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　　蒋亢看着我，笑了笑：“曹先生曾说，女君有绝学，可惜错生为女子，若是男子，必可成就一番事业。”
　　曹叔以前就曾对祖父说过这话，不过即便如此，他仍然希望我能够成为知书达礼，大门不出二门不迈的闺秀。
　　我也笑了笑，道：“我来见蒋将军，还有一事，望将军如实以告。”
　　蒋亢道：“何事？”
　　“曹叔果真打算降了朝廷？”
　　蒋亢露出讶色。
　　“女君何有此问？”他说。
　　我说：“明光道若降了朝廷，必然不可再以前朝真龙为尊，如此一来，小则改宗易教，大则全教解散。这般后果，无论曹叔，阿麟还是蒋将军，都必然明了。”
　　蒋亢颔首：“正是。”
　　“曹叔并非轻易改弦更张之人。”我说，“不知此番议和，明光道是甚主张？”
　　“还能有甚主张。”蒋亢神色平和，“明光道的主张，女君其实已经知晓。这和谈，本是秦王提的，意在与明光道合计济北王。曹先生以为此计对明光道立足有利，故应许和谈。至于女君方才所说的降朝廷，降与不降，此时还未到那一步，攻灭济北王之后再议不迟。”
　　我淡笑：“将军果然是来议和的么？”
　　蒋亢目光动了动。
　　“女君这话何意？”他说。
　　“当下中原割据之势，除秦王之外，最强的便是济北王和明光道。济北王一旦被攻灭，明光道便是秦王的下一个敌人。唇亡齿寒之道，曹叔不会不知。故明光道与秦王合力讨伐济北王，后果只有一个，便是步济北王后尘，继而被秦王所灭。”
　　蒋亢看着我，少顷，笑出声来。
　　“女君此言当真有趣。”他说，“在下若不是为议和而来，又是为何而来？”
　　我说：“将军来此，不过是声东击西罢了。只怕曹叔当下不来雒阳，乃是因为要到济北王营□□商合击雒阳之计，抽不开身。”
　　室中登时一阵安静。
　　蒋亢的笑意凝在唇边，意味深长：“不知女君此言，是以朝廷女史之身，还是秦王使者之身？”
　　“二者皆不是。”我正色道，“我来见将军乃是出于本意，进了这门，我便是仍是曹叔晚辈，阿麟的手足。此事，我乃全心全意为他们打算。”
　　“如此说来，女君不会将这般猜测告知秦王？”蒋亢道。
　　我说：“此事，我告不告知秦王皆无益，要紧的是曹叔。”
　　“怎讲？”
　　“秦王已决意让大长公主出面与济北王讲和。”我说，“如此一来，济北王降了朝廷，便会与秦王一道回过头来对付明光道。我且问将军一句，曹叔现下还在济北王营中么？”
　　蒋亢的神色已经没有了方才的镇定，目光疑惑不定。
　　“曹先生比在下先行一步，”过了一会，他终于压低声音答道，“鲁国距济北国不远。曹先生去之前，与我等约定了时日，若他不曾回来，公子便兴兵攻打济北国。算着日子，他当下应该已在回程路上，雒阳这边也并无济北国战事传闻，想来应是无碍。”
　　我的心稍稍放下。
　　若如他所言，那么曹叔便没有性命之虞。济北王若是从什么便捷之处获得了秦王要与他议和的消息，曹叔又还未离去，那么济北王很可能会直接将曹叔扣下，生死未卜。
　　不过话虽如此，我仍不放心：“将军可有办法确切知晓？”
　　蒋亢道：“唯有赶回路过去见曹先生。”说罢，他神色有些犹疑，问我，“女君看来，那济北王果真会降秦王？”
　　我颔首：“定然会。”
　　蒋亢道：“怎讲？”
　　“将军可想，济北王既与赵王不两立，却为何总以讨伐叛逆为号，却从未拥立任何人？”我说，“这便是他给自己留的后路。若得了天下，他可自立为皇帝；若不可得，便仍可以忠臣之名归降。当下之势，皇帝在扬州临朝，秦王拥护皇帝，占领雒阳，声势浩大。论名义和实力，济北王可有一样胜得过秦王？他就算与明光道合力讨伐秦王，也最多打个两败俱伤，还要担上谋反的罪名。相比之下，若能议和，他便不但有勤王的美名，还可保平安富贵，又何乐不为？”
