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☆、（六十二）

　　阴暗的牢房内秘不透光，只听得有人碰碰拍打着铁栏，嘶声喊叫：“放我出去！铁铉你狗胆包天，不得皇命竟敢私自囚禁本都督！皇上知道了一定砍了你的头！快放我出去！”撕裂之声整整喊了大半天，犹如野兽被困，狂怒癫乱却毫无办法。喊到后来喉咙也哑了，力气也用尽了，只得翻着白眼滑坐在地上，犹喃喃絮叨：“放我出去……”
　　李景隆倚住铁栏坐在地上，目光发直望着幽暗的虚空。简直不敢相信堂堂统帅都督竟会被铁铉那个书生反了戈，一等他入城即刻号令军士将他捆了起来。铁铉一声令下，几十把明晃晃的兵器齐刷刷架在了他脖子上。他瞪着眼睛怒斥铁铉叛军夺权，那轻服软袍的书生却只是冷冷睥睨：“你督战不力损耗兵马钱粮无度，我不拿你，朝廷的江山就将被你枉送。人只道你是怕了那燕王才轻易弃城，又有谁能保证你不是反受了燕王策动，假意退避好让他执鞭南下！你有什么委屈，到了皇上面前，自去向他说个明白！”
　　济南军士都由铁铉一路组编而成，自然听他的命令。李景隆就地被捆成了粽子，扔在了城内阴潮的牢房之内。任凭他喊破了喉咙却哪里有人理他？
　　过得半日，门忽然开了。一道刺目的白光毕现于囚牢，耀得里头的人一阵昏茫。背光只见门口晃入两三个人影，步履无声向着里头走来。李景隆心急慌忙地又爬起来，探着手骂道：“快叫铁铉那个忤逆之贼放我出去！”
　　走在前头那人衣袍轻软，身量却魁伟颀长。带着身后几人走至李景隆面前，笑道：“铁铉逆贼在此，不过我却不能放都督出去，只能协助锦衣卫送你回京城了。”
　　李景隆见了铁铉恨不得撕了他，听他这话却不由怔住，愣愣反问：“什么锦……衣卫？”目光看向铁铉身后几人，却正是锦衣卫千户敖笑风三四人。敖笑风看他弄得这般狼狈，仍是那痞子样冷冷嘲讽：“李都督你就好大的面子了，要兵部尚书和翰林学士同时上谏拿办你，可不是常人能享受的殊荣啊！”
　　“不可能！”李景隆反应倒是快，双手握紧了铁栏杆嘶哑低吼：“就是齐泰黄子澄要拿办我，他们却怎能差遣只奉圣谕的锦衣卫！你们一定是私相授受，联手来整治我的！我要见皇上！”
　　敖笑风哈哈大笑，对铁铉道：“听听！他倒是很会辩解。”伸手去在李景隆脸上拍了拍，笑道：“你放心，一定会让你见皇上的。齐大人和黄大人上谏皇上，皇上再遣我们过来，如此兴师动众的，你就知道皇上有多么想见你了。”
　　李景隆浑身一哆嗦。锦衣卫乃是皇帝的亲卫军，掌侍卫、缉捕、刑狱之事，只需直接向皇帝奏报。能得他们逮捕的素是重犯或皇亲国戚，而被他们逮捕入狱的，能出得来的十之有一，已算是万幸之至了。他身子一软颓然地滑了下去，双手抱住了头竟当着铁铉敖笑风的面，哀哀哭了起来。“不会的，皇上不会这么对我的……我是皇上下旨指婚的驸马！不会的……”
　　早前虽想到永旸明着暗着的纠缠，敖笑风只觉背上一股凉气不断。然而现在再看李景隆这孬样，只觉得皇上听信齐黄二人之言，把永旸赐婚给他，最不幸的仍是那女子。也不知李景隆押回去之后，皇上会不会看在永旸的面上轻恕了他。
　　从牢里出来，铁铉嘱咐随从去给敖笑风等一干锦衣卫安排了下榻之所。两人两年多未见，此时因缘际会，再见面却徒增唏嘘。敖笑风仍然带着他的小跟班阿骚，看似却比以往对他更好了一些，时刻不离左右。然而韶修身上却多了几分修沉，比之两年前那若透明玻璃一般的样子，沉稳忧郁了很多。
　　铁铉请敖笑风入屋稍坐，敖笑风拖了韶修一起，少年却说累了跟随其余几人一同去了卧榻。铁铉何等眼光，直直看着敖笑风眼望韶修离去的身影，轻笑一声道：“怎么？千户大人又惹了不该惹的风流债了？”
　　敖笑风没有回头，亦是轻嘲一笑。“若只是风流债倒也罢了，不过你情我愿的事情。”顿了顿，侧转头来正视铁铉。“他是燕王的人。”
