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　　这轮惊吓还没完，下一轮接踵而至，她的父亲大人也开了口：“也好。还愿回来好生修养几日，就去衙门任职吧。”
　　“任，任何职？”宥宁结巴了，现在当个小傻子还来得及吗？
　　“县令。”
　　宥宁同手同脚地出了门，心中安慰自己：这都是假的，睡一觉明天就恢复正常了。
　　“娘，宁儿这是怎么了？”众兄弟姊妹悄声问。
　　“大概是太高兴了，掉金豆豆怕被你们笑话，自己躲着哭一哭。”柳玉湖声音里充满了欢喜。
　　娘，昨晚您不是说让我当县令，会害死咱们吗？你的立场呢？宥宁捂着胸口飘上了二楼。
　　同时，离着桃源县还有几十里地的某人也没睡。
　　“主子，现在启程，三日之后我们便可到达桃源县。”
　　“好。少威，你身上的伤可还碍事？”
　　“不碍事。主子，我能换个帅气点的面具么？这个面具太丑。”


第7章　
　　“宁儿，这是你的官服，明儿一早上任了，你先试试衣服合不合适，不适合找人让人改改。”周文启美滋滋，高兴得好像是他自己走马上任似的。
　　周宥宁趴在圆桌上，吭吭唧唧：“爹，我手还没好利索。”
　　“不碍事不碍事，衙门清闲得紧，今天就是去认认门。”周文启柔声宽解，试图打消宥宁的疑虑。
　　见宥宁不再做声，前县令大人周文启将手中的衣服轻轻放在桌上，叹了一口气，坐在他旁边。
　　宥宁抬头一看，这老头又开始打感情牌了。从她恢复神智那天开始，她爹就把自己的事全讲了一遍，从幼儿时期开讲，讲了两天两夜。生病时间鸡飞狗跳的事，更是说得详尽，其他人从旁协助补充纠正，连去还愿的路上都没有放过。
　　每当他们集体爆笑，宥宁起先还会捂脸，后来听多听麻木了，总是抬头冷静望天，内心实则泪流成河。
　　末了，这老头来一句总结：“都怪爹一时糊涂，见我宁儿天资聪慧，是个读书的料，一时忘形，将你女扮男装送去了学堂。你也争气，从不输给学堂的男学生。只是没想到你一路进了殿试，考了个进士，当今圣上对你另眼相待，钦点你为下任县令。”
　　很多事宥宁确实拿不准，但每个人说的细节能对得上，除非提前对好台词。可这皇榜和圣旨总不能是假的吧，欺君之罪可是要株连九族的。
　　果然周文启义正言辞说着：“宁儿，你要是真不想做这个官，爹明日就启程去都城，亲自向皇上请罪。要怪，就让皇上怪我一人好了。”
　　从宥宁内心来说，当县令没什么不好，正好可以大展拳脚，干一番事业，见状倒也不再推脱，打断她爹的话：“好了好了，明日一早正式上任。”
　　“好好，那你早点歇息，明天早上想吃什么，爹替你准备。”周文启边走边出了门。
　　“我想吃。。。。。。。。。”话刚说了一半，刚想好吃什么，抬头一看她爹没了。胖子也能如此身手敏捷，还是她太年轻啊。
　　“宁儿这是有心思呀？”一听这声音就知道是大姐絮宁来了。
　　“大姐，赶紧坐，还不是爹哄我说要给我做好吃的。”宥宁很喜欢这个大姐。那天假装头疼，大姐真心心疼的样子一下就击中了宥宁心底最柔软的地方，她打心底里喜欢大姐、信任大姐。
　　“这个合不合你心意呀？”大姐笑吟吟地递过漆木红碗。
　　“好香啊。”宥宁低头闻了闻，一脸的享受和陶醉。
　　“你这丫头。。。。。。。”絮宁被成功逗笑了，“你啊，古灵精怪的。”
　　因宥宁恢复神智，女儿身也不用刻意避讳，但也只限于私下。
　　“哎呀，怎么是苦的呀。”
　　“苦吗？难道木薯有烂的？”大姐忙不迭接过勺子尝了一口，不苦啊，抬头朝宥宁看去。
　　“大姐，好吃吧？来，再吃一口。”
　　“你啊，拿你一点办法都没有。”大姐宠溺地摸了摸她头发，又拗不过她，就这样，一碗糖水木薯汤两人你一勺我一勺吃完了。
　　“宥宁，姐姐对不起你。”絮宁抬起宥宁左手，揭开袖口，眼眶都红了，“你看看，那天绑得太紧，这圈红印子到现在都还没有散尽。”
