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，那就是‘我这个前浪还没开始发威，怎么就被后浪拍死在沙滩上了’的沧桑无力感。
　　　　“明日我让人去接替这个位子。”林如海不知道说什么好，干脆不说了。
　　　　嗯嗯，林恪持续小鸡啄米般的点头。
　　　　父子俩相互交换了意见之后，林恪觉得无事就打算回后院调戏黛玉妹妹去。谁知刚转身，却突然听到背后幽幽传来一句话：“淮扬盐政杂事太多，为父已经向皇上奏请，希望能求得一个副官分担些繁重事务。”
　　　　干的漂亮！
　　　　能想到自请监察，林恪觉得自家父亲越来越有官场智慧谋略了。想来也是，自家父亲任兰台寺大夫的时候虽然泯然众人矣，但一来初入官场需要学习揣摩，二来或许也因为地处神京官宦纠葛复杂牵扯太多，不得不小心翼翼。林家没有得力的兄弟近亲扶持，贾家那又是不着调的。在一切都靠自己的情况下，林如海这个公务员做到现在，终于渐入佳境了。或许自己忙时苦读，闲时约上三五好友，踏马寻青的充实世家子生涯，已经离得不远了？
　　　　林恪心中如此想，转身面上就带了笑意：“父亲能这样想真是太好了！母亲最近有身孕，心神有些不宁。虽有我和妹妹经常宽慰，但也要父亲多陪陪才是。”
　　　　林如海点点头，又另起了个话题，“黛玉五岁了，也该请先生启蒙了。”想起这几个月和自家夫人讨论的事情，顺口又嘱咐了一句，“我和你母亲正在找寻，你如果有听到什么合适的人选，也记得和我说下。”
　　　　黛玉妹妹要启蒙了？
　　　　小可怜见儿的，幸福的童年时光一去不复返了。
　　　　不对，我似乎忘记了什么东西？林恪恍惚了下，突然拍了下脑袋：次奥，贾雨村！
　　　　5五
　　　　林恪既想起了贾雨村，心中又习惯性地盘算开来。这人先做官后又陷入官场泥潭中不可自拔，虽说学问不小，但秉承着自家妹妹要请就请最好的先生，能隔离开还是尽量隔离开吧。
　　　　但他不能直接跑到父亲面前说，‘呦，爹爹，那贾雨村其实是个混蛋，所以您别搭理他了。’这话真说出口，想必非被林大人捶死。
　　　　兵来将挡水来土掩吧，不过一个小人物，看见猪现宰就来得及，不必先磨刀。
　　　　抱着这样顺其自然的态度，林恪想了一下就把这事情丢到了脑后。时间一晃又过去了一个多月，即便身处江南，天气也越发冷了。林恪早早地给黛玉和母亲备下了手炉御寒之物，每天的营养餐更是必不可少。幸好前些日子百味斋的资金回笼了一大部分，要不然还真养不起这两只熊猫。也幸好每天有百味斋的汤汤水水养着，不说贾敏赞不绝口，就连一向挑剔的黛玉也跟着喝的很欢快。
　　　　这天清晨，林恪睡意朦胧间似乎听到外间有什么动静。仔细一听却是自家小妹在和春柔窃窃私语不知道说着什么。只是昨晚温书太晚，他听了几句便又昏昏欲睡。正预备再小眯一会儿，就听到一阵细碎的脚步声传来，帘幛也被悄悄的拨开一条缝隙。
　　　　这小娃儿不知又想出什么鬼点子来吓唬自己了，林恪一听这熟悉的脚步就心中好笑，脸上却做出了仍在熟睡中的模样，还适时的打了个呼噜表示自己还在睡呢，来吧来吧。
　　　　下一刻，林恪就后悔了自己的托大。
