快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　南康公主摆摆手，笑道：“属猴的，坐不住罢了。”
　　此言一出，众人皆是轻笑，殿中气氛更显得轻松。
　　“让这两个坐不住的去学院，不晓得要闯出多少祸来。”南康公主叹息一声，道，“日前听官家提起唐公长孙，知其年少有为，性子沉稳，也是上学院的年纪。我就想着，可否让几个孩子做个伴？”
　　话到这里，意思已经十分清楚。
　　对唐家来说，这无疑是件好事。只要把握好分寸，必能成为起身的助力。
　　“谢太后恩典！”
　　“哪里就提到这个。”南康公主笑着摇头，“夫人可先归家，将此事详细告知唐公。凡唐氏子侄，年龄合适皆可入学。”
　　“诺！”
　　唐夫人带着一肚子心事而来，又怀揣着满腹心事而去。
　　回到家中，将事情告知唐公洛，后者思量许久，召来几个孙辈，仔细叮嘱一番，拍板道：“都去学院！”
　　几个小少年双眼圆睁，不明白大父为何突然做出这个决定。偷眼看向亲爹，发现亲爹也是满头雾水，不明究里。
　　想不出缘由，只能听从大父之言，老老实实的跟着家人往学院报名，等着参加考试。
　　待小少年们离开，唐公洛扫视几个儿子和侄子，语重心长道：“唐氏在建康没有根基，是否能重立门楣，全看后辈是否出息。尔等需要牢记，唐氏不是士族，亦非外戚，我等侍奉的唯有官家！”
　　简言之，从今天开始，唐氏将独立于士族之外，成为建康朝廷中的另一股势力。
　　如今尚且渺小，但有天子为后盾，早晚会壮大起来。
　　对于桓容的意图，唐公洛能猜出两三分，却不可能完全猜透。他唯一能做的，就是按照桓容的意思行事，肝脑涂地在所不惜。
　　太元六年，十一月
　　天子下旨，封唐公洛尚书右丞，兼忠武将军。其子侄俱授给官职，或留在朝中，或往边州驻扎。
　　尚书右丞为正四品下阶，品位不及刺使。唐公洛没有半分不满，叩谢天子隆恩，叮嘱奔赴边州的子侄，“务必要兢兢业业，不可有半点马虎，方不负陛下重用。”
　　同月，唐氏长孙唐敏及从弟入建康学院，与桓伟桓玄一同学习。
　　几名小少年见面，言语间颇为投契，很有一见如故之感。
　　好东西要和好朋友分享。
　　只要有机会，桓伟桓玄就要讲海上趣事。虽未亲眼得见，却能讲得栩栩如生，仿佛画面就在眼前。
　　唐敏等人听得如痴如醉，很是神往。一段时间之后，纷纷被拐带得“不务正业”，向往着随船出海。
　　知道这种情况，唐公洛没说什么，只是让孙子自己想好，唐氏儿郎说一不二，立下誓言不可更改。今日说要出海，明天就改变主意，凡事三分钟热度，落得个一事无成，必定家法伺候，打死不论。
　　桓容有些不好意思。
　　本想着同唐氏兄弟接触，能让两个弟弟改改性子。哪里想到，桓伟桓玄半点未改，反而把唐公洛的几个孙子一同带歪。
　　这且不算，连学院里的士族子弟都受到影响。
　　每逢上朝，面对满殿文武控诉的眼神，桓容实在是压力山大。
　　可压力再大又能怎么样？
　　“闯祸”的是自己的兄弟，没得辩驳，只能当做看不见，继续受着。
　　眼光扎人不假，脸皮足够，扎着扎着也就习惯了。
　　太元六年，十二月
　　郗愔的书信送到京口。
　　读过信中内容，郗融终于不再犹豫，放弃求稳的打算，调兵遣将，配合幽州刺使荀宥，在边州拉开架势，准备抢人抢地同北边扯皮。
　　秦玦很快发现不对，迅速命人在边界设下重防。
　　起初有一定效果，奈何时入隆冬，百姓的存粮越来越少，饥民越来越多。有出身当地的低级军官和士卒，不忍见族人和乡人受苦，竟冒着杀头的风险，主动放开道路，容许饥民南迁。
　　情况愈演愈烈，有两座靠近边界的村落，竟在里长和散吏的带领下，全村投向桓汉。
　　这两个村子靠近淮南郡，东晋初立，曾归南地政权管辖。后被鲜卑抢走，一直未能夺回。至秦策入主长安，自然归入秦国版图。
