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　　我：“……”
　　我自然知道他说的贪欢之事指的是什么。
　　抬眼，只见公子的面上也起了一层红晕，双眸却依旧灼灼，无比认真。仿佛他面前站着的，是一个端庄贤淑、背过百八十遍女诫、视丢失名节如死罪的纯良闺秀。
　　我窘然，有些啼笑皆非。
　　名节……我心想，我那名节，早在当年桓府众人的蜚短流长里，恐怕早就没有了。而就算如今在这海盐县里，当他以我丈夫的名头出现在众人面前的时候，也已经荡然无存……
　　但我并未说话，因为我知道这些事这些并非公子故意造成。
　　心中似被一股暖流包裹着。眼前的这个人，的确已经不是从前那个容易被任性冲动左右的少年，他在设身处地地为我着想，仔细地思索我与他的将来。
　　尽管，我并不乐意这样。天知道那京城里的南阳公主或者那群前赴后继虎视眈眈的闺秀们会使出什么法子，在我得手之前插上一脚横刀夺爱……
　　“霓生？”公子似乎察觉到我的沉默，唤了一声。
　　我看着公子，心中叹口气，笑了笑：“嗯，知晓了。”
　　公子露出笑意，重新将我抱住。
　　公子似乎执意要显示他干活的本事，不但为我烧好了兰汤，还亲自舀出来，用凉水调匀，让我洗漱。
　　我自然只能笑纳，不过洗漱的时候，他一直在旁边看着，让我有些难为情。
　　“公子怎一直看着我？”我用巾帕擦拭着脸，忍不住道。
　　“不能看么？”公子反问，“我从前洗漱之时，你不是也在一旁看着？”
　　“可我那时是侍婢。”我说，“要服侍公子。”
　　公子莞尔：“那如今便由我来服侍你。”说完，又补充道，“反正你那时也不过是在一旁看着。”
　　我：“……”
　　“霓生，”待我洗漱完毕之后，公子忽而道，“你怎还在唤我公子？”
　　我想起昨夜之事，赧然。
　　“我一直这般唤公子，改不过来。”我说。
　　公子目光一闪，道：“可如今之势，你须得改过来。”
　　“为何？”我问。
　　“自是为了周全。”公子道，“你若在仆婢及外人面前唤我公子，他们定然会起疑。”
　　我想了想，此言确是有理。昨日在万安馆的时候，我其实已经想到了这个问题，故而避免在众人面前称呼他。但这终非长久之计，总须得有个应对。
　　正待说话，忽然，外面传来院门的响动。
　　只听小莺的声音响起来：“主公，夫人，我等送膳来了！”


第143章　白沙（上）
　　看得出来；　老钱他们对公子这个主公十分上心，送来的饭菜都做得丰盛精细，无论家常小菜还是海盐名吃，应有尽有，盛满了两只食盒。
　　“老钱说这乡下无仆婢伺候，唯恐夫人和主公饿坏了，让老姜做了许多。”小莺一边将食盒里的饭菜端出来一边道；　“他还想再塞多些；　见食盒都放不下了才作罢。”
　　我将那些饭菜都看了看；　心想老钱这世故的，从前给我备的膳可从未这般用心过。
　　“老钱可有话让你捎来？”我问小莺，“馆中如何？”
　　“馆中无事。”小莺道；　“不过老钱说，这宅中无人伺候总是不好，让我和阿冉留下。”
　　“不必。”公子听到这话；　温声道；　“你二人回去吧，我与夫人不必人伺候。”
　　小莺瞅着他；　又红起脸来；　答应了一声，羞怯地转身走了出去。
　　我忽然觉得；　我其实大可暂时不必担心因为称呼之事在仆婢们面前露馅。因为大概没有人能够在公子的微笑注目下撑过半刻；　而他似乎决意不想留别人在这里；　那么我与他之间如何相处便也就无人知晓了。
　　公子发话果然比我管用；　小莺和阿冉没多久就回去了。我则与公子一起，慢慢用起早膳。
　　老姜的手艺确实不错，公子这样口味刁钻的人，就连京城中那些讲究到极致的贵胄家里的饭食，他也能挑剔出各种毛病来，如今吃了两餐竟能安安静静，可见颇为满意。但才吃完，公子望望外面的天色，道：“你昨日说这附近可买鱼，在何处？”
