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　　“谢王爷。”陈氏又变回原来拘谨的样子，好像刚刚谈吐流畅的是另一个人一样。
　　“……”
　　陈氏母子三人跟着侍女出去了。
　　刘信先开口，“这女人不像农妇。”
　　见了王爷没有一丝小民该有的惶恐，谈吐自然，思维清晰，她的腰虽然弯了下去，可她的脊背却始终挺直。
　　还有她牵着的两个孩子，虽然一直好奇地打量，眼神几番落在盘里的吃食上，却只吮着手指眼巴巴的望着，一点也不哭闹磨人。
　　“她说的或可一试。”
　　王留春没想这么多，他被陈氏新奇的说法打开了思路，正琢磨着该用什么药杀死水里的邪气，该怎么样验证防治鼠疫、疟疾。
　　“先按她说的试一试。”死马当活马医了，反正现在也没有其他办法。
　　众人都领命下去了，荀宇回想着陈氏身上的诡异之处，“昕辰，去查查她。”
　　但愿这天上掉下的馅儿饼没藏毒！
　　……
　　井中投药、灭蚊捉鼠都不是一时半会的事，陈氏的生平倒是很快摆在了荀宇的桌案上。
　　陈氏，娘家姓林，名晓芬。生于上柳村，齐元四年，年二十四。十六岁嫁进梧桐县首富陈家，给陈家嫡长子陈沅冲喜。一月后，陈沅奸/淫庶母，净身出户。夫妻二人回到上柳村，陈氏去河边浣衣时不慎落水，昏迷三日后才醒来。
　　在这之后，陈沅的身体逐渐康复。次年，陈氏生了一对孪生儿子。一家四口平淡幸福的生活着，直到尹州大水，陈沅为了救他们母子被洪水冲走，陈氏带着儿子艰难度日。
　　荀宇看完，摩挲着光溜溜的下巴感叹，“原来是一个被逼冲喜的小可怜，劝浪子回头金不换的励志故事。”
　　昕辰闻言，眼角一抽，忍不住道，“王爷，事实上是一个被继母陷害的可怜嫡长子和一个嫌贫爱富终悔悟的平凡农家女的爱情故事。”
　　“哦？”荀宇顿时来了兴趣，两眼发光的看着他。
　　“咳咳。”昕辰呛了一口口水，硬着头皮给他家王爷讲故事。
　　其实纸上写的都是真的，只是有许多细节被省略了。
　　比如陈氏不是被逼冲喜，而是自愿的。
　　上柳村林家，是出了名的重男轻女。话说庄户人家，大多数都看重儿子，儿子能干活，儿子能养老，对待儿女不能一碗水端平也情有可原。可很少有人像林家这样压根不把女儿当人看的。
　　林家有三儿三女。大女儿在大儿子娶媳妇的时候被卖掉了，卖给一个年俞五十的老员外做小妾，不久被折磨死了。二女儿在二儿子娶媳妇的时候被卖掉了，卖给一家经营暗/娼的馆子，不久得了烂病自尽了。
　　三女儿，也就是林晓芬，眼看着三哥要娶媳妇儿了，就自己把自己卖掉了。
　　她打听到梧桐县的陈家要花一百两找人冲喜，八字正好与她的相合，回家便说与林氏夫妇听，她想着以父母贪财的性子，肯定会二话不说就答应的。
　　没想到林氏夫妇卖了两个女儿，也害死两个女儿，心里多少有些愧疚。再加上林晓芬从小就比她两个姐姐嘴甜，会来事儿，在林家夫妇心里，她虽比不得三个儿子重要，却也有些分量的。所以他们根本没打算卖掉她，只想着说给村里的人家，多要几个彩礼钱就行。
　　林晓芬一听傻了。她从小心眼儿就多，嘴甜，会看眼色行事，比起上面两个姐姐，她受的苦要少太多，但她还是苦怕了。
　　每天天不亮起床，做饭洗衣服，喂鸡喂猪，农忙时候，还得去地里帮忙。手上的茧子一层叠一层，一到冬天，十指张满口子，肿的跟萝卜似的，又疼又痒。
　　这些也就罢了。她最受不了哥哥侄儿们吃肉，她却连口热汤都喝不上。每当啃着刮嗓子的糙面馒头，缩在柴房里瑟瑟发抖的时候，她就发誓以后一定要嫁进有钱的人家，吃山珍海味，穿绫罗绸缎……
　　给陈家冲喜，一来不用担心爹娘把她卖了，二来可以过上她想要的生活。林晓芬盘算的很好，要是林家公子能活下来，她就是林家的恩人，商人重信，就算林公子看不上她，她也是名副其实的林家少奶奶。要是他死了，也没什么，看在林公子遗孀的面上，林家也不会亏待她。
