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何塞当然记得这件事，“你那时的状况很不好，像变了一个人。”
“他们没有问。”
“什么？”
“即使再强大的吸血鬼猎人，都不可能在那么短的时间内处决掉那个数量的吸血鬼，更何况其中还有高位血族。这件事本身就属于异常中的异常，可是，舅舅他们却一个字都没有过问，就像……知道拿着圣咏的我可以做到一样。”

圣咏此时被弗林特留在树下，自从上次的事件以后他再也没有把它从鞘中拔出，而这把长刀现在就像一把普通的武器，不会有穿透心灵的声音从中流出。

何塞也在思索，“你说过这是一把魔法武器。”
“嗯，数百年前由家族的匠人锻造出的武器，它的制造方法据说已经失传了。”
“你不是第一个使用者吧，那、在你之前的那些使用者……”
弗林特知道何塞在担心什么，他不想让他产生忧虑，但没有选择隐瞒。“我的确不知道那些人最后怎么样了，长老们说在我之前家族中已经上百年没出现过能使用它的人。”
他就连使用圣咏这件事是否会导致受难体制的诅咒发作间隔缩短都不得而知，弗林特现在能做的就是在一切未明时尽量减少拔刀的次数。
可是这样一来，他很可能无法保护自己重要的人。
何塞跟弗林特想到了一起，他严肃地说：“尽量不要用这个邪门的东西，我相信你的身手，我也会努力保护自己，你不再是一个人了，你有我。”
弗林特面具后传来短促的笑声，“嗯，我听你的。”

从靠近树干的一侧枝桠传来沉闷鼓掌的声音，原来是米迦尔不知从哪里又掏出一本空白的笔记，本来想记录更多关于猎人的情报，却在两人的对话间不自觉地鼓起掌来，声音沉闷是因为他是隔着纸张来拍手的。
由于吸血鬼的血液流动非常缓慢，何塞很难立刻做出脸红的表情，但他还是急促道：“你一直在这里？！”他还以为米迦尔早就已经从树上下去了！
“不然呢。”学者语气里带着幽怨，指指离地好几米高的自己当啷着的脚，“我怎么下去？是你给我拎上来的！”
“米迦尔一直都在。”
弗林特适时的补充加剧何塞的尴尬，他默默扶额，只好说：“那我们下去吧。”
说完，何塞轻巧地落在地上，转身对着米迦尔所在的位置下方伸出胳膊，“来来来，不要怕，直接跳，我会接住你。”
“你你你一定要接住啊！”黑发学者把自己的新笔记本塞进怀里，蹭着树干准备发力，却在一鼓作气的一瞬间被人按住了肩膀，是弗林特。
米迦尔哇地大叫，身体差点没能平衡住，满头冷汗道：“怎、怎么了！”
“我带你下去。”弗林特按在米迦尔肩膀上的力道加重了一些。
“厄，不用这么麻烦，我让何塞接住我就……”
“你想一直待在树上也可以。”弗林特的语调里即使平静非常，也透着一股似有若无的威胁意思。
“…………那就麻烦你了。”年轻的学者非常识时务地败下阵来。这种隐隐的恐怖感是怎么回事。
米迦尔乖乖就范，任由弗林特在跳下去的时候把他一手抗在肩膀上安稳落地，何塞悻悻地放下胳膊，还以为自己被嫌弃了。


待三人都平安来到树下，没人闪了腰也没人再接着尴尬，茂密树丛被一双带着皮手套的手拨开，一个扎着金色马尾的高挑身影拍拍身上沾着的树叶，语气无奈，“真是让我好找。”
“公爵阁下？”何塞惊讶地发现来人非常眼熟，正是风尘仆仆的诺斯女公爵佩拉格娅。
一身骑装的女公爵叉腰看着在场三人，最终将目光锁定在何塞身上，“本来我给奥尔加送信找你，结果她说你跑到山下来了，你是不是很喜欢在猎人扎堆的地方乱跑？也许上辈子就是在猎鹰眼皮底下乱窜的兔子吧。”
跟女公爵在歌剧院分别的时间也只有几天，何塞却想说一句许久不见，“给您的城市带来不小的灾祸，我很抱歉。”
佩拉格娅噗嗤一声笑了，忍不住走过来揉揉他的脑袋，“说得好像是你做错了什么一样。你没有错，不需要道歉，倒是我没有尽到地主之谊，让你有段糟糕的经历了，何塞。”

