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　　此情此景，一派祥和，外界的战火根本没有波及此处，好似世外桃源。
　　“怎么样，美吧？”乔芷薇掀开车帘，问道。
　　在进了村庄后，往山上走时，他们的脚程便慢了下来。
　　苏澈骑在马上，马蹄轻缓，好似有几分悠闲。
　　他看着村子里那些绕着堂口玩耍的小孩，看着他们拿着瓦片在土地上写写画画，看着那些大人出门闲聊，或在街上散步，看着那些老人在树下弈棋，竟是感觉到了一种熟悉的闲适。
　　如在苏府一样。
　　村中的人对他们一行没有太多关注，多的是看了眼那马车上的标识后便收回了目光。
　　见苏澈没应声，乔芷薇便笑了笑，也不说话了。
　　洛青带着小心。
　　就算这里是桃花剑阁，可毕竟不是他们熟悉的京城，而现在，苏澈身份敏感，他们身后又无苏定远和梁国作为靠山，更是要谨言慎行，在自身实力不够安身之前，自不能有丝毫大意。
　　更何况，他对桃花剑阁的养煞功法隐有所闻，哪怕并不了解太多，可下意识地也是不喜。
　　洛青本是不赞同苏澈来桃花剑阁的，因为关于这个门派，他没有从苏定远的口中听过，那这就代表着，这个门派并不得苏定远信任。
　　可见苏澈与这乔芷薇相识，而后者一路上更是规矩，也无逾越也无什么算计的样子，他便对此稍稍放下心来。
　　上山的路有些崎岖，马车更慢，不时碰到砍柴下山的人。而若是遇上那采药归来的人，乔芷薇一行总会停下，那随行的桃花剑阁弟子会去问问挖到了什么好药材，然后以银钱买下。
　　双方都很熟稔，及得到了桃花剑阁的山门前，那弟子怀里竟是兜了不少灵芝人参之物。
　　“想不到桃花剑阁还会纵许百姓入山采药。”洛青说道。
　　乔芷薇下了马车，此时闻言，笑道：“我派虽在这桃花山上屹立数百年，可山下的村落却更早定居，他们依山傍水自是要吃山吃水。灵药虽好，却也没有因此就霸道的道理。”
　　洛青听了，没说什么。
　　这话乍一听觉得是门派仁慈，给人生路，更不霸占欺人。
　　可细想想，桃花剑阁是江湖大派，虽说不一定看得上这等山林资源，可说这话，就显得有些虚伪了。
　　要知道，这桃花剑阁的名声在江湖上可不是那么好听，而且，联想到该门派中养煞之说，这门中弟子有无善心倒是其次，单是这话，就不可能这么说出来。
　　冠冕堂皇，与行事作风相悖，便是虚伪。
　　洛青久历官场，对此自然看的透析。
　　乔芷薇还不知道，此时只是因为自己的一番话，就让他对自己和桃花剑阁更多一份警惕。不过她能看出来的是，这个中年人心思很深，而且对他们并无什么好感。
　　当即，她说道：“我先给你们安排住处，先好好洗漱一番，去去风尘。”
　　苏澈点头致谢。
　　此前他们已经说好，苏澈两人来桃花剑阁自是以乔芷薇江湖朋友的身份来的，并非是为拜访，也就无需去见什么门中长辈，以此少了许多麻烦。
　　“等过几日，藏书阁清扫好之后，我带你过去瞧瞧。”
　　给两人安顿下之后，乔芷薇在离去前，苏澈出门来送她。
　　此时听了她的话，苏澈连忙道：“这就不必了。。。”
　　“这没什么的，依我身份，能带你去看的自然都是门中允许别人看的，你不要以为我会因此受罚或是怎样。”乔芷薇嫣然一笑，摆手道：“习武修行当然要旁征博引，你天赋不错，可不要浪费机会，就这么说定了。”
　　她说完，再不给苏澈拒绝的机会，转身便走了。
　　苏澈只好抱了抱拳，心想乔芷薇面冷心热，对方以诚相待，自己今后也莫要失礼才是，能帮衬什么也要尽可能去帮衬。
　　及得回房，热水已经烧好，洛青的房门关着，他便先去沐浴了。
　　等他洗好，发现桌上已经多了食盒，只不过没有打开，而洛青也在那坐着。
　　见他出来，洛青才起身去打开食盒，将里面的饭菜端了出来，然后取了银针来试探。
　　苏澈见此，摇头一笑。
