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　　不管如何，异族的威胁对皇帝来说，都十分重要。
　　可是，在场的大臣们恹恹的，似乎对这个话题不感兴趣。
　　想来，真正担忧的只有皇帝，这关乎他后世史书上留下什么样的名声，死后是得一个响亮的谥号，还是被嘲讽一般留个骂名，而大臣……当今天下，群雄割据，就算他们心怀天下，天下，还有多少人听从帝都发出的一纸空文呢。
　　曲凌心第一个说：“陛下，这是西唐国主蓝珏的算计，他试图以此为契机，得以归国。”
　　左将军则立刻反对道：“契机？蓝珏哪可能有能力调动夜族，曲阁主的意思难道是他通敌卖国了？可是夜族早已没有家国，就算蓝珏国主想通，都没有地方去通啊。”
　　从秦彧年的死亡现场，铁卫也发现了地方秘密呈上的急报，西唐边境林区发现大量夜族聚集，但是这个贪财好色的大鸿胪竟然胆敢隐瞒不报——
　　于是皇帝愤怒地拍着桌子，大骂：“该死，活该天降雷劫劈死他！”
　　左将军讥讽道：“曲阁主怎么没有算到，夜族会动乱呢？臣从东唐国也收到斥候急报，一大群异族纠缠在边境林区，时不时对岗哨进行骚扰，是千真万确的，这两天，东唐国主的国书应该也就送过来吧。”
　　……
　　御书房里难得地夜灯长明，而皇帝身边也没带着美妾，纵然昏庸无能，但他自己也清楚地知道，他对诸侯国没有任何实质性权力。
　　但他却是天下共主，异族若乱，后世不会苛责不配合的诸侯，却一定会把他钉死在耻辱柱上。
　　谁知道好好的，哪里冒出来一大群异族？？？
　　唯一能出谋划策的曲凌心，却偏偏关心另一件事。
　　以至于皇帝终于变得不耐烦：“若是不放蓝珏回国，谁去打异族，东唐？那老家伙就算真的肯出兵，他的战术实力又哪里比得上蓝珏？而且这些年里蓝珏倒也是忠君爱国，没有你说得那么有野心。”
　　曲凌心急道：“陛下，臣日前几次试探，都被滴水不漏地防了回来，足见此人心机深重！”
　　皇帝却不以为然地皱起眉头：“也许他真是蠢而已，我看着一次还是凌心多虑了吧。”
　　“陛下！星辰不会说谎——”
　　“星辰！”皇帝急躁起来，“可你怎么没算到一道雷劈死了秦彧年呢？”
　　“我——”
　　曲凌心哑口无言。
　　皇帝又耐下心来说：“何况，你拿他父亲骨灰试探他这件事，就足以证明，蓝珏此人除了战场上有作为之外，旁的是一概不行，正常人岂能忍下如此不伦之事？”
　　他问旁边的铁卫：“陈良，你说？”
　　陈良沉声回答：“是的陛下，当时蓝国主并无异常，只是他的门客隐约觉得，曲阁主的礼物只是普通粗瓷，不够贵重，而蓝国主对瓷器一窍不通，说，既然是曲阁主送的肯定不能是什么便宜货，还直接就赏给了那名门客呢。”
　　“你看，凌心！”
　　曲凌心噗通一声跪地：“可是，陛下，这都有可能是——”
　　“好啦……”皇帝叹气，“你我相识四十多年了吧，当年你也曾经说过，星星不会说谎，只是有时候，解读的人会看错。当年全赖你的筹谋，我才能登上帝位，可是，你不就是算错一步，才让凤蝶离我而去？”
　　曲凌心跪在地上的身体轻微颤动了一下，深深地一个头磕了下去：“陛下，先皇后之事，是臣的过失，可是此次不同啊陛下！”
　　皇帝面色疲惫地靠在座椅上：“所以我做了这么多年的皇帝，成也星象，败也……”他再次不耐地挥了挥手，“都退下吧。”
　　“陛下！”
　　“退下！”皇帝大喝。
　　曲凌心似是不忿，还想要说什么，但是铁卫陈良及时拉住他，将他拉出了门外，留下皇帝一个人，在里面呼喊着让妃嫔过来侍奉。
　　很快，准西唐国主归国，带兵平定夜族动乱的旨意就到了蓝珏手中。


第29章　
　　是陈良将南归的消息先一步送到了蓝珏手中；　这名暗线蛰伏在铁卫当中，当年蓝珏父辈于他陈家有过救命恩情，直到蓝家获罪；　陈良的父亲选择了明哲保身，但或许是心中愧疚；　陈良却对蓝珏忠心耿耿。