　　宥宁垂下头，神色晦暗不明。待大姐把绑绳子的事细细说了一遍，她才暗中松了口气，重新抬头展露出明艳的笑。
　　绑绳子是有原因的。
　　自从宥宁莫名失了心智后，会乱跑，家人轮流看管。
　　那天大姐看宥宁睡着了，松懈了，自个也眯了会。就这个功夫，宥宁不见了，没人知道她是怎么避过其他人的。
　　“好，不绑绳子可以么？”宥宁可怜兮兮。
　　絮宁收起绳子，一夜无事。
　　“宁儿，起床了。”
　　“别闹，让我再睡会，闹钟都没响呢。”宥宁挥了挥手，翻个身继续呼呼大睡。
　　“县令大人，起床了。”
　　宥宁顶着一头乱发，嗖地坐了起来，她刚刚是不是说过闹钟两个字？
　　“醒了？醒醒神，起床，今天是你第一天上任，可不许迟到了。”大姐絮宁穿戴整齐。
　　一番收拾，宥宁彻底清醒了过来。
　　“我小弟真是天下第一美男子，穿上官服，也是最俊俏的官老爷。”
　　“本官多谢姑娘夸赞，却之不恭，坦然受之，只是不知这天仙似的的姑娘家住何处？可曾婚配？”宥宁学戏曲甩了个不成样的水袖，捏着嗓子学着昆曲的唱腔。
　　絮宁捂着嘴笑，直到范妈妈上了楼，这二人才作罢，下了楼。
　　楼下众人少不得一顿猛夸，宥宁一高兴，稀饭又多喝了两碗，把她娘柳玉湖担心得不行。
　　等宥宁一出门柳玉湖就叮嘱众人：“宁儿是出众，要夸也行，但是每人每天夸赞不得超过三句，省得她一高兴放开肚皮吃，吃成个胖子可怎么办？”
　　马车一路往右到了衙门，这得有半个时辰了。
　　离衙门还有十丈之地，宥宁下了马车，整了整衣冠，方朝正门走去。
　　门口空无一人，大门紧闭。
　　今个儿自己来早了？不过这天寒地冻的，时间尚早，衙役们踩点来上班也属正常。
　　马车回去了，她没地可去，抄着双手，在县衙门口踱来踱去。
　　“爷，这县令看着不像是周文启啊？”县衙斜对面某间屋子二楼的窗户虚掩着，这个角度正好可以把县衙看得个一清二楚。
　　“少威，你消息滞后了。这人是前县令周文启的儿子周宥宁，听说是才华横溢，得圣。。。。。。恩钦点接任县令一职。”这人说的正是京都官话，字正腔圆、声线低浑厚，只是说到圣恩时，稍稍迟疑了一下。
　　“看来也不过如此。”少威撇了撇嘴，不以为然。
　　说话间，县衙大门“咣咣”被人合力从里边打开，宥宁又整了整衣冠，立得端端正正。
　　门内的两衙役睡眼惺忪，陡然发现大门外立着一人，定睛一瞧，是县令大人。
　　一人忙不迭把宥宁迎了进去，另一人匆匆行了个礼，拔足狂飞，跟被狗撵的鸡似的。
　　“大人，小的叫方晋，晋升的晋，是门子，属于内衙。”方晋自我介绍一番后，又指着县衙仔细介绍着。
　　大堂院东西两侧有六间房，东侧为吏、户、礼三房，西侧为兵、刑、工三房，每房有一管事，麻雀虽小，五脏俱全。
　　宥宁也不着急，慢慢听方晋东拉西扯，大堂下已经站了一个人。
　　好大一会，其他人连走带跑分两排站好。
　　“大人，请。”方晋引着宥宁入座，这桌椅倒是干净的，只是眼前这帮人帽歪带松的，站得东倒西歪的，都靠怀里的杀威棒撑着。
　　“参见大人。”众人拱手行礼。
　　宥宁轻咳了一声，方晋一杯热茶适时递了过来。
　　“今天没什么事，我来呢，也是跟大伙打个照面，熟悉熟悉，这样吧，从左边开始，挨个说名字报职位。”宥宁坐得松松垮垮，还打了哈欠，全没了衙门外等着的那副精神劲。
　　“大人，下官主簿，王正钦。”圆胖胖的小老头，两眼冒精光，难得应付啊。
　　六部管事依次上来。
　　“大人，属下吴应才，捕快。”
　　宥宁抬头看了一眼，年纪四十左右，面宽口阔，一脸正气。
　　这人正是她回来那天，在门口跟她爹周文启说话的那人，刚才站在大堂的也正是他。
　　“恩，大家下去吧。”众人正要散去，宥宁又问了几句，“县衙的花名册可在谁手里？当值的时辰是什么时候？”
