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　　“知道了阿爸。”苏达应了一句。
　　苏乐没开口。
　　兄弟俩一走，加堤也回房间了。院子只剩下玩家，陈采星就坐在椅子上吃果子，山里结的野果子，他认不出是什么，吃起来酸酸甜甜的，一口一个连核都没有，不由发出感叹：“早知道就带些钱过来，走的时候还能带点土特产，来都来了。”
　　梅清听到‘来都来了’，再看陈采星眼神就是看傻逼了。
　　山里天色黑的早，没一会远处隐约传来悠长穿透的喇叭唢呐声，和老妇人上坟的吊嗓子哭嚎。
　　村里唯一一件丧事。
　　桑巴家今晚要借灯笼。
　　看来仪式要一会，陈采星估摸着时间打算再等等去宗祠。结果李轩三人和周子涵找过来了，李轩开门见山说：“你今晚要去宗祠一起借灯笼？你这也太危险了。”
　　下午陈采星和苏家兄弟说话时，院子里卢州梅清都在，不用猜也知道是两人把话传了过去，人家三个老手看起来可比他这个大肚子孕妇靠谱。
　　“我不去，你要去吗？”陈采星反问。
　　李轩犹豫，实话实说：“那地方邪门的很，我知道时间紧迫，但我们可以多打探打探消息在过去，或者白天过去，你不用一人冒险。”
　　白天陈采星去过，除了阴森一些，没什么特别的。
　　他没明说有人皮灯笼线索，但早上说了圣女死后，宗祠横梁就会多一只灯笼。这明晃晃的答案谁都猜得到。
　　“我去我的，跟你没关系。”陈采星不欲多费口舌，这几人又不去。
　　周子涵早上面子被撅了回去，这会抢先说：“轩哥也是好心，你这个人不识好人心，小心一尸两命。”
　　“你咒我？”陈采星语气不善。
　　周子涵色厉内荏说：“怎、怎么？”
　　“没什么。”陈采星复尔又一笑，温温柔柔说：“我只想告诉你，你肩膀上趴了一只血淋淋没有皮的女鬼，滴滴答答的滴着血，正在你耳边吹气问你‘给我你的皮好不好’……”
　　周子涵是撞过没皮的女鬼的，画面上来，一瞬间毛骨悚然，头发倒竖，啊啊啊的尖叫脸色煞白的往出跑，边叫不要跟着我不要跟着我去找莉莉换皮。
　　“啧，真不经吓。”陈采星擦了擦手上沾的果子汁，笑眯眯说：“我就讲了个故事。”牵小九的手，说：“该去借灯笼了。”
　　一孕一小出去，这次没人拦着了。
　　众人目光复杂，尤其是梅清，这元星到底是牛批，还是彪子啊？这么莽的孕妇第一次见啊！


第21章　人皮灯笼8
　　陈采星和元九万出门时，天已经黑了下来。
　　家家户户大门紧闭，要是在现代夏天八点多，村子里纳凉的老人孩子多得是，这里大家像是怕什么，夜一黑就关门不出，晚上谁来敲门都不应。
　　第一晚周子涵梅清回来挨家挨户敲过去，谁都没理。
　　村子里没路灯，漆黑黑的，只有微弱的月光照射在小道上。
　　“怕不怕？”陈采星问。
　　元九万摇头，可爱说：“我男子汉阳气足的，姐姐你怕你拉紧我。”
　　陈采星逗乐了，一手捏了下小弟的脸颊，说：“好啊。”
　　这地方通的小道太多，白天走都会迷路，更别提晚上。但好在今晚桑巴家办丧事，有唢呐和敲锣声，两人凭着声音指引，顺利的到了。
　　远远望过去，宗祠门前的广场上四个人影，全都是男的。
　　打头的两个一人敲着锣，一人吹着唢呐。敲一声，吹一下，一人一声喊：“请祖宗光”、“借只灯笼。”
　　后头应该是苏乐和苏达俩兄弟，手里各拎了一盏油灯，照的昏昏暗暗的。
　　“可以进了，小心点。”
　　“我们、我们就在外头等你。”
　　吹唢呐敲锣的两人说。
　　这里太黑了，连月光都照射不到，像是被什么东西拦着。陈采星望着天，蹙着眉。
　　‘咯吱——’
　　四人明明没人上前，但原本紧闭的宗祠门突然打开。
　　一股阴风蹿了出来。打头拿乐器的俩人喊了声妈呀，吓得哆哆嗦嗦腿脚发软说：“我、我在小道口等你。”、“我也。”两人话没说利索就跑了。
　　留俩兄弟在原地。
