才是永恒。”
　　“还有爱，”安度因说着，偷偷看了看父王。
　　国王想了想，点头说到：“对，还有爱。”
　　安度因继续说道：“我想爱可以超越一切。”
　　突然，瓦里安知道了他应该做些什么了。他手中握着那个银匣子，下意识地脱口而出：“我保存着你母后的这个银匣很多年了，它提醒我作为一个国王的责任和使命，让我铭记任何一个行动都有其后果。一个领导者必须要承担自己的选择带来的结果，无论那结果是好是坏，因为身后还有更多的人依赖着他。”
　　他把小银匣递给安度因。
　　“你要—”他又停住，改口说“我的意思是，我想你或许会喜欢它。想要就拿去吧。”
　　安度因点了点头，瓦里安慢慢地把蒂芬的小银匣戴到儿子的脖子上。小王子把银匣捧在手里，仔细抚摸着表面上的纹路，就像多年来瓦里安所做的一样。
　　瓦里安又把银钥匙交给儿子，此刻时间仿佛静止了，就连墓园的晚风都为这一刻屏住了呼吸。瓦里安感觉他像是传承着星火，传承着与儿子相通的情意，传承着一股代表成长与成人的力量，这力量将在未来为儿子提供帮助。　“现在它是你的了，”他说，“你准备好的时候，就可以打开它了。”
　　安度因思索片刻，还是把钥匙放进了腰间的小袋子。他一定会在合适的时间，以自己的方式，平静地打开这些沉重的过往。
　　“您母后生前很喜欢这个小银匣，孩子，”瓦里安说，“她热爱一切美好的东西，爱暴风城的人民——但是她最爱的还是你。”
　　黄昏的阳光映照着安度因泛起泪光的双眼。瓦里安深情的望着自己的儿子，他看到了很多以往没有发现的东西。“我以前真是个…　瞎子…　我居然没有发现你已经长成了一个出色的男人。”
　　听完这句话，男孩的眼泪终于抑止不住地奔涌而出，他终于说出了藏在心里许久的话：“我多么希望我也能像您那样啊，父王。我真想成为一个伟大的国王。但是…　我怕…　我没有您那么坚强。”他猛地的擦掉眼泪，怕眼泪会让人觉得他软弱。
　　瓦里安伸手紧紧地抱住儿子。“不，安度因，你比我更有勇气，而且这勇气已经深深扎根在了你的心里。还记得麦格尼伯伯那句话吗？‘力量有很多种…’”
　　他们俩异口同声地说出下半句：“‘不论大小，都有其用武之地’！”
　　在温暖的回忆中，安度因笑了。瓦里安继续说：“我总喜欢正面对抗，而你却懂得因势利导——万法自然，化为己用——也因此让你变得坚不可摧。”
　　瓦里安转向蒂蒂芬墓碑。“你母后也同样拥有这样的品质，她的耐心温婉、善解人意无不让人动容，而她的博爱更能感动整个世界。”
　　小王子凝视着母亲长眠之地，努力克制着自己又将汹涌而出的泪水。瓦里安这时才发现自己不再像那个冰冷的高高在上的暴风城国王，每番话都要经过深思熟虑。此刻他和儿子的交谈简单的就像普通父子那样。
　　“在她前面哭泣没什么不好的，孩子。我就从来没有这种。。。勇气。”他们站了一会儿，望着他们深爱的人的坟墓，那种爱比血还要浓。
　　“我想她。”最终，安度因开口了，“我知道当时我还只是一个婴儿，但是我依然能感受到她的爱。”
　　“这就是你为什么会成为最伟大的乌瑞恩国王的原因了。孩子，”瓦里安说着，轻轻拍了拍儿子的后背。他真希望时间能永远停在这一刻，但是他知道不可能。他抬头扫视四周，语气一变。“那么，告诉我，你认为埋伏会从哪个方向袭击？”安度因擦干眼泪，说：“他们监视我们很久了，您觉得他们是谁？”
