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东宫辅臣-第37部分
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鲁王韩霆闻到腥臭味,问她为什么不扔了。廿七下意识道:“饿,好不容易逮到的。”
鲁王韩霆摘下她腰间的蛇笼,随手丢在草丛上,“走吧,我带你去吃饭。”
鲁王带廿七吃的汤米缆,米缆洁白光亮,细如丝线,浇着老骨鲜汤。配以黄豆、胡椒、香醋、酱油。还有许许多多的配菜、猪肉片摆了满满一桌子。
汤米缆是用熬中药的砂锅煮的,店家端来很久,廿七一不留神还是烫着手心。
最后鲁王索性夺了她的筷子,皱眉问她:“只管饿,不管长记性?”
华锦萼忘了她那时说什么了,只记得她很委屈,眼泪砸在汤锅里。鲁王韩霆拿了长竹筷,给她把米缆尽数挑在小碗里,一口一口喂她。
后来鲁王韩霆把那一家人都带走了,华锦萼去雲州替代华锦萼的时候,听说鲁王给大公主写信,让大公主派人去云岭找一个做砂锅的匠人。
给他煮饭的厨子把锅不小心摔碎了。经官窑里烧了无数个锅,都不得味。
鲁王向来任性,大公主韩霏也没说什么,让人去办了。
华锦萼看了一眼天真烂漫的明玥公主,心里一阵阵发苦。这么小的孩子,若是真被烫出个好歹……
鲁王他,不是从来不对孩子下手的吗。之前他还阻止她不要对杭心姝肚子里的孩子下手。
华锦萼说不清楚是她变了,还是鲁王变了。她总觉得,鲁王的所作所为让她有些无法忍受的……难过。
因华锦萼手脚快,又是背部挡着的。除了坐在一旁的元熙帝,谁也没看到这桩小变故。
晚间席散,杭心姝抱着刚刚被赐名的小皇孙韩明琰去向皇后娘娘辞谢。
华锦萼在东华门处等候,她和杭心姝挤一个马车。华锦萼的分位不能坐轿、坐马车。
回到焕章殿,玉心正在给她熏被褥,整个房间内都是恬淡的香味。很是好闻,华锦萼进门道:“玉心,给我找点药膏过来。”
“侧妃娘娘,你受伤了?”玉心眼中闪过真切的关怀,她忙丢下手中的活,去外间翻药箱。
华锦萼等了很久玉心都没有回来,正欲起身去看看,霍承纲忽然出现在门外。他手里拿着一盒瓷白的胭脂盒,看起来像脂粉。
“你怎么来了。”华锦萼朝外看一眼,“都这个时辰了,霍大人还没有出宫?”
华锦萼实在说不上来霍承纲三天两头的朝这跑,是不是太逾越。不过她也不关心太子会怎么处置她了就是。
华锦萼在东宫如今就是个冒牌货,欺君罔上的罪人。左右都是一死,再多一条和外臣有首尾的罪名,也没什么了。
虱子多了不怕痒。
“手伸出来。”霍承纲坐在她对面,拧开药膏,像是推膏脂一样,缓缓揉着华锦萼的手心,指尖。
华锦萼手心痒痒的,她抬头问:“霍先生知道晚宴上的事了?”
“恩。”霍承纲道:“经此一晚,你还觉得楚王是好人吗。”
霍承纲没有怀疑到鲁王身上?华锦萼目光竭力平静,掩饰着心中一闪而过的讶然,她问霍承纲:“你觉得晚宴是楚王故意拿女儿做苦肉计。”
华锦萼想了想道:“不对,你早就知道今晚有事发生。这是你安排的?”
霍承纲道:“我不会拿皇后娘娘冒险,更不会对孩子下手。我只是笃定,楚王遇上太子,总会做些手脚,没有好事发生。”
“那你和太子是好人吗?”华锦萼鼓足勇气道:“霍大人,我不明白。我知道你是想教我是非。可太子和楚王的事上,我不觉得你们谁是好人。”
“我听楚王说,元熙十三年西北大旱,沧州百姓饿殍遍野,流匪层出不穷。楚王任陕西布政使经国祥去沧州救灾。太子为了争权夺利,扶持己脉。换了经国祥,改派湖广总督孔浩权担任此事。”
“可惜孔浩权受了岐岛水寨的贿赂,假装被土匪劫了。后来越国公府上的小国公陈棠一怒之下,带领一千府兵捣毁了岐岛水寨。却没有查到粮食的下落,只缴获了水寨的一些存粮。朝廷一时半会掉不出来同样多的粮食。”
华锦萼吸着鼻子,噙泪道:“沧州粮价翻了二十倍,当年饿死了一万余人……山贼们抢走了救灾的粮食,又倒手贩卖给沧州的大粮商。而沧州百姓人人感激的小国公陈棠,其实是这场阴谋的受益人。”
“一派胡言!”霍承纲一巴掌拍碎了圆圆的瓷盖子,他道:“小国公陈棠何时成了这件事的受益人。”
华锦萼梗着脖子道:“那太子为何又要中途换成孔浩权,这一切若不是太子故意所为,视百姓人命为儿戏。沧州大粮商赚的国难钱,为何全都进了太子的腰包。原本和陈棠毫无关系的事,最后让他大放异彩?”