　　众人又是对看了一眼，回身站好，又整理了下衣冠。
　　王正钦站了出来：“回大人话，当值时间卯时到申时。因县丞暂时空缺，花名册以及县衙账簿等目前由下官同六部的六人合力保管。大人要是想现在看，下官带了人去取。”
　　宥宁有点满意，起码保管东西不是一人说了算。
　　正想让人散去，有衙役进来通传：“大人，门口来了两人，说是来报道的县丞和捕快。”
　　“人呢？”宥宁懒洋洋地问了一句，颇为不耐烦。
　　除了吴应才皱着双眉，王正钦一副事不关己，其他人都偷着乐，这现任县令跟上任一样，草包一个。
　　“回大人，在门口侯着。”
　　“叫他们进来吧。”宥宁跟想起什么似的，用手点了点堂下的众人，“瞧瞧你们，衣冠不整，也不怕人笑话。”
　　这一声透露了很多信息，谁是自己人谁是外人，泾渭分明。
　　两人一前一后，前头的人身形高挺、粗布麻衣，锋芒内敛，气势十足。每一步都像丈量过似的，不慌不忙，不急不躁。
　　堂内本还有些人窃窃私语，这会却全屏住了气息，吴应才手紧紧握在佩刀上。
　　宥宁瞬间懂了，这种强大的压迫感，大概就是武侠小说里形容的杀气。
　　“鄙人丁怀远，见过大人。”丁怀远微微一笑，从怀里掏出任用书。
　　凝重气息散去，吴应才轻呼了一口气，佩刀上的手松了下来，太阳穴上那滴汗滚落进了衣领处消失不见。
　　“大人，我是来。。。。。。”后面的人上前一步，“咦，是你？”
　　宥宁抬头看了过去，这人这声音都面生得很：“我们见过？”
　　李少威呵呵一笑，双手抱拳：“大人容貌观之可敬可亲，让人心中顿生见过之意。见过大人，在下李少威，出任捕头一职。”
　　切，学宝哥哥那套，太嫩了点吧。
　　“啊，我问个问题，我有权利让谁做什么官没？”宥宁抬头看着丁怀远，长得帅我照样怼。
　　方晋嘴最快：“是，大人，您有。”
　　宥宁拍了拍巴掌，高兴了起来：“阁下李少威是吧，捕头我有人选了，捕快你做不做？”
　　李少威啊了一声。
　　“不愿意？”
　　“愿意，愿意，小的甘之如饴。”嬉皮笑脸油嘴滑舌。
　　“吴叔，以后你就是县衙的捕快了。哎哟，今天可真累，就这样吧，有事明天再说。”宥宁伸了个懒腰，神清气爽地走了。
　　吴应才一愣。
　　“大人小心，我看大人脚步虚浮，是精气不足之症，不知大人可有娶妻？”丁怀远的声音清楚地传了过来。
　　宥宁脚下一滞，充耳不闻，只是下脚却用力了，心中狂吐槽：你肾亏，你全家才肾亏。
　　李少威一肚子狐疑，他家爷这是什么情况？


第8章　
　　今天衙门人很多，连不当值的也来了，但谁也没在意，所有人分两列，面对面站着。
　　“今天呢，有几个事跟你们说一说，县丞你先把第一件事说说。”宥宁双手撑在案桌上，上身微微前倾，抬了抬下巴，示意丁怀远拿出来。
　　丁怀远垂下眼睑，从袖口取出一只小竹筒，里头是个纸筒，还用小红绳绑着，他小心翼翼地把纸慢慢铺展开。用这种小问题做把柄，不是他的行事风格，也不足以震慑人，这小县令少了经验。
　　宥宁看得都想掀桌了，这么慢隔壁王婶家的母猪都下了一窝仔了，慢得她都开始紧张了。
　　丁怀远清了清喉咙，一字一顿地念了出来，朗朗有声：“张大山腊月十八晚来两时辰，提前散衙半个时辰，腊月十九。。。。。。腊月二十。。。。。。，许第生，腊月十八晚来一个时辰。。。。。。”
　　念到名字的人下意识地出列往前一步，到最后两排人恨不得鼻子挨鼻子，胸膛抵胸膛站了，自己又好笑又尴尬，一堆老油条头回被这么当众下面子。
　　空气凝固了，这戏没法往下唱了，宥宁尽量不让人看出她的紧张。
　　“你这是什么意思？”有个刺头炸了。
　　“什么意思？不就是说我们不行，新官上任立威呗。反正人是官字两张口，好赖都被她一人说了，哪管我们死活。”有人趁机拱火，这人叫潘登。
　　宥宁松了一口气，她还真怕没人炸，否则这革命第一枪就要哑火了。