　　瓦里安沉思道：“多半是刺客。应该是想要利用节日期间大家忙于庆祝，暴风城的首领们又都聚集在广场上这个机会来下手。那么，你觉得我们应该怎么应付？”
　　安度因悄悄观察了一下周围的环境，说：“他们会从东边发动攻击，然后再竭力封锁主要出口。看来我们要跟他们短兵相接了，这是一场硬战呐。而如果我们依托西面的墙壁，对战时便不至于腹背受敌。”
　　瓦里安不禁微笑起来。“难以置信，你居然记住了我教那些乏味的战术课程。”
　　“您教会我的远比您想像的多，父王。”
　　瓦里安颔首，安度因会心而笑，此时无声胜有声，默契让他们心灵相通。
　　一团焰火升上高空，打破了墓园的沉寂，接着一枚又一枚的魔法焰火从英雄谷升上高空，绽放出一束束色彩艳丽的礼花，照亮了整座城市。英雄纪念日的闭幕式开始了。
　　但焰火同时也是另外一些行动的信号。一群相貌狰狞的人闪出藏身之所，从四面八主向墓园围拢。每个人手上都拿着恐怖的武器，俨然就是要大开杀戒的刺客。
　　瓦里安转身看着安度因，脸上的表情仿佛是享受着即将来临的战斗。“看来，我的庆典演讲要推迟了。”
　　来袭者朝两个人围拢上来，瓦里安数了一下，只有十个人。起初他认为这根本不足为惧，直到安度因指向后方，于是他们发现另外一个男人从树后现身。看来是个法力高强的巫师：魔法结界的光芒笼罩着他暗紫色的长袍，升腾的能量符文环绕着他的多节法杖旋转。
　　“这种装扮真让人倒胃口，”瓦里安说着就拔出宝剑，安度因点头附和，同时从身上解下武器，张弓搭箭。
　　他们看见那个巫师挥舞着法杖，在空气中划出一个椭圆形的法阵，然后开始吟唱召唤咒文。
　　更多的焰火冲上天空，来袭者开始向国王和王子发动冲锋。礼花炸开的声音吞没了刺客的嘶号，在激烈的钢铁交击声中，鲜血飞溅。而从暴风湖的另一端传来的回音，在是两父子自豪的合力战嚎：“为联盟而战！”
　　***
　　喧嚣的人群聚集在英雄谷大桥上的巨大雕像下，为巫师们制造的魔法焰火欢呼雀跃，爆炸的回响在城墙与护城河之间激荡不息。
　　触目所及处，人流从大桥一直延伸到闪金镇，裁缝、铁匠、厨师、小贩和士兵，大家摩肩接踵，聚集在一起。所有人都在享受着假日的美好时光，观赏焰火的盛景。
　　不过在典礼台上，荣誉代表团并没有像群众那样热情。马上就轮到国王讲演了，而现在他还不见人影。吉安娜和马迪亚斯肖尔交换了一个担心的眼神，艾法希比元帅站在讲台上对着人群挥手，本来他今天要为国王的演讲做出场介绍，这也是他莫大的荣耀。但如今焰火表演接近了尾声，国王却还未现身，庆典的流程已经偏离了原来的计划，艾法希比元帅进退两难。
　　元帅转身抱怨道：“该死的，他到底跑哪儿去了？”台上人耸了耸肩，艾法希比回头给群众一个微笑后，便走过去与代表团和主持人窃窃私语。整个代表团实际上也乱成一团，大家争论着可能出现的意外情况，有的贵族认为不管国王在不在，庆典都应该正常进行，而另一些人则坚持要等待国王的到来，不管多久都要等下去。
