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施法诸天-第112部分
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目送导师渐渐远去的背影,珍妮稍微松了一口气,打算转身去后边的材料库重新领取一份银叶草粉末。
可还没等走出一步,一名十七八岁、黑发黑眼的少女突然从后面抱住了她,并在胸口刚刚开始凸起的位置用力捏了两下,低声调笑道:“哇哦!我们可爱的小珍妮愈发诱人了。我听说你家里那位回来了?怎么样,他有没有好好疼爱你?”
“该死!泽诺比娅,我都说过多少次了,法师先生仅仅是根据父亲的要求给予我庇护,我们之间什么都没发生过。”珍妮用力掰开两只作怪的手,没好气的翻了个白眼。
很显然,她们两个早就认识,而且还是关系不错的朋友。
“嘿嘿!开个玩笑而已,我知道你还是个连看到别人接吻都会脸红的纯洁姑娘。不过说真的,我上次拜托你的事情,你提过没有?”被称之为泽诺比娅的少女俏皮的眨了下眼睛。
“抱歉,刚才家里发生了一点意外,我还没来得及提。”珍妮白皙的脸蛋再一次不争气的红了起来。
“哦!发生了什么?”泽诺比娅浮现出八卦的表情。
不过没等珍妮开口回答,一个陌生的身影忽然出现在入口的楼梯下面。
“先……先生,您怎么来了?”珍妮丢下自己在达拉然唯一的朋友,快步来到近前鞠了一躬。
来者不是别人,正是刚刚洗完澡换了一身衣服的张诚。
只见他先是瞥了一眼身穿神色有些慌张的泽诺比娅,然后才笑着问:“那是谁?”
“泽诺比娅!她是我的朋友,在刚成为学徒的时候给了我很多帮助。”珍妮小心翼翼的回答。
“您好,法师阁下,我的全名叫泽诺比娅·埃伯洛克,非常荣幸能够见到您。”少女弯腰行了一个标准的贵族礼。
“埃伯洛克?艾尔罗·埃伯洛克公爵是你什么人?”张诚摸着下巴饶有兴致的试探道。
“他是我的叔父,阿尔泰娅是我的表姐。”泽诺比娅不加思索的给出了答案。
张诚若有所思的点了点头:“原来如此,你是暴风王国的贵族。能告诉我,你拜托珍妮做什么,该不会碰巧跟我有关吧……”
第三百零五章 高贵与卑微(中)
“先生,泽诺比娅她……”珍妮似乎察觉到了气氛有点不对劲,想要替朋友解释两句。
不过还没等到她把话说完,便被张诚粗暴的打断了:“安静!她自己有嘴巴,用不着你来说。”
女孩被严厉的语气吓了一跳,赶忙咬着下嘴唇一言不发站在原地。
泽诺比娅此刻才意识到自己错的有多么离谱,站在自己面前的年轻法师,绝不是外界传闻的那样,全靠大法师的青睐才成为肯瑞托议会的资深成员,而是拥有极为敏锐的洞察力,才第一次见面就看穿了她的小伎俩。
但她没有退缩的余地,确切的说是身为夜色镇的统治者,埃伯洛克家族已经没有任何退缩的余地。
无论是受到邪恶魔法力量污染的天空和土地也好,还是乌鸦岭源源不断冒出的亡灵生物、沃古尔食人魔山盘踞的食人魔、亦或是不知道从什么地方冒出来的狼人,都在威胁着家族现任领导者——艾尔罗·埃伯洛克公爵的统治。
由于长期得不到暴风城的支援,眼下这座昔日和平安宁的城镇,完全陷入了孤立,大部分逃难者只能在守夜人的保护下,躲在房子或旅馆里靠积蓄勉强度日。
身为埃伯洛克家族的一员,泽诺比娅差不多有三四个月没有收到父亲寄来的学费和生活费,所以她非常清楚状况有多糟糕,不得已之下才想要借助达拉然法师的力量,来解决困扰夜色镇的麻烦。
想到这,少女捋了捋黑色的长发,用无比诚恳的语气说道:“阁下,我希望能跟您单独谈谈,只有您和我两个人。”
张诚注视着对方的双眼,足足过了一分钟才似笑非笑的点了点头:“可以!但请记住,你只有一次机会,请务必拿出最大诚意,我可不是容易被欺骗的人。”
“明白!请放心,我不会让您失望的。”泽诺比娅信誓旦旦的保证道。
“那还等什么,带路吧,我相信你一定准备好了一个安静的房间,不是吗?”