　　陈采星看到苏乐腿在抖，估计害怕。这鬼森森的地方他也怕，但谁叫他是个要养孩子的单亲妈妈。陈采星顺着女大学生被搞大肚子的剧本，忧愁的摸了下自己的肚皮。
　　好像圆了点？
　　应该是下午吃多了。
　　“等我们吗？”陈采星不再多想，牵着小弟上前。
　　苏乐被突如其来的声音吓了一跳，看到是陈采星和元九万，油灯下年轻稚嫩的脸冷汗津津，慌张说：“元星姐，你们快走吧，别真进去了。”
　　“你们回去吧。”苏达也开口了，“村子里有鬼的。”
　　陈采星看了眼黑洞洞无数个牌位的宗祠，说：“不是你们祖宗了？不怕，进去看看。”一手紧握小九，一手摸着口袋的平安符。
　　十九万一只的符纸可要给点力。
　　他脸都装了，别被打。
　　陈采星看似淡定的迈着步子，回头看了眼两兄弟，“还不跟上？”他一个孕妇和一小孩打头阵很害怕的好不好！
　　苏达苏乐提着油灯跟上，前面明明是大着肚子说话温温柔柔漂亮的孕妇，可这会背影在两人心中高大起来，苏乐更是想到什么，眼睛酸涩，抬手揉了下，没让泪滑出。
　　宗祠里四面八方不透风，空气沉闷带着木头腐朽的味道，但陈采星鼻子尖，闻出尘封久的血腥味。正前方就是摆了好几排密密麻麻的牌位，听加堤的话，圣女祭已有百年历史，但凡村子老人死了，牌位都会放进来。
　　那些牌位明明是死物，但陈采星总感觉到有无数道视线盯着他们。
　　背后是两扇门，往前一步地儿，抬头就正对着横梁上挂满的细长古典状灯笼。
　　灯笼微微摆动，在油灯微弱的光芒下，拉的细长的影子像极了鬼影晃动。
　　“怎么取？”陈采星问发愣的俩兄弟。
　　“挂、挂杆。”苏乐说。
　　横梁高，灯笼是窄细款，被吊了起来，要想挂取，就要用铁钩挂杆。但挂杆在牌位供桌旁放着，想要取就要穿过一排灯笼。
　　知道灯笼是什么做的，从底下穿过去，真的要勇气。
　　陈采星觉得自己报应来了，他刚给周子涵讲了个鬼故事吓得人家女孩吱哇乱叫，现在他就要头皮发麻头发倒竖了。谁让他下午在加堤父子面前放大话。
　　“我去拿。”苏达开口。
　　苏乐怕，“哥，我跟你一起去。”
　　“去什么去，今天都别拦着我，我去。”陈采星在心里给自己鼓气，破除迷信以暴制暴就靠他了，今夜他就是正义使者，圣母化身。
　　来踢馆的。
　　陈采星不等俩兄弟反应，身揣十九万符纸胆子，迈开步子。元九万巴巴跟在后头，手没撒开。经过灯笼下时，陈采星觉得一股阴冷的风，顺着他天灵盖直冲脖颈，阴森森的贴着他肌肤。
　　激起一层鸡皮疙瘩。
　　耳边传来幻听，低低细细的女孩子娇弱声：“好疼”、“我的皮没了”、“你的皮那么好给我好不好”、“给我你的皮好不好”……
　　陈采星木着一张脸。
　　姐妹你最后一句这是抄袭啊，他说过的台词，你换一句好不好？
　　只有吐槽才能换得稍稍镇定。
　　元九万看了眼碎碎念的陈采星，眼里带着笑意，不过等抬起头扫向横梁一排灯笼时，一张肉呼呼小脸半点表情也无，阴沉沉的，比鬼还吓人。
　　幻听没了。
　　陈采星走到了牌位前，凑近了看这些也只是一块块腐朽的木牌。他快速拿了挂杆，转头看到小九盯着灯笼发呆，吓了一跳，“小九看什么呢，快走。”
　　元九万收回目光，乖巧说：“好。”
　　小九眼睛好像闪过红光。陈采星再仔细看去，什么红光都没有，小弟杏核眼因为害怕瞪大了，圆溜溜的，配着肉呼呼脸颊很可爱了，要不是地方不对，就上手捏了。
　　陈采星一手杆子，牵着小九到了灯笼下，随意挑了只灯笼下来。
　　风平浪静，什么鬼影都无。
　　刚刚的女孩子们叫痛的声音真的像是他的幻听。
　　顺利的陈采星都觉得是不是还有什么坑等他。
　　结果直到他们拿着灯笼出去，背后宗祠大门‘砰’的一声合上，摔门声像极了打不过赶客。陈采星被自己脑补壮了胆子。
　　“什么事都没。”他将灯笼给俩兄弟，说：“拿去交差吧。”