　　　　当黛玉手轻轻摸上自己脖颈的时候，那异于平常的冷冰温度就让林恪一个哆嗦，心中暗叫一声不好。但还没等他有所动作，一个被攥的变成冰球的雪球就这么被塞进了衣领中。
　　　　“嘶！”林恪倒抽一口气凉气，也不敢装睡了，瞬间就从床上蹦了起来，迅速将衣服左抖右抖上抖下抖。
　　　　旁边黛玉咯咯笑的前仰后合，小脸儿不知道是笑的还是冻的，红通通煞是好看。而这边春柔听到里屋的动静也赶了过来，见到林恪这连蹦带跳的动作面容迷惑：“大爷，怎么了？”
　　　　‘砰’的一个小冰球从衣衫下掉了出来，回答了她的疑问，也引发了黛玉更大的笑声。
　　　　“小心笑背过气去。”林恪哭笑不得地瞪了她一眼，真是可气又可恨的家伙。竟然还知道把雪球攥成冰再塞进他衣领里，也不知道跟谁学的小把戏。
　　　　这一番动作下来，林恪也彻底清醒了。他一边穿衣洗漱一边含糊不清地吩咐着：“让厨房端些热汤小食来。昨夜里下今冬第一场雪了吧？多给值夜的婆子小厮些银钱，让他们当值后买些酒去去寒气。”
　　　　这些原本是贾敏或者黛玉做的事情，只是现在两人一宝一小，林如海又忙于政务，只能靠着林恪多嘱咐了。就这样，偶尔也有嘱咐不到的地方。好在林家对下人向来大方，因此尽管这段时间主子们都疏于内事，下人们反倒一个比一个更卖力了。
　　　　只要熬过这段时间，主子们倒出空当来，大家通通发财的呦。下人们显然对林家大爷的行事手段知之甚深。比起夫人尽显大家风范的行事风格，林家大爷的手段就灵活许多，给予下人的尺度也相对自由些。就像大爷偶尔嘀咕地，嗯，共赢。
　　　　当然，一旦被查出什么问题来，就自求多福吧。
　　　　林恪并不知道自己偶尔几次的管家就落下了赫赫威名，他此刻正瞅着下黛玉语气不善：“就穿这点还敢在外面疯玩？”
　　　　小丫头就穿了个牡丹大红洋缎窄褙袄，外罩了件豆青背心，下身樱草色裙子，头上只插了宝簪珠。听到林恪这话，忽闪忽闪地眨了两下眼睛，仿佛自知有错一般的微微低下头去，一脸认打认罚的模样。
　　　　卖萌可耻！
　　　　林恪内心呐喊着，面上却差点破功。他勉力板起脸孔瞪了她一眼，转身朝门口喊道：“平卉！”
　　　　林恪不喜丫鬟过于靠近是林府上下众所周知的事情，每当黛玉过来，平卉便在屋外和凝夏一处呆着。听到林恪声音的时候，两人正在外间小屋内打珞子，平卉一听便有些慌了：“姐姐！”
　　　　虽不知道发生什么事情，但林恪声音里的严厉，她是听出来了。凝夏身为林恪贴身的一等丫鬟，更能听懂。
　　　　“姐姐——”平卉眼泪都快迸出来了，心中惶恐不知所措，绞尽脑汁地想着自己今日哪里做错了。
　　　　“先进去，大爷不喜欢等人。”凝夏当机立断地拉起她的手，平卉茫然之下被她拉着走到了屋外，耳边听着凝夏低语：“进去大爷训斥就安静跪着听着，听完了再诚心认错。不要进去直接认罪，想在姑娘身边伺候就把这动不动就哭哭啼啼的毛病改了去！大爷最厌恶这种。”
　　　　平卉战战兢兢地进去了，凝夏在屋外站了会儿，不多时就见春柔退了出来，两人对视一眼，双双叹了口气。
　　　　“第三个了……”春柔无奈地竖起芊芊细指比划了下，瞅了一眼屋内，又摇摇头，“也不知道这个平卉能不能挺过来。”
