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　　同时，另有人召见她。
　　——截止到目前为止，知道林蒙是怪盗罗宾汉的知情人士不多。贺斯特子爵也只告诉过少数几个人，要召见林蒙的这位贵妇就是其中之一。
　　林蒙去见了对方，得到了一枚镶嵌了蓝宝石的飞鸟胸针，还有一个盔犀鸟鹤顶雕琢的鼻烟瓶。
　　林蒙将这个散发着温润光泽的鼻烟壶，带去了贝克街221B，交给了一直养伤到现在的福尔摩斯。
　　福尔摩斯和林蒙交换了个眼神，就随手把玩起鼻烟瓶。
　　华生没看出是什么材质，不过看起来就不便宜，他问林蒙：“你从哪儿买的？我从前还没见过这样的材质。”
　　林蒙给华生说了下鼻烟瓶的材质，末了笑道：“这并不是我买的，是某位热情周到的贵妇让我转送给福尔摩斯的。”
　　华生：“啊？”
　　难道福尔摩斯又多了一朵桃花？
　　林蒙：“——因为之前的那起案件。”
　　华生这才恍然大悟，然后他殷切地看向林蒙，想分享下自己的八卦。华生想自己和福尔摩斯相处的时间还不够长，或许“伍德”就那位昙花一现的女士知道得更多。
　　林蒙坐了下来：“请务必畅所欲言，华生。”
　　华生稍稍说了。
　　林蒙听完吹了声口哨，“你深藏不漏啊，福尔摩斯。”
　　福尔摩斯：“……”
　　华生一拍大腿：“我也是这么说的。”
　　福尔摩斯飞了林蒙一眼，林蒙收敛了她稍稍有点浮夸的姿态，随意一瞄，看到放到旁边报纸上关于“南非之星”的报道，就将话题带到了这颗引发南非淘钻狂潮的钻石上。
　　华生说着说着就说到了怪盗罗宾汉，“这么引人瞩目的钻石，我想不仅会引来对它感兴趣的普通游客，珠宝商啊什么的，有可能还会引来怪盗罗宾汉吧？”
　　福尔摩斯顿时来了兴致，他直接把球踢给了林蒙：“伍德，你怎么看？”
　　林蒙：“……我认为不会。对怪盗罗宾汉来讲，将‘南非之星’带走，其实没什么挑战性，而且‘南非之星’没有更深层次的欣赏价值，也没有令人着迷的底蕴；再者，‘南非之星’这次要在欧洲多国进行展览，最终目的无非是提升它的商业价值，如果怪盗罗宾汉参与进来，对‘南非之星’的拥有者来说，是最妙的宣传手段，他不会看不穿这一点的。
　　“让我看，到时候情况可能会反过来，‘南非之星’的拥有者会主动对外喊话怪盗罗宾汉——福尔摩斯你看起来很期待和怪盗罗宾汉交手，我想你肯定收集了很多相关资料，你的分析肯定会比我的要专业。请吧。”
　　华生也目光灼灼地看向福尔摩斯。
　　华生是怪盗罗宾汉的粉丝来着，《怪盗罗宾汉历险记》他不仅有单行本，还有合辑。
　　福尔摩斯意味不明：“你让我分析？”
　　林蒙：“我洗耳恭听。”
　　福尔摩斯手指抵着下巴：“我会说怪盗罗宾汉对‘南非之星’不感兴趣，以及——”
　　林蒙还能绷得住：“以及？”
　　福尔摩斯慢吞吞道：“怪盗罗宾汉将于九月在伯明翰现身。”
　　华生顿时激动起来：“真的假的？福尔摩斯你这是怎么推断出来的？伯明翰？伯明翰？啊，我想起来了，九月有伯明翰博览会！到时候会有很多新奇的发明，在博览会上展览。难道怪盗罗宾汉是要去参观，顺便看有没有可用的新工具？”
　　林蒙：“……”
　　林蒙都快绷不住了，她瞪视着故弄玄虚的福尔摩斯：‘你认真的吗？’今年的伯明翰博览会，林蒙的另一个马甲“詹姆斯·伍德森”是肯定要现身的。
　　福尔摩斯嘴角上扬：‘我难道说错了？’
　　林蒙回了个白眼，然后在华生看过来时，他们俩都恢复了一本正经的样子。
　　华生现在就是追星族的一员，他难掩兴奋地提议道：“福尔摩斯，我们到时候去伯明翰，怎么样？你看你和怪盗罗宾汉，肯定会有很多共同语言，他也是个备受推崇的大侦探呢。”
　　林蒙不动神色道：“华生，你是怪盗罗宾汉的仰慕者？”
