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　　诺普脸上挂着笑，心里却默默把白范达骂了个底朝天，听到便宜老子提到了自己，还要故作轻松地上前打招呼。
　　金洵点了点头把目光收回来，对着白范达长“噢”了一声，意味深长道，“法国、法国好啊，法国水养人，喝过的人都生得挺漂亮。”
　　白范达一愣，听他这话听得云里雾里的，抱着捧场的态度点了点头，开始安排人落座。
　　席上，诺普跟金洵坐了对桌，苏玛珍作为老板秘书，理所应当侍候左右。白范达等她过来之后，借着拿酒的机会俯耳问道，“家里的事情办的怎么样了？”
　　“季画挺配合的。”苏玛珍替他倒了一杯香槟，小声回答道。
　　诺普坐在旁边看到他俩咬耳朵，很识相地避开了视线，一回头看到金大老板眼巴巴地盯着对面两人，那目光是亮澄澄的发着酸。
　　他抬起手背咳嗽了一声，褐色的那只眼睛瞄着旁边的白范达，紫色的那只从金大老板的身上擦过去，一脸看戏的好姿态。
　　白范达心事落下，拍了拍苏玛珍的手背，脸上露出了欣慰的笑容，抬头看到金洵正怅然若失地坐在那里，愣了一下，转手冲他举起了香槟酒，“金老板，来，咱们继续喝。”
　　“啊？”金洵自打有人进来后，目光落在苏玛珍的脸上就没挪过地，白范达察觉到了他的心思，面上也不点破，只一味劝金大老板喝酒。
　　酒桌上，白范达意图把诺普引见到这类上流豪客的视线当中去，可金大老板醉翁之意不在酒，谈笑间，总要匀出一部分神去留意美人。
　　然而，苏玛珍的首要服务对象是自家老板，金洵眼底的火星迸出去，纯属是撞在钢板上熄了个空。
　　金大老板心中寥落，仰着脖子把手里的香槟酒一饮而尽。苏玛珍方才也没细瞧，这会子慢悠悠地抬起头，看到他那胸口波光粼粼的，很是晃眼。凑着目光一瞧，正是一枚雀卵大的钻石胸针。
　　苏玛珍打量着胸针的做工跟花样，眼底流露出了惊讶。这物件瞧着分明就是女款，带在人高马大的金大老板身上，很能起到一种戏剧性的气质反差。
　　包厢里的灯光打得亮，在座的人也都注意到了他身上这块宝贝疙瘩。白范达抬眼一扫金大老板，不知他此番装饰得如同英国贵妇一样珠光宝气，是为哪般。
　　他们有所不知，金洵上回在宾利饭店的酒会上，因瞧见秦慕白的钻石领夹，心中十分艳羡，便在这事情上有了记性，寻思着也去搞一只来，奈何最近万事缠身，无法亲自付诸行动，只得差人到百货商场去买。
　　可话到临头，金大老板脑袋一拍，又忘了这物件到底叫什么了。他话里描了个大概，便要催人去买，跑腿的没明白老板的意思，又不敢当面推辞，一头雾水地跑到百货商场，只捡洋饰店里最亮最阔气的买，谁能想到，这一买就买了这么个晃人眼的贵妇胸针回去。
　　金洵戴着这么个女气玩意招摇过市，旁人碍于金大老板面子不便说破，不约而同地统一口径违心夸他气派。话说十句十句好，金大老板深信不疑，是走哪儿都别着这只好物件。
　　苏玛珍瞧了片刻，忍不住掩着嘴笑，金大老板一心扑在她白嫩的柔荑上，完全没有往深处寻思这笑里夹带的含义。
　　白范达见此情景坐在旁边干咳了一声，苏玛珍心中会意，转过脸来好心暗示道，“没想到金老板这般风趣幽默。”
　　说这话的时候，她目光在金洵身上流连了一番，颇有些意味深长的含义。
　　“苏小姐，这……怎么了，难道我身上有什么不对劲的地方吗？”金洵被她盯得有点局促，脖子前移，小心翼翼地问道。
　　苏玛珍看金洵是个点不通的样子，也不跟他话里兜圈子，葱指指着他戴在身上的胸针，往明了挑开事实。
　　金大老板脑子里“轰隆”一响，瞬间愣在了原地，只觉得天灵盖都快疼裂缝了。
　　“金老板？”苏玛珍瞧着他这副备受刺激的模样，试探性地喊了一下子。
　　金洵没有说话，默默把手心搭在额头上，觉得自己脸都丢光了！他脸上红一阵，白一阵，耐着性子把那胸针从西服上抠下来，暗恨叶家的二崽子戴着洋玩意在他面前招新鲜，更痛惜自己弄巧成拙出了此等惊天大洋相。