　　　　“挺过来，那是她的造化。”凝夏淡淡说了句，“我从未见过大爷这么耐心□下人的，当初我们四个也没见大爷这般对待。”说道这里，春柔也心有戚戚地点点头，“如若大爷当初对我也这样，我估摸着我真熬不下去。”
　　　　“说来小姐真是有福气之人呢，太太屋内的李嬷嬷有次说起来，都一脸的不可思议。她当初在贾府，也是见惯了荣华富贵人情俗事的。夫人未出阁的时候，同样被兄长母亲万般疼爱，想来肯定不差。但李嬷嬷都能露出这般表情，可见大爷拿小姐真是当眼珠子疼了。我常想太太家里那个如宝似玉的公子，也就如此待遇罢。”
　　　　“你这是只知前不知后，刚才我在屋内瞧得真真的。小姐往大爷衣领里塞了个冰球，大爷在床上抖了半天才拿出来。可就这样，大爷虽一脸的无奈，那笑容是藏也藏不住的。转而看见小姐身着单薄，这不，就把平卉叫进去了。”
　　　　“人都说有天生的兄妹，还真是……”两个丫鬟边说边径直走向了刚才的小屋里。漫天风雪之中，两个娉婷婀娜的身影一闪不见了。
　　　　春柔凝夏两个八卦的时候，平卉正强忍着眼泪听着林恪的训斥：“姑娘穿这么薄，你就让她出屋？！别说今天外面还下雪，就算不下雪，被风吹着了冻着了怎么办？你是怎么伺候的？”林恪越说火气越大，这个比前两个还笨！下面的人怎么竟找了这种蠢材过来？林恪瞅了瞅她跪在地上微微颤抖还强忍着不分辨的模样，也就这点还能入眼。
　　　　“哥哥。”旁边黛玉终于忍不住怯怯走了过来，扯了扯林恪的袖子，“平卉劝了让我披个斗篷的，我想着前几天落在哥哥屋里一件，就和她说直接来哥哥这里穿也是一样的，反正两间院子隔得也不远。谁知道出屋就看到下雪了……”
　　　　“所以这路上就边走边玩，玩的时间长了些？”林恪瞄了她一眼。
　　　　“嗯。”黛玉自知理亏地低下头去，只是一只小爪子还坚持地拽着他袖子不放。林恪低头看了眼，终于叹口气，看向那个丫头语气生硬：“姑娘年幼，这些生活起居都靠你们打理。姑娘说什么就是什么，你也太小心谨慎过了头！我家丫鬟虽不必巧言令色，但也不能成了算盘珠子，不拨不动！今儿这事情，连你带姑娘屋里的两个嬷嬷，罚三个月月例。如果再有下次，我就禀明母亲处置了。”
　　　　这话不像刚才那般疾言厉色，却让平卉更加心惊，她深深俯下身去，语气忍不住哽咽：“是，少爷，奴婢知错，往后定改。”
　　　　林恪这才挥挥手，而这会儿春柔也端着膳食走了进来。兄妹两人对坐在炕上用了一些，林恪看着黛玉喝了一大碗热汤，又找了她落在这里的斗篷披上。两人都裹得严严实实的，黛玉手里又被塞了个手炉，这才一起过来上房给父母请安。
　　　　此刻刚过辰时，林如海贾敏也刚收拾完毕。刚早起就见到黛玉递过来一枝带着残雪的红梅，晶莹剔透、高洁傲然，贾敏笑的眼睛都眯成了一条缝。旁边林如海也是抚须点头，上房间一时其乐融融、气氛融洽。
　　　　等林恪和黛玉陪着父母少用了一点，一家人膳食结束之后。林如海才看着林恪说道：“恪儿，这几天上面派的幕僚就要到了，到时候你也要去迎接下。”