听了公爵阁下的话，何塞心里却不是滋味。这些事情真的都跟自己无关吗，他能够旁观这一切的发生，然后告诉自己可以无知无觉地继续这样下去么，显然不能。
但何塞依然接受了女公爵的好意，问道：“您找我是有什么事吗？”
“不是我要找你。”佩拉格娅笑眯眯瞧着他，身后钻出两个小身影。
“何塞哥哥！”
兴冲冲跑在前面差点摔倒的是奥尔，跟在后面时刻注意弟弟安危的是爱操心的克洛，两个小男孩来到何塞跟前，一边一个拉住了他的手。
“这家人一直想来感谢你，所以我就带他们过来了。”女公爵在一边解释，指指站在自己身后不远，树丛之外正双手合十向他们所在的方向不停致谢的一对夫妇，这对夫妇身边还有个神职人员打扮的年轻修士，面色拘谨地一同望着这边。
“谢、谢谢你救了我们，我们是特地来道谢的，很快就走了。”别扭的哥哥克洛扭过一边脸，何塞忍不住去捏了捏他还有些婴儿肥的脸蛋，看到他们健健康康的样子他同样感到开心。
“不用谢，你们也同样帮助了我，我们是齐心协力一起得救的。”
“何塞哥哥接下来要去哪里？会留在帕托吗？虽然我们要回家了，但我和哥哥以后还会来看你的！”奥尔摘下自己的十字架举到何塞面前，“这个是我的宝物，我想送给何塞哥哥！”
何塞笑着摸摸他的脑袋，蹲下/身把十字架接过来重新给男孩戴上，“我已经有自己的护身符了，所以我希望这个十字架能继续保佑奥尔，好吗？天使、厄，天使一定会庇佑你和你的家人。”
奥尔重重点头，踮起脚拥抱何塞，克洛也红着脸抱了抱他。

佩拉格娅悄悄来到弗林特旁边，也跟米迦尔打了招呼。
虽然这个猎人不爱说话，但不妨碍她说些什么。
“能放心让孩子去接触吸血鬼跟猎人，这么开明的父母现在已经很少见了。如果人类都像这个家庭一样，吸血鬼都像何塞一样，密督因早没这么多事了。”她话头一转，“那么你呢，如果其他猎人都跟你一样，是不是状况也会变好？”
“我没法左右其他人，而且，迄今为止博纳塞拉也都一直在贯彻自己的使命，他们不曾懈怠过。”
无论是隐瞒真相也好，出于何种目的也好，千百年来伴随这个家族无数的牺牲，作恶的吸血鬼确实从未得逞，否则这片土地如今是谁主宰显而易见。
由人类接受恶魔之血改造而来的吸血鬼，他们的力量本就用来对抗人的肉身无法与之对抗的恶魔，如果这种力量施加和压迫的对象是人类，人类根本难以与之抗衡，唯有“堪比怪物”并且站在人类一方的博纳塞拉扮演牧羊犬的角色，这片土地才在制衡之下走到了今天。
没有什么真正的天使的力量，都是源自于伊诺·特里斯维奇的智慧，他触碰禁忌的领域给密督因博得一线生机，就连自己都成为了这场豪赌的实验品。

【你们的圣地里可不止一堆破石头和一具恶魔尸体，仔细回忆，弗林特，那里还有什么。】
在萨利维亚，因致幻的烟雾陷入半昏迷的弗林特被提亚斯问到的这个问题，究竟意味着吸血鬼想要得到圣地中的什么。

也许是弗林特在说出一句话后沉默了太久，尴尬的气氛逐渐升温，米迦尔瞅了瞅他，又转向诺斯女公爵，借机询问道：“听闻密督因天使信仰盛行，所以吸血鬼的存在本应更被人所厌恶和诋毁，但现在看来似乎不是这样？”
就像信奉神明就会视恶魔为异端，信仰邪神的话便认为神和祂的走狗都不是好东西，天使与吸血鬼本该也是如此水火不容的关系，不存在什么一方理解另一方，可密督因看上去却并非如此。
“嗯，你是从外面来的吧，无法理解也正常。”
米迦尔连忙摆手，“不不不，我能够理解，只是很好奇它的渊源。”
佩拉格娅弹了弹手指，“那我给你讲个故事吧。”
“……啊？”
“是我祖父给讲过的睡前故事，关于一个教士跟恶魔的故事。”



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女公爵的物种鉴定技能A＋＋
米迦尔的躺枪体质A＋＋


第七十一章

也许是怕故事说得不尽兴，佩拉格娅命人像变戏法一般搬来茶桌椅子和遮蔽光线的遮阳伞，侍从跟女仆端上茶点和新沏好的红茶，这些人有了临时歇脚的地方，把街区之间的绿化地当成了举办茶话会的专场。

