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　　　　笑声传进灵堂，灵堂内的人却毫无反应，依旧木讷地将纸钱一张一张丢进火盆内。火光映照在这些仆人的脸色，每个人都是表情呆板，就如同木偶一般死气沉沉。
　　　　沉香立在屋顶上，往下望去，看着那白色的灵堂，看着那来来往往如同人偶一般的仆人，脸色阴沉：倒真的是出乎我的意料啊……没想到居然是这个东西，呵……
　　　　屋檐上的白衣少年凭空消失了，只有夜风吹拂，灵堂内的纸钱变成了灰烬，随着夜风飘散在空中……





　　　　　第二十三章　借寿
　　　　　更新时间：2012…5…18　19：06：34　本章字数：7116

　　　　　　　　第二天一大早，那位王姓妇人就来到了客栈，说是要找昨日的那位年轻人。掌柜的急忙去叫沉香。沉香打了一夜的坐，正在闭目冥想，听到掌柜的脚步声，便下了床。
　　　　掌柜的说明了来意，沉香奇道：“哦？我与那王大姐没见过几次面，她怎么找上我了？”
　　　　“这……”掌柜的也为难了，“客官，王家是本地的大户，看在小店的面子上，也烦请您下去见一面？”
　　　　“我自然不会让掌柜的你难做人。”沉香向来好说话，一点头，就跟着掌柜的下去了。
　　　　那王大姐不是一个人来到，她带着四五个下人，都是年轻的女子。见到沉香，她上前道：“小妇人见过这位公子，奉了我家老夫人之命，特地来请公子去我府上做客。”
　　　　沉香拱了拱手：“这……我与贵府无亲无戚的，加上府上又是……恐怕不妥吧？”
　　　　王大姐急忙道：“实在是……哎！”她将沉香拉到一边，“我也知道不妥，可是……请的风水先生说了，我们二公子的魂魄不安宁，出殡当日若是在路上遇见一个人，将这个人请到府里住上一日，方可以安抚魂灵。”她看看沉香，“烦请公子……”
　　　　沉香心中暗自思量：居然连这种借口斗殴说出来了，我不去，反倒显得我不懂礼。索性，去了也好，看看他们究竟打算干什么！沉香这么想着，便点头答应了。
　　　　沉香结了房钱，来到门口。客栈门口已经备好了车，沉香上了车，王大姐也跟着入内，马车驶向了王家。
　　　　路上，王大姐问：“还不知道公子尊姓大名？”
　　　　沉香微微一笑：“我姓杨，单名一个檀字。”
　　　　“杨公子！”王大姐行了一礼，“公子是哪儿人？”
　　　　“华山地界。”
　　　　“倒是个好地方。”王大姐笑道。
　　　　沉香漫不经心地问：“听闻贵府老夫人高寿，倒是难得啊！”
　　　　王大姐的脸色变了变，见沉香不像是故意的，便答道：“可不是！只可惜……老爷和几个少爷们倒是……哎！”
　　　　说话间，已经到了王家。王家的宅院倒是很大，丫鬟仆人来来往往的也不少。沉香跟着下了车，刚进门，迎面就是一股阴气袭来——沉香的脚步顿了顿，看起来，死的人不少啊！
　　　　随着王大姐，沉香前往正屋去拜见老夫人。一路上，凡是经过沉香身边的丫鬟没有一个不是死气沉沉，动作僵硬的。沉香不用试探，就已经知道，这些人早就已经死了，现在不过是具活尸罢了！
　　　　王老太太年纪很大，但看上去不过七十岁的模样。全白的头发盘着发髻，穿着一身白衣，手拄着一根铜质的龙头拐杖，看起来精神很好，身子骨也很硬朗。她咳嗽了几声道：“老身在这里多谢杨公子了，愿我儿可以地下安眠！”说着，深深的鞠了一躬，沉香急忙伸手去扶。在触及到老夫人的肌肤的时候，一股子寒意从指间袭来，沉香心中暗叹：可惜了……
　　　　寒暄了一阵，沉香就随着下人去客房歇息了。
　　　　沉香走后，老夫人拄着拐杖问：“你看怎么样？”说着，又连连咳嗽了好几声。
　　　　王大姐点头：“就是这个了，只是……看样子，他似乎是个懂行的。”
　　　　“哦？”王老夫人问，“你看出来了？”
　　　　“是，看他步伐和行动之间，看得出来是懂一些玄门法术的。不过夫人不必担心，他不是我的对手，只是下手的时候多费些周折罢了！”王大姐胸有成竹。
