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　　凡是下过扬州的官吏，都说那样的销魂窟，仿佛让人见到了商纣王讨好苏妲己时的酒林肉池。
　　陆宴反反复复地看着手里的地图，食指抵额，思忖良久，才道：“见。”
　　又道：“叫咱们的人在刺史府埋伏好，若是身份暴露，活捉杨冲还有他夫人。”
　　“属下明白。”
　　——
　　度过钞关，横亘大约半里，便是扬州二十四桥的九条巷子。
　　酉时三刻，沈甄随陆宴下了马车。
　　巷口狭而曲折，寸寸节节，夜晚的灯一挂，便能看到百处黛房。
　　扬州上千名妓子都聚于此地。
　　上千人。
　　正所谓越是腐_败的地方，这样的生意越好，那些达官贵人，钟爱荒淫低俗的娼优表演。
　　这些娼优每日晚上，用香膏沐浴，梳洗打扮，然后走出巷口，往返于酒肆和茶馆，诗馆里。
　　只要有人经过，她们便会想尽办法拉着人上楼。
　　若是说平康坊尚且还有讲究个高雅，讲究个情_趣。那这扬州二十四桥的九巷，可真就是以皮肉生意为主。
　　沈甄那里见过这样的景象？
　　她走在陆宴身后，内心狂跳不止。
　　赵冲定的地方，不在酒楼，也不在茶馆，而是在画舫。
　　扬州的达官显贵常在这儿夜游小聚，四周灯红酒绿，在水波上轻轻荡漾，也确实更有野趣一些。
　　他们正往东走，就有一个小厮快步来到了他们面前。
　　“是卫公子吗？”小厮道。
　　陆宴点头，“在下卫晛。”
　　“奴才是来给卫公子指路的，您这边儿请。”
　　很快，他便带着陆宴和沈甄来到了岸边上。
　　夜露深重，陆宴带着沈甄弯腰进了小船。
　　船内坐着一男一女，一位是赵刺史。
　　还有一位，是这九巷里，数一的名妓，也是赵冲的红粉知己——浣娘。
　　陆宴一进画舫，浣娘便娇嗔一句，“赵大人怎么没说今夜还有人呀？”
　　陆宴装成恍然大悟的样子，拱手道：“卫某见过赵大人。”沈甄则在一旁行了个妇人礼。
　　赵冲对他的识相很是满意，哈哈大笑了两声，道：“本官早就听闻卫公子一表人才，今日一见，果然所言非虚。”
　　“大人过誉了。”陆宴道。
　　他一开口，连整日在男人堆里摸爬打人浣娘都忍不住多瞧两眼。
　　赵冲伸手示意他入座。
　　陆宴坐下后，沈甄也紧随其后。
　　她刚摘下帷帽，赵冲的双眸便落了她身上。
　　赵冲神色一亮，眉头轻挑，估计也是没想到，卫現的娇妾，居然真能美成这个样子。
　　他忽然理解，卫現会花上百贯哄她开心了。
　　女子见了女子，首先看的就是容貌，浣娘在扬州就没见过比自己夺目的女子。
　　她打量了沈甄许久，不由感叹：这小娘子连脂粉都没画，怎么生的这样白？
　　酒过三巡，浣娘起身助兴，她抱起琵琶，唱了一曲《壁玉楼》。
　　陆宴和赵冲一边听着靡靡之音，一边推杯换盏。
　　曲子唱到一半，浣娘忽然脱下了上襦，露出了一半白花花的肉供人取乐，供人欣赏。
　　沈甄这没见过世面的土包子，面对如此视觉冲击，两只小白手都紧张地攥到了一起。
　　反观陆宴，倒是十分老油条，眼角流露出的笑意，像极了御女无数的公子哥。
　　三分不羁，三分淡然，三分风流，还有一份欲念。
　　一切都把握的恰到好处。
　　在沈甄心里。陆宴能年纪轻轻就成了京兆府少尹，大多是因为他有个国公府世子爷的身份。
　　直到今日，她看着他操着一口熟练的荆州口音，同赵冲聊着天南海北的风土人情，才发現他有很多过人之处。
　　他好像完全变了个人，任谁也看不出。他生在长安，长在长安。
　　这厢赵刺史一直故意提起荆州。
　　不论任何事，陆宴都能接得上，风月之事尤甚。
　　偶尔蹦出几句风流的荤话，惹得赵冲像老来逢知己一般，举杯连饮。
　　不得不说，有的时候男人便是这样，你看我，我看你，眼神一对，只要看出对方同自己都长了一样的花花肠子后，关系立马就近了一步。
