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埃德蒙轻微点头，随后又问：“这个人，你认识吗，他叫特伦。”

米迦尔顺着他所指低下头，看到跪在瓦砾间低垂头颅的后脑勺。负责押送的猎人扯起这人的头发，把他眼睛上缠绕的布条除去，露出整张脸。
即使被抓，特伦的表情也相当平静。米迦尔已经见过不少吸血鬼，而这个年轻人除了眼睛是血红色以外身上还散发着很令人不舒服的阴冷气息，不像何塞给人的感觉那么平常，因此像米迦尔这种一点也不善于辨认吸血鬼跟人类区别的人也能从特征之外看出端倪。
“他刚被转化，力量很不稳定，不要看他的眼睛。”尼奥在一边提醒，米迦尔立刻照做，转而去观察对方其他的五官。
黑发学者端详了半天，绞尽脑汁搜寻自己来到密督因后的记忆，最后回答：“没有见过。”
“我也不认识他。”跪在地上的特伦嘲讽的一笑，“怎么，博纳塞拉猎人现在也会拿莫须有的罪名去给人类定罪了吗。”
埃德蒙·博纳塞拉没理睬吸血鬼的嘲弄，淡淡道：“转化你的父辈是谁。”
“他说他叫海因斯，我不知道他的真名。”
“恶魔之眼，第三代血族，海因斯。”
尼奥挑眉，“这些吸血鬼真的都拿真名在外活动。”
“事实显然如此，而且不存在冒名顶替的必要。”埃德蒙又问特伦：“你为什么要在这个时间点来到帕托。”
特伦咧嘴，老实地回答，“因为始祖在这里。”
“恶魔之眼的血系始祖，弗里亚基诺吗。”
“是啊。我想拥有血系能力，所以找到了他们，想要始祖转化我成为高位血族。结果海因斯那家伙把我带来这里……虽然这一点上我如愿了，却没变成始祖的子嗣，不过好在我得到了血系祝福，总体来说也没差多少吧。”他松垮的领口下方依稀露出黑色的罪印。
说着，特伦紧盯埃德蒙的面具上的翠绿宝石，笑着说：“去死吧。”

博纳塞拉的族长无动于衷，周围的猎人也没有一个有所动作。特伦失望地撇嘴，嘟囔着，“果然没用。”
埃德蒙随即再次摘下面具，礼尚往来地注视特伦，“就算再来一次，你的催眠也对我毫无用处。”
尼奥在一旁道：“自愿舍弃人类之身会招至天使的厌弃，追求禁忌的力量最终只能适得其反，年轻人，你太不顾后果了。”
“人类之身，哈，人类之身。”特伦瞧了一眼尼奥，笑道：“博纳塞拉又如何呢，我看到了——弗林特·博纳塞拉在狩猎场里屠杀吸血鬼，哈哈，他才是真正的怪物！”
尼奥眉毛拧了起来，“你看到了什么。”
“西蒙尼在百里宫某处贵族院邸附近抓到了这个吸血鬼，也在那里发现弗林特留下的记号，进而找到狩猎场，平息事态。”埃德蒙告诉他，“弗林特已经没事了。”
埃德蒙根本没有真正回答尼奥的问题，可在后者追问前，博纳塞拉的族长做出一个手势，截断这段不该有的对话，转向正在一旁努力理解他们话语中蕴含意思的米迦尔，“你的导师此前不知吸血鬼的存在，为何如此轻易就选择被转化？”
“他年纪很大了，仍想继续自己的研究，而变成吸血鬼可以……”
“永生。”埃德蒙板着脸孔，“只是这样而已？”
米迦尔苦笑，“对于追求真理的学者来说，再多些时间可不是‘只是这样而已’。”
也许只有米迦尔自己知道，在说出这句话时，他捏紧的手心满是汗液，指尖冰凉。
——不能告诉这些人血魔法的事。还有第一库，歌洛仙。
这是米迦尔下意识的选择。