　　倒不是觉得对方这般小心有错，而是觉得要真有人下毒，这银针也不一定能查出来。
　　就像在楚家那夜，众人饮酒时，肯定少不了会有人去测试有毒与否。


第2章　桃花剑阁（下）
　　“你可是觉得我此举多余？”洛青抬头，问道。
　　手上，却仍是持针在每道饭菜上轻捻片刻。
　　苏澈摇头，行走江湖当然是要小心谨慎，更逞论是于陌生地方，自是不可大意。
　　他对此并未觉不妥。
　　“你跟那位乔姑娘是怎么认识的？”洛青说道：“当然，我就是随口一问，没有别的意思。”
　　苏澈笑笑，“你可不像是会多说无关紧要的人啊。”
　　话虽如此，他还是将自己如何与乔芷薇相识，以及喝酒的事情说了。
　　“果是个心狠手辣的女子。”洛青心里想着，嘴上道：“我还以为你两人熟识。”
　　苏澈想了想，道：“你似乎对乔姑娘有些不喜，或者说，是对桃花剑阁，有些抵触？”
　　洛青见他猜到，便也不隐瞒，“我虽对桃花剑阁不甚了解，可也听闻过此派在江湖上的名声，名门大派不假，却不得人喜欢。”
　　苏澈道：“名声好坏众口铄金，具体还是要自己亲自看看才是。”
　　洛青点头，“你也别怪我多疑，只是当今世道，由不得半点差错。”
　　苏澈默然点头，道：“我省的。”
　　“吃饭吧。”洛青招呼一声。
　　看着默默吃菜的苏澈，他心里本还想提醒的话便没有说出口。
　　一是可能真的只是自己多想，多说话反倒惹人不快，二是自己尚在身旁，便是有什么差池，他也可以早作提醒。
　　再有，眼前之人毕竟遭逢大变，别看一路言谈无恙，却能看出心绪不定，这个时候，该是让他自己安静调整，自己不好再指点太多。
　　两人各有心事，饭后自有桃花剑阁的杂役进来收拾，苏澈并未练剑，而是回房，早早歇下了。
　　洛青却多看了那杂役几眼，如他所说，自己的确多疑。
　　次日清早，当吃过杂役送来的早饭之后，乔芷薇便登门来。
　　“我带你们到处转转吧。”她说着，却是看向苏澈，“我派中还有弟子私下交易的坊市，倒也颇多热闹，不如去瞧瞧？”
　　苏澈有些犹豫，不过还是应了下来。
　　洛青自是没兴趣的，不过心里担心苏澈安危，想了想便也同行。
　　乔芷薇对此只是笑颜以对。
　　接下来，三人几乎逛遍的桃花剑阁，也让苏澈这从未见识过江湖门派的人大开眼界。
　　这里完全是另一种风格和氛围，不是那种京城繁华的闲适悠闲，反而每个人都有一种说不出来的感觉，若是非要形容，便是一种紧迫感。
　　如有一根弦，在紧绷着。
　　“不管是士族还是宗派，身在其中，都会有一种压力。”乔芷薇道：“如同嫡系和旁系，倾注的资源就只有那些，再分到每个人的身上，不可能会雨露均沾。那所谓的公平，便要自己来取。”
　　苏澈点头，他能听明白，这是内部的一种良性竞争，只有能适应下来且进步的，才会被倾力培养，至于其他庸碌之人，便任由其碌碌无为下去。
　　或者，还会被剔除出去。
　　一旁的洛青对此并无太多观感，凡入宗派，受其庇护同时自然也要受其约束，人往高处走，成长自是要付出代价。
　　“走了这么多地方，你好像没表现出对哪里有兴趣的样子。”乔芷薇说道。
　　苏澈回神，然后道：“都挺好的。”
　　“哪里好？”乔芷薇眨眨眼。
　　苏澈一愣，支吾道：“门中弟子的居所、大殿建造。。。”
　　“好了。”乔芷薇摆摆手，“知道你现在没定下心来，方才走神了吧？”
　　苏澈低了低眼帘。
　　“就是让你认认门儿，免得日后走错了地方，认不得路。”乔芷薇补充道：“门中有不少师兄脾气古怪，我怕你无意间惹到他们。”
　　苏澈点头，方才对方也是与自己介绍了门中的一些长老和年青一代的高手，虽未细说，但对每个人的脾性也是简略几句。
　　他当然不会去招惹那些人，自己来桃花剑阁只是觉得无地可去了，暂住一段时日罢了，并没有要争什么的意思。
　　而这一路，苏澈虽然有些心不在焉，可也发现了一些东西。
