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　　以往车水马龙的东西市早就失了热闹，八街九陌，人影稀疏，被灾祸肆虐过的长安，已是千疮百孔。
　　天子求道，入观后彻底放权，许家势大，满朝上下皆以太子为尊。
　　一场瘟疫，两个月，朝廷彻底换血，
　　那些侥幸活下来的老臣门皆学会了收敛锋芒，低头做人。枉他们自以为老谋深算，精于世故，到头来却被一个后宫妇人逼的道尽途殚。
　　若想面圣，唯一的机会便是年末万国来朝之时。
　　至少，成元帝还是大晋的天子。是天子，便要亲自接见并宴请朝贡的使臣及蕃主。
　　不过他们心里也清楚，即便是见到了皇帝，也是无力回天。
　　晋朝沿袭历代朝贡体制，设有专门借贷朝贡使臣、蕃主的机构——鸿胪寺及礼部。他们负责接待、宴请、迎劳、以及表彰仪式的拟定。
　　而使臣的人身安全，依旧是交给京兆府负责。
　　朝贡使臣的名单，于十一月初送到了陆宴手里。
　　陆宴颔首看着名单，眉头紧蹙，杨宗在一旁躬身道：“主子，荣安县主的册封仪式就在明日。”
　　荣安县主，也就是许皇后的亲侄女，许意清。
　　陆宴向后靠了靠，食指抵着眉心揉了揉，沉声道：“葛天师的事，查的如何了？”
　　“属下查了他的来路，发现此人高深莫测，并无不妥之处，想来，是有几分真本事的。只是有一点，他在一年多之前，就与许后的身边的內侍有了来往。”
　　一年前，许家的线放的可够长的。
　　陆宴清楚，倘若葛运没点真本事，许后不会重用他，他也无法将一国之君迷惑至此，他用食指轻敲着桌案，“洛阳那场瘟疫呢？”
　　杨宗握了握拳道：“主子真要继续查下去？”
　　“说。”
　　杨宗交递上来一张名单，低声道：“同主子料的几乎一样，瘟疫蔓延至长安，确实是人为导致，与孙家脱不开干系。”
　　陆宴的嘴角噙起一丝笑意，与孙家脱不开干系，那便是许家故意为之。
　　“这名单还有谁见着了？”
　　“只有咱们的一个暗桩，不过他人已经……”剩下的话，杨宗不说，陆宴也清楚。
　　“好生安置他的家人吧。”
　　陆宴看向窗外。
　　也不知从何时起，长安的白昼都变得如此忧悒了。
　　“主子，长公主还让我给您带句话。”
　　陆宴提眉，示意他说。
　　“长公主说，您眼下毕竟和荣安县主定了婚期，有些事，还是要注意些。”
　　陆宴将朝贡使臣的名单放入怀中，淡淡道：“我有分寸。”
　　北风凛冽。
　　陆宴身着玄色大氅，提着一盏灯，踏雪而行。
　　他推开澄苑的门，瞧着不远处橙色光晕，心里莫名一紧。
　　他和许七娘的婚事满京无人不知，无人不晓，就连他也不知道，还能瞒着她多久。
　　沈甄见他过来，上前一步，十分熟练地替他宽衣，她鼻子向来灵敏，刚刚靠近他，便知道他饮酒。
　　她默默行至一边，倒了杯温水，放到陆宴手里，“大人喝点水，省得胃不舒服。”
　　陆宴饮了几口，随后放下水杯，看着眼前这张白生生地小脸，忍不住低头吻她。
　　见他有了那样的意思，沈甄抱住他的腰仰头回应。
　　烛火摇曳不熄，呼吸越发急促。
　　楹窗外的雪，越下越大。
　　情到深处时，他扣着她的小手要她唤一声自己的名字，娇音破碎，一句时砚，让他额间青筋暴起，闷声崩溃。
　　呼吸渐匀，陆宴斜斜地靠在床沿，伸手去抚她的脸，巴掌大的小脸，让他一分力都不敢用。
　　她住进澄苑的日子，算了算，已有一年了。
　　外面春夏秋天四季轮换，仿佛都与她无关。
　　“你自己住在这儿，可是会觉得枯燥乏味？”陆宴提她理了下鬓角。
　　“也会。”沈甄抬眸看他，“可我知道大人是为了护着我。”她清楚，只要出了这里，她护不住自己。
　　陆宴勾下嘴角，并未说话。
　　她贯是这样懂事。
　　此时此刻的他想的很简单，只要圣人收回成命，明年年初，他便自请外放，带她离京。
　　扬州也好，苏州也罢。
