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　　消息传出，众皆哗然。
　　望着绝收的田地，看着嗷嗷待哺的家人，终于有村人一咬牙，结伴赶往寿春。
　　上一次，他们是被仆兵抓来，满心都是愤怒和绝望；这一回，他们却是主动上路，为的是能救活全家的钱粮。
　　“哪怕被征役夫，只要给粮食，能让一家吃顿饱饭，我也认了！”
　　怀抱这种思想的不在少数。
　　等他们抵达寿春，看到贴在木板上的告示，听完文吏宣读，知道不是征役，而是确确实实的雇佣做活，全都愣在当场。
　　直到被文吏记录下姓名，在文书上按下收银，跟着队伍领取蒸饼肉汤，仍是表情愕然，犹如置身梦中，完全不敢相信。
　　告示张贴以来，看多这样表现的村人，文吏和州兵都不以为意。
　　先到的流民做完一天的活，领过工钱，一边看着村民，一边笑着摇头。
　　“早几日，咱们还比不上他们。”
　　不真实。
　　这是众人最直观的体验。
　　从前朝数下来，哪有这样的事，又何曾有过这样的官。
　　别看钱粮给的不多，终归能让一家老小活下去。甚者，文吏透出口风，凡是参与造城之人，只要表现得好，州治所会额外发下粮种。
　　名为州治所，实际出钱的是谁，大家都心知肚明。
　　于是乎，一传十，十传百，桓容的爱民之心和仁厚德行传遍淮南，继而遍及幽州。
　　这就造成一个奇怪的现象，幽州之外，尤其是北方胡人掌控之地，盛传幽州刺使强横暴虐，爱好水煮活人。
　　北伐之后更是残暴，动不动就要杀人放火。寿春城就是被他一把火烧掉，其后还要征发百姓服劳役，性情残忍可见一斑。
　　换做幽州之内，尤其是寿春和盱眙，有一个算一个，提起新任刺使都要竖起大拇指，谁敢说桓容一个“不”字，轻者冷眼相向，重者拳脚相加。
　　还说？
　　信不信老少爷们围起来圈踹！
　　侨州之地常遇胡人犯边，民风自然有几分彪悍。
　　纵使之前没有，遇上桓容到任，在州郡实行“教化”，秦汉之风逐渐复兴，别说是晋人，胡人到此都会大跌眼镜。
　　看看胳膊比自己大腿都粗的汉子，一言不合就开架的气势，莫名就会生出疑问。
　　这还是孱弱的汉人？
　　不提旁人，单是投奔桓容的羌族部落，刚入城就被惊了一下。
　　首领和勇士们牵着马匹走在街上，看着街边的店铺，目及往来的人群，都是满心疑惑。
　　按照荀宥提出的条件，五百羌人留在城外，只许首领和护卫入城。确信对方是真心投靠，才会另外划置营地，容许羌人搬入。
　　入城的不只有羌人，还有秦璟派遣的仆兵。依照两人的约定，这些仆兵将在幽州停留三月，助桓容练兵。
　　得知消息，桓容高兴之余，不免有几分失落。
　　看过停在架上的鹁鸽和苍鹰，桓刺使转开头，翻开绢布重又折起，如是三番，始终没法下笔，最终引来阿黍奇怪一瞥。
　　“郎君？”
　　“没事。”
　　讪笑一声，桓容停下动作。
　　因不见某人感到失望，甚至有几分想念？
　　坚决不能承认！


第一百三十四章　今非昔比
　　太和五年，十月戊申，寿春的重建工作正如火如荼展开。纵然连降雨水，也无法阻挡城池重建的脚步。
　　魏起周延派人回报，城中集合流民三千，村人一千两百，并有闻听消息的百姓陆续赶来。南北商队少于往年，小商小贩却逐日增多。
　　“南城损毁最小，经过清理，三成恢复，食肆杂铺间有开张。”
　　“市布者尤多，布商往来频繁。”
　　“粮仍少，言州治所下发种子，百姓仍忧明岁春耕。”
　　每隔两日，便有送信人从寿春出发。因雨雪阻路，速度实在太慢，桓容等不及，干脆换成鹁鸽。
　　魏起周延大感惊奇，第一时间想到，如能将此法用于军中，益处定然不小。
　　于是乎，两人特遣一什州兵设网驯养，遇上路过的鸟群总要逮下几只，连麻雀都不放过。
