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檀郎-第24部分
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只是他脸上没有了往日温文自在的神色，穿着官服，进院子来的时候，风尘仆仆。
“霓生，”他看到我，问道，“你家公子呢？”
我手里捧着刚从后园里剪下的花，道：“公子正在书房。”
沈冲应了声，径自往书房而去。
公子摒退左右，连我也没有让进去。二人关门闭户，在书房中说了许久的话。
沈冲的脸色很不好，不用猜也知道这是为了什么。
大长公主和太后要动手，淮阴侯府的人自然也会参与进来，沈冲不是瞎子聋子，这些瞒不过他。
可他是太子冼马，在东宫用事，所辅佐之人自是太子。而沈延和大长公主要对付荀尚，便不可能不对付太子。更纠结的是，此事他既然提前得知了，便要么站在家人这边守口如瓶，要么站在东宫那边向太子报信，简直两面为难。
我坐在廊下，慢慢地修剪花枝，再仔细地插到花瓶里。我想，沈冲最多装聋作哑，因为他没得可选。
此事关系着沈氏全家，甚至是太后的命。而荀尚和太子的所作所为，乃是天下人都看在眼里，起事者打起勤王的旗号，名正言顺。这本帐，没有人会算不清楚。
直到晌午，沈冲和公子才从书房里出来。
二人神色皆严肃，沈冲则更是心事重重。
“你现下往何处？”公子问他。
沈冲没答话。忽然，他瞥向我，道：“霓生也会插花？”
我答道：“不过略识一二。”
这当然是谦虚。我知道沈冲不仅爱园艺，对插花也颇有心得，这是我见贤思齐，费了大功夫跟人学来的。一番心血没有白费，如今，终于在他面前显露了一手。
不过显然显露得不是时候，沈冲的神色并未因此和宽慰些。
“今日我请了半日假，还须早些回去。”少顷，他回过头去，对公子道。
公子颔首。
沈冲淡淡地道别，转身而去。
“逸之。”就在他要走出院门的时候，公子忽而叫住他。
沈冲回头。
公子道：“你还是该听你父亲的话，到他封邑去。”
沈冲一怔，片刻，唇边浮起苦笑：“你们都在，我自己去有甚意思。”说罢，他转身而去。
公子看着沈冲离开，没多久，忽然转过头来。
我望着沈冲背影的视线不及收回，恰恰与他碰上。
“你何时学了插花？”公子问。
我说：“我一向会，公子不见书房中那些花瓶，都是我插的。”
公子道：“可从未见今日这般精细。”
我说：“往日也精细过，公子不曾留意罢了。”
公子眉梢微微抬了抬，走回了书房。
我跟在公子后面，将插好的花瓶放在他的案上。
“公子，好看么？”我问。
公子坐在案前，瞥了一眼，道，“嗯。”
我说：“方才公子说，要表公子回封地去，却是为何？”
公子目光变了变。
“不为何。”他若无其事，“不过是淮阴侯在封地的府邸老旧，屋舍坍塌了，官署中反正每日无事，故而我劝逸之回去。”
真是个单纯的人，说谎都不会。我心里叹气。沈冲是沈延唯一的儿子，而东宫是此番举事的一处重地，沈延自然是怕他有闪失，故而想让他到封地去避一避。公子想要当上肱股重臣，首先须得练成大长公主那样的脸皮。
“你甚是关心逸之。”他说完，忽而瞅着我道。
我说：“我方才听公子这般说起，故有此问。”
“嗯。”公子亦变得沉闷，眉头微微蹙着，拿起一本兵书，继续翻看。
第40章 暗涌（下）
动手的时机； 就是隔日入夜。
前夜之时； 大长公主又拿了二十金来，让我再为她算上一回。
既是她送上门来，我岂有不从之理。仍然照样摆弄了一番，告诉她； 此事大吉，只要依计而行，则必是无患。
大长公主放下心来。
早晨； 我按着约定的时辰； 去了一趟后院。