　　我讶然。本以为这饭食合了公子胃口，他便会安然享受，不料，他仍然惦记着去烤鱼。
　　“有是有，”我说，“这附近有许多渔户，天不亮便出海，此时应当是都回来了。”
　　“哦？”公子颇有兴致，“如此甚好，你与我去看看。”
　　“公子，”我犹豫了一下，说，“那些渔户的船常年满载渔获，腥臭味甚重。”
　　公子颔首，却反问：“又如何？”
　　我说：“公子不是最讨厌气味难闻之处？”
　　公子看看我：“你去过么？”
　　“自是去过。”我说，“万安馆用的渔获，有时买的多，须得亲自去看一看才好。”
　　“你去得我便不去得？”公子不以为然，道，“不过挑挑鱼罢了，有甚好讲究。”
　　他既然这般坚持，我也不再反对，趁天色尚早，与他一道出门去。
　　这附近确实有许多渔户，我将院门关上，与公子沿着门前小路往南走不久，便看到了好些渔船已经停在沙滩上，摆成一排，几十个渔人正往下卸着货，甚是忙碌。
　　他们都认得我，见我过来，纷纷打招呼。而跟别处的人一样，当他们看到公子，皆露出惊诧之色，有两三个人的眼睛还直勾勾的，被旁人打了一下才回神，一边不住地瞟着一边继续干活。
　　“倪夫人！”一个叫汪劲的人面带笑容地从船上下来，拱手见了礼，道，“夫人今日来亲自挑鱼？”
　　我说：“正是。不过是挑自己吃的，看看诸位得了什么好货回来。”
　　汪劲笑嘻嘻：“今日收成不错，不但有鱼，还有好些肉贝，又肥又鲜。”
　　他是郭老大手下的人，专管向这附近的渔户收买渔获，与我也算得老熟人。
　　“不要贝，就要些鱼。”我说，“可有黄鱼？”
　　“有。”汪劲道，“什么鱼都有，夫人但看。”说着，将几只木桶打开，道，“都是刚卸下来的，夫人若再晚来一步，便要送走了。”
　　我应一声，正要上前去看，汪劲忽而盯着公子，笑笑：“夫人，这位公台是……”
　　我这才发觉自己忘了介绍公子，正要开口，却听公子道：“在下周元初，是她丈夫，幸会足下。”
　　周围嘈杂的说话声忽而安静下来，无论汪劲还是渔人们，皆看着我和公子，目瞪口呆。
　　我看公子一眼，只见他面带微笑，一派随和自然之色。
　　我讪讪，只得露出些半羞半喜之色，对汪劲道：“这是妾丈夫，日后还请诸位指教。”
　　“哦？”汪劲随着郭家兄弟闯荡多年，到底是有些见识的，神色很快恢复过来，干笑一声，看看我，“多日不见夫人，原来有了喜事？”
　　我不想多作解释，反正不久之后他们就能听到城中流出的八卦，又是一笑，简短地答道：“正是。”
　　汪劲也是识趣之人，不多问，笑着向我和公子拱拱手，道了一番喜。随后，又一边让我挑鱼，一边招呼众人继续干活。
　　公子则对那些鱼颇感兴趣，也不客气，径自上前往那些桶里看，颇有些拿主意的架势。
　　“这些都是今日捕得的？”他问汪劲。
　　“正是。”汪劲答道，从桶中抓起一条大黄鱼，不无炫耀，“公台请看，这般肥，别处都找不到！”
　　公子颔首，仔细地看了几条，却又看向别处。
　　“那些船，”他指指不远处的几艘大船，“可是出远海的？”
　　汪劲颔首，正要答话，一个声音忽而传来：“大船都是出远海的，不过今日去的都是近海，过两日才走远。”
　　我看去，却见是郭维。
　　他方才大概是在别的船上忙碌，我并未瞅见。他一身短褐，露出结实的胸膛和手臂，用布巾擦着手，从一艘船上跳下沙滩，走过来。
　　郭维的目光在我和公子之间游走片刻，似笑非笑：“我今晨回来便听到了府上的喜事，想来这位就是那千里寻妻而来的周公子。”
　　他这话虽是对我说道，眼睛却看着公子。
　　公子亦淡淡一笑：“在下正是，不知足下何人？”
　　“郭维。”郭维答道，“我等这乡间规矩小，足下可与夫人一般直称我名姓。”
　　“哦？”公子的目光若有若无地朝我掠过，看看郭维，颔首，“幸会。”
　　我知道郭维不是个省事的，看看另一边，对公子道：“那边也有许多，我等再到那边去看看。”