“请跟我来……”
短暂的交谈过后,泽诺比娅给了珍妮一个充满歉意的微笑,然后转身朝楼上的学徒休息室走去。
大概三五分钟过后,两人来到一间颇为狭窄的屋子,其中床和书桌占了百分之三十以上的空间,剩下的则是一些箱子、衣物之类的生活用品。
扫了一眼周围陈设,张诚毫不客气的坐下来,直接了当的问:“说吧,你接近珍妮究竟有什么目的?”
“阁下,我的家乡夜色镇正在遭受一场前所未有的劫难……”泽诺比娅用沉痛的语气试图勾起对方的同情心。
不过可惜的是,铁石心肠的张诚根本不为所动,面无表情的就打断道:“说重点!”
眼见自己准备的小花招没起到作用,泽诺比娅迅速收起脸上悲痛的表情,用极快的语速说道:“我听说您之前参与过一场跟魔法瘟疫有关的秘密行动,肯定知道怎样解决大量的亡灵和怪物,对吗?”
“所以?”张诚似乎察觉到了什么,目光中流露出一丝玩味。
“所以我想请您帮忙解决乌鸦岭内源源不断爬出来的亡灵!”
也不知道是紧张,还是别的什么原因,泽诺比娅在说这句话的时候下意识攥紧拳头,整个人都在轻微的颤抖。
“哦?我能得到什么?或者说你打算用什么来支付雇用我的报酬?”张诚饶有兴致的摸着下巴。
对于夜色镇发生的事情,他大概知道一些,尤其乌鸦岭原本就是一个相当有名的大墓园,发生意外之前那里拥有整个艾泽拉斯最好的尸体防腐技术,不少名门贵族死后都是在此地完成尸体处理,然后再运回家乡安葬。
当然,更多的是直接安葬在巨大的地下墓穴中。
这也是为何出现亡灵后,夜色镇根本不敢派出守夜人切清剿,根本没人知道墓穴中究竟有多少尸体变成了骷髅和食尸鬼,搞不好它们的数量比整个夜色镇所有的人口加在一起还多十倍、二十倍。
尽管狼人、食人魔也对夜色镇造成了不小的威胁,但真正的威胁却是盘踞在乌鸦岭大墓穴附近的亡灵。
一旦这些亡灵开始沿着大路向东移动,整个镇子都有被铲平的危险。
泽诺比娅转过身,小心翼翼从精致的木盒中取出一块散发着翠绿色光芒的结晶体,轻轻放在桌子上。
张诚瞳孔猛地收缩了一下,用不是很确定的语气问:“一块生命的精华?!你从哪得到的?”
“一名猎人在黎明森林附近从一个怪物的尸体上捡到的,后来被我买了下来,相信您应该非常清楚它的价值。怎么样,用这个作为酬劳应该足够了吧?”泽诺比娅把生命精华轻轻往前一推。
“黎明森林?原来如此……”张诚若有所思的点了点头,拿起这块绿色结晶体仔细端详。
众所周知,生命进化是自然能量与生物本身相结合才能孕育出的特殊物质。它不仅是制作各种魔法物品的珍贵材料,而且还能通过炼金术制造一种可以缓解衰老、延长寿命的药水。
虽然这种药水一生只能服用一次,可对于很多富有的人们来说,依旧拥有不小的诱惑力。
按照他对艾泽拉斯历史的了解,黎明森林应该是翡翠梦境通往现实世界的四个出入口之一,偶尔跑出一两只怪物也不足为奇。
“如何,您多这份报酬还满意么?”泽诺比娅神情紧张的试探道。
“也许一块生命精华很珍贵,但还不足以支付雇用我的酬劳,你还需要付出更多。”说罢,张诚将生命精华放回桌上,抬起头注视着少女略显惨白的脸色。
他敢发誓,自己绝不是第一个被请到这个房间里的人,同样也不是第一个拒绝交易的法师。
泽诺比娅似乎早就知道会出现这样的情况,深深的吸了一口气后,轻轻解开领口的扣子和腰带,任长袍顺着白皙的皮肤缓缓滑落,露出足以令大多数成年男性血脉喷张的赤裸身躯。
等做完这一切,她才用略带颤抖的声音说道:“您还可以得到我!不光是身体,还有生命和灵魂。我愿意签订一份追随者契约,成为您忠诚不二的下属兼情人……”
第三百零六章 高贵与卑微(下)
“不可思议!身为一名贵族,你居然放弃高人一等的身份与地位,自愿成为一名追随者?你确定明白追随者契约里近乎苛刻的内容吗?”张诚眯起眼睛沉声质问道。
追随者,顾名思义就是某些人的追求和崇拜者,并愿意服从对方的领导,为实现目标而倾尽全力。
通常来说,法师的追随者包括三类。
第一类是合作性质,也就是双方没有明确的主次关系,但却拥有同一个目标,等出意见出现分歧的时候,随时可以分道扬镳。