这里花木繁茂，挨着墙根的地方有一棵石榴树，生得很是高大，枝头伸出了墙头，搭在上面。我看四下无人； 学了两声斑鸠叫，未几； 墙外传来四声。
这是我和曹叔约定的暗号，如一切妥当； 则回以四声，如遇困阻，我便须得出府去，到附近的清明观与他见面。
如今得了这暗号； 我放下心来； 知道只消待在桓府里； 等到入夜。一旦宫中动手，我就到荀府外头去与曹叔会合。
内宫中传出消息，荀尚今日仍在庆成殿理政。
桓府中平静如常。
大公子和二公子如往日一般去了官署，而桓鉴府中传来了他染上风寒的消息，桓肃一早就去了探望。
一切似平凡无奇，但我知道，他们各自都已经布线妥当。成败就在今夜，大长公主自是要去与太后共存亡，而桓肃、桓鉴和大公子和二公子则手握着北军的线，今夜，他们将以太后谕令，命左卫将军桓迁、右卫将军五部都王弛、骁骑将军司马显节制北军诸部，以防荀氏余党煽动作乱。
我还知道大长公主特地叮嘱，若遇太子领兵，桓氏和王氏的人切不可与之冲撞。
其实，大长公主想把我也带入宫中去，但她究竟也甚为重视公子的性命，思考再三，将我留了下来。
我松一口气。毕竟今晚我也有事要做，若被困在宫中，只怕要功亏一篑。
所有知道将要发生什么事的人之中，最难受的，显然是公子。
因为只有他留在了府中，无所事事。
大长公主走的时候，看着公子。
“今日，家中便交托与你。”大长公主道。
公子道：“我可随母亲一道入宫。”
“你也走了，谁来照看家里？”大长公主不紧不慢地说着，拍了拍公子的肩头，“你是大人了，须知轻重。”
她的手颇有些用力，停在他的肩头上，手指嵌下。
公子看着她，神色沉沉，但终究没有反驳，“嗯”了一声。
大长公主莞尔，登车离去。
虽说公子的职责是照看桓府，但说实话，并没有什么可需要照看的。
送走所有人之后，公子便烦躁不已。
他的神色虽仍如往常一般不辨喜怒，但走来走去，无论练剑还是骑马，都摆弄两下便罢；好不容易坐到书房中，他坐在案前，却无所动作。书许久也没有翻上一页，砚台里的墨水干了也未写上一个字。
我看着他憋闷的样子，心底叹气。
“公子可是有心事？”我忍不住问道。
公子看我一眼，转开视线：“无事。”
我看着他，耐心地等着。
果然，过了一会，公子再度看向我，目光有些不定，眉头微微皱起。
“霓生，”他神色严肃，“今日你就跟在我身边，不可出府去，知道么？”
我讪了讪。公子当真守口如瓶，宁可憋死。
“知道了。”我说，“我哪天不是这般。”
若在平时，公子会跟我斗两句嘴，但今天，他没说话，沉着脸，继续翻书。
不久，他派人去淮阴侯府的人回来了，禀报说皇太孙今日去太学，沈冲一早就去了东宫，与皇太孙随行。
公子面无表情，道：“知晓了。”说罢，他让那人退下，静坐不语。
我知道公子在想什么。
沈冲的性情，我亦知晓。从昨日他来桓府的情形看，他和公子一样，知道了倒荀之事。不过皇后等人对太子的算计，如今也不过是猜测，大长公主当不曾透露。即便如此，身为太子的臣属，沈冲也颇受折磨。
他这般读书人，免不得要有些忠义气节的念想，但他知道利害，不会背叛家族。
想到他纠结的模样，我其实有些心疼，见公子这般，心思不禁一动。
“公子想去见表公子？”我怂恿道，“不若也去一趟太学。”
公子看着窗外，片刻，道：“不必。”说罢，将手中的书放下，换一本继续翻。
我有些失望，只好陪着他继续干坐。
*****
到了午后，府中依旧安静。公子小憩了一会，当是睡不着，起了来。
他吩咐青玄将他的铠甲和剑都取来，又让我取来油膏，自己坐在堂上擦拭了起来。
光阴一点点变换，太阳渐渐西斜。
巳时过半的时候，仆人来问，说大长公主和主公等人皆传话回来，太后将大长公主留在了宫中陪伴，桓肃和桓攸、桓旭等亦各有缘故暂不回府，稍后是否将公子的晚膳送来院中。
