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　　桓容则截然相反。
　　一觞觞酒水入口，头脑更加清醒。脸色微微泛红，不是因为醉意，而是被酒水逼出的热气。
　　“请！”
　　秦玒坐在秦璟下首，秦氏将领和幽州文武陪坐席间。
　　彼此之前有过接触，知晓几分对方的底细，推杯把盏，互相劝饮，兴致起来，又开始舞刀弄剑，抡起磨盘。
　　抡磨盘时，典魁和许超先后爆衫。夏侯硕不甘示弱，一把扯开长袍，现出古铜色的健壮胸肌。
　　见此情形，桓容一口酒水喷出，猛然间想起阿母和阿姨可能就在隔壁！不由得额头冒汗，想阻止已经来不及了。
　　南康公主和李夫人未觉惊慌，只是眼下情况特殊，不好再看。
　　合上木板，南康公主沉吟片刻，道：“此人心性坚韧超出想象，他日刀兵相向，瓜儿恐非其对手。”
　　“倒也未必。”李夫人道。
　　“怎么说？”
　　“郎君初生体弱，曾有医者言，恐寿数不长。”
　　提起当年的事，李夫人声音略底，南康公主不禁咬住红唇，眼底微暗。
　　“然而事无绝对。郎君平安长到外傅，年少往会稽游学，得大儒良才美玉之语。其后舞象出仕，先掌盐渎，后控幽州，如今二十不到，已受封郡公，成一方诸侯。”
　　李夫人声音轻缓，语意中的坚定却不容忽视。
　　“换做几年前，阿姊可曾想过今日？”
　　南康公主摇摇头。
　　曾经，她最大的愿望就是桓容平安长大。哪怕是个纨绔子，哪怕一事无成，只要平安就好。
　　奈何世事难遂人心。
　　那老奴强横施压，逼瓜儿离开建康，几次身临陷阱；宫中多次设陷，士族高门推波助澜，几要害去瓜儿性命！
　　褚蒜子，桓温，司马昱！
　　嘴里嚼着三个名字，南康公主面沉似水，怒意盈胸。
　　“阿姊，”李夫人倾身靠近，掌心覆上南康公主手背，“我曾同郎君讲过成汉旧事。”
　　“什么？”
　　“史书有载，此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”李夫人靠得更近，望入南康公主眼底，“郎君不为凡鸟，而是鲲鹏。御风展翅，必将扶摇九天，翱翔万里！”
　　“秦氏、晋室、士族高门，无论哪一个都挡不住郎君的脚步。北边胡贼势大，终有被扫清之日。阿姊和妾或许看不到，但我相信，郎君言要终结乱世，复华夏故土，驱四方贼虏，护汉室百姓，必不为虚话！”
　　“阿妹……”
　　“阿姊，秦氏父子都为枭雄。如今雄踞北方，必不会满足几州之地。”李夫人加重声音，“他日秦氏同氐人必将决出雌雄。无论谁胜谁败，同晋室终有一战。”
　　南康公主颔首。
　　这是明摆着的事实。
　　如非没有雄厚实力，兼国内政局复杂，晋室未必没有再次北伐之心。
　　“郎君羽翼渐丰，帐下不缺智才武将，少的只是经验。”李夫人眸光轻闪，声音更低。
　　“无论秦氏怀抱何等志向，秦四郎怀揣何种心思，于郎君而言，现下都无需同秦氏翻脸，收拢吴姓、联合侨姓名方为要事。”
　　“的确。”南康公主眉心微蹙，“只是那鸾凤钗让我提心。”
　　话到这里，南康公主不免咬牙，不是环境所限，她真会当场拔剑。
　　“阿姊，年少纵情亦是磨练。”李夫人笑道，“况且，郎君并非没有主见，如能过去这关，心性定能更上层楼。”
　　在李夫人看来，乱世诸雄并起，桓容地位渐高，遇到的困难只会越来越多，不会有任何减少。
　　秦璟人才出众，如今是盟友，日后可成一块不错的磨刀石。
　　爱慕？
　　年少风流，风花雪月皆为常事，世人评价大可一笑置之。
　　“阿妹的意思我明白。”南康公主不单明白，甚至想得更深。
　　“姑孰那边传来消息，那老奴渐渐不妙，桓熙得手，桓伟桓玄虽保得性命，心智似受到影响。短期且罢，一旦那老奴过身，城内必将生乱。”
　　乱局一起，建康不会坐视不理。