第二类是雇佣性质,法师出钱雇佣一些学徒、冒险者、佣兵来从事探索遗迹、捕捉稀有动物,亦或是保护自己,他们通常会签订一份少则几个月、多则几年、十几年的契约文书,当契约到期自然也就恢复自由之身。同样的,这种性质尽管存在一定的命令与服从关系,可在社会地位上仍旧处于相对平等,被雇佣者有权拒绝雇主提出的过分要求。
至于第三类,相当于卖身或者是变相的奴隶制,追随者需要在自愿的基础上,签订一份具有魔法效应的契约。一旦签订完成,那么他的肉体、生命和灵魂便不再属于自己,而是属于追随的法师。后者可以命令前者做任何事情,甚至包括参加一些可能会导致丧命的危险实验,后者则不得作出任何反抗行为,否则便会遭到痛苦的惩罚。
可以说除了那些走投无路,需要得到强大法师庇护和帮助的倒霉蛋,没有几个人会选择成为第三类追随者,哪怕他们通常来说都是法师最信任的助手和仆人。
泽诺比娅咬着牙点了点头:“当然!我当然知道契约里边的内容。您可以理解为这是一场赌博!我用自己的一切赌您是个仁慈的主人,一名前途无量的法师,说不定有一天还会得到大法师的称号,走进六人裁决议会成为魔法王国的最高统治者之一。”
“哈哈哈哈!说得好!用自己的一生作为筹码进行一场豪赌!您的勇气和胆量真是令人敬佩,埃伯洛克小姐。但问题是,你凭什么认为我会接纳你呢?”张诚大笑着反问。
他原本以为,对方不过是一个有点心机的年轻女孩,稍微警告一下即可,但现在看来,事情似乎变得有点意思了。
“为什么不呢?我是暴风王国的贵族之女,得到我不仅能抬高您的身份,更能带来无数的便利与好处。另外,我还是一名成绩出色的学徒,不管是炼金、魔法原理、还是法术实践,都得到了非常不错的成绩,也许用不了几年功夫就能通过考核。请恕我直言,您没有拒绝的理由。”
从最开的紧张、羞愧,泽诺比娅似乎渐渐放开了心态,甚至不再用手臂遮掩,大大方方把自己傲人的身材展现出来。
尽管她眼下只有两件贴身衣物,可依然透露出一股贵族特有的高傲与自信。
注视着这位站在自己面前侃侃而谈的贵族少女,张诚不由得摇了摇头解释道:“从利益角度来考虑,接纳你的确有非常多的好处。可现在有一个问题,你的一切假设都是在建立在艾尔罗·埃伯洛克公爵能够保住夜色镇的基础上。试想一下,如果夜色镇不复存在,暴风王国的贵族们还会在意一个失去领地的家族么?不,不会,他们会拼命嘲笑、挖苦、讽刺,就如同他们对洛丹伦王国流亡的落魄贵族所做的一样。”
“可……可您不是答应帮忙解决盘踞在乌鸦岭的亡灵了吗?”泽诺比娅明显颤抖了一下,脸色突然变得有点惨白。
“不,小姐,我可什么都没答应,确切的说我们还在谈判,而且你手上的筹码并不让我十分满意。”张诚扬起嘴角,意味深长的暗示道。
“这已经是我所能提供的极限了!阁下!请您怜悯一下居住在夜色镇的平民吧,不然他们根本撑不了多久的。”泽诺比娅扑通一声跪在地上苦苦哀求道。
张诚抬起手捏着少女精致的下巴,用一种低沉的口吻说道:“我可以答应你的请求!但有一个附加条件,那就是把刚才谈论的内容原封不动转达给珍妮,让她明白你隐藏在面具下面的真实。”
“我不明白!”泽诺比娅瞪大眼睛,两只手死死攥着拳头。
“很简单,我想让她懂得人心的险恶,懂得世俗间的高贵与卑微在魔法世界并不适用,在这里唯一能够区分人与人之间地位的东西就是知识和力量。”张诚轻轻抚摸着少女细腻的皮肤解释道。
“为何对她如此关心?难道真相外界传言的那样,你爱她?”泽诺比娅强忍着强烈的羞辱感大声质问。
她完全不明白,自己究竟有哪一点比不上一名商人的幼女,为什么小珍妮就能得到对反的庇护,而自己得到的却是漠视。
“爱?不,我不爱任何人,我爱的只有自己。”
张诚语气中透露出一丝自嘲,双眼更是变得深邃无比。
“我的重要合作伙伴老乔治希望能在有生之年让家族更上一层楼,想要做到这一点,小珍妮必须承担起相应的责任与义务。
首先她必须打破原有对贵族的尊敬与畏惧,你刚好是个不错的反面教材。
要知道友情是一种很奇妙的东西,想要维系好它必须保证最基本的信任,一旦有人发现最信任的朋友一直在骗自己,你猜猜会发生什么?