埃德蒙眼睛一眨不眨，从外衣里怀拿出一本皮革封皮的笔记，打开翻看。
米迦尔张大嘴巴，不为别的，而是这本笔记极度眼熟，就是他自己的那本。
“你什么时候……”如果没记错，他的笔记刚刚该是被他藏到旅馆的柜子里了。
“无需在意这些细节。”埃德蒙随意翻过两页，把装订整齐的纸张拿在手里扬了扬，“这上面的文字是外面所用的，还是密语？”
“是通用语，诺兰指定官方语言，语言学我学得不好，没有本事造出密语。”米迦尔抿起嘴唇，伸出手，“可以把笔记还给我吗，它对我很重要。”
“这上面有吸血鬼的情报。”
“当然，对我这种外乡人来说吸血鬼可是一个未知的智慧生物分支种族，但我知道的东西比起你们来说只是皮毛而已，需要我翻译给你听吗。”米迦尔补充道：“上面还有几张建筑结构图，一些密督因的风土轶事，和当地特色美食的品尝感想。如果你想知道的话我都可以告诉你。”
“哈。”尼奥忍不住笑出声，在埃德蒙给他一个冷淡的眼神后连忙摆手，“米迦尔是个好奇宝宝，就是这样。噗，你们继续。”
埃德蒙·博纳塞拉啪地一声合上笔记，但没有把他还给米迦尔，“你说的这些我们会花时间确认。”
目测自己的笔记是暂时拿不回来了，米迦尔皱皱鼻子，只好说：“请便吧。”
万幸，他还没来得及把导师告诉他的那些事写下来，所以这些猎人即使把这些文字翻烂也找不出有用的东西。
上面还有些他自己一开始的推测，也被证明其实是错的，这些人什么都不会得到。

博纳塞拉的族长像是已经没有了疑问，却也没让米迦尔离开。
他看向天边，而后收回目光，“你的父辈虽然是个高位血族，但他依然不得随意发展子嗣”
“啊？哦。”学者才反应过来这不是在跟他说话，这个人转移话题都不带给个提醒的吗。
特伦知道轮到自己了，“所以？”
“梅耶克的悲剧以及萨利维亚地城里的食尸鬼聚集作祟，都是恶魔之眼血系暗中操纵的。只要你在天使教会面前作证，就可以免于处决，转而被押送往灰堡地下沉眠。而且，这两个事件的始作俑者是你们，这也确实是事实。”
“这听上去相当仁慈，我还以为我的耳朵出问题了。哈哈，万能的博纳塞拉居然要卖教会面子，送走到手的实验材料，真是——”
特伦的话戛然而止，他猛地低下头颤抖，喉咙里发出忍痛的嘶吼。
米迦尔没看清猎人做了什么，直到他看到埃德蒙摊开手掌，手指间夹着一片带着血迹的指甲。
“！”米迦尔捂住嘴，紧紧闭上眼睛，耳边却还是出现宛如猎人将指甲丢在地上的幻听。
“你的回答呢，吸血鬼。”埃德蒙平静地问。他微抬手腕，“不打算回答的话，下一个拔掉的就是舌头了。”
特伦缓慢抬头，血红的双眼充满凝固杀意，他一边笑一边用口型告诉对方：
去死吧。怪物。

所有人都知道这样的回答意味着什么。
米迦尔不由得后退一步，选择背过身不去看，却被身后的猎人强行扳过肩膀按在原地。
而表情凝重的尼奥也用口型告诉被迫观看这一幕的米迦尔，不要反抗。

埃德蒙·博纳塞拉再一次看向天边，这时，无人的街道已经不是一片漆黑的模样，转而渐渐染上些光亮。
察觉到这个变化的特伦在疼痛衰退后抬起脸，同样朝着东边看去，脸上的表情终于发生显著的变化。
博纳塞拉族长的话音响起，“无论你成为吸血鬼的理由是什么，无论你仇视博纳塞拉家族的理由是什么……我半点也不关心。注视它吧，吸血鬼，几天之前你仍能拥抱它，而到了现在，你却只会因它而死。”

黎明的第一缕阳光洒在废墟之上。
天亮了。

特伦愣愣地看着远方徐徐升起的光之日轮，几秒钟后，他什么都看不到了。
光融化他的眼皮跟眼球，然后是整张脸。一开始他尚能控制自己的叫喊，片刻之后整个坍塌的废墟中到处都回荡着他的惨叫，叫声变成嘶吼，进而化为野兽似的咆哮——最终，毫不猛烈的光明把不受它眷顾的生命从这世上抹去，新生的吸血鬼没有一丁点遗骸留下，风一扬，就漏进残垣瓦砾间的缝隙，再也找不见了。

米迦尔面色惨白，脚像踩在棉花上，在屏住呼吸的几十秒后才想起自己应该呼吸，差点没让自己背过气去，脑袋里天旋地转。
这就是吸血鬼的结局。
这就是……博纳塞拉想让他看到的、给予他的警告。

“强大的吸血鬼，诸如高位血族这类，在发展子嗣后都会有一段较为虚弱的阶段，因为他将自己身体里的恶魔之血分给了别人。而子嗣被杀，父辈和子嗣血脉间的连系被斩断，同样会给吸血鬼带来强烈的痛苦。看样子，特伦应该是个吸引我们视线的弃子。”埃德蒙的叙述毫无感情/色彩，“趁这个时间，找到海因斯。”
得到命令的猎人悄然失去踪影，即使在阳光之下，无声无息的他们也宛如一个个索命的幽魂。
脑中填满惊惧的米迦尔听到埃德蒙的声音传了过来。
“希望你不要像你的导师一样，选择一条错误的道路。”
唇色苍白的学者僵硬地点点头，嗓子发干，“我现在可以回去了吗。”
“请便。”

