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　　“这也太不可思议了，你们明明是情敌。还是……仇人，怎地一转身就看对眼了呢？”
　　顾庭芝道：“人心岂是可以控制的？”
　　“可你并非断袖……”至少他离开扬州时，顾庭芝还是喜欢女人的。
　　“文卿未出现之前，你也不是。”
　　“……”何舒月一时无言，张了张嘴，想到叶蓁还在一边，有些话又咽回肚子里。叫来下人，吩咐午饭端到花厅来，再上一壶御赐的“冷翡翠”。
　　顾庭芝道：“蓁儿爱吃西湖醋鱼。”
　　何舒月皱着眉头加了个西湖醋鱼。
　　下人退去后，叶蓁逼视着何舒月，问道：“你对文卿有没有做过什么？”
　　何舒月以为是顾庭芝说的，他有些羞赧地瞪了顾庭芝一眼，“你问这做什么？”
　　叶蓁见他不回答，心中已猜了个七八，微恼道：“文卿是我的朋友，我问问都不行？”
　　“何舒月，我和你的事，你若敢让叶蓁知道，这辈子我都不会再见你。”想起文卿的威胁，何舒月一脸的低落，支支吾吾的“我”了半天，就在顾庭芝看不下去，要替他开口的时候，游廊尽头走来一人。
　　“我们什么都没有发生过。”
　　“文卿！”叶蓁惊喜地站起来，一蹦一跳地朝文卿挪去。文卿几个箭步上前，扶住他，“你身上有伤，快坐下！”
　　听得文卿的关心，叶蓁眼眶一热，有些哽咽道：“你为何不告而别？我还以为这辈子都见不到你了。”
　　文卿扶他到圆凳上坐下，“我……有些急事，没来得及跟你说。叶蓁，你还好么？”说完，将视线移在了顾庭芝身上，却见顾庭芝正目光灼灼地盯着他握住叶蓁的手。
　　当然这视线绝不止一道。隔着桌子，叶蓁能分明地感觉到某人妒火中烧的眼刀子。
　　文卿视而不见，继续问道：“你身上的伤，可有好些？”
　　叶蓁点头，“都好的差不多了。你不用担心我。”
　　文卿微笑道：“嗯。”
　　若不是下人端来饭菜，两人还不知要这样热络又旁若无人地聊多久。
　　顾庭芝相当不悦，“好了，先吃饭吧。”
　　何舒月跟着道：“文卿，想必叶蓁也饿了。吃完饭再说吧。”
　　文卿点头，拿起筷子，夹了一块鱼肉，“来，多吃点。”
　　那边顾庭芝也夹了块，正举着要往叶蓁的碗里送。
　　叶蓁端起碗，一时不知该先接谁的。只停顿了一下，便把碗送到文卿的方向，笑道：“谢谢。”
　　顾庭芝一脸黑线地闷声把鱼肉送进嘴里。
　　再瞧何舒月，夹着一筷子菜，可怜巴巴地盯着文卿，文卿愣是装作没看见。何舒月最后只能无奈地放入口中，叹声长气，转头瞪向顾庭芝，无声地责备他为何将叶蓁带来。顾庭芝本就不爽，被他瞪的莫名其妙，立即眼刀杀了过去。
　　于是，几人各怀心思，你瞪我、我瞪你地吃完饭。
　　接着何舒月拉着顾庭芝去了书房，叶蓁和文卿留在花厅品茶。
　　“文卿，你怎么会跟何舒月在一起？”
　　文卿低头道：“我在苏州遇到他，他说能想办法劝顾庭芝放了你。我当时也无处可去，就跟着他来京师了。”
