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暴君的笼中雀-第36部分
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但蓁蓁知道，楚凌渊一直在看着她，那若有似无的目光每每从她身上划过，便带来一阵难以忽视的战栗。她轻咳一声，连忙拿起了一颗宫人新上的桂圆，低头剥开桂圆的皮，滑嫩湿凉的果肉露出来，汁液沾上她的手指，她趁着别人不注意，低头悄悄在手指上裹了一下。
楚凌渊没有漏过这一幕，眸色渐深，喉结微微一动，将手中的酒一饮而尽。
崇光帝一直留心观察着他，见到他有意无意的眼神往叶蓁蓁那里瞟，顿时不高兴地叫停了歌舞。
“今日西羌使臣到来，朕心甚悦，听闻你们西羌王有意与我北周缔结姻缘，朕感念西羌王的诚意，决定将明……”
崇光帝刚说出了第一个字，蓁蓁便直觉不妙，向崇光帝看去。楚凌渊杯中的酒已经饮尽，此时酒杯咚的一声落在桌上。这一声像是激起了什么隐藏不发的暗流，只听殿外响起了甲胄和兵器碰撞的声音，那声音缓缓朝华章宫前殿包围过来。
崇光帝心里一慌，嘴边的话顿时改成：“什么声音？何人在外喧闹？”
殿内的所有人都看向门口，比起光明温暖的殿内，门外漆黑的夜色里仿佛随时会窜出什么凶煞鬼魅来。
出乎意料的是，门口的小太监结结巴巴喊了一句：“太，太后娘娘驾到。”
眼见一个身着华服的端庄妇人走进来，众人连忙从座位上起身，跪下行礼：“请太后娘娘安。”
章太后在寿宴过半时忽然到来，崇光帝惊魂未定地请她坐下，脸色煞白道：“母后要来，怎不叫宫人说一声，朕也好前去迎接。”
章太后冷冷地看了他一眼，瞥见殿内暂退一旁的舞姬，说道：“怎么不继续跳了？这些老套的歌舞没什么好看的，哀家知道皇帝不喜欢，就让人准备了些特别的。”
崇光帝还没弄懂外面的兵器和甲胄声是怎么回事，闻言只是敷衍地应道：“全凭母后做主。”
太后在崇光帝身旁坐下，底下跪着的人听到叫起，才依次起身坐回自己的位置。
崇光帝频频望向殿外，当看见太后带来的人摆开架势换下乐坊的舞姬后，他好奇地看向高台，却见那些人只是普通的民间艺人，遂不感兴趣地移开目光。
等他再度看向高台，那些艺人们已经准备好了，高台四周的烛光暗下去，一张朦胧透亮的皮子呈现在众人面前，另一面出现了几个由艺人操纵的剪影，一晃一晃地走着。
崇光帝瞪大了眼睛，胸口开始变得憋闷，章太后笑了一声，说道：“陛下还记得吗？你刚刚登基时，吵着要玩闹，哀家便带你看这皮影戏，一晃几十年过去了，如今回味一番，别有意趣。”
她身边的皇帝已经吓的面无人色，没人知道崇光帝有多畏惧这皮影戏。那被人牵在手里的影人，像极了他，都是主人手中的傀儡。年少登基，他也曾幻想过自己能够主宰天下，但他很快就发现，章太后就像一座无法逾越的高山，压得他喘不上气。
他一瞬间仿佛又看到了躲在御案下无助的自己，这才惊觉，无论过了多少年，这座山依旧压在他心上，成了他逃避不了的魔障。
他这些年为求自保，暗中计划了许多事，章太后大都睁一只眼闭一只眼。他认为自己被这个女人看轻了，所以行事愈发无所顾忌，甚至瞒着所有人与宫外女子生下了楚凌渊。章皇后得知以后不惜借着太后的手给阮氏下毒，但这个儿子他依旧是保下了。
他把这个儿子培养成一把见血封喉的利刃，只为有一日能将这把利刃插在章太后的心上。
崇光帝发出粗重的喘息，他僵硬地靠在御座上，看着章太后脸上冰冷的笑，觉得自己近日可能太过得意忘形了。
章太后幽长的叹了声气，问道：“陛下觉得好不好看？”
崇光帝压不住恐惧，想要抓住陈何的手，却发现自己抓了个空。他四下一望，发现陈何不知何时已经站在楚凌渊身后，低眉垂目的摆弄着拂尘。