两千年前的人类无力对抗恶魔，密督因的末日即将来临，“从这片地貌称得上闭塞的土地逃到外面去避难可能还有一线生机”，这似乎是目光短浅的人类所能想到的唯一出路。逃难的大潮里既有贵族也有平民，也不乏天使教会的神职人员，毕竟那时候就连神明都自身难保，祂的眷属又怎会显灵前来救苦救难？许多人在绝望之后抛弃了自己的信仰，到了最后就连当时的大主教都带着自己的人不知跑到哪里去了。
信仰衰微，人类内部也难以互相信任，留在密督因的信徒谁也不愿意接下这个烂摊子。这时有个平民出身的教士站了出来，在一场几乎无人反驳的辩论中被推举为新的灰堡大主教，开始联合密督因的人类进行自救。
“你猜他上任之后第一件事是什么？”
米迦尔斟酌，“嗯……口才出众地发表一场动人心魄的演讲，让人们有信心战胜恶魔？”
“不。”女公爵想笑又忍住了，“他向恶魔投降了。”
“？？？！”
这是什么操作？！
“故事里说，入侵密督因的恶魔有好有坏，有的主张彻底毁灭这里，有的则主张怀柔并进，天知道恶魔哪有这么高的智商知道‘怀柔’两个字怎么写，但不用在意这些细节，应该都是编的。”佩拉格娅故作神秘地道：“总之，归顺一个恶魔，让它帮忙搞定其他的，人类从中苟延残喘，就是这么回事。”
米迦尔目瞪口呆，“可是……可是代价呢。”
“贡献出一部分同胞给恶魔吃。”
“……”
金发女人故意露出凶神恶煞的表情，“虚构故事如有雷同纯属巧合，你还听不听了。”
“听听听，您继续……”

新任大主教的做法太过耸人听闻，但他已经手握权柄，没人阻止得了，况且他能用出众的口才说服恶魔帮助自己，自然也能让恶魔弄死与之作对的人，总之，献祭同胞让大部分人安生的计划就这么慢慢持续了下去。
这只为人所利用的恶魔驱逐了其他恶魔，直到有一天，趁着恶魔吃饱喝足，放松警惕，大主教真正的目的显露出来，不知是因为这个男人向恶魔俯首又害死同胞的行径太过邪恶，或者即使这样他还会日日献上祈祷，他虔诚和罪恶终于引起上天的关注，一位天使降临密督因，重创那只最后仅剩的恶魔，将他变成了吸血鬼。
恶魔身负罪孽，但终究在某种程度上将密督因毁灭的时日往后推移许久，让人类缓过气来，撑到天使前来拯救，所以大主教最终没有选择处死变弱的恶魔，而是让他同样在这片土地上生存了下去。
“真的不是他们即使在恶魔变弱以后也打不过他所以才没下手吗。”米迦尔小声嘟囔。
佩拉格娅笑眯眯地说：“意会就好，说出来就没意思了。”
学者叹了口气，“所以因为这个‘历史遗留问题’，人类看待那些罪不至死的吸血鬼都比较宽容？”
“正确来说，是几经更改和润色的圣典令他们需要宽容才可受到天使的青睐，这不是那位大主教的功劳嘛，即使有罪，也必须受到各方的审判，而吸血鬼还有可能是自己的亲友和爱侣，灾难又没发生在自己头上，天真地相信一些传说故事又不会掉块肉。”
密督因与外界人类跟恶魔战得你死我活的情况不同，是由扎根在这里的种族们互相妥协与角力才一并生存到今天，这种奇异的制衡不是出于某一方的强势，而是有一种力量在维持它的平衡。
“不过这居然能当成一个睡前故事……”对于故事主体中的牺牲同胞和阴谋背叛，米迦尔倒是很难想象讲故事的人是出于什么心态才会把它摆在睡前这个位置，听了不会睡不着吗。
米迦尔即使听得津津有味，心里却很清楚，没有什么恶魔弱化成的吸血鬼，只有经过恶魔之血改造的人类，那么向恶魔投降等待天使前来拯救这个故事，是否脱胎于教会拖住恶魔，等待神匠伊诺研究出改造方法这个事实呢。
总归来说，几千年前无论是教会吸血鬼还是没有出镜的猎人，大家其实都是一伙的。

