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　　一场大雨，笼罩了整座南京城。
　　“王妃？”
　　“回吧。”平王妃突然笑了，笑得释怀，“快到王爷千秋了，府内也该准备着了。”
　　“是。”
　　大雨连下了数日，江浙部分州县都上报有水患之灾，今岁恐稻谷不丰。请减免数地夏粮，并开府库，调拨稻谷赈灾。
　　朝堂之上，户部奏给三月之粮，朱棣摇头。
　　“水患频发，秋粮未有期。只给三月之粮，民定饥馁，国于惠民岂可为旦夕计。”
　　“陛下，府库之粮尚需给以卫军，需秋成之后方得充裕。”
　　“不足之数，从内库出即可。”
　　郑和下东洋，开原、广宁和大宁上交的税粮，布帛，铜钱以及各种奇珍异宝在内库中堆得如小山一般。
　　朱棣相当有底气，朕不差钱！府库钱粮不足，朕来补。
　　内库不归朝廷管，皇帝自己说得算。
　　皇帝说从内库出钱，户部还能如何，只能拱手，“陛下圣明。”
　　出钱归出钱，对于朝廷和地方某些官员的问题，永乐帝是洞若观火，当殿明令，寻常时候，朕不追究，但赈济灾民之时，有谁敢打赈济粮的主意，要钱不要命，查不出来是运气，一旦查出来，扒皮砍头，自己选一样。流放充军的机会都不再有。
　　朝廷的诏令很快下达至各州县，各地官员纷纷表示，一定不负皇命，互相监督，谁敢伸爪子，不用天子下令，直接剁手！
　　受灾之地的老人们被请到县衙听诏，回到里中，无不宣讲天子仁德。有县民耆老缝百家布，书天子圣德，当地官员即以快马驰送入京。
　　铁血如朱棣也不免双目泛红。
　　民如水，君如舟。
　　君爱民，则民亦爱君。
　　自靖难起兵到坐上皇位，朱棣的身份变了，思想也在不断产生变化。
　　从德州到济南，再到如今的江浙之地，民心所向，方是治国之道。
　　想到引起这一切转变的源头，朱棣叫来内官侯显，道：“传朕旨意，赏大宁镇守纻丝纱罗五匹，银百两，钞三百锭。”
　　“是。”
　　侯显应诺，心中思量，如此厚恩，兴宁伯果真是简在帝心。当初咱家同兴宁伯交好，结个善缘，果真是做对了。
　　赏赐由锦衣卫护送出南京，一路送往大宁。
　　孟清和尚不知天子又给自己发钱，正琢磨着该安排谁随郑和一同下西洋。
　　朱高煦说匀给他三条船就绝不会食言，以朱家人的作风，永乐帝面前应也报备过了。
　　想装满三条船，光凭自己做不到，定然要加上沈瑄和大宁都司上下，余下的空位，表现好的兀良哈首领和计划拉拢的女真头目也可以考虑。
　　天子派遣使臣下西洋，代表的是上国之威，能搭个顺风船，往来一回，见识一番，甭管赚多赚少，都是脸面。
　　哪天和其他部落首领头目坐一起喝酒吃肉侃大山，旁人能炫耀的不过是得了多少战功，部落里有多少牛羊，在互市中得了多少处好。换成自己，胸脯一拍，老子和天子的使臣一起下过西洋，见识过海外方物！牛羊算什么，老子的部落里可养着海外舶来的野牛！
　　此言一出，绝对大杀四方，面子里子一起挣足。
　　搓搓下巴，若消息能传到鞑靼瓦剌，更好。
　　壮汉们还在为一片草场挥刀互砍，大明天子的船队都在海洋对面立起了旗杆。
　　羡慕吗？
　　嫉妒吗？
　　跟着鬼力赤和马哈木是没有前途的，归附大明才是带领部落发家致富，奔向小康生活的最佳途径。
　　越想越觉得可行。
　　孟清和几口喝完碗里的汤药，竟丝毫不觉得苦。在厢房里转悠两圈，算算时辰，沈瑄该回来了。当即推开房门，一路小跑。
　　沈瑄刚从杂造局回到伯府，迎面遇上了从二堂跑出来的孟清和。以为是特地来迎接自己，冷峻的眉眼不由染上了暖意。
　　结果不到五分钟，这份暖意又凝成了寒霜。
　　罪魁祸首尚不自觉，兀自拉着沈瑄回到二堂东厢，将计划和盘托出，眨巴着眼睛求表扬。
　　沈瑄捏了捏额角，深吸气，告诉自己，眼前这位身体底子不好，调养中，禁不起自己一巴掌。
