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好……”
　　“如此便好。”景曦松了口气，回想起方才听见的那声怒吼，又有些疑惑。
　　弗如小心看着景曦的神色，猜出他心中疑惑，忙又解释道：
　　“虽说身子并无大碍，但幕后之人胆敢在这种重要的场合下手，总归是太过猖狂。娘娘的意思是索性假装性命垂危，闹大了这事，也好让皇上好好查查在背后指使的究竟是什么人……只是怕殿下过于忧心，娘娘才遣奴婢来将实情告知于您，现下人多眼杂，不管是在娘娘病榻前还是等会儿面见陛下，殿下切不可有所疏漏……”
　　景曦心中有数，便随着弗如一同进了后殿。
　　殿中伺候的宫人早便被换成了兰妃宫里的人，景曦仍不敢大意，跪在兰妃榻前红着眼圈演了一通，等到御医端来汤药要给兰妃“解毒”时，他探头一瞧，差点儿没笑出声来——
　　一碗清甜味美的茯苓膏！
　　兰妃被弗如扶着起身“强喂”进一些汤药，垂目一看，自己儿子还在地上跪着，原本了无神采的双眼微微睁着，眉头得意地一挑。
　　景曦这便明白了她的意思，起身悄悄退出房门，转身走向正殿。
　　还未走进大殿，景曦便听见老皇帝颤着嗓子中气不足的怒骂声，心中大略有了准备，拧了把大腿，盯着通红的眼圈，八皇子殿下这便走进灯火通明的大殿，一眼便望见垂首站在殿中的乔榭和上首发丝斑白神情暴怒的君王。
　　“斩！统统给朕推出去斩了！”
　　如此怒吼一声，老皇帝余光瞥见景曦泫然欲泣地走进大殿，想起尚在病榻之上挣扎的兰妃，他稍稍压制住怒火，对着景曦放缓了语调：
　　“曦儿来了……去看过你母妃了吗？”
　　景曦点点头，张了张嘴：
　　“母妃她……”
　　一句话尚未说完，脸上便露出悲恸的神色。
　　老皇帝叹息一声，下意识伸手端起酒杯，冰凉的触感刚一入手，他忽而变了脸色，一拂袖将桌上的东西全都扫落在地，怒极般拍着桌子：
　　“反了！皇宫大内，竟敢有人下毒，蓄意谋害！那杯毒酒呈到朕的桌案上，御膳房竟半点都没察觉到，真是一群废物！乔榭，你吩咐下去，把御膳房总管给我拉到西门外，即刻斩首！”
　　御膳房总管，那不就是管高人的爹？
　　景曦猛地抬起头，正欲开口，一道低沉的嗓音已抢在他之前率先响起：
　　“陛下，臣以为万万不可！”
　　这下，不但景曦心中惊讶，连老皇帝微微敛目，望着乔榭，神色不悦。
　　“你说什么？”
　　老皇帝这话一出，景曦立时在心中为乔榭捏了一把汗，然而乔榭这次却不沿袭一贯冷眼旁观的作风，而是前跨一步半跪在地上，抱拳不卑不亢地说：
　　“臣以为，若要及早抓住幕后黑手，还得御膳房多加配合。御厨大多只在厨房活动，除了上菜的宫人，唯有总管一人能在出入各司之间出入，若是将此人斩首，可能会漏掉重要的线索。”乔榭略一停顿，坚决地开口，“陛下不妨将此人交给臣，也好尽早捉住贼人，以免贼人外逃。”
　　老皇帝沉默不语。
　　景曦看看乔榭坚决的神色，再看看沉思的老皇帝，生怕错失这个机会，再提起又令老皇帝生疑，当下他便站出来，装出一副惊喜的模样逼问乔榭：
　　“这么说来，这人能帮大统领抓住害我母妃的罪魁祸首？”
　　乔大统领掀起眼皮看了下景曦，缓缓点头：
　　“确可一试。”
　　“父皇，既然此人能帮上忙，还请父皇看在母妃深受毒害的份上先行饶过此人性命，待到捉住贼人再发落他也不迟。”说着，景曦殷切地望着老皇帝，仿佛又想起了奄奄一息的兰妃般，露出悲切的神色。
　　老皇帝微微地眯了眼。
　　乔榭自进门时便将心悬在了嗓子眼里，见状，紧紧地握住拳头。
　　良久，老皇帝却是突兀地点了头：
　　“好。”
　　听见这话，乔榭一颗心猛地一沉，却并未落在原处——以老皇帝的性格，不可能这么高高拿起，轻轻放下，他必然还有别的话尚未说出口。
