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　　小姑娘自己倒不觉得有什么，她向来乖巧机灵，知道同光待她十分好，也很喜欢跟着同光出来，便一边走路一边摇头晃脑地将近日里的见闻说与他听。
　　“今早念云师太说，主峰下面那个大大的别院里，有人住了呢！”
　　同光想了想，伙房师傅仿佛是提过一句，有贵人要到主峰下面那个别院长住来着，也不知是何方的贵人要到永山来，这里说着名头是好听，却着实是清苦，山上难以运送物资，吃的东西都得自己种，所以皇家的人多少年都不见得来给祖宗磕一回头，便是来了也担心劳师动众的会惹了佛祖的不喜。
　　“念云师父说了是哪里的贵人吗？”同光问道。
　　阿弯摇摇头，头上的小髻团也跟着晃了晃：“不知道呢，念云师父还想去你们寺里打听打听，说住持他老人家总是知道的。”
　　住持方丈是得道高僧，向来无所不知，可他就是个锯嘴的葫芦，十分的事也只肯说一分，哪里会告诉你哦。
　　同光如此腹诽道，也没把这事放在心上，眼看着已经看到泸月庵的月洞门了，拍拍阿弯的小脑袋让她自己回去，身为一个男娃，他不好总是踏足泸月庵。
　　阿弯习以为常地向同光挥挥手，抱起他递过来的竹篓，嘴里嘿咻嘿咻地哼着，一脚就跨过了月洞门。
　　咦，门后头怎么站了个人？
　　月洞门是泸月庵外院的门头，严格说来还算不上是大门，要经过了月洞门穿过前院，走到内院的漆黑木门前才算是泸月庵的正大门。
　　而这会儿，月洞门和正大门之间的石板路上，就站了一个袅袅婷婷的女子。
　　阿弯捞一捞手里快要滑下去的竹篓，眨巴眨巴一双大眼睛，她长这么大，还没有见过这么漂亮的人儿咧！
　　女子的穿着并不如何繁复华丽，只简单梳了分肖头，簪一朵粉色绢花，配着珍珠耳铛，且又穿着粉底挑银丝的合欢花棉绫裙，这般鲜活又俏丽的颜色真真是让打小只见过尼姑们穿的素衣袈裟的阿弯挪不开眼，张着个小嘴就很没出息的蹦到了人前。
　　素梅今日随着主子第一天来到永山安顿，本是一路上舟车劳顿十分疲惫，没想到那别院里真真是要什么没什么，就连井里取水用的桶都没有一个，只好到距离最近的这个尼姑庵里来借了。
　　庵里的尼姑为人倒是颇为热情，只地方简陋也没个遮风挡雨的待客之处，竟然就叫她站在门洞里等着，连口热茶都没有，想他们打凤中过来何时受过这等委屈，素梅心里就一层层的不开心了起来。
　　正待要皱个眉头的时候，忽然从月洞门外“呼啦”一下歪进来一个小脑袋，素梅心尖一颤，就看那五六岁的小女娃娃，吭哧吭哧地抱着个大竹篓走过来，冷不防抬眼看到自己，一双眼睛都看直了去！
　　“大姐姐，我叫阿弯。”小女娃娃微张着嘴，走到素梅面前就自报家门，“你可真好看。”
　　素梅看的好笑，心里的郁气也散了几分，弯下腰来看着阿弯，道：“你几岁了，在这里做什么？”
　　“我五岁啦！”阿弯软软一笑，“刚采完蘑菇回来呢！”
　　泸月庵竟然也收这么小的孩子吗？不是听说七岁方可上永山？素梅心中有些疑惑，却也没有多说什么，听得正门处有声响，原是方才取桶的小沙弥尼回来了。
　　小沙弥尼约莫十岁，生的瘦瘦高高，素着一张脸，手里正拿着素梅需要的木桶。
　　跟着小沙弥尼出来的却还有个师太，见到等在外头的素梅抬手就唱了个喏：“阿弥陀佛，施主可是来自今日入住别院的那户人家？敢问贵姓”
　　“正是。”素梅也垂首行了一礼，“妾名叫素梅，只是一介婢女，随我家公子从凤中而来，今日起便要定居于此，还望师太多多照拂。”
　　“施主多礼了，贫尼法号念云，在这山上已是第七年了，日后施主若有不便但说无妨。”
　　两人又是一番寒暄，素梅才接过了小沙弥尼手中的木桶，准备回去。
　　阿弯早就放下了竹篓，倚在月洞门边看他们一来一回说得十分新奇，她还从来没见过念云师太这般主动跑出来与人搭话。
