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　　想到桓容正在巡狩，桓石秀又在表书中上陈，言辞恳切的请陛下不要西行，最好能返回建康，不回建康的话，留在荆州也好。
　　事有轻重缓急，吐谷浑出兵太过突然，据斥候回报，单是陈列在边界的军队就不下上万。这么大的阵势，说没有南侵之心都不可能。
　　秦氏长安称帝，当下正发兵攻打三韩，意在剿灭残余的慕容鲜卑。
　　吐谷浑此时袭扰边界，要么就是知道秦氏兵力不足，不会趁机发兵，更不会玩一手螳螂捕蝉黄雀在后；要么就是同秦氏私下达成协议。
　　如果是前者，调集州兵打回去就是，耗费些力气总能解决；假如是后者，事情会变得相当麻烦。稍不留神，建康和长安就会彻底撕破脸。
　　届时，一场恶战不可避免。
　　每每想到此处，桓石秀不免忧心忡忡。
　　他压根没有想过，吐谷浑大王子根本没有这样的脑子，之所以在边界集结大军，主旨不是南侵，而是借机掌握兵权，压下几个兄弟，进而让吐谷浑王彻底明白，他才是最合适的王位继承人。
　　如果不明白，问题也不大。
　　兵权在手，还有什么做不到的？
　　“大王年事已高。”
　　谋士的话在脑中盘旋，大王子握紧虎符，对权力的渴望，早已经蒙蔽了他的双眼。
　　从始至终，他根本没有考虑过，被袭扰边境的桓汗会做出什么反应，是不是会发起报复。更没有想过，如此鲁莽而为，是不是会引来背后的刀子。
　　为他出谋划策的谋士暗暗一笑，心道：引得大王子上钩着实容易。借此引吐谷浑走上内乱，内部杀伐，离为部落报仇之日不远！
　　他投靠大王子近十年，一心一意向上爬，终于有了今天的地位，成为前者心腹。没有人知道，他虽然出身东胡，却和吐谷浑人非出一脉，而是被其所灭的羯族部落。
　　时隔多年，早年的战事早埋入尘土，累积的仇恨却半点没有减少。
　　他出此计，绝不是为助大王子掌兵，更是为助他登上王位，而是设法引起父子猜疑、兄弟相残！
　　如果王室内部生乱，父子兄弟刀兵相向，使得吐谷浑一蹶不振，才是更合他意。至于吐谷浑会不会被汉兵报复，长安会不会借机发兵，他全不在乎。
　　大王子被权力的渴望烧红双眼，看不清背后的阴谋。
　　谋士的整颗心被仇恨占据，完全是不惜任何代价也要为部落复仇，哪怕要他自己的命！
　　对于这场战事的因由，没多少人能猜到准确答案。即便是被当面告知，也会感到不可置信。若是吐谷浑王得知，八成会当场吐血。
　　无论如何，南侵的信号放出，桓石秀集中全力备边，桓容更要御驾亲征，灭掉吐谷浑气焰。
　　君臣齐心，一场大战迫在眉睫。
　　与此同时，长安获悉吐谷浑陈兵边界，同样吃惊不小。
　　秦策同吐谷浑王辟奚打过几回交道，知晓后者为人，不以为他会做出如此鲁莽的举动。这个时候和南边开展，完全不顾后果，简直是蠢人所为！
　　朝会之上，群臣就此事合议。文武猜测纷纷，都猜不透吐谷浑打的是什么主意。莫非是声东击西，明面上是要南侵，实际是打算向北发兵，劫掠西域？
　　一样说不通啊！
　　直至朝会结束，群臣也没商议出个无私三二一来。到头来，只能加强边防，以不变应万变。严命守军严查往来人员，尤其是吐谷浑人，务求不出半点差错。
　　如果不是要剿灭慕容垂，秦策绝不会如此保守。
　　如此良机，至少要增兵新平和扶风两郡。遇战事起来，以协助为名，趁机抢回扶风全郡，盯准吐谷浑的动作，伺机再出兵。
　　奈何兵力实在不足，各处州郡不好轻动，咸阳守军更要拱卫长安，秦璟的八千骑兵能看不能用，秦策难免扼腕。
　　比起秦策的不甘，秦璟则淡然许多。
　　满朝文武商议吐谷浑和桓汉战事，他则二度上请：吉日当至，封后大典当行。
　　对此，秦策没多说什么，按有司奏请，一应章程皆仿效前朝，并在大典之前改椒风殿为椒房殿。