　　华生斩钉截铁道：“是的！”他接下来巴拉巴拉地说了一堆怪盗罗宾汉的厉害之处，说他惩凶除恶，助人为乐，行为大胆无畏，带有自由浪漫的色彩。还说怪盗罗宾汉身上还带着阶级抗争的精神，他同情疾苦的下层人民，对腐败的那部分贵族抱有戏谑心理，又对部分没落的贵族报以同情，能够公正又公平地看待各个阶层。他瞧不起各地的警方，却没有在看他们笑话，更多地还是恨铁不成钢。
　　林蒙：“…………”我不是，我没有，别瞎说。
　　原本因为该站在自己这边的华生，竟然这样爽快倒戈的福尔摩斯，心中的郁闷一扫而空，他一本正经地称赞道：“华生，请务必再说说你对怪盗罗宾汉的了解。我的朋友，这有助于我从另一个角度，去更周全地看待怪盗罗宾汉。”
　　华生很乐意这么做，他还去楼上拿他买来的《怪盗罗宾汉冒险记》。
　　等他一走，林蒙立刻下脚迅疾地去踩福尔摩斯。
　　福尔摩斯躲了过去，把腿翘在扶手上：“你大可不必恼羞成怒，伍德。这其实和你平时看报纸上对怪盗罗宾汉的评价，是同样的性质。”
　　林蒙眉目一转：“我看了华生写的‘福尔摩斯探案记’。”截止到目前为止，华生总共发表了“血字的研究”“斑点带子案”两个案件，还蛮受读者欢迎的。只是林蒙很清楚，作为当事人的福尔摩斯，肯定不会满意。因为华生写的故事，渲染上了小说色彩，没有福尔摩斯想要的冷静又精准叙述，以及对侦探术这种精准科学的凸出显示。简单来说，就是福尔摩斯想让华生把探案记写成专论，而不是小说。
　　福尔摩斯很诚实道：“我实在不敢恭维。”
　　林蒙扬眉：“那你想要我背诵一节给你听吗？”
　　福尔摩斯：“……啊，华生下来了。”
　　林蒙抽了根烟，来掩饰她的情绪波动。
　　所幸当林蒙和福尔摩斯用公事公办的口吻，来讨论《怪盗罗宾汉冒险记》中的情节，让华生感觉不到激情，然后等郝德森太太上来送下午茶时，他就和同样对怪盗罗宾汉痴迷的房东太太聊上了，两人聊得那叫一个热火朝天。
　　郝德森太太之后还说起楼下书店，今天下午有个读书会，他们俩就相约着去参加那个读书会了。
　　林蒙又点了根烟，把那份报纸翻到另一版，撇了撇嘴后，就将那份报纸扔到了一边。
　　福尔摩斯看着她道：“也许华生没有说错。”
　　林蒙不置可否，她弹了弹烟灰：“你要来伯明翰博览会吗？我挺想你来的。”
　　福尔摩斯知道这次伯明翰博览会对她很重要，他想了想说：“我想如果我不答应去伯明翰的话，华生能把我烦到第二年九月去。”
　　林蒙：“……”直接说“我会去的”会怎样啊？
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　　林蒙其实不是直到九月，才去了伯明翰，而是在这之前几个月，她就将大部分注意力放回到了伯明翰。
　　这么一来，怪盗罗宾汉自然就没工夫，去围观“南非之星”。
　　不过还真让林蒙说着了，即使怪盗罗宾汉不在，南非之星来伦敦展览时，它的拥有者也主动碰瓷了怪盗罗宾汉。
　　这个案件怎么说呢，南非之星的拥有者自己雇佣了一个盗贼团伙，让他们去偷南非之星，然后里应外合地将其伪装成了一起乍听之下就天衣无缝，还带着怪盗罗宾汉风格的偷盗案。
　　然后，还买通了小报，大肆宣传这件事。这个商人还挺精明的，他没有明说这起偷盗案是怪盗罗宾汉做的，他仅仅是做了暗示，留下了供读者脑补的空间，让读者们去自动联想怪盗罗宾汉。
　　反正接连操作下来，热度就艹了起来。
　　更有这名拥有者，还在接受记者采访时，说他要聘请名侦探福尔摩斯，请求他来侦破此案。
　　要知道如今的福尔摩斯，在英国有了不小的名气，可以说是伦敦最有名的私家侦探。伦敦的记者们当然不会错过这个新闻爆点，他们都不用商人再说什么，就已经联想起了大侦探VS怪盗的精彩后续故事了。
　　从这儿也能看出商人的用意，是不言而喻的。
　　福尔摩斯看过了关于那起偷盗案的报道，大致推敲出了作案经过，再看商人接受的采访报道，他哪里还有不明白的。