　　公子望去，正待说话，却又听郭维道：“去那边看做甚，那边都是虾蟹，好鱼都在这边。”
　　我心里翻个白眼，对公子道，“虾蟹也好，公……”
　　我想说公子，话到嘴边，突然打住。
　　公子瞥着我，目光深远，眉梢微抬。
　　“元初……你不是也爱吃蟹。”我硬着头皮改口道，只觉那两字出口，头顶的太阳格外晒，连海风都热了起来。
　　公子倏而露出了笑意，看着我，目光似海波一般，潋滟闪动。
　　“今日要做鱼，又无黄酒，蟹便不吃了。”他温声道，“那些黄鱼我看甚好，可买些回去。”说罢，他拿出一串钱，放在汪劲手上，“便要方才那三条大的，有劳足下。”


第144章　白沙（下）
　　那串钱足有上百文；　我从不知道公子竟然还会亲自带着钱，未来得及阻止，那钱已经到了汪劲的手上。
　　汪劲捧着钱；　两眼放光；　态度瞬间变得敬重起来。
　　“公台还要别的么？”他笑得殷勤；　一边将钱揣到怀里一边说；　“这船上不止黄鱼；　别的鱼也有；　鲷鱼、鲳鱼、带鱼……”
　　郭维在一旁瞥了瞥他，满脸鄙夷。
　　“不必了；　就这些。”公子道。
　　汪劲笑得更加热情，连声答应，忙亲自去挑了三条最肥的黄鱼；　又亲自用禾管结起来；　动作麻利。
　　“你何时回万安馆？”这时；　郭维忽而向我问道。
　　我说：“过些日子。”
　　“哦？”郭维神色有些玩味，“我方才在路上遇到小莺和阿冉，他们说你那宅中一个仆人也没有。这鱼你拿回去，打算如何处置？”
　　我心想，那两个不省心的，我一时忘了交代；　他们嘴上便这般不牢靠。
　　“不过做鱼；　何人不会？”公子淡淡道；　说罢；　从汪劲手中接过三条沉甸甸的黄鱼，一手提着，一手揽过我的肩头。
　　“回去吧。”他微笑着对我道，声音低缓。
　　我看着他，只觉一股热气冲上脑门。
　　四面八方投来的暧昧目光，我咽了咽喉咙，只听自己声音如蚊：“嗯……好。”
　　仿佛一个到了众人面前就羞得不知所措的乡下小妇人。
　　话音才落，公子带着我，往小院而去。
　　这片海滩上的沙子甚是柔软，白白的，踩在上面，深一脚浅一脚，仿佛我的心跳。
　　公子的手一直搂在我的肩上，似乎全然不觉走得艰难。我看着地上的影子，心底不禁感叹他的身量竟已经比我大出了那么多，连影子都似乎要将我淹没。
　　走了一段之后，我忍不住回头，那些人还站在原地。汪劲不知跟旁人说着什么，脸上仍挂着灿烂的笑，郭维则望着这边，却看不出面上的神色。
　　“怎么了？”公子问道。
　　我回头来，瞅了瞅公子，道：“方才那郭维，常年给万安馆供渔获。虽有时说话粗鲁些，但算得个侠义之人。”
　　公子淡淡应了声：“嗯。”
　　“公子此番寻得我，与他也有许多关联。”
　　公子讶然：“哦？”
　　我知道公子虽然能从侯钜落网之事察觉到了我的蛛丝马迹，但此事来龙去脉必然仍不知晓。如今他既然知道了郭维，此事便也不必再瞒，于是我将郭氏兄弟与侯钜的事一五一十说了一遍。
　　公子听着，渐渐露出了然之色。
　　“原来如此。”他沉吟，片刻，看向我，“你说此人仁义，却还倒卖私盐？”
　　我笑了笑，道：“他虽倒卖私盐，为人却不差。郭维兄弟二人向渔户收买渔获，从不缺斤短两，也不昧心压价。哪家若有难处想提前用钱，他们也肯借，有时还不要利钱。故而这方圆三十里的渔户都愿意将渔获卖给他们，视他兄弟二人为依靠。”
　　公子听着，神色间颇意味深长：“哦？这手段说来也不过是笼络人心。你对秦王甚为不屑，却说这郭维兄弟是仁义。”
　　我不想公子会提起秦王，不以为然：“郭氏兄弟与秦王不一样，他们家从祖辈起便是如此行事，在渔户中早有仁义之名。”
　　公子不置可否。
　　我叹口气，道：“不过就算他们仁义，公子也不该那般大方。”
　　公子不解：“甚大方？”
　　“公子方才付钱时，怎不先讲价？”我不满道，“一百钱，能将半桶鱼都买下来。”