　　蒋亢道：“若是如此，秦王得了雒阳之后，他为何仍不干脆顺势降了？”
　　“他若顺势降了，那便成了他先来求秦王，又如何讨价还价？”
　　蒋亢沉吟，少顷，露出笑意。
　　“听女君一席话，在下茅塞顿开。”他感慨，“如此说来，这济北王与明光道和谈，也不是真心。”想了想，他忽而露出恍然了悟之色，将两手轻轻拍一下，又道，“怪不得曹先生这般小心，与公子约定了时日，若有异样便发兵攻打。”
　　我颔首。
　　蒋亢道：“如此说来，在下须尽快返回鲁国，向曹先生禀报秦王与济北王议和之事。”
　　“正是。”我说。
　　他面露难色：“可这议和之事……”
　　我说：“秦王既然要与济北王议和，明光道便更不可做出过激之事。故而将军仍要去见秦王，将此事议下去，秦王但有主张，将军可先听了，推说做不得主，要回去与曹叔商议。往后如何行事，曹叔必有主意。”
　　蒋亢颔首。
　　“女君，”他看着我，“你为明光道计议许多，岂非是坏了秦王的事？秦王那边你该如何交代？”
　　我笑了笑：“这你放心便是，我自有主张，谁的事也坏不了。不久之后，我会亲自去见曹叔，与他再细细商议。”
　　蒋亢想了想，没有多问，道：“也只好如此。”
　　我看了看外面的天色，见已经不早，把茶喝完，道：“时辰不早，我还须回去向秦王禀报。往后之事，便劳将军多多费心了。”
　　蒋亢闻言，即刻起身，向我一礼：“女君客气了，待在下送女君出门。”
　　我不曾乘车来，离开了驿馆之后，步行回□□。
　　日头已经偏西，路上不见什么人。我一边走着，一边在心里盘算着方才和蒋亢说的话。
　　曹叔使出当下这合纵连横之计，想来也是为了避免大战，在中原站稳脚跟。这自是上策，然而在我看来，这跟秦王与诸侯绥靖一样，并非长久之计，只怕终有一日，他免不得仍要与秦王对阵。
　　且不说我站哪边，就算我帮曹叔，当下之势，也甚为不利。秦王手上的辽东兵马，加上北军和新收编的诸侯兵马，当下已有二十万。若再加上济北王等部众，与明光道对阵，明光道其实并无胜算。
　　曹叔并非不识时务之人，他若不想投降又不想死战，便只有后退，鲁国、徐州甚至荆州原有的地盘，都保留不得。但如果他退得够快，可到蜀地去，凭借天险割据一方。
　　也不知曹叔会打什么主意。
　　还有一事，我总觉得曹叔同时与秦王和济北王议和，似乎另有隐情，是什么呢……
　　想到这些，我又不由地感到后悔。
　　要是我早知道明光道就是曹叔和曹麟一手创下，当初便不会跟秦王约定帮他夺什么天下，相反，我可帮着曹叔来打这天下，让曹麟当皇帝。到那时，我让曹麟封我当个诸侯王，他一定不会推拒，如此，我也照样能跟公子逍遥自在，和和美美天长地久……至于秦王，便让他给我做马夫，天天伺候公子的青云骢好了。一个手下败将，说话还讨人嫌，留他性命是看得起他……
　　这么想着，我的脚步不由地轻快起来。
　　正神游间，我的肩膀突然被拍了一下。
　　“你好大的胆子。”一个懒洋洋的声音从身后传来，冷笑道，“竟敢里通贼人，可知该当何罪？”


第322章　合谋（下）
　　我吓一跳；　回头；　桓瓖站在面前；　脸上仍是那副玩世不恭的神色。
　　“在想什么？”他打量着我；　颇是得意；　“我走到近前你也不曾发觉。”
　　我瞪着他；　暗自松一口气。
　　“公子怎在此处？”我问。
　　“这是雒阳，我在何处不可？”桓瓖语气中不无讽刺，“倒是你；　不是跟元初建功立业去了么；　跑回来做甚。”
　　我说：“建功立业何须执着一方。我与公子一样；　视雒阳为家，自当回来。”
　　桓瓖翻了个白眼。
　　“公子到底来做甚？”我问。
　　“来找你说说话；　不行么？”桓瓖说罢；　好奇地追问；　“你去见蒋亢做甚，莫非你与明光道又扯上了关系？”