　　遇北地灾祸连年，村人实在支持不住，夏秋尚能以野菜野物果腹，冬日实在难熬。壮起胆子入山，野物尚未猎到，人怕已落入狼腹。
　　纵然有秦璟送来的灾粮，依旧不能解决全部问题。
　　更何况，长安下旨，为留得春种，至明年三月，不许各地再开仓，百姓的日子更加难过。
　　见到对面的百姓衣食丰足，自己只能混个水饱，众人凑到一起，商议之后，狠狠一咬牙，投向桓汉！
　　等到秦兵发现情况，村落早已是空空如也。
　　荀宥得人回报，当机立断，集合两千兵力，由熟悉当地的村人带路，以迅雷不及掩耳之势，拿下了第一块地盘。
　　得知情况，秦玦没有迟疑，立即点兵出战，意图抢回失地，更有意进攻淮南。
　　斥候上报秦军进兵的方向，荀宥不得不承认，秦氏兄弟皆为难得的将帅之才，想要顺利实现计划，必须加倍谨慎。
　　战火在边境点燃，彼此互相试探，既展示出不让寸土的决心，也在排兵布阵时加以克制，避免战局进一步扩大。
　　究其根本，双方都没做好决战的准备，这时扩大战局，只能是两败俱伤。
　　边州烧起战火，火势没有燎原，却也没有熄灭的迹象。
　　建康和长安先后得到消息。
　　对桓容来说，一切都在计划之中，中途出现波折，也在可控的范围之内。
　　秦策早有预料，事先有所提防。只是没有想到，桓汉会这么快动手。
　　朝会之上，面对文武群臣的目光，秦策正准备发下诏令，突然眼前一黑，没有半点征兆，当场跌落龙椅。
　　“陛下！”
　　光明殿中一片混乱。
　　事情传到后宫，刘皇后放下漆盏，和刘淑妃对视一眼，眼神中传递着同样的情绪。
　　该来的终归是来了。


第二百九十四章　野心
　　病来如山倒。
　　秦策这一病，更是非同小可。
　　自在光明殿晕倒；　秦策再未能苏醒；　连续三日未升朝会。医者陆续奉召入宫；　只进不出，至今未有一人离开。
　　刘皇后和刘淑妃守在内殿；　翻看医者记录下的脉案，详细询问秦策病况。
　　医者面带难色，又不敢加以隐瞒；　只得硬起头皮道：“官家年过耳顺；　精力本就不比从前。国政操劳；　未能养生，且用了些助兴之物……”
　　医者说得十分隐晦；　神情间颇有闪躲。
　　不是他心怀他意；　故意卖关子；　实在是秦策的情况特殊。
　　直白点说；　就是秦策白天处理国政，晚上就找美人寻欢；　六十多岁的人了；　本该养生修身；　偏偏反其道而行。不禁美色不说；　更用起助兴药物；　精力愈发不济，身体差点被掏空。
　　幸亏秦策武将出身，身体的底子强；　方才能撑到今日。换成别人，体质稍微差一点，恐怕早已是一命呜呼，压根等不到医者救命。
　　医者说完，没有半点轻松之感，只觉得头皮发紧，背后冷汗直冒，压根不敢看刘皇后和刘淑妃的表情。
　　半晌，得知可以离开，医者如蒙大赦，立刻脚底抹油，一溜烟跑出内殿，借熬药的机会躲去偏殿。
　　兰林殿和九华殿的美人闻听消息，各个如遭雷击，噤若寒蝉。
　　秦策昏迷不醒，宫门紧闭，外人不能入内。刘皇后的势力遍及整座桂宫。无论她想捏死谁，都是轻而易举。
　　“怎么办？这可怎么办？”
　　美人们不敢踏入光明殿，只能独坐垂泪。想到家人送自己入宫的目的，又想到秦策的病况，只觉得眼前一片漆黑，前途再也无望。
　　秦策昏迷三日，药食难进。
　　医者言明紧要，刘皇后和刘淑妃不假他人，拿起喂药的器具和竹勺，不顾溢出的汤药脏污衣裙，轮番守于榻前。
　　“快，掰开陛下的下巴。”
　　宦者小心上前，几次三番，始终不敢用大力，自然掰不开秦策咬紧的牙关。
　　“退下。”
　　刘淑妃皱眉，挽起长袖，素手捏住秦策的下巴，使了个巧劲，终于打开秦策的嘴，轻声道：“阿姊，可以喂药了。”
　　刘皇后没有耽搁，用竹勺压住秦策的舌苔，勉强将汤药喂进秦策口中。
　　见他还能吞咽，殿中众人皆松了口气。
　　一碗汤药喂完，刘皇后打开绢帕，擦过秦策的嘴角。
