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　　邱墨林见他忽然进来，面色虽然淡淡地，却不知为何就有一股阴沉的感觉，他心中有鬼，忙讪笑道：
　　“我原是特意过来看看你和弟妹，说说家常。钟毓就是这般性子，说是寻我，若寻到了，又根本无甚要事，不用理她。”
　　秦淮见钟信给他如此台阶，他却毫不上道，当真是好笑又好气，便转身对钟信道：
　　“你今天回来得早，我倒是放了心下来。这方才院子里面，也不知哪里钻来的野猫，一心想吃那檐下笼子里的八哥，我虽然赶了它数次，更用长竿子抽它，只是那猫偏生奸滑顽固得很，便打了它，还不识趣，总围绕着那笼子转，我正拿它没有办法，刚巧你就回来了。”
　　钟信看了他一眼，神色纹丝不变，只淡淡道：
　　“那野猫现下又在何处，你不该早点和我说，对付这种骚性难改爱偷食的家伙，我最有办法。一般不过扔出两条活鱼出来，引它上钩，待进了备好的网袋，便让人控着它眼睛，偏让它自己亲眼看着人阉了它的那物，从此以后，没了那股骚劲儿，再不知偷吃偷嘴为何物，也便是了。”
　　他说完这话，便又看向邱墨林，道：
　　“姑老爷若不急着回去，倒不如留下来和我二人共进晚饭，早起听说厨房新买了两尾活的鲈鱼，姑老爷可有兴趣尝尝鲜吗？”
　　邱墨林的白脸此刻只白得越发厉害，忙摆手道，“不了不了，想来钟毓如此寻我，还是有要紧事要办，我便不打扰你二人，告辞告辞！”
　　他边说边脚不沾地推门去了，临要出了院子，才偷偷擦了擦额上的细汗，竟果真朝那廊下的鸟笼看了一眼，下意识打了个哆嗦。
　　秦淮见他终于离了泊春苑，便看了钟信一眼，忽然展齿笑道：
　　“叔叔方才说的话可当真吗？”
　　钟信略一皱眉，低声道：“却不知嫂子指的是哪一句。”
　　秦淮见他挺了挺后背，伤口似乎不是很舒服的样子，便急忙走过去，帮他慢慢脱掉外面的长衫。
　　“便是那两尾鲈鱼啊，我看叔叔说的诚挚，还在想若这姑老爷便是死赖着不走，可不知有没有鱼真给他吃呢。”
　　钟信知他是玩笑话，只是想到方才邱墨林惊恐的样子，倒也不禁莞尔。
　　他见嫂子先是反锁了房门，又将那清除伤口的白纱布与烫伤膏取了过来，便慢慢解了衣裤，俯在床上，看了眼一身雪白中衣的秦淮，嘴里却低低的自言自语道：
　　“那般鲜美的鱼便有，又怎会舍得给他吃了。”


第54章　
　　钟信毕竟年轻体健，虽然热天里烫伤难愈；　但他这身上的伤势；　倒确是好转了许多。
　　只不过这旧痂渐褪、新肉暗生的工夫，不仅会抽冷子疼上一下；　伤口处更是会有一种难耐的痒。
　　秦淮在给那些半结痂处涂药的光景，便能感觉到他温热结实的肌肤上；　隐隐传来的悸动，可是看他的脸；　却仍是一副纹丝不动的神情。
　　他心中莫名一动。
　　眼前这个总是压抑自己身心性情的人；　不知道会不会像一座休眠的火山，待得到了喷发的当口；　便一发不可收拾。
　　俯卧在床上的钟信忽然开了口。
　　“方才见嫂子在那边书写着什么，倒认真地很，难不成是信不过老七，自己在算泊春苑里的开销帐吗？”
　　他声音虽淡淡地，却是秦淮第一次在他的语气中，听出一种与自己调笑的味道。
　　这个总是谦恭沉默的小叔子，竟然也在与自己的朝夕相处间，有了些微的变化。
　　“我又哪里会算什么开销账；　有叔叔掌家，我乐得自在轻松。那本子上面；　不过是列了一些花草香果的单子，原是我见叔叔熬制那香料，勾出了瘾；　自己便也胡乱琢磨，想配上几味东西，弄点香精香水那劳什子出来。”
　　钟信微微看了他一眼，见他已经帮自己擦好了药膏，正在用湿帕子擦手，便快速提上了裤子，遮住了半露的结实臀腿，赤着上半身坐将起来。
　　“老七还记得烫伤那晚，嫂子原说过我熬制那香料时，应是存着些问题，才苦不得法，不如这会子，嫂子便说与我听听吧。”