　　　　王老夫人又咳嗽了一阵子，点点头：“好吧，就交给你了！”说完，便一路咳嗽着，拄着拐杖进屋去了。
　　　　“粗茶淡饭，还请公子见谅。”王大姐将几碟饭菜摆在桌上。
　　　　菜肴都是很丰盛的，沉香看了看，笑道：“这怎么好意思呢？”
　　　　“公子是贵客，应该的。”王大姐为他斟了一杯酒，递给他。
　　　　沉香接过杯子，放在唇边，停留了片刻，一仰脖。王大姐见他喝了，笑得更开心了。
　　　　“老夫人如此招待在下，真的是感激不尽。”沉香道，“若是在下有什么帮得上忙的，请尽管开口。”
　　　　“眼下……倒真有一件事情要麻烦公子呢……”王大姐的眼中闪着诡异的光芒，为他倒着酒，“老夫人想问公子……借一样东西……”
　　　　“什么东西，但说无妨。”沉香漫不经心地回答。
　　　　“就是……”王大姐缓缓起身，“公子你的寿命啊……”
　　　　杯子叮当一声落地，沉香已经晕了过去。王大姐拍了拍手，几个丫鬟走了进来，抬起沉香往另一间屋子走去。
　　　　屏退了其他人，王老夫人走到沉香的身边，看着昏迷不醒的少年，干枯苍老的手指抚摸着他那白皙的肌肤，低声道：“今晚就可以开始了，今晚以后……我就可以再多活二十年！呵呵呵呵……”
　　　　“真是难得能够遇上这么一个玄门中人。”王大姐在一边道，“老夫人借了他的寿，再过二十年，小少爷也长大了，正好可以帮助老夫人。”
　　　　“的确……”王老夫人低笑道，“这些子子孙孙没有我，哪有今日！用他们的命来延长我的命，公平得紧！”她看了一眼王大姐，“把东西拿来吧！”
　　　　“是！”王大姐依言，不知道从哪儿搬过来一个小坛子，盖子上蒙着一块红布，用朱砂花了奇怪的符咒。揭下红布，打开盖子，里面满是密密麻麻的蝎子、蜈蚣、毒蛇等毒物，还是活的，在摊子中爬来爬去。王大姐将坛子放到床边，抓起沉香的一只手，拿出一根针来，小心翼翼地刺穿了沉香的手指，鲜红的血液一下子涌了出来，滴进了坛子里。
　　　　坛子里的毒物有了鲜血，立刻活动了起来，开始爬来爬去，毒蛇也兴奋地咝咝叫了起来。蒙上红布，王大姐开始低声念起咒语来。听不懂是什么意思，似乎并不是中原的语言。咒语念完，王大姐揭开红布一看，大惊失色：“怎……怎么会……”
　　　　“怎么了？”王老太太知道不妥，急忙过来看看，一见之下也是大吃一惊。
　　　　只见坛子里的毒物一动不动，全都死了！
　　　　“你的法术不是从来都没有失灵过的吗？！”王老太太喊道，“怎么会……”
　　　　王大姐连连摇头：“怎么可能……二十年来我的法术都没有失败过啊！”
　　　　“喝了我的血，不死才怪！”熟悉的声音从榻上传来。两人急忙回头，却见沉香倚在榻上，懒洋洋地笑着。
　　　　王大姐猛地起身喊道：“是你！是你动了什么手脚是不是？！”
　　　　“我可什么都没做。”沉香摇晃着食指，“只是你们运气不好，偏偏挑中了我。”用神仙的血来做蛊毒，用神仙的寿命来进行借寿，那可真的是自寻死路了！
　　　　王大姐厉声道：“就算你是玄门中人，也不可能破得了我的蛊毒的！”
　　　　“区区苗疆蛊毒，还是这种不入流的蛊毒，你可别高估了自己。”沉香起身道，“从你在客栈与我说话的时候，我就察觉到你的身份了，你们苗疆的蛊女！”
　　　　“你怎么知道……”王大姐连连摇头。
　　　　“因为你喝的那杯茶，普通人或许看不出来，但我一眼就看出来了。被你喝过的茶碗，晚上有青黑色的印记，就好像蜈蚣爬过的痕迹一样——试问除了苗疆的蛊女，还会有谁？”
　　　　“你年纪轻轻的，见识倒是不低！”
　　　　“况且……”沉香冷冷地一笑，“王家每隔三年死一个人，而且死的日子都是在同一天，这不正是苗疆的蛊法‘借寿’吗！”他冲着一边的王老夫人笑道，“您说是不是，老夫人？用子子孙孙余下的寿命来换你三年的苟延残喘，真是笔划算的买卖呢！”
　　　　“你……”王老夫人连连摇头，“我……我只是要活下去！这有什么不对！”
