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佟顺子毕竟在赤城待了俩月，自然由他陪陆邛章同去，个倒霉小子，一路战战兢兢，生怕又挨东家的训。

两人到时，正是傍晚。货船在渡口抛了锚，从船上下来，后边的天正是赤霞色，粼粼在江面投下一片碎彩珍珠光。走了两天两夜的水路，佟顺子累得不行，陆邛章倒一点儿不疲累，下船头一句话就是，“那酱园子在哪儿，你指给我瞧。”

佟顺子虚虚一指，“东家，你就是闻也晓得了，酱菜的香味老远传过来。”陆邛章心里急，给佟顺子不经意挑出来，扭头冷冷一瞥。

越走近，酱香味越浓。酱园旁有棵老槐树，枝繁叶茂，虚虚遮了酱园的招牌，风一吹，露出匾上的字儿——永和酱园。

陆邛章跨进酱园的门槛。右边是柜台，不大，一算盘显眼，再踏一步瞧，柜台后边有五六个排列的黑肚酱缸。

堂里正蹲着两个人，都背对着酱园门口，不知在瞧什么，可专注了，耳朵根儿都红了。陆邛章正要叫人，其中一个站起来了，背影像个丫头，声音听起来气极了，也委屈极了，“三哥！你把我的蛐蛐儿咬死了，你赔我！”

给他唤作三哥的也站起来，声音可神气儿！“我的可是常胜大将军，再赔你一百只，结局也一样！”

佟顺子见陆邛章不出声，遂大声嚷道：“买酱！”只见那丫头一下转过身来，不知是不是气急了，“豆酱、酱油、醋和酒，你要哪样儿？”

陆邛章盯着他转过来，白净脸蛋上的气还没散，凶巴巴的瞪人，眼神利得像个逮妖怪的孙悟空，忍不住的，笑了一声，“要酱油。”

个丫头的打扮，头发也不知多久没裁了，不扎辫子就散着，上袄子下袄裙。梁向意盯着陆邛章，一时，脸上的气要下不下的，低头瞧了眼自个儿的肚子，一溜烟跑进柜台里，给人从缸里舀酱油。

梁向意一时理不清心思，又气又委屈的，一会儿想自个儿被咬死了的蛐蛐儿，心疼的要掉眼泪；一会儿又怨方狸子，三哥说的，要他和他扮两口子，不然肚子大了，要兜不住！现下，全给陆邛章瞧见了！可气，可恼人，陆邛章要笑话他了。

陆邛章想他，一点点，一寸寸，不管他是生气还是瞪人，都想瞧，心里软得要兜不住，盛在手心里都会从指缝儿滑出去。

梁向意把酱油打好，就放在柜台上，一句话没说，溜进酱园后边的大院子里。方狸子以为他跟自己生气了，嚷着：“我赔你蛐蛐儿。”

陆邛章拿了酱油，扭头朝佟顺子说话，“付钱。”

出了酱园，陆邛章才彻底笑出来，问佟顺子，“方才那丫头，你瞧着，是不是怀身了？”

“我没注意。她可太凶，吓着我了。”

“你再想想她是谁？”陆邛章笑着问。

佟顺子一双眼迷糊转着，瞧着他东家唇角越抿越深的笑意，忽然一开窍，“是！是……”陆邛章给他一个眼色，教他噤了声，不好意思的也挠头笑了。

“城里可有卖蛐蛐儿的地儿？”

“不晓得，应是有的。”

陆邛章晃着瓶儿里的酱油，浓郁的黑色映出他的笑模样，“给我买几只来，要‘常胜大将军'那样儿的。”



宝贝


赤城商会会长张洪泉，早年求学的时候受过陆邛章祖父的恩，此行，他和佟顺子便借住在张家公馆。

瞧着太阳慢慢落下，天边赤色云霞快坠进水里了，人还没到，张太太有些急了，问身旁陪她一块在花园等的陪嫁妈子，“怎么还没到？”

“太太，你别急嚜。老爷派去码头的人不是回来传话了，陆家的船已在码头抛锚了，指不定到了新地儿，陆少爷逛逛耽搁了些时间。”

她话音刚落，花园外边，陆邛章便出现了，远远的，朝张太太一笑。

“太太，这么巧的！陆少爷说完便到了。”

除了带来的些许礼品和奉城特产，张太太还眼尖儿的瞧见陆邛章手里提着的的酱油瓶子，捂嘴一笑，“怎么到了，先去了酱园子。”