　　后者眉头一紧，燕王殿下可谓用心良苦，竟然在皇帝身边也安插了人。难怪两年前燕王打出“清君侧，靖国难”的旗号誓诛齐泰黄子澄等重臣，想必也是托了此人的福。不禁敛笑正色：“你既然知道，却为何还要将他留在身边？如此不正是让燕王有机可乘，尽悉朝中军中机要？”
　　“所以我才让他时刻不离左右，一来是为了监视他，二来，我也希望从他那边知道燕王的讯息。不过可惜，燕王行事太过谨慎，他们的书信几乎从不往来，只有阿骚送出去的。”
　　铁铉颇为吃惊，敖笑风不是糊涂的人，却怎么做这样糊涂的事？“那么你，就凭着他暗地里输送机要？”
　　敖笑风懒懒一笑。“铁大人不必惊讶，既然阿骚能送出去的信息，自然是已经我过滤了的。涉及机密的我都会派人在半途毁掉，至于一些无关紧要的，燕王看了又如何？”况且有些信息还能策反用之，就如那一次黄子澄提议派人刺杀燕王，皇帝后来吞吐不明地跟他兜着圈子说了好些话，无外乎能神不知鬼不觉下手去做当是最恰当不过。敖笑风知道韶修已给燕王传了信，干脆将计就计寻了江湖上的杀手组织前去暗杀，差一点就成事了。
　　说这样的话，敖笑风私心却是再明白不过，他想保这个小跟班。铁铉心里已知面上却不动声色，话头一转只问了皇帝近日的一些情况。敖笑风只道皇帝知晓李景隆接二连三败走南逃，燕王大军已入山东，只恨朝中已无人可用。虽齐泰一再推举徐辉祖，然皇帝顾忌其妹乃是燕王王妃，不敢重用。
　　徐辉祖空有兵法韬略，又是对朝廷忠贞有度，然而即便是在这样的当口，猜忌仍高于任何恰当的手段。皇帝的性子确实过于柔软，生来也没有掌控予夺的气魄，当真是过得累极。况且既知德州失守，着了人来将李景隆绑回去，却也任由他手下军士一盘散沙似地留在济南，连任个将领都无。
　　两人不相干的话题说了一阵，都有些意兴阑珊，便搁了话题不再谈及。
　　屋内烛火跳动，静谧无声。
　　许久，铁铉问道：“你明日就带李景隆回京去了？”
　　“是。皇命在身，不便多留。只是燕军将近济南，铁大人却有何打算？”
　　“打算？事到如今，唯有躬身力拒燕军，还能有旁的打算么？若济南城破，京城的好日子，也就快到头了。铁铉自当为天子守国门，万不得已，一死殉城而已。”
　　这书生自有凛然之气，却何时经历军事斡旋？敖笑风不免有些可惜他，却不知说什么好。铁铉似看透他心思，飒然一笑。“千户大人若是可怜我，回去后不妨多劝说皇帝，尽早派了魏国公徐辉祖前来带兵作战，力敌燕王。这才是长久之策！”
　　两人正屋里说话，听得有哨探来报，说是燕军有使给铁大人送来书信。
　　呈上来的是一柄铁箭，箭身上绑了一条白色布巾。铁铉接过取下了布巾，展开，见得上头字迹有些晕模糊，大意是说，当日铁君可冒逆上之险护送燕王出海，可见是有心有缘之人。如今燕王兵临城下，铁君当有所取舍。燕王有愿，以诚力邀铁君入营，望能圆其渴慕之愿。
　　铁铉看了来信不由哈哈大笑，随手丢给了敖笑风道：“才说要为天子守国门，燕王倒来掘人犄角了。想不到铁铉素来闲人一个，如今国难当头倒成了抢手货，有趣！有趣！”
　　看得敖笑风暗暗心惊，铁铉竟还轻松若此只当谈及餐茶，蹙眉道：“铁大人可要当心，燕王能来掘你，自然也能掘你身边的人。若是被他掘了洞出来，可是大厦将倾，独木难支了！”
　　铁铉点头，走至书案上铺开笔墨，略略砚了墨。“当真如此。我会派亲信严加监察，若有人卖主求荣，我先砍了他的头！”当即提笔书写：燕王曲解太祖皇帝靖难之意，不得皇命私自起兵，为一己私欲动乱社稷，虚耗黎民性命福祉，其心可诛！藐视先帝旨意觊觎皇权，上逆天命下逆人伦，是为贼也！铁铉乃天子之臣，焉能与贼为伍？望燕王扪心自悔，伏兵谢罪！
　　罢笔将书信封了，交由哨探再给燕王送去。
　　敖笑风抱胸一笑：“你骂燕王是贼，他看了还不气死？只怕连兵法都不讲了，直接拥兵就上，踩翻了这济南城。”