　　吸气，呼气，再吸气，再呼气。
　　最终还是把人捞过来，狠狠咬了两口才算完。
　　“国公爷？”
　　捂着脖子，孟十二郎万分的无辜。
　　难道是觉得这主意不好？那也用不着咬人吧？
　　沈瑄额角暴起了青筋，抓过来，继续咬！
　　孟清和被咬出火了，火大之余，张口咬了回去。
　　于是乎，晚膳拖到了早膳，都司衙门又收到了孟伯爷的请假条。
　　负责记录的经历很是淡定，拿起笔，翻开册子，在兴宁伯的名字下边又做下了一个记号。算一算，本月第五次了。如此劳心劳力，兴宁伯果真一心为国。
　　在孟清和请假期间，沈瑄将他的计划写成奏疏，盖上官印，呈送天子预览。
　　送赏赐到大宁的锦衣卫没等歇歇，喝口茶，立刻又踏上了归程。
　　一路之上，哥几个都是一脑门的官司。
　　从国朝创立以来，敢支使锦衣卫跑腿还不给路费的勋贵大臣，除了定国公和兴宁伯，再也找不出第三个了吧？
　　哪怕是魏国公和武阳侯也没这能耐。
　　定国公和兴宁伯，果非常人。
　　奏疏送到南京，朱棣看过，当即下令，郑和船队下西洋的日期推迟一个月。
　　监督解缙修书的姚广孝被请到西暖阁，君臣进行了一番长谈。
　　六部尚书也先后被宣到君前奏对。
　　随后，北疆镇守，藩王，陆续接到天子敕令，从归附草原部落及女真诸卫中垛集壮丁，充实边军。并许归附时间长，资格老，拥护大明各项政策，表现好的部落遣人随朝廷船队同下西洋。
　　朝廷欢迎各部落踊跃报名，但名额有限，谁能笑到最后，成功登船，单看各自本事。
　　甘肃总兵官宋晟和宁夏总兵官何福动作最快，两人不只给守御千户所的部落头领们递了消息，连暂时安置在凉州等地的新归附部落也没落下。
　　元朝海贸发达，即便隔了几十年，草原上的部落仍流传有当初泉州海商往来的盛景。之前朝廷派船队下东洋，带回来的各种香料和货物，在南边引起了不小的轰动，北边也有流通。
　　虽说草场和牛羊是部落的根本，但同海贸相比，完全是一个天上一个地下。朝廷要再使海外，许携带货物随船，绝对是发财的好机会。但凡是有点头脑的，都不会放过这个千载难逢的机会。
　　兀良哈和归附的鞑靼部落闻风而动，消息灵通的女真各部纷纷活动，只为争取一个席位。
　　消息传到北边草原，鞑靼和瓦剌各部也动起了心思。
　　朝廷在开原等地设立互市，带动北疆经济，富裕的只是边民和兀良哈等归附部落，基本没鞑靼和瓦剌什么事。
　　鉴于鬼力赤已经向明朝称臣，朝廷对鞑靼偶尔还会放松一下政策。换成瓦剌，不好意思，禁止边贸。
　　马哈木和鬼力赤只能眼馋边民和兀良哈的富裕，做梦都想抢一把，却每每在边军的炮口和长枪之下打了退堂鼓。得知明朝要遣船队下西洋，还许归附部落掺一脚，两人更是抓心挠肝。鬼力赤还能上疏争取一下，马哈木就只能干瞪眼。
　　随着越来越多的草原部落向明朝边境移动，请求内附，鞑靼瓦剌同大明的实力差距会越来越大。不想出点好办法，两人成为“光杆司令”也不是不可能。
　　永乐三年六月，甘肃，宁夏，宣府，大宁和北京等地陆续派队伍进京。队伍中携带着各种货物，只等上船，运到西洋大赚一笔。
　　大宁的队伍有些特殊，携带的货物远比其他队伍少，却派遣了重兵护卫看守。其中两辆马车始终蒙着油布，边军日夜不离，没人能猜出车上装的是什么。
　　七月初，各地随船的人员货物陆续抵达京师，其中有不少自备海船，希望能一同出航的商人。
　　对此，朝廷颇有争议，反对者占多数。在收到汉王和赵王的上表之后，永乐帝选择对高皇帝的某项成法睁一只眼闭一只眼，反对的声音很快被压了下去…
　　未几，朝廷下了诏令，跟随船队出海可以，获取的利润必须向朝廷缴纳五成。若能带回优质粮种，可酌情减少。发现无主之地，还可得到奖励。
　　诏令下达，商人们立刻举双手同意，大呼天子圣明。
　　能光明正大的出海，有大规模的舰队护航，不用担心被舟师盘查或被海盗骚扰，别说五成，便是六成七成都可以。
