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　　“事情尚未到如此地步。”秦璟长舒一口气，率先开口，“阿母此举不过是未雨绸缪。”
　　“希望如此。”秦�‘摇摇头，“无论如何，总是有备无患。”
　　兄弟俩再未出声，表情中看不出端倪，实则脑中已转过数个念头。想到长安今后的境况，再想到秦氏可能出现的变故，都不免暗中叹息。
　　人心难料。
　　如果秦策不被权力迷住双眼，事情未必会到如今地步，刘夫人也不会提前为儿子们打算。毕竟秦氏扎根北地多年，纵然最危急时，也没舍弃过西河祖地。如今却要以西域和草原为退路，如何不令人唏嘘。
　　秦策入光明殿，受百官朝拜。
　　宫内设宴，君臣同乐。
　　八音迭奏，繁弦急管。朱弦玉磬之声绕梁不绝，身披彩绸的舞者弯腰折袖，在乐声中急速飞旋。
　　乐声华美，歌声悠长，舞姿娇柔。
　　伴着阵阵酒香，绘制成一副奢靡享乐的长卷。被灯光衬得晕黄，落在眼底，竟有几分不真实，仿佛轻轻一碰就会破碎。
　　秦璟和秦�‘都无意久留，前者借口退出宴席，后者却被秦策留下，赞其主持修缮宫殿有功，理当畅饮。
　　看着送到面前的羽觞，秦�‘暗地里皱眉，到底端起仰头而尽。
　　“好！”
　　“二公子豪爽，有大王早年之风！”
　　群臣齐声喝彩，秦�‘放下羽觞，扫过开口之人，认出是追随秦策多年的武将，不由得心头发凉。
　　有父王早年之风？
　　这是害了大兄不够，又打算将手伸到他的身上？阴氏和许氏的教训难道不够深，还不足以让他们醒悟？
　　秦�‘摇摇头，变得意兴阑珊。无意同在场之人虚与委蛇，干脆借口起身，紧追秦璟离开。
　　走到殿门前，回首望一眼殿内，不知为何，本是一副热闹景象，却令他心中发慌，隐隐生出一股不祥的预感。
　　明光殿后扩建五殿三阁，刘夫人所在椒风殿距离天子最近，同台城的显阳殿相类，是为皇后日常起居之所。
　　随秦策迁都的美人安置在兰林殿和九华殿，各自有宫婢和宦者服侍。在周氏和赵氏的带领下拜见过主母，得刘媵暗示，陆续起身离开，各自下去安顿。
　　刘夫人和刘媵不在西河时，周氏和赵氏使出手段，将后宅梳理过三次，无论谁家送来的美人，都被收拾得服服帖帖。
　　秦璟灭于氏和杨氏两门，明显是为亲娘出气，威慑心怀歹意之辈。美人们总归知晓深浅，无人敢仗着家族背景同赵氏周氏打擂台。
　　说明白些，家族势力再强，又怎能强得过刀锋？
　　前车之鉴就在眼前，没人是傻子，被挑拨两句就站出来，做个不要命的出头椽子。
　　刘夫人省心不少，对周氏和赵氏赞许点头。
　　两人离开时，暗向刘夫人透出意思，在西河时，药房和厨下容易掌控，搬入长安宫殿，怕是再不如以往。
　　“此事我自有计较。”刘夫人不想多说，只让两人不必担心，就打发她们离开。
　　周氏和赵氏行过廊下时，恰好遇到秦璟和秦�‘先后从明光殿的方向走来。
　　见到秦氏兄弟，两人忽然间明白，为何刘夫人显得成竹在胸、智珠在握。
　　“走吧。”赵氏拉了拉周氏的衣袖。
　　虽是庶母，终究不及刘媵有血缘关系，该避嫌还是要避嫌。如今刚刚迁入长安，正是人多口杂、最容易生出麻烦的时候，凡事小心为上。
　　刘夫人坐在内殿，听宫婢禀报秦璟和秦�‘请见，当即扬起笑容。
　　“快让他们进来。”
　　刘媵笑着命人再备新茶，并道：“煮得淡些，少调辛味。”
　　兄弟俩走进内殿，秦�‘行礼后退至左侧，秦璟正身稽首，额头触地，久久未起。
　　“阿峥，起来。”刘夫人笑道，“好不容易回来，让我好好看看。”
　　“诺。”
　　秦璟直起身，玄甲虽已除下，煞气却像是刻进骨子里，纵然刻意收敛，也难免释出几分。
　　长眉如墨，鼻梁高挺，黑眸深不见底，看不出半点情绪。
　　相貌俊美依旧，冷意更甚往昔。
