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　　从某种程度上来说，联姻除了是一种政治与军事上的联盟，还是两个盟友之间的博弈，最终占据优势的一方甚至有机会吞并弱势的一方。
　　不过在大多数贵族的眼中，这种血脉互相融合的吞并是可以接受的。
　　但是很可惜，野心勃勃且出身低微的克尔温一点也不想被吞并，更不愿意把手中的权利分出去一部分。
　　因为他非常清楚，尽管自己在军事方面有着绝对且碾压性的优势，可是在政治方面还是太弱了，弱到哪怕现在控制地区的民众都不认可他这个实际上的统治者，反倒仍旧坚持自称是王国的子民，估计没有一两代人的时间，根本没可能扭转。
　　在这种环境下，别说是与一位威名赫赫的强势君主联姻，无异于引狼入室。
　　尽管克尔温不觉得区区一位年轻的公主能从自己手中抢走多少权利，可问题是会有很多原本还在观望犹豫的家伙，宁愿选择效忠她也不愿意选择效忠自己。
　　久而久之，这位合法妻子身边聚集的实力会越来越多，无论她是否有那样的想法，都会被迫卷入权利争斗。
　　“你知道拒绝我意味着什么吗？”哈里森眯起眼睛，语气中透露出一丝威胁。
　　他已经很久没有遇到敢拒绝自己人，无论对方是一国君主，还是自己手下战功赫赫的将军。
　　“怎么，难道您打算率领军队向我宣战？还是仅仅在口头上声讨我这个叛徒兼暴君？不，您是个彻头彻尾唯利是图的君王，不会做如此愚蠢的事情。恰恰相反，您最大的威胁是拥有正统与大义名分的维利亚，所依无论怎样你都会与我缔结盟约。至少在解决掉我们共同的敌人之前，我们之间不会有任何矛盾冲突。”克尔温微微抿起嘴角，浮现出得意的表情。
　　这也是为什么，他愿意冒着巨大风险前来的最主要原因。
　　很显然，在搞清楚张诚的真正想法之前，他根本不敢轻举妄动，唯一的办法就是找一个可以随时可以抛弃。或者背后捅上一刀的炮灰，替自己去完成试探。
　　可哈里森却并不知道这些，反倒是觉得自己才是主导者，是占尽优势的一方。
　　所以他稍微沉吟了片刻，立刻便装模作样的大笑起来：“哈哈哈哈！好！很好！你是这个世界上极少数敢于如此跟我说话的人，我欣赏你的野心。不过联姻就是联姻，你必须要答应这一点，我才会给予你想要的东西。假如你认为娶我的女儿会有风险，可以先选择订婚，等我快要死的时候再举办婚礼。要知道没什么比血脉融合更可以让人感到安心。”
　　“既然您都把话说到这份上，我如果还是拒绝岂不是太不知好歹。好吧，我同意您的要求。现在，我们是不是可以具体谈谈，您打算怎么对付维利亚？毕竟她眼下可不再是以前那个天真无知的公主，而是一个极为危险的对手。”克尔温没有打算在这个问题上纠缠太久，果断直接步入正题。
　　至于联姻和娶什么样的女人做妻子，他从始至终都没有在意过。
　　异性，对他而言与其说是伴侣，倒不如说是发泄欲望和繁衍后代的工具，只要足够漂亮、健康。
　　“我听说你曾经俘虏过她？为什么后来又把她放了？”哈里森没有直接给出自己的计划，而是主动提出了一个十分关键的问题。
　　不用问也知道，他跟许多人一样，都很好奇当初究竟发生了什么，会让一名有着花瓶名号的公主，突然一夜之间像变了个人似的，不仅发动政变取代自己的父亲，同时还以迅雷不及掩耳之势吞并了临近的一个公国。
　　“不好意思，这可是我们两个人之间的私事，没办法跟您说的太详细。您只需要知道，她得到了某个强大存在的资助。不过幸好，这位强大的存在并不会直接插手普通人之间的争斗，因此不需要太担心除掉维利亚后会遇到什么麻烦。”克尔温半真半假的给出了答案。
　　事实上，连他都不确定维利亚被杀死或者赶下台，张诚会有什么样的反应。
　　“哦？你的意思是……还有一个神秘的家伙躲在背后？”
　　哈里森挑起眉毛，注视着对方的眼睛，试图从中发现一些不同寻常的信息。