　　遇到外来势力插手，桓氏族中必当联合一气，尽速推举新任家主。桓容想要掌控桓氏，将私兵收入掌中，这是最好的机会！
　　与之相比，些许私人情谊不足为虑。
　　“殿下，宴席已散，郎君正送秦郎君归客厢。”
　　阿麦入内室禀报，南康公主点点头，吩咐道：“让阿黍照看即可，无需再派人跟着。”
　　“诺！”
　　人声逐渐散去，纵至不闻。
　　李夫人牵起南康公主的衣袖，道：“阿姊不担心？”
　　“瓜儿并非无意。”南康公主站起身，眺望高悬夜空的弯月，声音低不可闻，“今日之宴不会再有，今日之景不会再现，何妨顺心一回。”
　　李夫人没有出声，倚在南康公主身侧，缓缓闭上双眼。
　　与此同时，桓容将秦氏兄弟送回客厢，命婢仆送上醒酒汤。
　　秦玒醉得不省人事，一碗醒酒汤灌下去，依旧鼾声如雷。秦璟醉得不深，稍坐片刻，酒意便退去三四分。
　　“秦兄，”桓容突然开口，双眸湛然发亮，“可请月下一行？”
　　“固所愿也，不敢请耳。”
　　桓容笑了，起身道：“请。”
　　话落，当先迈步走向房门，衣袖被风鼓起，仿佛一双青色羽翼。
　　银月如钩，繁星璀璨。
　　秦璟站在桓容身侧，正准备开口，衣襟忽然被抓住，不提防踉跄半步，对上桓容双眼。
　　“秦玄愔，你知我在门外。”
　　这句话有些没头没脑，出言者和听话人却是心知肚明。
　　“你的话有几分真，几分假？”
　　秦璟没有出声，静静的凝视桓容，许久方道：“容弟信即使是真，不信自可视为假。”
　　桓容冷笑，道：“信如何，不信又如何？他日都将战场相见。”
　　换做平时，桓容绝不会口出此言。
　　或许是酒劲上涌，也或许是为真正做个了断，他不打算拐弯抹角，决意直来直往，就当给自己一个交代。
　　“容弟，”秦璟略弯下腰，任由自己被桓容拽着，眸底清晰映出对方的面容，“昔日秦扫塞北，汉逐匈奴，汉臣可言犯我强汉者虽远必诛！”
　　预感到秦璟要说什么，桓容心头微动，手指渐渐松开。
　　“汉末至今，华夏祸乱百年。烽烟不息，百姓离乱，饿殍遍野，贼寇肆虐。昔日繁华都成焦土，华屋广厦尽成断壁残垣。雄兵赫赫尽成虚幻，留下的不过是醉生梦死，不过是……”
　　说到这里，秦璟忽然停住，深吸一口气。
　　“我知容弟有大志向，秦氏亦然。”
　　“璟心仪容弟，然幼承祖训，不敢抛却应担之责。如言他日不会兵戎相向，实乃诓骗之语。”
　　“所以？”桓容眯起双眼。
　　“所以，璟只想遂心一次，梦醒亦可不悔。”
　　夜风微凉，鼓起两人长袍。
　　鬓发拂过额角，迷乱了漆黑的双眼。
　　桓容没说话，忽又拽住秦璟的领口，抬起头，在对方惊讶的目光中，狠狠碾上那双薄唇。
　　“秦玄愔，你的话我会记住。”
　　自始至终，两人都没有闭眼。
　　唇与唇接触，不似亲吻，更像是一场角力，势均力敌，谁也不愿让步。
　　“你也要记住今日之约，他日战场相见！”
　　松开手，桓容退后半步，调整一下呼吸，声音微哑，“在那之前务必保重，千万别死于他人之手，可记清楚了？”
　　“容弟是要亲手取我项上人头？”秦璟舔舔嘴唇，分外惊悚的一句话，偏似诉说情语。
　　桓容哼了一声，长袖一甩，“大可期待！”
　　“好！”
　　目送桓容离去，秦璟朗声大笑，甚至惊醒醉酒的秦玒。
　　秦五郎坐起身，扶着阵阵胀痛的脑袋，奇怪的看向门外，阿兄这是怎么了？笑成这样，莫非醉得比他更深？


第一百六十九章　意外来客
　　咸安元年，九月
　　接到桓容书信，公输长和相里柳没有耽搁，立即从盐渎赶来，为秦玒制造假手。
　　查看过秦玒的断臂，公输长亲自入山精选木料，归来后采用独特方法炮制，制出的成品几可乱真。相里柳埋头数日，在义肢内装设精巧机关，无法使用刀兵，抓取一些轻物并无问题。
　　秦玒起初有些不习惯，尤其是断臂和义肢的连接处，总让他觉得不舒服。
　　公输长和相里柳一番商议，根据他提出的问题对义肢进行改造。不过数日就将问题解决，义肢重新装上，粗糙的摩擦感消失无踪。