　　此刻的秦璟，彻底诠释着何为百战之将。也让刘夫人彻底明白，为何儿子会有“汗王”之名，让柔然诸部闻之胆寒，遇秦璟率兵追袭，压根不敢当面接战，为了活命，不惜放弃水草丰美之地。
　　“我让阿岍带话，金银和铠甲之事，你可尽数知晓？”
　　秦璟点头，“儿只知晓大概。”
　　“这些东西于你有大用。”刘夫人没有绕弯子，当场切入正题，“长安的局势如何，此时尚不好说。如果南边还是司马氏在位，你父纵然不能统一天下，也能占据北地，同建康划江而治。”
　　秦璟没出声，对于刘夫人接下来的话，已经能猜出五六分。
　　“然桓氏代晋而立，观其种种行事，必是胸怀韬略，有始皇统六合之心。”
　　说到这里，刘夫人叹息一声。
　　“天意难测，人心易变，纵然是我，也未料到你父会变成今天这个样子。”
　　“长安建康早晚会有一战，秦氏兵多将广，然北地连年天灾，征三韩之地的军粮都要东拼西凑，如果两地开战，单是军粮就成问题。”
　　实事求是的讲，单比军事实力，建康未必是长安对手。
　　可惜秦氏有最大的短板，缺粮！
　　别看秦氏地盘大，实际上，财政很是捉襟见肘。
　　南地都是天灾不断，冬天甚至出现雪灾，遑论更为寒冷的北地。冬冷夏旱，粮食连年歉收，不是有西域商路补充，加上从幽州市粮，缺口只会变得更大。
　　朝廷奖励开荒，减免税收的力度甚至大过建康，怎奈条件所限，成效始终不大。
　　秦璟的八千骑兵可以自给自足，甚至能填补些许缺口，其他部队就没这么好的条件。彭城几地靠近南方，情况稍好，临近草原的昌黎、渔阳、广宁等地，全部要靠朝廷送粮，否则守军就会断炊。
　　饿着肚子的军队如何打仗？
　　两相对比，一旦建康和长安开战，桓容不用做别的，死死卡主秦氏的粮道，并在西域做出安排，拦截运送粮食和牲畜的商队，秦氏甲兵的战力就会削减三成。
　　如此推算，刘夫人的顾虑不无道理。
　　“我也不想如此，但未雨绸缪总无大过。”刘夫人语重心长，“如你父命你率兵南下，切记三思而后行。实在不行，就率兵去昌黎，联合阿屺北上。”
　　刘夫人说话时，秦璟和秦�‘都是正身聆听，没有中途出声。
　　待她话音落下，两人方出声安慰，事情尚未到如此地步。
　　“如果你父还是当年，假若台城没有易主，建康不足为虑。”刘夫人叹息一声。
　　“照我说的安排。阿峥，你父亲必会在元月称帝，无需等到大典，你尽速离开长安。可先去荆州，让阿嵘做些安排。”
　　“荆州？”
　　“闻南地天子巡狩，现驻跸幽州，观其意有九成将要西行。”刘夫人看向刘媵，后者回身取来一只木盒，盒盖掀开，里面是一整套汉宫传下的玉器，做工精美，价值连城。
　　“阿母，这是？”秦璟面露惊讶。
　　“长安建康终有一战，早晚为敌。但我能消去顽疾，全靠着幽州的医者和良药。之前送去的器物算不得什么，这套玉器乃前朝传下，算是聊表谢意。”
　　按照刘夫人的意思，事情一码归一码。
　　即便将来你死我活，该谢的依旧要谢，该偿还的恩义不能抛之脑后。
　　“我离不得长安，身边都是眼睛。你去荆州时，可遣人南下。”
　　“诺！”
　　秦璟收起木盒，思量着南下的路程。
　　事实上，没有刘夫人吩咐，他也计划往南地一行。只是桓容在巡狩途中，身边有百官随驾，想见面未必容易。
　　想到日前收到的消息，秦璟不期然弯了下嘴角，眸光微有波动，又迅速消失不见。
　　幽州，盱眙
　　圣驾驻跸刺使府，随驾百官入住城内。
　　了解过幽、豫两州近期发展，桓容对治所官员的工作表示肯定，口头赞扬不提，更发下不少赏赐。
　　然而，看到天子奖赏，除荀宥之外，治所上下都有些傻眼。
　　肥羊美酒也就罢了，兽皮算怎么回事？
　　兽皮勉强说得过去，一篮子鸡蛋又该怎么解释？
　　面对官员疑惑的表情，桓容仅是笑了笑，没有给出任何解释。
　　越是不明白越是会深想，加上古人脑补的爱好，众人不禁想到，莫非是天子有意在州内发展畜牧养殖？还是说，天子不满足于现有的生意规模，要进一步开拓商路，以西域为中转站，开始同草原民族贸易？