“陈，陈何，你……”崇光帝嗓子像被掐住了，他恍然明白过来，陈何是先帝留给他的。先帝驾崩之前只说让陈何护佑楚氏子孙，陈何可以选择他，自然也可以选择楚凌渊。
他颓然无力地靠在御座上，高台上的皮影戏还在继续，艺人发出咿咿呀呀的唱词，明明是喜气的贺寿词，却唱出了凄凉惨厉的意味。
章太后开口道：“陛下累了，今日就先停了吧，来人。”
随着章太后的话落下，那些艺人迅速收起工具退出殿外。身穿轻甲手拿兵器的皇城军从殿外进来，一声不响地站在殿内每一个人身后，只要他们稍有异动，就会立刻身首异处。
西羌使臣神色惊慌，正待发问，只听章太后说道：“将西羌使臣先行带去馆驿，至于和亲的事，另行商议。”
皇城军听命，很快将出声抗议的使臣拖走。
皇宫里出了大变故，蓁蓁在看见皇城军进来时，却忽然松了一口气，此时此刻，不管是谁来打断崇光帝那句关于和亲的话，她都真心感激。
荣歆公主的面色不怎么好看，但她也是见惯了大场面的人，哪怕刀兵就在身后，依旧气息不变的饮了一杯酒。蓁蓁却总觉得身后冒凉气，忍不住侧过头往后看。
楚凌渊身后有暗影保护，又有陈何这样不世出的高手在，可以说得上气定神闲，那些皇城军压根不敢近他的身，更不敢对着储君拔刀。
他看见小姑娘频频担忧地望向身后，整个身子恨不能缩起来，冷凝的凤目瞥向她身后的皇城军，声音微沉：“退下。”
皇城军听令而动，将刀收起退出了一丈远，荣歆公主低笑了一声，饶有兴致地开口：“瞧瞧，我还是借了你的光。”
蓁蓁脸上不合时宜的爬上一抹红，连忙把头低下去。
她有楚凌渊护着，别人可就没这样的好运了。贵女们养在深闺，娇弱胆小，哪里见过这种阵势，被冷酷肃杀的皇城军用刀看押，几乎个个抖如筛糠，哭泣不止，脸上的妆容早就糊掉了，甚至看不出本来的样貌。
贺依兰和叶静怡缩在一处，两人互相依靠着才没有当众出丑，看见蓁蓁那副轻松的模样，贺依兰恨得眼睛都红的滴血。
正在她发狠地看着叶蓁蓁的时候，章太后朝殿外道：“把人带进来。”
她听见镣铐拖地的声音看向门口，等那人出现在她面前时，她惊惧的几乎昏厥。
哥哥。
那是她的嫡亲兄长皇城军副统领贺啸威。
作者有话要说： 晚安，小可爱们。
第46章 寒夜
大殿里空前宁静； 铁链刮在地上的声音刺耳难听，让人忍不住想要捂住双耳。皇城军统领章廷茂带着两个兵士亲自将一身囚服的贺啸威押上来，沉重的脚步声如同踩在某些人的心上。
几人走到御前； 章廷茂一脚踹在贺啸威膝弯上； 他一向以勇武过人著称； 这一脚并不轻，贺啸威往前跌出两步； 被两个兵士押着跪下。
在场的人除去一些知晓个中内情的； 俱是一愣。他们都知道贺啸威是皇城军的副统领； 更是定国侯贺琮的亲侄子； 平时深受陛下宠信。怎么今日他这副统领竟然被手下兵士押送过来； 还一副带着镣铐犯了罪的样子。
各大世家疑心这是崇光帝与章太后的争端，贺氏不小心牵扯其中； 于是看定国侯贺琮的眼神不免带上了几分同情。定国侯一开始见到自己的侄子被押上来时，脸上露出了惊讶之色，但很快他就敛去多余的表情，平静地看着贺啸威跪下。
崇光帝胸腔里的窒息感越发强烈； 但章太后显然没有放他回去的意思，望着已经选择楚凌渊的陈何，崇光帝只能放缓呼吸，强撑起精神迎接章太后的震怒。
看着贺啸威一身狼狈的被皇城军押到殿内； 崇光帝已经猜到是他杀章瑶佳的事败露，被章太后知道了，他不明白的是； 这事章太后是怎么知晓的？
他看向老神在在的陈何，难道是陈何背叛了他们楚氏江山？
这个猜测在崇光帝脑海中一晃而过，随即便被他否定，不可能，陈何若是想背叛楚氏不用等到今日，那么就只有一个可能，他新的主人授意他将这件事透露给章太后。
崇光帝的呼吸越来越艰难，胸腔痛的厉害，但也是因为疼痛，他浑浑噩噩的脑子反倒有了几分清明。
是楚凌渊，他寄予厚望，耗尽心血培养的复仇利器，终于彻底挣脱控制，一朝反噬，便让他陷入了死局。