　　浣娘一曲唱完，赵刺变给她使了个眼神。
　　浣娘连忙从一个黄花梨木所制作的木匣里拿出了一坛酒。
　　她抬手给陆宴斟了一杯酒，柔声道：“都说扬州云液却如酥，这便是我们扬州的最负盛名的云液酒，公子尝尝？”
　　陆宴皆过，一饮而尽。
　　达官显贵做事向来滴水不漏，所有人的一举一动，都在他那双老谋深算的眼睛里。
　　只有接过酒杯，不假思索地喝下，才能让他放下戒心。
　　陆宴过了这关，赵冲又道：“我为考功名，十年寒窗苦读，母亲为了给我出一份束脩，天未亮就去集市上卖米。我从不信那句王侯将相宁有种乎，于是拼命爬了十七载。如今回头看，也不知走没走错。”这样话，无异于是在试探了。
　　陆宴笑道：“人生苦短，贫是一生，富也是一生，在卫某看来，以大人之慧，宏图不止于此。”
　　陆宴这话算是说到赵冲心肝里，不禁让他眉梢都带了笑意。
　　他的眼里浸着野心，浸着欣赏，不疾不徐地对陆宴道：“卫兄应该早些来扬州的。”
　　沈甄本以为赵刺史这回怎么也该放下戒心了，却没想到，他的眼神居然又转回到了她的身上。
　　由于知道沈甄不是陆宴的正房大娘子，所以赵冲说起话来，也不甚客气。毕竟权贵之间，把自己的妾室互相交换取乐的比比皆是。
　　“秦姑娘是京城人？”赵冲语气缓缓道。
　　沈甄点头，“回禀大人，妾自幼在京城长大。”
　　赵冲若有若无的“嗯”了一声，然后笑道：“还是京城人杰地灵，就连姑娘出落的都比别处水灵。”
　　这样的夸赞，是接也难，不接也难。
　　毕竟这话里头的意思，远不止是一层。
　　就在这时，浣娘捅了下沈甄手肘，连忙道：“赵大人鲜少夸谁，秦姑娘还不赶紧敬大人一杯？”说着，浣娘转身拿起角落里的酒壶，给沈甄满上了一杯。
　　浣娘所有的小动作都落在了沈甄眼里，方才，她扭了壶嘴。
　　这是阴阳壶！
　　沈甄的眼睛都瞪圆了。
　　浣娘能公然逼她喝酒，想必都是赵刺史提前授意好的。
　　如此一来，便是不喝也得喝了。
　　沈甄接过，仰头饮尽。
　　她从小到大，也就在过年的时候，能抿一口果子酒尝尝，如此烈的白酒，真真是遭不住。
　　一杯下肚，脸都红透了。
　　沈甄这样青涩的果子，于久经风月的赵冲来说，便是最好的下酒菜。
　　他嘴角噙着一抹笑意，又叫浣娘给沈甄满上了一杯。
　　沈甄这才明白，赵刺史为何会点名叫她来。
　　原来是想灌醉她。
　　她但凡说错一句，便是倾覆之祸。
　　虽然大人告诉过自己挺不住了就去抠他手心，但她实在不想拖他后腿。
　　他们一旦身份暴露，就意味着要尽快离开扬州，如此，她又不知道什么时候才能见到泓儿和嬷嬷。
　　沈甄思忖片刻，只好假意摔了个碟子，
　　随后趁人不备，捡起碎片。
　　沈甄在谁也看不到的角度，用碎片扎了扎自己的手臂，放了点血，以此来保持清醒。
　　赵冲见她醉意上头，开口道：“秦姑娘是京城哪里人？”
　　沈甄道：“妾生于万年县，自幼无父无母，被姑婆养大。”
　　赵冲眼睛一眯，又道：“倒是个可怜见儿的，那你姑婆呢？”
　　沈甄颔首道：“姑婆去世后，我被兄嫂念出了秦家，流离失所时，多亏卫公子出手相助。”
　　赵冲晃了晃酒杯，笑着感叹，“英雄救美，实为佳话。”
　　男人对身世可怜的女子，大多都有种救世主的情节。听了沈甄的话，他握着酒杯的手指，越来越紧绷。
　　二漏时分，小船内的烛火将熄，赵冲看着沈甄的摇摇晃晃的身子，一股火拼了命地朝上涌。
　　他想着，这样娇软易醉的小美人儿，定是别有一番滋味。
　　他不好直接夺人所爱，便换了一种心照不宣的方式，“卫公子，觉得浣娘如何？”
　　陆宴闻言放下酒杯，勾唇道：“自然是花颜月貌。”
　　浣娘一听，心里的一潭死水，不由翻腾出了数朵浪花。
　　赵冲没少让她陪过别人，上至总督府的那位大人，下至衙门里的县官。
　　每一次，她都没得选，独独这回，倒是有了心甘情愿的意思。
