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旺家小绣娘-第13部分
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皇樟寺穑俊�
丁丽娇满脑子想的都是状元郎娄慕台、娄慕台,而身边的人却一直在谈论楼台居士、楼台居士。一道电光在脑海中轰然炸响,她一时失神,手中的茶杯掉落在地上,发出一声脆响,吸引了众人的视线。而此时,她却刚好喃喃自语地说出了一句话:“楼台居士、娄慕台……娄慕台、楼台居士,难道楼台居士就是状元郎娄慕台?”
她的声音不大,可是,难得的是此刻十分安静,众人都听清了。于是乎,一石激起千层浪,大厅中从刚开始的窃窃私语,变成了群情激奋的狂风暴雨。
“真的吗?楼台居士就是状元郎?”
“这么想想还真是啊,这两个名字简直太像了!我要是娄慕台,给自己取个雅号,也要取楼台居士啊。”
“是啊是啊,状元郎是苏城人,那楼台居士也是苏城人。”
“对对,时间也刚刚好,《吾之明月》在京中传开的时间是年后,不正是各地举子进京赴考的时候吗?”
“而且那本书里面说到了,本想乡试中举之后就表白心迹,可见正是本届的举子啊。”
群情振奋,讨论声愈发热烈,每个人都过了一回断案的瘾。何芃锦不禁扶额,以前只知道大姑娘小媳妇儿爱看话本子,竟没想到这本《吾之明月》在京城的男人圈里也如此盛行。以前还真没想到,有这么多人都看过。
一番热烈的讨论之后,众人基本上可以确定状元郎娄慕台就是这位楼台居士,只是他们的关注点在状元郎这个人身上,而并不是眼前的这幅画。
何芃锦觉的既然娄慕台的身份已经暴露,不如就帮他把画抬抬价吧。于是高喊了一嗓子:“既然是状元郎的画,我出二百两买了。”
兰月吃惊地瞪大了眼,她身上一共也就二两多岁银子吧,怎么可能花二百两去买这幅画,再说了,慕台哥哥帮她们画了六幅画,也没花一个铜板呀。不过,她很快会意,何芃锦不过是赌一把罢了,京中有钱人那么多,还怕没人出价比她高吗?
果然,状元郎的影响力要比一个写话本子的穷书生强太多了。同样一幅画,刚刚一百两银子没人乐意应声,此刻马上有人喊道:“我出二百三十两。”
“二百六。”
“三百两。”
“四百两。”
“五百两。”国公府的卢焕笙高喊了一嗓子,可是喊完之后她马上就后悔了。状元游街那日,卢国公榜下抢婿遭拒,而今日自己却花高价买下状元郎的画作,此事若传出去,只怕好说不好听,人们肯定会说国公府的小姐厚着脸皮往状元郎身上贴。
可是价位已经高到了五百两,五百两啊!这已经是一笔巨款了,在京中能买一座三进的小宅子。读书人自然想得到文曲星的墨宝,可是他们手上没有这么多钱。富家公子,小姐们虽然平时零花钱阔绰,可是一下子拿出五百两也不是件容易的事儿,而那些豪商巨贾们考虑的是利益,若是花五百两买下一幅状元郎的画,再转手倒卖,还能赚钱吗?
自卢焕笙的“五百两”之后,热闹的大厅之中陷入了沉默。这一下这位娇小姐可有些着急了,若没有人继续竞价,国公府小姐高价买下状元郎画作之事,一夜之间就会传遍京城的大街小巷。究竟是佳话还是笑话,谁也说不准。
卢焕笙急得鼻尖儿见汗,转头瞧了眼旁边但笑不语的范复来,说到:“范掌柜,你们明月楼因为楼台居士的话本子多赚了不少银子吧,莫非他的小月亮就藏在你那里,怕被状元郎发现,你才不敢买画的?”
范复来含笑转头,看向这位自家的老主顾。他在商场沉浮多年,阅人无数,一瞧卢焕笙的神情就明白了怎么回事儿,便哈哈大笑着站起身来。
范复来也不避讳,朝着众人笑呵呵地点了点头:“不错,自从那话本子火遍京城,我们明月楼里就多了好多的大姑娘、小媳妇儿。呵呵,他们都追着问,这明月楼和《吾之明月》有没有关系?那里面所说的小月亮在不在我这儿?好像大家都忘了,我这明月楼已经开了十来年了,那时候可还没有这话本子呢。我这儿只有我这个大太阳,哪有什么小月亮啊!不过,这幅画我买了,六六大顺,我出六百两。”
众人哈哈大笑,兰月却惊得呆住了!