除了陆邛章，就是佟顺子晓得为什么，撇脸憋笑，听陆邛章说：“也不晓得怎的，竟逛进酱园里去了。太太收下，拿给厨房妈子烧菜用罢。”一时是除了陆邛章，三人都笑了。

三合船舶不是头一回走赤城锦缎的单子，到了，只需同当地老板约好瞧缎子织色的日子，陆邛章点头便可做成买卖。所以，托佟顺子买蛐蛐儿，是陆邛章头一件交代的事儿。

这可难为了佟顺子，他又不爱这个，压根儿不太晓得蛐蛐儿好与不好，跑遍了赤城，买来三只，交给陆邛章，只盼它们真是常胜大将军。

赤城的春比奉城暖和太多，午后的时候，日头甚至是有些烫人的。八九样酱菜盛在敞口缸里，摆在阴凉处，酱香浓郁，色泽酱的正正好儿，陆邛章乍能认出的，有渍黄瓜，萝卜条。

柜台里的人听着脚步声，懒洋洋道：“可尝尝再买。”陆邛章认得是谁的声儿，脸上堆了笑，掂了掂手里的黏土罐子。

梁向意午后犯困，坐在柜台后边，肚子虚虚给掩了，眼皮打架似的往下坠，听脚步声晓得来人进店了，费劲儿抬起眼皮，人显得懒洋洋又不高兴的，“要什么？”

打瞧见永和酱园的牌匾开始，陆邛章的心儿就跳得乱了，越近越乱。他有些怯，闪过一瞬，像给场夏天的急雨淋了，把他整个淋得湿透，淋得心里乱糟糟的东西要奔一个出口，出口就在梁向意身上。永和酱园里有他想见的人，勾着他的脚步往里踏。

陆邛章显然是没有梁向意自如的，占理儿的人自如，不占理儿的人情怯，只能握住自己手里的黏土罐子。

梁向意坐在柜台后边的凳子上，底下的腿晃着，仰头直勾勾的追陆邛章要躲的眼，又问他，“要什么？”见陆邛章一时还不答他，眼里添了些恼，却也是很浅的，“你说话哩，哑巴啦。”

陆邛章瞧够了他，倚着柜台，把话说得很慢，“我什么也不要。”把手里装蛐蛐儿的黏土罐子推了过去。

梁向意盯着黏土罐子，他心里是别扭的，却又想陆邛章能多在这儿待一会儿，跟他说话，“是什么？”

“蛐蛐儿。”陆邛章把罐子推到他面前，“你不是嚷三哥的蛐蛐儿把你的蛐蛐儿咬死了，教他赔你。我……买了三只，养在里头。”

梁向意盯着他瞧了好一会儿，把罐子推还给他，有些气鼓鼓的狡黠劲儿，“我要三哥给我买的。”

陆邛章没想过他会不要，眼里闪过一瞬的慌，落在柜台上的手微微蜷了，好一会儿，才僵僵木讷的说，“你……不要啊？”

他极少给人拒，因此显露出来的模样便十分不自然，那么高大一个人站在柜台前边，像个给人欺负了的大傻子，心里还盼着梁向意有些回旋的余地，又张开口，“你要罢，我不会玩蛐蛐儿，得养死了。”他抬头，眼里的殷切也藏得极好的，只露出那么一点点，很快又给他的垂眸掩去了。

梁向意一下便恼了，不是恼他，是恼自个儿没出息，瞧他无措的样子，心里就难受，把罐子拿过来，打开一点来瞧，“谁教你买蛐蛐儿了。”

他看完蛐蛐儿，明明是心里喜欢得紧，又推回给陆邛章，小声嘀咕，“自作多情哩！”一抬头，注意到陆邛章的目光，再低头，落到了自己袄子下边的肚子上。

他一下就烫了耳朵，脸也跟着烫，左右瞥了眼店里，把显怀的肚子全用柜台掩了，又急又赧，“谁，谁准你瞧了？”他急，咬着嘴巴生气，蹬陆邛章的眼儿。

陆邛章才不应他，他才不要谁准，眼睛是他自个儿的。只是他心软，给梁向意的样子弄得心软，恨不得亲下他的眼睛，好教他不要气了，再同他说，他瞧瞧也不行嚜。

酱园是两层，上边住人。方狸子醒了，脚踏在木板子上，木板子承重，发出不堪踩踏的绷紧声。他三哥要下来了。

梁向意给这声儿壮了胆，“你不买东西，不许再我家酱园子里磨蹭。”陆邛章知道是谁要下来，他不怕方狸子，只觉得还不是见方狸子的时候，把罐子往梁向意跟前推，轻声呢喃，“我托人买的，常胜大将军，别再给你三哥气了。”不等梁向意推拒，走了出去。

梁向意抓着罐子追出去，不晓得陆邛章闪进哪条过弄，不见了人影。

方狸子下来了，在他身后打哈欠，“走，三哥赔你蛐蛐儿去，咱去买！”梁向意扭头，“不要。”

方狸子眼一转，一下蹿到他身边，一把抢了他手里的罐子，“啧。我全给听见了，现下你有常胜大将军了，瞧你神气的！”