　　杨丰听闻很是兴奋；　但蓝珏与褚襄却并未有过喜色。
　　他们互相对视一眼，蓝珏抖落着那张纸条，说：“我怎么觉得；　不应该这么容易？曲凌心真的会眼睁睁看我们走？”
　　褚襄拿过那张纸，仔细看完，顺手往嘴巴里一塞，而下一秒蓝珏一把捏住他的下巴；　两根手指塞进他嘴里将那团湿漉漉的纸团捏了出来；　瞪着他：“你馋疯了；　怎么什么都吃？”
　　被捏下巴的人一脸无辜：“臣就是……销毁证据啊。”
　　太空里传递消息，虽说有AI有智脑，但偶尔在信息互黑的时候，也用得到纸质情报，看过之后最好的销毁方式就是借助胃酸消化掉，烧、酸液、还是撕碎；　都有可能会被修复；　所以褚襄完全是下意识的举动。他张了张嘴；　看着蓝珏责备地瞪他；　然后摸过灯火，因为纸团沾了口水，好半天才烧掉。
　　蓝珏一边烧口水纸团，一边恍若无事般随口说道：“曲凌心未必会罢手，我们南归这一路，想来会热闹非凡了。”
　　褚襄略微尴尬地说：“君上，还是臣来吧……”
　　蓝珏挑眉：“你再一口塞嘴里，外人瞧见了还以为我们西唐穷得要给臣子吃草纸！”
　　褚襄：“……”那是个意外啊！
　　刚才那纸张，触手粗糙，谁会喜欢吃那种东西呢，褚襄抑郁地坐在座位上，忍着蓝珏揶揄的表情，思考有没有更好的造纸方法——
　　“知微，你懂造纸术吗？最简陋那种手工造纸法。”
　　谢知微停顿片刻：“懂，好多人小学手工课都玩过，这就是个原材料的问题，扫描一下就知道什么材质更适合了，这个草纸就是成本便宜，你要想要更好的，选贵点的材料就行。”
　　褚襄忍不住笑笑：“知微，以后，你就是咱们西唐的工业核心啦！”
　　“你在笑什么？”
　　一回过头，蓝珏正盯着他看，褚襄急忙收拾好表情：“君上，臣只是想到可以离开这里，不用再参加乱七八糟的宴会，就觉得心情好。”
　　蓝珏：“西唐国地处偏远，你真的，不会后悔？”
　　褚襄轻笑一声：“西唐有君上，人中龙凤，想来该是山河锦绣草木含情，帝都虽然繁华，可是您看看那帮贵族，一道雷下去劈出一地肥肉油花，就知道繁华虽有，却是粉饰骷髅，没什么值得留恋的。”
　　“我以为你该是喜欢帝都的，天衍城四公子的名号也是红极一时。”
　　此话意有所指，褚襄明白地听了出来，却只能无奈微笑——从前的“褚襄”，大约真的喜欢过这奢靡的欢场。
　　没见过真正的星空，才会喜欢镜花水月中的虚影。但见过之后，又怎么可能再次沉沦。
　　“君上，从前的褚襄或许在您心中有过不太好的印象，但往事不可追，今日的我，已非昨日。”
　　蓝珏细细品味着那四个字：“已非昨日吗？”
　　……
　　南归的旨意正式下达，皇帝特准了蓝珏即刻启程，不必再等夏天的祭祀典礼，至于朝中其他人是否反对，皇帝并未听进去，毕竟在外地的诸侯们当中，除了勇武善战的西唐国主，其他的诸侯一听为朝廷平乱，不跟着添乱就很不错了，哪还有身先士卒冲锋陷阵的。
　　朝廷在秦大鸿胪死后，接连收到了三封急报，全是东唐边境发现夜族骚扰百姓的消息，目睹夜族的情报描述详细，很多普通百姓从未见过异族，以为是什么夜晚妖魔，接二连三上报，千真万确做不得假。
　　蓝念的安排极其妥帖，莫疏崇受命，买了十来个异族奴隶，一路往东唐去，蓝念选好了关节点，这十几个人，硬生生让他安排出了成百上千大军的气场，在蓝王叔将他软禁的情况下，此番作为令蓝珏都赞叹连连。
　　于是蓝珏不想南归，皇帝都开始替他着急，曲凌心也没有了能阻拦蓝珏的办法。
　　既然已经知道前路危机，蓝珏早就着手开始准备，执金吾出身的李术为几个能够战斗的异族部下精心准备了武装，作为蓝国主的侍卫队，褚襄去转了一圈，随口就说：“这警卫营还不错。”于是，警卫营这个怪怪的名字就被定了下去。
　　陈良与白墨作为极有用的暗哨，并不会跟随一道南归，但为了安全，白墨选了四个精英刺客，跟随蓝珏，贴身保护。
