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暴君攻略守则-第25部分
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薛恂深知“边将不问朝政”的道理，谨慎地同太子打太极，“这不是臣能过问的事情。”
“好，不谈这个。”太子又道：“父皇派我来灵州，本是想稳定军心，不过我知道，北庭有你燕郡王在，定然乱不到哪里去。只是朝中一些主战派一直在叫嚣开仗，他们喊的越厉害，突厥却愈嚣张，这回用残弱劣马换丝绸瓷器，还妄图求娶我朝公主，父皇大发雷霆，欲毕其功于一役。我想问你，三个月内，能否将战局定下？”
身边有掣肘之人，却弹劾他养寇自重。薛恂默然不语。
“哦，还有一事。”太子状似无意地转着手中的茶杯，“皇后有喜，小皇子诞生，到时候你也得入京祝贺。这个皇弟，不知道与我亲不亲。”
薛恂手心一紧。
“正好薛棠也能趁机回京。”太子提起薛棠，语气缓了缓，道：“你觉得如何？”
薛恂终于开口说了一句话，“殿下觉得如何？”
“我吗？”太子叹了口气，“不谈三个月后，只谈眼下，我嘛，身在灵州，心在长安。”
薛恂将茶杯瞪了半晌，缓缓吐出一口气。
太子心知肚明地一笑，又拍拍他手背，“放心，我会让你当上这国舅爷的。”
薛恂忍了好久，忍住了骂娘的冲动。
回忆到此为止，薛恂好好打量着薛棠。去年冬天回京的时候，她脸上肉肉的，埋在斗篷帽檐边上的兔绒里，十分讨人喜欢，现下已经尖出了下巴。
“哥哥不会让人伤害你的。”薛恂将她搂紧怀里，低声又加了一句，“我以前……做错了。”帝王性情难测，他不该将她一个人留在长安。想到这里，薛恂胸中就一阵钝痛，要是那晚没有太子派遣的侍卫跟踪她保护她，她岂非……
薛恂将她抱得更紧了一些。
那个灵州刺史徐授业，在太子到来之前，薛恂以为这人是只缩头乌龟，是棵夹在他与魏邢之间的墙头草，现在太子一来，薛恂心里已经隐隐有了底。
一个小小灵州，倒是齐聚了各方势力。
薛恂道：“哥哥心中有数，你不要担心。”
难得的悠然当口，薛恂的裨将禀告说太子要见他。薛恂抹了嘴便要走，薛棠抱住他的胳膊，“哥哥，你吃完饭再走嘛——好不好，好不好——”
薛恂哭笑不得，“太子殿下还在等着。”
他话音未落，蔺湛已经自己走了进来。他在门外便听到了里头少女撒娇的声音，果不其然她现在正抱着薛恂的胳膊，像一只树懒一样不肯撒手。她眉眼弯弯，粉面含春，脸上是蔺湛从未见过的娇俏之态。
他端详着薛棠，脑中闪过一个念头——也想她用这样的声音喊自己。
木鱼敲击声与诵经声嗡嗡盘旋在耳畔，崔皇后跪在蒲团上，身旁则是一身素装的汾阳长公主。
崔皇后这几天并不好过。
太子骤然失踪，皇帝已经将怀疑的苗头移到了自己头上，她起初还真有些心虚，以为是兄长瞒着自己干的好事，问了他一通，他却死咬着不松口。
还有汾阳长公主，她与驸马虽然感情冷淡，但自己的夫君窝囊地逃回京城，更因为此事投入大牢，她这个长公主脸上也不大光彩。
崔皇后手心微微出了汗，口中吟诵的佛经顿了顿。她听到了一声微不可查的动静，一阵隐隐的血腥味不知从何处飘了过来。
身旁汾阳长公主也停了下来，疑惑地抬起头，显然也觉察到了不对劲。
先前在大云寺受过袭击的事仍是崔皇后心中的一片阴影，她正准备将外面的羽林军喊进来，便听身旁汾阳长公主发出一声尖叫，面若金纸地盯着上方。
崔皇后循着她目光望过去，背后迅速浮起一丝冷汗。
足有五人高的佛像慈眉善目，俯视着下方两人，脸上蜿蜒着一道血迹。血迹的顶端，有一片青色的衣角，两条笔直僵硬的腿垂落下来，从佛祖的鼻上慢慢往下滑，直至轰然坠落在地，颈部碗大的血口上凝着发黑的血痂，没有头颅。