霍承纲忍着气性道:“韩霄是这么同你说的?呵呵,当年小国公陈棠年轻气盛,听闻不平之事,怒而出手。你口中获益的小国公陈棠,最后唯一得到的是老国公的二百军棍。”
“而你口中借国难敛财的太子,正深陷楚王制造的囫囵之中,险些被打入天牢!孔浩权是太子的人,更是楚王韩霄的收买过去的人!经国祥为人精明,善和稀泥,没有丝毫恤民之心。太子怎么会眼睁睁的看着这样的人放下去。”
霍承纲冷笑道:“事关国家社稷,太子从来不在这样的事上含糊。韩霄当年稍微派一个靠谱一点的人过不,太子连半个不字都没有。真正置百姓性命于不顾,发国难财的是你的主子楚王韩霄!”
霍承纲显然是气急,手背青筋暴起,“岐岛水寨的二寨主能和孔浩权搭上线,还是楚王的人在其中穿针引线。华锦萼你真是混账!”
霍承纲看起来十分后悔救她的样子。华锦萼被霍承纲的样子吓住了,喃喃道:“对不起,霍大人,我错,错了。你别生气。”
霍承纲也的确快被华锦萼呕死,原先知道她三观不正,如今才知道,她黑白观都是颠倒的。
霍承纲压着怒火道:“华锦萼,太子不一定是个好人,但他绝不是个坏人。”肃然道:“社稷民生从来就是妥协,假如太子手上有一把弓,杀一个平民,可以救一百个平民。他会毫不留情杀了那个人。无论这个人对他来说多么有价值。”
比如上次的河西之事。元熙帝不愿处罚楚王,想息事宁人。把提出问题的赵岳聿悄无声息斩了。然后站出来替楚王擦屁股,减赋拨财抚民。
太子难道就想不到赵岳聿会死吗?可太子还是这么做了,因为他知道不让赵岳聿捅开这个窟窿,河西的百姓永远没有得见天日的一天。
霍承纲道:“楚王和太子不一样。同样的问题,楚王会因为那个人对他有价值,而毫不犹豫的选择牺牲那一百个人。”
比如郭璟调往辽州做按察使,楚王知道,郭璟这种绵慈的大善人,丢到三侯林立的辽州去,只有被吃了的份。连骨头渣都不会吐出来。
楚王认为辽州百姓这么多年都过来了。再苦下去又能怎样呢。
华锦萼双肘撑桌,抱着头道:“太复杂了。你们的事,太弯弯绕绕了。反正就是五十步笑百步,矮子里拔将军。你们没一个好东西。”顿,补充道:“我也不是个好东西。我比你们更坏。”
“我们可真讨厌。”
华锦萼眼泪在眼眶里打转,她道:“霍大人,你知道吗。小国公陈棠在岐岛水寨扬名立威那年冬天,我被爹娘卖了。”
华锦萼目露回忆,慢慢地道:“其实秋天的时候我就要被卖了。因为家里实在没粮食吃了。小国公陈棠带着缴获的一小部分粮食,在三春镇的县衙门口发粮食。我、爹、娘、弟弟,每人都充个人头去领了。”
“我当时可感激小国公了。如果不是他,我可能秋天时就被爹娘换粮食吃了。可惜,屋漏偏逢连夜雨。那时候我们家省吃俭用也只够勉强过冬。弟弟偏偏被天宏书院瞧上了。”
华锦萼眼睛亮晶晶的看着霍承纲道:“其实,你告诉我陈棠是个好人。我挺高兴的。”
华锦萼无意识的拨着桌子上的瓷盖碎片,伤感道:“只可惜这么好的人,死了。”
第六十一章 见过
“其实我见过小国公陈棠。”华锦萼语出惊人道。
霍承纲惊奇的看了她一眼; 目光有些复杂; “你见过,陈棠?”
