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　　“……是。”
　　“既然如此，为何不亲自来同朕讲？”
　　“孙儿……”不敢。
　　朱瞻基低下头，眼圈发红。
　　朱棣看着他，祖孙俩都没说话，西暖阁内静得落针可闻。
　　良久，朱棣叹息一声，对在一旁伺候的郑和说道：“先下去。”
　　“是。”
　　郑和弯腰，麻溜带人走出暖阁，顺手关上房门，亲自在门口守着。
　　出航两年，专业仍没生疏，体察天子之意的本事也没落下，郑公公长舒一口气。
　　待到房门关上，朱棣才开口说道：“瞻基，你是在朕身边长大的。朕和皇后对你如何，你该清楚。”
　　“皇祖父，孙儿、孙儿错了！”
　　早慧，聪颖，隐忍，终究抵不过年龄。
　　十岁的少年，还是忍不住红了眼圈。
　　“孙儿只是害怕，害怕皇祖父不再喜爱孙儿……”
　　朱瞻基继承了朱棣的长相，却没能完全继承朱棣杀伐果决的性格。
　　自平王搬出文华殿，朱瞻基一直都在担忧。察觉到平王妃的举动，好似一块巨石压在他的心上。平王临行前的一番叮咛，更让他无所适从。
　　皇祖父，先是天子，一国之君，才是祖父。
　　对前路的惶恐，对朱瞻壑的羡慕，对父母的想念，对皇宫突来的陌生，种种情绪叠加，几乎要压垮了他。
　　朱棣已经对长子彻底失望，连最后的父子之情都将被斩断，但对宠爱了近十年的长孙，始终没法狠下心来。
　　“瞻基，过来。”
　　朱瞻基哭得直打嗝，还是听话的走到朱棣身边，“皇祖父。”
　　一只带着厚茧的大手落在他的肩上，带着安抚。
　　朱棣会摸朱瞻壑的发顶，却不会对朱瞻基这么做。因为朱瞻壑还年幼，而朱瞻基已经是个少年。
　　十岁，在皇族中，不能再算作孩子。
　　朱棣的安抚十分奏效，朱瞻基抬起头，不再泪水横流，却仍是一个接着一个打嗝，生生将严肃的气氛破坏了一大半。
　　永乐帝无奈，该说的还是要说。
　　“你是朱家人，行事不该畏首畏尾，更不该效仿酸丁那一套！不过是一幅舆图，直接向朕开口，便是给了你又如何？何须害怕？姚少师教导你的道理，朕看你都忘到了脑后。”
　　“皇祖父，孙儿惭愧。”
　　“这些话，朕只说一次，你一定要牢牢记住！”朱棣的语气陡然间变得严肃，“你是皇长孙，需知礼仪孝悌，行事光明磊落，为弟妹做出表率。只要你不犯下大错，朕定会保你一世平安富贵。不要学你的父王，更不要学你的母妃，可明白朕的意思？”
　　朱瞻基终于不打嗝了，咬着嘴唇，沉默片刻，说道：“皇祖父，孙儿明白。”
　　“你是个聪明孩子。”朱棣放缓了表情，“你想看舆图，可是好奇海外之土？”
　　朱瞻基愣了一下，泪水挂在眼角尚没来得及擦去、这就换话题了？
　　他还以为皇祖父会再讲几句道理……
　　“回皇祖父，孙儿的确好奇兴宁伯所言的海外大陆。自初次听闻，便始终不能忘怀。”
　　“哦。”朱棣点点头，扬起声音，“郑和。”
　　暖阁外侍立的郑公公立刻应诺，“奴婢在！”
　　“你去乾清宫，不，去兵部，将新绘制的舆图取来。”
　　“是！”
　　话音落下，暖阁外的脚步声很快远去。
　　“乾清宫中的舆图尚且粗陋，兵部临摹修改的舆图更为完善，你带回去，若有不明之处，待兴宁伯进宫讲学，可亲自向他请教。”
　　“谢皇祖父！”朱瞻基窥着朱棣的神情，又问了一句，“孙儿听闻兴宁伯逢单双日所讲内容不同，讲授海外风物时，孙儿也想同堂听讲。”
　　“这……”
　　没等永乐帝给出答案，有宦官在暖阁外禀报，锦衣卫指挥使杨铎求见。
　　朱棣皱眉。
　　两个时辰前刚来过，又来？
　　“宣。”
　　知道杨铎这个时间过来，定然有要事，朱瞻基主动表示，他今日还有课未习完。至于向兴宁伯学习一事，有机会再向皇祖父申请。
　　“孙儿告退。”
　　“郑和回来，朕让他将舆图给你送过去。”
　　“谢皇祖父。”