　　“是么？”公子道，“我是按你说的价买的。”
　　我亦诧异：“我何时说过价”
　　“从前你说过，一百钱不经用，便是到了乡下也只能买三条鱼。”
　　我：“……”
　　这话我的确说过。那是我到他身边的头一年，过年的时候，公子要给我赏钱，问我一百钱在外面能买什么。天底下，打赏仆人还要先问行情的主人大约就公子这一个，如此好事我怎可轻易放过？于是我就厚颜无耻地告诉他，一百钱买不了什么，就算是在乡下，也不过能买三条鱼。于是那年，公子十分慷慨地给了我五百钱，此后每年也是一样。
　　公子对钱财一向不放心上，这事我很快就忘了，不想他仍然记得。
　　“不对么？”公子追问道。
　　“那是从前，如今不那么贵了。”我敷衍地嘴硬道，随即岔开话，道，“公子不是要做烤鱼么？再不走快些，待这海上起了大风便烤不成了。”
　　说罢，我牵起他的手，往院子那边快步走去。
　　那三条黄鱼的确不错，回到院子里的时候还鲜活乱蹦。我给公子缚起袖子，他随即如在谯郡时一般，取了刀来，熟稔地将鱼剖好。
　　海边也有许多被浪冲上岸的浮木，我和公子在沙滩上拾了一会，便攒足了干柴。公子在沙滩上就地将柴火架起，将剖好的鱼放在上面烧了起来。
　　与三年前一样，他凡事一手包办，我几乎插不上手，只得坐在旁边等吃。
　　今日天气不错，湛蓝的空中飘着朵朵白云，太阳还未升到中天，时阴时晴，海风吹着也甚为凉爽。不过当太阳露脸的时候，我看到公子曝晒在太阳下，还是有些心疼。想了想，我走回院子里去，拿了两顶草笠出来，自己戴一顶，将另一顶戴在他的头上。
　　公子看我一眼，颊边弯起好看的弧线，继续烤鱼。
　　海风阵阵吹来，将火苗撩得乱舞。但公子将柴火堆得颇讲究，既不会太小，也不至于太大。我看着鱼架在火堆上，肉色渐渐变作金黄，诱人的香气四溢开来。
　　公子将最先烤好的鱼取下来，看了看，递给我。
　　我满心欢喜地接过，吹了吹上面的热气，小心地咬下一点。
　　“如何？”公子问。
　　“甚好。”我一边点头一边道，“可惜没有朱阿媪的黄酒和酥饼。”
　　“那有何难。”公子道，“待再回谯郡，我带你“去。”
　　他语气轻松，仿佛过两日就可以去一趟。
　　我笑笑，应一声，继续吃鱼。
　　不知是不是许久不曾吃的关系，我觉得公子的手艺比从前更加精进，吃完一条之后，我便后悔不曾多买。公子看我直勾勾地盯着，抬手将剩下的一条也放在了我面前。
　　我假惺惺摇头：“我吃了，公子便没有了。”
　　“这本就是做给你的。”公子道。
　　我心头一甜，不再客气，将鱼接过来。
　　“霓生，”公子忽而道，“将来等我无事了，你若还想在海盐开店，我便过来帮你。”
　　“哦？”我听着，不禁来了兴趣，“公子打算如何帮我？”
　　公子看了看手中的烤鱼，颇有自信：“我到庖中掌厨。”
　　我愣了愣，忍俊不禁。
　　“庖中可辛苦了，”我说，“几乎整日都要烧饭做菜，忙起来的时候，更是喝水也顾不上。”
　　“那又如何，”公子道，“你不是说庖厨里只有老姜一个厨子？加上我便有二人，定然可轻松许多。”
　　我说：“公子可是主公，谁家主公来掌厨？”
　　公子不以为然：“你是夫人尚且须得忙里忙外，我这主公自然更要做些事。”
　　我心想，你不必做事，你每日就坐在后院里让我看着就好了。
　　这么想着，我忽而有些憧憬起来。
　　若有那么一日，我定然每日起早摸黑，再挣一份大家业。纵然淮南回不去，我也要在别处买上良田千顷，豪宅连片，方才对得起公子这般如花美眷。不过要挣下那般大钱，开客舍恐怕太慢，不若入伙郭维兄弟那私盐生意，上回我帮他们弄倒侯钜，兄弟二人言语间便已有了拉我入伙之意，他们定然乐意……
　　当然，这话我不能对公子说。他这般君子，又是肱股重臣，定然不会同意我去做那等鸡鸣狗盗之事，这般打算还须瞒着他才是。
　　“掌厨可须得会烧好菜。”我说，“