　　想不明白啊。
　　众人绞尽脑汁也没能得出解释，只能提着篮子回家，对着鸡蛋继续出神。
　　思来想去，实在想不出答案，唯有全力投入工作，希望天子能看在自己熬油费火的份上，别计较自己愚钝，不能体会圣意。
　　将官员的反应看在眼里，郗愔和王彪之没说什么，同行的士族郎君则是心生敬佩，愈发觉得桓容高深莫测。
　　事实上，桓容此举压根没有太多深意。只不过是沿途百姓太过热情，送来的兽皮鸡蛋无法消化，干脆分给治所官员，让大家都体会一下民情。
　　谁想到众人爱好脑补，将他的意思直接想偏，工作效率直线飞升，给同行的士族郎君做出榜样。后者出仕之后，以幽州为参照，将勤奋的工作作风发挥到极致。
　　下边的官员都在怀疑，这些士族郎君是不是又嗑了丹药，以致于精力超出常人，无处发泄干脆投身工作，完全是一个能顶两个用。
　　上官如此，寻常职吏还敢偷懒？百分百的砸饭碗！
　　于是上行下效，地方官员升任又开始影响朝堂，整个朝廷的风气都为之改变。
　　两个字：高效。
　　再加两个字：无比高效。
　　作为“始作俑者”，桓某人望天良久，最终得出结论：有的时候太过擅长某件事——例如脑补，当真不是件好事。


第二百四十二章　北地来客一
　　太元元年；　公元三七六年；　元月；　秦策建制称帝后裔立国为秦，定都长安。以当年为泰始元年，大赦天下；　并祭祀山川海河诸神。
　　大典单日宫宴，隔日，长安城门大开，十余骑飞驰出长安，携天子诏令；　广告各州郡官员百姓。并有两队骑兵分驰往西域吐谷浑；　向西域诸部及吐谷浑王宣告北地新主。
　　骑兵过凉州时；　递送通关文书，未多做停留；　旋即飞驰向西。
　　因凉州地理位置特殊；　连通西域诸国；　现为秦氏和桓氏共掌；　治所守军皆为先时约定，未因秦策登基有任何改变。
　　然秦策仍派人广告当地百姓，言秦氏入主长安，已为北地之重。联系此间种种，着实值得玩味。
　　待骑兵离开，桓嗣和杨广先后登上城头，眺望远去的滚滚烟尘，思及城中百姓反映，桓嗣眸光微凝，当即定下主意，归府后立刻写成上表，向桓容言明此事。
　　此一时彼一时。
　　早先双方合作，共同开辟西域商路，算是有几分默契。如今秦氏称帝，定都长安，立场定然会发生改变。
　　凉州同秦氏接壤，如秦氏背后生出歹意，欲独霸西域商道，留在此地的将兵有限，恐难以支应。如果从南调兵，来不来得及暂且不论，被秦氏中途埋伏阻截，后果委实难料。
　　虽然秦策初登基，尚要稳定国内，分割利益，短期动手的可能性不大。然而有备无患，事先加以提防，总比事到临头手忙脚乱要强上百倍。
　　想到这里，桓嗣心中一紧，同杨广告辞一声，就要转身离开。
　　“恭祖有急事？”杨广见他脸色不好，当场开口问道。
　　桓嗣出仕姑臧，恰好赶上桓石虔领兵在外。杨广驻守城内，帮了桓嗣不少的忙。两人性格南辕北辙，却意外的结下友情，时间长了，少以官职称呼彼此，多代以字或兄长。
　　“秦氏称帝，势必不甘于旧地，西域恐生变故。官家此番巡狩，正可上表请从边州增兵。”
　　“增兵？”杨广蹙眉。
　　“秦玄愔虽然不在，留在此地的秦兵亦是不少，且战力强悍。”桓嗣看向杨广，正色道，“官家有意拿下高昌，镇恶领兵西进，短期无法回转。姑臧守军仅留八百，如果遇上变故……”
　　隐含之意不用细说，杨广也能猜测出几分。
　　因刘夫人病重，为延请良医，秦璟于城下退让，桓石虔率先攻入姑臧。
　　城池既下，桓氏顺理成章驻于城内。
　　秦氏没有派兵入城，只派遣三名官员常驻城内。此后，以张凉留下的工事为基础，在主城外建造兵垒，恰好卡在东西要道之上。平时可拱卫城池，确保姑臧安全，一旦双方生隙，这就是城内守军的催命符。
　　“非是嗣小人之心，秦氏称帝，遣人飞送西域诸部，分明是宣其为主，邀诸部入长安。广告姑臧百姓，其意不言自明。”