　　“去吧。”
　　“是。”
　　朱瞻基退出暖阁，正巧在门口遇上杨铎。
　　“世子。”
　　杨铎行礼，朱瞻基侧身回礼，丝毫不在意被看到哭肿的双眼。
　　有些事压在心中太久，挑明了，即使仍有不甘，仍有羡慕和嫉妒，整个人却轻松了，走路都轻快了几分。
　　看着转身离开的朱瞻基，杨铎挑起一边的眉毛，眼中闪过一抹诧异，很快隐去。
　　比起突然出现在锦衣卫北镇抚司的某人，平王世子这点变化，压根可以忽略不计。
　　走进暖阁，杨铎跪地叩首，“臣参见陛下！”
　　“起来。”朱棣问道，“可有要事？”
　　“回陛下，半个时辰前，太子少保，大宁镇守兴宁伯到北镇抚司投案。”
　　“哦……”朱棣下意识点头，反应过来杨铎在说什么，神情一怔，“再说一遍？”
　　“半个时辰前，兴宁伯到北镇抚司投案，言其族人仗势妄为，侵占良田等事，并自备供词。”
　　投案，还自备供词？
　　朱棣的表情很微妙。
　　杨铎垂首，孟清和大摇大摆走进北镇抚司，道明来意，他的表情也没镇定到哪里去。
　　凡是当值的锦衣卫，脸上都呈现出鲜明的囧字。
　　自锦衣卫北镇抚司重立以来，主动向锦衣卫投案，要求入住诏狱的勋贵朝官，孟伯爷是第一个。
　　上溯洪武朝，将刑部大牢，应天府，锦衣狱轮番住个遍的，孟伯爷也是实打实的大明第一人，无人能出其左右。
　　事实上，孟氏族人侵占田亩，广收佃农，隐瞒粮税一事，锦衣卫一清二楚，朱棣也知道个大概。若是认真查办，参与此事的有一个算一个，都要流放充军。孟清和也逃不脱干系。
　　可永乐帝也十分清楚，孟氏族人的所作所为，孟清和有极大可能不知情，加上护短的性格，一直没打算让锦衣卫下手狠查。
　　多占几亩田，只要不过分，睁一只眼闭一只眼就算了。大不了事后提个醒，给苦主相应的补偿。
　　不想，孟清和突然自己跑锦衣狱投案自首去了。
　　这事闹的，到底该依律惩处还是该网开一面？
　　“依你之见，此事该如何处置？”
　　“回陛下，臣以为此事应当严查。”
　　朱棣皱眉，严查？
　　“兴宁伯在供词中言，有官军奉命督运木材至北京，纵恣贪淫，私同商人交易，以折损上报，多支廪给。顺天八府，大宁三司均有牵涉其中者，宜治其罪。更言，其身为大宁镇守，有不查之责。”
　　“此事可属实？”
　　“臣已向顺天府传讯，不出十日，当有切实消息传回。”
　　朱棣沉吟，这么大的胆子，敢向营造北京城的木材下手，还险些瞒住了朝廷，不是一两个人能够办到，背后的能量绝对不小。理所当然，获利的人更不会少。
　　突然把这件事掀开，无异于捅了马蜂窝，掐断了这些人的财路。
　　主动投案，写好的供词，锦衣狱……
　　突然，朱棣似乎想明白了什么。
　　难怪孟清和主动跑锦衣狱中呆着，因为那里最安全。
　　这样的事，兴宁伯之前不就做过一次？
　　聪明？果真聪明。
　　气人？着实气人。
　　按着额角，永乐帝当真怒也不是，笑也不是。
　　“杨铎。”
　　“臣在。”
　　“兴宁伯暂押诏狱，单独关押，不许动刑。待事情查明，随驾北巡。”
　　翻译过来，兴宁伯是朕罩着的，关在诏狱中只是暂时，安排一个单间好好伺候。朕来日北巡，还要他伴驾。
　　“臣遵旨。”
　　“至于孟氏族人，”朱棣拧了一下眉毛，“查主犯，发开平全宁等卫戍边，收其全部家产。从犯发遵化炒铁，令其返还抢占田地。不论罪者，每日诵读太祖御制大诰，以修身养德。”
　　“是！”
　　“这件事由锦衣卫办，不必上报刑部。”
　　“是！”
　　“查案时，莫要惊扰到兴宁伯家人，违者以罪论。”
　　“臣遵旨！”
　　刚议定，又有宦官在暖阁外禀报，征讨安南大军班师回朝，飞驰来报，已近城外三十里。
　　永乐帝先是一喜，随即又是一皱眉。
　　大军回来了，定国公班师了，兴宁伯却跑锦衣狱中住着去了……
