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小郭显然已经想到了这一点，他的神情变得很严肃，发出了一连串的指令。

可以从萤光屏上看到，小郭布置的跟踪人员，纷纷出动。

我一面看，一面摇头　　这些跟踪人员，实在说不上高明。不过好在离开报馆的三人小组，看来完全不在乎是不是有人跟踪　　那走在前面，开路的那个，甚至还在大声吆喝，叫途人让路。

温宝裕在这时候说了一句：“这些人好像并不怕被人跟踪。”

我道：“事情有些古怪　　”

一句话还没有说完，就已经看到情形有变　　必须说明一下，我们看到的一共有四组萤光屏，每一组代表一个城市。而怪异的是，在四组萤光评上，那三人小组的行动，几乎完全一致。

不但如此，而且接下来发生的事情，所有四组萤光评上出现的画面，也几乎相同　　若不是背景各自不同，真叫人认为那只是一组人在进行活动。

情形的变化是：看到了一辆小货车驶近三人小组。三个人合力把铁箱抬上了货车。

看到这里，我忍不住大叫了起来：“不可能！我们看到的不是实在的情形！”

我之所以会这样叫，是因为在萤光屏上看到的情形，越来越怪异　　那四个三人小组的动作竟然完全一样，他们弯腰，抬起箱子，手的姿势，手指放在铁箱上的位置，都完全相同，就像是同一部电影的不同复印本一样。

要四组人有这样一致的动作，是不可能的事情，除非那四组十二个人，全是机械人，接受同一个软体的指挥。

还有一个简单的可能，是这个指挥中心的接收系统受到了干扰，被人做了手脚，输入了同样的讯号，所以才会在萤光屏上出现这样的情形。

我才一出声，小郭和温宝裕也已经发觉情形不对。

小郭显然绝对未曾想到会有这样的情况出现，所以一时之间，他挥舞双手，可是却不知道该如何应付。

温宝裕反应比较快疾，他立即叫：“快和现场跟踪人员直接联络！”

也就在这时候，情形又有了变化，所有的萤光屏上，突然出现了一张人脸。

那张人脸占据了整个萤光屏，是一个“大特写”。

那人的五官很是普通，可是看起来却怪异莫名，原因并不是因为它古怪，相反地，反倒是由于它太平淡，或者说，太普通。

然而，就在这张普通之至的人脸上，却又透出一股极其诡异的气息，极难在一时之间把心中的感觉确切地说出来。

由于这人脸在决不应该出现的时候，突如其来，所以所有的人都吃了一惊，整个指挥中心，在那一刹间，静到了极点。

紧接著，出现在所有萤光屏上几十张同样的人脸，忽然笑了起来　　那笑容更是令人毛发耸然。

而在一笑之后，所有画面全部消失，变成了一片花白。

事情发展到了这地步，倒也明朗了　　那当然是讯号接收系统受到了干扰之故。温宝裕就是因为知道了这一点，所以才要直接和跟踪人员联络，听取他们的报告。

本来，在萤光屏画面之外，跟踪人员的报告，随时和画面上看到的行动相配合，可是这时，画面消失，跟踪人员的声音也同时听不到了。

只见小郭呆若木鸡，脸如死灰，双眼发直，看来神情恐怖之至。温宝裕则惨叫：“完了！”

一时之间，在指挥中心之中，虽然没有人再出声，可是整个气氛坏到了极点，简直可以说是笼罩了一股死亡之气，一般来说，只有在吃了败仗之后的军营之中，才会有这样的情形。

我看这情形不对，虽然我们受了挫折，可是并不代表我们一败涂地，士气不应该如此低落。

我打破了死一般的沉默，叫道：“别长他人威风，灭自己志气！讯号系统被人破坏了，我们的跟踪人员还在，跟踪行动并没有停止！”

我虽然在“鼓励士气”，可是心中却也在打鼓　　因为我知道指挥中心的通讯设备是由戈壁沙漠设计的，毫无疑问，必然是尖端科技。可是如今却不堪一击，由此可知对方也精于此道，其功力至少不在戈壁沙漠之下，更有可能，比戈壁沙漠更加高强。