公子没有说话，望着外面天色，忽而道：“霓生，替我更衣，我要入宫。”
我吃了一惊。
“公子入宫做甚？大长公主先前嘱咐，要公子留在府中。”
“府中这么多人，不缺我一个。”公子淡淡道，自往房中而去。
我忙追上去，道：“公子，街上甚是便要戒严，公子此时入宫，只怕来不及。”
“嗯，快些便是。”公子神色不改，自顾地宽了外袍。
我只得去把他入宫穿的衣袍取来，一边给他穿上，一边孜孜不倦劝道，“公子还是留在府中为好，大长公主既这般吩咐，必有道理。若有什么人来，府中连个主事的人也没有，那……”
“霓生，”公子将我的话打断，“你知道今夜之事，是么？”
我一愣，抬眼。
只见他注视着我，目光灼灼，似乎洞穿一切。
到底还是被他察觉了。我知道嘴硬无益，朝周围看了看，点了点头。
“嗯。”我说。
公子道：“你从何处知晓的？”
我自然不好说这本是我出的主意，嗫嚅道：“昨日沈公子来，我在书房外听到的。”
公子露出疑惑之色。
“昨日你不是一直在摆弄那些花？”
“我经过窗边时，不留神听到了两句。”我说着，掩饰地岔开话，“公子，主公及大长公主想来已是安排妥当，公子依计行事便是，何苦违抗？”
“妥当？”公子道，“若是妥当，母亲将两位嫂嫂和侄儿送走做甚？”
我急道：“公子就算去了宫城之中，可做得何事？公子已非朝官，亦不似子泉公子一般统帅殿中侍卫，只怕去了也无多裨益。”
“殿中卫士全数加起来也不过八百，内宫中最缺的便是人手。”公子神色坚定，“此事一损俱损，无人可苟全，便是躲在府中，亦不得置身事外。如今圣上、太后及母亲在宫中如深陷囹圄，我岂可袖手而待，全无作为？”
我无言以对。
这话听上去跟他在遮胡关时一样执拗。公子的性情我知晓，一旦有了决断，九头牛也拉不回。
然而这般状况，于我而言却是棘手。若我随公子入宫，今夜必然要困在宫城之中，荀府那边……
“霓生，”过了会，公子忽而又道，“你不必随我去。”
我讶然。
“你即刻收拾些细软，到白马寺去。”公子看着我，低声道，“天明之后，你若闻得荀氏覆灭之事，便可回来。”
我看着他，片刻，问：“若不然呢？”
公子沉默了一下，道：“若不然，你有多远便走多远，莫再回来。”
我听着这话，有些怔怔。
心头忽而生起些道不明的滋味，像是被什么捏了一下。
这就是我觉得公子最好的地方。我虽是桓府买来给他挡灾的，但他从不理所当然地将我的的性命当草芥般轻贱，便如现在，即便他前途未卜，也仍然会想到我的安危……
“公子……”我犹豫了一下，道：“我随公子去。”
公子却弯了弯唇角，摇头：“听话。”
他的声音比往常温和，仿佛微风，蓦地触在心头。
公子说罢，深深看我一眼，转身离开。
第41章 内宫（上）
直到他的脚步声消失在门外； 我仍站在原地； 有些怔怔。
公子的提议其实甚好。我有了充足的理由，可以光明正大地离开桓府去找曹叔，直到把事情办好了才回来。
申时以后，路上便要戒严。故而事不宜迟； 我应当现在就去准备，在公子离开之后就出门。但想着这些，我却心猿意马。
今夜最凶险的地方； 毋庸置疑就在宫城之内。
心里一个声音道； 只要守住内宫，荀尚断无翻身之机。你眼下最为紧要的，是与曹叔会合，合力取回祖父的书。
可另一个声音又道，就算胜算已分； 内宫中说不定仍有恶战，公子此去已有赴死之志； 万一……
——“听话。”
公子方才的声音犹在耳畔。
冤孽……
心中长叹一口气，我将心一横； 走出门去。
*****
公子将管事叫来，将府中的事务交代了一番，方才登车。
当我气喘吁吁地跟着坐进车厢之内时，公子瞪着我； 满是惊诧之色。
“你来做甚？”他皱眉道。
我将额头上的汗拭去； 镇定道：“我说过； 随公子入宫。”
