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　　长公主露出讶色，往堂上走去。
　　果然，沈延正坐在那里，公子陪在一旁。
　　不知为何，我发现公子看我的目光有些许不定，似乎不太高兴。
　　“这般时辰，不是问安不是用膳，什么风将你吹了来？”长公主心情甚好，寒暄一番之后，在上首坐下，问道。
　　“不瞒公主，”沈延叹口气，“不佞此来，乃是又为了讨要府上的云霓生。”
　　“哦？”长公主露出讶色，众人的目光都落向我。
　　我看着沈延，亦诧异不已。
　　“莫非逸之又不好了？”长公主忙问。
　　“也不是不好。”沈延无奈道，“他说，过两日便要回东宫去继续当太子冼马。”
　　“这么快。”
　　“正是。”沈延摇头，“逸之性情，公主亦是知晓，但凡他一心要做的事，我等如何说也无用。他原本今日就要去东宫，他母亲苦苦相劝才勉强答应过两日才去。逸之房里的人说，他的伤口有时还会隐痛，我等实在担忧他身体，不得已，还是来求公主帮忙，将云霓生再借些日子。”
　　从他开口的时候，我就预感沈延是唯恐他的宝贝儿子再有闪失，便又来打我的主意。
　　其实在我还没有去淮南的时候，我就听说过，沈延想干脆求长公主把我送给沈冲，但长公主一口回绝。沈延只好退而求其次，让我住到淮阴侯府上，直到沈冲痊愈。
　　此事虽然因得我中途去淮南被打断，但长公主毕竟答应过他，亦不好拂了面子。
　　“如此，有何不可。”长公主笑了笑，对我道，“霓生，你明日便到君侯府上去。不过家中有时也离不得你，用得你时，你须得速速回来。”
　　她说的什么事，我自然明白，行礼应下。
　　回到院子里，公子没有去午睡，却令人在院子里铺陈茵席，他要看书。
　　这是公子向来的爱好，天气不阴不晴之时，温凉适宜，光照也不会太猛烈，在院子里看看书饮饮茶，乃是乐事。
　　“太后今日如何？”随他回房里更衣的时候，他问我。
　　“尚可。”我随口胡诌，“看着气色比上次好。”
　　公子看了看我：“你真给表舅母卜了卦？”
　　我说：“不曾，今日杨夫人有事，不曾入宫。”说罢，我也看公子一眼，“公子不想我为人卜卦？”
　　“不是。”公子停了停，道，“霓生，你是聪慧之人，不必靠卜卦来混淆耳目。”
　　我一怔，看着他。
　　只见他也看着我，神色竟是有些认真。
　　我忍俊不禁：“公子怎突然说这些。”
　　“想说便说了。”公子道，“你去了淮阴侯府中，淮阴侯必也想找你求卦，岂不麻烦。”
　　我心想，真是那样倒不错，淮阴侯也是个有钱人……
　　“公子放心好了，我去淮阴侯府，只侍奉表公子，旁事自不理会。”我说。
　　公子应了声，却忽而又道：“去逸之身边，你十分欣喜么？”
　　我讶然，耳根忽而热了一下，不禁狐疑地瞅向公子，莫非他看出了什么……
　　“公子何来此问？”我作出不解之色。
　　“不过问问，”公子道，“你与逸之不是总有说有笑？”
　　我说：“可我与公子亦有说有笑。”
　　“那不一样。”公子道，“你与我说话总犟嘴。”
　　“那是因为公子不听劝。”我说，“公子若也像表公子那般，我说什么都带着笑温文答应，我必也不犟嘴。”
　　公子疑惑地看着我，露出匪夷所思之色。
　　“逸之与你说话，总这般么？”他问。
　　我忽而起了逗弄之心，道：“正是，公子就做不到。”
　　公子不服气：“我怎做不到？”
　　“那公子做来试试。”我说，“公子便含笑看我，说话慢些。”
　　“说甚？”
　　“说‘霓生，你说什么都对。’”
　　“这有何难。”公子不屑地说罢，看着我，张口，“霓生……”
　　“公子还未带笑。”我打断道。
　　公子生硬地弯起一点笑：“霓生……”
　　“再慢些。”
　　公子的唇角抽了抽。
　　“罢了。”他转开头，一脸嫌弃之色，“这般酸把戏，也不知他从何处学来。”