　　秦淮知道在他心中，无时无刻，都在想着这些能助其成事的东西。
　　虽然自己与他算是携了手，但终究到最后的光景，他是会像其允诺的那样，许自己花开富贵，还是如小说结尾那般所言，只余他一人高高登顶，还真是不得而知。
　　只是现在，自己却在心底里，还是选择相信他了。
　　“叔叔倒真是信得过我，究竟我也是瞎鼓捣过一阵子而已。不过既信了我，我便也说一点子我炮制香料的心得。”
　　秦淮将上次钟信熬制炸锅所剩的那瓶香料，从冷水中取出来。
　　“那日我见叔叔在调制这香料之时，似是依着什么古方挑选的香源，花果香草，品种甚多。按说若有方子所依，炮制时便应无碍，但叔叔是不是一直郁闷，终不得方子中那香水的味道出来？”
　　秦淮这话问得很是直接。
　　因为他通过上几次的观察，从钟信选择的香材，再到他熬制的过程，已经猜到他定是在试制钟家最有名的香水‘钟桂花。’
　　尤其是在守贞锁到了他手上之后，他配取的香材种类大增不说，更是明显多了很多门道。用化学上的原理，便是那些香材中的成分，绝对会互相合成与转化。显然，老七不仅窃得了秘方，更开始加速付之于行动了。
　　只不过他虽然有了那方子，但那方子中蕴含的调制原理，想来却是不知。所以秦淮每次闻到他所调取的味道，都还是与‘钟桂花’相差甚远。
　　钟信点了点头，似是犹豫了半晌，却忽然走到秦淮身前，将声音压到了极低：
　　“我现下也不瞒着嫂子，钟家那祖传的秘方，确已在我手上。只是我虽按着那方子调制，却屡试屡败，从未成功过。”
　　这句话说完，两个人互相对视了一眼。
　　秦淮只觉得自己的心“呯呯”一阵乱跳，这个始终隐藏自己的男人，竟然真的把这件极重要的事情说予了自己。
　　是信任，还是别有用心的试探，秦淮在这一刻不敢确定，但是他明显感觉到，那层隐隐隔在叔嫂间的膜，似乎又薄了些许。
　　秦淮略想了想，心中已打定了主意，便对钟信小声耳语了几句。
　　钟信看着他有些兴奋的眼睛，点了点头。很快，两人便避了下人，悄悄来到了那小房间中。
　　秦淮走到那搁置香源的案几前，道：
　　“我现下便和叔叔开门见山，你且看一看这些香源，既有木本草本的花草香果，又有各种动物的骨骼或是内脏腺体，单取一品，皆是含有异香。只一样，我见叔叔在调制那香物之际，虽是有过考量，并非一味胡调烂制，但终究在投料的先后、香材的匹配乃至相生相克上，还是不够精细。”
　　他从案上拿起一块麝香，又拈起一束干桂花，道：
　　“比如两种香源，一为动物腺体之香，一为植物花蕊之香，在取用之时，麝香适配冰片与珍珠粉末，共同研细烘焙之后，混合入味。而这桂花的干蕊，则要与新鲜紫苏薄荷等捣碎后，加入明矾，杀出汁来，才可提得其味。若简单将这两种香源混合一处，却并不能生成异香出来。”
　　秦淮说到此处，心里暗叫惭愧。
　　原来他虽是精细专业，却也并未能将香料一支研学得如此细致。只因上个学期，偶然看过一本名为《沉香千载一梦酣》的书，写得生动有趣，半专业半百科地将各种香料知识介绍了一番，倒让秦淮生了兴致，从头看到了尾。
　　而现在，记性颇佳的他，再发挥些融会贯通的本事，便将眼前这些香料说得一本一眼，竟听得钟信直了眼睛。
　　他的脸上似乎有一种很费解的神情，盯着秦淮眉梢那颗胭脂粒，像是在确认一般，幽幽地道：
　　“听嫂子这样一讲，老七才知道原来这香料之中，竟有这许多学问。只可惜我虽身在香料世家，却无缘识得这些。不过我心中实是好奇，真不知嫂子原本所在的堂子，竟是个什么样的所在，会让嫂子会得这许多东西，倒真是让老七瞠目了。”
　　秦淮心里加速跳了跳，却面不改色，更笑道：
　　“叔叔这话说得便带玄机，究竟叔叔是对我好奇，还是对那堂子好奇，我却不得而知。若是叔叔想去那堂子里见识一下，大约也方便得紧。只是以叔叔的样貌形容，去得容易，若要干净出来，怕便是难上加难了。”