佩拉格娅的听众不只有一个，弗林特同样听完女公爵的讲述，说道：“故事的主人公是约瑟·斯卡亚么。”
诺斯女公爵耸耸肩，“应该就是他吧，大衰落时期第一位灰堡大主教约瑟·斯卡亚，是他让天使教会脱胎换骨，虽然他一千多年后的继任者不干人事。”
至于这个故事里到底有多少杜撰的成分，太多了根本无从下口。
跟米迦尔不同，弗林特没有把耳朵听取的重心放在故事本身，而是佩拉格娅对于恶魔跟吸血鬼的态度上。
“您似乎不把恶魔跟吸血鬼当成同一种生物。”
“你不也是一样？”骑装的女公爵挑眉反问道：“对于这个世上的人类来说恶魔是邪恶、混乱并且无法沟通的，它们就是野兽。在你眼里他是这样的吗？”
这个“他”现在正在跟两个人类孩童玩耍，在深爱他的人眼中，他整个人都闪闪发光，跟恶魔的黑暗邪恶沾不上一点边。
“一个博纳塞拉猎人更应该知道吸血鬼的本质是什么，可你的做法却跟你的族人不同。”女公爵像是颇为感慨，英气的面庞变得柔和，“你比你那些木头似的亲戚强多了。”
“所以你知道就连血族始祖其实也不是恶魔。”
佩拉格娅干脆承认，“是啊，我知道。诺斯家族跟奥尔加比邻而居这么久，要是这都没发现，白做这么多年邻居了。”

米迦尔刚从怀里翻出笔记，就想到指不定自己的记录什么时候就会被神出鬼没的猎人没收，又沮丧地把本子塞了回去。“那您为什么不把这件事告诉给其他人呢？这片土地上显然是有人一心想要隐瞒它。”
佩拉格娅上去戳戳米迦尔的额头，笑着说：“想法很天真，但我不讨厌。始祖虽然不是恶魔，跟恶魔有关却是事实，而且就算曝光这件事，对他们来说也没有显而易见的好处。”
天使教会已经非常“优待”不曾犯罪的吸血鬼，让密督因民众的认知从“始祖是恶魔”变成“始祖是跟恶魔有关的人类”，不会给现状带来改善，反倒会让上位者觉得：自已想要埋没的东西被人发掘出来了，有人想要撼动他们的地位。

然而，塞拉米亚斯女士不惜以自己的血作为筹码让猎人去寻找何塞，借此令博纳塞拉未来的族长接触到秘密的一角，这意味着她在千百年的沉寂后终于想向世人揭露真相，即使只是其中的一小部分。
这件事佩拉格娅应该并不知情，就连始祖为何想把何塞立为继承人这件事都会令她惊讶，那就说明塞拉米亚斯女士不想让她参与其中。

诺斯女公爵靠着椅背，手里的热茶泛起氤氲热气。“有利的主体在哪一边，你听到的就是某一边修饰过后的故事。教会会讲对教会有利的故事，猎人会讲对猎人有利的故事，吸血鬼会讲对吸血鬼有利的故事。”
“那大家把各自的故事都拿出来告诉对方，不就知道里面有蹊跷了吗。”虽然不用纸去记，米迦尔也喜欢捏着自己的笔摆弄来摆弄去，一不小心就会戳到自己。
“大家坐下来谈一谈，把自己所知道的全部说出来，所有人拼拼凑凑，好像就能还原出被时间和有心人掩埋的过去了，是不是这样子？可惜，不是的，他们连想都不会这么想。”
吸血鬼知道大战时他们究竟是怎样诞生，教会知道天使的全貌，一部分猎人想必也知晓自己的出身以及跟吸血鬼的联系，他们各自掌握拼图不同的碎片，却不想把它们拼到一起，因为他们互相并不信任。
在这片没有恶魔威胁的土地上，活下去已经不是最重要的主旨，而是让自己活得更好，这必然也会损害其他两者的利益，甚或于践踏这里普通人的生命。

不同于这头开起的茶话会，何塞已经目送依依不舍的克洛跟奥尔告别自己去到他们的父母身边，这对父母接连鞠躬对他表示一再的感谢，弄得何塞自己都有些不好意思。这两个人没有来到何塞面前表示谢意，想必是身边的神职人员阻止了他们，但看不住两个孩子直接跑了过来。
“我们会告诉自己的好朋友，吸血鬼不都是邪恶的。”这是两个孩子对他的承诺，也是他们以自己幼小的心灵为依托，能做到的对何塞最真挚的回馈。
“要平安快乐地长大啊。”何塞挥挥手，低声送上自己的祝福，并且突然在这个时候理解了布雷克、他的“养父”的心情，谁不希望自己关爱的人永远幸福呢。

结果看到树丛里这帮人已经支起了摊子喝起茶来，何塞嘴角抽动，走过去抓起弗林特面前的茶杯灌了一口滚烫的茶，虽然喝不出味道，但总归很暖和，还不会被烫到。
“你们在