　　　　“是，父亲。”林恪点头应下，反正有人过来就行，管他是副官还是幕僚呢。父子二人正有一搭没一搭地聊着，就听到门口有人禀报：“大人，您说的那位赵先生已经到府衙门口了！”
　　　　6六
　　　　林恪跟着林如海去前厅招待客人，黛玉则懒懒地赖在贾敏房中撒娇求爱抚。母女两人笑闹了一会儿，贾敏终于问了句隐藏在心底许久的话：“黛玉，你是不是不喜欢宝玉哥哥？”
　　　　黛玉抓着蜜渍的小手顿了下，眼睛飞快地梭了贾敏一眼，自顾自地将蜜渍塞进了口中，边脸颊鼓鼓地动作着，边认真看着屋里绿岚忙里忙外。
　　　　贾敏愕然，这孩子，竟然装听不到！
　　　　小小年纪就这般油盐不进呢？！贾敏脸有些沉了下来，黛玉见到贾敏这模样，终于瘪了瘪嘴：“娘，我们不说宝哥哥吧？”说完边将小手张开递到贾敏面前，“娘吃蜜渍。”
　　　　“娘这可是认真问你。”贾敏不明白从儿子到女儿，为何都对宝玉有这么大的抗拒。儿子大了有自己的主意了，她有心无力。但是小女儿这是怎么回事？
　　　　老太太最近来信的话里话外，似乎流露出些许意思。虽然婚姻大事父母做主，但毕竟是自己身上掉下来的肉，贾敏也不能不顾忌女儿的喜好。更何况，对于贾宝玉六岁了还在内宅厮混不启蒙这件事情，贾敏也是有些意见的。
　　　　亲上加亲是很好，有老太太照顾也很好，但老太太又不能看顾黛玉一辈子，将来她正经婆婆还是王氏。自己和王氏之间虽无大矛盾，可当初因为一些小事，彼此心中都有些小疙瘩。
　　　　如果宝玉是个好样儿的，那也罢了。但看现在……
　　　　都说三岁看老，自己又是出嫁女……贾敏情绪有些低落，娘家过的好，教养儿孙也好，她在婆家自然能抬得起头来。反之……
　　　　“黛玉为什么不喜欢宝玉哥哥呢？”贾敏摸了摸女儿的头发，不知道是在问黛玉还是在喃喃自语。
　　　　黛玉看了看贾敏，将小脑袋埋到了她怀中蹭蹭：“娘，每次我提起宝玉哥哥的事情，你和爹爹都要不高兴，连带还要训斥女儿一顿。”
　　　　黛玉也很郁闷：“你看，娘你又不高兴了。女儿也想说些宝玉哥哥的好话，讨得娘和爹爹的欢心，可……”说到这里，她生生将话停了下来，生怕贾敏伤心一般地说到了自家哥哥身上：“娘你也别难过，看哥哥多厉害，先生都说哥哥现在即便现在下场，也有十之□的把握能考上秀才呢！是哥哥自己不想太出风头，才拒绝了的。”
　　　　说起自家哥哥，黛玉脸上就像是放了光，小嘴儿吧嗒吧嗒说了一通，夸奖人都不带重样的。她原本只为不让母亲想起宝玉哥哥，谁知道一说起来自己先停不住了。
　　　　贾敏看着黛玉这般反差，心中突然明了：是了，恪儿从小就聪慧过人，难得还不张扬。珠玉在前，天天有这么个哥哥在身边比较着、娇宠着，玉儿眼光不自觉就高了挑剔了。一般人都会被恪儿比较下去，更何况宝玉本就有些顽劣。
　　　　自己和夫君碍于亲戚颜面，每当宝玉做了些错事，恪儿和黛玉流露出一丝鄙夷的神情，都以‘兄弟姊妹之间就应互敬互爱’为由训斥一通。长此以往，恪儿干脆连提都不提起贾家；而黛玉，则每次都娇憨乱插话题的糊弄过去。
　　　　明白了其中曲折，贾敏幽幽叹了口气。母女俩正各自想着心事，林恪一撩帘子走了进来，身后还跟着两个丫鬟：“今天是红枣银耳羹，还是热乎的，娘多喝点。”