　　我看着他别扭的样子，不禁笑了起来。
　　可笑着笑着，心底有些莫名的滋味。
　　我想起了皇后提亲的事，若无意外，公子和南阳公主的婚事便要定下了。
　　虽然我一直知道长公主此事极有可能将此事做成，但它真正来临，却又是另一种感觉。那意味着不仅我会离开公子，公子也会离开我。而过去的三年时光，即将走到尽头。
　　想来到了以后，在这室中和公子说话的就是南阳公主了。不过南阳公主那样的教养，应该不会跟公子顶嘴，无论公子说什么，她大约都会含羞带怯地听着，道“夫君说得对”……当然，她爱好诗文，公子写字的时候，她必不会像我一样只想着一个字能卖多少钱，而是跟他一同吟诗作赋，琴瑟和鸣……
　　你有甚好牵挂。心底一个声音道，反正你不久之后就要走了。
　　“霓生。”这时，公子已经走出门外，不紧不慢地唤了一声。
　　是啊，就要走了。
　　我深吸口气，把那些杂念都赶出心底，迈步跟了上去。


第73章　过往
　　长公主似乎并不打算太快将定亲的事告诉公子。
　　夜里用膳的时候；　阖家相聚；　桓攸和桓旭说着朝中的事，许氏和樊氏与乳母一道照料着总爱乱跑的孩童，而长公主和桓肃在上首说着闲话；　全然不曾提起皇后说的话。
　　莫名的，我心中竟有些安定。
　　看向公子；　他一向不爱在宴上说话；　只安静用膳。
　　回屋之后；　公子更了衣，到书房里去看书。我也跟着去；　坐在一旁，却什么也不想干，只盯着他写字。
　　公子的坐姿十分好看；　脊背挺拔；　却不像许多人那样挺得好像楔了一块木板，松弛而不懈怠；　毫无刻意，却优雅得令人百看不厌。
　　看着他；　我忽而有些联想。
　　比如；　他身旁坐着一个女子，亲密地挨着他，跟他说话；　又看他写的字；　未几；　把头倚在他的肩膀上。而公子……说实话，我很难想象公子一旦有了妻子，会如何与她亲昵。他任性，挑剔，还有洁癖，看人的眼神也一向不冷不热。但惠风说过，越是想象不到才越是有味。就是公子这样看上去高不可攀不可亵渎的人，一朝露出意乱情迷温柔溺人之态，才最是令人发狂。
　　也许公子只不过是在我面前任性挑剔，当他有了妻子，就会如惠风所言，变成一个仿佛我从未见过的人……
　　“你叹甚气？”公子忽而道。
　　我回神。
　　他停住了笔，看着我，道：“墨干了。”
　　我这才发现砚台里已经没有了莫，忙调了水，细细研磨起来。
　　“你在想何事？”公子问。
　　我看他一眼：“我不曾想何事。”
　　“撒谎。”公子道，“你方才一直在走神。”
　　我想，公子如果在乡下，说不定会变成那种总能发现别人偷懒被奴客暗地里诅咒的刻薄地主。
　　“不过想着些明日的事罢了。”我说。
　　公子的眉梢微微抬起。
　　“可是在想着明日去了逸之那边，就不用伺候我了？”他说。
　　我讶然，即刻否认道：“公子哪里话，我不过在想公子那朝服如何才能熨得平整。”
　　“当真？”公子瞥着我。
　　“自是当真。”我义正辞严。
　　公子不置可否。
　　我说的其实是实话，方才，我的确没有在想沈冲。
　　说来奇怪。若在从前，我如果得知明天就会去沈冲身旁跟他住一起，我的确会高兴得吃不下饭，满脑子都在想他。就在淮南的时候，我晚上睡觉之前，还总想何时能再回到淮阴侯府，和沈冲待在一起，以告慰我去淮南近月来的单相思之苦。
　　但回到雒阳之后，我甚少这样去想。甚至见到沈冲的时候，也并不像从前那样心情雀跃。
　　我想，这大概是因为我地契拿到了手，知道无论如何，我也注定会与他离别。
　　而今日，大概还是因为公子的亲事。我就像个好不容易把儿子拉扯大的老母亲，眼见着熟悉的人终于要跟别人走了，心里也总会不舍……
　　第二日，是公子重新入朝的第一天，我虽然因为要去淮阴侯府，不能送他去入朝，但还是起了个早，服侍他洗漱穿衣。
　　“我日后不在府中，公子每日回来之后，务必叮嘱青玄将朝服熨烫，否则第二日定然来不及。”我给他穿上外袍的时候，叮嘱道。