　　秦玒不禁面露惊奇，按下内侧机关，看到木质的手指缓慢弯折，攥入掌心，几乎愣在当场。
　　“这……”
　　“秦郎君见谅，仆此前未曾制过此物，终有不足之处。”相里柳开口道，“装置其中的机关固然精巧，使用时间却短，两到三年就要更换，否则会失去作用。”
　　“接口处采用软木，垫了绢布，终非人之骨肉。”公输长对自己的作品并不满意，但以目前的材料条件，只能做到这个地步。
　　“秦郎君切记，不要长时佩戴，夜间更要取下，以防伤害手臂。”
　　秦玒点头道谢，兴奋的一遍遍动着手指。
　　秦璟命人送上五十金，感谢两位大匠出手相助。
　　“秦郎君无需如此。”公输长摆手婉拒。
　　相里柳则是笑道：“仆等奉桓使君之命，此乃分内之事。”
　　两人的态度很明确，他们之所以帮忙，全因桓容之故。秦璟如要表达谢意，无妨将黄金送于桓容。
　　总之，口头上感谢无妨，实物相赠绝对不收。
　　知晓两人不是虚言，秦璟没有强求，正色揖礼道：“谢过两位。”
　　公输长和相里柳还礼，叮嘱秦玒，义肢出现问题不可拖延，需尽快来信说明，他们会第一时间解决。本人无法南下，可派人来取。
　　秦璟秦玒再次谢过，目送两人离开。
　　秦玒坐到榻边，试着用假手端起漆盏。
　　可惜机关终究是机关，比不得真正的手臂，盏中茶汤泼洒而出，溅湿长袍，他却丝毫不以为意，满脸都是喜悦和兴奋。
　　“此间事了，该准备启程。”秦璟突然道。
　　“为何这么急？”
　　“西河前日来信，慕容鲜卑连打两场，慕容垂慕容德合兵，慕容评损失不小。但有柔然部落为盟，慕容垂也不敢贸然追袭。双方在库莫奚境内对峙，室韦亦被牵连，目前正左右摇摆，不知该投向哪方。”
　　秦玒神情微变。
　　他不关心慕容鲜卑死活，两败俱伤甚至都灭了才好。问题在于，双方的战场离秦氏边界太近，境内百姓很可能被波及。
　　“阿兄，这样打下去乱兵绝不会少。”
　　“我知。”
　　秦璟手蘸茶汤，在矮榻上勾画出一幅简陋的舆图。因对柔然和高句丽的边界不甚了解，仅画出原属燕国的几郡，现在皆握于秦氏手中。
　　“大君信中言，不久前已增兵昌黎，提防鲜卑乱兵犯境。我所忧者，恐慕容垂使计，明似与慕容评决战，实则派兵南下抢占边界郡县。”
　　“阿兄，他敢这么做，不怕慕容评联合柔然抢了高句丽？”秦玒咋舌道，“再者说，慕容德如果知道，八成要和他翻脸。”
　　假如慕容垂南攻，慕容德就要独自面对慕容评和柔然大军。
　　两人占据三韩之地，分土而治理，貌似盟约牢固，实则各有盘算。
　　慕容垂真敢带兵南下，留慕容德做靶子，后者绝不会善罢甘休，更会以为对方包藏祸心，想要借此削弱自己实力，吞并打下的所有地盘。
　　“这只是我的猜想。”
　　矮榻上的水渍渐干，秦璟一下下敲着手指，沉声道：“慕容垂乃是当世枭雄，之前北侵高句丽，吸纳当地财力，重整军队，未必不会兵行险招。”
　　秦氏打下燕境的时间不长，部分郡县刚刚派驻官员，政务稍显生疏。加上兵力有限，又要防备氐人，防守难免空虚。
　　慕容垂有段氏相助，避开邺城之战，如今盘踞三韩之地，将兵不缺，财力富裕，正可大展手脚。至于高句丽人会不会爆发，慕容垂未必在乎。
　　汉人视胡人为蛮夷，在后者眼中，高句丽人亦是化外之民。
　　慕容垂和慕容德每打下一处地盘，都会纵兵劫掠。攻下三韩都城，还曾出现屠城之举。
　　他们针对的不是庶人，而是王室宗亲以及文武官员。将这些人杀的杀绑的绑，人头挂上城墙，震慑境内国民，胆敢反抗都会是同样下场！
　　手段强横，效果显著。
　　高句丽人被杀得心惊胆战，每日担心项上人头，哪里还有心思聚众反抗。打下百济新罗之后，羊奴的数量轻松破万，其中有不少出身宗室和官宦。
　　现如今，三韩之地尽数臣服，纵有怨气也不敢出声。
　　慕容垂有意扩大地盘，甚至南下复国，并非没有可能。