崇光帝缓慢地吐出一口气，看着前方跪着的人，依旧抱有侥幸，问道：“母后这是何意？”
章太后挑眉反问：“陛下不知道吗？”
崇光帝干笑了一声：“朕怎么会知道？贺啸威你因何惹怒太后？还不快说。”
崇光帝满是皱纹的脸上带了急迫，枯乏的眼睛里闪着异光。他希望贺啸威能把一切罪名揽在身上，哪怕暂时平息不了章太后的怒火，至少他可以再争取一些时日，他与楚凌渊毕竟是亲父子，他不相信楚凌渊会真心与章太后合作。
贺啸威看向一脸急迫的崇光帝，正要开口，眼角余光却看见定国侯对自己微不可察的摇了摇头，他心绪紊乱，顿时知道了伯父的意思。
崇光帝已经失势，他要自保，更重要的是保住贺氏。
他稳了稳呼吸，说道：“启禀陛下，启禀太后，微臣……”他狠狠咽了口唾沫，闭上的眼睛再度睁开，道：“微臣自知罪无可恕。上月十七，微臣接到魏公公手中密令，密令的内容是奸杀章氏嫡女章瑶佳，密令上有陛下的印戳，臣不敢违抗君令，只好……”
贺啸威的话戛然而止，因为御座上的帝王已经反应过来，将手边的酒壶砸向他。贺啸威不敢躲，硬是接了酒壶，此刻头破血流，趴在地上回话。
“臣不敢违抗君令，在章姑娘到庙中上香回程的时候，冒充山匪将人劫走，而后遵照密令将其先辱后杀，再将章姑娘的尸首扔在章府门前，引百姓围观。”
崇光帝伸出手颤巍巍的指着他，怒道：“大胆，你，你竟敢……”
章太后眼眸泛红，声音微哑：“陛下急什么？此案关乎重大，可要查清楚才好，来人，带魏德喜过来。”
章太后话音一落，几个皇城军便出去，不消一刻便将腿软的走不了路的魏公公带过来。魏德喜一见眼前这阵势，就知道是东窗事发了，他正在心里盘算着该倒向谁，就听章太后厉声问道：“魏德喜，你可知假传陛下密令，该当何罪？”
魏德喜万没想到章太后直接就将他的罪定为假传密令，本来还犹豫该站哪边的他，吓的什么都忘了。
“冤枉啊，娘娘，奴才纵然有一千个胆子也不敢假传密令啊。密令是陛下亲手所写，也是陛下亲自盖上印戳，奴才只知要将这封密令给贺副统领，其余的一概不知啊，娘娘明察，娘娘饶命。”
魏德喜连连磕头，直到把头磕的像他身旁的贺啸威一样满脸是血，才被皇城军拖出去。
接连遭遇背叛，崇光帝心头绝望，如同看着最后一根救命稻草一般看向楚凌渊，却只见到对方冰冷的侧脸，楚凌渊唇角挑起一丝笑，似讽刺，更多的是不在意。
崇光帝心灰意冷地收回了目光，指望着章太后不要把事情闹大。可事情偏偏不如他意，章太后既然出手，绝不可能善罢甘休，她平静道：“只听一面之词，未免不公，贺啸威，你手中可还留着那道密令？”
崇光帝微微松了口气，他下那道密令时，告诉过贺啸威，阅后即焚，他当时应该没那个胆子不遵命令。
贺啸威果然神色为难：“太后娘娘，非是臣不想把密令交出来，而是……而是臣不慎将那道密令弄丢了，直到今日也没找到。”
崇光帝的心再一次提了起来，心里骂贺啸威办事不牢，但他想到密令已经丢了，又多了一丝庆幸。
就在此时，一身黑衣的影八从殿外走进来，呈给怀公公一张黄绢，怀公公接过看了一眼，脸色顿时一肃，走上前禀道：“娘娘，这便是那道密令。”
崇光帝看见那眼熟的黄绢和出自他手的印记，脑中绷紧的那根弦忽地断了，他大口抽气，却还是填不上胸腔里的憋闷，鲜血和涎水一起流出来，从嘴边一直滴落到他的龙袍上，引来宫人震惊的尖叫。
“陛下吐血了。”
章太后接过黄绢看了一眼，眼见崇光帝眼白外翻晕过去，她厌恶地撇过头，说道：“来人，传太医，将陛下抬往后殿医治。
崇光帝被一群宫人乱糟糟的抬走，殿内更加安静，每个人大气也不敢出。只有楚凌渊例外，只见他百无聊赖地用筷子拨弄了一下面前的佳肴，而后将银质的筷子往桌上一扔，发出叮咚的撞击声。
“夜还长，当给诸位大人上热食。”