　　可惜众人都是门外汉，既没有秦氏坞堡熬鹰的经验，也没有李夫人特制的香料，哪怕逮住两群鹁鸽，数量超过四个巴掌，最终也没能驯出一只。
　　到头来，鸟死的死、逃的逃，另有部分进了州兵的肚子。
　　幸亏桓容不知此事，若是知道，肯定会大骂“暴殄天物”，扣两人半年军饷，令其面墙画圈，仔细反省。
　　临到十月底，建康终于来人。拖延许久的封赏发下，敷衍得令人可笑。倒是调兵的旨意没有下达，或许是中途被人阻拦，也或许是太后没有过度脑抽。
　　“授幽州刺使桓容忠武将军号，持节。赏金一百，绢三百，金玉带三条。”
　　宣旨的是个内侍，表面对桓容十分客气，嘴上能将人夸出花来，笑容却格外的假，不知不觉间透出一股傲慢之意。
　　桓容对他有几分印象。
　　几月前随南康公主入宫，在太后身边见过此人。其名阿讷，做了十余年大长乐，算是褚太后的心腹。
　　然而，送赏的不是朝廷官员，而是个内侍，仍让桓容十分不解。
　　需知魏晋以来，皇室大臣汲取汉时教训，对内侍都很戒备。阿讷身居高位，手中权力却十分有限，比汉时的宦者，简直是一个地下一个天上。
　　派他来送封赏，褚太后是糊涂了不成？
　　不怕自己心生不满，直接一刀把人咔嚓掉？
　　桓容扫两眼官文，又看一眼老神在在的阿讷，眉间拧出川字。
　　“敢问使君，袁氏郎君可在？”
　　“袁峰？”
　　“正是。”阿讷又取出一卷圣旨，道，“仆此次来幽州，奉太后和官家之命，需要亲眼见一见袁郎君，当面宣读授封。”
　　听闻此言，桓容放下官文，微微眯起双眼。
　　“授封？”
　　“袁瑾忠心，不慎为奸人所害，太后怜惜幼子，官家体恤忠臣，经朝廷合议，授封袁郎君国伯爵，还请使君行个方便。”
　　呦呵！
　　桓容怒极反笑。
　　旁人不知底细，褚太后理当一清二楚，什么手下谋逆都是托辞，为的不过是顺利甩锅，保下袁峰性命，方便桓容将袁氏力量收入囊中。
　　如今用这话来堵他？
　　为奸人所害？奸人是谁？
　　眯眼看向阿讷，桓容捏了捏手指，压下怒火，嘴角笑纹加深。
　　如果是褚太后指使，未免太过小家子气，全不似往日作风。如若是阿讷自作主张，真以为他不敢杀人？
　　桓容良久不言，阿讷神情微变，声音有几分强硬，“还请使君行个方便。”
　　“我若是不呢？”桓容好整以暇的看着他，笑容带着冷意。
　　“……”
　　“笑话而已。”桓容嘴上说笑，眼底却涌现出杀气。
　　阿讷久在宫中，最擅长揣摩人心。
　　比起数月前，桓容的变化太大，可谓判若两人。按照之前的印象应对，自然不会有好果子吃。
　　阿讷不禁感到后悔。
　　在台城太久，习惯宫人的唯唯诺诺，甚至连帝后也不放在眼中，致使他忘记了，如今的朝廷不比以往，皇室且要看士族的脸色，遇上执掌各地的刺使，如桓温郗愔桓冲之辈，跺跺脚，建康都要抖三抖。
　　桓容不比父辈，实力仍不可小觑。
　　自己犯了哪门子混，硬要去触他的霉头？
　　眼见对方随意丢开官文，手按腰间宝剑，阿讷突感头皮发紧，脸色隐隐发白。心知对方真要杀了自己，太后也是远水救不了近火。
　　意识到现下处境，明白之前做了什么蠢事，阿讷连忙站起身，收起傲慢，表情愈发恭敬，姿态摆得极低。
　　桓容啧了一声，颇觉得可惜。
　　这人要能再蠢一会，自己就有机会下手。
　　不说真的一刀砍死，打几棍子送回建康，也好让褚太后明白，有些事不能做，有些人绝不能动。如果敢踩过底线，下一次棍子落在谁身上，当真不好说。
　　可惜啊。
　　摇摇头，桓容收起笑容，命人去请袁峰。
　　健仆离开不久，屋外突起一阵喧哗。
　　杂乱的脚步声伴着拖曳声，时而夹杂模糊的喝斥，一并传入桓容耳中。
　　“怎么回事？”
　　话音刚落，袁峰便出现在门外，身后跟着健仆和两名部曲。
　　部曲合力抓着一名男子，喝斥声就是男子发出。
　　男子年不过而立之年，眉眼间同袁峰有两三分相似，只是气质猥琐，眼底挂着青黑，明显是酒色过度，身体被掏空了底子。