　　叶蓁咬了咬唇，忍了几番才问道：“你在何府过的好不好？何舒月……他有没有欺负你？”叶蓁说“欺负”这两个字的时候，说的很轻，几乎只是带过，不细听甚至听不出来。文卿却浑身一震，抬头望着叶蓁，直到没从他的脸上看出一丝异样，才放下心来，“没有。”
　　“那就好。”
　　文卿对于自身并不想多谈，开口道：“听何舒月说，你爹已经回了扬州了，你又怎么会和顾庭芝在一起？你不是很恨他么？”
　　叶蓁不知道顾庭芝到底惹到了谁，但他知道那人一定大有来头，他不想让文卿卷进来，所以含糊其辞地说了个原因。文卿向来聪慧，自然知道他不想说，也不再多问。既然叶蓁已经平安，他就心满意足了。
　　“你这番来京师，是想去见你哥吗？”
　　“不仅要见我哥，也想来找你。看到你没有受欺负，我也放心了。我哥……不知道静王府的人允不允许我见他。”提起叶扶苏，叶蓁就像霜打的茄子，没了精神。
　　文卿安慰道：“静王不会这么不通人情的。更何况，还有顾庭芝和何舒月在，要见一面，应是没有多大问题。”
　　叶蓁点头，“但愿如此。文卿，我回扬州时，你跟我一起走吧！”
　　文卿的眼眸宛如夜空的星星闪亮起来，只是一瞬又暗了下去，“我暂时不回扬州了。何舒月说他会在京师帮我找个好些的活计，毕竟京师繁华一些，达官显贵数不胜数，总有些人会需要琴师，留在这里，我也能多挣些钱。”
　　“可是……”叶蓁一时有些拿不准那个黑衣人的话到底是真是假，若说何舒月别有所图，凭他的官位，又何必会这般低声下气？若说他没有异心，又怎会同意出手帮助文卿？
　　“别可是了。我在这里挺好的，你也瞧见了。眼下有精力，还是想着怎么救你哥出来吧。”
　　“嗯。”
　　

　　☆、夜游

　　何舒月拉着顾庭芝出了堂屋，顾庭芝便甩开他的手，“拉扯什么？有话直说。”
　　“你以为我爱拉你啊？”何舒月不满地嘟囔一声，“你跟叶蓁到底是怎么回事？该不会是我以为的那样吧？”
　　顾庭芝挑眉，斜了他一眼，“你以为的哪样？”
　　“飞卿，你……”
　　“你想问是否真是断袖？”
　　何舒月连忙点点头，一双乌黑的眼珠紧紧盯着他。
　　“是。”
　　何舒月呆住。
　　顾庭芝是断袖，这怎么可能？他明明之前喜欢陈漪，喜欢到眼里再装不下任何人的。“怎么会……”
　　“怎么不会？”
　　何舒月的精神受到不小的冲击，缓了很久才接受这件事，“没想到你竟也喜欢男人。不过我俩在一起这么多年，也没见你对我动心……”
　　顾庭芝哼了一声，“在叶蓁之前，我喜欢的是女人。你不必为此感到受伤。”
　　“……”
　　两人走到西边的角厅坐下，何舒月道：“你那样折磨叶蓁，他有什么理由会爱上你？”
　　顾庭芝的眼神一凝，脸色瞬间有些复杂。说起这个，他其实也隐隐担忧过。毕竟，他对叶蓁太狠了些，当初仅因为家丁的一顿毒打，他就如此记恨叶蓁，叶蓁怎会轻易原谅他，还爱上他？这样一路相处下来，他确实感受到叶蓁心里有怨，但却很快又被他的行为给迷惑了。经何舒月这么一问，连他自己都不再确定叶蓁是否真的爱他。
　　可若叶蓁不爱，他这么做的理由又是什么？
　　午后日光充盈，照的整个院落亮堂堂一片，阳光经过对面琉璃瓦的折射，甚至有些刺眼。顾庭芝的眼里却有着与此景极不相符的暗淡。