　　　　“七十而终，也算是高寿了。”沉香从榻上起身道，“但你的贪念却趋势你想要继续活下去，不惜用后代子孙的寿命来延长你的性命！活得越久，想得到的也就越多，可是二十年下来，你成年的后代都死得差不多了，余下的年纪尚小，若是早夭可就借不了寿了。所以，你用了另一个法子，找到一个玄门中人，用他的寿命能够换得你的二十年阳寿，这样，等到其余的后代成年，你就可以继续实行借寿的法术了。”
　　　　“我……我……”王老太太连连后退，禁不住剧烈地咳嗽起来。
　　　　沉香见她咳嗽地上气不接下气的样子，笑道：“咳嗽了好多年了吧？你真的以为借寿可以令你永远的活下去吗？”
　　　　“什——咳咳！什么意思……”
　　　　“你的阳寿原本早就尽了，你的肉身也只能支撑到那个时候。但你的贪心一味的要令自己活下去，但你的肉身却支撑不了那么久。所以……”沉香靠近她低声道，“你的肉身会从里面开始一点点腐烂，先是肺，再是肝……如此下去，当你的内脏全都腐烂完的时候，你说说你会变成什么样子呢？”
　　　　“可是……”王老太太一把抓住王大姐，“素心，你说过我会永远活下去的，是不是！他是骗我的，是不是？”
　　　　“你信她？”沉香笑了笑，看着眼前的素心，“她之所以让你来借寿，其实是为了她自己。博取了你的信任，她就可以用这府中的下人的性命来延长她的性命，你可知道她现在有多大年纪了？”
　　　　沉香看着素心道：“她已经有三百五十多岁了，而且她有蛊，可以令自己的容颜保持着现在这个样子不变——算算，你杀了不少人啊！”
　　　　“你骗我！”王老夫人难以置信地喊道，又看看素心。
　　　　“骗你？”沉香冷笑，“难道你没有发现府中的下人都已经是活尸了吗？难道你没有发现你的身体逐渐每况愈下吗？”
　　　　素心推开抱着自己的脚的王老太太，低笑：“好聪明的小子！没错！也就这个死老太婆会相信我——没有我的蛊毒，她的寿是借到了，但是她的肉身可撑不了那么久！到时候……她所借到的这些寿命……可就全都是我的了！”她做了一个握拳的手势，得意地大笑起来。
　　　　王老太太摇着头，白发散落了一大片，她示若疯狂地喊着：“不！不！我要活着！我要活着……你是骗我的！骗我的！”
　　　　素心不理会她，盯着沉香：“本来好不容易找到一个玄门中人，本以为可以借你的寿和血，来助我的功力更上一层楼，哪里知道……”她嘿嘿低笑，“不过今天，小子！你也走不了了！”她拍了拍手，方面立刻被打开了，无数具行尸走肉面容呆板，动作僵硬，一步一下地走进房间，围住沉香。
　　　　沉香也不出手，只是笑问：“不知道你有没有听说过一句俗话：‘阎王叫你三更死，哪能留人到五更。’你们两人多活了这么久，阎罗王早就派人来找你们了！”
　　　　素心一惊：“你说什么？！”话音未落，一条铁链已经锁住了她的脖子，将她一把拉了过去！
　　　　素心挣扎着抬起头，只见一个长着牛头的男人，和一个带着黑色高帽子，穿着黑色长袍的男人冲自己冷笑。再一低头，却见地上倒着一个和自己一模一样的人——现在的自己，只是个魂魄了！素心惊得大叫起来。
　　　　那一边，王老太太大喊一声，牛头和白无常也已经锁了她的魂魄，拖了出来。
　　　　“四位来得好快。”沉香笑道。
　　　　黑无常抓紧了手中的锁链，道：“还要多谢上仙您，要不是您焚香给阎王报信，我们还真难找到这两人呢！”
　　　　白无常也道：“为了找到这两人的魂魄，我们可是颇费了一番周折——哪里知道她们居然借了别人的寿来延长自己的命！如此心狠手辣之人，非得打入十八层地狱不可！”
　　　　牛头嘿嘿一笑，拍拍手，那些活尸就瞬间倒地，霎时间就腐烂了：“又是活尸！”他瞪了瞪手中的素心，“你等罪恶滔天，阎王可要好好审你们呢！”他恶狠狠地笑道，“刀山火海，油锅大锯可都在等着你呢！”
　　　　马面拱了拱手：“今日多谢上仙，咱们代阎王多谢了！”
　　　　沉香也拱手：“不必，大家都是同僚，帮个忙也是应该的！”说着，看了看那素心，“快些带走吧！”
