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　　车队离开桓府，沿路向码头行去。
　　车厢极沉，车轮压过路面，留下半指深的辙痕。
　　路走到一半，马车忽然停住。桓容正闭目养神，忽听车外传来娇音：“桓氏郎君妙有姿容，心甚慕之，望能一见。”
　　小童好奇推开车窗，当即瞪大双眼。
　　桓容凑过去，同样僵在当场。
　　不知何时，车队已被人群围住。尤其他所在的车厢，简直是里三层外三层，被小娘子们围得水泄不通。目测不下数十人手握银簪环佩，双眼发亮，严阵以待。
　　“郎君？”小童脸色有点白。
　　“别说话，让我想想。”桓容脸色更白。
　　上巳节日，谢玄等人是主角，更有桓祎分散火力。
　　今日他独自出行，不露面怕会被一直堵在这里，露面的话……想起小娘子们手中的钗环，桓容不禁打了个冷颤。
　　这么多锋利的银器迎面飞来，难保不会有生命危险。


第二十六章　危机
　　左转挨扎，右转挨砸，到头来都有风险。
　　桓容咬咬牙，打算硬着头皮挨这一回。不然的话，一直被堵在道上，天黑也别想出城。他真心后悔，早知该走水路，哪怕绕些远，总好过如今这般。
　　小娘子们围在车外不走，大有不见人就不放行的架势。
　　桓容深吸一口气，就要走出车厢。
　　手刚触及车门，围住车队的人群陡然一静，随后传来更大的嘈杂声。
　　怎么回事？
　　桓容停在门前，向右侧扫过一眼。小童机灵的推开车窗，发现人群正向两侧分开，让开一条通路。
　　几辆牛车对面行来，车上是以谢玄、王献之为首的士族郎君，都是一身长袖大衫，腰束帛带，俊朗潇洒。有两人膝前放着古琴，明显是来为桓容送行。
　　“郎君，是谢掾！”小童的声音稍显激动，仿佛看到救星一般。
　　桓容收回即将碰到车门的手，移到窗前向外观望。
　　见到谢玄等人出现，多数小娘子转移目标，银钗、环佩、耳珰纷纷砸向车板，绢花和巾帕更是漫天洒落。
　　一阵古琴音响起，车后行出两名歌妓，合声唱起古曲。小娘子们手挽手站在路旁，清脆的笑声中，红飞翠舞，香风袭人。
　　“容弟，玄等前来相送，何不出来一见？”
　　谢玄坐在车上，玄色大衫敞开，意外的没有束发。三千乌丝垂落肩背，道不尽的风流俊俏，潇洒不羁。
　　桓容知道躲不过，只能推开车门，弯腰行出。
　　正要拱手行礼，眼前陡现一道银光。匆忙之间举袖挡住，耳边传来一声脆响。原来是有小娘子苦候多时，见桓容终于露面，一时没能忍住激动，直接将珍珠耳珰掷了过来。
　　耳珰沿着长袖滚落，嵌入车板缝隙。阳光照耀下，缠绕珠身的银丝熠熠生辉。
　　信号开启，号角奏响。
　　之前被引开注意的小娘子重新聚集，各色绢帕、银饰乃至新折的翠柳鲜花接二连三落下。
　　桓容无法躲进车厢，只能尽量举袖遮挡。一边承受小娘子们的热情，一边冒出奇怪的想法：魏晋士族好穿大衫，袖摆直接过膝，除了追求仙风道骨，莫不是也为遮脸？
　　要不然，每次出门被围住各种投掷，万一哪个小娘子手抖，准头不太好，顶着一脸伤痕还如何潇洒？
　　桓容立定车前，片刻就被巾帕鲜花盖了满头满脸。
　　谢玄和王献之等人“袖手旁观”，别说上前搭救，连安慰的意思都没有。
　　这是建康的传统，是风雅乐事。
　　在场的士族郎君有一个算一个，都是这么“扔”过来的。有人做梦都想被扔，例如桓容的几位庶兄，可惜始终无法如愿，
　　依照常理，桓大司马的基因不差，几名妾室的身份虽低，相貌却有过人之处。桓济等人的长相自然不会拿不出手。
　　可怪就怪在，建康城的小娘子配备“识人系统”，长相固然重要，人品风度同样重要！
　　桓容出城造成拥堵，几乎是寸步难行，只能等着挨砸。桓济等人出现，甭管摆出什么姿势，哪怕牺牲一回玩裸奔，照样连根野草都捞不着。
　　所谓区别对待，大司马的公子一样没辙。