　　他的手掌伸到被褥里，拍了拍她的腿，低声道：“可还能起来。”
　　沈甄小脸微红，几不可闻地“嗯”了一声。
　　“我头有些疼，你去将案几上那张名单拿过来。”
　　沈甄披了件衣裳，手执一盏油灯，行至案几旁，看到了他说的名单。
　　“大人说的是这张？”
　　陆宴点头，“打开看看吧，这是年末各国使臣来访的名录。”
　　沈甄打开，从右往左阅览。
　　昭武九姓：康国、安国、曹国、米国、石国、何国、火寻国、史国、戊地国。
　　阿姆河南的吐火罗国、即噘达、帆延。
　　东边的日本、高丽、新罗、百济。
　　西边的尼婆罗国，东北的契丹、奚、室韦。
　　北方的沙陀、薛延陀……
　　回鹘！
　　沈甄目光一闪，然而，回鹘的那位二皇子，并没有携家眷前来。
　　须臾，沈甄垂眸低声道：“多谢大人。”
　　陆宴捏了捏她的手心，“知道你放心不下永和公主，我便差人去回鹘给你带了点消息回来。”
　　沈甄同他对望。
　　有些讨好地与他十指相扣。
　　男人的脸上显了点笑意，直言：“回鹘二皇子待永和公主极好，说是独宠也不为过，此番没带她来，想必是因为沈家。”
　　话音甫落，沈甄恍然大悟。
　　是啊。
　　永和公主为了两国友好远嫁回鹘和亲，若她一回来，发现沈家覆灭，父亲入狱，兄弟姐妹均不知所踪，那该是何等的心碎……
　　沈甄眼眶微红，深吸了一口气，喃喃道：“只要二姐姐过的好，那便成了。”
　　陆宴抬手揉了揉她的发丝，以作安抚。
　　——
　　年关将至，各国使团接连抵京，成元帝到底是现了身。
　　元庆十七年，晋朝灾祸不断，但前来朝贡的人数却是历年来最多的一词，想也知道，很多附属国此番前来的目的并不单一。
　　鸿胪寺为了保全皇室脸面，皆将国宴上用的银箸通通换成了金箸。
　　元旦那日，诸国在大明宫含元殿朝见。
　　陆宴作为朝中三品大臣，需在陪同帝侧。
　　晚宴开始时，人还未走到殿内，丝竹之声，便已充斥着整个皇宫内院。
　　雄伟威严的宫门犹如九重天门，迤逦打开，各国使节穿着华丽的服装，手持琳琅满目贡品站在大殿之外。
　　成元帝坐在超出，整个人形同枯槁，眼睛却格外发亮。
　　“喧人进殿！”成元帝道。
　　话音一落，使臣相继以中原之之礼折腰，齐呼“万寿无疆。”
　　随后各方一一献礼，狮子、羚羊，琥珀香药，良马、豹子，宝装玉、酒池瓶，方便拿便端着，不方便拿的均写在了礼单上。
　　万国来朝，敬他为天子，面对这样的一幕，谁会毫不动容？
　　成元帝动容，太子也一样的动容。
　　太子看了一眼近在咫尺的皇位，头皮都不由掀起一阵酥麻。
　　曾经他遥不及的，如今已是唾手可得。
　　殿中央华灯璀璨，亮如白昼，珍馐美馔，佳丽如云。
　　声乐启奏，六十六名伶人绕柱蹁跹，舞行一半，又有鹂嗓念起了祝词，轮流转换。
　　陆宴隐隐不安，低声对杨宗道：“圣人亲卫的面孔怎么如此生？”
　　杨宗道：“圣人自己的亲卫为了护住龙气，都留在道观了。”
　　靖安长公主继续道：“国宴之后，还有家宴，你想的话，放到家宴再说。”
　　“儿子知道。”
　　靖安长公主将杯盏端至嘴边，轻声道：“使臣进皇宫前，鸿胪寺的人可都搜过身了？”
　　陆宴摇头，“说是搜过了，可鸿胪寺的主事，是许康林。”
　　许康林，许相的亲弟弟。
　　就在这时，许后侧头道：“长公主的头疾可是好些了？一连病了几个月，本宫甚是忧心。”
　　成元帝看向自己一母同胞的亲妹妹，眯了眯眼睛，深吸了一口气，“靖安，朕在观内，最……最放心不下的就是你，你若是身子不舒服，就、就同朕讲，朕找太医给你治。”
　　靖安长公主看着自己的兄长如今连话都说不连贯了，心头不禁隐隐发颤，“老毛病了，劳陛下和娘娘费心了。”
　　成元帝皱眉，哑声道：“老毛病就……”
　　这厢成元帝的话还未说完，殿内的纵横交错的幔帐忽然起了火，顺着风，火势瞬间蔓延开来……