　　“峰见过使君。”
　　在外人面前，袁峰永远是一板一眼，言行举止分毫不错，一副小大人的模样。
　　端正的拱手揖礼，袁峰看也不看阿讷，命部曲将那男子按到廊下，道：“此人形迹鬼祟，在府中刺探消息。峰疑其图谋不轨，故将其拿下。”
　　不等桓容开口，男子不信的睁大双眼，喝斥道：“小儿，我乃你父兄弟，你的伯父！”
　　袁峰不为所动，淡然道：“峰确有一名伯父，先前战死寿春。你是何人，峰并不认得。”
　　伯父？
　　桓容仔细打量廊下之人，听闻袁真确有一名庶子留在族中，莫非就是此人？
　　据打探来的消息，袁真很不喜此子，亲手杀死生下他的婢妾，还差点将他划出族谱。
　　“袁峰！”
　　男子兀自挣扎，脸色涨红，呼呼的喘着粗气。也不知是心怀愤怒，还是身子太虚，单纯累到如此地步。
　　“桓使君……”阿讷暗自焦急，想要开口，奈何找不到合适的机会。
　　怒视廊下男子，恨不能一巴掌扇过去。
　　说好让他小心行事，怎么会闹成这样？早知是烂泥摸不上墙，万万没料到，连个小儿都哄不住！
　　袁氏族中并不和睦，又被袁真厌弃，他是怎么活到现在的？
　　莫非就因为是个白痴？
　　桓容扫了阿讷一眼，神情似笑非笑。
　　在对方以为他会“网开一面”时，开口道：“拖下去打二十棍，死了便罢，没死就问一问，他是如何混进府中，又是如何找到袁郎君。凡同他接触之人，一个不落，全部拿下。”
　　“诺！”
　　健仆抱拳领命，从部曲手里“接”过人，单手抓住衣领就要拖走。
　　男子惊骇欲绝，顾不得太多，挣扎着喊道：“大长乐，你应承过的！”
　　“哦？”桓容看向阿讷，挑起眉尾，“大长乐识得此人？”
　　阿讷额头冒汗，应也不是，不应也不是。
　　原本的计划是，让此人悄悄接近袁峰，说服他返回族中。只要当事人开口，桓容也不好阻拦。
　　结果倒好，成事不足败事有余！
　　事情没办成，反倒让对方抓住把柄。
　　事到如今，否认全无用处，阿讷只能硬着头皮道：“此人乃前豫州刺使庶子，听闻袁瑾身死，膝下仅余一子。思侄心切，故而上请宫中，随仆同来幽州。”
　　说到最后，阿讷咬咬牙，又添了一句：“太后应允，赞其有慈爱之情。”
　　桓容没接话，也没有收回命令。
　　袁峰抬起头，依旧道：“峰不识得此人。”
　　“袁郎君！”阿讷脸色阴沉。
　　“不识得？那肯定是个骗子。”
　　桓容按住袁峰的肩膀，目光扫过阿讷，逼得对方咽下到嘴边的话，冷声道：“带下去，打。”
　　“使君！”
　　阿讷万万没有想到，抬出太后也不管用，对方丁点面子都不给。
　　猜透他的心思，桓容暗中冷笑，太后的面子？他为什么要给？不是顾忌阿母，信不信他能让建康立刻乱起来？
　　建设很难，破坏却相当容易。
　　有贾秉在，在建康放几把“烟火”不成问题。反正北地都在传，他最大的爱好就是杀人放火，连南地亦有耳闻。
　　名声已经这样，何妨放肆一回。
　　更何况，历史由胜利者书写。
　　等他达成目标，登上高位，照样有史官为他“春秋”。
　　“你这……”
　　男子被强行拖走，中途口出不敬之言，被健仆揍了两拳，合着血水吐出三颗大牙，疼得直吸凉气。别说大骂，连话都说不清楚。
　　“大长乐，”桓容转向阿讷，笑道，“此人狡猾，太后必定是被蒙蔽。”
　　也就是说，这人是个骗子，骗取褚太后信任。他此举是惩治骗徒，完全是“替天行道”。不用太感谢，只当是做了一回好人好事。
　　阿讷气结。
　　什么叫睁着眼睛说瞎话，他算是见识到了！
　　胸中憋了一股子郁气，却又不能开口反驳。
　　袁峰不认叔父，桓容咬死骗子，自己势单力孤，连个能帮忙的都没有。
　　想到临行之前，无论谢玄还是王献之都称病不见，死活不来走这一趟，阿讷终于明白，这压根是件吃力不讨好的事，太后实在找不到人，这才派出自己“顶缸”。
　　或许，这一趟真会有来无回……