　　耗费近两个时辰，人群终于散去。
　　此时已是烈阳高挂，桓容腹中轰鸣，饿得眼前发黑，仍要强打起精神同谢玄王献之等人道别。
　　天没亮就起床，早早拜别亲娘，临到午时还没摸到城门。不是马车不给力，而是被妙龄女郎们围住“观赏”，真心是刷脸的时代，不服不行。
　　“容弟此去盐渎，沿途需经青州、衮州等侨郡。几地收拢北来流民，民风素来彪悍。虽有朝廷派遣官员，多数仍以流民帅马首是瞻。如果遇到此类人等，容弟须得小心应对。”
　　“郗刺使现在京口，容弟路过理当前往拜会。”
　　“盐渎之地距建康近三百里，早些年民乱频发，北地鲜卑胡同氐人交战，恐有败兵窜逃，容弟务必要小心。”
　　谢玄诚意同桓容结交，话里话外多有提点，令后者十分感激。
　　“多谢谢兄。”
　　王献之无心政治，对军事也不甚感兴趣。等到谢玄叮嘱完毕，令健仆驱车上前，打开随车的木箱，取出两幅字递给桓容。
　　“上巳节得容弟一幅新字，近日颇有所得，这两幅字便赠与容弟。”
　　书中四贤的王大才子出手自然不凡。两幅均为长卷，其中之一竟是天下第一行书《兰亭集序》！
　　激动过后，桓容被告知手中并非书圣真迹，而是王献之临摹。
　　“未得家君真髓，贤弟莫笑。”
　　桓容连忙摇头，差点乐开花。
　　不是真迹又如何？就其价值而言，照样是传家宝级别。
　　郑重谢过王献之，桓容将两幅字小心收好，拱手同众人道别。随后采纳谢玄的建议，令健仆转道东城门，先往京口拜会郗愔，再择路北上盐渎。
　　“此去山水迢迢，容弟善自珍重！”
　　谢玄等人送至城门外，登上高处目送桓容远去。
　　古琴声又起，天边忽然飘来一片阴云，淅淅沥沥的小雨落下，似在应和琴音，倾诉一番离愁。
　　小童撑开竹伞，遮住桓容头顶。
　　“郎君，雨水渐大，当心着凉。”
　　桓容走进车厢，自远处遥望建康城。
　　此去不是龙投大海，虎奔高山，便是跌落万丈悬崖，被彻底碾入尘埃。是成是败，是开出一条生路还是走进死胡同，全要靠他自己。
　　雨势越来越大，天空似破开口子，一道丈粗的闪电在天边落下，绽放出刺目的橘光。
　　健仆扯下蓑衣，和护卫一同拉动缰绳，骏马发出阵阵嘶鸣，鼻前喷出白雾。
　　“起！”
　　大喝声中，车轮终于滚出陷坑，溅起点点浑浊的泥斑。
　　啪！
　　长鞭接连甩出鞭花，车辙一路向东，离建康城越来越远。
　　古老的城市迷蒙在雨雾之中，犹如色彩斑斓的幻影，逐渐远离视野，直至消失不见。
　　桓容拉上车窗，向后靠在车厢上。
　　小童取过放在角落的竹篮，揭开蒙布，里面是新炸的撒子和麻花，还有裹了豆馅的炸糕。即便有些凉了，仍旧酥香诱人。
　　“郎君先将就用些，待宿营时再起炉灶。”
　　桓容点点头，取来布巾净手，随后夹起一截麻花，三两口吃下肚。
　　篮中的食物以不可思议的速度消失，小童见怪不怪，开箱取出竹筒，倒出微凉的蜜水，送到桓容面前。
　　桓容接过水盏，道：“你也吃些。”
　　“诺。”
　　小童打开一个小些的竹篮，里面是特别备下的干粮。即便身边没有旁人，小童也不会与桓容同桌用饭，更不会和他在同一只竹篮里取用食物。
　　无论适应还是不适应，世间规矩如此，不能轻易打破。
　　乌云滚滚，雷鸣闪电不歇，大雨一直未停，前方的道路愈发泥泞。
　　车队离开建康城，由旅贲引路向东而行。
　　沿途经过数个村庄，均有村人持棍棒警戒，离城越远警戒越是严密。大概走了两个时辰，带路的旅贲至车前回报，天色渐晚，无法连夜赶路，怕要在野外扎营。
　　桓容料到行路艰难，只是没想到会这么难。刚出建康不久，竟然就要露宿野外？
　　“梅雨将至，陆路确有些难。”旅贲答道，“今夜实在无法赶路，如郎君应允，前方五里可做营地。”
　　“好。”
　　桓容知道古人或多或少都有夜盲症，连夜赶路实在不是个好主意。途经的村庄无法留宿，趁还有几分天光扎营是最好的选择。