　　铁铉也笑：“我就是要他不讲兵法。但凡他有一些错漏，都是我们的机会。千户大人请放心，济南城很牢的，一时踩不翻。夜色已深了，你不怕你的小跟班又去给燕王报信，还不去监视他？”
　　铁铉的书信隔了一日送到朱棣手上，朱棣简单看了一遍，将那纸揉做一团。叹道：“可惜。”三保手腕上仍缚着扎带，被燕王留在军帐中休养，听朱棣话语，疑惑问道：“王爷说的什么可惜？”
　　朱棣走至身边，俯身将他拦腰抱了起来，不顾他轻微挣扎又将他放回地榻上去，拉过薄毯子将他团进去。“我料得铁铉是可用之人，本想召他来投诚，只可惜他执意不愿，我才道可惜。”
　　突然听得这个名字，三保却是微不可觑的一怔，脱口已问道：“铁铉……他，如今在何处？”燕军的大营已离济南不到百里，朱棣命人将营寨直接安在城下，即日发兵攻打。朱棣拉着他的手，按住了他欲坐起的身子。“他在济南。如今李景隆被皇帝抓回去了，铁铉竟整军来守济南。他不肯为我所用，等我攻破城门，定将他捆回来关押着，看看他何时低头！”
　　三保躺在榻上听他这样说话，想起铁铉那样坚钢不折的性子，心里是暗暗一怵。若真是如此，只怕将临之事，绝不是幸事。
　　


☆、（六十三）

　　燕王大军在济南城下驻扎停当，朱棣派人探了城中虚实，得知李景隆已被押解回京，城中群龙无首，只得一个铁铉组建了李景隆败军残将，负隅虚抗。当即令张玉房宽等将领克日攻城。
　　然而出乎朱棣意料的是，燕军连续攻城两个多月，铁铉亲自在城头指挥攻防，鼓舞督战，看似虚弱不堪的济南城竟嵬然不动。燕军每日里折兵无数，军士的尸身在城下堆成丘壑，城楼依旧完好不见损伤。
　　燕王闻讯大怒，群龙无首的一群残兵，仅凭一个书生坚守的城池，居然连着虚耗两个月不下，还日日损兵无度。素来只道长兴侯耿炳文守城天下第一，没想到这个铁铉固不通军战，竟也能守得济南城牢不可破。实在可恼可恨！房宽提议用火炮攻城，朱棣却不曾言语，挥退了众人，独自立在沙盘边上负手凝注，半天不曾一动。
　　虎蹲炮在战役中的不稳定因素较多，若控制失当炸了膛，非但不能御敌，己方的军队却会遭殃。况且火炮运载极为不便，造价却是极高，上次在德州若非急于救人，轻易是不会用的。否则后方没有供给，等真正到了京城一战，火力上就逊次了。再者此次济南一役，他也真不想就这么用火炮把铁铉给轰死了。
　　尽管铁铉真个如铁板一般绝然推却了他的盛意，朱棣却十分清楚此人的用处。况且他素来醉心于征服驾驭人心防守的快感，能撼动得了太祖亲任的官员，何尝不是象征这次举兵南征的名正言顺？
　　沙盘中济南城的地貌形势展露无遗，黄河在北，通玉水、清水，而济南城护城河东、西泺河又与清水相通。重要的是济南城南高北低，就如一只嵌在地上的漏斗。如果……朱棣伸手拈起五行旗中的“水”字旗，将小旗插在济南的城楼上。如果挖开黄河渠道，将大水引入内河来淹灌济南，城中的水则无法排出。铁铉，你就领着守军一边戏水一边打仗吧！
　　那场面想起来尚具幽默感，朱棣嘴角冷冷一勾，抄手在胸前冷笑隐隐地盯着沙盘。一个月的时间打通河道，一个月之后，铁铉，就看你降或不降。你这么聪明的人，这个选择应当不难做。
　　“王爷想用水攻？”身旁不知何时站了个人，看见朱棣将水字旗插在沙盘中的位置，眉宇一颤已猜得了他心中所想。朱棣看了他一眼不语，面上依旧是那似笑非笑神情，只是伸手过去握住了他手腕，拉高了细细去看刚换过的白巾。“换过药了？伤口愈得可好？”
　　三保轻轻应了一声，脸上是淡淡一笑。“不过是些皮肉伤，有吃有睡，王爷又叫人悉心照顾着，自然长得很好。”
　　朱棣点了点头，顺手把他扯近了些，将他拥在身前，一同看沙盘中战局布置。“三保你看，明日我便下令将军营移至高坡上，同时让人凿开黄河河道，引大水灌入济南。铁铉纵有再大的本事，我不信水漫城池他还能守下去。”