　　我自不打算老实回答；　答道：“公子莫非不知么？我当下乃是奉圣上之命来雒阳与秦王共商大计的使者，明光道乃关系中原安稳；　我去见明光道的人有甚奇怪？倒是公子；　堂堂世家子弟；　在此处截一个朝廷女官，也不怕传出去伤了清誉。”
　　桓瓖神色鄙夷：“云霓生，你照照镜子，你哪里似个女官。”
　　我不想与他多说废话；　道：“公子若无事，我就先告辞了。”说罢，转身便要走。
　　桓瓖一把扯住我的袖子，冷着脸瞪着我：“你上回又是绑我又是给我下药，我说过什么？元初让我保守的秘密我也保守了，你与我说句话都不肯？”
　　我：“……”
　　他的模样，愤怒又委屈，仿佛一个被人负了心的怨妇。
　　旁边走过去两个路人，瞥着我们，嘀嘀咕咕。
　　他既然提到上回，我无言以对。说实话，我就怕他这个样子。虽然我和他行事各有目的，说不上良心过不过得去，但桓瓖毕竟是个熟人，我对他并无恶感。
　　“公子有甚话，说吧。”我语气软下来。
　　“此处并非说话之处。”桓瓖道，“你随我到凤鸣楼去。”
　　凤鸣楼是雒阳有名的酒肆，装饰豪奢，桓瓖这般纨绔子弟无事的时候最爱去那里显摆。
　　“公子，”我说，“我与府上的关系，公子不是不知。若公子与我来往被人看见，莫不怕府上迁怒？”
　　桓瓖不以为然：“迁怒便迁怒，我都不怕，莫非你怕？”
　　我自不会上这激将法的当，不过么^……我瞥了瞥头顶，天色不早，正是晚膳之时。凤鸣楼既然专做富贵之人的生意，吃食乃是极好。我曾去那里吃过特产的酒心梅香糕，入口难忘，只是价钱贵得足够让寻常的殷实小户也跳脚骂街。□□的菜色，我这些天着实吃腻了，换换口味也不错。
　　“公子出钱？”我瞥着他。
　　桓瓖“嘁”一声：“我何时让别人掏过钱。”
　　我笑笑：“如此，多谢公子。”
　　雒阳和中原时局动荡，但雒阳城里的富贵人家顶多换了些人，数量却不会少。
　　故而凤鸣楼这样的去处，仍然如从前一般热闹。夜色初降，高耸的楼宇中已经点起了灿灿的明灯，照得如白昼一般。楼前的马车停得似长龙一般，店家领着一众仆人在门前迎送，入内，长相娇美的乐伎、歌伎和舞伎在堂上奏乐起舞，鲜花装点，香气缭绕，好一派灯红酒绿的人间胜景。
　　桓瓖自是这里的常客，方才露面，店主人便亲自迎到面前来，向他深深一礼。
　　“数月不见，未知桓公子安好？”
　　桓瓖不多废话，问道：“吟月阁可还留着？”
　　“留着。”店主人忙道，“吟月阁一向为公子留着，好些人想要，小人寻思着公子说不定何时便会回来，都不敢答应。”
　　桓瓖满意地颔首，径自带着我上了楼去。
　　凤鸣楼的楼宇有好几座，不算高，但建得宽敞，层层叠叠复道相连，颇有宫苑的气派。
　　吟月阁乃在主楼顶层的一角，视野颇好，上能望见明月星辉，下能望见整个凤鸣楼的灯景，往远处眺望，还能观赏雒阳的城景和宫城巨大的门楼，可谓饮酒消闲的佳境。
　　桓瓖颇是豪气，才坐下不久，仆人便鱼贯而入，呈上了许多精致的盘盏，将食案摆得满满当当。我也不客气，每样都夹起来吃，大快朵颐。
　　“如何，”桓瓖看着我，“元初定然从未带你来过。”
　　我不答，边吃边道：“公子不是有话要对我说？这般清静之地，当是无所顾虑了。”
　　桓瓖拿起酒杯喝一口酒，也不遮掩，道：“今日，你见过大长公主和我伯父了？”
　　我说：“见过了？”
　　“大长公主待你可是比从前好了许多？”
　　我讶然。
　　“我与大长公主不过说了两句话罢了。”我说，“公子怎知她对我好不好？”
　　桓瓖道：“我自是知晓。你怕是不知，大长公主对我说过，你若是能让元初回去，她可许了你二人婚事。”
　　我愣了愣，手里的箸正夹着食物，停住。
　　“她这么说过？”
　　“正是。”
　　“为何？”