　　果不其然，就在乔榭心思急转的同时，老皇帝忽而牵动嘴角，对乔榭露出一个似笑非笑的古怪神色：
　　“三日之内，乔卿，你必要找到罪魁祸首，否则——
　　他的性命，朕不饶。”
　　作者有话要说：
　　天哪今天的更新！
　　作者真是好勤奋！！
　　加油，你是最棒的！！！！


第58章　祸事
　　退出大殿后，乔榭和景曦对视一眼，同时吁出一口浊气。
　　景曦想起进来之前看见管清闲，于是往他藏身的地方指了指：
　　“那边……”
　　话未说完，乔榭便越过他，径直走到廊柱后。
　　闪身进去之前，八皇子殿下还看见他的过命兄弟脸上，噙着一抹特别温和特别柔情特别恶心巴拉的笑容，仿佛一只猫偷了满嘴的腥。
　　夜风轻轻地吹，八皇子殿下望着沉沉如水的夜色，感受到了什么叫做孤独。
　　片刻后，乔榭从廊柱的另一边绕出来，柔情的温和的恶心巴拉的笑容消失了，脸板得比钢刀还硬。
　　“……他不在这儿。”
　　“哈哈！”景·幸灾乐祸·曦怪声怪气地笑了，上前拍了拍乔榭的肩头，语气戏谑道，“怎么，心上人不在你寂寞了？别伤心啊，这不还有我这个好兄弟陪你……回不回？我送你！”
　　“……”
　　乔榭瞄了景曦一眼，不语。
　　寂寞倒是不寂寞，只不过微微有些失落……好吧，失落，也寂寞。
　　他本以为管清闲会在这儿等他，哪怕是为了探听管大海的消息。


第一回　幸灾乐祸没被武力镇压，景曦还略微有些不习惯，他借着夜色看清乔榭的神色，看出他是真的心情不佳，便想说些别的话来转移他的注意力。想了又想，没想出能安慰乔榭的话，景曦倒是想起了老皇帝给出的三天期限，顿时忍不住对乔榭道：
　　“刚才在父皇面前，你为何要如此急切地去保管总管？现在好了，父皇只给了三天，若是抓不住贼人，便是我出面，你和他的性命都难保住！”
　　乔榭听出景曦话中的埋怨，知道他只是在怪自己方才太过急切惹恼了老皇帝，本想说几句话令他放心，张了张嘴，便自然而然地想到管清闲，接着，二人连日来的接触便在脑中迸出，尤其是今夜……
　　微凉的夜风中，一股暖流仿佛自心田涌出，他只觉浑身上下都暖洋洋的。
　　于是乔榭不自觉便张口道：
　　“我答应了一个人，要护他全家周全。”
　　景曦沉默几秒，将真诚的目光投向隐隐透出得意神气的乔大统领：
　　“兄弟，炫耀能不能隐晦一点？你这样明晃晃地说出来，我连猜都不稀得猜。”
　　“是吗。”乔大统领微微一笑，给了自己的好兄弟会心一击，“不管怎么说，有这次的事情摆着，管总管以后肯定对我另眼相看……对了，我听说老国师他脾气挺暴躁？”
　　提起老国师，景曦的气势顿时被盖过一头，垂头丧气地站着，仿若一颗摘下放过夜的蔫哒小白菜。
　　就在二人之间的明争暗斗即将分出胜负时，身后隔了两根廊柱的阴暗角落中突然传出一道冷清的嗓音：
　　“你不出去？”
　　声音不大，但在这宁静的氛围中传递得格外远，落在乔榭和景曦耳中也格外清晰。
　　二人顿时愣了，齐齐转身看去。
　　恰好又一声响起：“那么，先告辞了。”
　　话音落下的同时，一道清冷的白影走出，缓慢而坚定地走到景曦身旁。
　　“国国国国师大人！”
　　景曦结结巴巴地叫了一声，和楚风鸣对上视线的那一刻，一抹红自耳根升起，转瞬便移到脸颊上。
　　楚风鸣先是柔和地看了景曦一眼，随后便看向乔榭，稍显冷淡地点了点头。
　　“乔大统领。”
　　“……嗯。”乔榭心不在焉地应了一声，目光却越过楚风鸣，直直落在他走出的那根廊柱上，眼中渐渐漫上一丝温柔的笑意。
　　脚步声交杂在一起，逐渐远去了。
　　黑魆魆的暗影中，管清闲背靠着廊柱，心脏一点一点地跳动着。
　　他听见脚步声从重到轻，从有到无，他听见夜风穿梭在枝头，和树叶摩擦着发出沙沙的声响，他听见虫鸣在寂夜的衬托下越来越响……
　　乔榭应当同八皇子他们一起走了吧？