　　立后的同时，下旨封刘媵为淑妃，赵氏、周氏为淑仪。各家献上的美人或为容华、或为充华，纵有品级，也矮了周氏和赵氏一大截，更不用提九嫔之首的刘媵。
　　送女入宫的家族固然不满，也不会摆上明面。
　　一则，刘淑妃是皇后陪媵，九嫔之首理所应当，便是夫人也不在话下。周氏和赵氏等都是王府老人，伴随秦策多年，没有功劳也有苦劳，非后来者可比。
　　二则，新入宫的女郎固然年轻貌美，却是既无儿女又无资历，即便有家族为后盾，遇上能带兵杀人顺便放火的秦璟，家族势力再强都不敢放肆。
　　按照桓容的话讲，实力碾压一切。
　　没有金刚钻，见到骑兵就腿软，还是哪凉快哪歇着去，别妄想做出头的椽子。
　　如此一来，天子旨意下达，宫内意外的和谐。
　　没人敢在刘皇后跟前起幺蛾子，秦璟留在长安的时日更是如此。
　　朝会之后，秦璟被椒房殿宦者请走，见到正议典礼章程的刘皇后和刘淑妃，恭敬行礼，随后坐在一旁。
　　刚刚端起漆盏，就见秦珍对他眨眼。
　　秦璟挑眉，不待询问，耳边已传来刘皇后的声音。
　　“阿子。”
　　“诺。”秦璟正身应诺，聆听母亲教诲。
　　“大典定在五日后。”刘皇后道，“典礼之后，诸事妥当，你就带兵北上吧。顺便将阿岢和阿岫都带去。”
　　秦璟诧异抬头，看向想开口却被刘皇后止住的秦珍，心下闪过一个念头，似乎有些明白，方才眨眼究竟是什么意思。
　　“阿母，阿岢和阿岫年纪还小。”秦璟道。
　　“不小了。”刘皇后摇摇头，语重心长道，“你像他们这么大时，已经能跟着阿嵁守城了。他们留在长安，不会有什么建树。我同你阿姨商量过，与其守在我们身边，困在宫城之内，不如策马扬鞭，方为秦氏儿郎当位。”
　　秦璟斟酌片刻，看向两个兄弟，问道：“阿弟如何想？”
　　“愿遵阿母之意！”
　　秦珍和秦珏一并拱手。
　　秦璟皱了下眉，看向刘皇后，道：“阿母，父皇怕会在乱。”
　　“无妨，有我在。”刘皇后气定神闲。
　　册封的旨意迟迟未下，一直拖到今日，秦策到底是什么意思，她一清二楚。事情既然做了，甭管达没达到目的，总要承受后果，付出代价！
　　阻拦儿子出长安？
　　休想！
　　“我们离开，您身边无人。”
　　刘皇后笑着摆摆手，同刘淑妃相视而笑，道：“我有你阿姨为伴。再者说，宫内并不寂寞，兰林殿和九华殿的美人不少，今后还将更多。我想找点事做，可比落清闲容易许多。”
　　秦璟：“……”
　　秦珍：“……”
　　秦珏：“……”
　　不知为何，他们忽然有种预感，亲爹从未真正了解过亲娘，今后的日子九成不会好过。
　　此事定下，秦璟话锋一转，言大典之后离开长安，不会着急北上，打算先往西域一行。
　　“西域？”刘皇后不禁面露惊讶，问道，“可是为了吐谷浑之事？”
　　“算不上。”秦璟摇摇头，扫过秦珍和秦珏，终没打算隐瞒，“三兄征讨慕容鲜卑，父皇派夏侯将军为后军，其意昭然。我此时北上，不会被父皇乐见。”
　　刘皇后默然。
　　刘淑妃叹息一声，眉心微皱，到底没有说话。
　　秦珍和秦珏互相看看，即使不愿意相信，也到底不能继续骗自己，如今的父皇再不比早年，首先是君，其次才是他们的父亲。
　　“鲜卑内部生乱，中山王慕容冲被迫离开，丸都早晚不守。阿兄常驻昌黎，知晓北地山川地形，手下雄兵逾万，必能力战而下。我去与不去，战事的结果都不会发生改变。”
　　秦璟神情淡然，语气平静，将内中缘由逐一道来。
　　“柔然远遁漠北，已不成气候。朔方等地边备完善，守军悍勇，零星胡贼不足为惧。”
　　“桓汉出兵西域，现已攻下高昌，且在当地的统治教化深入民心，姑臧早晚收入囊中。”
　　说到这里，秦璟顿了顿，眼帘微垂，脸上闪过一丝复杂的表情。
　　“西海郡靠近草原，远离姑臧，但为交通要道，更能开荒垦殖。驻军于此，既能防御草原，又能连通西域，可进可守，即便他日生变，亦能有一条退路。”
　　刘皇后和刘淑妃没说话，只是静静听着。