　　身为玩弄政治和阴谋的老手，以他的智商不难猜出，克尔温也是受到过这位神秘人资助才会如此快速的崛起。
　　可问题是，为什么神秘人会选择扶持徘徊在灭亡边缘的王国？
　　他跟克尔温之间有发生了什么？
　　一切的一切背后隐藏了怎样不可告人的秘密或阴谋？
　　克尔温察觉到了这种无言的试探，故作无奈的叹了口气：“唉……我没办给你一个准确的答案，但却可以给您一点小小的提示。他跟我们不一样，更不要试图用自己的思维去推断他的动机。在他的眼中，世俗间的所有权利、财富、美色、荣耀统统都不值一提。”
　　“看来你跟这位神秘人非常熟悉，不知道能否为我引荐一下？”哈里森主动提出了一个要求。
　　“呵呵，您似乎误会了什么。知道吗？不管是我还是维利亚，都没有资格要求他做什么，而是他直接给我们下达命令，我们要不折不扣的完成。否则……这个人会为自己的狂妄与愚蠢付出代价。”
　　在说这番话的时候，克尔温眼睛里闪过不易被察觉到的悔意。
　　他知道，维利亚的崛起，恰恰是自己得意忘形产生了不该有的想法，所以伊索尔特才会离自己而去，生怕不小心遭到牵连。


第一千一百零一章　另一个野心家
　　由于克尔温故意透露了许多内部消息，所以哈里森最终还是同意缔结盟约，优先对付看上去威胁最大的维利亚。
　　不过作为交换条件，前者必须对外宣布与他的女儿订婚，并在时机适当的时侯，把自己介绍给那位神秘人。
　　可以说，双方都觉得从这份盟约中得到了自己想要的东西。
　　但因为信息不对称的关系，其中的一方不知不觉被另外一方利用了。
　　当哈里森带着随从离开肮脏的小酒馆，来到边境小城的主干道上时，那位脸色一直十分难看的公主终于忍不住开口质问道：“父亲！您真打算把我嫁给那个肮脏丑陋的家伙吗？别忘了，他可是个无耻的背叛者，既没有值得夸耀的荣誉，也没有历史的沉淀。”
　　“怎么，你看不起他？”哈里森停下脚步，饶有兴致看着自己的女儿。
　　“没错！我鄙视他！唾弃他！语气跟这样的垃圾结婚，我宁愿去修道院当一名侍奉神明的牧师。”公主不惜用强烈的语气词，表达自己内心深处的愤怒和不满。
　　她一直觉得，自己未来的丈夫，就算不是一位英俊的王子，至少也要是一名成熟稳重的国王或大公，能给予自己渴望的爱情与呵护。
　　但残酷的现实却打破了一切幻想，让她意识到自己要嫁的人不仅跟英俊沾不上边，反而有些狰狞丑陋，光从年纪来说几乎可以做自己的父亲。
　　最重要的是，对方的名声几乎已经臭到了极点，一想到要与这样的人同床共枕，甚至是度过余生，她就有一种想要自杀的冲动。
　　可惜的是，哈里森的想法跟女儿刚好相反，笑着解释道：“不，亲爱的，你只看到了表面现象，而没有看到本质。我承认，克尔温的外貌确实算不上好看，但他却远没有你形容的那样差劲。恰恰相反，从一个偏远小城崛起的他，比如今大多数国家的君主都更加优秀，懂得怎样保护好自己手中的权利。不过这并不是我把你嫁给他的原因，我真正的目的是让你为他生下合法的继承人，然后在他死后继承所有的土地和财产。”
　　“你想利用我来夺取他所拥有的一切？就像你对那两个国家做的一样，让我的儿子也成为傀儡？”公主明显愤怒极了，死死攥紧拳头盯着自己的父亲。
　　她可不会忘记，自己的两个姐姐是怎样成为政治的牺牲品，又是怎样连儿子都保护不了，只能眼睁睁看着他们被控制起来，甚至连一点自由都没有。
　　更可怕的是，他们未来唯一能做的事情就是乖乖服从安排，但凡表现出一丁点反抗的意识，都会立刻遭到严厉惩罚。
　　如果还不识趣，哈里森绝对不会介意让自己的外孙发生点意外，然后换一个更听话的。
　　亲情，对于一个立志于扩大疆土建功立业的君王来说，从来都不是必需品，而是一种生活的调味剂，有自然更好，没有也无所谓。