　　比如三人行于路上，即便有对他和洛青这俩外人好奇的门中弟子，可在看到一旁相随的乔芷薇后，都是马上避开。
　　那并非是一种师兄师姐的尊敬，更像是一种惧怕，偏生还要在避开前先问一声好。这让苏澈有些意外，乔芷薇武功虽然不错，可毕竟是女子，又能有什么手段，让那些看着也是武艺不俗的男弟子害怕成那样呢？
　　及得转了一圈，乔芷薇揉了揉小腿，道：“这还没上山呢，就有些累了。”
　　洛青看她一眼，习武之人体魄强健，更别说这乔芷薇也是可破甲八九的高手，只是走这点路，无论如何也是不会累的。
　　苏澈一怔，然后道：“对于路我也熟悉了，你该忙你的就去忙吧。”
　　乔芷薇道：“你不想到山上看看吗？”
　　苏澈看了眼笼罩在云间的山峰，摇了摇头，“下次吧。”
　　乔芷薇点点头，然后想到了什么似的，说道：“门中虽有演武场，不过你毕竟不是本派中人，若要练剑的话，还是去后山比较方便。”
　　“好。”苏澈应下。
　　院子内外有侍奉的杂役，他练剑自然不便杂役便是不授武功之人，虽在门派之中却非门派正式弟子，为防偷师，一般门中弟子习武时总会让他们离开。只不过苏澈毕竟是外人，如此使唤桃花剑阁的杂役自然有些不妥。
　　“那我就先去寻师傅，你们请便。”乔芷薇有些不好意思地说道。
　　苏澈笑笑，“不碍事，你忙你的。”
　　看着乔芷薇朝正心殿走去，洛青走到苏澈身边。
　　“你打算在这里待多久？”他问道。
　　苏澈有些不解，“什么意思？”
　　“若要习武修行，外面有不少地方可以容你，若想求得安生，普天之下更有不少栖身之地。”洛青道：“桃花剑阁，不是一个好选择。”
　　苏澈道：“桃花剑阁虽是江湖门派，但毕竟可入歌诀，地位特殊，便是大梁已陷，北燕朝廷也不会在这梁州行事肆无忌惮。此正方便蛰伏，等这阵子热闹已过，得了子衿姐的消息，便去寻我兄长。”
　　洛青闻言，心神稍松，他本应以为对方是被美色所迷惑，现在看来，对方年纪不大，却着实心有沟壑，分寸未乱，知道该做什么。


第3章　回想
　　“倒是我多嘴了。”洛青说道。
　　苏澈摇头，“你我现在前途未卜，自要彼此扶持，您是前辈，思忖之处正是我欠缺考量的。”
　　洛青一笑，道：“我只是觉得这位乔姑娘心思很重，有些刻意亲近的意思。如你之前与我所说关于她的三两事，我可不觉得她该是这般热情之人。”
　　乔芷薇此女一身媚态浑然天成，一颦一笑间皆是媚意，若非他修无情道多年，不近女色，自也少不了会有失态之处。
　　而身边这人正是血气方刚，最容易被美色所误的年纪，他担心对方会着了乔芷薇的道儿。
　　“我若说面冷心热，你可能会觉得我是为她开脱。”苏澈道：“不管怎样，若她别有心思，终会有露出狐狸尾巴的那一天。若她纯粹心善，咱们也无失礼之处，记得恩情，过些时日告辞便是。”
　　“你能这么想，我很欣慰。”洛青道。
　　苏澈无声一笑，人总是要成长的，而这次楚家之行，他也算是见为利益时的人心险恶。
　　虽说如今自己和洛青两人没什么好值得他人图谋的，但好歹还有这条有事要做的性命，自是要为之不受伤害而小心。
　　此后过了一个多月，乔芷薇隔三差五便来与苏澈说会儿话。
　　或是说如今北燕与后周定下协约；或是说不少地方还有打着梁国官军旗号的残部，在与北燕及后周纠缠，其中甚至还有一支举的是平北军的旗号；或是说梁废帝方景然和万贵妃依旧下落不明，而原本梁皇宫内的妃嫔尽皆被赏赐给了破城的将士。
　　但无论如今民间如何传闻，始终都没有关于方景然所在的消息，就如同他已经人间蒸发一样。
　　现在天下已然两分，而燕国势大，后周底蕴深厚，彼此缔下互不侵犯的协约，以原梁国那条运河为界限割据相望。
　　至于有死忠梁国的士族或是门派等，尽皆被两国铲除剿灭，而事实的真相如何，又有谁知道呢？
　　除此之外，暗地里也还有不少人在找那梁都陷落之战时失踪的两人，平北将军苏定远和屠夫燕康。