　　苏乐在看到陈采星顺利拿下灯笼后，紧绷着情绪，额头暴起青筋。苏达面容沉沉的，脸色难看极了。两兄弟没说话，拿着灯笼离开了。
　　陈采星望着离去的背影，终于想起来什么。
　　好歹，给他留一盏油灯啊。
　　回去的路太黑。
　　“乖九，你认识回去的路吧？”
　　“哥哥我记得。”
　　陈采星：……比他强。
　　“乖九真棒。”
　　一大一小往回走，路过柳树时，垂落的枝条轻轻在陈采星肩头拂过。陈采星觉得肩膀痒痒的，夏天穿的T恤薄，侧头看到柳枝，联想到上个世界的胡桃树枝，心里咯噔一下。
　　树叶沙沙作响。
　　因为太黑，柳树很壮，树枝繁茂，顶上一团团的，窸窸窣窣被风吹的摆动，根本看不清什么。但他觉得树上有东西。
　　“哥哥？”
　　“没事，走吧。”先回去。
　　小九果然是认识路的，很快把他们带回去。
　　院子门没关，轻轻闭着，陈采星推开就看到堂屋里点了盏油灯，加堤坐在灯下手握烟枪，跟他目光正好对上，看到是他们，又低头抽起了烟。
　　加堤在等俩儿子。
　　“他们去送灯笼了，应该马上回来。”陈采星说了句，不等回答牵着小九去了后院洗漱过上楼。
　　房间被子收回来了，那条绣花薄被也没拿走。
　　陈采星脱了鞋子上床，碰到裤子口袋时，指尖发烫，他掏出口袋东西。十九万买的平安符一半成了灰烬。
　　“小九你的呢？”陈采星心痛难当，一是心疼钱，二是在想今晚什么时候替他挡了一劫的。
　　元九万小手从口袋掏符纸，黄色三角形符纸完好无缺。
　　不是宗祠了。俩人都进了宗祠，也说不定，小九没拿挂杆挑灯笼。但陈采星总有种直觉，是回来时柳树枝碰到了他才触发了符纸的。
　　‘祖宗’是柳树精？
　　‘请灵’就是用女孩掌心鲜血沾了柳树叶的。
　　不管‘祖宗’是不是柳树，反正这柳树不是什么好东西。
　　明天再去问问苏乐兄弟好了。有了今晚的事情，套两兄弟的话应该简单许多。陈采星脑子乱七八糟想着，他睡了一下午其实并不困，但刚精神高度集中，现在有点放空，有一下没一下拍着小九胸口哄小孩入睡，没一会他也迷迷糊糊睡着了。
　　“阿姐，阿姐，我想尿尿。”
　　有人在他耳边呢喃，陈采星睡得昏昏沉沉以为是小九，答了句，“等等姐姐带你去。”他说完一个激灵瞬间清醒了。
　　小九从来不叫他阿姐的。
　　陈采星一颗心往下沉，不知道烧了一半的符纸还管不管用。小九睡在里侧，房间安静能听到小孩呼吸声，不是小九说的。
　　床边声还在说：“阿姐，你怎么不理我？你看看我好不好？”
　　陈采星哭唧唧：不看好不好啊？他这会想尿了。
　　“阿姐，我知道你醒了，我只想你帮帮我……”女孩声如泣如诉。
　　陈采星心想帮你把我的皮给你吗？
　　那这是万万不能的。
　　“阿姐，阿姐……”
　　陈采星被叫的头皮发麻，闭着眼一咬牙说：“阿香，你有话就说，别叫魂，我怀孕经不住吓的，宝宝要是没了，我们母女俩变成鬼都不放过你。”
　　床边声猛地停下，像是被陈采星的发言吓着了一般。


第22章　
　　房间一时安静。
　　床边的床上的都没出声；　像是对峙一般。
　　陈采星心咚咚跳的厉害，心想是不是认错人了？万一不是阿香呢？他还没想到不是阿香怎么补救措施，床边女声已经开口了。
　　“阿姐；　求求你救救我母亲。”
　　“桃树林子歪脖树下。”
　　耳边听着声音；　陈采星又迷迷糊糊陷入睡梦中。他知道是阿香再给他托梦。继第一天晚上的那个梦。
　　起灵——
　　六个女孩或是一脸麻木认命；　或是害怕瑟瑟发抖，还有个高兴开心的。陈采星这次是个局外人视角；　开心高兴的女孩在六人中特别明显；　显然是从小被家里洗脑；　说当圣女无尚光荣。
　　不可笑，只有可怜。
　　村长用刀将女孩手掌心割开；　恭敬的将垂落最长的枝条一一划过女孩掌心的血液。年纪最小十四五的女孩因为疼哭出了声；　被村长瞪了眼。
　　“祖宗的荣宠；　哭什么。”