　　见他蹙眉沉思，久久不答，何舒月问道：“你在想什么？”
　　顾庭芝扭头，看了他一眼，“在想叶蓁会不会是想起了以前的事。他喜欢的本就是我，再爱上我也没什么不可能吧？”
　　“你会爱上这样对你的人？他又不是受虐狂。”何舒月扶额，盯着顾庭芝的侧脸看了很久，直到顾庭芝不悦地与他对视，他才收回目光，干笑一声，“想当年共赴琼林宴，满朝文武百官，多少人为你的风采折服。若他也贪念你的美色，爱上你也不是不可能。”
　　“……”顾庭芝显然不想在这个问题上多说什么，“我来找你是有正事的。叶蓁想见叶扶苏。”
　　“见叶扶苏啊——”何舒月拖长了声音，“你带着他去登门拜访王爷不就行了么？”
　　“我跟他甚至连话都未曾说过，你又不是不知道。贸然前去，他未必会见。”
　　何舒月拍拍顾庭芝的肩，“既如此，就交给我吧。”
　　“听说静王男宠很多？”顾庭芝突地问了一句。
　　何舒月笑道：“看来你这次为了应付他，没少打听他的消息。实话跟你说吧，王爷一个男宠都没有。即便有，也只是挂着名号，养个闲人罢了。”
　　顾庭芝微愕道：“他不好男风？”
　　“王爷对女人毫无感觉。不过，他也不会对男人动心。”瞧见顾庭芝的神色，何舒月笑道，“王爷深得先皇宠爱，几次赐婚，王妃俱是朝中举重若轻的大臣、将军之女，先皇的用心再明白不过。可这些王妃偏都是新婚当夜莫名被杀，聪明如王爷，怎会不知是谁干的？他原本拒绝过先皇的赐婚，却依旧被迫前后娶了三位王妃。就在先皇决定立他为太子时，王爷跟先皇密谈一夜，第二日诏书下来，改立皇上为太子，王爷虽是长子，一来为人淡泊，无心皇位，二来因是断袖，无法为皇室留下龙脉，皇上才能因此登上大宝。偏生皇上为人多猜忌，一直不相信王爷，王爷怕再连累无辜，这些年总是洁身自好，鲜少与人交往。连朋友都没有。所以你完全不用担心叶扶苏会被怎样。”
　　静王一直深入简出，连上朝都极少，顾庭芝不知道这一段秘史，也无可厚非。听得何舒月的这番言辞，他叹了声气，也放下心来。听说静王到处网罗长相俊美的男子，他就开始为叶扶苏担心。若叶扶苏被静王侮辱，叶蓁一定不会原谅他。
　　何舒月接着道：“我曾在苏州与王爷偶遇，有幸与他一同出游过，因兴趣相投，偶尔会去王府坐坐，与王爷小酌几杯。一会儿我便去一趟王府。将此事说与他听，明日你和叶蓁便可前去。”
　　“如此甚好！”
　　眼看着天晚了，叶蓁却不肯离开，文卿也不愿他走，两人从见面就一直腻在一起。先是品茶、聊天，接着文卿取出了许久未弹的七弦琴，为叶蓁奏了几曲。何舒月站在他的院外，感叹道：“早闻文卿琴技超绝，却从未听他抚过琴。今日难得头一回听，却是沾了叶蓁的光。”他转身对顾庭芝道，“你该知道文卿对叶蓁的心思吧？”
　　顾庭芝点了点头，“知道。”
　　何舒月瞪他，“知道，你还放心让他俩在一起？”
　　顾庭芝慢悠悠道：“叶蓁不知道。以文卿的性子，定然也不会说，你在担心什么？”
　　何舒月一想也是，颇有些不甘道：“我待他如此用心，他却丝毫不领半分情……”