　　听到“退路”两个字，秦珍和秦珏面露惊骇，再压抑不住心中的震惊，齐齐出声：“阿兄？”
　　退路？
　　何言退路？
　　秦璟看向两个弟弟，终于彻底明白，为何刘皇后要让他们离开长安。
　　“所谓退路，不过是提前防备。”秦璟开口道，“凡事有备无患。秦氏坞堡能据西河多年，几番破而又立，即是如此。”
　　秦珍和秦珏看看兄长，再转向刘皇后和刘淑妃，觑三人神情，斟酌片刻，同时挺直脊背，肃然道：“谢阿兄教诲！”


第二百五十章　贺礼
　　太元元年；　七月；　丙子；　秦策下诏，封刘氏为后，行封后大典；　并大封后宫。
　　典礼当日，诸官眷入宫恭贺新后。
　　椒房殿前高挂彩绸，石阶之下，三人合抱的火盆立好，只等傍晚燃起。殿前香风飘散；　殿内传出阵阵乐声；　伴着歌者的调子；　优美婉转。
　　宦者宫婢拖着漆盘，无声鱼贯而入；　在设好的榻前放置菜肴酒水。
　　各家官眷入殿行礼后；　按品位入席；　宫内嫔妃陪坐两侧。
　　无论平时怎样不和；　背后生出怎样的龃龉，今日都不能当面翻脸，必须和和气气，彼此笑脸以对，齐声恭贺新后。
　　宴席之上，刘皇后时而举觞，邀诸官眷共饮。
　　被邀之人忙不迭举觞，皆受宠若惊。
　　送女入宫的几家更为惊异。
　　看看手把羽觞的刘皇后，再看看坐在皇后下首的自家女郎，脑中闪过一个念头：莫非传言有误，皇后并非善妒之人？
　　提起这个传言，就不得不提被秦璟灭门的两姓。
　　该说这两家胆大包天，不但使出百般手段要害人性命，更遣家人多方散布流言，要毁刘氏姐妹名声。
　　对于两家的动作，秦策不是不知道，却任由其行，多数时候都是置之不理。
　　刘皇后和刘淑妃彻底对他死心。
　　明面上，帝后十分和睦，琴瑟和鸣；背地里，不说反目成仇也好不到哪里。
　　秦璟在长安放了两把大火，烧得人心惶惶，寝食难安，坐卧不宁。
　　大火之后，见识到两家的惨状，无人敢再起来诡谲的心思，流言更是戛然而止。纵不能全部断绝，各家心知厉害，纷纷叮嘱家人，别人如何大可不理，自家绝不能再搅合进去。
　　“四殿下的刀如何锋利，有眼睛的都会看到。这把刀悬在脖子上，莫要起不该有的心思。自己不要命，尽可以投缳跳河，休要不知深浅带累家人！”
　　刘皇后身在宫中，消息却不闭塞。知晓长安变化，仅是微微一笑，并未作出太多表示。唯一值得注意的，兰林殿和九华殿的美人被召入椒房殿说话，表现好的几家，更是连召数次。
　　纵观北地各性高门，抡起揣摩人心，调教后宅美人，刘氏姊妹敢言第二，未必有人敢宣称第一。
　　今日宫中设宴，各家女眷入宫敬贺，多数打着“不求有功但求无过”的主意。一举一动遵循礼仪，不予人半点把柄。
　　有女郎在宫中的更是谨小慎微，不敢行差踏错半步。面对刘皇后邀饮，颇有几分诚惶诚恐。
　　真心也好，作戏也罢。
　　宫宴之上，各家的态度摆出来，足见对皇后的敬畏。
　　唯独有两三家不似众人拘谨，反而显得格外热络。其中一家是曾为皇后寻药的钱氏，余下则为秦�‘和秦玓的妻族。
　　通过长安城内发生的种种，这几家逐渐看清形势，自然而然的站到刘皇后身侧，与刘氏姊妹结成天然的同盟。
　　刘皇后让秦璟离开，顺便带走秦珍和秦珏，并非不顾自身，而是早有准备。
　　几个儿子都不在身边，时常同姻亲联络，召亲家女眷入宫，实是再自然不过。并且，秦璟没有成亲之意，秦玒、秦玦和秦玸的嫡妻则要陆续相看。
　　刘皇后不看好秦策，不代表会就此颓废，困于宫中什么都不做。
　　事实上，自对秦策死心开始，她能做的反而更多。
　　宴会进行到中途，有宦者入内禀报，言四殿下贺大典，送金银珠宝十箱。
　　“阿姊，不若让人抬入殿看看？”刘淑妃轻笑，侧过头，对刘皇后眨了下眼。
　　诗经有云，巧笑倩兮，美目盼兮。
　　此时此刻的刘淑妃，正是最真实的写照。
　　“好。”刘皇后放下羽觞，命宦者抬箱入殿。