　　上次孟清和入住刑部大牢，沈瑄强住进去，差点把刑部的牢房拆了。北京刑部尚书堵了户部尚书一个多月，就为刑部大牢的重建费用。
　　这次不是刑部大牢，而是锦衣狱。
　　要是沈瑄把锦衣狱拆了，户部绝不会掏钱。南京北京都没得商量。
　　动内库？
　　虽说他不差钱，可也不能这么浪费。
　　捏了捏额角，朱棣头疼。
　　“杨铎。”
　　“臣在。”
　　“诏狱数年未曾修缮，还结实否？”
　　杨铎不解。
　　“比起北京刑部大牢如何？”
　　北京刑部大牢？
　　半空一个响雷，杨铎悟了。
　　想起定国公之前的丰功伟绩，杨指挥使瞬间脸绿了。
　　北京刑部尚书还能到郁司徒家门前蹲点。他呢？派人趴夏司徒家房梁还是向天子伸手？
　　想想至今没获批准的加薪条子，杨指挥使垂眸，第一次有了把“犯人”从诏狱里丢出去的冲动。
　　京城三十里外，沈瑄策马行在大军之前，黑色的铠甲，在夕阳的映衬下，似泛起一片血光。
　　
　　第一百九十八章　定国公威武
　　
　　征讨安南大军班师回京，天子率汉王赵王及文武百官出城门二十里亲迎。
　　各色旗帜迎风飞舞，最醒目的，是立于正中，天子亲赐的中军大纛。
　　沈瑄拍马上前，相距十余步，翻身下马，单手按刀，朗声道：“臣幸不辱皇命，仰天子之威，荡平贼寇！陛下万岁！”
　　大军以长枪顿地，齐声高呼，“陛下万岁！”
　　铠甲摩擦声，伴着士兵低沉雄壮的吼声，直冲云霄，回响风中。
　　朱棣大笑，“好！”
　　成国公病重，无法带兵，定国公未让朱棣和三军将士失望，率领明军一路披荆斩棘，所向披靡，直捣安南京师。黎季牦父子及黎氏伪政权下群臣死的死，降的降，余者多被生擒。躲入深山，乘船出海，都未能逃过明军张开的大网。
　　侥幸破开网口，等着他们的却不是生天之路，而是更加恨黎氏入骨的当地土人。
　　柳升进京献俘，只押首恶。征讨大军回朝，不只押来漏网之鱼，同行还有七千余安南匠人，九千余当地孝廉儒生，均为心向大明，有才学，能通汉文者。南策州土官和交趾境内土司头目，多遣亲子或族人随大军入京朝贡，献上方物。
　　无论是归化的儒生匠人，还是被擒获的黎氏族余孽，初次见到明朝都城，无不被巍峨的城墙所震撼。
　　朱棣身着皮牟，面带笑容，脚踏平地，仍如立于丹陛之上，气阔寰宇，威严肃然。
　　交趾人不由自主的跪倒在地，跪倒在这个庞大帝国面前，臣服，膜拜。
　　“陛下万岁！”
　　正如战场上的沈瑄会让敌人丧胆，恨不能生出四条腿逃跑。大明的永乐皇帝，只是搬出名号，就能震慑四邻。威力不下于山姆大叔在某岛国扔下的两颗XX蛋。
　　暹罗敢抢苏门答腊使臣的金印诏书，敢派兵侵入占城境内，把占城国王和大臣当柿子捏。永乐帝的敕书一到，貌似不可一世，底气很足，脖子很硬的暹罗如闻惊雷，当即哑火。
　　先是安南，后为暹罗，各番邦彻底见识到了大明的厉害。
　　不是不收拾你，只是还没把大明惹火。
　　真以为家里有几杆火铳就能横着走？
　　明军会告诉你，此路不通。
　　再横？爪子全部切掉！
　　黎氏灭亡，安南归入大明版图，更名交趾，临近番邦陡然间掀起向大明朝贡的热潮。
　　暹罗君臣被大明皇帝一顿口头教育，迅速服软之后，朝贡的热潮达到了最高峰。
　　加上北边来的兀良哈头目，以及郑和船队带回的海外番邦使臣，京城会同馆又一次爆满。当值的鸿胪寺丞上报鸿胪寺卿，鸿胪寺卿也没办法。
　　南京工部忙着造船，北京工部忙着造城，南京户部不断向北京户部看齐，夏司徒的抠门程度直线飙升，几乎和郁司徒不相上下。
　　这个时候提会同馆的扩建工作？压根没人理会。
　　鸿胪寺卿愁容不展。
　　没人来，他愁。
　　人来多了，也愁。
　　不过，在定国公回朝之后，鸿胪寺卿突然不愁了。他发现，会同馆爆满委实算不上大事，兴宁伯入住的锦衣狱才真的遇上了麻烦。
　　不过是住的挤了点，算得了什么！
　　好坏是需要对比的。相比倒霉透顶的锦衣卫，至少会同馆不会惹来定国公踹门拆屋子。