　　许后捂着胸口惊呼，“还愣着作甚！”
　　有人喊：“大殿走水了！快拿水来！”
　　“再那些沙土。”
　　成元帝颤微微地起了身子，那六十六名伶人中的一个，忽然跃至桌上，以臂为弓，从胸口掏出几支短箭。
　　朝成元帝的方向“咄咄”地射了过来。
　　许后吓得跌坐在地，陆宴一把推开长公主，眼疾手快地接住了一支，大喊了一声，“护驾！”
　　可人的反应，到底是没有箭快。
　　陆宴当在了成元帝身前。
　　几支箭从耳边穿过，几支箭直朝他的胸口刺来……
　　片刻之后，一股血涌上了喉间，成了一股火辣的腥甜，他的身子渐渐倾斜，金碧辉煌的大殿上，多了点点血迹。
　　靖安长公主瞳孔微缩，胸口似有重石坠下，耳鸣声响起时，她嘶吼了一声，“宴儿！”
　　纵情作乐的一场夜宴，忽然鸡飞狗跳，像一场十分荒诞的闹剧。
　　陆宴阖眼之前，看了一眼渐渐模糊的雕梁画栋。
　　他轻轻地勾了一下唇角。
　　为大晋百姓。
　　为臣子本分。
　　为救驾之功。


第105章　（微修）
　　（接前世回忆）
　　宫女太监奋力扑着火，镇国公带兵护驾，成元帝趔趄一步，盯着陆宴胸口的短箭粗喘。
　　靖安长公主双眼通红，颤着手掌，声嘶力竭道，“唤太医！”
　　闻言，成元帝也跟着厉声道：“给朕唤太医过来！”
　　数名太医疾步赶来，陆宴被抬到了离含元殿最近的长西阁。
　　屋内烛火摇曳，人心惶惶，靖安长公主颤着嗓子道：“可有性命之危？”
　　闻太医汗如雨下，“回禀长公主，这箭矢虽穿透了胸口，但好在避开了要害，臣愿尽力一试。”
　　“只要能让三郎醒过来，朕重重有赏。”
　　过了好半晌，
　　闻太医回首将箭矢扔进来铜盆里，发出了“噹、噹”两声。旋即，低声对另一位太医道：“把止血的粉递给我。”
　　许皇后心有不甘地盯着那斜斜放置的箭矢，忽然想起了葛天师同她说的话……
　　“娘娘，那香丸虽能迷惑心神，却要不了人命。且陛下从不许泓大人离身，贫道纵使有天大的胆子，也不敢在泓大人身边亮刀子。此次劝泓大人留在观内守护龙气，已算是冒了大险，再这么下去，还能瞒多久？倘若圣人反应过来，这世上并无长生不老之术，一切都是娘娘谋划的，那娘娘该当如何？太子该当如何？”
　　“眼下贫道虽能讨的几分信任，可帝王生性多疑，只要事关兵符、兵权圣人绝不容我置喙半句。”
　　兵权，这是许后的心结所在。
　　毕竟，若无兵权，太子永远都是太子。
　　“娘娘做的事，早就没有回头路了！”
　　许皇后暗暗摩挲着虎口，若有所思。
　　陆宴醒来的那天，距万国来朝之时，已过去了足足大半个月的时间，月初的弯月变了样子，白玉盘似的圆月高悬于夜空。
　　半个月过去，靖安长公主隐隐有了崩溃之势，她在屋内反复踱步，蹙眉问太医：“若无性命之危，为何这么久都没醒过来？他久未进食，再这么下去……”剩下的话，长公主不敢说。
　　院正硬着头皮道：“长公主息怒，臣日日都给陆大人喂了米汤，想来还能撑一阵子……”
　　就在这时，陆宴缓缓睁开眼，朦胧间昼夜难眠。只瞧见屋内站满了人，母亲，成元帝、许后、太医皆在。
　　许皇后眸色一亮，惊呼道：“呀，三郎这是醒了！”
　　靖安长公主快步走到榻边坐下，见他神色飘忽不定，柔声道：“你可能瞧见我是谁？”
　　“阿娘。”陆宴捂住胸口，咳了一声，望向楹窗，低声道：“今日什么日子？”
　　长公主道：“已是正月十六了。”
　　陆宴眉宇微蹙，捂着胸口起身。
　　居然过了整整十六天？
　　靖安长公主摁着他的肩膀道：“你先躺下。”
　　陆宴哑着嗓子道：“陛下。”
　　“三郎，你胸口的伤尚未全愈，礼就免了。”成元帝道。
　　陆宴起身下地，直愣愣地跪在地上，长吸了一口气道：“臣，有一事相求。”
　　成元帝伸手去扶他，低声道：“快起来，快起来！你想要什么直说便是，朕都应你。”