　　第一次被人贴身保护的西唐国主非常不自在，没到半天就给打发到褚襄身边来了。
　　“舰长，这四个姑娘的综合战斗力足以达到特战队标准，很不错。”
　　褚襄这会儿正趴在马背上晕着，看见四个姑娘，眼前微微一亮。
　　“舰长啊，你……”谢知微从纳米机器人中感受到舰长一瞬间的亢奋，很是惆怅，“舰长，你的大长腿特战女团梦想终于要实现了。”
　　褚襄此人，虽然战术素养过硬，但到底死过，经历过另一个世界，多少显得玩世不恭，换句话说，四六不着调，时不时冒出些奇奇怪怪的点子，他曾经想在龙雀组建一个大长腿女兵特种作战小队，专门选一帮美女兵姐姐，然后被舰队长以居心不良为由，罚写了三万字检讨书。
　　这回死了两次，有些散漫又放肆的气质就根本掩盖不住了，演技再高也没法一分钟都不放松；再加上，褚襄第一次发现骑马是如此痛苦的事儿，为了转移注意力，决定和美女小姐姐们聊天解闷。
　　四个刺客都是白墨选的孤女，容貌中等，虽然已经足够好看，但在花魁里一比就落了下风，因此身价不高，武力值很高，但常常因为地位不足难以接触高门目标，所以这次就派出来，做了侍卫。
　　只是一问名字，褚襄产生一种“我的文科还能拯救”的骄傲感，四个姑娘都姓白，叫……
　　“公子，奴家四人分别叫梅、兰、竹、菊。”
　　……
　　谢知微爆笑，褚襄也忍了好半天的出戏感，这名字不仅俗，而且敷衍得过了头，他忍不住扶额：“太脂粉气了，你们介意我给你们改改吗？”
　　四个女刺客齐齐露出惊喜的表情，那些香艳的名字是用来吸引恩客的，她们自己已经是恨透了的，于是立刻恭恭敬敬地行礼：“请公子赐名！”
　　褚襄想了想：“白安，白宁，白喜，百乐，行吗？”
　　“谢谢公子！奴家喜欢！”
　　褚襄摆手：“别，不要自称奴家，我不喜欢那个称呼。”
　　姑娘们怔了怔，眼中慢慢淌出一行眼泪，可把褚襄吓了一大跳，他急忙说：“不不，你们怎么样高兴都好，别哭啊！”
　　四个女刺客握着锋利的杀人刀，哭成四个梨花带雨的小丫头，褚襄一时手足无措，四个姑娘很快止住眼泪，说：“我们看您不擅长骑马，不如，姐妹们带您吧，不然到了晚间，腿上皮肉怕是都磨坏了。”
　　褚襄是没什么身份包袱，也不觉得让姑娘带他会怎么样，四个女刺客却已经感慨万千，心中激动无以复加。她们一个让褚襄上了马，另一个抱起龇牙咧嘴的褚河星，不过褚河星比褚襄强多了，这会儿已经开始问大姐姐，骑马的要领是什么了。
　　这是第一次有人将她们当做人来看待，她们虽然不像异族那样人人喊打，但作为青楼女子，在旁人眼里就是玩物而已。
　　那个人在春江馆里，手握妖刀许下的诺言，忽然间变得真实无比，不再是一个听上去美好、但停留在梦里的愿景。
　　谢知微默默地看着，他的记忆存储单元虽然在自爆时不得不遗弃了许多资料，但他清清楚楚地记得——
　　火卫一，星舰基地。
　　2941年，一场由星际走私集团发起的内环星战，直接波及了火星周边，甚至已经打进地球近空，星际舰队紧急集合华夏区三大主力舰队，出征平敌，在出征之前，每一位舰长都在火卫一基地宣誓，他们用朱红色的墨水，在基地的花名册上写下名字与誓词。
　　当时，褚襄写的是：
　　“虽千万人吾往矣”
　　哪怕是，孤身一人，逆流而上。
　　……
　　出了帝都，沿着官道直往南走，会过一片山地林区。
　　谢知微迅速在第一时间扫描整个林区，并且警告：“舰长，林区内有人活动的能量残留，一定有伏兵。”
　　褚襄立刻从昏昏欲睡的状态坐正，带他的女刺客是四姐妹里的大姐，如今叫白宁，他说：“阿宁，追上国主。”
　　从褚襄爬上白宁的马开始，蓝珏就一路狂奔，跑到很远的前头去了，褚襄问谢知微他是不是又在莫名其妙地生气，谁知谢知微含含糊糊的，哼了半天，愣是让褚襄感受到一股自己正在被这AI算计的味道。
　　白宁带他追上蓝珏，褚襄急忙说：“君上停一停，此处必有埋伏！”
