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　　只是“羽将”宗平陆并不信世上能有查不出的东西，只要人活着，天大的秘密都有出口的时候，除非是再也没法说话的死人。
　　翌日，楼西嘉睡到日上三竿，算算日子，白少缺也该寻来了，她便挑了长安最大的酒楼，去吃酒听书。
　　人多的地方虽然热闹，但也有些乌烟瘴气。
　　男酒客醉得厉害，不是挤在一处说荤段子，吆喝三两好友晚间去花楼消遣，就是拍桌高谈，对着江湖大事各国时政放些阔论厥词，讲到兴头上，一抡手臂，酒坛子就飞了出去，人还在原地傻子一样乱摸乱找。
　　楼西嘉点了两碟小菜吃得正香，不知是哪个没眼力劲儿的摔碗，碎渣子溅了她一脚，她拿筷子戳了两只苍蝇塞人嘴里，眨眼就端着小碗里的茴香豆，挤到酒家的另一头。
　　另一头多是些好酒的书生清谈客，三两围坐着，也不拼酒，主要比谁能说。只是，半盏茶前进来了一位游方郎中，嘴巴很是厉害，本来跟人东拉闲扯，奈何走江湖的故事说得太抓耳，捧哏的多了，自成一席。
　　楼西嘉左右只见到一处小案有空位，便向小二要了两坛酒，拎过去往桌上一搁：“拼个桌，酒我请了。”
　　宗平陆也不见怪，大袖一挥，朝她微微颔首：“酒就不必了，姑娘随意。”
　　“那怎么行？规矩我还是懂的，在外行走，最忌小气，拼桌也是缘，就当多个朋友呗！”楼西嘉看她眉清目秀，实在顺眼，便凑上前去，笑着多说了两句，“其实我看你是个姑娘，所以才择了这地儿，跟臭男人可没什么好说的。”
　　宗平陆眼珠子上下看她，摸着酒碗小啜了一口，既没应和，也没否认，矜持参半，警惕有余。
　　楼西嘉本因这一身男装，误会是哪家偷跑出来耍的小娘子，看她举止有仪，性情含蓄，便更加笃定不已，随即扬手在她肩上一点，努嘴道：“你瞧那人说得唾沫横飞，一准好玩，你往那头挪挪，我们凑近点听。”
　　“这……”
　　“别婆婆妈妈的。”楼西嘉一掌将桌案推了半丈。
　　这下，宗平陆想不挪位都不行了，她心里头有气，正要诘问，楼西嘉却一个空翻，落到了她身前。她低下头，看楼西嘉拽着自己的袖子，像老母鸡护小鸡仔一样，把她与酒气冲天的男客隔开。
　　宗平陆在阴影中别过脸去，楼西嘉已经在前头叫嚷上了：“诶，你刚才说什么，什么斗富？”
　　当中有个儒生回头瞧见是个容貌端丽的姑娘，便和顺地答：“姑娘外来的吧，他们刚才在说年初的一庄趣谈。”
　　“哪是趣谈，现在可是杀身之谈！”有个西域的汉商抿了口酒，冷冷道，“一夕之间，朱鹭之红落尽长安街，说是江湖仇杀，指不定是上头要拿人。”
　　“不过那姬公子倒是神人，可惜没能一睹那传闻中的八月槎！”
　　一听到姓姬，楼西嘉来了兴趣：“姬？是不是叫姬洛？”
　　“哟，姑娘也晓得了？”儒生惊叹，楼西嘉在心中暗暗得意，心想：自个儿不仅见过，那可是熟得很，就是那小子从前穷得叮当响，什么时候还能跟人斗富了？他不是被师昂满天下追杀吗？
　　塞了满肚子疑惑，楼西嘉忙向那儒生讨教：“那他人在哪儿？”