崔皇后尖叫着往后躲去，跌坐在地上。她忽然感觉到腹部一阵剧烈的抽痛，身下流出一股水。
第39章
崔皇后在大云寺受到惊吓； 致使早产； 太医忙得脚不沾地，一盆盆的清水送进殿内； 出来的却是浑浊的血水。
甘露殿上下人心惶惶； 这阵恐慌一直延续了整整一天，直到婴孩的啼哭声打破了沉沉黑夜； 皇帝接过襁褓中的婴儿，未辜负他的期望； 是个男孩。
崔皇后精疲力尽； 鬓角的发悉数被汗水浸湿。她脑海中，一会是皇帝看到婴儿后欣慰的脸，一会又是从佛祖脸上滑落的尸体。她靠着引枕休息片刻，殿内空荡荡的没有一个人； 刚才皇帝来看自己的时候； 她还昏睡着。
死人开不了口，就凭一具凉透的尸体； 他们又能查出什么？
崔皇后习惯性地抚摸小腹； 现在触摸到的却是一片平坦。
帷幔轻轻动了动； 让她失望的是，来人并不是皇帝； 而是崔见章。
他阴沉着一张脸； “那具无头尸体； 你可知刑部查出了什么？”
不待崔皇后回答，他紧绷着腮关道：“是个男人； 没有去根的男人！却穿着内监的衣服！”崔见章一字一句道：“你这是在造反！”
*
“生病就得吃药，这不是什么丢脸的事情。”白胡子医官道：“殿下是太子，国之储君，更应当爱惜自己的身体。”
案上一碗浓稠漆黑的药汤，蔺湛看了半晌，沉默地端起碗一饮而尽，百里圭甚至来不及阻拦，便见他一口气将滚烫的药汁灌了下去，稚嫩的眉宇皱了皱，似乎在竭力忍下胸腔中的灼热和口中冲天的苦味。
百里圭微妙地感觉到他身上不同寻常之处，以前的太子虽也不喜喝药，但绝不是如此阴沉地逼着自己喝下去，竟有一股破釜沉舟的狠决。他继续替他处理手上的冻伤，一面问：“殿下为何在宫中迷了路？”
养尊处优的白嫩五指被冻出了裂痕，皮肉翻卷出来，百里圭小心翼翼地在上面撒药，不可避免地碰到伤口，蔺湛皱了皱眉，另一只手在袖中握成拳，话凝滞在嘴边，无论如何也不想再提起自己看到的画面。
男人那张恶心的脸，还有母亲对自己做出的口型……
蔺湛再次从梦中惊醒，门外“笃笃”两下，是徐授业。
“这是郑公子回京述职前留下的案卷，请太子殿下过目。”徐授业摸出几个卷轴，皆用牛皮绳扎得严严实实，看上去并未开封。
蔺湛一目十行地浏览，一面道：“暂时不要将我在这的消息散布出去。”
徐授业道了声“是”。
“至于魏邢那边，”蔺湛合上卷轴，眸中闪动着案头的烛火，“他一定觉得奇怪，宫中传出的消息，我明明遇难失踪，现在却完好无损地出现在灵州。”
徐授业道：“殿下，如若他差人回禀长安呢？”
“不用管他。”蔺湛手臂搁在案上，留意着窗外的动静，“崔见章的心还吊着，他怎么敢直接禀报我父皇？让崔见章先知道，反倒是我求之不得的事。”
徐授业颔首沉吟，面上现为难之色。
蔺湛道：“怎么了？”
“殿下，灵州守军与燕郡王相比，根本是微不足道。”徐授业又补充了一句，“臣并未算上魏邢的两千兵力。”
一时间屋内只剩了指节有规律的敲击案面的声音。沉默半晌，蔺湛开口，“你先下去吧。”
“是。”
徐授业退下后，蔺湛目光微动，忽地挥灭了案头的油灯，屋内霎时变得黑沉沉一片。他无声无息地举步走到门前，猛地打开门，随着一声轻轻的“哎呀”，一个娇软的躯体踉跄着扑入了他怀中。
仿佛是逮到了迷路走到家门口的兔子，蔺湛咧开嘴笑了，“外面冷，来我屋里吧。”
“不、不用了。”薛棠暗自骂他狡猾，明明早就察觉出她的存在，居然灭了油灯，她还以为他要休息了。
薛棠转身便要走，一条手臂出现在她腰间，将她压向一个滚烫的胸膛，薛棠被迫退后了几步，两扇门便在自己面前紧紧合拢了。身后的胸膛又压了过来，薛棠被压在了门上，额头抵着凹凸不平的雕花。
“不……”她话说了一半，又被紧紧捂住了嘴。
蔺湛倒是想自持一些，不过温香软玉自己送上门来，下一回尝鲜不知要等到何时。他不想吓到薛棠，所以动作很轻柔。
