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　　“结束了，还不快进来。”猫叔催促道。
　　佟青一步一步走上会堂小道，跨进大门。
　　会堂里仿若举行过一场盛大的婚礼，到处飘落着鲜艳欲滴的芬芳玫瑰，桌椅倒在这片鲜红的海洋中，大多已经被焚烧得残破不堪。现场呈现出一种诡异的美丽。
　　猫叔跟着佟青进了会堂，一边走，一边用爪子拈起花瓣在指尖细细品赏，似乎对这一切非常满意。
　　它又不断扶起倒在地上的桌椅，所有被它触碰的东西，如同被时光之神眷顾，燃起熊熊烈火，又在烈火中恢复它们的原貌。
　　猫叔“啧啧”道：“你们的破坏力可真是大呀，瞧瞧在别人看不见你们的地方，你们都做了什么呀？吵架了，打架了吧？搞得这么样一团糟……唔，不过那些小姐们会喜欢的，她们喜欢这里。”
　　佟青没有接它的话茬，找了张椅子坐下。
　　猫叔才看见佟青似的：“哎呀呀，看看我们的小可怜，多狼狈，让我来摸摸你。”说着，它用尖锐的指爪划过佟青的胳膊。
　　佟青立刻起了一身鸡皮疙瘩，但他手臂上的皮肉立刻以肉眼可见的速度新生，直到回归完好无损的状态。
　　“他们伤害了你，我治愈了你，”猫叔咧嘴笑道：“你不应当感谢我吗？”
　　佟青冷冷地看着它：“请问可以让我回主赛场了吗？”
　　猫叔一窒，不怀好意地眯起双眼：“是吗？你当真是这样渴望的吗？”
　　它猝然转身，展开他的手掌，空中出现一柄通体漆黑的小刀：“那么请领取您的奖励唔，你可以从三样奖励中，任选一样。第一种是物品奖励——无坚不摧的小刀，你可以用它防身，总而言之，它是实实在在的……你也看到了。”
　　接着，他手一攥，小刀便不见了：“第二种，是线索奖励，你可以问我一个问题，我将会回答你。当然，如果你问的是毫无价值的问题，那你也会得到一个毫无价值的答案。人们总是做着这种毫无用处的问答而从不自知。他们往往，唔，往往还总以为自己了解了什么。”
　　说完这话，他顿了顿，咧开嘴，露出一个满是尖牙的微笑：“第三种，是节目奖励，你可以再次进入一个愉快、欢乐、绝不会危及生命的节目。哈哈，诚然那节目给人的线索非常少……对，极其之少，使得顺利完成节目几乎不可能。但对于下一刻随时可能死去的你，能在那样一个地方休息，不也很不错吗？”
　　佟青一点也不觉得不错，甚至觉得“绝不会危及生命”并没有那么简单，毕竟让人生不如死的方法实在太多了。
　　猫叔以一种充满诱惑意味的语气对佟青道：“你可以谨慎进行选择。要知道这奖励可是你历尽艰辛才换来的，完全没有必要白白浪费——”
　　“我问你一个问题吧。”佟青看向猫叔。
　　猫叔一愣，完全没想到佟青会选择这一种最为“浪费”的方式，随即他便显得很愉悦了，几乎唱着对佟青说：“请你提问喵。”
　　“我回到主赛场之后，”佟青思忖片刻，问道：“应该回答哪一面墙上的问题？”
　　猫叔简直掩盖不住脸上开心的表情：“哎哎呀呀，这么个问题，真是令我太开心了，好久没答过可以如此随心所欲发挥的问题——它简直毫无用处。”
　　佟青也挺开心，对着猫叔阳光一笑：“回答我吧。”
　　看着佟青一张貌似天真无害的乐观脸，猫叔眼珠子转了转，又在腹中想了想，的确没什么要紧，这才开口道：“你这个问题的答案，我恐怕要回答：随便。你选择哪里有什么要紧，前后左右的，随便你选，运气好些就去下一个房间，运气不好些，就撞上共性屋。总而言之并没有任何一面墙、任何一个问题可以让你避免参与竞争……唔，与其抱有这种侥幸心理，不如好好提升自己。”
　　佟青：“……”您是鸡汤文学吗？他的面部表情有些扭曲，但已经听到了最关键的部分。但他当然不能就这么放过猫叔：“真的没有最好的选择吗？我不信。”
　　猫叔眯起眼，仔细思索了一会儿：“你会回到一个随机的黑箱内，当然没有最好的选择。”