“恩。”华锦萼点头道:“我在县衙大门外看见了小国公陈棠的马。知道小国公就在县衙大堂坐着,我想给他磕个头。给衙役给挡住了。”
“我记得; 他不高。那时候特别年轻; 穿着大红色的暗纹圆领袍; 黑靴子; 看起来意气风发的; 声音特别爽朗清脆。”
华锦萼比划了一下桌子; 稍稍抬起来一尺半; “大概就这么高。”
“……小国公没有这么矮。”霍承纲无奈的说了句道:“何况那年他才虚十二岁。”
华锦萼偏头问他; “你也见过陈棠吗?”顿了顿,“哦; 我想起来。你是从越国公府上出来的; 难怪你刚才那么生气。”
霍承纲没有说话; 沉默了会儿,笑道:“是我失态了。”
华锦萼盯着霍成刚的脸,他的脸玉润温泽,看起来十分俊美。华锦萼忽然想到,关于小国公陈棠妹妹陈瑾的那一段风流韵事。
她问霍承纲:“听说小国公陈棠手下,有一个算无遗策的军师。曾经求娶其胞妹,被小国公陈棠痛打了一顿。扔到军营里去了。可有此事?”
“你问这个做什么。”
“我在想你是不是那个军师。”
霍承纲瞥她一眼,“我为什么就不能是小国公。”
“那你是吗?”
“我不是。”
华锦萼咯咯的笑,欢乐地道:“我就知道你不是; 你如果是的话,才不会这么堂而皇之的说出来。”
“不然你这人实在没意思。”华锦萼掰着手指数给他看,“陈家死了三百多口多口人,你若是陈家唯一活下来的小国公陈棠,你将来势必杀的人只会更多。”
华锦萼的脸色冰冷下来,故意为难他,淡淡道:“你又有什么立场来教导我。”
霍承纲坦然道:“我若是小国公,杀父之仇,不共戴天,和你自然不同。我杀人是为父报仇,你杀人……”没有说的太重,敛下了后面的话。
“华锦萼我教导你不要杀人,并不是为了让你矫枉过正。是人都有脾气,有气性。不滥杀无辜,才是我想要教你的真谛。”
他执起她的手,放在自己掌心。霍承纲的手掌比华锦萼的手背还要白些,可他的手背是暗黄粗糙的。
华锦萼恰恰相反,她的手心上有很多茧,涂再的绵柔的膏脂都无济于事。
霍承纲道:“这世上不是杀人就是错的。你之所以错了,是因为你滥杀无辜。”
华锦萼撑着半张脸,偏头看着霍承纲,嘴里喃喃道:“手无寸铁是无辜,鳏寡孤独是无辜。”
“你还是不明白。”霍承纲打断他,看着华锦萼眼睛道:“手无寸铁是弱者,鳏寡孤独也是弱者。无辜,是那些并不曾威胁伤害过你的人。”
霍承纲缓缓教导道,身心俱疲,第一次觉得词穷。他给华锦萼举例子,“比如包漪萱,你不该杀她。”
“包漪萱是在威胁我啊。”华锦萼不解道:“你不是说,一旦有人威胁我的性命,我就可以杀了她吗?”
霍承纲一噎,半晌才道:“包漪萱只是寻求庇佑。”
“可她抓住了我的把柄啊。霍先生的意思是说,楚王的人抓住你的把柄,你也不会伤害他吗?”
霍承纲幽幽的看着她,“那我也知道你的把柄,你的底细,你要杀了我吗?”
“霍先生……自然是不一样的。”
可到底哪不一样呢。华锦萼也说不上来,她低下头道:“霍先生,我是不是特别强词夺理啊。”
“是强词夺理。”霍承纲道:“你在给自己杀人找正当借口。”
“我不是。”华锦萼下意识否认,接着抬起头,十分坚决道:“我没有给自己找借口。我知道我以前杀的所有人都不该死,该死的是我。我只是想知道……是不是今后不管发生什么情况,我都不能……动手。”
霍承纲想了想,本来想给她细分几个剧情情况。比如她生命受到威胁的时候,被人凌辱的时候。
可华锦萼的问题是把握不住‘受到威胁’和‘遇到凌辱’的度。
原本骂回去,打耳光,略施小计教训一顿的事。在华锦萼这里都成了要人命的大事。
霍承纲想了想道:“今后你跟在我身边,没有需要动手杀人的地方。任何时候你都不许动手去做这种事。”
“哦。”华锦萼接受的到很快。
霍承纲唇线微抿,知道他的方式又错了。华锦萼把他的话当成‘命令’来执行,接受起来自然没有难度。
一股无名的烦躁之火涌上心头,霍承纲无意识的在房间踱步,转圈子。善谋划算计之人,最痛恨豆腐落进灰里,吹不得打不得无奈事。
华锦萼受罚惯了,是个皮实的。霍承纲不忍对她打骂责罚,他不想变成第二个楚王。
霍承纲气的仰倒,一屁股坐在床上,单手搭在额头上,枕着大迎枕叹气道:“你去先抄一百遍大悲咒,知道悔过再说。”
华锦萼表情有些僵硬,呆滞滞的看着霍承纲。霍承纲奇了奇,忽然感到背下别乎寻常的软绵,床帐被褥上还残留着淡淡的香气。
霍承纲这才浑身冷汗的反应过来,这是华锦萼的卧室。他倏地坐直身子,身下被火烫着似的离开了。
华锦萼被肩头被狠狠撞了一下,她打了个趔趄,眼尖看到床褥上霍承纲拉下的香囊,忙把人叫住,“霍大人,你的东西!”