　　念云师太平日里对外人也算和颜悦色，但私下可是高傲得很，若非必要从来不爱搭理人的，更何况跟在她身后的那个沙弥尼，法号方仪的，那可是念云师太的直属弟子，见到阿弯从来都是非打即骂，这会儿竟然不声不响地在后头提着桶站了那么久？
　　难道这个好漂亮好漂亮的姐姐，是比念云师太还要厉害得多的人物？
　　这般想着，她的小短腿就“啪”地一下跨了出去，拦住了素梅回去的脚步。
　　“大姐姐，”阿弯眯缝着眼露出个灿烂的笑容，“这个蘑菇，也很好吃的咧！”
　　素梅被这突如其来的一出吓了一跳，还没来得及有何反应，倒是站在后头的方仪探头看了一眼之后咂了一声嘴：“啧，又整这些能看不能吃的东西，一天天的派不上用……”
　　后面声音戛然而止，应当是被念云师太制止了。
　　一时间气氛有些尴尬，只有阿弯仿佛什么都不知道似的，扑闪着一双大眼睛仰头直勾勾地看着素梅，仿佛在等她对自己那句话有何回应。
　　素梅也不知是怎么的，看着她这样子心中就有些软绵绵的，再思及自家公子自从离开了京城那脸色就不曾和缓过，倒是灵机一动有了个不错的主意。
　　于是弯下腰来，点点阿弯的鼻子道：“那我定是要尝尝有多好吃了！师太，”她又转过头来对着念云师太说道，“我见这孩子讨喜，与我也投缘，初来乍到也颇寂寞，不如由我领回去照顾她一日，也做个伴，等用过了晚饭，定然着人安安稳稳地送回来，您看行不行？”
　　阿弯顿时眼前一亮，笑容更是真挚了几分，念云师太也没什么道理拦着，忙不迭的就让方仪接过了阿弯手中的竹篓，好叫素梅领着阿弯过去。
　　就算方仪接过竹篓的时候，狠狠地瞪了阿弯两眼，也阻止不了阿弯这一刻的好心情。
　　大乘寺都是些和尚，她轻易是不能进去的，所以打小就没接触过什么外人，这回一下子可以接触到一院子的人，还能到主峰下面那座别院里面去看看，可不叫她高兴吗？
　　所以一路上素梅牵着阿弯的手，阿弯就非常乖巧听话地跟着她，顺着山路的石梯走了约莫半柱香的功夫，就看到了那座黑瓦白墙的巍峨别院。
　　这别院占地极大，在永山上十分有名，因为就在主峰下面，面北朝南还临着一汪清泉，大家总说定然是十分尊贵的人才能拥有的地方，只可惜永山实在清苦，贵人们便是有这么好的院子也都不愿意来住咧。
　　阿弯不懂这些，她只觉得十分新鲜，看着别院里有些穿黑布劲装的男子正进进出出的搬着箱笼，有趣的很。
　　素梅领着阿弯踏进院门，老远就有个眉眼精明的小厮从廊下过来，跑到素梅身前小声说道：“素梅姑奶奶，怎得去了那么久，殿……公子连口茶都喝不上，快将木桶给了我吧，这就去打了水烧上……嗯？这个小不点是哪里来的？”
　　“大哥哥，我叫阿弯！”阿弯这么灵巧的孩子，自然是有人问道就好好自报家门。
　　素梅抿唇笑了笑，道：“三才，这孩子是泸月庵的，我见她机灵懂事，看得人心生怜惜，想着我俩整理物什这般忙碌，有她陪公子吃个饭，公子说不定也能眉眼舒展几分，就当逗个趣了。方才我不在的时候，公子怎么样了？”
　　三才闻言摇了摇头，道：“还不是就那样，屋里头已经摆上了炭盆，倒不用担心着了凉。”
　　素梅也跟着叹了口气：“罢了，总要先把热茶热汤饭整治起来，我与你一道去厨房。阿弯，你先自己在堂屋里待一会儿好吗？”
　　阿弯郑重地点了点小脑袋，目送着素梅和三才忙忙碌碌地走了，一个人百无聊赖地环顾起四周来。
　　这也是素梅太不了解这个年纪的小娃娃，他们最是经不得好奇心的驱使，眼看着这陌生的大房子，还有不远处忙忙碌碌的人们，就宛如她在山间密林里探险一般有趣，纵然阿弯比着旁的同龄小儿要懂事许多，却也是个不折不扣的小孩子。
　　于是她眨眨眼的功夫，就边走边看地晃到了后院最里一进里，掀开厚重的棉布帘子，一股热气直冲面门而来。
　　阿弯没有想到屋子里头是这样的，只睁着一双大眼睛边看边往里走，一直走到最里头的起居室里，不曾想罗汉榻上竟然坐了一个人在那里。