　　儒生吃酒上头，噎着了，没答话，倒是身旁另一个文士，张口闭口颇有些瞧不起人：“怎么，你还想见他？如今可是‘紫宫凤凰落东阳，千金难见姬家郎’，就凭你？呵，那样的人放着清白不要，偏要自甘下贱，小姑娘家家打听什么臭狗屎，莫不是要与狗为类……”
　　“嘴巴真臭，不如不要！”这一骂骂得难听，楼西嘉火气上头，推剑出鞘要砍人。
　　那游方郎中也有几分本事，摇了铃铛截在两人中间：“诶，大丈夫何必为你我够不着边儿的人伤了和气！”说着冲楼西嘉颔首，“姑娘想听故事，区区给说一个，说得不好听，今天的酒我请！”
　　儒生也跟着左右一句劝：“姑娘少说一句，天潢贵胄的事儿，你我也沾不得边，气那么大做什么，让你重新投胎，也未必有这本事富贵，仔细话多惹祸！”另一头，宗平陆朝那文士深深瞧了一眼，最后亦拉了拉楼西嘉的裙角，道：“别跟他们打，没意思。”
　　“你说得对，脏了我的剑，”楼西嘉收了武器，坐回宗平陆身前，猛喝了一口茶，“放心，我懂。”
　　这会子，倒是宗平陆有些发懵：“你懂什么？”
　　“是不是点子硬？我懂我懂，晚点儿姑奶奶找个没人的地方收拾。”楼西嘉在宗平陆手背上拍了拍，后者不说话了。
　　风头过去，游方郎中摇铃，满座都静如处子：“方才说到石崇与王恺斗富，蜡代薪火，锦作步障，是穷奢极欲，富贵无双。可惜啊，一朝败事，不仅没留住通身荣华，反叫千古美人命殒华园。”
　　“说是那白州双角生得一美人，名唤绿珠。石季伦出任交趾采访使时，以珍珠作价，买之易之，据为己有。绿珠容姿绝艳，善华舞，善歌吹，盛宠一时无可比拟，金谷园中崇绮楼便是为她所筑，只为解美人思乡……（注）”
　　“……赵王司马伦在贾后的扶植下，擅权专政，他麾下有一谋士，名为孙秀，是个阿谀逢迎，睚眦必报的小人。他觊觎绿珠美貌已久，待石季伦在党派争斗中牵连罢官，便带人上门，指名道姓讨要。石季伦勃然大怒，断然拒绝，只说那绿珠乃其此生挚爱，断不能割舍。孙秀逼迫再三，他便三度不许，要将人打出门去……”
　　满座都是侠义辈，除了宗平陆，一个个都听得血脉贲张，好像那故事里头的人是自个，七嘴八舌说是要将恶徒乱刀砍死，乱剑戳死，再相携美人，归隐山林。
　　方才那文士哼了一声，跟人唱反调：“你们一个个也不过嘴上诸葛，真要是大事临头，恐怕是真情没有，假意也无，早眼巴巴把人拱手相送，以求富贵喽！”
　　“你别放屁，让先生继续说……那后来呢，绿珠被孙秀抢走了吗？”楼西嘉拿剑柄敲了敲桌子，嗤笑一句，堵得那人面红耳赤，便是连不苟言笑的宗平陆，也忍不住抿了嘴。
　　游方郎中轻声一叹，手中摇铃不稳，发出一声哀鸣：“可惜他那时失势，如何与盛宠之臣抗衡，绿珠相闻，泣泪于前，因不想连累石崇，口中悲呼一声‘当效死于君前（注）’，从高楼一跃而出……”
　　“啊！”
　　座下伤春悲秋，优柔寡断的文人墨客无不拭泪；带刀的热血男儿，莫不长叹惋惜。
　　宗平陆闻之，似是有感而发，用手指敲打着桌面，寻着节律，顺着那郎中的话唱道：“昔为匣中玉，今为粪上英。朝华不足欢，甘与秋草并……（注2）”