　　赵冲连笑几声，十分大方道：“卫兄若是喜欢，不妨今夜就宿在画舫。”
　　陆宴虽然面色如常，但依照他洁癖的程度，估计心里已经在犯膈应了。
　　回想当初，就连沈甄碰了他一下，他都要擦擦手腕。
　　更别说是同青楼头牌宿在一处。
　　他还不至于为国家牺牲到这种程度。
　　须臾，陆宴一字一句道：“君子不夺人所爱，大人好意，卫某心领了。”
　　赵冲听出了他的意思，
　　他虽然遗憾，但也不想在未结盟之前就生出龃龉，便理解地点了点头。
　　酒席散场。
　　临走之前，赵冲拍了拍陆宴的肩膀道：“后日我休沐，卫兄若是无事，可以来刺史府上坐坐。”
　　陆宴道：“卫某定会亲自拜访。”
　　赵冲走后，沈甄起身就是一个趔趄，陆宴拦腰抱住她。
　　这才发现，她衣角上，有血迹。


第25章　心疼
　　船儿缓缓靠岸。
　　赵冲带着浣娘走后，沈甄一个趔趄，险些跌坐在地上。
　　陆宴眼疾手快地拦住了她的身子，低头间，忽然发现她的袖口有点点血迹。
　　他意识到什么后，连忙掀开了她的衣袖。
　　果然，这细细白白的手臂上，藏着好几处细细的伤口。
　　且一看，便知是新划的。
　　想到这，陆宴眸色一沉，逮住她的手臂，厉声问她：“这是你自己弄的？”
　　这会儿酒劲儿明显上来了，陆宴这些语气不善的言辞，落在沈甄的耳朵里，便如同蚊蝇一般。
　　她什么都听不清。
　　沈甄的脸越来越红，只轻声呢喃着“热”、“难受”。
　　见此，陆宴立马回身拿过那个青花白地的酒壶，往杯盏里倒了一杯。
　　他轻轻一闻，又拿手指头搓了搓。
　　他凝着青花白地的酒壶许久，手上的青筋都被逼了出来。
　　旋即，只听“咣”地一声，酒壶被砸到了地上。
　　这里面除了酒，还多了两种药，一味是龙阙子，类似迷药，一味竟是催情的药。
　　方才她若是没放点血出来，大抵是坚持不住的。
　　陆宴抬手摸了摸她的小脸，语气放缓，“还能走吗？”
　　沈甄先是点头，后又摇头。
　　陆宴见暂时无法同她交流，便将她打横抱起，欲带她下船。
　　可他一碰她，她就开始挣扎，臂肘一用力，这还未合上的伤口，便又渗出了血。
　　雪白的肌肤，豆大的血珠，该是何等的刺目？
　　他承认，若说一点都不心疼，那必然是假的。
　　虽然他偶尔也会在她这细皮嫩肉上弄出些斑驳青红，但他到底是收着力，没真弄伤她。
　　他从她身上搜出了一个帕子，随后简单地给她缠了一下。“我抱你下船，别折腾了行吗？”
　　酒醉的沈甄不比平时，陆宴不管说甚，她要么不出声，要么只是摇头。
　　他没了法子，只能背过身去，将她背了起来。
　　下了船后，他一直往回走，走到钞关，杨宗便牵着马车迎面走来。
　　马车停稳，杨宗掀开了帘子，沈甄却不论如何都不从他身上下来。
　　僵持不下，陆宴终究是放弃了坐马车回府，只能走小道，过密林回五里铺。
　　她伏在他背上，一路上两条小腿摇摇晃晃，时不时嘴里就嘟囔一些话，至于具体说了甚，他也没细听。
　　半晌过后，陆宴掂了掂她的身子。沈甄又顺势把自己的小脸搭在了他的颈窝深处。
　　谁能想到，就这样走着，夜半时分，扬州居然下了一场雪。
　　不同于京城的鹅毛大雪，扬州的雪更像是绵绵细雨，落在人身上，冰冰凉凉，但又很快就会化成水。
　　他走的极轻极慢。
　　身后依稀还能听见妓伶的弹唱。
　　直到琴声渐远，月色渐淡，也不知怎的，沈甄的眼泪忽然就像止不住了一般，吧嗒吧嗒地落了下来。
　　陆宴的心口越来越疼，忍不住开口道：“怎么突然哭了？”
　　可喝醉了的沈甄，能知道什么？
　　他只能忍着疼痛，继续向前，也算是给她散散药劲儿。
　　须臾过后，她停止了啜泣，陆宴本以为她是睡着了，谁知她向上一拱，一口咬在了他的耳朵上。
　　不同于他的含弄，她是真的咬，像泄愤一下，一口整齐的小白牙，直接夹在了他的耳骨上。
　　“沈甄。”他冷声唤她的名字。
