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西北望-第7部分
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卡妙抬起头,白皙的面容已晒得和艾俄洛斯相差无几,体形却仍是略显削瘦的修长。将鞭子放下,手放在水中,血把清水染红:“可惜迟了两个时辰,生生多损失了一千多军士。”
“你受伤了吗?”
“别人的血。一直担心你会因没等到我回来就出战。”没错,按照那个时辰,卡妙本该领着“败军”回来的。如果艾俄洛斯出战,就意味着敌人还没来到陷阱。意味着五万火冥军士如群鸦压下来的黑暗,毫无意义的血战,甚至是被迫又退军的败战。
“我相信你肯定能行!”艾俄洛斯将弓挂好,蕴涵力量的身体把盔甲穿得十分完美,如同水的流畅,如同光的强韧。
听到他的这一句,卡妙的眼睛亮了,浓密的睫毛闪了闪,长长吐了口气:“谢谢!”
看好友将手洗了又洗,艾俄洛斯不由苦涩地笑笑:“战场就是这样,随时都沾着血,要么别人的,要么自己的,永远都洗不干净。”
卡妙手一抖,缓缓道:“我不后悔!”
视线之上是一副简单的地图,符山曾经只是一个点,现在,符山那边的一大片又将重归圣域国的统领之下。抚摩粗糙的纸张,眼前浮现的是血与剑的交织。
“出战和运筹帷幄,还是不同的……”
一阵重重的脚步声打乱了两人的对话,简陋的木帘子被掀起,黝黑的副将咧开嘴笑了。
“卡妙大人真是智勇双全啊,符山这一战多亏了您,到底和我们这种只会硬拼硬的粗人不同。”副将憨直的笑着,以往总是不屑一顾的表情此刻完全是敬慕,眼神中没有参杂一丝谄媚。
卡妙浅浅一笑,一如以往的淡然,近乎清高。
副将全然没有以前的怒意,反而越发激动:“我听属下都说了,要搁在别人肯定没有这么干脆利落的,反正,就是……”副将挠着头,一时找不出词,“卡妙大人您先休息,我都吩咐下面的人去捉鱼了,保证给您炖的香香的比皇帝家的还好吃,哈哈哈……”大笑着出去了。
卡妙松了一口气,渐渐笑开:“艾俄,你不知道对阵时候,火冥国的人可真是卑鄙无耻,什么话都骂,我险些都想直接拼了。中间又着了他们的道,才迟了那么长的时间,真怕你提前出战啊!”将担心说出来,一身轻松。
“一切都过去了,幸好你没事!我相信你的计谋,更相信你的能力,虽然是第一次出战,你比任何人都出色!”每一个字都是赞赏,眼中流露的同样是钦佩。
信任,并,赌上所有的信任。
两只手交织在一起。地平线上,太阳沉下去。军帐篷内,卡妙大醉,手中的酒杯摔落,丁零当啷,酒杯被他一脚踢到最角落。
“艾俄,再来一杯,从今天开始,不要提杀人,就喝酒,不杀人,就喝酒……”卡妙嘟囔着,横在地上,抱着椅子腿,慢慢安静下来,阖上眼睛,浓密的睫毛笼下一层阴影,渐渐入睡了。
翻过山来,落下的夕阳变成了朝阳,依旧慢慢地东行。
沙场,将一个翩翩君子磨砺成名副其实的随军中郎将。遥想他挥舞着九节鞭甩向敌人的气势,又岂是几个月前花拳绣腿能比拟的?艾俄洛斯长叹一声,一遍又一遍擦拭着弓,听到草簌簌地响了。
卡妙衣冠不整地窝在一堆枯草中间,太过雅致的脸如今晒得通红通红,扒着枯草的手骨节也明显粗糙了,食指与虎口磨出了深色的茧。
“醒了?”
卡妙睁开一只眼,仰望夕阳穿透好友那金褐色的短发,如同剪影一样。
“以后再不喝酒了,难受死了。”眨了眨干涩的眼睛,嘟囔着撑起身子,卡妙右手狠劲按了按额头,又整了整衣服上的褶皱,胸口压不住一阵阵难受。
“以前又不是没喝过。”
“没喝过这么烈的、也从没喝得这么凶。”以前多喝的是桂花酒、玫瑰酒、松花酒,才能风雅入诗。
“一次喝酒就喝到殇,一次杀人就杀到手软,这样的中郎将是太狠还是太心软?”艾俄洛斯戏谑。
“滚!”凝视戈壁滩上的那轮圆日,眼珠子终于能灵活转动,“明明记得是军帐里,怎么醒来就光天化日了?”