　　　　见到林恪进来，黛玉欢呼一声奔了过去：“哥哥，今天是甜汤吗？”
　　　　“你的不是这个。”林恪边指挥丫鬟将汤碗放在了窗边的小榻上，边拿了另外一碗递给黛玉：“这是你的。”
　　　　贾敏原本心事重重的，此时被林恪这么想着念着，心情也好了不少。脸上带了淡淡的笑意：“这羹可以给黛玉喝的，分她一点吧。”往常有单适合孕妇喝的汤，恪儿总是另外给黛玉做些别的汤或小点心。
　　　　“母亲有所不知。”林恪看着丫鬟将东西摆好，这才去外间脱了大氅又转回来笑道：“妹妹早起玩了半个时辰的雪呢，早上给她喝了碗热汤了。不过未免寒气郁结于内，还是给她喝碗姜汤发发汗的好。”
　　　　“说的很是。”贾敏听闻事情经过，点点头也就不提这话。黛玉端着汤碗仔细听着哥哥和母亲的谈话，寥寥几句话下来，母亲又不管自己了。每次都这样，黛玉眼睛里有些小幽怨，当看到自家哥哥眼睛瞄过来，她硬着头皮赶忙端起碗咕嘟咕嘟灌了下去。
　　　　“乖！”林恪满意地点头，转头又去和母亲说话。
　　　　哥哥最讨厌了！黛玉边忿忿地嘀咕着，边自己抓了蜜渍来吃，边竖起耳朵听着两人聊天。只是听着听着，就困了……
　　　　晚上林如海回房的时候，发现一家三口正眼巴巴地等着他，“呦，今儿这是怎么了，都在呢？”
　　　　趁着不到晚膳时间，林恪将自己心底反复琢磨一天，又和贾敏商议一番的事情正式提了出来：“父亲，我看那赵先生是个有学问之人，您看呢？”
　　　　“自然是有学问了，经他一点拨，为父处理公务都轻省许多。”林如海如此说着，脸上都是佩服赞叹。
　　　　“那您觉得，请他做黛玉的先生，可否？”林恪说道。
　　　　“什么？”林如海愕然地反问一句，继而连连摇头：“不成不成，虽说黛玉是聪慧过人，但毕竟是女孩儿，别为了这件事情反倒结怨了。”林如海下句话未说，如果是你还差不多。
　　　　“能够下放给父亲做臂膀的人，我相信赵先生不是迂腐之人。”林恪锲而不舍，“只不过等心情好时，拐弯抹角地提一句便是了。父亲母亲这几个月来，给黛玉找先生也费了不少心思，今有现成的先生就摆在身边，父亲就当疼惜黛玉，舍这一次脸面可否？您放心，如果赵先生考察了黛玉还是觉得不满，儿子再不提这话。”
　　　　天下第一灵气的林妹妹，水晶玻璃心的林妹妹，林恪对黛玉比对自己都有信心。林如海揪着胡子想了半天，见林恪自信满满的模样，又转头看到黛玉可怜巴巴地看着自己的模样，再看到自家夫人点点头，终于叹口气：“罢了罢了，等过些日子我和赵先生熟稔了，我再和他提提这个事。”
　　　　这一等，就等到了腊八节。
　　　　趁着节日气氛正好，林如海带了几个小菜并腊八粥，就去了赵先生的院子。两人这一个月日渐熟悉，相互都了解些对方脾气秉性。此时见到林如海如此郑重其事，赵先生微微一笑：“如海贤弟这是有要事？”
　　　　还未开始就被戳破了心思，林如海有些尴尬，“是有件重要事情想拜托先生。”
　　　　“说来听听。”赵先生小小挪揄了林如海一下，自己倒是洒脱的很，边问边自己动手将食盒一一摆好。林如海见状忙斟满了酒，两人饮了一番，林如海这才将来意道明。
　　　　“赵兄请多多见谅，因我老来得子，对小儿小女难