　　华生在一旁义愤填膺，他绝对不相信这起偷盗案是怪盗罗宾汉做的。他看到福尔摩斯起身，就连忙问：“福尔摩斯，你去做什么？你要接下这个委托吗？”
　　福尔摩斯随口道：“我去发份电报。”
　　福尔摩斯的电报是发给在伯明翰的林蒙的，他在电报上称林蒙为“预言家”，揶揄之意溢于言表。
　　林蒙：“……”
　　现在的情况是，无论福尔摩斯应不应下委托，那名商人的目的也达到了——记者们会大肆宣扬怪盗VS侦探的，这其中肯定会捎带提起故事中心的“南非之星”。
　　林蒙才不是平白会给别人做嫁衣的类型，而福尔摩斯也不想被他人利用。
　　但是要是为自己做嫁衣的话，林蒙还是乐意的。她给福尔摩斯回电报，问他有没有兴趣在伯明翰博览会上来次对决。
　　福尔摩斯欣然同意。
　　于是，林蒙就通过怪盗罗宾汉的传记记者“R。H·巴贝奇”对外广发声，说怪盗罗宾汉要在九月的伯明翰博览会上，偷走伍德森公司花费十年功夫打造的新产品。如果有谁要来一观怪盗罗宾汉风采的，请不要错过。
　　此声明一出，谁与争锋。


第60章　猎鹿帽（19）
　　伯明翰博览会每年举办一次，迄今已经举办了七届，在英国国内具有不小的知名度，在整个欧洲也有一定的知名度，但是绝对比不上怪盗罗宾汉在欧洲的人气和影响力。
　　以至于怪盗罗宾汉的声明发出后，八月和九月的伯明翰涌入了数不清的游客。
　　其中就有巴黎警方特遣队，欧洲各国记者团，不论有没有名气的私家侦探们等等。当然，也少不了苏格兰场的特派人员，他们算是最早和怪盗罗宾汉打交道的官方人士了。这一次他们尽管对于抓到怪盗罗宾汉，没有报以多大的希望，但是输人不输阵，他们绝对不能在其他国家的警员面前露怯。
　　当地警局的压力也不小。
　　当地警员除了要维护这段时间伯明翰的治安外，还肩负起了一定的外交责任，同时对于怪盗罗宾汉光临伯明翰一事，他们也得表表态。所幸退休的前探长戴维斯探长，向同僚们极力推荐了歇洛克·福尔摩斯，于是这次负责围捕怪盗罗宾汉这一行动的负责人威廉姆斯探长，就向福尔摩斯发出了邀请。
　　福尔摩斯爽快地答应了下来。
　　华生对于伯明翰之行期待已久，等福尔摩斯发话要动身，他就迫不及待地拎着行李往外走。
　　福尔摩斯意味不明道：“你不是怪盗罗宾汉的仰慕者吗，医生？”
　　华生愣了一下才反应过来：“哦！我只是觉得他不会就此折戟——我不是说福尔摩斯你不是他的对手，就只是他总是能够化险为夷，用人们意想不到的方法脱身，我只是对他有信心。”
　　好像越说越不对。
　　福尔摩斯轻哼一声。
　　华生：“……马车来了！”
　　他们俩动身去伯明翰的时间，和其他访客相比，算是比较晚的，距离博览会开幕日就只有几天时间了。在开幕日前一天，福尔摩斯和华生受威廉姆斯探长邀请，一起去了伍德森工业园区，有幸提前见识到了怪盗罗宾汉这次的目标。
　　伍德森工业园区这边负责接待他们的，是董事布莱恩·肖特和设计师哈利·莫里斯。
　　布莱恩·肖特很是骄傲地为他们介绍着伍德森工业的发展历程，威廉姆斯探长和华生都听得津津有味，只有福尔摩斯对此并不感兴趣，他独自脱离了大部队，像只猎犬般这儿瞧瞧，那儿看看。
　　“——先生们，这就是我们这次要在博览会上主推的新产品了。”
　　伍德森工业这次推出的汽车，就从外观上来看，很像是马车，还没有进一步地做外观设计。不过它比一般的马车，要有质感得多，仅就车轮来说，要比马车的车轮有承载力得多，还都是橡胶车轮。
　　设计师哈利·莫里斯大概介绍了下一辆汽车的基本指数，包括它的重量，末了还说他很好奇，怪盗罗宾汉要怎么神不知鬼不觉地将这样一辆大家伙偷走。
　　华生不禁道：“你们似乎并不太担心你们的心血被怪盗罗宾汉惦记之事？”
　　布莱恩·肖特笑道：“主要是我们的老板，詹姆斯·伍德森先生。他乍一看到新闻报道，就眉开眼笑，说这是件天大的好事——如今就伯明翰如今的人流量来讲，我们确实沾了怪盗罗宾汉的光。我们私下中还有小道消息流传，说老板他其实也是怪盗罗宾汉的仰慕者。为了不让自己陷入两难的境界，老板他就将原本他的部分工作分派给了我们。”