　　“陈德正，是吧。二十六，桃源县上陈家坪村，暂未娶妻，家中有一老娘，还有哥嫂三个，侄儿子我看了看，有十个，侄女儿也有四个，家里人还是挺多的啊。”周宥宁没理潘登，直盯着那个刺头，这刺头看着刺，实际比潘登好搞定多了。
　　丁怀远目光多了丝肯定：不算太笨，起码下手的人对了。
　　陈德正鼻孔朝天哼了一声：“这是我的家事，不知大人说这些作甚？”
　　“你娘跟你住，每天寅时就起床给你煮饭，你问我说这些做什么？你倒跟我说说，你每天近午时才来，为什么不跟你娘说清楚，最起码可以让老人睡个安稳觉啊。”宥宁坐得笔直，再无平常那般好相处的神色和懒散劲。
　　有眼力劲的人已经瞧出不对劲了，今天这陈德正就是给猴看的那只鸡。
　　“我近午时才来，你这月俸禄可发了？我要不打点野味卖卖，我家锅都揭不开了，不然，大人给借点？”陈德正越说越来气，最烦这种上下嘴皮子一搭实则一无是处的官老爷，不如他爹周文启。
　　“在其位，谋其职，这话不用我来教你们吧，啊？”宥宁惊堂木一拍，声音陡然拔高，“每天想来就来，想走就走，真当这衙门是菜园门？”
　　“哟，摆官威呢？爷我还不伺候了呢。”陈德正气呼呼地扔了帽子，去脱衣服。
　　“对，我们还不伺候了呢。当牛做马一分钱没有，还被人指着鼻子骂。”潘登继续拱火，帽子扔在了地上。
　　其他人纷纷围了上去。
　　“你们都回去站好吧。”周宥宁平和地说了一句，其他人倒也多做停留，纷纷回去站好，身板都挺直了很多。
　　陈德正和潘登有些下不来台，尴尬地站在大堂中间。
　　宥宁声音一变，温和了很多：“我知道，县衙的银两发不出来已经有半年了。上任县令亲自去问过，也派你们去问过，上头总是一问推三里，没个答复，我知道大伙心里有气着呢。换作我，我也气啊。”
　　众人抬头看了一下，满眼怀疑。没钱还来当县令？
　　“要想马儿跑得好，又想马儿不吃草。这天底下哪有这好的事？但消极怠工不是最好的法子，我只想问你们一句，你们也真心实意的告诉，这个差你们还想不想？当，你们就要相信我；不想当，拿了半年的银子，晚上大伙吃个散伙饭。”宥宁拿出一袋银子，重重搁在桌上。
　　“你这钱哪来的？”陈德正一脸的讥讽，指不定就是她爹拿了俸禄没给发。
　　宥宁拿出一锭银子在手上把玩：“这钱啊，当然不姓官，一炷香的时间考虑，方晋点香。”
　　这次快的是李少威，他一把拉住方晋，笑嘻嘻：“我来，我来。”
　　“走，走，我们都走，看她离了咱还这么嚣张不？无德无才就无法服众。”潘登这一次第一个站了出来，跟在他后面立马就走了五个人。
　　陈德正双手抱在怀里看热闹，他倒要看看玩什么把戏。
　　宥宁捏了捏大腿，鼻翼微微扩张，幸好，没人再走。
　　她把一个盒子放在桌上，扬了扬手里的纸：“这是新的契约，大家挨个来签名按手印。契约仔细看，再决定签不签。”
　　看完契约又走了五人，宥宁安抚自己：这就是赌注，不到最后，别慌。
　　这一下更没人愿意签字了，场上的气氛陷入了极度尴尬之地。
　　丁怀远也不知怎么回事，宥宁大冬天脸上的汗，眼睛没管住，朝少威看了过去。
　　少威等的就是这个信号，他从人群里挤了过来，把契约看了一遍，问得尤其地认真：“大人，就问您一句话，这写的可都是真的？”
　　周宥宁重重点了头，这少威就是她的大救星：“是，半年为期，绝无戏言。至于赔偿的银两，我已备好。如果半年后未做到，我绝不会再干涉各位，并三倍赔偿你们半年的俸禄。”
　　说完，宥宁又拿出两袋银子，拍了拍：“这就是保证。放心，银子来路正，我把我家宅子、铺子能抵押的全抵押了，这是典当票据。”
　　宥宁是用现代贷款这套去跟当铺掌柜的谈，没想到居然给谈成了，至于当东西这事，是家里人出的主意。
　　李少威第一个签了，众人还是没动，宥宁放在桌下的手忍不住捏了捏。
　　丁怀远走了过来，认认真真签了字按了手印，字写得极其漂亮又飘逸。