　　她曲还未唱完，寒光出鞘，楼西嘉一剑砍翻郎中身前的桌案，怒骂道：“这个结局不好，凭什么男人的祸事要女人担着！我不喜欢，你重新说一个，不管是臭男人暴毙也好，义士相救也罢，你若不说，我就打到你改为之！”
　　楼西嘉出手剑气凌厉，一丈以内，杯盏尽碎。
　　宗平陆不会武功，被爆裂声一吓，仓惶连退两步，怔怔地望着眼前的女子。约莫是因她一番直言而忆起宫中往事，多了一分另眼相看。
　　“不说！打死也不改！”
　　那游方郎中也是石头脾气，约莫祖上曾为史官，面对楼西嘉的威胁，脖子都梗红了，宁死也不退半步：“胡搅蛮缠！无论怎么改，都是自欺欺人。金谷不复，绿珠已逝，谁都改变不了过去！”
　　楼西嘉一跃而上，长剑一挽左刺右砍，与那郎中斗了五招，一会是摇铃叮咚，一会是剑音铿锵。
　　待两人把桌案都掀得差不多时，楼西嘉可算逮着了人。只瞧那白影踢剑一蹬，就着麻衣，将人给钉在近旁的柱子上。
　　“怎么就不能改了！史籍里还说勾践灭亡吴国之后，西施被沉江呢，可坊间不也有许多人说，西子最后跟范蠡泛舟而去吗！”楼西嘉一把揪着郎中的前襟，扬手要扇去一个耳光，可手刚提到半空，却被仗义出手的刀客一把握住。
　　“故事而已，姑娘何必执意闹事？”
　　时有念及自身，世上多有为古人忧心流泪的人，那刀客看她为女子，年龄又不过双十，只开口好言相劝，也不动手。
　　楼西嘉回头瞪了一眼，倒也没出剑乱砍，只烦乱地要将手挣脱：“你放开！”
　　话音刚落，只听两道刀声并起，速度之快，眨眼已近人前，非要血溅三尺，削人手臂不可。那刀客左手抽刀不及，楼西嘉“嘿呀”一叹，先一脚踹开游方郎中，随后反握住刀客的手臂，一个大空翻大腾身，将飞刀踩在脚下。
　　围观的看客里挤出一个红衣人，脚跟还没站稳，就被楼西嘉骂了个狗血淋头：“你怎么回事儿！”
　　作者有话要说：　　注：绿珠的故事引用并改编于《晋书·石崇传》
　　注2：引用自石崇《王明君》


第211章　
　　白少缺又冤枉又委屈：“你这骂我是什么道理，我以为你被人欺负了；　不过看样子；　却也只有你欺负别人的份！”
　　听他和自己对呛；　楼西嘉小脸一皱，眨眼把绿珠的故事又抛到了脑后，和他吵闹：“还不都是因为你，我等你好些日子了，你怎么才来！”说完；　靴底的子母刀被她踢还回去，两人不知怎地，又交上了手。
　　此地有不少胡人，追捧高强武艺；　因而看热闹不嫌事儿大的；　居然还从旁吹捧；　直说道：“好功夫！好功夫！”
　　彼时宗平陆还没意识到，眼前这一白一红两人加在一起的破坏力；　等反应过来的时候；　四处能砸得都被砸了个稀巴烂。
　　酒楼的掌柜从后厨慌忙跑出，两眼睁如斗鸡，气得牙根打颤；　指着当中两人的鼻子骂道：“干什么呢你们！”
　　楼西嘉和白少缺回头瞥了一眼，异口同声道：“没你的事儿！”
　　掌柜的被跑堂小二搀着，天王脚下，头一次遇见这么嚣张跋扈的；　火气一上头，鼻血都飙了出来：“怎么就不关我的事，报官，赶紧的报官！”
　　好在，宗平陆是个惯于善后的，立刻给人堆里护卫的人使了个眼色，有人悄悄将骂骂咧咧的掌柜请到一边，过后便风平浪静。