梁向意慢慢涨红了脸，伸手，“你还不还我？”

方狸子瞅他，“别以为我不认得他，陆邛章！他现在又来骗你，给你送几只蛐蛐儿，瞧你宝贝的。”

“谁宝贝了？谁宝贝了？你还不还我……”梁向意捞不着蛐蛐儿罐子，可急哩，“还有，不许你说他坏话，我可不笨了，他甭想再骗着我，谁也别想。”

方狸子怕他摔了，还给他罐子，搁梁向意面前笑话他，“你就护着他！”

梁向意臊红了整张脸，“没有，你乱说！”方狸子只是笑，不说话。


吃茶


李豹子带着囚八子在赤城之外的地界谋新事，方狸子和梁向意留在赤城安顿，开了永和酱园，从黑风岭拿下来的家底一半都搭了进去，请了一个酱作师傅和一名伙计。

现如今，哪儿都乱，方狸子和梁向意小心护着他们从前的来历，在黑风岭上过的那几年刀口舔血的日子，像一场梦，做了几年，给陆邛章和赵延玉打散了，是坏事，也是好事儿。

梁向意嘴上说不宝贝，方狸子瞧得一清二楚，他精细的养着三只蛐蛐儿，连放给自己的蛐蛐斗一斗不肯。他敢作保，要不小心死了一只，梁向意指不定多难受。

后来有好几次，曾有张家公馆的下人来买过几回酱菜。伊始，方狸子还不晓得怎么回事，后来瞧见张家公馆的下人买酱菜时，还顺便给梁向意捎东西，他就晓得，他这个别扭好哄的幺弟弟，是快给人半骗走了！

今儿是去采买黄豆的日子，方狸子伙同酱作师傅一块去。梁向意稀罕陆邛章送他的蛐蛐儿，拿手指头逗，脸上尽是笑。

方狸子喘着大气儿闯进店里，梁向意给他吓了一跳，放好黏土罐子，给他倒茶水，“三哥，你咋啦，师傅哩，不跟你一块回来。”

方狸子喝了一大口茶水，气喘稍匀，他少有的正了眉眼，眶中浓墨顿倾，盯着梁向意，“向意，我听来个消息，不晓得真假。”

他一向是唤自个儿小福星，梁向意坐正了，“什么消息，说来听听三哥。”方狸子没紧着说，走到柜台里，拖了把椅子坐在梁向意旁儿，摁住他的肩膀，“你得先答应三哥，你不许急性。”

梁向意紧了紧手，依稀猜到是什么了，仰头觑着方狸子，“我答应。”

方狸子听他答应，即刻附耳道：“陆邛章昨儿受请去赤城督军府吃茶，到现在还没出来。”梁向意身形一顿，垂在身侧的手腕子继而微颤起来，方狸子眼疾手快拉住他不让他往下滑，厉了神色，喝道：“小福星！”

梁向意给他一喝，喘出一道长气，“受请？！”

“不是。”方狸子紧紧摁住他的肩膀，“督军通过张洪泉，邀了陆邛章好几次。”他盯着梁向意，梁向意也紧紧盯着他，眼眶里慢慢透出些微薄的泪光，咬牙颤声，“表面请茶，实则绑人，他发不出军饷，快疯了，通过张洪泉，向，向……”方狸子重重闭了下眼睛，他们再明白不过了，没大洋，能教军头子变土匪！

“他如何得知，陆邛章的来历！”泪来不及擦，从梁向意眼里滚下来，他的胸膛剧烈起伏，让他的音调听起来急促不清。

方狸子给他擦，声音透出些寒，“世上哪有不透风的墙！”他手里头沾着梁向意的湿泪，“你要当心，你答应三哥的，不许急性。”

梁向意坐直了，拇指腹死死扣着掌心，“他们要钱，还是要人？”他心里已有答案，只是要听三哥再说一遍，好让自己颤乱的心安静一些。

“要钱。”

梁向意站直，“去张家公馆。”

方狸子也跟着站起来，“以什么身份去？”

梁向意仰头，眼里是由他三个哥哥一点点教给他的狠，“陆邛章太太，这个身份。”

通过张洪泉的名义，一面向赤城督军问清他们要多少大洋，一面向三合船舶副总经理曹坤打电话，银行汇款，再换现大洋。

强龙压不过地头蛇，往后的一切再说。军头子就要现大洋，不给不会轻易放人。


手腕子


张家公馆。

恩人尚留在世的唯一一个孙儿，在赤城里，在自个儿的眼皮底下出了事，张洪泉心急如焚，在厅里踱步不断。据他所知，陆老太太已去，陆家如今主事的便是陆邛章，他该如何、该联系谁，是个要紧事。