　　管清闲忐忑不安地想着，疑心乔榭并未听见楚风鸣的话。若是听见了，乔榭应当会想到他在这儿躲着，再怎么说也会来察看一番才对……
　　一面思忖，管清闲一面小心翼翼地转头，岂料脑袋刚探出廊柱，便见一道黑影懒散地靠在旁边，不知看了他多久。
　　心头一跳的同时，一股隐秘的喜悦抑制不住地自心底蔓延开来。
　　完了。
　　这个念头凭空出现在管清闲脑海中，又狠狠地砸在他心脏上，令管清闲刹那间愣在原地，不知所措地张大了嘴。
　　“怎么，傻了？”乔榭微笑望着管清闲，故作轻松地说道，“没事儿了，你爹他只要在牢里过个两三天，待本统领一抓住犯人，立马就能出来。”
　　“……嗯。”
　　管清闲点点头，紧紧握住了拳头。
　　这些，他方才听到景曦的话时，便已知道了。
　　一股酸涩的感情从心头涌起，盖过了管清闲方才的欣喜，他望着乔榭，忽而感觉鼻头一酸，他和乔榭之间仿佛隔了一层淡淡的水雾，对方高大的身影周边模糊地同夜色融合在一起。
　　若是三天内抓不到犯人，你怎么办？
　　管清闲想问这句话，张了张嘴，却又将它咽了下去。
　　若是三天内抓不到犯人，他怎么办？
　　迷茫从管清闲的心中涌了出来，和酸涩的感情一同绕成一捆绳，紧紧地勒住了管清闲的心脏，挤压得他喘不过气来。
　　他觉得他大概是栽在管清闲手上了。
　　没栽在富可敌国前途光明的男主手上，没栽在智多近妖背景强大的男二手上，反倒栽在反派的镇营大佬手上……
　　这个反派他还抢过自己。
　　沉静的夜色中，管清闲静静地望着乔榭，他觉得自己应该是刚刚被吓傻了。
　　要不然怎么，现在出现在他脑中有关乔榭的画面，不是平遥城里他摔杯领队出城伏击北戎，就是他坚定地望着自己说“我护着”，要不然就是不久前，乔榭裸着精、壮的上半身缠绵……
　　快住脑！
　　他一定是傻了没错！
　　脸一点一点地红了，管清闲定定地望着乔榭，这一刻，他甚至有种冲动，想抱住乔榭，想跟对方诉说自己刚刚明了的心绪。
　　但在张嘴的一刹那，管清闲的目光忽而被乔榭身后灯火通明的大殿擢住，不久前，管大海被禁军拖走的画面仿佛重新出现在他的眼前。
　　若是这次的事情过不去，他们一家……可能还要拖累一个乔榭，都会死。
　　想到这，管清闲顿时如坠冰窟。
　　“你怎么了？”乔榭皱着眉头盯着管清闲，总觉得他呆愣的神色令人心底有一丝不安。
　　被乔榭的声音赶走沉重的思绪，管清闲勉强扯起嘴角，答了句“没什么”，脸上却显出忧心忡忡的神色。
　　乔榭一眼便看了出来，思忖片刻后说道：
　　“今夜发生了这些事，宫中人心不安，我还有许多残局得收拾。”
　　“我陪你。”管清闲不假思索道。
　　话一出口，两人却都愣住了。
　　管清闲看一眼乔榭，心头的鼓点越来越快越来越响，不由自主地低下头，盯着脚尖发呆。
　　乔榭回过神来，却摇摇头：“你先回家呆着。”
　　闻言管清闲皱紧眉头，想要跟他争辩，还没开口，便被看破他心思的乔榭率先抢白：
　　“现下你爹被收押在监，短时间内肯定回不去了。以你的身份，待在宫中也是不便，不如回家陪着你娘，别说宫里的事情，免得她胡思乱想。”
　　管清闲心中一动，不得不承认这是个很好的提议。
　　乔榭见他有些心动，索性直接拉着管清闲往宫门处走。
　　出了这样的事，每一道宫门处都有不少禁军把守着，戒备十分森严。管清闲跟在乔榭身后却畅通无阻，不一会儿便出了宫门。
　　外头早有一辆乌篷马车等候着，二人甫一出现，小厮黑寿便从车辕上跳下来，快步迎了过来。
　　不多时，乌篷马车载着管清闲摇摇晃晃地离开了宫门。
　　走了没多远，管清闲忍不住掀开车窗探头往回看，只见空洞巨大的宫门前，乔榭一人站在原地望着马车，如同一座扎根于此处的雕像。
　　见管清闲望来，乔榭抬手挥了挥，眉眼忽而一弯，脸上露出一个璀璨的笑容，仿佛这只是一场再普通不过的离别。