　　公子看着我，道：“你去多久？”
　　“那谁人知晓？”我说，“须得看表公子何时康复。”
　　公子应一声，不多言语。
　　散骑侍郎毕竟官大，朝服自然也从前的议郎隆重得多。当公子戴上冠，竟也有了几分成熟持重的味道，却因为年轻俊美的面容而衬得更加英气。
　　当他走出前院的时候，桓府的仆婢们都纷纷围观，脸上皆赞叹之色。
　　桓府为他新制的车驾亦甚为气派，黑漆光亮，细看则螺钿沉底，贵气而不张扬。
　　公子与家人道了别，坐到了车上。
　　忽然，他的目光扫过来，与我相触。
　　我朝他笑了笑。
　　公子没有言语，少顷，驭者驱车走起，公子在仆从的簇拥下，往官署而去。
　　看着那车驾消失在街口，慢吞吞地走回院子里，用了些早膳。起居之物那边都有，我收拾了几件预防天气转冷的厚衣服，不久之后，也坐上了淮阴侯府派来接我的马车。
　　我来到沈冲院子里的时候，他正在整理院子里的花草。
　　惠风她们见我来，皆露出救星般的神色，纷纷让贤。我只得放下物什来到院子里，也卷起袖子，随沈冲一道干活。
　　“我与父亲说了不必你来，可他还是将你接来了。”沈冲无奈道，“可他执意如此。”
　　我笑了笑：“不过是来陪陪表公子，有甚麻烦。”
　　沈冲看着我，莞尔。
　　他在家中休养了已经快两个月，在我看来，虽仍有些消瘦，但已是无妨，就算挖土搬盆也不在话下。当然，他身边的仆人自然不敢让他做重活，只让他修剪修剪花木的枝条。
　　就算如此，沈冲毕竟重伤新愈，气力不继，没多久就歇了下来。当他抬起头时，大约发现旁边只剩下我一人，愣了愣。
　　“惠风她们说口渴了，去饮水。”我说，“表公子还是到榻上歇息吧。”
　　“不必，歇息片刻便好。”沈冲莞尔，却道，“听说元初今日去散骑省赴任了？”
　　“正是。”我说。
　　“元初一向志向远大，才能亦是出众。”沈冲道，“同辈之中无人可及。”
　　我笑了笑，道：“表公子亦是翘楚。”
　　“我？”沈冲苦笑，“我不过死读书罢了。”
　　这就是沈冲和公子的不同之处。如果换成公子，在陌生人面前也许会客气两句，在我面前则定然点头说你说得对。而沈冲，无论在何人面前都是如此谦恭，从不自傲。
　　我说：“表公子何出此言，若表公子是死读书，天下读书人谁人不是？表公子学问广博乃是众所周知。便说治园，同辈之中，恐怕亦无人可胜过。”
　　“不过是个不讨旁人喜欢的爱好罢了。”沈冲微笑，叹口气，“为难了惠风她们，别家公子身边的侍婢都是做些精细之事，只有我身边的还要挖土锄草。”
　　我忍俊不禁，笑了起来。
　　沈冲的园中也有温室，虽不如昌邑侯府的温室大，却也栽了许多南方花木。在这般萧瑟的时节，仍然郁郁葱葱。院子里的花木萧瑟，除了施施肥翻翻土，无甚可做。不久之后，沈冲便又去了温室。
　　我自然也跟在他后面。
　　温室中与外面不一样，暖和少风，来自南方的花木仍是郁郁葱葱，一派生机。
　　看着它们，我忽而想起了淮南。
　　上个月在那里的时候，公子看着祖父田庄中仍然葱郁的树木，很是好奇，问我淮南的树叶可是从来不落。
　　我说也会落，只是还未到时候。
　　公子颔首，四处张望。直到第二日离开的时候，他也仍然兴致勃勃，活像个第一次进城的乡里人……
　　“……霓生”沈冲的声音在耳边响起，我回神。
　　只见他看着我，似笑非笑：“我方才与你说话，你不曾回应，有心事？”
　　我忙道：“不是，只是看这些花枝，觉得有趣。上次才剪过，怎又长起来了？”
　　沈冲道：“岭南花木四季生长不断，今日距你上次来修剪时，已过了一个月。”
　　我想了想，确实。上次修剪时，正好是我离开雒阳去淮南的前一天。
　　“表公子还记得日子？”我哂然道。
　　“自是记得。”沈冲道，“你上回说这花木修剪甚为繁琐，让我再修剪时，务必要与你一道。这些日子我一直不曾来此处，就是想等着你。”