　　林晓芬花尽心思劝说林家爹娘答应婚事。先是一把鼻涕一把泪地哭诉爹娘这些年的养育之恩，又言说为了爹娘和哥哥才愿意嫁进去守活寡。
　　这下连一向对女儿心狠的林母都软下心肠，抹着泪把孩子嫁出去，还从林家给的一百两银子里空出十两给她作嫁妆。
　　林晓芬揣着十两银子，穿着林家送来的大红嫁衣，一脸不舍地让喜娘盖上鸳鸯盖头。
　　红盖头下，她露出得意又欣喜的笑容。从今天开始，她就能摆脱这噩梦一般的过去了。
　　然而，事情又岂能如她所料的那般简单？
　　


第56章　五十六只小傻瓜
　　林晓芬和一只系着红绸的公鸡拜了堂。
　　她不委屈，一点都不委屈。
　　往来宾客你一言我一语的讨论着这桩婚事，说到陈家老爷的拳拳爱子之心，摒弃门户之见为嫡子续命，说到陈家夫人的大度良善，对原配嫡子如何尽心尽力……
　　跪拜时，林晓芬透过扬起的盖头，看到陈夫人十指不沾阳春水的纤纤玉手，还有她手腕间镶金嵌玉的臂钏……这就是自己往后要过的日子。
　　送入洞房的路似乎格外漫长，林晓芬深一步浅一步的跟着喜绸往前走，想着她的夫君长什么样子，房里有没有人，听说大户人家的公子成亲前都有通房丫鬟，等她掌了权，一定把她们都撵出去……
　　回门的时候，她要穿最华丽的衣服，戴最金贵的首饰，让那些瞧不起她的臭丫头都惊掉下巴……
　　她要顿顿用狮子头做菜，拿翡翠白玉熬汤……
　　林晓芬想，今后的日子她睡着都能笑醒。
　　走了约莫半个时辰，在林晓芬觉得天都变冷了的时候，终于到了。
　　跨过门槛，是扑鼻而来的药味，还有隐约的腐朽味儿。丫鬟把她引到床上坐下，就一溜烟儿跑了。林晓芬端坐在床沿，等着陈公子揭盖头。
　　一刻钟过去了，两刻钟过去了，半个时辰过去了……屋子里除了她的呼吸，还有另一人时断时续的呼吸外，再没出现过其他声音。
　　林晓芬终于忍不住出声提醒，却没有人回应。她一把扯下盖头，入眼的情景让她错以为又回到了林家的柴房。
　　碎裂的地砖，破烂的窗柩，还有身下板结成块的褥子，身后形如骷髅的男人……
　　一个月，林晓芬见识了所谓梧桐县首富陈家嫡长子过的日子——简直猪狗不如。一天三顿的灌药，一天一顿的残羹剩饭。林晓芬后悔了，她是来享福的啊，不是跟着这个病秧子受罪的。
　　陈沅看出她的心思，说愿意给她一封休书，林晓芬却不甘自己富家太太的美梦就这么破碎了。她一不愿接下休书回娘家，二不肯给陈沅好脸色，整日横眉竖眼哭爹喊娘……
　　直到陈沅被陈夫人陷害奸/淫庶母，陈老爷看在原配的面子上，给了他五百两安家费把人赶出了家门。林晓芬心念一转，打上了这五百两银子的主意。
　　她将陈沅领回上柳村，断了他的药，有一顿没一顿的给饭吃。对外却是被夫君伤透了心仍不离不弃情深意重的好人形象。
　　林晓芬一直等着陈沅咽气，却没想到自己先因为口角被人推进了河里。
　　整整昏迷了三日后，林晓芬像是大彻大悟了。积极延医给陈沅治病，一日三顿变着法儿的给他做煲汤做菜养身体。
　　陈沅的身体慢慢好起来，两颊长了肉，脸上有了血色，露出丰神俊朗的样貌，衬得陈氏越发平凡了，但夫妻二人的感情却渐入佳境。
　　一年后，两人得了一对孪生子，五官随陈沅，大眼睛瞳孔黑亮，小鼻子挺拔可爱，脸蛋儿肥嘟嘟的玉雪可爱。
　　一转眼七年，两个小人古灵精怪，陈氏夫妇恩爱依旧。
　　一场洪水却毁了一家人……
　　荀宇听到这里不由唏嘘感叹，有情人竟是情深缘浅。
　　不过至少可以确定陈氏可信。
　　昕辰见他神情感伤，凑到他耳边耳语几句。
　　荀宇一口清茶喷出来，“什么！　你说轩辕小白是陈沅？”
　　轩辕小白是荀宇最崇拜的话本作者。他写的所有话本荀宇都看过，还收藏过精装本。其中他最喜欢的是《你的静默》，文中没什么轰轰烈烈的情节，只有一家人平常生活的点点滴滴。