米迦尔扭头就跑，这回没人阻拦他。

在看到最后的一幕后，米迦尔更加庆幸自己没有把事情说出来。
博纳塞拉猎人对于吸血鬼的态度残忍绝决，根本不存在“公正的审判”，对他们来讲，变成吸血鬼已经等同于放弃为人，不再拥有人类的一切权利。
他的导师吉南不仅成为吸血鬼、协助吸血鬼，还给他们带来血魔法的进展，了解了这片土地的诸多真相。如果他所料不错，先生知道的很可能已经比博纳塞拉家族掌握的还要多。
追求知识是没有善恶的，是这样吗。
血魔法的事，陨落的第一库的事，这些在此地的历史上没有留下一丁点蛛丝马迹，被众人遗忘——即使时间也造就不了如此彻底的消失，这一定不是自然的遗忘，而是人为。
是谁隐藏了真相，他应该把一切埋藏在心里吗。
他要想一想，他必须仔细思考。


尼奥望着米迦尔奔跑上楼的背影，轻声说：“你吓到他了。”
“他没有说谎，却在隐瞒。”埃德蒙看向尼奥，语气笃定，“您不会没看出来，对吧。”
尼奥没答话，算作默认。
“那孩子可能还有用，看在您的面子上，我没有细问。”
“我知道，这件事交给我。”
“我相信您的手段。但是您要知道，人情这种东西只能用上一次。”埃德蒙脱下自己的外衣，接过身后的猎人给他递上的贵族式绒布外套，戴上一尘不染的白手套，“接下来我要去见诺斯女公爵，您想必没有兴趣，那就替我差人继续挖掘这里，看看吸血鬼有什么遗留下来的东西没有。”
尼奥无奈而勉强地笑了笑，“好。嗯、我是说遵命，族长大人。”



第六十章

何塞发现自己身处一片迷雾中，当迷雾散去，他在堆砌的尸骸之上看到了手持长刃的弗林特。猎人没有佩戴面具，可鲜血却模糊了他的面容。不知多高的天顶有血流下，落在弗林特头顶。他像沐浴着鲜血，血液流过鬓发跟面颊，浸染全身，涌入他脚下的尸骨。
“弗林特！”
他的呼喊并未传达到弗林特耳边，后者一动也不动，无视鲜血浇灌大地，整个世界染上疯狂又扭曲的血红。
何塞走向鲜血流淌的山丘，踩着累累尸骨想一步步靠近弗林特，而他的脚陷入血泥，发现自己跟这些骸骨同样陷入无尽的血色漩涡之中。
——如果不快一点的话。
如果不快点的话……
会怎么样？
何塞再一次看向高处的弗林特，这回，对方终于也将目光落在他身上。
然而，那双原本完美的绿眸呈现没有亮色的血红，溢出血泪。
何塞的心瞬间跟着揪紧。

“弗林特！！”

何塞从床上仰面而起，眼前的血色和尸骸消失无踪，取而代之的是洁白的大床跟熟悉的房间装潢。窗帘紧闭不知天日，蜡烛的光芒微微摇曳，在桌台上形成一道细长的虚影，何塞在梦中的深陷感在落入柔软的床垫上有了支撑，仿佛自己的心脏也同样落了地，告诉他如今才是现实。
“何塞大人，您醒了，感觉怎么样，要不要喝点血？”
“不，不用，我很好。”
何塞把快要糊到脸上的头发拨到脑后，自然而然地回答了某个女孩子清亮音色的询问。这个声音非常耳熟，他迟钝地抬起头，在看清来人之后，脸上因为噩梦而阴沉的表情瞬间变为震惊。
“……卡莉娜？”
“是！何塞大人，您有什么吩咐吗。”吸血鬼少女甜甜地笑着，在更换好房间里的蜡烛后，她来到床边，拉住裙摆对何塞施了一礼。
何塞在反复确认下终于承认眼前的少女的确就是卡莉娜，那个在萨利维亚委托他跟弗林特寻找自己的主人，最终选择与濒死的主人一同留在地城中的吸血鬼少女。