　　乔纳森将军不愧是兵法大家，他已经想出一条缓兵之计。“元帅阁下，我建议您可以去拖延一下时间，您明修栈道，我们暗度陈仓。帮我们争取些时间去寻找国王陛下。”吉安娜和马迪亚斯都点头赞同。
　　艾法西比元帅则对这个提议并不太感兴趣。“将军，我是国王陛下的军队统帅，可不是马戏团演员啊。”他对着众人皱起眉头，却看到大家焦虑而恳切的脸孔，都希望他在这个时刻能挺身而出。
　　“但是我没有任何准备呀！”他抗议道。
　　“那就即兴表演，分散他们的注意力，给他们一点乐子。”众人纷纷提议。
　　身后的群众开始发出焦躁的喧哗，艾法希比元帅叹了口气，放弃他的抗议。“该死，现在真是骑虎难下了。。。”他咕哝着，转身面对下面这帮难伺候的人群。
　　元帅，暴风城的最高指挥官，勉强挤出一个灿烂的笑容，简直让他铠甲上那排闪耀的勋章也相形见绌。于是他开始讲述那些他拿手的故事——蒸汽动力坦克战的经典战例、鲜为人知小道消息。
　　***
　　瓦里安乌瑞恩灵动如风，四面闪转腾挪，不惜一切代价护住自己的儿子。这一刻，他还在向左翼突破，挥动宝剑将对手的阵线逼退；下一刻，他又要回来护住安度因，击退另一波敌人的截逼。神剑萨拉迈尼挥出的每一击都带着致命的危险，威慑着他的对手。
　　他们背靠石墙，试图击退袭击者，但是不管他们怎样努力，都无法朝巫师的方向逼近。这个巫师显然在后面召唤着什么东西进入暴风城，而随着时间的推移，传送门的光也越来越诡秘。
　　瓦里安挡开刺客的一斧头，同时寒光一闪，顺手将那个刺客的手臂连着武器跟身体分了家。趁着这个空当，他试图将敌人逼退，但是每次当他要靠近那个巫师的时候，攻击者就向小王子发起围攻，逼他回转救子。瓦里安很明白，刺客们就是在跟他打拉锯战，直到传送门将什么东西送到城里，他不敢想像那会是个什么怪物。
　　瓦里安快速的瞥看了儿子一眼，让他骄傲的是，小王子勇敢地坚守阵地，对来袭者发出一根根利箭。刺客们纷纷中箭，但只被放倒了三个，黑暗仪式仍在继续。安度因敏捷的躲开一把飞刀，然后靠近国王，说：“他们有魔法护体，父王小心！”
　　瓦里安回头对儿子说：“跟紧点，我们必须在那个巫师完成召唤前阻止他！”
　　安度因点了点头。“我来掩护你！”语毕，只见他双手结印，高声吟诵“真言术盾”。咒语如惊雷般在天空荡漾。
　　随着能量神盾包裹住瓦里安，他感到颈后寒毛竖起，他冲儿子赞许地笑了笑，然后转过脸来对付两个在错误的时间和错误的地点出现的倒霉贼人。“让我看看你们能否挡住这一剑！”瓦里安大吼一声，向前冲锋，然后猛地跃向空中，宝剑从上向下挥出雷霆一击。
　　萨拉迈尼神剑上的赤炎珠划出一道耀眼的光芒，惊骇的刺客从中间被劈成两半，血淋淋的躯体向两边裂开，残骸还未落地，洛戈什已出现在另一个可怜虫身旁，手起刀落，也结果了他。安度因则在后方放箭为父亲提供火力支援，确保父亲的侧翼不被攻击。
　　国王和王子堪称完美组合，有了瓦里安无坚不摧的勇力，安度因带倒刺的连发弩箭频频得手，给敌人以致命的打击。暴风城两位王室的动作协调一致，刀光剑影，弓弩飞扬，很快他们就突破了刺客的防线，逼近了那个狂热的巫师。
　　黑巫师意识到他成功的机会愈发渺茫，于是他加紧了施法，把更多的紫晶能量注入到发光的法阵中。片刻，一个体型巨大，外表狰狞的怪物从传送门里浮现出来。