　　官是不报了，可打砸的钱还得赔，但楼西嘉随身哪有那么多银钱，一看人两手拮据，雪中送炭的好机会到了，宗平陆立刻上前摆平。
　　非但摆平，还出了上好的金疮药，给那郎中疗伤，甚而亲自为此，填了一阙歌辞：“前人已是凄凉苦，后人何必再伤心？绿珠如此善解人意，若知几位为此大打出手，也必定不得安心……我看，诸位不如各退一步。”
　　话说到这个份上，几人也便各自致歉，散了开去。
　　刚才座谈那书生稍通音律，立时从宗平陆手头接过薄纸，轻声哼唱起来，酒楼里的客人随意席地而坐，听完已是双目滂沱。
　　“你好厉害！”楼西嘉消停下来，对宗平陆不由刮目相看。她和白少缺胸中文墨不足话，瞧这才气，只当她是哪位官家小姐。
　　宗平陆淡淡一笑，摇头推却：“谬赞了。其实也怪不得他们，史实如此，谁又能改，正如东流之水，再无回头。”
　　楼西嘉趴在桌案上，小声嘟囔：“我只是觉得绿珠太可怜了。”
　　“世上孤苦伶仃的人很多，身不由己的人也很多。”宗平陆抿了一口酒，垂眸，冷冷淡淡的脸上，忽然化开一汪愁绪。
　　白少缺后来，插不上话，坐在一旁听她们说，说够了，宗平陆要走，几人干脆同行而出，互相交代了姓名。
　　楼西嘉还想追问宗平陆家住何处，但看她一身似男不女的打扮，多半是有隐情，便也没多嘴。
　　瞧着殷勤，宗平陆也不好端着架子，只说自己会常去酒楼听书。
　　楼、白二人送她至巷口，便暂行告别，等人身影消失不见，楼西嘉还在原地未挪半步。白少缺用手肘捅了捅她胳膊，不大乐意：“你老看她做什么？我不够好看？”
　　“哟……”楼西嘉掩唇痴笑，眼波流转，“你这什么意思嘛，人家是个女孩子，你这也吃醋？”
　　“哼！我怎会吃一个女人的醋，我倒是没看出来，有的人竟然男女通吃，”白少缺小声嘀咕，“不然人家怎么平白替你付那么大一笔钱？”
　　楼西嘉驳道：“那是仗义！哪像你这么小气。”
　　“我哪里小气了？”白少缺伸手去揪她脸蛋，两人你追我赶，往长街另一头去，一路有说有笑。
　　半刻钟后，宗平陆从巷口出来，召集羽部，离开了九坊。
　　楼西嘉往周至寻亲，路上多有打听，想查出来不是难事。本来觉着都是姓宗，或可利用她对母族亲人的向往，骗说是远亲，得以接近。来之前，宗平陆连说辞都备好了，编排得万无一失，可当她今日真与楼西嘉接触后，却又放弃此计。
　　这一出打抱不平，倒是让她想起了自己的身世。
　　会面几次，三人越发熟络，因宗平陆不会武功，又是个女子，所以楼西嘉和白少缺并未多疑，甚而还邀约共同避暑赏莲。
　　三人在城外租了一条小舟，穿行碧波之间，随手掐下莲蓬，剥来清芬的莲子。
　　宗平陆和白少缺都不挑，很是爱吃，只有楼西嘉剥了两粒觉得苦涩难入口，便只端着小酒盅喝甜酒，聊说起闽越的通心白莲。
　　长安六月闷热，四面湖边洗衣游玩的女子都穿着轻薄的裙裳，楼西嘉拨开莲叶偷看，大肆夸赞秦陇的美人别有风情。
　　倒是白少缺端坐在莲舟里，一副见鬼的模样，只说：“有什么好看的。”
　　“你不懂，美人也爱美人，不对，女人也爱看美人。”楼西嘉吹了声口哨，冲岸边的姑娘挥手，余光瞥过正安静剥莲子的宗平陆时，不由心有遗憾，哎呀一声：“早知道我也换套男装了，准迷倒万千小娘子。”