霍承纲闻声撩帘进来,华锦萼正往出走,两人撞了个满怀。霍承纲搂住华锦萼腰身,本意是扶她的,却不知为何霍承纲搭上去的手却没有放下来。
华锦萼后背僵的像一把弓,霍承纲能感到华锦萼柔软腰肢的变化。
……她现在还是太子侧妃。
而他,是东宫辅臣。太子韩霐最看重的谋臣,太子甚至对他还有救命之恩。
禁…忌又迷…乱的情绪在胸膛里横冲直撞。玉吟端着熬好的中药刚走到门外,吓的失声尖叫了一声。紧接着又死死捂住嘴。
黑乎乎的中药已经打翻在茶盘中,青瓷碗滴溜溜的托盘的药水里打转。
霍承纲回头,温目厉色淡淡一瞥,玉吟屈膝端着托盘无声退下了。走了几步,又折回来把门关好。
月光照在华锦萼莹白的颈间,她带着鎏金绕丝金葫芦的耳坠,不断晃着月影。华锦萼手心里细细密密的全是汗,她拉开霍承纲放在她腰间的手,低声道:“霍大人这是做什么,怪逾越的。”
“我逾越的事还少吗?”霍承纲嘴比脑子快,想也没想就道:“我若尊规守矩,就不该在夜里进你这焕章殿。”
“那霍大人为何还要知法犯法。”华锦萼道。
“是啊,为什么呢。”
霍承纲语意不明的放开华锦萼,想到太子,他又后退了一步。双手作揖道:“臣冒犯侧妃娘娘了。”
华锦萼心弦激荡,一时不知道该说什么。霍承纲这话太露…骨了,她慢慢的问:“霍大人,你救我是因为这个吗。”
“是,也不是。”霍承纲真诚地道。
华锦萼福了一礼,给霍承纲跪下道:“霍大人,廿七感激你的救命之恩。可廿七实在无法接受霍大人的厚爱。”
霍承纲面色微冷,敛着神色,看不出太多情绪。
华锦萼扑通跪下,腰杆却挺的笔直。她道:“廿七是戴罪之身,太子宽宏。尚留廿七以华锦萼华侧妃的身份在东宫。于此,我是主,你是仆。我是太子的侧妃,你是太子的心腹重臣。你我若有什么私情,让太子如何自处?”
霍承纲越过她,径直坐在绣凳上。“继续说。”自斟了一杯茶,一副他洗耳恭听的姿态。
华锦萼继续道:“即便有朝一日,我摆脱了太子侧妃这个束缚。依然是手里有着无数人命的穷极恶徒,霍大人身份尊贵,前途远大。却岂能因我这种宵小而折了青云路?”
华锦萼叩首,闭着眼睛道:“廿七不敢折辱救命恩人!”
屋内静可闻针,霍承纲喟然良久,久久没有说话。半晌他嗤笑道:“你说的对。我的确是不该。”说着竟然摇了摇头,“你是廿七,你居然就是廿七……流孤堂的‘贵客’。”
华锦萼一愣,方才反应过来霍承纲之前还不知道自己真实身份。只知道自己是流孤堂的冒牌货,她竟然一时疏忽大意,自报家门。
霍承纲道:“廿七,原来我们早就交过手了。”他倾身问,“你还记得唐行吗?”
华锦萼记性很好,略略回忆。便想起来此人就是那个混入流孤堂当卧底的奸细,因表现出色,险些被擢升成内部骨干。最后被华锦萼发现其和京城的神秘人秘密通信。
唐行称那个人为‘呆先生’。笨呆的呆,痴呆的呆。
当时华锦萼还很是好奇了一番,怎么会有人给自己取这样的代号。
华锦萼缓缓抬头问,“霍先生的意思是说唐行是你的人?”
“恩。”霍承纲�
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