这使我想起在上一个故事中，戈壁沙漠的住所被天工大王轻而易举进入的情形。

当时戈壁沙漠二人脸如死灰的情形，就和小郭现在差不多，我也不敢想像，戈壁沙漠知道了他们的精心设计，如此容易给人破坏，会有甚么反应。

我虽然指出我们的跟踪人员还在，可是在完全失去联络的情形下，他们是不是能够完成任务，我也根本没有把握。

所有人之中，其实是温宝裕最乐观，他立刻响应：“卫斯理说得对！我们的工作还在进行，结果如何　　”

他语还没有说完，小郭已从桌上跳下，向外就冲，我叫了他一声，他也没有回答，一下子就冲了出去。

而正在这时候，门外有两个人急急向内走来，几乎和小郭撞个满怀，那两个人在走进来的时候，口中正在嚷叫：“对不起，我们来迟了！”

那两个人不是别人，正是戈壁沙漠。

他们也看到了向外冲出去的是小郭，两人的反应算是很快，伸手向小郭就抓，可是还是慢了一步，给小郭冲了出去。

两人一脸疑惑，站在门口，大声问：“发生了　　”

只说了三个字，他们看到了指挥中心的情形，不必再问下去，也可以知道发生了甚么事情。

两人先是身子一震，接著，怪叫一声，脚步踉跄，冲到控制台前，动作极快地操作起来。

这时候，所有萤光屏上都是一片漆黑，甚么也没有，经过他们操作之后，情形并没有改善。

两人停了手，过了一会，才慢慢地转过身来。

在这一段时间中，整个中心，又是一片静寂　　谁也不敢出声，大家都知道，通讯系统遭到了破坏，受打击最重的就是他们二人。

两人转过身来之后，先望向我。

我大声发问：“刚才收到的讯号，有没有记录下来？”

立刻有一个工作人员回答：“有！”

我道：“请重播。”

只有重播刚才接收到的讯号，才能令戈壁沙漠彻底明白发生了甚么事情。

同时，我向戈壁沙漠道：“先看了再说。”

那工作人员开始重播刚才录下来的影像。

戈壁沙漠才看了不到一分钟，反应就大是激烈，双臂挥舞，口中先是发出了一阵没有意义的怪叫，状类疯狂，可知他们所受打击之严重。

不过他们二人也并非泛泛之辈，不到几秒钟，他们便已经镇定下来，恢复了常态。

虽然他们气息还很急促，可是他们已经在开始讨论问题。两人都说得极快，而且声音很低，我要走近去，才能听清楚他们在说些甚么。

他们不愧是专家　　一下子就看出了问题的所在。

他们一个道：“好家伙！局部侵入！”

另一个怕我不懂，解释道：“讯号局部侵入，干扰画面的一部分。”

我还是不十分明白：“那又是甚么意思？”

他们指著萤光屏：“这三个人，是敌人加进来的讯号所形成的画面，背景看到的一切，才是正常接收到的讯号。”

我不禁骇然：“怎么能做到这一点？”

两人道：“只要知道了我们讯号的频率就可以。”

我瞪了他们一眼，责怪他们何以如此容易就给人知道了讯号使用的频率。

两人神情难看之至，过了一会，才道：“敌人有极好的设备　　当然，由于我们事先对敌人估计过低，才没有把防备工作做好，是很大的错失。”

我在他们肩头上拍了几下：“人总难免有错，不必放在心上。”

戈壁沙漠苦笑：“这次我们算是遇上劲敌了。”

我试探著问：“很厉害？比天工大王怎么样？”

两人脸色虽然难看，可是也给我的话逗得笑了起来：“当然不能比　　至多和我们一样。”

他们给了我这样的回答，令我很放心，因为至少事情如果发展到最坏，还可以请天工大王出山来解决　　开始，我把事情估计得太容易，现在受到了挫折，自然要重新估计。

现在，我完全无法想像对方是何等样人，戈壁沙漠已经乾脆称之为“敌人”，我相信双方敌对的立场已经形成，当然不能掉以轻心。

戈壁沙漠还在继续讨论对方所使用的手段　　其中有大量通讯技术上的专门名词，我也不是很听得懂，就算听懂了，如果照样记述出来，也会把人闷死，所以从略。

我和温宝裕互望了一眼，他摇了摇头，表示也不知道小郭要干甚么。

所以，目前我们完全无法采取进一步的行动，只好等各地的跟踪人员有了结果之后，看结果如何，再作定夺。

我想，应该是本市的跟踪人员最先有结果，可是事实上却是其他城市先来了报告　　直接的通讯已经被破坏，所有的报告都是用普通长途电话进行，在紧急的时候，普通的设备反而此特殊的更有用，真是讽刺。