　　虽然来自北燕的消息是两人同归于尽，且给出了苏定远手中神兵盘龙枪的残片为证据，但彼时燕军之中自有后周的探子，对于真实情况自是有所了解的。
　　因此，苏定远和燕康生死不明，或为高人所救、或是两人武道通玄，打破天地屏障而挪移出了战场的传闻，便在江湖上流传开来。
　　导致无数人对其两人所修行的功法热忱好奇，对修行之事上心，更有不少人去拜访那些大派名宿，求教这武道之巅一说，求证此两人真实修为若何。
　　而在民间，此一事更有无数说法，甚至还衍生出了不少说书故事和戏文唱曲。
　　只不过，因燕康屠夫之名实在残暴，其在故事里的角色自然非凶即恶，反倒苏定远，成了舍身护持梁国的战神。
　　苏澈身在桃花剑阁，对外界消息自是闭塞，只不过他这段时日也认识了几个派中子弟，从他们的嘴里也听了不少关于江湖的事情。
　　再加上乔芷薇带来的消息，他也算不上是与世隔绝。
　　此时，洛青在院中煮茶，苏澈坐在桌旁闭目静修桩功，一旁，还有个面向稚嫩，身穿桃花剑阁派中服饰的少年人。
　　他看着呼吸平缓的苏澈，眨巴了眨巴眼睛，虽然看不出什么门道儿，不过潜意识里觉得眼前这人闭目养神，倒比门中那些长老看着还要唬人。
　　用习武一途的话来说，那就是更显高深，有一股让人信服安神的气质。
　　“你今日来的倒早。”苏澈睁眼，看着眼前少年，说道。
　　这时，洛青也已煮好茶，给两人沏上。
　　“多谢。”这少年连声道
　　洛青见此，点了点头。
　　这少年名唤白小鱼，是春时拜进山门的，如今只学了些赐下的入门剑法，只能算是寻常弟子。
　　只不过这人给洛青的感觉与其他桃花剑阁的弟子不一样，他身上没有那股让人隐隐反感的气息。
　　不是说多纯良，只是相较来说，懂分寸，不惹人讨厌，也没什么戾气。
　　这或许与还未修行门中内功和养煞有关系，洛青心里想着。
　　白小鱼的住处离这边不远，一次煎药的时候没注意火候，烟熏而出，被洛青指点了几句，在知道他们两人是乔芷薇的朋友，暂住此地之后，便不时过来，向洛青讨教些功夫。
　　当然，他还是比较隐晦的，毕竟武功不可轻传，白小鱼只是将自己平时习武练功时遇到的疑惑说出来罢了。
　　洛青偶尔会点拨几句，他虽不会剑法，可桃花剑阁这入门剑法实在算不上高明，以他的境界修为，指点白小鱼这还没入门的小子足够了。
　　而苏澈，则从来是静静听着，不是旁征博引这入门剑法，而只是觉得这种氛围很好。
　　很像早些时候，周子衿指点自己，而父亲则校正她的剑法。
　　父亲也不会剑法，可他就是懂那么多。
　　苏澈想着，不由失神。
　　“苏师兄怎么不喝茶？”一旁，白小鱼问道。
　　苏澈回神，笑笑，“这第一泡的茶要倒掉才是。”
　　洛青看他一眼，没说话。
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　　乔芷薇来的时候，正好白小鱼在滔滔不绝地讲着，说的自然是道听途说来的关于门中一些长老或者师兄的好笑之事，只不过毕竟不知道真假，听之便能察出添油加醋之意。
　　“我跟你们说啊，乔师姐看着有些冷，其实人还不错，有不少师兄芳心暗许呢。”白小鱼道。
　　苏澈摇头，芳心暗许，这是什么形容。
　　“只不过乔师姐好像不喜男子，没听说过她对哪位师兄青睐。”白小鱼朝苏澈挑挑眉，“苏师兄倒是第一个被乔师姐领进来的客人。”
　　“这些你都从哪听来的？”乔芷薇走近，轻声细语，却早在进院便先给苏澈打了个眼神。
　　苏澈会意，笑着看她走到白小鱼身后。
　　白小鱼听人问，也没细想，随口道：“这些事儿谁不知道啊，我。。。”
　　话还没说完，他忽的一顿，然后猛地起身，火急火燎地便朝院外跑去，竟仿佛是没注意到身旁所站的乔芷薇一般。
　　洛青摇头，将他没喝完的茶水倒掉。
　　“一个刚入门的臭小子，你别听他瞎说。”
　　乔芷薇先是轻哼一声，接着道：“藏书阁打扫干净了，我这就领你过去瞧瞧吧？”