　　鸿胪寺上下顿时平衡了。
　　南京城外，山呼万岁声不绝。
　　朱棣很高兴，也很兴奋。
　　打着朱元璋的旗号抢了侄子皇位，文治武功必须向老爹看齐，才能堵住天下悠悠之口。
　　中原被老爹平定了，北元也被老爹揍得分裂了，朱棣想创立功业，必须使出双倍的力气，陆上海上一同发力，才能在天子的功劳簿上多添几笔。
　　安南，就是落在这本簿册上的第一笔。
　　“定国公真乃朕之麒麟儿！”
　　朱棣托住沈瑄的手臂，将他扶起，笑得嘴角咧到了耳根。
　　沈瑄抱拳，“陛下厚赞，臣愧受！”
　　朱棣更加高兴，又夸奖了张辅李彬郑亨等将领，旋即大手一挥，宫内设宴，再备酒肉送到军中。同时下令，当日不宵禁，正阳门宣武门通宵不闭。
　　“朕与万民同乐！”
　　“陛下万岁！”
　　圣意下达，经五城兵马司和应天府衙役通报城中。
　　城内的酒楼食肆立刻热闹起来，正待出城的小贩也马上掉头。今夜注定热闹，谁走谁是傻子！
　　没有火烛宵禁，夜色来临，有脑筋活络的商家，在门前挂起了灯笼，沿着东城门和北城门，数条街道灯火通明，人声鼎沸，其热闹程度，丝毫不下正月十五赏灯日。
　　皇宫内，天子设宴奉天殿，皇后设宴坤宁宫。
　　“朕敬诸位英雄！”
　　永乐帝举杯，众人立刻起身，饶是最看不上朝中武将，张口莽夫闭口杀才的翰林院和六科，也不会当面找不自在。
　　天子举杯时，纷纷面带笑容，恭贺大军百胜。
　　“定国公实乃安邦定鼎之才！当与中山王开平王共举！”
　　出言之人，是继解缙之后出任翰林学士的黄淮。
　　话是好话，可话中的深意却让朱能等人皱眉。
　　不能明面上找麻烦，就在背地里挑拨？当武官都是一根筋，听不懂好坏话？
　　永乐帝哈哈一笑，好似没听懂黄淮话里的深意，反而点头道：“朕早年有幸随中山王学习兵法谋略，瑄儿乃朕义子，一身所学均为朕和义兄教导。若能同中山王开平王并举，不独朕之幸，更为大明之幸！”
　　话音落下，众人顿时一静。
　　出言挑拨不成，却给皇帝递了梯子，黄淮瞬间脸色发白。
　　旁人没有察觉，他却看得清楚，天子扫过来的目光，好似在看一个死物。
　　汉王对他冷笑，赵王借举杯之机，左手似无意的抹了一下脖子。
　　抹脖子就抹脖子，为何却对他笑得满脸恶意？
　　众人落座，黄淮慢了一拍。胡濙拉了他一下，坐在另一边的胡广却好似没看到一般，转过头，径自同教导平王世子学问的侍诏郑礼说得热络。
　　沈瑄没理会黄淮，饮尽杯中酒，突然道：“陛下，臣不胜酒力。”
　　说罢，放下酒杯，捧起饭碗，开吃。
　　自从兴宁伯公然在宴会中热水泡饭，每次宫宴，都会备上馒头饼子和米饭。
　　沈瑄吃得很快，转眼间两碗饭下肚。
　　永乐帝看他吃得香，也捧起了饭碗。
　　皇帝停酒，谁敢继续推杯换盏？
　　于是，伴着宫廷乐舞，文武勋贵一同低头扒饭。
　　同理，皇帝不放下筷子，就是硬塞，也不能停，必须吃！
　　宫人宦官目不斜视，嘴角却控制不住的抖动。
　　这位国公，三碗了。
　　那位侯爷，五个饼子下肚了。
　　眼前这桌应该是六部天官吧？饭盆添了两次，还没吃饱？
　　宦官宫人们交换着眼神，宫宴过后，怕是太医院的门槛要被踩断。
　　这么吃，不撑出病来才怪！
　　可惜，皇帝一直没停，皇帝的亲儿子和干儿子刚吃了半饱，朱能病体康复，饭量已然超过了张辅。从交趾回来的将领，够级别参加宫宴的，也是个顶个能吃。
　　宫宴之上，很快呈现出两级分化。
　　一方是以定国公为代表，痛快的吃个不停。
　　另一方以翰林院六科为典范，痛苦的往嘴里里硬塞。
　　六部大理寺都察院属于中间派，不能豪迈，数米粒总是没问题。
　　终于，沈瑄停下了筷子，众人以为他吃饱了，结果却听他道：“可有麦饼？”
　　定国公的饭量，远非一般人能够企及，连永乐帝都有些扛不住了。
　　朱棣放下碗，