报告令人感到十分沮丧，几乎完全一样：三人一组从报馆取走铁箱，跟踪人员不久就发现直接通讯中断，他们继续跟踪，可是在二十到三十分钟之内，就给对方摆脱，跟踪宣告失败。

同样的报告，一个接一个来到，温宝裕在我耳边低声道：“郭大侦探这个觔斗栽得不小。”

我苦笑：“你不如说我栽了觔斗还好。”

我这句话才一出口，就听到小郭的声音在我身后响起：“我们已经有多少年没有尝到失败的滋味了？六十年风水轮流转，也应该跌倒一下了。”

我转过头去，看到小郭脸色发青，满头大汗，神情激动，显然是感谢我刚才的话　　我把挫败算在我们两个人的身上，表示我们一直是共同进退的。想起当年小郭为了和我一起探索《纸猴》的秘密，他中了暗算，身受重伤的情形，如同在眼前一样。

想起往事，总不免令人有点感慨，不过现在也不宜怀念往事，我勉强笑了一下：“事情才只不过开始，怎么就说我们输了？”

温宝裕走了过来，笑嘻嘻地道：“就算输了，也不打紧，常言道胜败乃兵家常事，何足道哉！”

小郭苦笑，我问道：“情形如何？”

这时候，我已经料到小郭刚才离开，是去干甚么了　　通讯一断，他大受打击，后来经我一言提醒，他想起报馆离开这里并不是很远，所以他就赶到现场去了。

看他如今的情形，似乎他到了现场之后，情况并不有利　　不管情形怎么样，我都想知道经过。

小郭定了定神，反问：“其他地方有没有报告来？”

我道：“有，全都是在三十分钟之内，失去了目标。”

小郭脚步不稳地走了几步，这种情形看在眼里，著实令人骇然，小郭并不是没有经过大场面的人，而现在竟至于如此，真不知道究竟发生了甚么事！

温宝裕泄过一张椅子，放在小郭身边，小郭颓然坐下，双手抱著头，一言不发。

温宝裕自作主张，大声吩咐，令所有工作人员离开。

转眼之间，整个指挥中心就只剩下五个人。小郭仍然不出声，戈壁沙漠不断地捏手指，使得指节发出“格格”的声响。

四、想不通

我好几次要催小郭开口，反倒是温宝裕打手势阻止了我。

我焦躁起来，瞪了戈壁沙漠一眼：“两位请别不断弄出怪声来好不好？”

戈壁沙漠立刻双手握拳，不再发出声响。小郭也在这时候抬起头来，他脸色苍白，可是声音倒还镇定：“对方早已料到会有人跟踪，所以早有准备，我们却以为人家没有防备，所以才落得如此狼狈。”

我颇不耐烦：“先别忙分析战情，且说战况如何！”

小郭苦笑，摇了摇头：“说起来真丢人　　我赶到离报馆四条街处，就和我们的跟踪人员会合，而那时候，目标就在我二十公尺之前，是一辆小货车，我可清楚看到货车车厢上，有三个人和一只铁箱。”

小郭说到这里，略顿了一顿，我们每个人都听得面面相觑，心中骇然　　以小郭的能力而言，在这样的情形之下，实在没有可能会跟不上目标的！

我们当然无法凭空想像究竟发生了甚么事，一切都要等小郭说下去。

这时候小郭已经完全定过神来，他把接下来发生的事，详详细细说了一遍。

听了小郭的叙述之后，又有至少三分钟的沉默　　因为大家都需要时间来消化，或者说需要时间来接受小郭所说的一切。

小郭的经历，确然不是一下子就可以令人接受的。

当小郭想到通讯虽然断绝，但若是尽快赶到现场，事情并非不能挽救时，他的想法一点也没有错。事实上，当他离开指挥中心没有多久，他就看到了跟踪的目标　　那辆小货车。

当时小郭驾著摩托车，那辆小货车迎面而来，和他擦身而过。其时已过午夜，又不是在闹市，路上车辆稀少，小郭耳听八方，眼观四方，立刻就看到那辆小货车的车斗上，有三个人和一只大铁箱在。