“我怕你看到军帐里被吐的样子会恶心得一辈子也不愿意进去。”年轻的大将军笑了,酒后没地方是干净的,将弓举在夕阳下仰视,黑色的涂漆非常漂亮。
“这怪弓离我远点,看见就发寒,亏你还天天爱得不得了。”年轻的中郎将将手交叠在心口揉了揉,宿醉醒后一点儿也不好受,真希望有一杯冰凉的水将挣扎的心冻一下。
瞅了他一眼:“去,这弓还救过你呢,怎么也不感恩一下。”
“可怎么不说刚刚开始那个月这弓就跟没长眼睛一样瞎射,吓都能吓死人。”最惊悚的一次是箭头贴着他的脸刷的一声射进树中。
艾俄洛斯哑然失笑,却不接话,若有所思地望着弓。
弹弹遍身尘土卡妙忽然开口,声音低沉又飘渺如同飘荡着融进回忆里一般:“当你觉得这事可能会出问题时,那么这事肯定就会出问题。”(==,借用一下墨菲定律)
年轻的大将军叹了口气:“你说得对,当初拿到弓时,就觉得根本无法控制,如果不是他那么看着我……”蓦然意识到自己接了什么话,紧紧地闭上了嘴。
卡妙诡异地笑了,对上了好友佯怒的瞪视,忍不住开口大笑。
“你还真是成精了,连我在想什么都知道。”弓角重重打了卡妙的背部一下。
晒得颈弯都赤红的中郎将连连叫冤:“哎呦呦你还能怪我?对着弓又是这么一副元神出窍的样子,除了想弓还能想什么?再说你经常喊的梦话……”
艾俄洛斯骤然紧张了,梦话?梦话又把什么泄露了?
卡妙伸手地把脸上诡异的笑抹掉了,换成温文尔雅的无辜:“你不是经常梦见把哪个无辜的人射中了么?之前也提过这弓你刚拿时就觉得怪异?要我的话,既然驾驭不了,就绝对甩得远远的,怎么能被一把武器左右?或者,你是享受征服武器的过程?”
张口结舌。
“也或者是……”卡妙漫不经心地咬文嚼字,“匪女之为美,美人之贻……”
艾俄洛斯气急败坏地一脚踹过去,这次正中腰部,果然很满意听到一声惨叫。
“叫你胡说!叫你掉书袋!别以为我这个武将就没见过《诗经》!”踹过之后的艾俄洛斯犹不解恨,恨恨道,“真是难以想象的事,明明守边之前还是一个谦谦君子,怎么现在变得跟我也没什么区别了?”
卡妙翻了一记白眼:“天天不是训练布阵就是练习鞭法,我倒是能君子啊!”
“若是你想回京,以太傅的能力也是轻而易举……”
“别!我在这里找到了想要的东西!”
“嗯?”
“另一种生活,比诗词书画更……”卡妙将腰间束带一缠,长发一甩,英姿焕发,一双修长的眸子灼灼发亮,“算了,不说我了。沙加给你的信,你打算相信还是不信?”
【第二卷第一章金戈铁马志寥阔(中)】
十天前,艾俄洛斯收到四皇子沙加的密信,言辞寥寥,却令人惊悚。他直指艾俄洛斯体内中了一种毒,现在是看不出迹象。若不尽快清除,一年后将无力回天。去毒的方法很简单,只需坚持喝棘雪茶半年,即可清除毒根。
“我信。”艾俄洛斯将一根枯草放进嘴中,慢慢吐出一句。
“你可要想清楚了,谁知道四皇子打的是什么鬼主意。”若是没中毒,喝了棘雪茶可是极度损肝,“说到那些皇子,唯有阿布最不耍那些勾心斗角的玩意。”
“没事,就喝半年而已。”垂着眼睛,淡淡的口气能听出沮丧。
卡妙抖了抖衣服,也不知从哪里捻出几根草递给艾俄洛斯:“拿去泡泡看,我看你明明好着呢,一点儿也没中毒的样子。”
棘雪草并不罕见,但只在符山那一侧,这几根应是卡妙途中特意拔下的。
“多谢你费心。”依旧蔫蔫的,“假如,我是说假如,假如你明知眼前摆的酒有毒,还会喝下去吗?”