　　钟信本是对他身世起疑，却不料秦淮连消带打，竟把话题引到自己身上来。
　　他知道对方是在推搪，微微瞄了他一眼，便低低接言道：
　　“老七对那堂子里的人并无半点兴趣，想来那污浊之地，能生出一朵不染于泥的清莲，已殊是不易，其他的，倒不是老七瞧人不起，只不过实是没有兴趣罢了。”
　　两人说到此处，都似心有所感，倒静默不语。
　　半晌之后，秦淮便对钟信道，“我方才掉了这许多书袋，倒像是纸上谈兵，倒不如现下便挑拣香料，按那方子，调验一番，终究这香料的调制，千差万别，便试上百十次，也绝非那么易得的。”
　　钟信点了点头，刚要说话，却忽然面色一变，侧头朝窗外听了听后，便悄悄朝秦淮作了个手势，略提高了些声音，道：
　　“也好，既然要试这方子，嫂子便把衣裳脱了，我帮你开了身上那守贞锁，将方子取出来！”
　　秦淮：“……”
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　　二房少奶奶于汀兰小产之后，在床上歇养数日，竟也渐渐缓过些神来。
　　她为人虽刁蛮霸道，但若论心机，原也算不得极深。
　　只不过经了丧子之痛，这些日子卧在床榻，总是纠缠在小产这件事上，思前虑后，竟慢慢觉察出些问题出来。
　　她因想到自己出事那日，本来在房中懒怠出去，却是近日少有登门的钟秀突然前来，只说天气如何晴好，非要拉自己去园中逛逛。
　　且这逛逛便也罢了，她还偏将自己引到那样偏僻少人之处。原本那是雀儿烧死的地方，钟家上下多有避忌，躲之不及，以钟秀的聪颖和心思，又如何不知。
　　想到此处，再想到那日她和手下丫头的对话，三言两语，便借着触景生情，叨念出雀儿出来。之后再提及雀儿口中之言，将家中数名丫头打胎和六少爷风流等事，说得清清楚楚。其时，自己只觉得是背后私聊，现下想来，却极像是故意在惹自己动气了。
　　她既想到此处，又思及钟秀素常与钟义走得亲密之势，便愈发觉得自己是吃了这兄妹二人的暗亏。
　　这当口，她不去想是自己背着丈夫和小叔子偷人，并怀了孽种，倒满心思都是自己被他们坑掉了孩子的情状，被怨气冲得满身是火，披头散发，便从卧室冲了出来。
　　刚巧这会子钟义正拎着一个小小的锦缎包袱进得房来，见到她，登时黑了面色，一把将那包袱扔在她身前的地上，极冷淡地道：
　　“你这会子出来倒也正好，前日我说的那物，今日已取了回来，你现下便把它穿上吧。”
　　于汀兰愣怔半晌，面色时白时黑，一口怒气在喉咙中冲撞着，先低头把那包袱拾起打开，果然竟是一件不知何物制成的守贞锁。
　　她两只眼睛看着那悬着铜锁的物事，银牙紧咬，忽然两手用力，便拼命撕扯起来。
　　钟义见她势若疯癫，倒也不去理她，自行点了香烟，翻起一边的杂志。
　　这工夫，忽然听到窗外有人甜笑道，“你且在外面等我一会子，我自己进去便是，这工夫嫂子必还在床上休养，我只和二哥说说话便走。”
　　那声音竟然便是钟秀和她的贴身丫头。
　　于汀兰用力撕扯了半晌，哪知那锁不知是何种材质制成，柔韧如皮，任她下多大的气力，却根本纹丝不动。她正在恼怒之中，闻听到钟秀的声音，眼睛陡然睁大了些许，竟住了手，静立在一边。
　　果然瞬息之间，门帘一挑，钟秀一身淡绿色洋装的打扮，袅袅婷婷地便进了房来。
　　钟义抬头看她，面色便是一缓，扔了手中的杂志，用下巴对于汀兰一支，道：
　　“这会子怎么倒有空过来，因我送了份大礼给你嫂子，她正心情不爽，疯疯癫癫的，你现在来，倒别触了霉头，有什么话，我陪你出去逛逛再说罢。”
　　他说着便站起身来，一边的于汀兰却猛地冲到他和钟秀之间，掐着腰尖声道：
　　“姓钟的，你现下拿了我的错，便真以为可以欺负我了不成？我什么时候疯疯癫癫，又什么叫触了我的霉头，你倒给我说说清楚！怎么，你妹妹来了，你便让她躲我，究竟我又是什么瘟神，便能伤了她这尊菩萨！”