　　然后将六个女孩送进了宗祠。原先开心期待的那位，到了阴森森的宗祠后都忍不住瑟瑟发抖。其中十四五岁哭出声；　小声抽泣说：“阿香阿姐我好怕；　阿姐。”
　　六人中个头最高的女孩十七八左右，梳着一只长长的辫子垂落胸前，五官也只能说得上端正；　可一双眼睛清澈带着几分坚韧。这就是阿香。
　　她上前将十四五的女孩抱在怀里，摸着女孩的头发，哄说：“小兰别怕，你还小；　祖宗不会选你的。”
　　“真的吗？阿姐，我好怕；　我不想当圣女。”
　　“真的，祖宗要是我们的祖宗就不会害我们。”
　　最初开心的那位女孩跳出来反驳说：“阿香你阿妈又给你教什么乱七八糟的了；　陪祖宗身边当圣女多光荣的，什么祖宗害我们，这是给我们送福气。”
　　“小兰你看，有人想要当圣女，我们不想要，祖宗知道能听见的。”阿香摸着怀里女孩头发说。
　　没一会女孩们昏睡过去。她们睡着后宗祠发生了什么，阿香不知道，所以画面一转，圣女已经选出来了。
　　是那位十四五叫小兰的姑娘。
　　不是阿香。
　　陈采星突然想起一件很重要的事情。村子里圣女祭百年，五年一选，这么多被害死的冤魂，为什么只有阿香有魂魄能托梦？其他受害者呢？
　　“阿香姐我不要当圣女。”
　　“我好怕。”
　　小兰痛哭不愿被亲人指责，几位老妇人连绑带困给换了圣女衣服，显然是做惯了。
　　第三天中元节。
　　村里大摆流水席。
　　人群中加堤父子三人则看到不是阿香当了圣女松了口气，苏乐更是笑着迎阿姐回家洗漱，说阿妈等你，回去洗个澡吃饭，以后阿姐就不用当圣女了。
　　画面又到了傍晚。
　　强行送挣扎不愿的圣女小兰入宗祠。
　　阿香麻木着一张脸，突然砸向宗祠的门。
　　“……都是骗人的，骗我们的。”
　　“什么灯笼，不用灯笼，阿妈说了外头不这样做的。”
　　“他们要害死小兰的。”
　　入夜了，妇女老幼都回家了。场上都是村里男人，村长发怒：“加堤，还不绑了阿香，在祖宗面前成什么样。”
　　柳树哗啦啦作响摆动。
　　广场上顿时阴风阵阵，鬼哭狼嚎。谁提了句祖宗发怒了，阿香惹怒了祖宗。
　　最后阿香是被村里男人活活打死的，加堤父子三人一身的伤，没拦住，眼睁睁看着阿香没了命。阿香因为惹怒祖宗，身体不洁，不配入宗祠埋村里，村长做主裹了烂草席一把火将阿香尸体在村外烧了。
　　救救阿妈。
　　小心……
　　陈采星从梦中醒来，这次是局外人比较客观冷静。他还在想梦里内容，突然听到隔壁一声尖细的叫声，里侧熟睡的小九都被吵醒了，揉着眼睛迷迷糊糊说：“哥哥？”
　　“应该出事了。”
　　声音还继续，拉的又长又尖的，仔细一听还有小脚老太的叫骂声。声是从隔壁虎子家二楼传来的，不是他们这边。
　　那边女孩就夏婷、刘莎莎、周子涵，但声音太尖细，陈采星也分辨不出是谁的。
　　元九万眯了下眼，唇角微微上扬。
　　外头声越来越吵，陈采星打算去看看，穿鞋的时候一低头，看到床边整整齐齐摆了一双大红色的绣花鞋。
　　不是他之前穿的那双。
　　苏乐借给他的就是黑色布面绣了几朵鹅黄色小花。
　　这是圣女穿的。
　　姐妹啊，我帮还不成嘛，有必要搞一套一套的吗？
　　套路太多，会失去我的心的。
　　陈采星淡定的收回脚，说：“不去了，继续睡吧。明天就知道出什么事了。”要死人他去了早都死干净了，没死他也救不活，过去看热闹不分早晚。
　　元九万小脸挂着小可惜，不过还是乖乖躺下了。
　　这次阿香没再出现，对方魂力不足还是怎么回事，搞事情搞一半，比如说的‘小心’，让他小心什么也没说全。没有鬼，但陈采星也没睡踏实，隔壁一直在说话吵闹，什么有鬼、真的，断断续续。
　　两个二楼挨着，房间又是木质结构，不隔什么音。
　　熬到了早上，陈采星醒来眼底还带着倦意，搓了把小九的脸，小孩大眼睛挂着不掩饰的担心，陈采星心情就好了，笑说：“姐姐没事，办完事下午还能睡会。”
　　今天要去桃树