　　宗平陆一次两次男子打扮也便罢了，既然不像偷跑出门，哪门哪户的大家闺秀如此，也不成体统，楼西嘉一时好奇，便随口问道：“宗姐姐，你为何总是着男子打扮？”
　　“你问人家私事做什么？”白少缺唱惯了反调，把人揪过去。
　　宗平陆却摆手，不甚介意：“其实也没什么不能说的。小时候家里穷，女孩子都当男孩子养，行事做派如此惯了。后来长到十二三岁，才有人跟我说女孩子的事儿，只是没来得及接受，就因稍有姿色，被卖入……”
　　“咔擦”一声细响，宗平陆手中用力不均，将两指攥着的那颗莲子捏得粉碎，她略带歉疚地冲舟上二人看了一眼，才续道：“……卖入高门。”
　　“那后来呢？”楼西嘉喉咙里紧着一口气。
　　宗平陆接着道：“自幼性子寡淡，不会争宠，又傲骨清高，于是吃了很多苦。因为不得宠，也无人在意，三番五次差点成为刀下魂，替死鬼，全靠着另外一个宠姬帮衬，才渡过难关，艰难地活下来。”
　　“别说了，别说了，是我的错，宗姐姐，是我多嘴。”楼西嘉将身子往前倾了倾，将她的手捉过来护着，丧气地垂头，心想着——
　　难怪这么神秘，原是富户的宠妾，说好听点也叫既得荣宠，是贵人主子，说难听点，就是小命随时被人拿捏的下人。
　　尽管宗平陆如今能时时出府，但活过来三字之重，想必艰深，难以为外人道。楼西嘉晓事，也没再拿人伤心处追究。
　　看她小心思都露在了脸上，宗平陆不自觉伸手撩了撩楼西嘉额前汗水沾湿的碎发，不住摇头：“其实也没什么，反正都过去了，你爱听故事，就当说个故事。”
　　白少缺把小酒盅放到二人中间，插过话来：“故事说尽，人才能重新来过。”
　　“白少侠这话说得好，剔透！”宗平陆放下手中莲子，端起小杯，遥遥一祝，一饮而尽。平日总不苟言笑的她今日方才多了几分颜色，化开了冷峻去，多了些温柔来。
　　楼西嘉瞧望两眼，只觉那户高门真是瞎了眼，不识这光风霁月的风情。
　　又闲说了会话，楼、白二人是坐不住的，一前一后转身入了荷塘，比试轻功采莲。而宗平陆不会武功，饮过酒略有微醺，便扶着船舷，远眺十里荷塘，耳边渐渐有过去的交谈声，而眼中转瞬也盛满笑意。
　　“妹妹这个样子，若真是男儿身，倒是要叫贱妾倾心不已。”
　　“是贱妾喜欢的样子，比那独眼的君王，要好上太多，可惜这辈子是无缘了。”
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　　那是寿光三年，她入宫的第二年，也是苻生登基的第二年。
　　因为不受宠，所以住在离主殿最远的偏宫里，寻常连个宫婢侍卫都见不到，好在有一处荷塘，稍稍能打发时光。
　　宫中佳丽无数，厉王苻生早将她忘之脑后，这算是好的了，有一安身之处，能食一口饭，能保住小命一条，胜过那些虽有荣宠，却不日死于非命的十倍。能挣得如今的安生，全靠当日拼力救她的兰姬。
　　兰姬在苻生还未称帝前便伴随左右，很有手腕，也因树大招风，很少来看她。偶尔数月来一次，会陪她在荷塘边久坐，教她一些谋生的手段和生存的道理。
　　她们如亲人，也似