　　且不说成元帝本就喜欢自己这个外甥，就光是这救驾之功，成元帝也无法驳了他的请求。
　　许皇后看着眼前的一幕，心直接提到了嗓子眼。
　　“臣与荣安县主无缘，恳请陛下，收回那道圣旨。”
　　话音甫落，四周空气凝结。
　　成元帝僵在原处。
　　他没想到，陆宴醒来的第一句话，居然是以救驾之功，退一纸婚书。
　　许皇后的脸色立马便沉了下来。陆宴此举，无疑是当众打许家的脸。
　　成元帝看了一眼靖安长公主，“靖安，此事你如何想？”
　　长公主身子微晃，扶额哽咽道：“还请陛下准了此事吧，凑成一对怨偶，反倒是不美。”
　　成元帝点了点头，“朕答应你便是。”
　　陆宴颔首，“多谢舅舅。”
　　成元帝拍了拍他的肩膀，语重心长道：“你在宫中好好养伤，别让舅舅担心。”
　　陆宴的身子需要静养，众人退下后，杨宗翻墙而入。
　　杨宗压力了声音道：“主子，出事了……”
　　陆宴看着杨宗欲言又止的样子，心里一沉，已是猜到大概，他昏迷的这段时间，许后定然不会闲着。
　　他轻咳了一声，低声道：“直说。”
　　“那日夜宴之后，诸国来犯，长平侯自请出战，解了燃眉之急，圣人龙心大悦，许了他一个承诺。”
　　陆宴眸色一凛。
　　“长平侯求陛下赐婚，陛下允了。”杨宗心一横，直接道：“紧接着，沈大人出狱了。”
　　陆宴面不改色道：“何时的事？”
　　“七日之前。”
　　“出城了吗？”
　　“刚出城不久。”
　　闻言，陆宴翻身而起，道：“你的马给我。”
　　“您身上还有伤，万万不可！”
　　“给我！”
　　此时已近亥时，长安城中的暮鼓发出了镗镗之声，陆宴出宫后翻身上马，夹紧马腹，直奔城外而去。
　　他身上有京兆尹的腰牌，城门口的守卫自然无人敢拦他。
　　一路快马加鞭，夜行数里路，长安的城门迅速倒退，他终是拦住了长平侯一路向北行的车马。
　　他高拉缰绳下马。
　　几乎是在同时，沈甄也弯腰下了马车。
　　两个人就这样面对面站着，
　　“大人的伤，可好些了？”沈甄率先打破了这份宁静。
　　呼啸的风吹散了她的声音，变得异常轻柔，陆宴凝视着她澄澈透亮的眼睛，一字一句道：“我问，你答。”
　　四周的风刮地更加厉害，沈甄额间的碎发瞬间凌乱，“好。”
　　“许夫人可是去过澄苑了？”
　　沈甄握拳，“去过了。”
　　陆宴道：“可是受委屈了？”
　　沈甄道：“算不得委屈。”
　　“她可是用沈大人的性命威胁你了？”周述安铛锒入狱，如今的大理寺卿乃是许后的心腹，她若是想拿捏沈文祁的性命，可谓是易如反掌。
　　沈甄心知这些都瞒不过他，便直接道：“是。”
　　陆宴深吸了一口气。
　　既然许夫人找过她，那他和许七娘的婚事，她也定然也知道了。
　　“沈甄，圣人收回了成命。我与许七娘的婚事，就此作罢。”陆宴喉结滑动，道：“之前我并非有意瞒你。”
　　沈甄蓦地抬起了头。
　　“跟我回去吧。”那悬在天上的月，将他的身影拽的清瘦又疲惫。
　　云山苍苍，江水泱泱，四周寒风凛冽，大雪纷飞。
　　她倏然想起，自己第一次遇见他，好似在这个地方，去年十月，也是一地银霜，他身着暗紫色的官服出现在她面前，捉她回了京兆府。
　　还打了她六个板子。
　　往事似走马灯一般地在眼前闪过，他身上凛冽的木檀香犹在鼻间。
　　她看着陆宴幽邃骄矜的眉眼，五脏六腑都跟着隐隐发颤，她努力地平复着，压抑着，唇瓣不自觉地翕合，却发不出任何声音。
　　耳畔猛然回荡起了沈曼同自己说的话。
　　沈曼，镇国公府的二奶奶，也就是陆宴的二嫂。
　　在他消失的这半个月里，许夫人很快就顺藤摸瓜查到了澄苑，紧接着，沈曼又找上门开。与许夫人的嚣张不同，沈曼对她毫无敌意。
　　开口第一句话，亦是十分客气，“三妹妹可还记得我？”
　　“三郎身中两箭，但眼下已无性命之忧，他很快便会醒过来，你不必担忧。”
　　“我知你与三郎情分