“你没事……”何塞低喃。原本以为已然逝去之人重新出现在他面前，喜悦和欣慰混合的心情终于淡化他彼时尚未忘却的酸楚。无论她得救的原因是什么，何塞都想对她说一句：你没有放弃真是太好了。
“是的！主人他也活着。因为他想要变得跟我一样，以此来理解我的痛苦，所以让我把他转化为吸血鬼。”卡莉娜的笑容在甜美中比照从前多了许多坚毅，“多亏了您的祝福还有米迦尔大人留下的道标，我们找到了一个伫立着鲜红水晶的房间，借由那里来到帕托。”
吸血鬼少女身上不再穿着旧而素白的长袍，而是符合外表年龄的衣裙，她浅棕色长发精心梳成发辫，配上白/皙的皮肤跟笑容，就像整个人都在闪闪发光。
“可是你为什么会在这里。”何塞记得这里是塞拉米亚斯女士的山上城堡，克鲁格为他安排的房间。
“我们通过水晶来到帕托以后就遇见了同样归来的塞拉米亚斯殿下，就被她收留了。她说我们可以留在城堡帮忙，但要在正式进入名单前藏一藏，不能被猎人发现。”
“塞拉米亚斯女士已经回来了？”既然是在那里碰见的，这说明她此前是去其他城市了，并不在帕托。
“是的，因为猎人的到来，她下山往诺斯公爵府邸去了。殿下还让我转告您，她不会去很久，请您安心等她回来。”
意思大概是不想让他再乱跑。何塞点点头，又问：“你有看到弗林特吗，是他把我带回来的吗？”
弗林特现在一定不在城堡里，而是回到自己的族人之中了。
二话不说把他弄晕这件事虽然称得上可以理解，但何塞依然希望自己能跟弗林特一同面对而不是躲在身后。何塞知道自己身上的秘密太多，被猎人们发现只会给周围人带来更大的麻烦，但如果可以的话，他还是想站在能够注视弗林特的地方，并且渐渐跟上他的脚步。
一想到弗林特满身的伤痕，何塞心中的痛苦无法消解，再一次给他带来不亚于刚刚噩梦的苦闷感。

卡莉娜摇头，“我没有看到他，但听克鲁格大人说，您是被一个叫做西蒙尼
的猎人送回来的。”
应该是弗林特的族人之一吧。现在帕托明里暗里有不少血族在此逗留，博纳塞拉家族一定会投入大量的人手在这座城市，而且一时半会儿不会离开。
博纳塞拉家族从血族始祖塞拉米亚斯那里接到委托，寻找到何塞·伊诺将他带来帕托，这是何塞跟弗林特产生联系的起始，也是除了感情以外客观存在的唯一交集跟纽带，若是委托宣告完结，他还有什么理由能见到弗林特？
一时间想不到这个问题的答案，何塞的脸色比刚才更苍白了，卡莉娜以为他身体没有恢复，又询问好几遍他要不要喝血，都被何塞婉言拒绝。

一定不会的。
因为弗林特说，“我一定会去找你。”
何塞相信弗林特不会食言，而他也不打算坐以待毙。
可是刚刚他为什么会做那种关于弗林特的噩梦？是因为在狩猎场中看到他屠杀吸血鬼吗……

来到帕托后接二连三发生的事件，何塞需要一点点消化它们。
而首先，他问了一个自己摸不清头脑，但卡莉娜一定会知道的事：“你刚刚说多亏我的祝福和米迦尔，是什么意思？”
何塞能透过卡莉娜的双眸看到她眼中充满的感激，自己无意间拯救了她么。
“您忘记了吗，在萨利维亚狩猎院前面，我因为太饿咬了您。”说到这件事，少女不好意思地吐吐舌头，“我得到了您的血，然后在下城区的下水道，您祝福了我们。”
【祝福你，怀抱爱意之人，愿你远离一切痛苦与悲伤，终得偿所愿。】
这两者相结合后，何塞也明白她的意思了。
“血系祝福……”
“没错，就连塞拉米亚斯殿下在看过我的祝福印记以后，也说这是货真价实的祝福！”卡莉娜脱下自己的长手套，伸出手背给何塞看。
而在看到少女左手手背上漆黑的印记时，何塞愣住了，他的目光无法从这个徽记上移开。

血系祝福的效力一般都是让普通吸血鬼获得力量，降低渴血症状发生的频率，推后衰弱的时间，所以卡莉娜才能跟自己的主人逃离萨利维亚地城。
这些他都知道，他不是因为这个而怔愣，而是因为见过这个徽记。
在红水晶房间的高墙上，在尼奥口述弗林特母亲写下的信件中。
这个图案十分抽象，很像一双交叉垂落的翅膀。
它代表着“天使”。

时间被缓慢拉长了几十秒钟，终于，何塞调动自己的面部肌肉，瞥过卡莉娜的手背，装作一点也不惊讶的样子冲她颔首，脑中却渐渐放空——
【