　　阿讷越想越是没底，脸色惨白如纸。手中的旨意犹如千斤重，外层包裹的绢布都被汗水浸湿。
　　“大长乐，不是还有一份旨意？”桓容开口提醒，笑容里带着嘲讽。
　　“诺……诺！”
　　阿讷唯唯应诺，颤抖着展竹简，嘴唇开合几次，嗓子眼却像堵住石块，发不出半点声音。
　　袁峰面露不耐，迈步走上前，直接伸出手。
　　明明知道不合规矩，阿讷仍没拒绝，更像是松了口气，立即将竹简送出，一个字都不敢多说。
　　“大国伯，封号寿春？”
　　竹简展开，袁峰从头看到尾，小脸紧绷，全无半分欣喜。
　　桓容眉尾挑高。
　　大国伯是三等爵，同县公相差两级，同样可以有封地。
　　寿春地属幽州，之前为袁真占据，刚收回不到两月。以此为封号，朝廷打的是什么主意？
　　眼馋袁真留下的势力，以为捞不着，干脆伸手搅局，意图让他和小孩反目？
　　袁峰留在幽州，他就要捏着鼻子给出寿春，如若不然，袁真留下的势力必定会心生不满；若是返回族里，之前的布局都将作废。袁氏族人大可开口要回“家族资产”和部曲，只要桓容还顾惜名声，就不能压下不还。
　　事情到了最后，未必能真将桓容如何，但割下两块肉，让他堵心几天却不是问题。
　　从行事来看，八成又是太后的手笔，估计也有朝中的推波助澜。
　　难怪阿讷明白过来，一声也不敢出。
　　换成任何人，遇上这样的事都会暴怒。
　　忙忙碌碌一回，又是调兵又是花钱，到头来却是竹篮打水一场空，实在想不开，估计就要剑斩来使。
　　或许，对方期待他有这样反应？
　　一线灵光闪过脑海，桓容看向阿讷，目光带着怜悯。
　　他就觉得奇怪，褚太后再脑抽，也不该让内侍来送封赏，更不该让那么一个废物点心来府中刺探，分明是想着被发现！
　　如此一环逃一环，分明就是要激怒自己，让他怒起杀人！
　　无论原因为何，斩杀朝廷来使，还是太后宫的大长乐，都是明摆着要造反。
　　建康目前的局势，仿佛一个火药桶，随时都可能点燃。如果能以桓容为突破口，借机削弱桓大司马的名望，压一压他的势力，想必郗愔和王谢士族都乐意为之。
　　难怪王献之会派人来盱眙。
　　想到那封语焉不详，却处处透着暗机的书信，桓容不禁长吁一口气。
　　如此看来，琅琊王氏还能继续合作。如若王献之没有一点反应，就像当初的郗愔一样，坐视他走入圈套，这个盟友也只能一刀两断。
　　“峰不才，不敢受此厚封。”
　　意外的，袁峰当着众人开口，拒绝了授封的旨意，更将竹简退还。
　　阿讷双眼圆睁，愣在当场。
　　桓容也吃了一惊。
　　“这是为何？”
　　“峰年幼，不能担此重任。”袁峰认真道，“且峰要为大父大君斩衰，授爵不合规矩。请大长乐如实回禀太后。”
　　袁峰表情严肃，话里挑不出半点毛病。
　　桓容诧异难掩，阿讷却如坠冰窖。
　　“如无他事，峰尚要抄录道经，就此告退，还请大长乐莫怪。”
　　话落，袁峰再向桓容行礼，转身退出客室。
　　行到中途，遇上候在廊下的保母，袁峰迎了上去，拉住保母的衣袖，随即又松开，脚步快了几分。
　　“郎君为何不受封爵？”保母低声问道。
　　“受了就是死，我想活。”袁峰表情冷然，如秦雷在袁府惊鸿一瞥，半点不似五岁孩童。
　　“大父说过，只有投靠桓使君我才能活。无论去建康、去京口，还是返回族中，都是死路一条。没有爵位尚能苟延残喘，有了爵位怕会死得更快。”
　　“郎君慎言。”保母担忧道。
　　“无碍。”袁峰摇摇头，扫过廊下的健仆，淡然道，“桓使君以诚实待我，我亦无需过多隐瞒。”
　　保母沉吟片刻，低声问道：“郎君要服斩衰，膳食上需得留意。”
　　“无妨。”袁峰抬起头，现出天真的笑容，“大父素来怜我，心意到即可。至于大君，保母以为我有几分诚心？”
　　自他懂事以来，除了大父，唯有桓使君真心待他。便是阿母都曾将朱氏放在他之前。
　　袁峰天生聪慧，心性果敢坚毅，因袁瑾所为又添