　　是个怎样的人呢？
　　约莫十三四岁的少年裹着一身厚厚的毛皮大氅，上头繁复的花纹和流光溢彩的色泽皆是阿弯想也想不到的新鲜样式，一时都不知眼睛该往哪里放。而这人支着肘斜斜地倚在榻上，转过来的面庞有些苍白，一头乌黑秀发也不曾扎起，就这么随意地散在肩上，倒衬得那张脸更白了几分，清俊的五官没有什么表情，只一双古潭般的狭长凤目，一听见动静就扫了过来。
　　阿弯不禁愣在当下不知如何是好。
　　她还不曾应对过这般年纪的少年，想着素梅先前说她家公子素来喜欢孩子，又想着每每只要她眯眼笑笑同光就不忍心再责备她，于是便绞着手指牵起嘴角，露出一个软绵绵的笑容来。
　　不想那少年却皱了皱眉头，脸色越发不虞。
　　“嗯？这是个什么东西？”


第3章　
　　被当做一个“什么东西”的阿弯，此刻已经傻了眼。
　　在她有限的五年生命里，还从不曾遇到自己那乖乖软软的笑容不奏效的时候，哪一回不是只要她这么一笑，对面的人就也跟着眉眼弯弯地笑了起来，可眼前这个清贵少年，不仅没有笑，反而皱了眉头，仿佛很不高兴。
　　这可如何是好呢？
　　顶着对方如炬的目光，阿弯的小脸蛋垮了下来，抬眼看到一旁放着的木制屏风，挪了挪脚步把自己的小身板往屏风后面藏藏，只露个脑袋怯生生地继续打量对方。
　　清贵少年名为言怀瑾，正是此处的主人，此刻他却也没有多少不高兴的心绪，他只是疑惑何时冒出来了这样一个小东西，本想独处的他对应付这样的小女娃十分不耐烦，更何况她还让他想到了远在京中的六妹，离宫之时躲在人群里也是这样瞪着一双大眼睛望着他……
　　这么一想便越发头疼了。
　　阿弯十分无措，却还没有放弃努力，躲在屏风后头小声地说道：“我……我叫阿弯，家住泸月庵，是素梅姐姐带我来的……”
　　言怀瑾愣了愣，才想到她是在回答方才自己问的话。
　　“嗯。”于是他垂眸应了一声，齿间吐出来的字透着凉意，“出去。”
　　怎样都好，他并不在意。
　　阿弯闻言十分诧异，本以为对方看着如此不虞，总要为难一番自己，没想到只是让她走，这样就行了？
　　于是赶紧迈着小短腿“哒哒哒”地跑了出去。
　　一掀帘子，接触到外面冷冽的寒气，忍不住打了个寒颤，抖抖小肩膀，再顺便摸一摸自己的心口，扑通扑通跳得好快。
　　那位小哥哥明明长得那么好看，却让人不敢接近呢！
　　一边这样想着，阿弯一边回忆着来时的路，摸索着往先前的堂屋走去，一时之间连去其他地方探险一番的好奇心都消失得无影无踪。
　　正巧快要走到的时候，就遇到了端着茶水过来的三才。
　　三才个子不高，脸蛋有些尖，颧骨高得显眼了点，看着能干又精明，一见到阿弯，眼前一亮。
　　“小不点！你怎么在这，都说了不要乱跑呀！素梅正找你呢，要给你做点心吃，你去前边儿往左走，看到厨房进去就是了，我先给公子送壶茶……对了，我叫三才，记得叫我三才哥哥啊！”
　　“哎，三才哥哥！”
　　这才是阿弯惯常应对的那种人，于是她熟门熟路地甜甜叫了一声，引得三才眉开眼笑，脚下生风走得飞快。
　　阿弯觉得不论是把她带到这里来的素梅，还是热络地招呼自己的三才，都是又漂亮又和气的人，和泸月庵里的大家都不一样，实在是很新奇。
　　因着从小就在山林里摸爬滚打，对于认路这种事，阿弯天生就比旁人强一些，顺着三才说的路线，往左一拐再走一段，远远就看到了杵着大烟囱的厨房。
　　素梅此时正对着灶台上那一堆鸡鸭鱼肉发愁，早就知道山上没什么东西，仗着天寒地冻地不怕坏，她和三才在山脚下的镇上就忙不迭地买了大堆食材，只是一路上过来，屋里那位爷的胃口就不曾好过，常常有一顿没一顿的随便敷衍几口就不愿吃，偏偏他们做下人的又不好多劝，每到这做饭的时候都能让她愁白了头发。
　　她心中却也明白，任凭谁遭逢了那样的事，又是这样一副身子骨，只怕都吃不下饭的。