　　旅贲往前方安排，南康公主派与他的健仆靠近车前，小声道：“郎君，我观此事有些不对。”
　　“什么？”桓容转过头，诧异问道，“哪里不对？”
　　“从建康至京口不到百里路，沿途有官道，即便有雨也不该如此缓慢。”健仆面色凝重，小心道，“仆担忧此人心怀不轨，像是在刻意引郎君绕弯路。”
　　“绕弯路？”桓容心中咯噔一下。
　　该不会渣爹真打算对他下手，然后赖到旁人身上，趁机抢地盘占军队？
　　“今夜注定无法赶路，你且小心盯着他，有不对立即报我。”
　　“诺！”
　　健仆卸下车旁雨布，展开披到骏马背上。同时检查木箱绳索，防止哪处松脱。
　　小童擦亮火石，灯光照亮半个车厢。
　　“阿楠，你去将郗参军请来，说我有事同他相商。”
　　“诺！”
　　小童放下火石，将干爽的外袍披在头顶。随即利索的跳下车辕，带着两名健仆去“请”郗超。
　　桓容支起一条腿，手指敲着膝盖，半面被灯光照亮，半面隐于黑暗，眼神随火光微闪，心思难明。
　　郗超聪明一世，万万没料到，只不过是回建康送信，竟被南康公主“劫持”，送上往盐渎县的马车。
　　往姑孰“求救”已经来不及了，留在建康的族人多数不愿帮他。无奈之下，郗超只能老实的收拾行李上车，陪桓容走这一遭。
　　好在桓容对他还算客气，除了限制行动，并没有在其他方面为难。
　　随车的婢仆相当“细心”，见郗超脸色不对，特地给他多加一件外袍，灌下半竹筒姜汤。
　　桓容对姜汤十分怨念，知晓其威力惊人。随车的五六竹筒都是为郗参军准备。郗超是渣爹铁杆，几番进言要他小命。不能亲手咔嚓掉，“招待”一下总没问题。
　　车队过方山津时，津主和查验的贼曹均出身西府军。郗超看到希望，想方设法送出消息。怎奈被婢仆看得极严，别说递纸条，连句话都搭不上。
　　心知求救无望，郗超只能在车厢中郁闷。
　　车队继续前行，旅贲开始故意绕路，有意拖得人困马乏。郗超心中明白，桓大司马已经下定决心，怕是进入晋陵郡就会动手。
　　为保证计划顺利，事后不留痕迹，车队中仅两三人知晓内情。
　　一旦动起来手来，他该如何脱身？
　　正思量间，车厢外突然传来童子的声音：“郗参军，郎君有请。”
　　郗超神情一顿，拿不准是何缘由，唯有拉紧身上的外袍，略微镇定心神，推门走出车厢。
　　夜色降临，两支不同的队伍静悄悄潜伏在暗处，监视车队的一举一动。为首者发现留在树干上的印记，嘴角现出狞笑，眼中暗藏杀机。


第二十七章　脱险
　　雨水始终未停。
　　乌云遮住月光，繁星不见踪影。茫茫夜色中，伸手不见五指。
　　雨水落在头顶，守夜的健仆禁不住打个喷嚏，紧靠在雨布下，咒几声该死的天气。
　　篝火升起又灭，车厢内的三足灯是唯一的光亮。
　　健仆和护卫拉动大车，将桓容所在的马车围在中央，同时五人轮作一班，提防可能出现的变故。
　　“林中有狼。”一名旅贲向桓容解释道，“夜间需加倍防范。”
　　“有狼？”桓容面露诧异。
　　旅贲点头，继续道：“近日北地有战祸，此地虽无乱兵却有盗匪横行。附近多是南渡的流民，历经战乱才逃得一条性命，故而防范之心甚重。”
　　经过旅贲一番解释，桓容心中有了底。不是他不招人待见，而是城外百姓既要防备野兽又要提防匪徒，这才不许陌生人靠近村落。
　　旅贲退下安排，健仆立即跟上去。前者嫌疑未消，夜间尤其要紧盯不放。
　　郗超坐在车厢里，打量着桓容的一举一动，始终不言不语。
　　待到车厢们关上，小童摆出凉透的糕点，桓容亲自递过一盏茶水，郗超才终于动了动手脚，张口道谢。
　　“郗参军客气。”
　　桓容夹起一根麻花自顾自咬着，无意主动提起话题。
　　郗超饮下半盏茶水，吃过两块炸糕，听着雨水打在车盖顶的声响，生平头一次心乱如麻，不知该如何摆脱困局。
　　按照事先制定的计划，为免留下祸患，除“拼死送信”之人，车队众人有一个算一个，必要赶尽杀绝。即便是桓大司马调拨的护卫也不例外。