　　蓝珏立刻举起手，整个队伍停止了前进，周围的山林只有鸟鸣与风声，蓝珏沉声问道：“你如何知道会有埋伏？”
　　“君上，再往前走就出了京畿范围，曲凌心鞭长莫及，力量大大衰减，他不可能放过最后一次机会。”褚襄说着，他信任谢知微，高科技在这个时代是绝对不会被敌人攻破的底牌，所以，即便对方隐藏很好，完全露不出马脚，他依然笃定，谢知微的判断不会错，“君上，敌人怕是铁卫的人手，不然，不会隐藏如此好。”
　　李术道：“或许，先生多虑？”
　　“君上，我敢以性命担保。”
　　蓝珏看了他一眼，微微点头：“好，大家小心前行。”
　　褚襄说：“四面警戒，两翼注意提防林中暗箭，李术，你选一个眼力好的，看着前方地面是否有陷阱，其余人三人一组，选你们训练时有默契的，互相看着四方，然后白宁，你们四个——”
　　蓝珏出声打断：“你们四个护好褚先生。”
　　白宁等人齐声道：“是。”
　　“可是君上——”
　　蓝珏冷哼一声：“什么战阵我没见过，你不需要担心我，看好自己那把瘦骨头！”
　　话音刚落，一道极轻的破空之声传来，但众人早有戒备，李术把马往旁里一带，反手一剑就敲飞了那支箭。
　　褚襄大喝一声：“敌袭！全员战斗准备！”
　　蓝珏握住一杆银色短qiang，一手按住龙雀刀，谢知微的预警恰好传来：
　　“舰长，林子里是虚张声势，主力在你们背后，三十人！”


第30章　
　　林中时不时有箭矢破空而来，穿过密林；　精度并不准确；　却骚扰得人不得不防，褚襄随手点了白乐；　命她去林中杀掉弓手。
　　褚襄回身说：“君上，我们人肯定没有他们多，而且；　万一来的都是铁卫的人，我方战力明显是比不过的！”
　　一共二十几名异族侍卫；　能打打寻常的强盗；　但毕竟才刚训练没几天，如果来的真是号称精锐中的精锐——缇衣铁卫，那有一战之力的就只剩下蓝珏本人与四个精锐女刺客；　李术出身执金吾；　但长处是城防指挥，单兵作战仍然逊于铁卫的强兵。
　　蓝珏侧头；　他试图从面前人脸上找出一丝慌乱或者恐惧，但是没有；　褚襄这个人；　平日里看上去君子端方；　一派优雅从容；　但身上却没有太多书卷气；　甚至靠得近了；　扑面而来的全是冷铁摩擦过烈火的血气；　每每看上去谦和恭谨，眼神里却又时不时藏不好那点散漫与桀骜，此时此刻，居于危境，他那种掩盖不了的炽烈火光再一次撕碎虚假的书生皮囊，像一把磨得雪亮的刀。
　　所以，蓝珏问他：“那你说，我们该如何？”
　　“杀您必然不是皇帝的旨意，如此，我们倒不如看看，缇衣铁卫，号称忠于皇帝的劲旅，究竟还忠不忠于皇帝。”
　　听完，蓝珏露出凉薄的笑意：“你平素也这般爱赌？”
　　褚襄不慌不忙回答：“君上，就算臣赌输了，您不是还有后手？”
　　他一句话挑明，蓝珏微微惊讶：“你竟然猜得到？”
　　“哈哈……君上，您‘有勇无谋’的人物设定，是臣杜撰的，又不是真的。”褚襄笑眯眯地摇头，“臣不信您毫无准备就敢出京。”
　　他大笑起来的样子神采飞扬，到有几分轻狂不羁的意味，蓝珏心头狠狠一跳，但没来得及多想，后方大敌已近。
　　追来的铁卫似乎没有料到，蓝珏竟然丝毫没有被他们虚张声势的埋伏打乱阵脚，而是列队整齐，就等着他们呢。
　　一杆银枪以雷霆之势，直直插入地面，一时土石飞扬而起，为首的铁卫在银枪面前堪堪停住。
　　他们全部一身麻衣，以粗布蒙面，似乎在伪装强盗，但满身行军的肃杀，却是无法掩藏。
　　于是，那名铁卫干脆大大方方向蓝珏行礼。
　　掷出银枪之后，蓝珏上前一步，缓缓拔出了龙雀，刀锋指地，却已经让铁卫感到了压力。
　　“缇衣铁卫，是忠于皇帝，还是忠于曲凌心？”
　　一声喝问，铁卫浑身一震。
　　然而，铁卫们整整齐齐地握住钢刀，为首者回应道：“国主果然耳聪目明，那国主可知道，曲阁主给我们的命令？”
　　钢刀整齐出鞘。
　　“曲阁主的命令是