小月亮……他说了两次小月亮,那声音、那语气,竟然跟自己儿时的记忆一模一样。
苏城口音比较绵软,说“小月亮”这三个字,声音有点儿像“小妹浪”。而她的父亲兰山峰自小在苏城临县嘉城长大,后来随着母亲改嫁,才搬到了苏城兰家庄,又在这里生活了十几年,所以兰山峰的口音既非标准的苏城口音,也不完全是自己家乡嘉城口音。“小月亮”三个字从他嘴里说出来,有点儿像“小丁香”。
兰月五岁的时候,爹爹就离开家,跟着商帮去西北了。十一年没见他,已经想不起来父亲的容貌,可是父亲唤她的那一声“小月亮”,却深深地印在了她的脑海里。
热泪涌上双眸,兰月真想冲上去问问他是不是自己的父亲。可是这么多人坐在大厅之中,她不想成为满京城的笑柄。
“芃锦,一会儿那个人下楼以后,我走到他前面去。你用苏城口音喊我一声小月亮,我回过头来跟你说话。”兰月指着范复来低声说道。
第16章 时来运转见希望
何芃锦十分诧异地看向那个中年男人,低声说道:“怎么啦?他有什么不对吗?难道你……”
看到兰月两眼含泪的神情,何芃锦懂了。能让兰月如此激动的,除了娄慕台,也就只有她的父亲了。
她转过头,再次看向范复来。此刻他已经走上前去,接过了掌柜的手里的画卷。从这个的角度,能更清楚的看到他的鼻子和侧脸。何芃锦吃惊地发现,他的长相和兰月还真有那么一点儿相似的地方,莫非这真的是她爹?
“这位兄台,我想问一下。买画的这位范爷,究竟是何方神圣啊?”何芃锦见自己左手边的一个胖掌柜慈眉善目的,好像很好说话的模样,就向他打听起来。
“小兄弟,你是外地人吧。这位范爷可是京城的大豪商啊,他的明月楼在东市占据了半条街。他做的生意,从波斯的羊绒毯,到柔然的骏马,天竺的菩提子,那买卖大的不得了。”
京中的商家都被集中在东西两市,东市由于靠近皇宫,周围坊里居住的大多是皇室贵族和达官显贵,所以东市中经营的是上等珍品,古玩字画、各国珍宝,以满足皇族和显贵的需要。当初选铺子的时候,何芃锦和兰月都十分默契地选择了西市。一来是因为本土的绣坊基本都在西市,二来是因为东市聚集的都是大豪商,他们这种小店铺根本就挤不进去。所以,他们并未注意到东市的明月楼。
何芃锦想知道的并非范爷的买卖有多大,而是他的家庭状况,就厚着脸皮问道:“范爷这么有钱呀,那他家里是不是儿女成群,子孙满堂?”
胖掌柜笑呵呵说道:“这就不知道了,人家的家事又不会天天挂在嘴边上。不过,这么多年,还真没有见过他的儿女。罢了罢了,说的多了,画都卖完了,走吧。”
胖掌柜脾气虽好,却也怕自己言多语失,就起身和朋友一起离去。
兰月自然认真地听着,心里咚咚跳的厉害,见那范爷付了银票,把画轴交给身边的小厮,就转身下楼了。
“芃锦,快走。”兰月飞快地起身跟上,却暂时按兵不动,直到出了望江楼,走到街上,才快步走到那人前面,侧耳倾听着后面的声音。
“小月亮。”何芃锦追到范复来身侧,用他绝对能听清的声音喊了一声。
兰月停住脚步,含笑施施然回头:“啥子四四?”