　　金大老板想来想去不知该骂谁，把贵妇胸针托在手心牙痒痒，要不是有人在场，他早就把这丢脸玩意儿给掼进废纸篓里去了。
　　白范达坐在旁边对苏玛珍使了个眼色，怪她让金洵下不来台。苏玛珍低头一思量，装作憧憬模样，开口对金洵说道，“金老板把胸针给我看看，这东西挺稀罕呢？”
　　金洵得了她的解围，为博美人欢心，立马把东西递了过去。苏玛珍做得一手台子戏，把钻石胸针贴在心口比来比去，刻意做出爱不释手的情景来，瞬间又叫金大老板心花怒放了。
　　金洵正愁美人难搭理，逢上这么个小插曲，当即把钻石胸针转送给苏玛珍。美人巧笑嫣然地把小礼物接了过来，逮着金大老板去厕所方便的间隙，随手把钻石胸针扔进了皮包里。她跟在白范达后面什么没见过，这么个小玩意还不至于落得惊喜。
　　诺普此刻甘当背景板，对周遭的一切视而不见。他低头转向一桌子大菜，全程举筷大嚼。诺普近来已把“竹棍儿”用得十分熟练，就连夹黄豆也不在话下，故而没有受到餐具束缚，呼啦啦把搛到碗里的肉菜吃得一干二净。刚才开席吃水果，越吃肚子越空，可把他给饿慌了。
　　白范达瞅着他的吃相，嘴里“呵”了一声，是嫌弃便宜儿子不体面。这副没见过世面的蠢样子，哪里有他白范达的半分影子。
　　诺普听到了那一声“呵”，继续一声不吭动筷子，他知道白范达看自己不顺眼，也没指望在其面前能落得好眼色。他吃自己的，喝自己的，只管胃里痛快了再等着挨骂。
　　＊＊
　　深夜，白公馆的西洋挂钟即将指向十点，季画拎着收纳妆具的小皮箱匆匆下楼，恰巧步子踩到了整点上，因为心不在焉，险些被这一声沉闷的报时给惊得神魂俱散。
　　这会儿白家的主子不在，仆役们亦不见人影，季画苍白着脸默默念了一句佛，小心翼翼地扶着楼梯把手往下挪步子。
　　白范达每次把他强征过来接私活，给的赏金固然丰厚，但对季画而言却是一场煎熬。有些钱，晦气的很，拿也受罪，他是不想沾手的。
　　季画满腹心事地走到楼下，先时受到的膈应还未缓过来，这会儿看到了大厅里烟雾缭绕的场面，只觉心口发麻，膝盖一软，险些就地跪下去。
　　空旷的钟声渐渐止住，大厅中央摆着黄梨木的长条香案，上供猪头果品共八样祀物，与之遥遥相对的一把桃木剑，挂在门框上摇摇欲坠，剑柄上红色的穗子垂下来，像一串将滴未滴的胭脂泪。
　　季画大着胆子往外走，绕过香案的时候听到烛芯爆裂的“噼啪”声。他低下头，看到吊在桌下的一叠黄纸符，在炭盆里徐徐燃烧，火舌舔舐过去，纸符被烘得焦黑，很快消弭成一段簌簌灰烬。
　　眼前情景莫名诡异，季画觉出了恐惧，脚下踉跄了两步，后背已然被冷汗湿透。外院里传来断断续续的木鱼敲声，整个灯火通明的白公馆，瞬时变成了阴森森的地界。
　　季画大受刺激，跌跌撞撞地跑了出去，阴凉的晚风一吹，卷着他的衣角擦过去，仿佛连骨头缝里都在透着寒意。
　　远远的，白公馆的仆役们坐在大门口谈笑风生，正聊得热火朝天，看到季画上气不接下气地奔了过来，统一别过脸去，只做没有人情味的睁眼瞎。
　　季画抬起袖子往额头上擦了一把冷汗，滚了滚喉结，什么话也没说，默默走出了白公馆的大门。
　　等到坐着黄包车回了家，他二话不说，先差老妈子给自己烧洗澡水。进了房门，季画拉好屏风，遮遮掩掩地把外套换到一边，借着晕黄的灯光，在里头的穿衣镜前审视身体。幸而，身上除了那几处匿在袖子下的挨打淤青，并无多余伤痕。
　　季画长吁了一口气，等老妈子放好洗澡水后，方才走出去沐浴。家里没有置办西洋浴缸，他拿着香胰跟毛巾，坐在浴桶里猛搓了一顿，在搓红皮肤之余，颤抖着闻了闻手指，蹙着眉头将五指紧攥成拳，哗啦一声砸在了水里，还是觉得身上有味道。
　　拼命压抑了一路的恶心，再也按捺不住，季画濒临爆发边缘，趴在浴盆边上干呕了一声，被刺激出了眼泪。