薛棠白日里洗了澡，换上一条干净的蜜合色襦裙，发髻高高挽起，此刻被迫低着头，颈后一块圆骨莹白如玉，一个吻落在上面，继而又移向她纤长柔软的脖颈。蔺湛极有耐心的细细啄吻，待找到她耳垂下最为柔软的一片肌肤，又转为缠绵的吮吻，用牙齿轻咬，或用舌尖挑逗。
薛棠起初“唔唔”地想说话，被他如此这般，身体酥了一半，很快就只能发出微不可闻的婴宁，被他禁锢在怀中才不至于瘫坐下去。
蔺湛见她乖巧下来，松开捂住她双唇的手，撑在门框上，一手仍圈着她的腰肢。他将逐渐滑落下去的薛棠提了提，一边轻咬一边道：“还敢不敢偷听了？”
“我没有……”薛棠声线颤抖，意识恍惚，一不小心将内心所想说了出来，“我要告诉哥哥去——”
“是吗？”蔺湛轻轻笑道：“在宫里你拿父皇威胁我，在这里你拿薛恂威胁我？小没良心的，你是不是忘了，是谁冒险把你从宫里带出来？别跟我说是荣铨。”
她是逃出来了，但好像从虎口逃到了另一个狼窝。薛棠拿手去扳开他紧紧锢在腰间的手，“我没有忘记……殿下，你先放开我……”
蔺湛把下巴搁在她颈窝处，声音里有一分委屈，“我这回又要走了，生死难料，你就忍心转头就走？”
薛棠慢慢放弃挣扎，垂下眼睫，“这次回长安要小心一些，别再中了他们的埋伏。”
蔺湛道：“是在担心薛恂，还是我？”
薛棠失魂落魄的，想也不想道：“自然是哥哥。”
“是吗？”蔺湛眼眸一暗，放开她身子，转过身无意识地捏住了一只紫陶茶杯，茶杯几欲被他捏裂。
“我自然最担心哥哥啊。”薛棠浑然不觉，继续道：“因为殿下一定会没事的。”
蔺湛微微一愣，茶杯逃过一劫。
薛棠嘟哝：“……俗话说，祸害遗千年嘛。”
蔺湛撑着桌案，闻言却气不出来，反而不自觉地带上了一抹笑。他背对着薛棠，所以薛棠看不见他脸上神色，拍拍他的肩，“殿下，你怎么了？”
她话音未落，自己已经被拉入了一个怀抱，胸膛微微震动，似是在笑。蔺湛紧紧抱着她，似乎要将她嵌入自己的怀中，低声道：“我会让你安然无恙地回到长安，没人再敢打你的主意。”哪怕是父皇，也不可以。
*
襁褓中婴儿正在沉睡，皇帝仔细端详着这张脸，又想起大云寺莫名其妙出现的那具尸体，胸腔内一股屈辱的怒火开始燃烧。
他躺在床榻上，盯着漆黑的殿顶，那里笼罩着一股永远挥散不去的黑云。
皇帝对郑灀撒谎了。那裴郎在流放的途中被他派去的人杀死，永远断绝了她的念想。郑灀得知这个噩耗，一连五日不用他讲半句话，但天子毕竟是天子，后宫佳丽三千，就算是费尽心机得到的美人，也不只是一时新鲜而已，皇帝不由对她产生了些许不耐。
郑灀是个聪明的女人。她很快振作了起来，情郎已经死了，但自己嫁给了全天下最尊贵的男人，既然过去无可挽回，那么现下该争取的，便是帝王仅有的一片真心，尽管这真心短短几日便能消磨殆尽。
皇帝多疑，后妃每每伺候完毕，须得回到自己的寝殿，而只有郑灀是例外。她被准许留宿在南熏殿，皇帝午夜从充满刀光剑影的梦中惊醒，身旁搂着的温香软玉则提醒着他如今的神器在握。头一年里，她给他带来的不仅仅是安全感，更是安心。
皇帝看着身边的婴儿，又想到了自己尚未寻得踪迹的独子。
他们像吗？
一双眼睛仿佛就出现在眼前，眼尾微微上挑，时而天真澄澈，时而无限柔情，时而又变得充满心机，不复初见时的可爱。最后一次侍寝，皇帝已有了新欢，只是突然想起了独守空房的郑皇后，又听闻儿子功课优秀，一时高兴留宿在了甘露殿。郑灀熟练而讨好地迎合着他，忽然间一口血喷在他身上。
“陛下，”这双眼里第一次□□。裸地露出了怨恨，“陛下，你骗了妾身，你说好饶裴郎一命，你却杀了他！”
皇帝慌张地脱下沾血的寝衣，只觉败兴而又恶心，她的话更是火上添油，“疯妇！你在说什么？！”
彼时他并不知郑灀已经病入膏肓，狂怒之下，一个耳光甩在了她脸上。
郑灀捂着脸，“陛下，你会后悔的！”
“疯妇！”
皇帝连外衣都没有披，怒气冲冲地摔门离去。