　　管清闲鼻头一酸，紧紧绷住了嘴巴。
　　——
　　月上梢头，乌篷马车静悄悄地走到清河街，将管清闲放下后，又静悄悄地走了。
　　管清闲看着马车走远后才转身敲响了自家的门。
　　不多时，门便开了。
　　林氏还以为晚归的是管大海，开门时沉着脸，手里还托着一盏油灯，见着管清闲，她便忽而高兴起来，连丈夫的行踪也不问了，又说要热饭又说要炒个新菜，转身往厨房奔的时候连声喊管清闲进门歇着。
　　今天一下子经历了许多事，当看到林氏欣喜的神色时，管清闲心中总算有了一点点安慰。
　　然而进门前，他的目光从黢黑空旷的街道上移，望着璀璨的星河，却忍不住苦笑一声。
　　他绞尽脑汁想了许多，本以为能避过这场灾祸。
　　结果，祸事还是如期而临。
　　作者有话要说：
　　感谢小天使！！！！
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第59章　心上人
　　当夜，管清闲躺在床上辗转反侧。
　　林氏在一墙之隔的主屋里睡着——只要一想到这，管清闲脑海中便不由自主地浮现出管大海被拖走的那一幕，旋即心中充满了无力的感觉。
　　最终，自然是一夜无眠
　　翌日，管清闲早早便起床，然而刚小心翼翼地推开自家的木门，就望见一辆熟悉的乌篷马车停在对街口。
　　管清闲一怔，还未反应过来，黑寿便已来到管家门前，低声说了一长串话——大意便是他现在进宫于找出凶手的事无益，若是再出岔子，还易牵连旁人，劝他不要进宫。
　　这个“旁人”，指的自然是乔榭。
　　管清闲闻言只好作罢，合上木门转身回到院中，独坐了半个时辰。
　　待到林氏从卧房出来，一眼便望见管清闲坐在小马扎上，托着下巴作沉思状，林氏不由得惊奇：
　　“儿啊，你怎么起来了？天还早，快去再睡会儿。”
　　“……不了，娘。”
　　管清闲摇摇头。
　　形势这样严峻，他哪还有心思睡懒觉？
　　林氏也没再说什么，洗漱后进了趟厨房，再出来时臂上挎了只竹篮，便要出门。
　　左右闲来无事，管清闲索性起身，陪着林氏一同出门买菜去。
　　接连几个月，管清闲不是在赶往平遥城的路上，便是在几条街外的乔府中住着，连管家都少回了，更别说陪着林氏一同上街。
　　清晨的清河街和几个月前似乎没有半点区别。
　　阳光洒满湖畔，波光粼粼，引得杨柳同湖波一同摇曳。做生意的小贩将摊子支在路旁，彼此熟悉的邻居街坊络绎从家门中走出，大婶子小媳妇挎着菜篮从这处走到那处，时不时和关系要好的人闲聊几句。
　　辰时刚过，街道上已经显出一种欣欣向荣的气象。
　　远远地看见这景象，管清闲心中的郁气稍稍消散了些，他从林氏手里抢过竹篮自己提着，慢慢地跟在她身后走到街头的馒头摊上。
　　彼时，清河街名嘴李大娘正捂着嘴跟众姐妹分享最新八卦，嗓门大得几乎能传到街尾：
　　“哟，这你们都没听说？消息也太不灵通了……张家那小儿子可不是跟老管家的浑小子一样么！听说都跟他爹娘说白了，死活不愿意娶个姑娘……可不就是断袖么！”
　　管清闲脚步一顿，方才扬起的唇角一下子僵硬住了，他几乎是下意识转头看向林氏，心中忐忑——
　　即便是在他之前所处的那个时代，也很少会有父母长辈能坦然地接受同性相爱，更何况是在这个思想落后的时代。尽管他已经确认了对乔榭的心意，却还没做好让管大海和林氏和他一同直面流言蜚语的准备。
　　管清闲实在担心，林氏会因此伤心。
　　果不其然，林氏一开始因为儿子陪在身边而挂在脸上十分明显的恬淡笑容一下子散了。
　　站在一旁的管清闲几乎能看到她眼中喷薄着灼热的焰火。
　　管清闲想劝，还没开口，却是眼前一闪，待他反应过来，林氏早已飞快地小跑向李大娘的方位，俨然将一贯不徐不疾的闲散姿态全抛在了脑后。
　　“娘！”管清闲吓得够呛，提着菜篮紧随飞奔，生怕自己一个不及时，林氏就和李大娘当街撕打出手。