　　“还能为何。”桓瓖一脸自得，不紧不慢地将一只酒心梅香糕放入口中，“纵观整个桓氏，真心为你二人之事操心的，还能有谁？”说罢，他看着我，语重心长，“元初离家出走，大长公主和我伯父虽嘴上不说，但日日思念，可谓操碎了心。虎毒不食子，我在他二人面前为你说尽了好话，大长公主才终于点了头。霓生，这天下终会安定，元初也终会回到雒阳来。从前之事都过去了，他到底是桓氏的人，总这般与父母反目下去，对你二人又有甚好处？大长公主既然服了软，你也莫再执拗，跟着元初回桓府去吧。”
　　这倒是煞费苦心。
　　我看着他，道：“元初是桓氏的人，这话，你该与元初去说。”
　　“我说得还少么，元初若肯听，我何必来找你。”桓瓖叹口气，“这世上能说动元初的，也只有你。”
　　我明白过来。
　　怪不得他请我来吃这凤鸣楼，原来是个鸿门宴。
　　看着案上的各色珍馐，我不禁在心底叹口气，可惜了这许多美食。
　　“公子，”我放下箸，道，“元初为何离开桓氏，你知道么”
　　“为了自立。”桓瓖说罢，补充道，“说到底，也是负气。”
　　我说：“负的什么气？”
　　桓瓖瞥着我，意味深长：“这还用我说？”
　　“你和大长公主，以及桓氏的人，都觉得他负气是因为我，是么？”我不紧不慢道，“我且问一问，若无我，元初便会留在家中么？他离开桓府之前，与家中争执，可有一次提到过我？”
　　桓瓖语塞。
　　我淡淡一笑，道：“公子，就算没有我，元初也一样会离开桓府。他是胸怀天下之人，大长公主和桓府醉心权术，所作所为与他志向相悖，这才是他决意要离开桓府的原因。公子若要刨根问底，当从桓府去寻，归结到我的身上来，乃是南辕北辙。”
　　桓瓖注视着我，片刻，道：“如此说来，你是不打算劝元初回头了。”
　　我说：“我说过，根由不在我身上，我就算想劝也劝不得。”
　　桓瓖冷笑：“你也不必说得这般高风亮节，甚胸怀天下，你二人现在做的事，当真是胸怀天下？”
　　“公子以为不是？”我问。
　　“元初面上是尊崇天子，其实谁不知道，这样下去，天下迟早是秦王的。桓氏虽弄权，可从不曾想过想过当皇帝，论忠臣，桓氏才是大大的忠臣。”桓瓖说着，神色有些激动，“我甚是不明，事到如今，你二人肯这般一心一意帮秦王，为何不肯帮自家人？”
　　作者有话要说：　　今天出门一天，写得少了些。非常时期，大家都好好的哈


第323章　转圜（上）
　　这质问的话；　上回在在雒阳营救皇帝的时候，桓瓖也曾对公子说过。不过那时情势；　容不得坐下来好好谈到夺天下之后的打算；　当下桓瓖再提起，也算机缘。
　　我喝一口茶，放下杯子；　道：“帮桓氏也未尝不可；　不过请公子说说；　元初回了桓府又如何；　桓氏想要做甚？阻止秦王得天下么？既然如此，桓氏当初何必要响应圣诏，与赵王一道痛骂元初矫诏冒充便是了。”
　　桓瓖道：“元初是桓氏的人，骂他不就是骂桓氏自己？就算桓氏真这么做，赵王济北王等人难道会信？元初在扬州闹出那番动静，便已经将桓氏绑到了一条绳上；　桓氏不愿也要愿。”
　　这般推脱倒是干净省事；　说得什么都是公子惹的祸事一样。
　　我说：“既如此，做也做了，何不就跟着元初走到底。”
　　桓瓖道：“秦王若得了天下，必不会给桓氏好处。”
　　我说：“大长公主是秦王的姊姊，公子伯父是靖国公；　桓氏还是那个桓氏，名声地位都在，怎会无好处？”
　　“你不必装傻；　”桓瓖冷笑，“当年沈太后在时，我等桓氏子侄出入宫禁皆可自如，秦王若当政，难道还会许么？桓氏世代重臣，在朝堂上呼风唤雨，当下之世若不争锋，便要被人压到头上来，岂有退让之理？”
　　我说：“就算桓氏斗败了秦王又如何？你方才口口声声说桓氏不谋皇位，乃是大大的忠臣。须知就算臣子权势滔天，上面也有皇帝。从前那些势头极盛的权臣，如袁氏、荀氏，可以善终的？　”
　　桓瓖嗤之以鼻：“那是他们糊涂，才德不配位，岂有不败亡之理。”说罢，他看着我，“霓生，云氏的本事，我等都知晓，无不口服心服。元初有经天纬地之才，若得你辅佐，必可让桓氏立于不败之地。你跟着元初东奔西走，又为秦王出谋划策，为的是什么？还不是为了能够得一个