　　“文卿看似温和，实则固执，认死理，你有得苦头吃了。”顾庭芝拍拍他的肩，“我只有四个字送你，滴水穿石。”
　　何舒月看了看他，感慨道：“真是不公平！凭什么你就能手到擒来，我就要历经千辛万苦？”
　　“少在这怨天尤人，去叫人准备晚饭吧！今晚我和叶蓁都要留宿在你府里了。”顾庭芝抛下这句话，朝着何舒月的书房去了。
　　虽嘴上说不用担心，但见叶蓁与文卿那般亲密，顾庭芝的心里还是相当憋闷的。
　　晚饭后，四人一起出门逛夜市。
　　眼下已是八月初，到了晚上，暑气渐渐散去，丝般柔软的夜风轻拂着脸颊，发丝。街上依旧车水马龙，灯火通明。各家铺子的吆喝买卖声，不绝于耳。偶有一两个微醺的客人总酒楼里歪歪扭扭地走出来。或有几个黄口小儿相互嬉戏打闹，在行人中钻来钻去。更有接踵而过的二八女子见到四人羞涩地低下头，用眼角的余光瞟向他们。
　　何舒月每次皆大方地抬头与人对视，或抱之以微笑，惹的那些女子个个满脸红晕，忙以手帕遮面，心头鹿撞又留恋不舍地离去。
　　文卿着实看不下去了，冷哼一声，加快步子。眼见他要追上叶蓁了，何舒月也脚下生风，与他并肩而行，开始侃侃而谈。文卿被他烦的不行，最后狠瞪了何舒月一眼，对叶蓁道：“我带你去走走吧？”
　　叶蓁点点头，顾庭芝却走到他面前，蹲身握住他的手，附耳道：“蓁儿，早点回来，我在这等你。”
　　叶蓁应了声好。
　　何舒月却在顾庭芝叫出“蓁儿”时，就发现文卿浑身僵住了般，一动不动，虽是在夜里，他却面如死灰。文卿抬眸深深看了顾庭芝一眼，顾庭芝回望过去。电光火石间，文卿已从那双眼里读懂了一切。脚下似有千斤重，抬起脚却虚浮的似乎随时就能跌倒。他失神地朝前走去，脚下一空，原以为要在顾庭芝的面前，跌的狼狈不堪了，却不想倒在一个温暖的怀抱里。
　　何舒月抱住他微笑，“怎的这般不小心？”
　　看着那双亮如星辰的双眸，文卿心中顿时一暖，双眼竟有些酸涩。“谢谢。”
　　何舒月松开手，在他耳边柔声道：“文卿，我等你回来。”
　　文卿极不自在地扭过头，整了整衣衫，推着叶蓁离开。
　　叶蓁能感觉到文卿投过来的带着疑惑和探究的目光，那目光让他如芒在背，他却不想也不能解释这么做的原因。文卿最终只细不可闻地叹了声气，“叶蓁，只要你自己觉得过得好就好。”
　　“嗯。”
　　一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟。
　　夜晚的秦淮河更显得娇媚、神秘，河水倒映着两岸的灯火，金粉楼台，笙歌一片。
　　文卿的双手扶住河边的栏杆，目光落在河面上，叶蓁却斜依着栏杆，眼神来来回回地在河畔出来招揽生意的青楼女子身上打卷。
　　“那些女子漂亮吗？”文卿突然问道。
　　叶蓁愣了一下，转头看他，文卿依然望着河面上的游船，神色平淡。
　　“漂亮。”叶蓁笑了笑。
　　文卿接着道：“你喜欢漂亮的女子吗？”
　　“当然喜欢！”
　　文卿回过头，“叶蓁……算了。你既然喜欢，不如我们进去瞧瞧吧。”
　　“不进去了。庭芝知道了会生气的。”眼下这个节骨眼上，叶蓁不想节外生枝，惹顾庭芝不快。只是他的这句话，却如一巴掌打在了文卿的脸上。