“我会倒进袖子里,要么就泼在给毒酒的人的脸上。不管什么原因,死是最懦弱最无法挽回的错误,绝不能毫不反抗就接受了。”卡妙没好气地回答,“别想太多,决定了就老老实实喝吧,符山那边棘雪茶要多少有多少。我的想法是,就乘着这次得胜直取符山全郡。现在那边已经空了,火冥想引军来攻也得好些时间。”
“我的想法也一样,明日一齐进兵。”
说到战事,艾俄洛斯方才的沮丧一扫而光,左手握弓,眼中迸发出征服的英武。
当夜,艾俄洛斯重赏三军。次日,卡妙领前队先行,副将领中军,艾俄洛斯压后。三军浩浩荡荡,圣域国的旌旗五色灿烂,长刀银枪极为壮观。
径往符山之西符山郡驻扎,一路畅行无碍。一片积雪般白茫茫,棘雪茶散发出一种苦涩的气味。据说薰久了这种茶草人会变得虚弱异常,直至伤肝伤肺呕血不止,更何况是当茶饮用。
任卡妙怎么问,他都守口如瓶。心中却波澜狂起,沙加的信中“紫茯苏”一词令他如遭雷击。
不信?信不信!
仰头喝下第一杯棘雪茶,竟然有一脉甘甜顺着喉咙而下。大概就是这种甘甜,腐蚀极易被侵的心、肝、肺,直至逼出一缕一缕的鲜血。
失去了符山天堑屏障,连绵近千里都再无抵御的可能,圣域大军如探囊取物直取了符山郡的主城。
驻扎一个月后,寒风起,天气骤冷,夜晚冰冻刺骨,偶有大雪。
火冥国几次攻击都如蚍蜉撼大树,慑于天越来越冷只得全面撤军蛰伏以待来年。因火冥原先为重兵驻扎,故物资丰富,加之背靠符山,正利于圣域军长驻屯兵。天地肃杀,也得策马练兵,发号施令的正是卡妙。
最初将士们对看似文弱的卡妙极为轻视,心高气傲的中郎将自然没有客气,无论练兵还是布阵都严厉到近乎刻薄,也正是这种阎罗式的训练让他挑选的三千精兵所向披靡。
这也是艾俄洛斯默许的,火冥国的攻击一向又快又狠出招阴险,智取当然最佳,一旦对战还是要靠实力相拼。
有了此次卡妙亲率前锋将五万火冥引入陷阱,再没有人敢对他小觑。
“两军对垒、主帅先战,火冥国的首将我也曾打过交道,只怕你目前的鞭法还不能完全……”趁着歇息,艾俄洛斯说出了自己的担忧。
卡妙蹙了蹙眉,也深知自己灵敏有余,狠勇不足。
“也不是什么难题,只要速度再快点鞭法再变换莫测些。还有,战场上没有仁义,你招招都手下留情,真正对战时后患无穷。”
看上去严厉异常,实际上却总是心软。
“你的鞭法在近身攻击时处于下风,火冥国的大将偏偏都擅长阴险狠辣的偷袭,这也是一直不愿意你亲自出战的原因。”
敏锐地察觉好友话中有话,卡妙眉毛一挑:“你想说什么?艾俄。”
“我期望你能早日独当一面,代替我统领三军。”
“什么?为什么?”卡妙大惊,不知道好友何出此言。
“只是一种预感。”
卡妙薄怒,直视好友:“你这是怎么回事?艾俄!不就是什么破毒吗?以前也不是这么容易就被吓住的啊!”早晨喝完棘雪茶后,艾俄洛斯咳出一缕鲜血。放在谁身上,都难免要疑心到底是真有毒还是被沙加陷害。
艾俄洛斯没有多说,从袖子中拿出一封信和一封军函。
卡妙一见信函就发怵,嘀咕着该不会又是皇子们勾心斗角的勾当吧。
飞速掠过军函,同样吃了一惊。军函上说的是大皇子撒加不日将至,理由是当今皇上要历练这个儿子,以期在将来托以重付。
快速打开信,竟是童虎大将军写的,无非就是叮嘱艾俄洛斯千万要保护好大皇子,多忍让,务必让他回到京都时毫发无伤,甚至有宁委曲务求全之意。
抚摩着这两封信函,卡妙略一思索,加之出发前太傅委婉说过的皇帝与大将军的关系,心里也猜了个□分。
“艾俄,我猜,是不是大皇子惹怒了皇上,才被‘贬’的。只是好千百倍的边关有的是,为什么偏偏会是这里?而且,缘何令尊还偏偏来信叮嘱?让我想想……该不会是大皇子做了什么对不起大将军的事,触怒了皇上,故而特意将他‘贬’到最苦的地方?……童虎大将军一向仁厚,于心不忍,所以特意写信来……”
艾俄洛斯打断了他的猜测,苦恼的说:“无论哪一种,大皇子都会失势。若真的是你说的这个原因,估计我的日子不会轻省了。”
“没事的,不就是当初射了他一箭吗,他也不是这么小气的人。”
“你不清楚……算了,我还是教你一种无影鞭法吧……”
卡妙看着好友一脸消沉的样子,这哪里有征战沙场的大将军的气势,忽然好笑地想别教鞭法时一不小心甩到自己身上?