　　　　“好嘞！”黑白无常笑了笑，一拉铁链，将两人拖走了。牛头马面冲沉香点点头，也随后跟上，六个身影瞬间就消失了。
　　　　留下两具尸体和几具腐尸，沉香摇摇头：“尘归尘，土归土，也罢，送你们一程！”说着，手指一点，一道火光从房间内凭空燃烧了起来。霎时间，火光熊熊，屋内的床榻纱幔也全都顺势着了起来。烈火冲天，不远处人声鼎沸，想是发现了火灾，赶来救火。沉香微微地笑了笑，转身就消失在了火光之中……
　　　　王家老夫人因为思念儿子，与贴身奴仆和一干下人放火自尽，随儿子去了。此后，王家人就再也没有发生三年死一个人的情况，百姓们都说，王老太太一定去教训了王老爷，不许他再找子孙后代的麻烦。
　　　　至于某个路过的外乡人，有谁会注意到呢？





　　　　　第二十四章　惜朝
　　　　　更新时间：2012…5…18　19：06：34　本章字数：7328

　　　　　　　　十里秦淮在六朝的金粉中沉浮，青楼林立，画舫凌波。正是江南烟波三月之时，两岸丝竹管弦之声不绝，歌女们玉指纤纤，拨弦而歌，轻歌曼舞，酒香粉艳。华灯灿烂耀眼，金粉楼台鳞次栉比。
　　　　碧水凌波，倒映着两岸的灯火辉煌，欢声笑语，行令饮酒声不绝于耳。来来往往的美丽女子络绎不绝，轻薄艳丽的衣衫随风而动，冲着画舫上的俊秀王孙公子盈盈浅笑。
　　　　各色精美的画舫驶过，舫内歌声笑声，丝竹之声相夹杂，都是灯火灿烂，热闹非常。河边停着一只素净的白纱画舫，只有一点灯光亮起，舫内的白衣少年手持琉璃杯，倚在岸边，笑吟吟地看着两岸的风景。那少年不过十六七岁的模样，一袭白色劲装，看起来似乎稚气未脱，可眼神清亮。在如此**之内，却不被这灯红酒绿所迷惑，他就像是一个旁观者，静静地看着，不发一言。时而饮下杯子的酒液，时而持起银质酒壶自斟，倒是非常的自得其乐。
　　　　那少年便是沉香，他今日来到秦淮，倒不是没有缘故的。下凡至今，也有七八年了，他前几日刚刚去了扬州，原本想去看看惜朝，但是到了扬州才知道，医馆在五年前，被一场大火所焚毁，此后，惜朝就离开了扬州。沉香倒不是担心惜朝的安全，自己当年有传授他武艺，他担心的是，难道惜朝最终还是会走上他的老路……按照记忆，他决定循着大运河北上，前往京师寻找惜朝的踪迹。
　　　　路经秦淮，也算是有几分怀念吧，故而多停留了一会儿。沉香饮下杯中的水酒，轻轻一笑。把玩着手中的杯子，沉香示意船夫继续前向，他还有前往京师呢。岸边的歌声隐隐约约传来，沉香侧耳细听，那歌女的歌声轻柔，唱的是：“……去年月圆时，花市灯如昼，旧时天气旧时衣……忆当时，初相见……海誓山盟空对月……”心中一触，放下了酒杯。
　　　　忆当时，初相见，那一睁眼，那温柔的一笑，恍如隔世，难以忘怀。回想那年，花市灯如昼，两人在水边放下那一盏水灯，那人的话语还在耳边响起：“我只愿……长相厮守……”现在，真真是海誓山盟空对月了……沉香摇头苦笑，拿起一根竹筷，随着歌曲的节奏敲击着酒杯，低声浅浅一笑……
　　　　南宋的京师，已经带上了几分辉煌尾声的颓废感。白天的京师，依旧热闹，来来往往的行人，叫卖着的小贩。沉香坐在临街的一家酒楼中，坐在窗边，要了一壶酒，几碟小菜，自斟自饮，已经坐了一个上午了。来往的小二不知道对他白眼了多少次，不过他依旧当作视而不见，自得其乐。
　　　　看着下面的那些小贩们做完了一天的生意，带着今天赚到了几文钱，愉快而满足，倒是一件非常好的享受。简单而纯粹的快乐，只需要去思考今晚吃什么，明天卖什么，简简单单的一辈子，这才是人世间真正的快乐。
　　　　当然，沉香以前也有过这样的快乐，在那无忧无虑的少年时光中。而现在……沉香举起酒杯，唇角微微上扬，一饮而尽。
　　　　今日晴空万里，微风送爽，街上的行人陆陆续续。忽然一阵锣鼓声传来，却见一名青年，青衫卷发，清雅俊秀，看似一副书生模样，却是个卖艺的！沉香见了，唇角微微一扬，喝下杯中的最后一口酒。
　　　　沉香将酒钱放在桌上，在店小二不满的目光中悠