此情此景，还有谁有心思品尝佳肴，众人都觉得章太后会拒绝，她却点头附和了楚凌渊的话。
“就依太子，让御膳房做一品羹送过来。”
一品羹是什么？蓁蓁的好奇就写在脸上，荣歆公主似乎猜到了什么，皱了皱眉。
不多时，宫人们鱼贯而入，每人手中都拿着一个精致的托盘，上面是一碗碗浓香的一品羹。
宫人在每个人面前都放了一碗，蓁蓁总算看到这一品羹，红白相间的，煞是好看，但她想起下午在朝露殿看到的那个血人，顿时失去食欲，胃里泛起一股恶心。
荣歆公主在一旁淡声提醒：“咱们女子不宜吃的太多，省的发胖。”
蓁蓁不知她是何意，但只觉得是善意提醒，便道了声谢。
她把脸侧向一旁，不想再面对这红白之物，这举动给旁人看见，更觉得她傲慢无礼，连太后特意赏下的一品羹都敢不喝。
女眷们遭遇一场惊变，吓的各个脸色苍白，能有一口热汤宽慰，她们都迫不及待用银勺喝起汤来。贺依兰挂心兄长的安危，一品羹是太后赐的，她不敢漏出端倪，一口接一口的喝下了半碗。
殿内只有安静的吞咽声，蓁蓁用手扶在碗边，汲取热气，章太后看见只有她和荣歆公主不动面前的汤碗，就笑了笑：“怎么，不和胃口？”
荣歆公主神色如常：“是孙女适才吃多了，如今腹中积食，喝不下去。”
章太后又问：“明熙县主呢？”
蓁蓁思虑再三，正要回话，便听一道浸着凉意的声音说道：“既然不喜欢，撤了吧。”
楚凌渊一开口，陈何便来到蓁蓁和荣歆公主那一席，将两人面前的汤碗放到旁边宫人的托盘上，太后没再说什么，眼神看向殿内的其他人。
蓁蓁暗自松了一口气，不知是不是她的错觉，章太后今日格外给楚凌渊面子。按理来说这殿内的人都被皇城军看管，楚凌渊却不当回事，行事依旧张扬，章太后压根就跟没看见似的。
等到殿内的人陆陆续续喝完了一品羹，章太后让人把空碗撤下去，像闲谈一样与众人聊起了京城中的新鲜事。
“前日怀公公给哀家献上了新出的话本，叫什么狐说魅语，诸位可曾看过？”
在座的女眷多少都看过一些，即便是大臣们和各家的公子也有耳闻，章太后突然问起了这事，让所有人都悬起了心。
贺依兰面色惨白，浑身控制不住地发抖，头垂的不能再低。叶静怡目光闪烁，不着痕迹地离她远些。
章太后话锋一转：“听闻那写书人是个潦倒的举子，这等淫词烂语不堪入目，难怪此人始终未能进士及第。哀家对此人甚是好奇，相信诸位也想一见，怀福，把人带上来。”
两个高个的太监将一个人拖进殿内，不，那已经不能称之为人。鲜血糊满了他浑身上下，相貌更是看不出，只有一双绝望疲惫的眼睛还能辨认，贺依兰在他路过时抬起了头，只看一眼便惊惧地低下头。
殿内其他人看了这血葫芦，联想起方才喝下去的一品羹，腹内翻涌不已，只是不敢在太后面前失礼，于是纷纷忍着。
蓁蓁下午就见过一次，此时仍旧受到冲击，用宽大的袖子遮住脸，陈何早就收到楚凌渊的暗示，此时拿着拂尘站在蓁蓁面前，帮她挡住那骇人的景象。
荣歆公主瞥了对面的男子一眼，庆幸自己没喝那汤，她垂眸拿起女官递过来的香包，放在鼻尖遮盖住那股血腥气。
章太后将殿内众人的反应收进眼底，言道：“此人饱受酷刑却不肯招出幕后指使，哀家百思不得其解，诸位以为是何原因？”
一阵叫人绝望的沉默过后，憨厚老实的洛王先开了口：“娘娘，会不会没有什么幕后主使，就是他一人所为呢？”
章太后：“哦？洛王说的也有道理。”
贺依兰听到此刚刚松了口气，章太后话音一转说道：“不过哀家觉得，这举子能这般替他身后之人遮掩，不是为了利，就只能是为了情。”
受了重刑的举子一直死气沉沉，此刻却像被注入了一口活气，他微微侧过头，朝那个念念不忘的姑娘看去，她在躲避自己的眼神。
举子苦涩一笑，不知哪里来的力气，忽然挣脱了两个太监的控
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