附带说一句：那小货车十分普通，甚至相当残旧，车斗也没有遮盖，一目了然。

小郭对那铁箱，很是熟悉，一看就认出那是跟踪的目标。他正想转一个弯追上去，就已经看到两辆车子驶过来，其中一辆加快速度，超过了小货车向前驶去，另一辆则慢了下来。

这两辆车子一出现，小郭就认出那正是自己派出去的跟踪人员，那辆慢了下来的车子中，有著整套的追踪仪器和通讯设备。

小郭连忙向车子挥手，那辆车子速度更慢，小郭不等车子停下，就弃了摩托车。

他奔向车子，打开车门，一闪身就进了车子的后座。

小郭这一连串动作，的确乾净俐落，所以他上车之后，车前座的两个跟踪人员齐声喝采。

那两人随即向小郭报告，和指挥中心失去了联络，可是他们从报馆门口一直跟下来，已经有将近十五分钟，也根本不必使用甚么跟踪设备，因为目标始终在视线之内。

看来对方不是毫无防备，就是完全不在乎有人跟踪。

小郭上车之后，看到那辆小货车一直在前面不远处，他也松了一口气，觉得跟踪行动可以继续下去，顺利完成。

这时候，车子正行驶在一条直路上，不但可以看到那辆小货车，也可以看到在小货车之前的车子，那车子也是属于跟踪人员所驾驶的。

也就是说，两辆车子把小货车夹在中间。这是明日张胆的跟踪，小郭甚至有欺人太甚之感。

不一会，转上了大路，那路一边是山崖，一边是山坡，也是直路，一眼望不到尽头。

小郭在说到这里时，顿了一顿。

我们都知道结果小郭跟踪失败，可是直到此时，我们还无法想像他是如何会让目标走失的。

小郭苦笑了一下，伸手抹了抹脸，继续说下去。

当时的情形，实在一点也没有特别之处，可是最突然的变化，往往就在以为最不会有意外的时候发生。

接下来发生的事，小郭在向我们叙述的时候，还是一脸不相信的神色。

大约又过了几分钟，情形并没有变化。小郭刚想用普通的流动电话和我们联络，却看到前面的小货车忽然向右转去。大路三线行车，那小货车的行动看来又不像是换线，而右边正是山崖，小货车转了一个九十度角，在这种的情形下，它如果不及时停车，唯一的结果就是撞上山去。

小郭大是惊讶　　他知道有上千种摆脱跟踪的方法，用自己撞山这种自杀型的方法，他却连听也没有听说过。

一时之间，他甚至于想按喇叭令对方停下来，不要去做这样的傻事。

可是，前后不过几秒钟，他就看到那小货车并没有减慢速度，直撞向山崖。

小货车的行动已经怪不可言，而接下来发生的事，更看得人目瞪口呆，驾车的那一位甚至于紧急煞车，使得车子在路上打了好几个转。车里的人，自然也被转得七荤八素。

不过这对他们看到的事情并没有影响　　他们看到的事，是在车子还没有打转的时候发生的，而且一下子就完成。

他们看到的是：那小货车撞向山崖，并没有发生预料中的撞车事件，而是那小货车顺利地没入了山崖之中。

是的，一点也不错　　那小货车没入了山崖之中，就像一根烧红了的钉子插进一块牛油一样。

小郭一再强调：“绝对不是眼花　　不但我们三人全都看得清清楚楚，连前面车子中的两个人也从倒后镜里看得清清楚楚，那小货车确然是驶进了山崖之中。”

我、温宝裕、戈壁沙漠听小郭重复说了三遍，我们都没有出声。当然我们不是不相信小郭的话，而是需要时间想一想。

小郭在这时候又补充：“虽然车子进山，只是不到一秒钟的事情，可是给我的印象深刻之极，我想这一辈子再也不会忘记　　比任何电影中的特技镜头更精采。”＇。电子书：。电子书＇

我们仍然没有出声。小郭再补充：“我大约在三分钟后下了车，走到小货车隐没的山崖之前去察看，山石上一点痕迹都没有，像是根本没有这件事发生过一样。”

温宝裕最先有了反应：“固体穿越固体的明显例子　　生命配额的徵求者是外星朋友，只有他们才有这种能力。”

他说了之后，并没有人