　　布莱恩·肖特是“詹姆斯·伍德森”的亲信，他的业务能力没得说，更重要的是，布莱恩·肖特在伍德森工业工作得十分愉快。他很得重用，老板尽管有时候独断专行，可那通常都是涉及到老板擅长的领域时，就管理方面来讲，老板并不专权，他奉行术业有专攻的原则，所以给了其他人更好的发挥机会。
　　在上下这般的共同努力下，伍德森工业发展地顺风顺水，很少会出现决策失误的情况。
　　威廉姆斯探长闻言也不尴尬，用开玩笑的口吻道：“我一点都不觉得稀奇。事实上，我们局内就有小伙子这段时间想法子请假呢。”
　　他们这边其乐融融着，福尔摩斯忽然插入进来：“先生们，先生们。我在想如果可以的话，我们可以体验下你们的新产品吗？”
　　“当然可以。”
　　等到候在一旁的年轻司机过来，要开启本就用来试运行的汽车时，福尔摩斯却挑剔起来：“不不，不要那辆，这辆。”
　　华生拽了拽福尔摩斯的胳膊，低声不解道：“福尔摩斯，我看不出这两辆车有什么区别？”
　　福尔摩斯勾唇一笑：“华生，你等着看。”
　　年轻司机：“！！”
　　年轻司机的脸色大变，他连忙走到设计师哈利·莫里斯身旁，和他低语了一句。
　　华生：“？？”
　　过了片刻，布莱恩·肖特脸色复杂地走了过来：“先生们，我们有麻烦了。”
　　原来福尔摩斯点名要的那辆车，就只是个车架子。严格来说，是一辆和其他汽车从外观上没有什么区别的马车，价值高过马车不知多少倍的汽车，早就在所有人都没有察觉的时候被掉包了。
　　这时候大家的想法是一样的：怪盗罗宾汉！
　　布莱恩·肖特又确定了一遍后，才难以置信地开了口：“这怎么可能？我们从开始设计到如今，从没有对外公布过新产品。他是怎么做到仿制了一辆外观一模一样的马车，来以假乱真的？”
　　福尔摩斯不赞成道：“一模一样？哈！在你们眼中一模一样，但在我眼中却至少有十二处的不同。还有肖特先生，我以为在怪盗罗宾汉发布盯上你们新产品时，你们就该有他对新产品一清二楚的觉悟。”
　　哈利·莫里斯羞愧得很，他作为设计师，竟然没能发现其中的违和之处。
　　布莱恩·肖特冷静得多：“可是我们发动汽车都会有专门的司机，而且还会记录每次汽车被发动的时间和行驶情况。如果有谁不经允许发动了汽车，我相信我们的轮值保安都会第一时间听到的。”
　　福尔摩斯抬了抬眼：“或许你该去问问他们，昨夜有没有听到马蹄声。”
　　人家是直接把汽车当马车，用两匹马给拉走了。
　　威廉姆斯探长扼腕：“没想到怪盗罗宾汉已经出手了，他会不会得手后就离开了伯明翰？”
　　福尔摩斯还没回答，华生就笃定道：“不会。怪盗罗宾汉每次行动都很高调，而且过程一定要离奇曲折，否则那就是他了。我认为他这会儿说不定就在哪儿，等着来个震撼登场呢——呃，我看过很多遍《怪盗罗宾汉历险记》。”
　　威廉姆斯探长一想也是，只是他皱眉道：“那，我们就这么等着他主动现身吗？”
　　福尔摩斯开了口：“不，威廉姆斯探长。我认为越是离奇的作案方式，越是会留下可追查的痕迹。就比如说这辆以假乱真的马车，莫里斯先生，请你来判断下它的工艺水准，然后告诉我们，在伯明翰我们都能从哪儿订做到这样的马车。”
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　　伯明翰是座工业城市，这几年发展地比其他城市都要迅猛，人口增长率也排在榜首，再加上今年博览会将近，人流量很快就破了记录。其中很多人单纯就是冲着怪盗罗宾汉来的，他们幻想着怪盗罗宾汉会用什么样的方式现身，他们能不能近距离地领略到他的风采。
　　这样的人就不会选择安静地待在旅馆，他们纷纷走上了街头，在怪盗罗宾汉可能出没的地方游荡着，而这部分人当中也包括便衣警察们。
　　苏格兰场这次领队的探