　　既然阿峥有此意，她又何妨多做顾忌。东西抬来，好让各家女眷看个真切，回到家中被人问起，总好有个谈资。
　　之前传言，秦璟攻破长安，搬空苻坚私库，国库和各贵族私藏都被一扫而空。秦策长安建制称帝，所得珍宝固然不少，依旧有人怀疑大头被秦璟截留。
　　今日之举，貌似予人把柄，实则是给朝中文武一个警醒。
　　东西他的确拿了，但秦策没有开口，流言再盛能奈他何？况且，秦氏早有规矩，征战所得，将领可自留部分。
　　送到椒房殿的珍宝并非全部出于长安，有半数是在漠南和西域征战所得。
　　亲眼见到这些珍宝，再想想秦璟素日的凶神之名，各家都要仔细掂量掂量，如果敢像许氏、杨氏和于氏等一样，需要承受什么样的后果。
　　宦者领命退下，少顷，十只木箱被陆续抬入殿内。
　　木箱样式古朴，通体暗色。箱体未雕刻任何花样，都是自然的木纹。仅在外层刷过一层漆，并在箱盖上镶嵌一层铁皮，有铜锁把守。锁头制成兽首，很是威武。
　　看管皇后库房的宦者上前，取出钥匙，逐一对比开箱。
　　随着箱盖接连开启，顿觉金光灿烂，珠光莹润。待装有彩宝的箱子打开，红蓝宝石相映成辉，更觉彩光夺目。
　　乐声未停，各家女眷却不再谈笑。
　　看到宦者从箱中捧出的一整套玉器，甚至响起几声抽气声。
　　论珍宝古玩，在场诸人都见过不少，不会多么稀奇。但是，这套玉器年代久远，从造型和纹路来看，分明早于秦、汉，更可能出自春秋，甚至更早！
　　这不仅仅是寻常的器具，更象征身份。
　　此物本属苻坚私库，之前被桓容取走。遇刘皇后相赠珍宝，想着礼尚往来，在库房中找了两回，最终定下这套玉器。
　　以桓容的身份，不好直接送给刘皇后，干脆转赠给秦璟，言明用意。
　　赠礼之时，秦策尚未入长安。秦璟有事在身，也就耽搁下来。今日行封后大典，宫内设宴，各家女眷聚于椒房殿，秦璟应景送贺礼，顺势将这套珍宝添了进去。
　　宦者呈上珍宝，一名胡人相貌的宫婢跪坐在刘皇后身后，低声耳语几句。
　　刘皇后先是一顿，旋即笑容更盛大，挽袖拿起一枚玉簪，当场就簪在蔽髻之上。随后挑出一枚玉环，笑着递给刘淑妃，道：“阿子的孝心，此玉可配阿妹。”
　　刘淑妃接过玉环，盈盈浅笑。
　　她的席位距刘皇后极近，宫婢说话时，她听得真切。知晓刘皇后话中之意，大方收下玉环，感到触手温润，不禁道：“这么好的玉，当缠些金线才配，用绢都是糟蹋。”
　　两人说话时，宦者陆续又呈上几件重宝。刘皇后随意看了几眼，又让宦者拿了下去。这些固然珍贵，她也有几分喜欢，到底不如对玉器的重视。
　　最后一只木箱打开，里面整齐摆放着扁长的漆盒。盒盖逐一掀开，现出内中之物，在场的女眷都是眼前一亮。
　　“南边的东西。”
　　“看样子，十有八九是出自幽州。”
　　“果真？”
　　“闻听四殿下同那边……”一名女眷察觉失言，忙止住话头，无论身边人怎么问都不再开口。
　　木盒底部带着银楼标记，属于幽州独有。盒里铺着绢布，盛放着各种各样精美的簪钗环佩，金玉精美，彩宝夺目。
　　“孩子有心。”刘皇后失笑，命宦者将木盒全部打开，随手选出几样，当场赐给钱氏和几家姻亲女眷。
　　得赐者面上有光，笑逐颜开，更是决心站到刘皇后一边。
　　未得赏赐者心头微动，看着钱氏等人，脑中闪过数个念头，对朝中的格局有了新的估量。
　　长安城内同样热闹。
　　新建的坊市人流穿梭，格外喧闹。
　　街道两边，店铺鳞次栉比，幌子高挂，时而能听到不同口音的吆喝声。有不少胡人赶着牲畜入城，在坊市前领取号牌，往骡马市市卖。
　　临街酒楼二层，秦璟秦�‘临窗而坐。秦珍和秦珏随兄长出游，好奇的看着窗外，不时发出一两声感叹。
　　“不到一年，长安坊市繁华至此，阿兄功不可没。”秦璟道。
　　“哪里。”秦�‘摇摇头，端起漆盏，侧头看向窗外，未显得如何开心，“阿弟仅看到表面，可知这坊市早非我能控制。”