公子冷下脸，不与我多言，拉开车帏：“林勋！”
“我方才卜了一卦，公子莫不想知晓是凶是吉？”
公子愣住，看向我。
我也看着他，面带微笑。
那双眸中的锐利之色终于收起，公子看着我，无奈地坐了回去。
“公子。”这时，林勋走了过来，问，“公子唤我？”
“无事。”公子道，“上路。”
林勋应下，未多时，马车辚辚走起，离开了桓府。
风从车窗外吹进来，一阵清凉，将我方才疾奔出来的汗气吹散。
公子打量着我，目光奇怪：“院中到府前又不远，你跑这般着急做甚？”
我不以为然：“公子不觉得远罢了。”
这自然是敷衍他的。因为我追出来之前，还去了后园一趟，把那石榴树的枝条拨到了另一边，将最上面一截折断。这是我与曹叔约定的另一个暗语。任何一方遇到了意外，恐不能按时会面，便以此为标记。另一方到了时辰可不必死等，相机自行动手。
曹叔办事我一向放心，就算没有我，他应该也会照先前计议，将祖父的书取出。
当然，我并不想将此事全交给他，须得再做打算……
我望着车窗外掠过的街景，暗自深吸一口气。只见外头，行人已经稀少，阳光的颜色也变得暗红，耀眼而诡诘。
桓府离宫城并不远，过了阖闾门之后，再前行不过一刻，便是宫城的西门。
公子出入宫禁乃是稀松平常之事，宫门虽盘查重重，但卫士对桓府车马早已熟识，公子露了露脸，即许放行。而宫中的人对今夜的谋划显然也保密周到，守卫宫门的士卒和郎官如往日一般神色轻松，待得公子马车过去之后，又站在路边先聊起来。
公子一路不曾说话，我看看他，有些好奇。
“公子怎不问我那卦象是凶是吉？”我问。
公子看我一眼，不答反问：“你果真卜了卦？”
又被他看穿。
“自是卜了。”我嘴硬道。
公子不紧不慢：“那也必是吉。”
“公子怎知？”
“若是凶，你怎会自己也跟了来？”
我愣了愣，哑然而笑。这的确是我急中生智生出来的破绽，公子近来真是眼力精进，想来我日后要继续哄骗他，须得更小心一些。
公子并无愠色，叹口气，问我：“你为何定要跟来。”
我看着他，眨眨眼：“我既是公子的贴身侍婢，自当跟着公子，怎可弃公子不顾？”
公子显然对我这话很是满意，唇角扬起。
“霓生，宫中虽凶险，但你躲在我身后，我必可护你周全。”他说。
这话他也不是第一次说。
我笑了笑：“知晓了。”
*****
沈太后的永寿宫，在宫城之北，与皇帝的太极宫相望，暮色下，梁上的朱漆甚为鲜艳。
我随公子下了车，拾阶而上。
大长公主正陪着沈太后坐在堂上，对于公子的到来，皆惊得说不出话来。
“孙儿拜见外祖母。”公子上前行礼，一如往常，“外孙闻得太后身体不适，又见母亲迟迟未归，心中牵挂，便过来探望。”
他神色自若，全无沉重之态。
太后和大长公主却毫无欣喜之色。
“我身体已是大好，天色不早，宫门还要下钥，你早些回去才是。”太后道。
公子却笑了笑：“外祖母上次还说这殿中空荡，孙儿等可过来住上两日无妨。今日孙儿来此，外祖母怎又说起了规矩？”
这话出来，太后一时无话。
我朝四周望了望，只见服侍的几个内侍宫人，有两三人是我从前见过的，其余却是陌生面孔。
大长公主目光不定，少顷，笑了笑。
她对太后道：“元初一片孝心，亦是难得。他这性情母亲莫非还不知？最是执拗，赶也赶不走。母亲今日便索性让他留下，多个人解解闷也好。”
太后看着她，又看看公子，好一会，长叹一声。
“如此，你留下便是。”太后道。
公子亦露出笑意，向太后一礼：“孙儿遵旨。”
有人监视在侧，众人虽心怀鬼胎，却只能聊些无关痛痒之事。
太后颇为沉着，应许公子留下之后，她心情似乎变得甚好，恢复了往日的�
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