“陛下，陛下，灵州有奏！”内监捧着奏疏狂奔而入，伏跪在地上，“太子殿下有消息了！”
皇帝的脸色并没有想象中的那般好看，他从紧闭的嘴缝间哼了一声，让内监将婴儿抱下去。他谁都不想看见。
喝的药令他昏昏欲睡，皇帝再次醒来时，闻到了一股烧焦的味道。
他大惊失色地翻身而起，还没说话便咳嗽起来。一阵青烟从墙缝中飘起，殿门陡然被人撞开，羽林军风风火火地闯进来，“陛下，南熏殿走水了！”
*
路过雍县这处狭长的山谷时，薛恂抬头仔细打量了一番。穿过石隙的风发出低沉的呜咽，道路不算平坦，也不算崎岖，如若想抄近路迅速赶往灵州，这里确实是一个好选择。
山头树木葱郁，悬崖陡峭，也无任何遮掩之处，人在下面就仿佛瓮中之鳖，只有等着受死的份。
这一千神策军，也就正正好死在了这里。
薛恂看着太子冷峻的侧脸，心里忽然冒出一股悚然的冷意。
一抹人影从暗青色的天际打马而来，鞭子如一道裂帛之声撕开了冰凉的夜色，他翻身下马，跪在地上，双手向太子呈上什么东西，薛恂离得远，没有看清。太子低头浏览半晌，他向来雷厉风行，这回看几行字却看了好一会，半晌，他抬目道：“燕郡王，我们可以进城了。”
薛恂下意识摇头，“殿下，臣不能进京……”
太子道：“崔见章反了。”
薛恂握住缰绳的手一紧，忽地话锋一转：“殿下，臣有一个请求。”
太子头也不回，“你说。”
“小妹既从宫中逃出，还请殿下继续隐瞒她的死讯，”薛恂道：“她本就对长安没什么留恋了，又不能随我去北庭，所以臣想让她回荥阳。”
面前那道挺拔的背影微微一僵，慢慢回头，“薛恂，大敌当前，父皇危在旦夕，你居然跟我提这等微末小事？”
薛恂面色未变，“小妹对我至关重要，请殿下准许。”
嘶鸣声尖锐地响起，太子连人带马转向了他。薛恂捏紧了马鞭，心中寻思着对策，两人对峙了半晌。最后，太子云淡风轻的声音响起，“她愿意，那就随她去吧。”
第40章
马车摇晃不停； 薛棠这一觉睡得不大好； 天色渐晚，便找了家客栈住下。
薛恂给她安排了侍卫守着； 即便如此； 薛棠仍未放松警惕，哪怕是休息的时候； 也没有将案头的油灯熄灭。
她正准备和衣躺下，“啪”一声； 窗户被人暴力推开； 一团黑乎乎的人影蹲在窗台上。薛棠心头狂跳，正欲喊人过来，却听那人急急忙忙道：“县主，是属下！”
薛棠定睛一看； 原来是荣铨； 他背后还背着一个人，花白的头颅垂在她肩膀上。
“百里先生！”
荣铨小心地将窗户关好； 把老人放在床上。百里圭还穿着太医院的院服； 只是身上略加狼狈； 幞头掉在了半路，衣服和胡子都焦黑一片； 还被烧出了不少缺口。这两人皆是风尘仆仆； 像是走投无路了； 才找到了她。薛棠也没时间去管荣铨又如何神通广大地找到了自己的住处，麻利地倒了一杯茶。
百里圭咳嗽了几声； 示意自己无碍，将荣铨看了又看，叹了口气，“殿下仁慈，居然还记得我这把老骨头。”
荣铨木木地说：“先生，您受苦了。请县主好好照顾先生。”言罢，掀开窗户，一下子消失在夜色中。
薛棠听他提起蔺湛，约莫这事又与他有关了，只是一头雾水。她想起前几日蔺湛和他提起崔皇后诞下皇子的事，本能地觉得宫里有大事发生，跪坐在床榻边，问：“先生，宫里怎么了？”
百里圭凝视着跳跃的烛火，喃喃道：“臣有罪……”
他这声似乎是行将就木的老人从喉咙中逼出的嘶哑声音，薛棠凑近了才听见他在说什么。
“臣有罪……愧对皇后……愧对殿下……”
*
皇帝身边没有一人，西苑的花草死气沉沉的，在黑夜中仿若一只只狰狞的鬼手。南熏殿冲天火光将整片东方的天空照得通红。这情形让他想到了二十三年前，赵王被烧死在玄武门，康王则被射杀在长安城外的密林里。
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