　　这般想着，素梅就对着食材，深深地叹了一口气。
　　“哇，这么多好吃的！”冷不防身边传来个脆生生的声音。
　　素梅一低头，就看到了阿弯的小脑袋，正扒在灶台边眼巴巴地看着，小模样要多馋有多馋，这都还是没做成菜的生食呢！
　　“小家伙这么馋，想吃什么？姐姐给你做！”
　　“可是，这些都是什么呀……”阿弯歪着头犯了难，皱了皱小眉头。
　　“鸡鸭鱼肉呀。”素梅蹲下身来捏捏阿弯的小脸蛋，看她被风吹得红扑扑的。
　　没想到阿弯丝毫也没有松开拧巴的眉头，又问了一句：“鸡鸭鱼肉……是什么味道呀？比山上的蘑菇还好吃吗？”
　　这下轮到素梅傻眼了，才想起来阿弯是住在尼姑庵的，自然不曾见过荤食，也不知就这么贸贸然做给她吃是不是破戒，可是这么小的孩子……看着面黄肌瘦的，哪能只吃素呢……
　　一番琢磨后，素梅倒是有了个折中的法子。
　　翻箱倒柜找出从凤中带过来的山楂干，放进淡盐水里泡着，又把排骨切成小小的段，生火和姜片一起丢进锅里去焯水。
　　素梅动作很快，做起事来素手翻花，看得阿弯眼花缭乱，半晌见她擦了擦额头一滴汗，才一把扯住素梅的衣袖。
　　“素梅姐姐，我会看火呢！”阿弯扬着脑袋这般说。
　　素梅听得越发心疼了，这么小小的一个人，竟然就要在厨房里帮手，穷人家的孩子不好当，尼姑庵的孩子更不好当啊。
　　只是看火倒不是个累活，于是素梅端了张小凳在灶火边，让阿弯拿着火钳像模像样的往那一坐，看着火莫要灭了就好。
　　素梅手上动作不停，焯了水的小排骨捞出来洗干净，锅里下油烧得热旺旺的时候，再放进去一个个煎到金黄，顿时一屋子肉香味就弥漫了开来。
　　阿弯从未闻过这等香味，顿时觉得胃里叽里咕噜地直叫，叫得她口水都要来不及咽下去了。
　　还不等仔细看看究竟是什么物什这么好闻，素梅已经迅速地倒进去两碗水，还有方才一直泡着的山楂，并其他佐料，盖上大锅盖咕咚咕咚地炖了起来。
　　“素梅姐姐，”阿弯心痒痒地坐在小凳上探出脑袋，“这是做的什么呀？”
　　素梅擦擦手，闻言笑了：“小馋猫，这叫山楂小排，酸酸甜甜的最是开胃了，想不想吃啊？”
　　那是自然啦！阿弯特别认真地点着小脑袋。
　　“不过……小排可不能给你吃，师太有没有说过出家人不可食荤腥？姐姐把山楂捞出来让你尝尝……”这样也不算破戒了吧？
　　阿弯闻言有些失望，山楂她是吃过的，秋天的时候到林子里就能捡到，洗净之后泡在糖水里腌一腌，可是……方才那些香香的东西，她都没有吃过哎……
　　只是从素梅的话语中她也隐隐约约明白，师太们曾经专门教导过，五戒之中头一条就是离杀生戒，她虽然连沙弥尼的年龄都还够不上，却也算是佛门中人，口腹之欲很是要不得。
　　唉，修行之路，好苦哦！
　　阿弯晃晃圆脑袋，努力不再去想那令她心碎的小排，专心致志帮素梅看着火。
　　素梅之所以选了这道菜，就是想着山楂能开胃，借着山楂把小排炖得酸甜软烂地，没准言怀瑾也能略多吃些，再加上小孩子爱吃，阿弯多半也能喜欢。
　　这般想着，她快手快脚地又用素油炒了几个素菜，另一口锅里闷着的梗米粥就到火候了。
　　阿弯长这么大，还从来没见过吃饭的时候要摆放这么多的碗筷盆钵。
　　别院里那些搬货的侍卫们自有旁的仆妇负责饭食，素梅也不过做了言怀瑾和三才再加她们俩的四人份的饭食，却也满满当当地摆了一桌，阿弯坐在桌边，都不知该从哪个碗捧起。
　　素梅仔细地挑出排骨里炖到入味的山楂，夹了一块吹凉了喂给阿弯：“来，尝尝好不好吃。”
　　阿弯也没在意，不就是山楂嘛，张开小嘴“啊呜”一下就吞了。
　　……这是山楂吗？
　　她的眼睛立刻就直了！
　　山楂怎么会是这个味道的呢？有点甜有点酸，可是还带着淡淡的咸香，和她从来没有尝过的鲜味，透过入口即化的果肉，一点点的弥漫在嘴里。
　　“哎呀呀，真好吃！”她忍不住舔了舔舌头，直勾勾地看着素梅的筷子。