　　三保看透他想法，心底却无端一拧，迟疑道：“王爷此法从军略上来说自然是妙极，但如此一来岂不是要连累淹死城中无辜百姓？只怕济南城未下，我军先失了人心。”
　　他话语说得轻软犹疑，但不像常日里的那样飒爽利落，唯多了种种无端计较。朱棣两手拥了他俯首在他耳边，态度极其亲热暧昧，语气却是冷静清绝不带一丝柔软：“三保多心了。兵家事素来是枯骨功成，铁铉若执意不降，宁可要满城百姓与他陪葬，却如何是本王的过错？这几万人命是生是死，都只在铁铉手上。他若要他们亡，我只为他们可惜；他若弃械归顺，我又怎么会为难了他，为难了这些大明的子民？”他的唇缓缓印在他耳廓上，顺着颈侧滑下去，一直到他敞开的衣襟处，舌尖如蛇信一般扫过锁骨。
　　三保身躯微微颤动，一股熟悉的酥麻瞬间袭遍全身，令他身子都软了一半。然而朱棣的话却阴柔如同一枚钢针，直直从他耳膜中刺进去，让他心底无来由地搐了一下。他用的是攻心术，铁铉一旦知道燕军引水倾城，又怎么会无动于衷将满城子民置之不顾？在那样的形势所逼下，他不得不降。可是济南在他手上丢了，他那样刚硬不折的性子，怕只会一死以谢天下吧？济南城下之日，必也是他谢罪自戮之时。王爷是在逼着他去死，这样毫无退路的逼攻，铁铉除了自己的一条命，又还有什么能输得起？
　　他微不可见的出神和异常让朱棣心里头亦是狠狠拧了起来，这是在为铁铉担心么？心底深处某种莫名的情绪忽然间如苏醒的妖兽，顿时狂躁滋长了出来。
　　在应天的那时候到底发生了什么，让三保对那个仅见过数面的人上了心？这样隐忍的一点点细流之情，却是刀剑也无法斩断的藕丝般的牵连，即便他掏空了心将恋昧倾慕之情全部塞给了他，依然无法获得他纯粹的回应。他曾跟三保说，他不需要他再为他做些什么，然而这不代表他能无视三保的感情去付给别人。若他的心还向着别人，只能说，是朱棣做为他的情人还做得远不够好，才让他的心还能有多余的空间留给别人。
　　这样的事实，只会叫一向纵横决断的男人，觉得郁恼无匹。若一个人的心是全部，哪怕天阙九霄那样难以到达，哪怕需要经年累月的时光，只要有一丝攻夺的希望，攻下来便是完全的倾属。可若是那人站在你的城池，却依然远望着苍穹下更遥远瑰丽的地方，你并不能跟他心思重合共鸣。他心里的那一处界限，横亘在两人之间，只要一触及便会两相残杀，那叫什么相知相守？
　　气氛瞬间有了极细微的停滞，三保知道他主意已定，再多说也是无益，况且就目前的战局来看，这确实是能够以最少损失换取最大利益的战略，便轻轻阖了唇角，低头只是默然不语。
　　朱棣从身后拥紧了他，突如其来强硬的力道让三保呼吸一窒。铁铉这个名字就像是某种禁忌，每当提及的时候那种复杂不明的感觉，竟叫人连呼吸都是沉重的，连着嘴唇都似乎变得麻木了，说不得任何话语。
　　也不知静默了多久，两人似乎都在默然等待着什么，等待着对方的表态或是别的什么。然而，徒留空白和无力。
　　谁也没有说什么。
　　最后身体猛地被抱了起来，那人几乎是以扑倒的姿势将他压倒在营帐的地榻上，狂猛的亲吻毫无停顿，堵塞了他的吐纳几乎连气都喘不上。到最后身体再也承受不了他激烈无度的索求，直至昏昏沉沉地睡过去。
　　醒来的时候朱棣已不在帐中，军医来给他换了药，大军便开始拔营向后撤退至城外高坡上。三日后营地重新落扎妥当，却仍不见朱棣，三保随口问了军医，才知王爷亲自前往黄河玉水交接口巡察河道挖凿工程去了，要数日方可回到营中。
　　军医离去之后，三保一人坐在帐中，心里交替翻涌着说不清的烦乱。直到眼睛被一双手从后面遮住了，有人凑在耳边含笑软语：“猜猜我是谁？”
　　遮住双眼的手指细柔小巧，分明是一双女子的手，再听那声音又是清脆娇软，却是许久未见的萨仁高娃。三保只觉这女子与他曾是几次尴尬纠缠，此时她竟然跟着来了军中，不免太阳穴就起了突突的跳动，让人一阵头