　　桓嗣轻轻摇头，想到秦氏亲兵过时，城外兵垒传出的鼓声和号角，莫名生出许多烦躁。
　　“秦氏扎根北地多年，如今入主长安，实不能小觑。我朝虽拿下天水、陇西等地，终是不能全然放心。”
　　卧榻之侧岂容他人安睡。
　　边界州郡也就算了，天水、略阳等郡距长安可称不上远，更不用说可为咸阳门户，却被南兵占下一半的扶风郡。
　　秦策初登基，为安稳朝中，或许不会急着发兵。时间长了，利益分割完毕，长安稳定下来，事情如何发展就很难说。
　　“提前防备，若真的遇上不对，总不至慌手慌脚，一时间失了章程。”
　　杨广点点头，以为桓嗣之言有理。他性格存在缺陷，却并非没有半点才干。如若不然，桓容也不会让他领兵驻守姑臧。
　　弘农杨氏再重要，也不值得桓容拿西域商路做赌注。
　　“嗣唯庆幸，秦玄愔不在姑臧。”桓嗣同秦璟未曾当面，但从赴任后得知的种种，仍能大致推断出秦璟的行事风格。
　　从往日战绩，秦璟手下的八千骑兵是一支不折不扣的虎狼之师。想要慑服这群虎狼，非千胜之将不可为。
　　“汗王”威名盛传草原，西域诸胡都有耳闻，甚至超过当年的慕容垂。
　　战乱频生的时代，也是最崇拜英雄的时代。
　　秦璟无需用太多的手段，甚至不需要多么高深的计谋，仅凭个人的勇猛强悍，就能慑服麾下诸将兵。无论汉人还是胡人，都死心塌地的跟随着他，甘愿为他冲锋陷阵。
　　这种基于个人威望的军队十足强悍，也相当危险。
　　如果哪日秦璟威望不再，亦或是发生意外，对军队失去掌控，这就是一群出笼的猛兽，定将择人而噬，酿成一场恐怖的灾难。
　　“如果秦玄愔不回西域，我等可从容布置。然其留三百仆兵于西海，卡住北通草原的要道，不得不加以防范。”
　　桓嗣和杨广一起走下城头，谈话间，分析所要面临的诸多问题，都是表情微沉。
　　矛盾始终存在，秦策的登基不过将一切提前。
　　这种情况难言是好是坏。就目前来说的确有些糟糕，会对刚刚恢复的商路造成影响。然就长远来看，未必真是件坏事。
　　建康没有充足的准备，长安又岂能万全。
　　胜败五五之分，单看谁能拔得头筹。
　　长安骑兵过境当日，桓嗣的上表即送出姑臧，由快马飞送向南，不赴建康，直奔天子巡狩之地。
　　此时，桓容一行正准备动身，择陆路离开盱眙，西行淮南。
　　相比陆路，水路更省时间也更为方便。奈何幽州近北，走水路有一定风险。谢安和王彪之经过考量，齐声劝阻桓容，行程慢点不打紧，安全为上。
　　两人并不着急离开幽州，甚至想多盘桓些时日。
　　在盱眙停留期间，所见所闻不说刷新三观，也差不了多少。
　　城池不及建康，规划却更为井然有序。
　　东城碧瓦朱甍、雕梁绣柱，象征士族豪强的地位和底蕴；南城为治所和兵营所在，建筑庄严肃穆，干云蔽日，整齐划一；北城百姓聚居，并在城外增建数里，木制和砖石的建筑混杂，鳞次栉比，高矮错落，带着幽州独有的风格，别有一番景致。
　　西城为坊市所在，整日人来人往，热闹非凡。
　　谢安和王彪之曾乔装出行，走进坊市，目光所及尽是面街的商铺，穿着各种服饰、操着各地口音的商人，以及往来市货的寻常百姓。
　　随意走进一家店铺，不大的空间，窗明几净。
　　靠墙摆放三排货架，架前设有木制柜台。
　　掌柜站在柜台后，正提笔记录卖出的货物，两个伙计一边招呼客人，一边忙着将货物包裹起来，装进客人带来的藤框和竹篮，动作干脆利落，很是干练。
　　这是一家香料铺。
　　摆在最显眼地方的是来自西域的香料。
　　谢安和王彪之不晓得具体价格，随行健仆扫过几眼，确定没有看错，顿时满脸惊讶之色。
　　“郎主，这里的市价比建康低了半成有余。”
　　若是一样两样不算稀奇，可看做是商家招揽客人的手段。
　　关键在于，店铺之内，凡是健仆能辨认出的香料，都比建康价格要低。更不用说那几样认不出的香料，从空掉