　　尤其当前者与目标发生冲突的时候，往往第一个被牺牲掉的就是亲情。
　　“不，怎么会呢。我这是在为你考虑。要知道克尔温身后可没有庞大的家族支撑，甚至连点像样的亲戚都没有。一旦你嫁给他，为他生下合法的继承人，那么你就可以获得半个王国的土地，以及一顶王冠。相信我，等你亲眼见到他手下传说中的军队，就会明白我的良苦用心。除此之外，他提到的那个神秘人我非常感兴趣。”
　　哈里森相当聪明的回避了两人之间矛盾最尖锐的部分，主动转移了话题。
　　身为一个情商非常高的人，他明白这个时候一定不能刺激女儿敏感的神经，而是要尽可能的安抚，确保自己制定的计划不会发生意外。
　　“为我考虑？哈！这真是我这辈子听过最好笑的笑话！您什么时候为我们考虑过？你只是把我们当做工具，你实现野心的工具。”公主的明显爆发了，毫不留情拆穿自己父亲虚伪的面具。
　　从小到大，她还是第一次这样愤怒，同时也明白自己那些兄弟姐妹为什么没有一个觉得这个男人是个合格的父亲。
　　“亲爱的，冷静点。我可是你的父亲，又怎么会不为心爱的女儿着想呢。只不过你们这些子女都会不可避免的进入叛逆期，无法理解我的良苦用心。毕竟这个世界上，没有什么比权利和财富更重要的东西，我所做的一切就是帮助你们获取它。”
　　在说这番话的时候，哈里森的语气中充满了真诚，眼神中也流露出父亲该有的慈祥。
　　但是很可惜，他的演技并没有骗过年轻的公主，后者仅仅是冷笑了一下，然后便独自一人转身离开。
　　注视着女儿渐渐远去的背影，哈里森不由得笑着感叹道：“她不是第一个反抗我决定的子女，相信也不会是最后一个。没关系，我早就已经习惯了。你说呢？”
　　“陛下，您这次的确做的有点过分。我觉得，完全没必要与克尔温联姻，他配不上皇家高贵的血统，更配不上年轻美貌的公主。”一名年纪颇大的护卫小声发表了自己的意见。
　　“不，你不明白，克尔温可没有你想象中那么简单。我有预感，他刚才提到的那个神秘人，一定非常非常的强大。假如我们跟对方建立起友谊，亦或是盟约，那么我们就能成为这片大陆上至高无上的霸主。想想一下，当我一声令下，没有一个国家敢于违抗，那将是一种怎样的辉宏伟业？”
　　哈里森张开双臂，眼睛里迸射出渴望的火焰。
　　与克尔温差不多，他也是一个不折不扣的野心家。
　　唯一的区别在于，他出生在一个皇室家族，拥有高贵的血统，以及继承权，那么所做的事情会跟克尔温没有任何区别。
　　更有意思的是，随着时间的推移，他越来越觉得克尔温简直就是另外一个自己，与这样的人打交道，会让这位强势的君主产生一种莫名快感。
　　尽管他很难形容自己的心理感受，可是却异常享受整个过程，就好像在看早些年的自己……


第一千一百零二章　突然爆发的贵族（上）
　　顶级贵族之间的联姻，永远是一件值得令所有人关注的事情。
　　因为这意味着新的盟约，意味着现有的平衡被打破，更意味着利益的重新分配。
　　尤其是像哈里森这样名声赫赫的君主，他的女儿要嫁给谁，简直就如同十二级地震，迅速传遍了周围各个国家。
　　尽管仅仅只是订婚，可联姻的对象却是最近一段时间臭名昭著的暴君克尔温。
　　要知道百分之九十以上的贵族，都不喜欢这个通过破坏现有秩序发动叛乱崛起的家伙，更不希望自己手下的封臣们也产生类似的想法。
　　所以克尔温成为人人唾弃咒骂的对象并不是偶然，而是一种原有既得利益集团对挑战者的打压。
　　不过可惜的是，这位挑战者的硬实力太过强大，以至于他们不敢轻易付诸武力，仅仅是停留在口头上谴责，胆大一点的最多暗地里支持一下反抗组织，制造一点混乱。
　　除此之外，根本没有谁敢于真正去刺激暴君敏感的神经，否则倒霉的一定会是自己。
　　但有趣的是，当这个消息传到王国的时候，维利亚非但没有像那些所谓的“重臣”一样慌乱，反而不住大笑了起来：“哈哈哈哈！他怕了！他居然在畏惧我！”