　　“阿兄，大君派谁带兵去昌黎？”
　　“三兄。”秦璟道。
　　“三兄？”秦玒诧异道，“那荆州怎么办？”
　　秦璟没说话，自怀中取出一张绢布，摊开在秦玒面前。
　　“这是？”
　　“调令。”
　　看过绢布上的内容，秦玒双眼瞪大。
　　“我？”
　　“对。”秦璟挑起长眉，不意外秦玒的表现，笑道，“我早有言，既为秦氏子，该担的责任就不能推卸。阿嵘，你莫不是以为没了半条胳膊就能躲闲？”
　　“当然不是！”秦玒猛地握拳，用力攥紧绢布。
　　“那就好。”秦璟颔首，继续道，“离开幽州之后，我自返回彭城，你带一队甲士奔赴荆州。”
　　“立刻就去？”
　　“三兄不在荆州，局势随时可能改变。知晓边境空虚，氐人九成会发兵。之前连失三郡，苻坚的日子很不好过。想要安定人心，总要打一场胜仗。”
　　说起来，北边的政权都是内忧外患，秦氏亦不能幸免。东晋偏安南地，纵然也是麻烦重重，却未必短命。
　　“幽州你也看过，对比西河等地，可能看出区别？”
　　秦玒皱眉，没有马上回答。
　　不是无话可说，而是想说的太多，不知该从何说起。最后只说出四个字：“民心所向。”
　　“对。”秦璟点头，“民心可用，赛过雄兵万千。”
　　“阿兄，是不是……”秦玒咬紧后槽牙，后半句话实在无法出口。
　　秦璟看着他，笑容一点点收起，轻轻摇了摇头。
　　“不到时机。”
　　“时机？”秦玒皱眉。
　　“当前大敌实为诸部胡贼。容弟非池中物，可称当世豪杰。将来纵有一战，也当正大光明，以实力决一雌雄。”
　　秦玒张开嘴，重又合上。既存一股忧心，却又莫名的松了口气。
　　“我听阿兄的。”
　　当日，又有一只黑鹰飞入刺使府。
　　看到秦策亲笔书信，秦璟秦玒知晓情况紧急，不能继续耽搁，很快向桓容辞行，准备动身北返。
　　“时间仓促，来不及备下谢礼。”
　　临行之前，秦璟取出一枚古玉制成的发簪，郑重送与桓容。
　　“此乃战国之物，秦国公子曾佩。今赠容弟，聊表心意。”
　　玉簪不是魏晋样式，而是稍显扁平，似一把缩小的长剑。簪头雕刻成兽形，兽口大张，紧咬一头麋鹿。簪身中段刻有几个篆字，不像是姓氏爵位，倒像是某个地名。
　　可惜年代久远，地名屡经变迁，一时无法辨认。
　　唯一能确定的是，此物价值连城，非寻常人可以佩戴。
　　秦璟之前曾赠他发簪，与这枚的意义相似，确也有所不同。
　　“兄长诚意，弟不敢辞。”
　　桓容没有推辞，郑重接过玉簪，同时取出一只扁长的木盒，道：“秦兄此次北归，未知何日得以再见。弟亦备有一分薄礼，还请兄长莫要推拒。”
　　木盒制作精美，黑底红漆，花纹沿着木理雕琢，呈瑞鸟之状，既有奇趣又不乏古意。
　　递出木盒时，桓容能清晰感到手背被划了一下。表面不动声色，暗中磨了磨牙，在秦璟收手之前，食指轻勾，指尖擦过微凉的手腕。
　　秦璟微感惊讶，似没料到对方会有此举。
　　桓容表情严肃，始终正经以对。
　　两人动作极快，别说随行的护卫，连站在近处的秦玒都未能发现。
　　“容弟保重，璟告辞。”秦璟登上马车，向桓容拱手。
　　“秦兄一路顺风！”
　　桓容立在原地，目送车队行远，方才下令回城。
　　坐在车里，桓使君摸摸下巴，嘴角不由得弯起，笑得活似一只逮住大鱼的狸花猫。
　　看到盒中礼物，秦兄会是什么表情？
　　想必十分精彩。
　　笑过之后，桓容背靠车壁，手指擦过嘴唇，脑中闪过数个念头，缓缓吐出一口浊气。
　　再见将是何日？又会是何等局面？
　　摇摇头，抛开陡然涌起的苦涩，桓容闭上双眼，再无半分轻松之意。
　　北归的马车上，秦玒几次张口欲言，话到嘴边又咽了回去。徘徊在问与不问之间，表情很是纠结。
　　秦璟没有理会，打开一直捧在手中的木盒，看清盒中之物，有瞬间的愣神。
　　秦玒心生好奇，探头看了一眼，瞬间下巴落地。
　　“阿、阿兄？”
　　“恩？”秦璟放下盒盖，取下透明的绢布