　　刀剑无眼，届时挨上一刀，当真是死得冤枉。
　　想到这里，郗超在心中暗暗叹息。
　　百密一疏，聪明反被聪明误。假若知道南康公主会动手绑人，他无论如何不会亲自回建康送信。
　　可惜世上没有后悔药。
　　箭在弦上不得不发，为今之计，只能盼望领队之人眼光够利，能够在乱兵之中认出自己。
　　“郗参军。”
　　突来的声音打断郗超沉思。
　　郗超抬起头，发现桓容已经放下筷子，正端起水盏，静静的看着他。
　　“容此去盐渎，据悉是郗参军建议我父？”
　　“超以为郎君有不世之才，出仕地方必能有一番作为。”
　　“哦。”桓容放下杯盏，视线微垂，心中颇觉得好笑。睁着眼睛说瞎话，还能说得如此诚恳，也算是一种本领。
　　“长夜无聊，郗参军如不介意，可否为我讲解侨郡形势？”桓容转开话题，速度快得出乎郗超预料。
　　“郎君不觉困倦？”郗超问道。
　　桓容摇摇头，话里有话道：“出门在外实难安枕，请郗参军体谅。”
　　能不体谅吗？
　　自然不能。
　　郗超认命点头，自行拨亮灯火，从元帝南渡登位，朝廷设立侨郡开始讲起。
　　“秦统六合，分天下三十郡。汉时沿袭前朝，至魏蜀吴鼎立，晋室代魏，俱沿用此制。”
　　“元帝南渡后设侨州、侨郡、侨县，沿用旧壤之名，安置流徙之民。计有州郡近百，流民以十万计……”
　　不涉及到桓大司马的利益，郗超无需藏私。加上“前路”未定，权当是排解焦虑，讲解得格外认真。讲到兴处，更令婢仆准备纸笔，勾画出幽、衮、青、徐等侨州郡的地域。
　　“自元帝之后，各侨州屡有合并，太守以下多委以南渡士族，少有出身吴地之人。”
　　桓容用心观察，仔细对比，最终得出结论：侨郡集中在长江中下游，他要去的盐渎虽非侨县，流民的数量也是相当可观，足够筛选出一支强军。
　　“此地……”
　　郗超正要再说，耳边突然传来破风之声。
　　咄咄两声，两支利箭竟穿透车窗，直接射入车厢之内。
　　“什么人？！”
　　守夜的健仆大喝一声，借大车挡住箭雨。同时抽出刀剑，抄起棍棒，扬声唤醒队中旅贲护卫。
　　郗超心中打了个突，觉得很不对劲。大司马派遣之人绝不会如此鲁莽，未等车队抵达晋陵郡便急着动手。
　　如果不是姑孰来的府军，又会是谁？
　　大雨模糊了众人的视线，健仆多数夜盲，辨别不出箭雨飞来的方向。又是咄咄数声，锋利的箭矢冲破车窗，车厢外几乎被扎成刺猬。
　　“灭灯！”
　　营地没有篝火，车厢内的灯光无疑是最好的指引。
　　郗超想不明白动手的是谁，为保性命，情急之下就要上前扑灭灯盏。
　　“拦住他！”
　　桓容大喝一声，小童和婢仆不管三七二十一直接将郗超扑倒，手脚死死压住。
　　“桓容，你不要命了吗？！”情急之下，郗超脱口而出。
　　桓容弯下腰，移过一只木箱抵住车门，同时避开车窗，冷声道：“我自然要命，可惜有人不乐见。”
　　说话间，小童和健仆已将郗超捆牢，桓容打开木箱，取出李夫人给他的香料，拿起贴有鲜红标签的三只瓷罐，暗道一声“可惜”。
　　“阿楠，记住不要靠近车窗。”
　　“诺！”
　　桓容倒出香料碾成粉状，直接洒到车窗边缘。
　　有贼人试图扒开车窗，抹上满手香料。桓容趁机扎上一刀，香料渗入伤口，贼人当即会发出一声惨叫，手掌犹如被火燎到一般。
　　健仆闻声一拥而上，乱刀砍下，贼人直接毙命当场。
　　小童转转眼珠，和婢仆嘀咕两声，抽出腰带捆住郗超手脚，直接挡在桓容身前。
　　“临行前殿下有言，遇险理当如此。”
　　话落，婢仆取下发簪，代替桓容守住车窗，下手又快又狠。贼人不靠近则罢，哪个敢靠近车窗，绝对留下一两个“窟窿”，抱着双手倒地翻滚。
　　桓容点点头，靠在车厢角落，继续划开瓷罐的蜡封，竖起耳朵听着车外动静。他这小身板出去只能添乱，还是老实躲在车里，免得成了累赘。
　　郗超