　　“畏惧？”一位宫廷贵族下意识皱起眉头。
　　不用问也知道，他根本不明白王座上的女王为何发笑，又凭什么认为那个该死的叛徒在害怕。
　　“没错！”维利亚自信的点了点头。“克尔温可不是那种会在占尽优势的情况下，选择与另外一个野心家结盟的家伙。恰恰相反，他低微的出身导致根基始终不稳，要不是万不得已，绝不会允许有谁把手伸进自己的地盘，更不用说联姻了。奥罗斯的雄狮可不是普通的君主，但凡不是白痴都能感受到，他那成为大陆霸主的强烈渴望。”
　　“陛下，我有必要提醒您，假如这两个人联姻，那么我们周边的邻国有可能全部将态度转换为敌对，不管是战略还是外交，都将陷入孤立无援。”宫廷贵族语气凝重的说出了自己最担心的结果。
　　毕竟在他的印象中，国家与国家之前的交锋，本质上就是军事力量与外交的结合。
　　现在王国的军事力量虽然异常强大，甚至强大到有点令人不敢相信，但要是外交陷入被动，必然会引发围攻。
　　可维利亚却没有露出担忧的表情，仅仅是漫不经心的回应道：“孤立无援？不，你根本不明白，孤立无援的是他们才对。”
　　“我不明白您的意思……”宫廷贵族眼神中充满了疑惑与不解。
　　不光是他，大厅内几乎所有的人都是一样的反应。
　　“不明白就不要问！那样会显得你很傻！记住，做好你们该做的，做决定这种重要的事情，还是让女王自己来吧。”伊索尔特毫不留情的训斥了对方。
　　“你……”
　　宫廷贵族被噎的满脸通红，但一想到眼前这位老人所拥有的强大魔法力量，最终还是没把后半句带有侮辱性的词汇说出来。
　　但他克制，并不意味着另外一方也会克制。
　　只见伊索尔特站起身走下台阶，眼睛里闪过一丝不易被察觉到的幽光。
　　下一秒！
　　宫廷贵族便感受到了一种语言无法形容的强烈压迫感，就好像自己被一条恐怖的巨龙盯上，整个人顿时扑通一声跪倒在地上，浑身上下不受控制的颤抖，嘴里还大声的尖叫：“啊啊啊啊啊！！救命！快来人救救我！”
　　“哼！真是个胆小如鼠的白痴！女王陛下，我想您应该换一位顾问了。”老人脸上浮现出轻蔑的笑容。
　　“该死！你居然敢在这个神圣的地方，对一位贵族使用魔法？！”
　　眼见同僚遭到羞辱，另外一个人立刻站出来，试图维护贵族的尊严与骄傲。
　　自从新女王即位以来，他们的地位与权势可谓是一天不如一天，眼下只剩下提供谏言的权利，内心之中的不满与怨恨早就已经快要沸腾了。
　　要不是失去了最大的依仗军队，怕是早就掀起一场叛乱，把原来的老国王扶上王位，恢复到以前那种王室与大贵族共治的理想状态。
　　当然，这种做法目前也只能停留在脑海中，没有谁敢于真的付诸实际行动。
　　而且就算他们有这样的意向，老国王也不会同意，尤其在眼下王国蒸蒸日上，已然开始扭转劣势，以一种全新的姿态登上历史舞台。
　　“魔法？你凭什么说我用了魔法？证据呢？诬陷可不是一个小的罪名，我甚至有足有的理由向你发出决斗邀请。”伊索尔特意味深长的威胁道。
　　他可不是在开玩笑，而是想要真的给这些贵族一些教训，让他们明白时代已经变了，不再像以前那样慢慢吞吞，想要爬到高位往往需要几代人的努力。
　　恰恰相反，在这个处在剧烈变革的时代，只要有才能，很快便会得到赏识和提拔。
　　就以眼下的王国为例，在不久之前爆发的战争中，便从基层提拔了大量平民军官，而那些混资历缺乏能力的贵族子弟则遭到残酷淘汰，让不少家族丢尽了颜面。
　　用不了多久，这些军官便会一点一点挤压贵族们的生存空间，从而达到完成集权，彻底掌握整个国家的目的。
　　维利亚读过那本关于如何集权，如何把一个国家改造成军事帝国的书籍，所以并未阻止老人对贵族的羞辱，单手托着下巴，饶有兴致欣赏着这出好戏。
　　相比之下，大厅内的贵族们有一个算一个，都感受到了强烈的寒意。
　　他们不是傻瓜，明白现在的处境对