　　交钱，没问题！
　　寻找粮种，一样没问题！
　　寻觅无主之地，更是没问题！
　　这样的事，由朝廷船队来做，还要考虑一下影响，让商人出头，全无压力。
　　在利益的趋势下，自然有人愿意效力。
　　朝廷松开了口子，郑和第一次下西洋的船队规模不断增大，官船和民船加起来超过了三百五十艘，人员足足超过了三万。
　　出航的目的也从宣扬国威震抚四夷，变成了发展友谊，开拓海外贸易，寻找新航路，占领无主之地。
　　起航之前，作为船队的正使，郑和还有最关键的事情要做。
　　到太医院求药。
　　为分担压力，同样饱受晕船困扰的王景弘被郑和拉着，一同站在了太医院前。
　　往日里威风八面的首领太监，看到迈着方步，笑容满面的赵院判，齐刷刷的打个哆嗦。
　　互相一眼，同时握拳，为了完成使命，为了活着出去活着回来，咱家拼了！
　　这是何等精神？
　　大无畏的精神！
　　怀揣着伟大的抱负，大明的航海家们抬头挺胸，，毅然决然的走进了太医院。
　　
　　第一百五十五章　郑和下西洋二
　　
　　永乐三年七月壬申，南京郊外突然传来数声巨响。
　　城内的居民停下手中的活计，抬头朝着巨响传来的方向看了几眼，见有黑色烟雾腾起，久久不散，便知是军器局和兵仗局又在试炮，心中了然，依旧是该做什么做什么，丝毫不受影响。
　　自永乐二年，兵仗局和军器局经常在城外试射火器，众人早已是习惯了。哪个月听不到这样的巨响，才会觉得奇怪。
　　不过，今天的炮声貌似比往日大了些，也密集了些。要么是多门连发，要么就是造出了比大将军更威武的火炮，也算不得奇怪。
　　会同馆内的番邦使臣听到巨响，纷纷聚集到院中，望着巨响传来的风向，一阵心惊肉跳。
　　明朝军队有多厉害，使用的兵器有多犀利，使臣们或多或少都见识过。尤其是同镇守云南的沐英沐晟父子打过交道的，更是对明朝的火铳和火炮忌惮三分。
　　威力十足的火铳，能砸断巨木的铁球，是不少番邦勇士心中的噩梦。
　　听着震耳欲聋的炮响，陈王子和占城使臣满心的激动。有如此威力的火炮，大明的军队之强不用多言。抱紧明朝天子的大腿，果真是明智之举。
　　安南胡氏族派遣的软景真等人，脸色却不是那么好看。
　　不久之前，大明天子下诏，以胡氏篡权，安南军队侵扰明朝边境，欺压邻邦为由，对胡氏国王大加斥责。用词相当不客气，字里行间都带着杀气。只差明说，如果胡氏不主动退位，迎陈氏归国，也不从占领的土地上退兵，大明不介意代劳。由此造成的一切后果，都由安南负责。
　　这是赤裸裸的威胁，安南却是大气不敢出，只能派遣使臣带上方物和胡氏请罪的书信，到大明朝贡，请求永乐帝网开一面，手下留情。
　　是真心服软还是借此拖延时间，只有胡氏自己知道。
　　无论前者还是后者，朱棣都不在乎。
　　实力摆在面前，胡氏服软自然是皆大欢喜，不服，自然有办法让他服。
　　城外的炮响不绝，阮景真的心越来越沉。难怪之前出使大明的使团成员回国后就纷纷称病辞官，要么躲到自己的寨子里，任凭国王怎么下令都是置若罔闻，死也不出来。这是明摆着同胡氏划清界限，以求自保。
　　如此看来，假如不主动迎回陈王子，退还占领的城邦，明朝果真会出兵？
　　对比双方视力，设想一下战后结果，安南使臣不由得脸色发白，浮现出惊悸慌乱之色。
　　聚集到城内的商贾，起初也被骤然响起的炮声吓了一跳。待从京城居民口中得知详情，惊吓顿时变作了惊喜。
　　“好！”
　　一名商贾大笑着拊掌，盛赞大明之威。周围之人纷纷附和，也是大声叫好。
　　路过的应天府衙役顺着声音瞅两眼，铁尺在掌心里拍了两下，倒也没上前斥责这些人声音太大，影响市容市貌。倒是说话的人见着一身皂服的衙役，自觉降低了声音，可脸上的激动和兴奋之色却怎么也消不下去。