她面色轻松,心情却十分紧张,眼光看向何芃锦,眼角的余光却紧紧盯着范复来。
果然,她发现范复来身形一顿,像是被震惊了一下,紧跟着热烈的眸光就落在了自己身上。
小时候,爹爹喜欢逗她,总是追着她喊小月亮。这时候,兰月就会转头看向爹爹,奶声奶气地问一句什么事。可她小时候口齿没那么清楚,通常都会把事说成四,爹爹还会学着她的口音再重复一遍,逗她玩。
何芃锦也在观察范复来的表情,见对方受到触动,一脸若有所思的神态,赶忙乘胜追击:“小月亮你找到爹了么?我刚刚看到有一个人和你长的有点像哦。”
兰月特别希望身旁这人就是自己苦寻多年的父亲,一想起这些年对爹爹的思念,她眼里又含了热泪,抿着小嘴甩了甩头:“没有啊,我和娘去年秋天就去了西北,可是没有找到。凉州城有个人认识我爹,可他说我爹连自己是谁都忘记了,只一心想来京城,所以我们就到京城来找了。可是,一直没找到。”
何芃锦一转头就看向了范复来:“范爷,您在京城人脉广,劳驾跟您打听个事儿。”
范复来这才从怔愣中回过神来,正要说话,跟在身后的一个小厮走上前来:“老爷,马车已经准备好了,那位贵客还在家里等着呢,您若再不去就失礼了。”
范复来点点头:“好,赶快走吧。”又转头对何芃锦说道:“小兄弟,今天我有点急事,改日再聊吧。”
他说完就上了马车,兰月紧追了两步,却无可奈何,只能眼睁睁地瞧着马车远去。
“兰月,他真是你爹?”何芃锦有点不敢相信。
兰月叹了口气:“我五岁那年,爹就走了,后来一直没见过,我早就记不清爹的长相了。这个人……我有一种熟悉感,他的眼神、声音都让我心里头……,说不清的感觉。咱们先回家吧,我虽认不出,但是我娘肯定能认得。明天我就带娘去明月楼找他,是不是我爹,就真相大白了。”
两个姑娘回家跟芸娘一说,芸娘激动地半宿睡不着,就等着明天去明月楼找那个范爷。
而此刻,明月楼中,也有人挑灯沉思。
“王瑟,明天一早你去打听一下那两个姑娘的底细,看看她们说的话是不是真的?”范复来背着手站在窗前,望着天上的弦月说道。
他的两个小厮王瑟和马闯与一般小厮不同,他们原是衙门里的捕快,是见过世面也会些功夫的。范复来花大价钱雇用他们,既为保护自己的安全,又为办事方便。
“老爷,小的看着今日她们是故意接近您的,恐怕以后还回来。”王瑟冷静地说道。
范复来点点头:“是啊,我后来想想的确十分刻意,可当时我偏偏就差点被她们牵着鼻子走了。两个小丫头罢了,竟然差点被他们糊弄了。”
“老爷精明睿智,平时哪上过这种当。我看他们像是已经打听好了,故意来接近老爷的。否则,怎么可能把西北、凉州、京城都说的如此准确。”
“其实也不是因为这些,那个小姑娘的声音,我就像是在哪听过似的。也许,也许她真是我的孩子呢,千里迢迢地去西北找我,肯定吃了不少苦。”
王瑟觉得老爷这是当局者迷,自己旁观者清:“老爷,您忘了前些年那个冒充您夫人的寡妇了么?您家大业大,又没有夫人子女,自然会有不少人盯上,明日我先去查看一下吧。若他们真是老爷的家人,当然是好事。若是假的,您就不能上当了。”
范复来点点头,摆手挥退了王瑟,躺在床上却睡不着。
十来年了,想不起自己的名姓,也不知家乡何处。找了一个赛半仙算过,说家乡在杭城。他去杭城找过,却一无所获。有些人劝他抛下过去,娶妻生子,可他做不到。多少次午夜梦回,和妻儿团聚,共享天伦。
他虽然记不住妻子孩子的姓名,可他能肯定自己一定是有妻子,有孩子的。梦里的甜蜜那么清晰,怎么可能是假的呢?他有一个可爱的孩子,不知是男是女,在梦里他总是骑着一个小木马,奶声奶气地说着话。
“小月亮。”
“啥子四四?”
他经常梦到这样一句话,感觉自己的孩子好像跟月亮有关,他才给自己的铺子取名“明月楼”。今天,那个姑娘说的话竟然和梦里一模一样,她究竟是不是自己的孩子呢?
范复来一晚上没睡好,黎明时分才迷迷糊糊地做了一个梦,梦中又是那个小木马,那个小孩子,甜甜的叫着爹爹。
前些年,他创办明月楼,费了不少心血,无暇顾及家事。后来,他富甲一方,本该娶妻生子了,可他怕呀,怕愧对妻子孩子,怕哪天忽然想起来了,却没脸回家。
清晨,范复来吃过早饭就催促王瑟快去打听那两个姑娘的事。自己信步溜达,在铺子里随便瞧瞧。
“伙计,你们东家范爷在不在啊?”