　　佟青点点头：“明白喽。让我回去吧。”他伸了个懒腰，懂了。
　　未料，猫叔却不动作，只是盯着他看。
　　佟青：“怎么？”
　　“还有一件事，”猫叔沙哑着声音道：“在场，还有一位选手通关了。”
　　佟青愣住了。他从猫叔巨大的猫眼里，看到了自己一脸懵的表情：还有人通关了？是谁？和自己有什么关系？
　　猫叔的瞳孔向会堂外扫去，硕大的瞳仁里闪过一个高大的身影。佟青心中一动。
　　猫叔道：“吴刚选手也通关了。他作为一个‘人’而不是厨师，无需递交任何食材……”
　　竟然是这个意思！佟青猛然间反映过来，他心中最大的谜团同时也解开了，即为什么陈楠的食材不是“人肉”而是“人”。因为“人”代表的并不是食材。与“人”对应的是身份，也就是佟青等人的“厨师”。这也能解释为什么陈楠最终还是失败了，因为他本无需递交任何食材，所有抽到“人”的选手都是幸运选手，自然通关。而陈楠因为对他人从始至终没有抱有善意，错失了看清题目的机会，多此一举，导致了自己的失败。
　　佟青心中说不上来有什么感受。如果说陈楠是咎由自取，那么吴刚呢？吴刚从始至终坚守本心，没有做错任何一件事，甚至不断地保护其他选手……可他还是死了。
　　“……所以，我这里也为他准备了同样的奖品，这些本可以属于他。现在，只能由你为他做出选择了。”猫叔看着佟青。
　　佟青呆呆地问：“我来……选择，是什么意思？”
　　猫叔微微一笑：“是你特别幸运的意思。你可以替他带走一把小刀，或是再向我提一个问题。或者……如果你要为他选择第三种奖励，我可不保证他会感谢你。”
　　佟青猛得瞪大了双眼。这句话的意思是，如果佟青选择了节目奖励，那么吴刚就可以复活，并进入下一个节目……但那个节目会异常艰难，艰难到吴刚可能会非常痛苦，痛苦得还不如死去。
　　这是一个很难的抉择，他能替吴刚做这个决定吗？
　　佟青：“一定要由我来替他做决定吗？”
　　猫叔：“嘻嘻，那是自然。”
　　佟青陷入了踟蹰。无论怎样，有一个事实摆在那里：吴刚曾救过他一命。
　　“如果选择奖励节目，我可以和他一起进去吗？”终于，佟青问。
　　猫叔本以为佟青犹豫这么久，是仍在考虑选择小刀比较好还是提问比较好，因此他老神在在地低头整理自己漆黑的管家服衣袖。未料佟青出口就是惊人之语，猫叔抬头像看怪物一样看了一眼佟青，接着它说：“不行，你已经选择了属于你的奖励。”
　　“每一次完成任务的奖励都相同吗？节目奖励是同一个节目吗？”佟青又问，但他想了想，自觉不可能，除非这个节目随时可以加入新鲜血液，任何时间都可以重新开始。
　　猫叔伸出爪子剔牙，这一回，他慢慢踱步到佟青边上，一颗巨大的猫头凑近佟青。它的眼睛几乎有佟青半个脸大，就这么眼对脸地打量了佟青许久，猫叔才道：“唔，既然你诚心诚意地发问了，我猫叔就回答你吧——奖励物品和奖励线索，自然每次都是不同的，但我猫叔可以百分百对你打包票，奖励节目，永永远远只有一个节目……只要能从那个节目里出来，啧啧，那才是让人眼红呢。”完成奖励节目还有奖励这一点，它刚才完全没有提到，现在却像诱饵一样抛了出来。
　　佟青：“好，我懂了。我选择奖励节目。”
　　还是活着比较好吧？佟青本人是这样想的。但佟青实在没有办法替吴刚判断，他究竟是想活还是不想活，只能把自己认为更好的东西，回报给吴刚……他也在心里暗暗下定决心，如果有机会，他一定会把吴刚从节目里带出来。
　　猫叔点了点头，又伸出它的魔力爪，在虚空中一点。
　　一个高大的身影出现了，吴刚双目紧闭，脸色唇色苍白，仿佛正陷入深沉的睡眠。随即，他凭空消失了。
　　“好啦，他已经进入属于他的节目，你也该回到属于你的主赛场了，”猫叔微笑道：“祝你好运，草草。”
　　作者有话要说：
　　草草回归！


第13章　正式选手
　　佟青又一次坠入了黑暗中。