　　可惜沈甄就如同听不见一般，仍是不松嘴。
　　她又咬了一会儿，是真的有点疼了，陆宴便直接威胁道：“再不松口，信不信我给你扔地上？”
　　她连点反应都没给他。
　　见威胁没用，他便沉声道：“你到底想怎么着？”
　　听他急了，后面那个小人儿竟嗤嗤地笑出了声。
　　“凭什么你总是咬我的耳朵，却不准我咬你的？”这话到是挺硬气，但一从她这绵软的嗓子里道出来，就变成了一股哀怨。
　　听了这样的话，他忍不住嗤笑一声。
　　合着平时都是敢怒不敢言，今儿还算喝酒壮胆了？
　　她的两条腿，此刻就挂在他的手臂之上。
　　他腾出两根手指头捏了她一下，道：“沈甄，你讲讲理，我像你这么用力了吗？我用牙咬你了吗？”
　　说罢，陆宴的嘴角忍不住抽了抽。
　　他是疯了，还是魔障了，竟然会跟醉鬼讲道理。
　　晚风渐急，他的步伐也微微加快，想着到走到正街上，怎么也得给她放下来。
　　可这突然加快的脚步，另沈甄的胃忽然不适。
　　好像是有一把火，“蹭蹭”地往上窜。
　　眼看着快走出这密林了。
　　陆宴察觉身后的小人儿，没了动静，以为她睡了，轻声道：“醒醒。”
　　沈甄的额间布满了细细密密的汗珠，看得出来，她已经是极度在忍了。
　　可越是想忍，越是忍不住。
　　到头来还是“呕”了一声。
　　这刺耳的声音甫落，陆宴脚步一顿，一阵不祥的酥麻感直接从脚底冲向了头顶。
　　他的声音有一次颤抖，“沈甄你想吐就给我下来。”
　　可沈甄不是想，是已经要吐了。
　　也许她实在怕他扔下她，出于本能，她的双手牢牢扣住了他的脖颈。
　　随即又轻呕了一声。
　　这动静意味着甚，陆宴再是清楚不过。
　　他浑身紧绷。
　　他怒不可遏。
　　他厉声怒斥她道：“沈甄你敢吐我身上一个试试？”
　　在“试”字落在的一瞬间。
　　陆宴便感觉自己的脖颈上，衣襟上，瞬间充满了一股温热感。
　　陆宴在扬州的这样风雪天里迎风而立，就像是石雕一般，一动不动。
　　这一刹那，他真是恨不得，恨不得将她拆骨入腹。
　　恍然间，他的嘴角挑起了一股自嘲。
　　沈甄，我背着你走了近一个时辰，你就是这么报答我的。
　　行至鹭园，陆宴也顾不得其他，拉着沈甄就进了春熙堂，绕过屏风，直奔净室而去。
　　他无法忍受自己身上带着馊味，亦无法忍受她身上带着味道。
　　棠月看着自家世子爷阴森森的脸色，心里突然又些发虚。
　　求生使然，她接好水，备好了皂角、巾帨等浴具后，就悄然无息地退了下去。
　　木桶里烟雾缭绕。
　　他自己拾掇好之后，便举起沈甄受伤的手臂，从上到下，从里到外，仔仔细细地给她洗了个干净。
　　他一边给她冲洗，一边蹙着眉咬牙切齿。
　　搓没了整整半块皂角，才将脑海中久久散不去的味道洗了个干净。
　　折腾了这么久，眼下天都已大亮。
　　陆宴给她抱回到屋内，也许是困极了，她下意识就躺到了榻里边儿，蜷成一团。
　　他侧头打量着熟睡的沈甄。
　　他的眉头紧皱，心里烦躁，幽幽地叹了口气。
　　没了睡意，便推开门走了出去。坐在凉亭中，抬头便可看到云在遮月，树影婆娑。


第26章　浓情
　　熹微的晨光透过楹窗，照在了沈甄身上。
　　活了十六载，她头一次体会到了宿醉的痛苦。
　　其实她早就醒了。
　　只是她一边头痛欲裂，一边间歇地忆起的昨日之种种，让她实在不想面对。
　　沈甄蜷在床头，咬着拇指尖，真是恨不得把这些盘旋在脑海中的画面，通通抹去。
　　正是懊恼之际，棠月敲了敲门，轻声道：“姑娘，该起了。”
　　盥洗过后，她如游魂一般地被棠月拾掇着，看着铜镜中的自己，她十分绝望地闭上了眼。
　　她全想起来了。
　　早膳向来是在东侧间用。
　　沈甄推开门的时候，陆宴已经坐在桌前了。
　　今日的早膳与往日相比，可谓是大相径庭。
　　桌案中间像是隔了一条楚河分界一般。他坐着的那侧尽