　　***
　　“他没在暴风要塞，我已经找遍了每一个角落。”乔纳森将军气喘吁吁地说。
　　吉安娜皱起眉头对马迪亚斯说：“他不会故意不来的。他会在哪里呢？王子呢？又去了哪里？”
　　听到她的话，将军的声音显得更加惶恐。“国王跟王子都下落不明？这下麻烦大了！”
　　肖尔摇了摇头。“扩大搜索范围，将军。我将动用军情七处的全部力量。”
　　“我去港口看看。”吉安娜说完便化作一道白光循走。
　　乔纳森将军皱了皱眉，也准备离开。
　　“将军请留步，”肖尔一边说一边抓住乔纳森的手臂，看起来忧心仲仲。“随时准备拉响警报，恐怕有些邪恶的东西在捣鬼。”
　　***
　　国王就像一只凶猛的恶狼，干掉每一个胆敢挡去他去路的敌人，有时甚至一次干掉两三个人。他已经杀红了眼，一步步向巫师紧逼。在一阵暴雨般的砍杀后，只剩下三个守卫挡在巫师前面了。
　　安度因搭弓上弦，他的箭术已达炉火纯青的地步，射出的箭又狠又准，箭矢像一道光束般精准的命中最后那个守卫，直直地没入他的身体。那个贼人应声倒下，安度因的眼里闪过欣喜之色。看来，保护敌人的魔法护盾已经失效，巫师几乎耗光了每一分法力来支援传送门，没空去保护他的战友了。最后的两个刺客惊慌的看了巫师一眼，瓦里安马上抓住了这个空档。
　　电光火石之间，他已欺向对方身前，剑刃同时劈向两个敌人，将对方撞得连连后退。他的突袭霎时间震住了两个刺客，令其空门大开。虽然只是短短的一瞬间，但对瓦里安来说已经足够了。
　　随着一声仿佛来自漩涡深处的战吼，瓦里安的剑如同在旋风中的死亡之斩，割开敌人的盔甲，接着，他们的首级也应声落地，脸上的震惊之情凝固在死亡那一刻。
　　瓦里安停下来，深吸一口气，逼近距他仅几步之遥的巫师准备结果了他。巫师却丧心病狂地大笑，露出一口黄牙：“太迟了，你们的末日已经　—”
　　他话音未落，瓦里安已挥出宝剑，展开进攻，同时安度因致命的一箭也飞过他父亲的肩头，冲向巫师。然而，巫师没有做任何反抗，他唯一关心的只是完成传送门的法阵，即使为此丧命也不在乎。当箭矢洞穿他脖子的时候，瓦里安的剑也刺穿了他的胸膛，为他的生命画上句号。巫师在倒下之际脸上仍挂着胜利的奸笑，最后一道符咒已然完成。传送门一阵阵迸发出能量光波，一个黑暗而庞大的身影缓缓浮现！
　　“退后！安度因！”瓦里安大叫。
　　随着一道耀眼的闪光，一只体型巨大的怪物从传送门中爬了出来。安度因倒吸一口冷气，瓦里安则以防御姿态护着儿子缓缓后退。站在他们眼前的是他们前所未见的超级龙兽。这只骇人的半龙半人生物从头到脚都披覆着“暮光之锤”教派特有的紫色重甲，铠甲上还闪烁着防御魔法的光芒。
　　那只龙兽取出背后一对板斧，发出了一声震天动地的挑战怒吼，这让安度因的后背一阵发冷。瓦里安挡在儿子与怪物中间，然后回头告诫他的儿子：“安度因，无论发生什么事情，都要跟在我背后，知道吗？你先退后，这只怪物…　这个东西…　不是一般角色。”
　　王子还没来得及点头，那只可怕的龙兽已发出巨大的呼啸与怒吼冲向男孩。
　　***
　　“于是随着诺姆瑞根的蒸汽横向曲柄的发明，”元帅继续混时间，顺便向背后偷瞥，希望能够看到国王出现。“呃…　以及这种让人惊奇的新齿轮轴，就