　　“白范达，你就不是个人。”他煞白了脸，靠在潮湿的木壁上发出了一声痛苦喘息。
　　当晚季画辗转难眠，好不容易昏睡过去又频做噩梦，从白公馆带回来的这场坏情绪，一直延续到了第二天早上。
　　因为精神不济，季画推掉了手里新一天的妆活儿，他病恹恹地坐在大堂喝茶，直到贵客登门造访。
　　他住的这座老四合院，四面开阔，砖路平坦，只要大门口来个人就能看见。于是，外面鸣笛一响，季画抬眼就看到了秦慕白的别克汽车。
　　车子停靠在路边，秦慕白蹬着皮鞋施施然从后座上下来，老荣攥着车钥匙亦步亦趋地跟在后面，手里拎了一只体积可观的大礼盒。
　　“听说季老板今天赋闲在家，我跟陈导告假过来看看你。”秦慕白不请自来，话倒是说得挺俏皮，叫季画挑不出错来。
　　“又不是逢年过节的，行这么大礼数干嘛。”季画目光落在大礼盒上，冲他淡淡一摇头。
　　“不请自来已经是失了礼数，哪有空手上门的道理。”秦慕白脸上笑了笑，朝老荣挥挥手，示意他把东西送上前。
　　季画把手按在盒子上没有接，垂下眼帘不动声色地推辞道，“可季某人却也懂得无功不受禄的道理。”
　　大家都是待惯了是非场面的人，要真把客气话当真，那也白在影视圈里混饭吃了。季画跟秦慕白平时除了在剧组碰碰面，并没有多余的交涉，他暗想，依对方这个无事不登三宝殿的性子，突然造访必定事出有因。
　　“难得上门一趟，秦先生有话请讲吧？”季画拎着紫砂壶满上两杯香茗，给他让茶。
　　秦慕白最赏识他是个态度爽快的，坐到椅子上抿了一口茶，笑微微地说道，“因为某些缘故心有困扰，所以想过来打听一些事。”
　　季画听到这话对他点点头，“如果我能帮上忙，那是再好不过了，只不知道秦先生想问什么？”
　　“我只问一个人。”秦慕白抬头看他一眼，指腹摩挲着瓷杯的边沿，嘴里吐出了“白范达”三个字。
　　季画端着茶碗，眉梢一动，脸上故作镇定道，“白老板是商界的大腕儿，秦先生身家优渥又不缺人脉，怎么会对他感兴趣？”
　　“我听说白家当年在上海，名下有座工厂闹过是非，有些事情调查不清楚，问到当事人为难，我只能另寻巧路。”秦慕白听他话里有意遮掩，薄唇微微一抿，继续把话往下说开，“昨天下午，我也在那一家酒店，季老板忌讳谈人，是否事有苦衷。”
　　季画一听这话，就知道他是误会了，想想自己当时的处境，要说跟白范达没个暧昧关系，还真是解释不来。他搁下手里的茶碗，靠在椅背上苦笑，觉得额头两处的太阳穴在隐隐作痛。
　　“既然是苦衷，讲出去也不体面，还是算了吧。”季画淡淡一摇头，低下身子呷了一口茶。
　　话说到这个份上，秦慕白不便强人所难，把肚子里想问的话又给重新咽了回去。他今天是为孟雪回来的，而显然这事会牵扯到季画的处境，还需再三斟酌才行。
　　季画一杯热茶喝尽，心肺暖和开了，想了想，与他说道，“对于白范达这个人，我只能说，为了自己的执念去逆天，有损阴德。”
　　秦慕白在心里咂摸这句话的弦外之音，听不很懂却也没有开口再问，两人在客厅里枯坐了片刻，不咸不淡地聊了两句，话已圆满。
　　临走之前，秦慕白把带来的礼盒搁到茶几上，让季老板别见外。
　　说罢，当着季画的面打开了礼盒，露出了装在里头的那只牛皮手提箱。东西是崭新的舶来品，裹在一层洒了法国香水的泡沫纸里，很有格调。
　　“旧的坏了，换个新的就行，可落在人的身上，好字才是第一。”
　　秦慕白这话说得没头没尾，只有季画能听懂，当事人不由得心里一阵感动，忙把礼盒接了过来。
　　“秦先生，昨天的事情不要跟我师哥讲。他那个脾气，急起来顶容易得罪人。”季画想了想心里不放心，特地又叮嘱了秦慕白一遍。胡编剧那嬉笑怒骂的性子，若是闹上了什么也实在够呛，他们虽是师兄弟的情谊，那位却是真把他当亲弟弟看待的。