　　“好。我本就是跟你说玩笑话的。我十二岁就跟着师傅在青楼卖艺，直到三年前离开，前后已有五年在那里讨生活，早就待腻烦了。”文卿推着叶蓁沿着秦淮河畔缓缓前行。
　　两人没走多远，见迎面走来两个男的，正在争执什么。其中壮汉一个扭头，抓住另一个瘦男人的胳膊。那个瘦的却一个劲儿的将他往栏杆边上逼，看到叶蓁，冲他诡异一笑。
　　叶蓁刚要开口提醒，那壮汉的腿就撞在了叶蓁的轮椅上。他回头脾气火爆地踢了轮椅一脚，骂了句：“瞎了眼！竟敢撞爷！”
　　壮汉看起来不过二十来岁，蓄着胡须，长的五大三粗，面宽膀圆，说话粗声粗气。
　　手被抓住的男人趁机摆脱了控制，消失在夜色里。
　　

　　☆、擦药

　　那壮汉骂骂咧咧了几句，很不甘心地转过头，瞪着文卿道：“你们撞了爷，该怎么算？”
　　叶蓁见他如此不讲理，又闻他一身酒气，只想早点离开，刚推动轮椅，那壮汉就一把扣住叶蓁的手，“撞了爷就想走？”
　　叶蓁不快道：“是你自己硬撞上来的。”
　　那壮汉低头瞅着叶蓁，眼睛转了一圈，“长的倒是水灵，不如陪爷玩玩儿？你们冲撞我的事，就一笔勾销了。”
　　叶蓁听得这话，顿觉心里有一千万头草泥马狂奔而过，他竟然被人调戏了！正要发作，文卿抢先道：“前面一排都是青楼，你可去那里。”
　　壮汉推了一把文卿，指着叶蓁道：“爷我就喜欢他这样的。”说完，伸出一双肥厚的大手，在叶蓁的脸上狠狠摸了一下，“这脸嫩的跟豆腐似的，肯定是个雏儿，让爷我好好疼爱疼爱你，好不好？”
　　文卿赶紧护了上去，“你再不自重，我就喊人了！”
　　壮汉推开文卿，“喊人？你喊试试，爷我看谁敢上来！”
　　叶蓁啐了口吐沫擦擦脸，接着勾勾手指，“你过来。”
　　壮汉顶着一脸下流的笑，靠近叶蓁。叶蓁手起手落，“啪啪”连给他两巴掌。
　　打完后，叶蓁连连甩手，真疼。
　　那壮汉似乎被打蒙圈了，好一会儿才缓回神，一个勾手，把叶蓁连人带椅掀翻在地，扑上去就是一顿猛捶。
　　文卿几次上去都被那壮汉甩开。叶蓁抱头痛呼：“快去叫顾庭芝！”
　　眼下，唯有顾庭芝能救命。
　　见两人不是壮汉的对手，文卿咬咬牙，跺脚一阵风似的往回跑了。
　　河畔来来往往的人，竟没有一个上来拉架的，甚至连围观的都没有。每个人走到这里，都加快脚步，如避蛇蝎。叶蓁心里哀叹：世风日下，人心不古，京师的民风真是连扬州都不如。好歹叶言当年和顾庭芝打架，还是有人围观的。
　　那壮汉估计是看叶蓁身板小、不经打，打了几拳，又听叶蓁哀嚎不已，就停了下来，“你可知道，整个京师还没人敢打我，你好大的胆子！惹到爷，爷叫你后悔莫及。”
　　叶蓁的一只眼角被打青，他眯着眼狠狠道：“原来你还是一地头蛇。皇城之下这般放肆，你，你知不知道我家公子是谁？”
　　壮汉一脸兴致盎然地笑道：“哦？你家公子？你家公子是何方神圣？”
　　“我家公子是扬州知府……”
　　那壮汉闻言，哈哈大笑起来，“不过区区一个扬州知府。爷还当是哪个一品大员呢！等爷先爽了再说！”
　　说着摁住叶蓁，俯身亲了下去。
　　叶