　　我愣了愣，恍然记起来，的确是有此事。我去淮南的时候，还一度心痒痒地肖想过，这温室大小正适合孤男寡女独处，盼望着淮南的事赶紧结束，好马上赶回雒阳，天天和沈冲来待一待……许是因为后来公子突然跟了去，将我的计划打乱，又是要应付他又是要跟他去谯郡，竟一时将此事抛到了脑后。
　　“你忘了？”沈冲问。
　　我窘然，忙道：“不曾忘，只是这些日子事情太多，我不得空闲前来。”
　　说罢，我岔开话，“我听说，表公子打算明日就回东宫？”
　　“正是。”沈冲道。
　　“表公子何必急于一时？”我说，“表公子大伤新愈，难免体力不继，何不待痊愈无碍之后，再到东宫赴任？”
　　沈冲摇头：“我放心不下皇太孙。如今东宫臣属大多撤换，他尚是年少，只恐有失。”
　　我说：“公子担心皇后对他下手？”
　　沈冲道：“如你先前所言，那是迟早之事，我更不能在家空等。”
　　我忽而有些羡慕皇太孙，有沈冲这样的人全心地爱护着，此生何求……
　　“霓生，”沈冲看了看周围，目光变得严肃了些，压低声音，“以你之见，皇后何时动手？”
　　我说：“须得看太后病势，若太后再无好转，皇后定然不会久等。”
　　沈冲皱起眉头，道：“若太后病好了呢？”
　　“即便太后病好，皇后亦不会等待许久。圣上一旦晏驾，皇太孙便是新君，皇后必定要在此前行废立之事。”
　　沈冲沉吟，没有答话。
　　我继续道：“故而我以为，此事既是定数，表公子就算日日守在皇太孙身旁，亦于事无补。君子不立危墙之下，表公子还是不去东宫为好。”
　　沈冲看着我，片刻，苦笑。
　　“霓生，”他说，“我曾答应过太子妃，必守在皇太孙身旁照顾周全，皇太孙在东宫之中已是举目无亲，我又怎可出尔反尔？”
　　我心里叹口气，没有说话。沈冲品性就是这样，即便知道前方艰险无比，也不改初志。在别的贵胄眼中，他或许是个不知好歹、迂腐的傻瓜，但平心而论，这却是十分难得的品质。
　　或许也正是因此，公子能与他推心置腹，把他当作挚友。
　　沈冲还待再说，一个仆人忽而来到，禀报说桓瓖来了。
　　桓瓖？我和沈冲皆是讶然，未几，只见一人进了院中，正是他。
　　“我就知道你又在摆弄这些。”桓瓖走过来，看着沈冲摇头，“这般良辰，别人赏花喝茶，你倒似个农人一般。”
　　“农人皆良匠，有何不妥。”沈冲道，“你怎来了？”
　　“自是来看看你。”桓瓖道，“今日正好放假，思及多日不曾登门，心中过意不去，特来探望。”
　　“哦？”沈冲笑了笑，“多谢。”
　　其实就算桓瓖不说，众人也是心知肚明。
　　他是无处可去，因为他跟家中闹翻了。
　　与公子和沈冲一样，桓瓖的婚事也令桓鉴夫妇十分头疼。不过公子未婚，是因为谶言；沈冲未婚，是因为沈延图着给他娶公主；而桓瓖，则是因为他自己挑剔。
　　桓瓖自己虽是个来者不拒的浪荡子弟，但对于娶妇，要求却多得似皇帝选妃一般。我曾听他在公子面前大言不惭地说他五不娶。不是世家不娶，不识字能诗不娶，不是绝色不娶，不性情温顺不娶，不能与他同乐不娶。
　　公子听了冷笑，说他可凭本事孤独终老。
　　“这么早成亲有甚意思。”桓瓖不以为然，“他们不过是想找个人来管束我，无趣。”
　　他说到做到。
　　从他十几岁起，桓鉴夫妇就一直在为他寻找合适的亲事。雒阳高门贵胄不少，与桓瓖门当户对的闺秀其实并不难找，然而每每桓鉴夫妇有合意的，桓瓖总是看不上，嫌弃这个嫌弃那个。
　　婚姻乃父母之命媒妁之言，在别家，父母准了便是成了。但在桓瓖身上，这如同一句笑话。桓鉴也曾想强按他低头，但桓瓖第二日就不见了，谁也不知他去了什么地方。桓鉴府上连同桓肃这边，上上下下闹得鸡飞狗跳，到处找人。直到过了一个月，所有人都被折磨得麻木之后，桓瓖走了回来。他完完好好，看着还胖了些。据说是自己跑去了长安终南山那