　　隔着两桌的几名兀良哈部落勇士在靖难中，亲身体验过大明的巨炮，邻桌的女真人也在辽东见过边军使用火炮的情形，听到声响，都是不由自主的打了个寒战。
　　能震聋耳朵的巨响，呛人的黑烟，将人和战马砸成肉泥的巨大铁球。
　　只是想想，都是手脚发凉。
　　兀良哈归附大明已久，压下心头的恐惧，很快恢复常态。
　　女真人则是互相看看，认为部落头领的谋划，简直是异想天开。如此强盛王朝，归附尚且来不及，还想打其他念头，完全是摸不清东南西北，不知山有多高海有多深。
　　城外，大宁进献的两门火炮不再嘶吼，边军打开炮膛，将子炮取出。
　　几百米外，黑烟散去，几个被铁球砸出的深坑和破碎得不成样子的木人赫然在目。
　　朱棣策马上前，看着足有三百斤的火炮，问道：“这便是夷人的火炮？如此威力，当真是了得。”
　　护送火炮进京的周荣跪地，口称万岁，在朱棣叫起后，才道：“回陛下，此炮确依夷人图纸所造。然制炮期间，工匠多有改进，威力更盛，且不易炸膛，实已大有区别。”
　　“善！”朱棣抚过颌下短髭，得知火炮尚未命名，当即赐以“佛郎机炮”之名。即是夷人献上图纸，自当以此命名。
　　历史上的佛郎机炮，就此被孟清和和永乐帝联手蝴蝶一把，提早一百年出现在大明的军队中。
　　此后又被大明的工匠们不断改进，成为了举世闻名，让海盗威风丧胆，欧洲人争相效仿的“大明版佛郎机火炮”。
　　将火炮图纸带到东方的迪亚士，因为在史书上留下了重重一笔。
　　虽然发现好望角一事被某人蝴蝶了，迪亚士的后人却并未因此没落。相反，为同大明缔结友谊，获得丝绸和瓷器的贸易权，这个盛产冒险者与航海家的家族被欧洲各国的国王和贵族追捧，获得的财富和荣耀更是难以计数。
　　除火炮之外，大宁还献上了高产的作物良种。随火炮良种一同进上的，是研发制造火炮及改进粮种的工匠和军汉名单。名单之后，才是督造火炮并参与此事的兵仗局和大宁都司官员。
　　各人所司，皆有注明，不瞒报也不贪功。
　　永乐帝看后，不由得感叹，这才是做实事的人！
　　心情大好之余，大笔一挥，大宁都司，北京兵仗局和大宁杂造局都被予以重赏。定国公和兴宁伯更是遭到了点名表扬。兵仗局总领太监白彦回没被点名，却得天子赐服，换上新衣服，来回踱着方步，笑得见牙不见眼。
　　孟清和的奏疏上，提及夷人火炮可再加改进，不只能用于陆战，更可用于海上战船，永乐帝对此愈发重视。
　　郑和船队即将起航，临时加装火炮肯定是来不及了，干脆下令浙江等都司集合工匠熟手，建造船厂，大批制造海船。船造出来，火炮自然是想怎么装，就怎么装。
　　造船的经费不是问题，户部没有，直接从内库出。
　　造船的材料也不是问题，辽东和西南实行水土保护，不能随意伐木，完全可以向安南占城和暹罗等番邦购进。木头和绳子可以卖钱，竹子和铁矿石也能换得粮食，就算番邦的国王大臣不上钩，下边的土司头人和寨民也会主动和明朝交易。
　　不过是砍几棵树拉去卖掉，换些布帛粮食，国王管得着吗？
　　要治罪？土司头人可以带领大家一起归化大明。成了大明的人，自然受大明军队保护，需要大明天子发下诏书才享有合法继承权的番邦国王，自然更管不着了。
　　皇帝给钱，官员选才，再到各地购买材料，海运漕运一起繁荣，驿站也接连设置。在南北户部和工部联名上疏之后，各地船工役夫和驿丞驿卒的待遇都有所提升，但也提前出现了各种民间组织，例如漕帮。
　　从成立最初，漕帮就被锦衣卫各种摸底，已然完全透明化。有不断详化的《大明律》为基础，永乐朝的官员又比较给力，此时的漕帮和X社会相距较远，随着经济和漕运发展，越来越类似于维护船工役夫权利的工会组织。
　　对此，孟清和也只能摸摸下巴，四十五度角望向房梁，感叹一声，历史真奇妙。
　　依照皇令，浙江等地船厂造出的海船，除了官用，商贾也可以购买，获取的利润。朝廷占大头，地方占小头，督造海船的官员也可分得红利。
　　这是