　　见秦策眼皮微动，手指也在微微抽动，似醒非醒，刘皇后和刘淑妃交换眼神，当即俯身道：“陛下刚用过药，恢复精力需要时间，且先休息。宫中有我和阿妹，朝中有夏侯将军和张司徒。”
　　不知秦策是否真有意识，听到这句话，竟渐渐平静下来。
　　刘皇后直起身，向刘淑妃点了点头。
　　姊妹俩十分清楚，秦策暂时不能死。就算要死，也必须撑到秦氏兄弟赶回长安。
　　无需全部归来，只要回来一个，朝中局势就能掌控。任凭有人心怀叵测，也掀不起多大的风浪。
　　不过，秦策醒来之后，知晓长安被亲子掌控，难保会做出什么反应。
　　想到某种可能，刘皇后摇摇头，起身往偏殿更换衣裙。有刘淑妃守在内殿，她自可以放心。
　　刚刚走进偏殿，就有宦者上前，禀报前朝情况。
　　“官家晕倒在朝会上，消息瞒不住，长安城起了流言，说是……”
　　“什么？”
　　“说是官家无道，不怜百姓，为君无德，这场病咎由自取。之前的天龙食日就是佐证。”宦者一边说，一边瞅瞅左右，声音压得更低，“仆觉得事情不对，流言未免传得太快，太有针对性，让人暗中去查，果然发现，背后有人推波助澜。”
　　“哦？”刘皇后长眉轻挑，眼底尽是冷意，“查明是谁？”
　　“证据确凿的有五家，都是官家定都后来投的豪强。还有两家，是从西河带来的旧部，似是对官家早有不满，借机生事，只是没有明确证据。夏侯府内也有端倪，老将军是否牵涉其中，仆尚不敢断定。”
　　“夏侯？”
　　刘皇后大吃一惊。
　　诸事尽在掌握，唯有此事出乎预料。她想过有人会催生野心，趁机生乱，万万没有料到，夏侯氏也会牵涉其中。
　　没有确切的消息，刘皇后不敢断定，生出异心的是夏侯鹏本人，还是他的几个儿子，亦或是在军中的孙子。
　　唯一能确定的是，跟在秦璟身边的夏侯岩，必然没有牵涉其中。
　　“继续查，盯住这几家。”刘皇后斟酌片刻，命令道，“你出宫一趟，请张司徒入宫，切记小心行事，不要惊动他人。想要稳定朝局，等到阿子归来，必得张司徒出面。”
　　“诺！”
　　刘氏部曲多数给了秦璟，刘氏姊妹所能依仗的，唯有宫内的禁卫和长安守军。
　　之前，刘皇后并不担心桂宫的安全。现如今，事情牵涉到夏侯将军府，她不敢有半点大意，更不敢怀抱任何侥幸。
　　夏侯将军自平州归来，奉旨领司隶校尉。不同于前朝，秦策不只予其司察、举使之任，亦有徒兵之权。其三子俱在军中，其孙肩负守东城之责，认真算一算，夏侯氏竟掌控了长安近半数兵力。
　　之前有秦策压制，忌惮天子之威，夏侯氏从未敢轻举妄动。
　　如今秦策病重，在群臣面前跌落龙椅，潜藏的野心迅速被催生，继而如野火燎原，顷刻间蔓延开来，再也无法收拾。
　　“自古以来，权力二字困住多少英雄。”
　　刘皇后叹息一声，转身回到内殿，遣退宦者宫婢，在刘淑妃耳边低语几句。
　　“阿姊所言确实？”刘淑妃的惊讶不比刘皇后少。
　　“确实。”刘皇后站在榻边，看着陷入沉睡的秦策，叹息道，“从西河到长安，变的又何止是官家。”
　　刘淑妃沉默下来，轻轻握住刘皇后的手，许久不发一言。
　　姊妹俩互相依偎，似在给彼此力量。
　　“陛下，你防备阿峥几个，可曾想过他人？”刘皇后看着秦策，低声道，“想想胡族南迁后的事，若是被夏侯氏得手，你可知秦氏会有什么下场？”
　　秦策沉沉的睡着，没有任何反应。
　　刘皇后闭上双眼，轻轻摇了摇头。
　　“罢，如今说这些又有何用。”
　　“阿姊，郎君定会及时赶回。”
　　“嗯。”
　　刘皇后点点。
　　依她看来，如今的情况虽然危急，却不会立即致命。夏侯氏终归是秦氏旧臣，虽然行事染上胡风，遵循的终归是汉家的礼义廉耻，君臣之义。
　　“为绝天下人之口，夏侯鹏不会妄举屠刀。如他有意造反，最大的可能围住皇宫，逼官家禅位。”
　　“禅位？”刘淑妃沉吟片刻，“仿效桓汉天子？”