【第二卷第一章金戈铁马志寥阔(下)】
大皇子亲临,所有将领都正装以待,毕竟,大皇子离皇帝之位也就一步之遥。
主城内几位将领所住的房子中,唯卡妙收拾得最为情致,屋前别出心裁地移种了些耐寒的灌木,一张简朴书案,笔墨纸砚,整齐雅致。房屋当中一副睡莲图,烟波渺渺花影重重。不似其他人,四面陋墙而已。
当艾俄洛斯腆着脸向他借屋时,卡妙很爽快与他挤一起了。琢磨着忍两三个月,皇上也就来个下马威,而非真正就把亲子放到边疆了。
平淡无奇过了几日,前方紫烟燃起,正是大皇子已至的信号。艾俄洛斯领着将领们在主城十里外等候。
注目灰色的大马渐行渐近,难免激涌万千,总觉得再难相见,却总想重逢。远远的,却不是白衣如雪,不是锦衣飞扬,甚至,连蓝发也不见,依稀三个身着灰衣的普通男子。
近了,辨出中间疲惫不堪的男子,正是撒加。灰色头巾,蓝发一丝也没溢出。依然修眉俊目,却眼窝略陷,面容蒙尘。
翻身下马,撒加一言未发,淡淡扫过人群,艾俄洛斯捕捉到那深邃的蓝眸一丝稍纵即逝的凌厉。
众位将领都颇为意外显贵的大皇子竟然只带了两个人来。
日夜兼程不得休息,听撒加的声音还有些沙哑。加之冷风吹得久了,脸上表情都僵硬了,更不见一丝笑。
众人行过礼后一起骑马回主城,皆保持着最明智的沉默。
撒加身上只有两重单衣,宽大的便服显然极不合身。风一吹,瑟瑟的削薄,在他旁边都能看见劲风下凸出的锁骨。艾俄洛斯非常自然地解下自己的长袍递过去。
马走得不紧不慢,撒加看着红色长袍没有接,只用一种近乎困惑的眼神看了看艾俄洛斯。
就像当时,艾俄洛斯发誓绝非有意要伤害他一样,撒加也是又迷惑又迟疑。年轻的大将军忽然意识到这种眼神不是困惑,而是衡量与思索——权衡对方的行为是否会给自己带来伤害。
艾俄洛斯默默地缩回手,将长袍搭在马上。
一行人显然困倦到了极点,撒加将皇子被“贬”的抑郁和沉闷也表现得展露无遗,一路上沉默寡言,众人都揣测从高处而来的皇子是怎样的娇纵,将来又怎样应付冰寒刺骨的日子。
几乎是迫不及待地,撒加早早就将自己关在了被安排的房中。
望着粗糙的纸窗上倒影着的烛火,艾俄洛斯手拿着灯心草,一边问擦拭青瓷油灯的卡妙:“要你是万万人之上的大皇子,忽然落到这里,一定不好受吧。”
卡妙漫不经心接话:“再无所谓的人心里也是有所谓的。这青瓷灯收拾一下还能看,快拿去吧,我房里那灯快没油了。”有瓷的光滑,青□泽中勉强泛出一点光,沿口滚边处还有个小小的缺口。但在这种荒芜之地,难得还有一个入眼的东西。
艾俄洛斯困惑地问:“怎么你不一起去?”
卡妙拂了拂袖子促狭道:“呀,天天说一定要亲自道歉,到跟前了又忘了?原来也只是小和尚念经有口无心而已。”
年轻的大将军腾的红了脸,火辣辣的烧,亏得是晚上也看不出来:“没有的没有的,我正是想去道歉呢,你还是好好看兵法吧。”劈手夺过油灯大步流星地走了,留下卡妙兀自嗤笑不已。
无论撒加如何拒之千里,都一定要说清楚那一箭真的是无意,然后,由他信与不信。
刚刚扣了两下,门豁然开了,连一句进来也没有,开门的是着一件白色单衣的撒加,艾俄洛斯惊得手还停在半空中。
显然撒加也是颇为意外,但很快冷静下来:“怎么是你?我还以为是药来了。”
大将军的身后,侍卫端着一个大粗坛子不知该不该进。艾俄洛斯看着侍卫坛子放在案上、又将两个装着热水的大木桶提出去、后顺手也把几件灰衣带走了。
抬眼一�
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