　　他的身体非常轻盈，像一片羽毛，逐渐飘落到一个平台上。他双脚落地。
　　随着四面墙上亮起问题，他又回到了熟悉的小黑屋内。
　　佟青低下头，看到了房间地面上熟悉的箭头。
　　从猫叔的回答中可以完全知道，将注意力放在题目上是毫无意义的。因此佟青环顾了一下四面墙，将题目内容完全弱化之后，按照箭头方向，选择了通过左侧的墙壁。
　　这一次，只出现了前后两面墙的问题。
　　前方的墙提灵魂拷问：“你独特吗？”
　　后方的墙：“你会走回头路吗？”
　　佟青：“……”
　　他本就打算向前，但还是欣赏了一番身后这个问题。
　　如果回答不会走回头路，这墙一打开，就证明回答的人走了回头路，犯规；如果说会走回头路吧，万一人家墙不打开呢？又是犯规？
　　身为一个墙，您也真够坑的。
　　回头看了一眼同样不乐观的“你独特吗”，佟青随口道：“小概率是独特的吧。”不慌，反正死不了，你不是喜欢搞我吗？那我就偏偏给一个你不能分析，一定要提问的。
　　墙：“……”这是什么意思？这人类在搞我吧？头一次很无辜的墙在展现自己的无知和不展现自己的无知间犹豫。
　　佟青一动不动，盯着那墙。
　　终于，墙在一阵犹豫般的震颤中，到他了。
　　佟青不动声色，心里乐开了花，这面墙和所谓问题、答案，全是外强中干，并不能真正阻挡来人的脚步。
　　接下来，他仿佛掌握了规律，如有神助，欺负墙上瘾，一连过了七八个房间。
　　终于，他进入了一间只有回头路的房间。
　　四面墙壁，只有他身后的那一面显示问题，根本没得选择。
　　墙：“你做过的最不要脸的事是什么？”
　　佟青：“这问题不好答吧？给点提示？万一我觉得不要脸的，你们觉得没啥呢，毕竟你们这么不要脸。”
　　墙：“……”
　　墙上又浮出一行字：紫水阁，20XX年11月30日。
　　“哦，”佟青想了半天，斟酌了一下语言：“那天有个新节目试镜，我半夜去找导演商量剧本，可能说了些不太符合礼数的话。”
　　墙面疯狂吐槽：不要脸。20XX年11月30日，你□□导演，但因导演与男性助理同房，未遂。
　　“我早就知道他助理在，”佟青笑道：“所以我才去的，你这么神通广大，想必也清楚吧？行了，让我通关。”
　　墙又外强中干地倒了。
　　佟青如愿以偿，回到了之前的那一个房间——他之所以确认这是之前的房间，而不是另一个不知何处的黑屋空间，完全在于问题墙出现的规律。
　　他留意到，这个房间内的问题虽然有所变动，但存在问题的墙面的数目，方位，都没有任何变化。所谓的四面墙上“随机”出现问题，完全是一个障眼法。
　　当忽略墙壁上的问题时，这一点就格外引人注意：为什么呢？出现问题的墙壁代表什么，有什么暗示藏在其中吗？
　　佟青在脑子里排列了一下刚才经过房间的问题墙壁数量和方位，思路渐渐清晰起来。
　　方才他问猫叔问题时，心里就有了一个猜想。现在，他重新通过几个只有两面问题墙的房间，回到了他最近一次通过的，亮起三面墙的房间。这三面墙分别是前后墙和右墙。
　　佟青对着脚下的箭头，陷入沉思。
　　箭头的位置的确变了，起码他上一次进入这个房间时，箭头的末端是从他来的那面墙延伸而出的。
　　也就是说，箭头始终跟着佟青前进的方向。
　　前进，方向。
　　这根本不是一个独立的房间，各种问题也不是为了筛选选手，破除这一层障眼法，答案呼之欲出了。
　　这只是一个看不见前后左右，地标间接变化的迷宫。
　　佟青轻轻地呼出一口气，对于迷宫来说，他可以选择一种较为简单的突破方式，即不断选择走左侧的道路。但在那之前，横亘在他面前的还有一个问题——共性屋。
　　佟青清楚记得，他进入共性屋时，地面上没有箭头。这一点很好解释，因为箭头代表了选手进入房间的方向，但当时有三个人同时进入共性屋，出于冲突，无法在地面上显示箭头也是可以解释的。除此之外，共性屋只有一面墙壁上有问题。