张太太瞧他心急，自个儿也急，却是没得法子的急，在长软椅上唉声叹气。

“太太！”厅里跑进个看顾花园的下人。

张太太正心焦，瞧他冒冒失失，正要斥责，那下人却说，“太太，公馆外头，有个自称是陆三爷太太的人，要见老爷。”张太太眉一皱，对上张洪泉同样疑惑的眼睛，心里忽然一动，“你去问他，是不是打永和酱园来的，是就赶快请进来！”

梁向意身后跟着方狸子，不用猜，也晓得那拄着黑漆拐杖的是赤城商会会长张洪泉，规规矩矩叫了一声：“张会长。”

张洪泉的目光落在梁向意的腰腹上，眼前来人的脸分明是个男人的轮廓！张太太亦同样，不过她到底明白得快，扯了一把丈夫的手腕，朝妈子吩咐，“晴妈，沏壶茶端上二楼书房，老爷要和人商事儿。”

二楼书房。晴妈沏好茶，置好茶具，退了出去。

梁向意无心瞧书房的装潢，见四下只有他三人，眼中的慌才透出一点儿，“张会长，你可有和督军交涉？”

张洪泉沉了眉眼，眼里渗出些收敛着的愤怒，给梁向意比了个数，“他要这个数儿。”梁向意紧了拳头，神色冷下来，“真是狮子大开口，也不怕把自个儿撑死！”

张洪泉对梁向意顶着陆邛章太太的名头，还未全信，是太太让他暂时相信。他听清梁向意一句匪气的话，一愣，抬头望他身后站着的方狸子。

方狸子悄悄扯了扯梁向意的手腕，朝张洪泉堆出一个笑容，笑不达眼底的，颔首，“张会长，我是他三哥。”

梁向意得三哥提醒，脸色稍缓，“张会长，当务之急是先将人捞出来。”张洪泉颔首，示意他继续说。

“烦请张会长以你的名义向奉城三合船舶拍一份电报，让副总经理曹坤汇款。自然，大额的款子，他不会轻易答应，你且在电报中把来龙去脉细细说来，末了，提起青山黑风岭，他自然什么都明白。”

张洪泉做了几年的商会会长，城中大小铺子东家都要给他一分薄面，不说一副威严相让人惧，也不是人人都能这般自如的支使他。他不禁在心里猜测，这对兄弟俩的来历。

“若是事成，请张会长同意三爷在小店养伤。至于，请大夫一事，还少不得要借张会长的面儿，在此先行谢过。”督军府是吃人不吐骨头的地儿，梁向意把话说到最尽，做了最坏打算。

尽了人事，梁向意也不愿听天命，人显见的瘦了一圈，连夜里发的梦，都尽是陆邛章。他最恼他的时候，也没想他受伤。他想他一辈子无恙，甭管他俩在不在一处儿的。

一封电报拍向奉城，第二日曹坤就回了音信，“银钱已汇。”

督军府还不放人的时候，日子一分一刻都是那样难熬的。到陆邛章从督军府里出来，梁向意倒怕起来，只远远瞧了眼被方狸子架着的陆邛章，就不敢瞧了，哽着嗓子问：“请最好的大夫了没？我要教会医院里的洋大夫。”

方狸子点了点头。

陆邛章那垂着的手腕子，上头有血，指腹虚软泛白，失了血色，在空中没有向儿的虚晃。


糖

后院的屋子里，有大夫和酱园伙计照看陆邛章，方狸子出来倒水的时候，梁向意在门槛上坐着。

方狸子下意识的不让他瞧盆里的水，梁向意多精灵的，早就瞧见了，闷声跟他三哥说话，“藏什么，我都瞧见了。”

方狸子把脏了的血水泼了，把屋里伙计叫出来，让他去端热水，自个儿也坐在了门槛上，挨着梁向意，“没伤着内里，就是些皮外伤。”他盯梁向意还有些红的眼睛，又说：“你现在不要进去，待会儿包扎好了，你再进去。”

梁向意拿了根树杈在地上写字，“嗯。他……”他稀稀拉拉划出个歪扭的“陆”字来，“是醒着，还是昏了过去？”方狸子斟酌着用词，瞧着他的神色，“应是醒着的，疼的直哼哼。”

写字的树杈一下折了，梁向意好一会儿才应，声音有些颤，“嗯，知道了。”方狸子望着他，长久的没有再说话，再度走进陆邛章所在的小屋。

等一切都收拾好了，天边云霞已变成如梦似幻的赤金色，浓得要从天边淌下来，把整个永和酱园都笼罩在一片红粉赤金的余晖中。

方狸子知道他俩有话要说，给大夫付了诊金后，借口拉着酱作师傅、伙计去酒楼买酒菜，离了永和酱园。

不大的院里有口井，梁