这份友情很快就会转化为厌恶、甚至是憎恨。
再加上你高贵的身份与在我面前卑微的态度,足以让小珍妮认清楚很多东西。
现在穿上衣服,去吧,去完成你该做的事情,然后我就帮你解决掉乌鸦岭大墓穴内的亡灵。”
“如您所愿,阁下……”
泽诺比娅意识到多说无益,自己要么答应附加条件,要么选择拒绝,眼睁睁看着家族走向灭亡。
“非常好!请记住,从现在开始起,你就是我的仆人了,稍后我会补上一份追随者契约。”说罢,张诚站起身,完全无视了对方跪在地上极度诱人的姿势,抓起放在木盒内的生命精华,头也不回走出了房间。
他前脚刚离开不久,后脚屋内便传出了哭泣和摔打东西的声音……
第三百零七章 最重要的一课
深夜,达拉然的上空突然被乌云笼罩,没过多久雨点便稀稀拉拉的落了下来。
由于有魔法结界的保护,这些雨水还没来得及落到地面,便被无形的立场隔开向四周分散,如果从外面观察就能看到一个巨大的紫罗兰色半圆形罩子,彻底将这座魔法之城与外界隔绝开。
刚刚结束了炼金课的珍妮,此刻正站在宅院门口,整个人有点失魂落魄,半天也没有伸手去推门,她的心情就如同眼下的天气,充满了压抑与痛苦。
作为一名天性善良的小姑娘,她从未想过人与人之间的关系会如此复杂、如此阴暗,连唯一认可的朋友都是故意接近自己,而且还做出了让她根本无法理解的行为,自愿放弃高贵的身份,成为一名卑微的法师追随者。
要知道在她从小受到的教育中,贵族天生就高于平民,是人类世界合法的统治者,每一个平民见到贵族都应该保持礼貌与谦卑。
可现在呢?
一切似乎被全部颠倒了!
尤其是泽诺比娅的背叛,让女孩感觉胸口又闷又疼,仿佛有什么重要的东西离自己而去,永远也不会再回来了。
傻乎乎在大门前站了有十几分钟,珍妮这才缓过神来,轻轻推开门来到客厅。
不过还没等她放下手里的课本与笔记,就听到一个熟悉的声音在耳边响起:“你总算是回来了……”
“法……法师先生?!您还没休息?”女孩吓的差点跳起来。
“当然!因为今天我要为你上一堂最重要的课,怎么能提前睡觉呢。”说着,张诚抬起手打了个响指。
瞬间!
摆放在桌子上的烛台立刻被点亮,驱散了客厅内的黑暗。
根据他目前所掌握的魔法力量,让蜡烛自己点燃简直跟吃饭喝水一样轻松。
“上课?”珍妮瞪大眼睛,满脸都是疑惑与不解。
“对!上课!”张诚表情严肃的点了点头。“你应该知道,几乎每个来到达拉然学习魔法的人,都带着某种强烈的目的和渴望。他们有的是为了这里无穷无尽的知识,有的是为了挖掘探索世界上的未知领域,有的是为了获取强大的力量,还有的仅仅是为了得到一瓶爱情魔药,与自己喜欢的人永远生活在一起。现在告诉我,你学习魔法是为了什么?”
“我……我不知道……”女孩明显没有想过类似的问题,低着头柔弱的回答道。
“没错!你不知道!确切的说你还没有一个明确的目标。你之所以在这里学习魔法,仅仅是出于父亲的安排,而不�
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