一个小姑娘的声音传进耳朵,范复来一愣,躲到楼兰彩琉璃屏风后面,偷偷查看。果然是昨日那个被称作小月亮的姑娘,今天她换上了女装,还扶着一个三十多岁的女人。那女人的容貌……竟是十分熟悉,像在哪里见过,却偏偏想不起来。绝对不是最近见的,那么会是以前的旧相识吗?
“我们东家有时候会来铺子里转转,不过时间不固定,你们要是想见他就等等吧,也许一会儿会来的。”伙计答道。
兰月道了谢,扶着娘亲在铺子里看外国货,开开眼界。芸娘的手和脚都激动地有些打颤,声音也有点哑:“小月,那个人真的像你爹吗?这么大的铺子都是他的?你爹以前就是个货郎,虽然人很精明,不过,他连自己是谁都不记得了,怎么可能做成这么大的买卖。要说他是个乞丐我信,要说是这么大的东家,我还真不敢信啊!”
“娘,咱们要找的不是乞丐,也不是富商,是我爹。一会儿见到人,您不就知道了么。”兰月扶着娘亲坐在了一个大理石椅子上。
一个留着八字胡的掌柜马上走了过来:“你们干什么呢,这是要卖的椅子,能随便坐吗,做坏了怎么办?买不起就别看了,快走快走。”
芸娘赶忙起身,连连道歉,拉着兰月走去旁边的铺子等着,反正一半条街都是明月楼的店面。
范复来急的想追出去,却又忽然想起那年被寡妇骗的情形。刚开始,那寡妇和她的儿子不也装的很像么?
急不得,急不得!
他从后门走出去,经过八字胡身边时狠狠瞪了他一眼。如果这真是自己的妻女,这些年不在她们身边,她们不知吃了多少苦,受了多少委屈,以后一定要好好地补偿她们。
他让马闯悄悄跟着她们,听她们说些什么,就焦急地等待着王瑟回来。
“老爷,我打听到了,他们的确很有可能是您的家人。”王瑟进门的第一句话,就让范复来高兴地站了起来。
第17章 时来运转送上门
“老爷,那母女俩是苏城人。据说姑娘的父亲离家十来年了,跟着商帮去了西北,就再也没有回来。去年秋天,她们俩跟着镖局到西北找人,可是没有找到。听那边的人说,她爹可能来了京城,这才追到京城来的。她们家的事儿的确跟老爷的事情有很多相似之处,不过也不能就此判定就是老爷的家人。”王瑟办事一向妥帖周全,怕老爷心急冒认。
范复来端着茶杯的手有些颤抖,茶水撒出来些许沾湿了袖子,却浑然不觉。
“那些盯上我的骗子,不过是看中了钱财。若我变成一个没钱的乞丐,她们还很认我,就不是假的了。你放句话出去,就说我去西域采购皮毛了,没有半年回不来。我打扮成一个乞丐去她家附近,看看她们是否愿意收留我?”范复来经历过不少大风大浪,自然不肯轻易相信别人。
王瑟却还有些担心:“可是老爷,那个姑娘见过您,就算您化成乞丐,只怕她还能认得出。”
范复来放下茶杯,频频点头:“是啊,只靠装扮是不够的,还得想想别的法子。你去找找那些江湖上的朋友,看看有没有能让人变得又黑又瘦的药,给我吃点。”
王瑟一直跟在东家身边,知道他心里的苦,见他为了寻找妻儿也是要豁出去了,心里既感动又无奈。不敢给他吃太伤身体的药,只寻来了一种能让人气色变差,脸色发青的药丸,等过几日他要化妆成乞丐的时候再吃。
范复来却觉得仅仅如此是不够的,于是他按捺住急切的心情,戒了肉菜,每日到院子里晒太阳,想把自己晒黑,还下狠心在饭菜里加了少许巴豆,折腾自己十日后,吃下一颗药丸,再看镜中人果然是瘦了两圈,黑了不少,满脸憔悴。
“来,王瑟,把我的头发剪短,胡子也剪乱,眉毛剃一剃,弄的越不像我越好。”范复来面色憔悴,心情却十分激动。
王瑟按照吩咐给他剪乱了头发,把原本整齐的短须也剪得参差不齐,揉成乱糟糟的一团。又把左侧的剑眉刮掉半截,右侧刮细了一些,整个人瞧上去杂乱无章,苍老了十岁。
范复来对这副打扮颇为满意,找了一件最朴素的黑色长衫穿上,就悄悄地从后门上了街,直奔梧桐巷。
路过破庙的时候,他看到了断壁外头几个晒太阳的乞丐。看看对�
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