　　在轩辕的笔下，女主人内向羞涩，静默而不善言辞，但她的一抬手一低眉都是温柔和美好。她有一手好厨艺，能烧出家的温馨的味道。她很爱孩子，会一针一线的给他们缝衣做鞋，会哼着曲子抱着他们睡觉，会亲吻他们的脸蛋儿……
　　他们的孩子很可爱，有龙须草一样软软的呆毛，有葡萄一样明亮有神的眼睛，有苹果一样红彤彤的脸蛋儿，有黄鹂一般软糯的童音，有莲藕一样白嫩的胳膊，有同他们母亲一样的琉璃般的心肠……
　　男主人宽厚慈爱、温润博学，他的肩很宽，能挡住所有风雨，他的胳膊很有力，能紧紧搂住妻儿……
　　全文没有一句情爱，字里行间却尽是情意，能写出这样美好文字的人在现实中一定非常幸福。
　　娇妻爱子，陈沅确实很幸福，只可惜这幸福太过短暂。
　　也许这一生他再也看不到如此暖人肺腑的文章了。
　　荀宇无声感叹。
　　……
　　“哎，你们听说了吗，九州王在尹州发钱发粮，每人有五两银子两担粮呢！”
　　“真的假的？”王小五是尹州江南郡梧桐县人，跟着家人从家乡逃难到荥阳，守城的官兵却不让流民进城，全家正愁着呢，就听到九州王在尹州赈灾的消息，本来他是不信的，奈何议论的人太多，有些胆子大的已经往回赶了，他也忍不住站出来问询一二。
　　“当然是真的，皇帝老爷的圣旨都下了，拨五十万担粮食、四百万两官银给尹州，只要是遭了水灾的人家，不管男女老少都有钱可分，有粮可拿。”
　　“圣上真是英明啊！　”
　　“我倒是听说是因为九州王去尹州赈灾，皇帝才这么大方的呢。”
　　“管他什么，只要东西能落在我们手里就行。”以往也有朝廷拨款赈灾，最后落到百姓手里能有几个？还不是都被那些狗官私吞了。
　　“也是哈哈……”
　　王小五已经没心思听下去了，他要马上回去告诉爷爷，他们家老老少少十几口人，一个人五两银二担粮，加起来是多少来着？
　　……
　　“爷爷，我们到了。”
　　一路风尘仆仆，王小五他们终于在第十天赶回了梧桐县。
　　城门口排着长长的队伍，他一眼就看到了几个同乡，连忙挤上去打听消息。
　　“宝盛叔——”
　　排在队伍里的汉子回头，“是小五啊，你爷爷他们呢？”
　　“喏，在后面。”王小五向后一指。
　　“那快让他们来排队。”宝盛跟着队伍往前走，“你爷爷带户贴没？领钱粮按户贴走，要没户贴，得找三个有户贴的人作保先去办户贴。”
　　“带着呢。”
　　要是没户贴他们也不敢出去逃荒，本朝户籍管理严格，男满十女满八还没户贴，可是以逃奴论的。
　　王小五又想到一件事儿，“宝盛叔，我家小丫他们年岁小，还没办户贴，是不是不能领？”
　　“能领，过会儿我去作保，把户贴办下来就能领。”
　　“……”
　　“王有田，梧桐县观潮镇王家村人，一户十六口，领粮三十二担，赈银八十两。”
　　记账的主簿高声唱完，王有田到县令那里领了钱粮。
　　“大爷，请您在这边画押。”
　　王有田抖着手摁了手印，活了一辈子他还没见过这么多银子。
　　县令在王有田按手印的地方盖上官印，“大爷，您把纸契拿好，过几天王爷会派人去村里修筑房屋，这是凭证。”
　　“修房？”王有田摸着怀里还没揣热乎银子，“那得多少钱啊？”
　　“不要钱，有了这个领款的凭证，朝廷免费帮你们修。王爷还说了，去各郡县修房的人手不够，有愿意上工的百姓，男的一天给三十文，女的二十文，包吃住。”
　　不要钱？王有田瞪大眼睛，半晌突然跪下，“王爷啊……老汉给您磕头了……”
　　他这一跪，其他人也忍不住弯了膝盖。遥拜谢恩的响声像是洪水出闸，浩浩荡荡地席卷整个尹州。
　　……
　　尹州州衙。
　　焦头烂额了半个月，荀宇和众人终于能坐下歇一口气。
　　“王爷，百姓们都在感激您呢！　”
　　刘信摸着他花白的小胡子，悠悠地喝一口清茶，做了二十几年官，就数这些天畅快。
　　荀宇摇头，“本王就是动动嘴皮子，做实事的却是你们，他们要感谢也该感谢你们。”
　　“臣等不过做了分内之事，王爷却是一心为民。”