　　秦慕白知道这里面的轻重，点了点头，与他做担保道，“季老板尽管放心，我既不喜欢闲磕话题，又懒得跟人饶舌，这事绝不会让旁人知道。”
　　季画听他这样想，终于放了心，放下手里的大礼盒对秦慕白笑说道，“秦先生先在这里略坐一坐，你给我做了这么大的人情，我也得送你一份薄礼才是。”
　　秦慕白一听也好，目送季画离开后，安然坐在客厅里等他。等了约有五分钟，季画出来了，手里捏着一只薄薄的纸信封，请他笑纳。
　　秦慕白倒也没犹豫，接了东西就走，季画送他到了大门口，也就停下了脚步。汽车发动起来飞着灰屁股离开了四合院，季画半眯着眼睛，站在门口自言自语道，“秦先生，你要问的事，我可都交代上去了，能不能意会，那得看你自己了。”
　　车子开上大路，秦慕白拆开信封从里面倒出来一张旧报纸，他翻了翻日期，眼前一亮，正是两年前的压底件。且占据版面中央的一则重磅新闻，赫然写着“白氏工厂惨遭业界封停”。
　　这十个加了黑粗的标题大字，明晃晃地亮在秦慕白面前，他迅速翻折过去浏览，看到报道当中有几个字眼，被季画用钢笔着重圈了出来。
　　商会、爆炸、顾姓男子。
　　寥寥三串字眼，把整件事情理得八九不离十。白家的工厂自从叫人查出黑幕之后，被上海商会剔除在业名额，警署过来封厂的那一天，靠近办公室的一座车间因电线老化走火，意外发生了大爆炸。在这起事故中，伤亡人数共有二十六名，后续清理现场时，当中一位身居管事的顾姓男子，尸体不知所踪。
　　看完报纸，秦慕白皱了皱眉将其合上，心中疑惑不减反增。他没想通季画圈下来的这几个字，到底有什么深意。在这起突发的工厂事故当中，要说疑点，除了爆炸的原因有待商榷之外，就只剩下那一具凭空消失的尸体。
　　可是，这一切又跟白范达有什么联系？事情发生在他名下的工厂，无论有什么风吹草动，恐怕白范达都难逃第一嫌疑人的身份。要说刻意为之，那是没有必要。
　　秦慕白这样想着，不知不觉车子已经停在了剧组门口，远处欢天喜地地跑来了一个雀跃身影，正是出来等他的孟雪回。
　　车子停的远，孟雪回站在大太阳底下出了一头的热汗，好不容易把秦慕白等过来了，他脖子捂在叠领的衬衫下面，早给闷得粉津津的，就连两只耳朵也未曾幸免，统一晒得烫而透，像是刚从锅里炸出来的虾片。
　　秦慕白看着这个不知冷热的憨仔，抬手给他遮出一片阴凉，俯身问道，“帽子呢，怎么不戴着？”
　　孟雪回指着自己的脑袋冲他笑，“刚打好发蜡呢，现在戴了不合适。”
　　“下回可不能无事的时候尽往大太阳底下乱转。”秦慕白薄唇一抿，故意吓他，“要是晒黑了，为了上镜体面，脸上需得搽粉的。这镜头前面的妆素来都是往厚了打，可不会跟你胡弄着来。”
　　孟雪回生了一副天公作美的好肤质，平日里倒也轻易难晒黑，可秦慕白的话实在太有画面感，小记者不介意被晒黑，但是挺糟心往脸上抹粉的，听到这话，连忙侧着身子往旁边的树荫下一躲，极力避开不必要的苦晒。
　　秦慕白忍着笑把人往阴凉处掩护，一面往里头走，一面跟孟雪回搭话。两人一个早上没见了，这会儿碰了头聊得挺热络。
　　“秦先生，你早上去哪里了，怎么到现在才过来，再迟一点午饭都没得吃啦。”
　　“也没往哪儿走，出门的时候临时有点事，这就耽搁了到剧组的时间。”
　　秦慕白脸上笑了笑，把造访季画的事情一笔带过。孟雪回因为对昨天的事情心有戚戚，这会儿听出了秦慕白话里的敷衍，就有点忐忑，正愁要不要开口圆话时，秦慕白转过脸来问他道，“孟老师早上一个人待在剧组的时候还习惯吗？”
　　“还成。”孟雪回语气轻快地回他道，“陈导今天夸我呢。”
　　秦慕白挑了挑眉毛，感到有些惊讶，“他夸你什么了？”
　　“陈导说我虽然底子差，但是肯用心，进步快，让我加把劲好好干。”孟雪回不好意思地挠了挠脖子，跟秦慕白一同分享内心喜悦。
　　“这话没错，演技这东西，自发的叫天赋，后练的叫吃苦，一样样都来一遍，等熟了就懂了。孟老师虽然比旁