　　是所有共性屋都只有一面问题墙，还是佟青恰好碰上了那样一个共性屋，还不好判断。
　　不过有一点他基本可以肯定，选手一旦进入共性屋，就完全脱离了自己先前所在的那条路线。也就是说，好好的迷宫走到一半，一旦碰上共性屋，就莫名其妙就被打断了。
　　这一点很让人头疼——一个不断重新启动的迷宫咋整？
　　不管，走了再说！
　　佟青选择了紧邻着自己的另一面墙，这一次，墙壁非常干脆地裂开了。
　　因为这种与众不同的破碎方式，佟青警惕地后退一步，想去观察情况。但他没等来意外，也没躲过骤然刺目的光线。破碎的墙面像被打碎的夹奶油巧克力，溢出背面在黑暗的小屋里来回许久，他的眼睛早就不适应任何光线，过了好一会儿，才能勉强抵抗那种刺激。
　　他睁开眼，看到眼前的墙壁已经被替换了泛着白光的光帘，像极了通向另一个新世界的大门。
　　既然不是共性屋，也不是下一个房间，那么面前是什么，也显而易见了。
　　佟青在一阵愣神。你真是永远也不会知道，意外和通关，哪一个先来。
　　他试探着伸出手，触摸那一片光幕，紧接着就是一股大力将他向前吸去。佟青顺着这股力道，跌跌撞撞闯进了一个灯火通明的大礼堂。
　　一个人扶住他的手臂，往他手臂上挂了一个牌子：“恭喜您通关，成为我们的正式选手。”
　　这是一个身着旗袍的兔女郎……兔头女郎。
　　四周说是礼堂，也不尽然，更像是某个金碧辉煌的酒店前台大厅，四处零散落着供人休憩的卡座，侍者鱼贯其中。
　　至于在大厅内或坐或站的人，无不是俊男美女，各有其独特之处。
　　佟青：“……”这终究是个看脸的地方。
　　他低头看了一眼自己手上的疑似门牌卡，上面标注的是371号。
　　兔女郎用一种礼貌而谦和的语气对他道：“您可以上楼回房休息，也可以在大厅观看转播。”
　　佟青：“什么转播？”他脚步停不住，边问边走，好奇地四下看，琢磨这儿有什么新鲜的。大厅主要部分是扇形的，但扇面边缘有个拐角，佟青话一问完，恰拐了个弯，猝不及防被一个巨大的屏幕闪瞎了眼。
　　屏幕如同一块巨大的电路版图，闪现着无数支路、节点，构成或曲或直的线。所有线条纠缠在一起，形成庞杂的迷宫群。迷宫群内的各个路径节点上，数个光点不断闪烁。有的光点按照直线或曲线前进，有的光点却忽然消失，又会有两三个光点出现在同一个节点。
　　屏幕的四条边缘线上，有许多闪着金光的节点，那应当就是通关口了。
　　佟青：“……”他也就高中时候接触过电路，这玩意儿是节目转播？正常人能看懂？
　　兔女郎轻轻碰了碰佟青的手：“这位先生，您如果想关注其中局部的动向，可以双击您的手环，我们会随机为您挑选画面。”
　　佟青已经发现了，不少人正闲靠在沙发上，通过手环上投射出的画面观察别人。
　　他点点头：“好的，我知道了，谢谢。”
　　兔女郎于是蠕动三瓣唇，对他露出一个微笑，转身离去了。
　　兔女郎一转身，旁边的卡座上就站起一个少年，那少年染了一头夸张的金发，瞳色很浅，像是漫画中走出的人物，他刚才观察佟青很久，这会儿见佟青得空，赶紧走来相识。
　　“嗨，我是陆秀，”他对佟青打招呼：“恭喜你通关。”
　　“谢谢，”佟青也对着他露出一个笑容：“我是佟草草。”
　　“哇，你还有艺名呢，真棒，”陆秀眼底发着光夸赞道：“你进过复活赛么？”
　　佟青看着他，约莫也就是比正常回答问题多思考了一秒，陆秀已经一口道：“哈哈，我看出来了，你进过复活赛。”
　　“陆秀，你又霍霍人家小帅哥呢？”旁边经过一个身材高挑的大美人，她手里举着一个高脚杯，冲陆秀扬了扬长眉，又对着佟青嫣然一笑：“蒋澜。不是我没提醒你，防着点这小机灵鬼。”她说完便走了，如云来如云去，似乎并不在意佟青叫什么。
　　“略略略，”陆秀对蒋澜搅局显然十分不满：“蒋阿姨快走！”
　　佟青笑了，这男孩天真的样子让他想起老