　　“八九不离十。”刘皇后突然笑了，笑容里带着讥讽，“只不过，无论夏侯鹏还是夏侯硕，都没桓氏的能耐。”
　　桓容之所以能顺利登基，和东晋特殊的政治形态分不开，也和桓大司马的“积累”分不开。
　　桓温早就想着造反，言行举动无不让人联想到司马昭，算是提前给世人打了“预防针”。
　　加上晋室不得人心，司马曜又有昆仑婢血统，桓容接受禅让完全是水到渠成。纵然有人挑刺，也成不了多大的气候。
　　夏侯氏则不然。
　　全家被视力秦氏的忠臣良将，多年来名声在外。在世人眼中，夏侯氏压根不该和造反沾边。遇上有人造反，更该是带兵平叛之人。
　　如今却好，夏侯氏煽动流言，明显生出反意。
　　刘皇后很想看一看，盖子揭开那天，世人的口水一并涌来，夏侯鹏当如何自处。
　　“陛下，您可是看走了眼。”
　　疏远血亲，几近父子反目。
　　信任旧臣，却要面临被逼禅位的风险。
　　“一饮一啄，早有因果。”
　　刘皇后看着秦策，看着他斑白的头发，苍老的面容，再不见早年的意气风发，难言心中是什么滋味。
　　可怜？
　　或许。
　　夫妻亲情早被消磨，如今剩下的，只有对英雄垂暮的惋惜，对一代枭雄即将落幕的可怜。
　　莫名的，刘皇后脑中突然闪过一幕旧影。
　　光影渐渐清晰，竟是年少时出嫁的场景。
　　那一日，她在铜镜前梳理长发，姊妹围在身边，清脆的笑声环绕耳际，驱散了即将离家的忐忑。
　　那一日，她被大兄送出坞堡，登车之前，看到策马立在面前的秦策。
　　眉目俊朗，壮怀豪情。
　　刘皇后愣住了，不是为秦策的英雄气概，而是这人迎亲当日还穿着铠甲，纵然更添威武，却难免让人觉得奇怪。
　　秦策见到她，当即翻身下马，大步走上前，二话不说，将来不及登车的刘皇后抱了起来，直接送上马背。
　　诧异的惊呼之后，是爽朗的笑声。
　　“天色不早，为免胡贼生事，当速速归还坞堡。”
　　“细君莫怕，为夫骑术甚好。”
　　“细君如有不满，待回到坞堡，为夫给细君牵马驱车赔罪！”
　　马鞭扬起，马蹄声渐渐远去。
　　陪嫁的姊妹坐在车内，望着前方的夫主和主母，一时间面面相觑，不知该作何反应。
　　良久之后，随车轮压过官道，紧绷的神经渐渐放松。听到北地汉子豪迈的笑声，眺望被夕阳染红的一双身影，禁不住轻笑出声。
　　笑声之后，女郎们击节而歌。
　　夕阳中，迎亲的队伍一路飞驰，踏过空旷的平原，融入落日的余晖之中。
　　笑声和歌声渐渐远去，一切的一切都变得模糊，最终沉入心底，埋在记忆的最深处。
　　刘皇后出神许久。
　　她以为自己忘了，可是……
　　想到这里，一声苦笑溢出红唇。
　　刘淑妃似能猜透她的心思，倾身靠近，紧紧握住刘皇后的手。待后者稍微放松，举臂环上她的后颈，手指探入发间，轻轻用力，任刘皇后靠在自己的肩头。
　　“阿姊，该歇歇了。”
　　刘皇后没说话，合上双眼，轻轻点了点头。
　　姊妹俩互相依偎，似交颈的天鹅。
　　室内寂静许久，榻上忽然传来一声轻响，继而是秦策沙哑的声音：“细君……”
　　太元六年，十二月
　　辍朝四日之后，光明殿又响起乐声。秦策终于升殿，在百官跟前露面。
　　文武入殿奏事，离远尚不觉得，离近都能看到，天子的面容愈发，精力显得不济，目光却比任何时候都要冰冷，隐隐透出几分凶狠。
　　仿佛暮年的狼王，失去尖牙利爪，威严始终不减，足以令宵小胆寒。
　　“传朕旨意，召四皇子归长安，行册立皇太子大典。”
　　诏令出口，满殿寂静，落针可闻。
　　群臣都没有想到，秦策昏迷数日，上朝后的第一道旨意，就是召秦璟还朝，册立皇太子。
　　夏侯鹏坐在殿中，看向高踞龙椅的秦策，目光深沉，十指攥紧，几将朝笏捏碎。
　　随着圣旨传出，长安风雨渐起，整个中原大地为之震动。
　　消息传到建康，群臣引论纷纷，都在猜测秦策为何会突然立皇太子，莫非病愈仅是幌子，上朝不过是强撑，一切都是回光返照？
　　如果真是这样，蚕食边州的计