　　她嘴里一阵狂吼后，又抓着手里的守贞锁，便朝钟秀眼前一送，咬着牙道：“好一个菩萨二妹妹，你倒看看这是什么，这便是你哥哥送我的大礼，你好好看看，这大礼可送得好吗！”
　　钟义方要上前拦她，钟秀却朝他摆了摆手，面上依旧挂着一对梨涡，伸手便接过那守贞锁，轻轻晃了晃，道：
　　“想不到这劳什骨子倒比我想得还轻得很，嫂子，你可听过那句老话，千里送鹅毛，礼轻情义重，这物事虽轻，里面可装满了大哥对你的一份情意，想来我们特特寻了这东西给你，锁身锁心，还不是怕你再走上邪路。嫂子，妹妹也是女人，知道在这男女之事上，终究还是女人吃亏多些，你穿上它，男人占不到便宜，你自然便守得住名节，也不用再担心生了孩子，却又对不上血型，岂不是好！”
　　于汀兰听她说出这番话来，句句温柔，字字清甜，却实如尖刀捅在自己心上一般，一张脸登时气得没了血色，满肚子怨恨，只用手指着钟秀道：
　　“好，很好，我就知道要给我穿这东西，定是你在背后出的主意。只是我的好妹妹，你既有这般对我的好心，可不知是不是留了点给你自己。如你所说，我坏了名节，作了孽，便连孩子也养不活。所以我现在倒要提醒你一句，我不过跟了老六，生的孩子便活不下来，你现下天天和你亲哥哥纠缠在一起，眉来眼去、偷偷摸摸，倒不如也赶紧穿了这锁头上身，别等着生了孽种下来，活不活倒是小事，万一没了屁眼，可要把你们钟家的脸都丢尽了呢！”
　　她此刻实已是恨怨交加，故而说到最后，竟已是恶狠狠地咒骂之语。
　　对面的钟秀听她说出这番话来，顿时变了颜色，一双素来柔媚的眼睛，竟透出一股阴冷之极的光，忽然厉声叫道：
　　“哥！”
　　她只叫了这一声，钟义已黑着脸冲到于汀兰身后，一把便将她两只膀子别在背上，任她又叫又喊，却只下了狠手往高处抬她的胳膊，直疼得于汀兰顿时没了气力。
　　钟秀慢慢走到她的身前，一双眼睛看了她半晌，猛地伸出手来，对着于汀兰左右开弓，竟连扇了她数个嘴巴，直打得她左摇右晃，满嘴是血，又气又痛，竟直挺挺昏在钟义身上。
　　钟秀直到打得自己掌心发麻，方住了手，看着于汀兰血淋淋的面孔，眼睛里却仿佛还是难消被她咒骂的那股恶气。
　　半晌，她忽然压低了声音，朝钟义幽幽地道：
　　“后园子那眼井，过一阵子秋凉了后，也不知还有没有人去井边憨玩，或是在井边自怨自艾、怀念死去的孩子呢…”
　　钟义听她这话，便看了钟秀一眼，竟轻轻点了点头。


第55章　
　　且说秦淮见钟信忽然间形容有异，说的话也明显变了味道；　便知道他素来防范心重；　又耳聪目明，一定是察觉到了屋外有了异状。
　　想起上次钟信隐隐和自己提过一句；　说是泊春苑里，除了二房的碧儿外；　还有人在暗中窥视，只不知现下；　又会是何方“妖孽”了。
　　他既知就里；　反应自然也不慢，便接着钟信的话；　故意以嗔怪的口气道：
　　“叔叔就是心眼子坏得很，既知道这会子要用这秘方，方才在卧房里怎不让我脱了那守贞锁下来，现下在这里脱这劳什子，你那眼睛便又要占人家便宜了。”
　　他嘴里说着，手上便假装去弄衣服上的纽襻，又故意弄出些窸窸窣窣的声响出来，倒真像是正在宽衣解带一般。
　　钟信明知他不过是配合自己的一番做作；　可偏生他嘴里的话，手上的动作；　看在自己眼里，却有着一股别样的风情。
　　他心底有一个自觉污秽、想要迅速压下去的念头：
　　若有一日嫂子真的对自己宽衣解带，眉眼含情；　却不知自己能否过得了这一关。
　　片刻后，作好了掩饰的两人来到那案几旁，秦淮用眼睛看着钟信，只等他拿出那钟家至珍的祖传秘方出来。
　　却见钟信面无表情，口中似是在默念着什么，便在那放置香源的所在，一样样挑拣起来。只不过一眨眼的工夫，他已经挑出了十数样之多，又迅速混杂在一个大铜盆里，嘴里却还在无声的背诵，显然要选取的香物，还有很多。
　　秦淮心中一怔。
　　他没想到自己还是低估了这位钟家的老七。
　　要知道，从秘方到他