　　“……”怪不得那么多皇帝宠幸佞臣呢，实在是他们的话太好听了。
　　荀摸摸鼻子，“我们就不要互相抬举了，再夸下去，本王要翘尾巴了。”
　　“哈哈……”
　　跟着荀宇这么些天，刘信也摸清楚了这位王爷的脾气，大事上揉不得沙子，小事上却不拘小节，还带着少年人的天真稚气。
　　说笑完，荀宇正了正神色，“这次救灾陈氏当得首功。”
　　刘信和巩、荆两位将军点头。要是没有陈氏献策，瘟疫不可能这么快解除，瘟疫横行，后面的事情便一筹莫展。
　　“所以本王上奏请封她的两个儿子分别为陈子、尹子，赐子爵府，食两千石。”
　　“……”惊呆了的在座诸位。
　　“王爷是在说笑吧？”刘信不确定的问道。
　　他承认陈氏功不可没，却也用不着这么大赏吧！　
　　一门双爵，王爷这是把爵位当白菜卖呢吧，还买一送一。
　　荀宇摇头，“这是她应得的。”
　　他原本是想为陈氏请封县主的，没想到她拒绝了，反而恳求荀宇照拂她两个儿子。
　　说到“照拂”两个字，陈氏亮如星辰的眼睛瞬间寂灭，好像有道不尽的千言万语在其中……
　　荀宇心一软就答应了，还给了她一门双爵的恩典，虽然都是虚封，也让陈氏感激不已，还……
　　荀宇是同情陈氏命不久矣，顺带可怜她一番慈母心肠，没想到看在别人眼里却是他对陈氏起了心思。
　　刘信一脸了解的笑，“的确是她应得的，既然是王爷的人，一门双爵算什么？”
　　其他人也一副“我们懂了”的样子。
　　“……”荀宇哭笑不得，却不打算解释，只吩咐昕月道，“让匠人把东西呈上来。”
　　


第57章　五十七只小傻瓜
　　匠人呈上三样东西，一块石头，一块青砖，一碗灰扑扑的粉末。
　　都很普通啊，刘信疑惑地看向荀宇，“王爷，这是？”
　　“这是水泥，和沙子用水混合后会变成混凝土，就是这个。”荀宇左手端着灰粉，右手拿着石块，回想着陈氏的话，“混凝土的硬度非常高，本王打算用它修尹州到潞州的官道。”
　　巩梵上前测试了一下他所谓的硬度非常高，半响后默默松开攥红的手。
　　荆楚和刘信，一个偷笑，一个两眼冒光。
　　“还有这个，是青砖。”荀宇摸着粗糙的砖面，“它可不是普通的砖，它不用高温煅烧，成本只有普通砖的十分之一。”
　　刘信一眼就看出了它的用途，“王爷打算用它给灾民筑房？”
　　“没错。”
　　这样一来，不仅能为灾民重建家园，还能给免烧砖打出名声。荀宇已经想好了，等尹州的事一了，他就去开水泥厂和砖厂，有了前面的铺垫，买家肯定络绎不绝，到时候大把的银票就会雪片儿似的飞来，他父皇也不用眼馋鹰爪的家底儿了。
　　前些天，荀宇让荆楚带信给皇帝，本意是想把鹰爪送来的钱粮过了明路，没想到穷的叮当响的皇帝犯了红眼病，抱怨他这皇帝当的还不如土匪快活，荀宇无奈，只得回信哄他多敲燕国一竹杠。不过那毕竟是一锤子买卖，就在荀宇愁苦时，有人递上了热枕头……
　　刘信不知道他心里的小盘算，还在啧啧称奇地欣赏着青砖水泥，半晌看着荀宇兴奋道，“王爷，这都是利国利民之物啊！　”
　　他知道九州王深受皇帝隆宠，然帝王之厚爱，如镜花水月，不知何时就会消散，只有这些实打实的功绩才能让王爷立于不败之地。
　　“是啊，本王已经上奏献给父皇，相信用不了多久，水泥修的马路，青砖筑的房屋就能遍布大齐的每一村每一镇。”
　　“……”虽说“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”，可王爷这么实在，刘信还是有些担忧。想规劝几句，当着荆、楚二人的面还不好开口，又担心王爷误会他挑拨他们父子之间的感情，只吞脱口唾沫把原本的话咽下去，转而笑道，“那就托王爷的福了。”
　　荀宇摇头，“不是托本王的福，而是托陈氏的福，这些东西都是她献上来的，所以本王才说一门双爵是她应得的。”
　　“哦。”刘信这才想起他们刚才是在讨论陈氏来着，