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　　　　“父王，您真的决定回帝都参加寿宴了？我很想知道，您是另有打算，还是被宋立那小子说服了。”战春雷呷了一口浓茶，淡淡问道。
　　　　战龙看了儿子一眼，知子莫若父，他能感受到儿子对宋立的敌意，所以他还是忍不住劝说道：“雷儿，父王不知道你和宋立究竟有什么过节，但父王奉劝你，最好不要和此人为敌。即便做不成朋友，也不要做敌人。”
　　　　儿子战春雷本来也是年轻一代出类拔萃的人物，但那要看和谁比。
　　　　见识了宋立的手段，战龙不得不承认，强中更有强中手，能人背后有能人。也许战春雷的修炼天赋并不比宋立差，可是他绝对没有宋立那种果决，狠辣的行事手段，以及那份急智。更不必说炼丹天赋了。
　　　　战龙一生阅人无数，眼光毒辣得很。他仔细回想，这一生所见的人之中，没有任何一个能在十八岁的年纪就有宋立这样的水准。儿子虽然很强，但真要和宋立作对，多半不是人家的对手。
　　　　战春雷皱了皱眉，他本来就对父王一味迁就宋立的行为很不满，在他的心里，当年那个武勇冠绝天下，百万军中取上将首级的英雄不见了，取而代之的是个胆怯的老人，瞻前顾后，前怕狼后怕虎。
　　　　“父王，您不觉得，今天您的表现有损您的威名吗？宋立小儿在南州城兴风作浪，都打上门来了，您居然就这么眼睁睁看着，还和他推杯换盏，把酒言欢！父王，您让孩儿很失望！”战春雷在父亲面前，向来是敢做敢说。
　　　　战龙也不生气，微微一笑，说道：“大厅上那些人这么想我，父王可以接受。但你是我战龙的儿子，你是战春雷，连你也这么想，我也很失望。你也觉得我老了？我怕了宋立？你知道宋立为什么敢在南州行事这么嚣张霸道？”
　　　　“那是因为在这之前他已经将敌我双方的态势以及自己手中拥有的筹码分析地很透彻，他知道我们不能拿他怎样！他料定了你父亲我的心思，知道我没有反意。从他在宴席上跟我讲吴三桂的故事，我就知道他猜中了我的心思。所以他才敢行事那么高调。”
　　　　“如果我想造反的话，就凭他来到南州之后的所作作为，有十颗脑袋也不够砍的！这就是我为什么不让你跟宋立为敌的原因，这个人凡事谋定而后动，看似鲁莽，实则将一切都看得比谁都透彻！坦白说，如果你就只有这一点点见识，那你永远都不会是他的对手！”
　　　　战春雷气得霍地站了起来，紧紧盯着父亲的眼睛，目光之中似乎要喷出火来，战龙冷冷地看着儿子，父子俩像斗牛一般，谁也不退让。
　　　　片刻之后，战春雷的情绪逐渐平息下来，他血气方刚，骄傲自负，但他并不傻，从宋立这些天来在南州城的所作所为，以及那天晚上和宋立的交手，战春雷能够感受到，宋立排名在他上面是有道理的。
　　　　这小子不仅仅是比他多了一项炼丹天赋，其智慧，手段，计谋，都不是自己能抗衡的。
　　　　以前听说宋立在狮蒂兰沙漠智取乌金石之后，战春雷就曾经对过程进行过无数次推演，假设如果将宋立换成他，还能不能完成那样的任务，结论让他很心寒，他真的没有办法像宋立那样，在强敌环视，险象环生的狮蒂兰沙漠全身而退。
　　　　这一次来到南州，宋立如猛龙过江，尽显雷霆手段，居然让他们这些地头蛇束手无策。战春雷也想过，如果将自己换成宋立，还能不能干得这么漂亮，结论并无二致：他不能！
　　　　父亲说得没错，现在他和宋立正面放对，会被人家虐得很惨，智谋不及，武力也难以取胜，还怎么跟人家斗？
　　　　这也愈发坚定了他对火树银花志在必得的决心。有了火树银花的帮助，他的修为一定会突飞猛进，只要他在修炼境界上对宋立保持相当大的优势，那就能吃定那小子。在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是浮云！
　　　　见儿子开始冷静下来，战龙点了点头，微笑道：“看来你领悟了。宋立虽强，你也不必妄自菲薄，如果你想超越他，从今天开始，必须要付出比平常数倍的努力。什么时候你成为了真正的强者，那时候想要对付宋立，父王绝对不会拦你。只是，现在还不是时候。承认差距并不是什么丢人的事，总比盲目自大，莽撞地冲上去被人羞辱好得多。”
　　　　战春雷下意识地点了点头，父亲说的话虽然不中听，但每一个字都是金玉良言。他现在的确不如宋立，唯一比宋立强的是修炼境界，但就这唯一的优势，在宋立超强的战力面前，也被抹平了。谁能想到，宋立这小子居然是传说中那种万中无一的，可以越级挑战的牛人？
　　　　形势比人强，饶是骄傲到骨子里的战春雷也不得不低头。
　　　　“红色霞光是怎么回事？”战龙冷不丁问了这么一句。
　　　　战春雷淡淡道：“这事关密云宗的一个大秘密，门派有门派的规矩，恕我不能告诉您。总之您只要知道，红色霞光的出现对我很重要就行了，所以我必须去帝都一趟。”
　　　　战龙点了点头，说道：“嗯，父王对这个没兴趣，我担心的是怎么在帝都全身而退，圣皇那老小子一定布下了天罗地网，想把我困住呢。”
　　　　战春雷说道：“这一点父王无须担心，孩儿已经想好了，密云宗的人也要去帝都，到时候我就跟宗主说多派几名金丹期的强者，充当您的侍卫，有这些人保护，圣皇老儿无论如何也困不住您。自保还是没问题的。”
　　　　战龙笑道：“如此甚好。咱们最大的依仗是军队，可是回帝都贺寿，总不能带着大军开拔。那样就是逼着圣皇提前跟咱们翻脸。有金丹期的强者保护，父王就放心多了。”
　　　　父子俩又商讨了一些细节，设想出各种可能性，然后做出应对。战春雷虽然一直主战不主和，但事已至此，帝都非去不可，也就全力帮父亲应对圣皇可能的刁难了。
　　　　宋立和宁浅雪回到陈府之后，陈耀祖和陈蓉蓉父女心头一块大石头落了地。
　　　　这父女俩在南州生活很久，对于靖南王的威风知之甚详。宋立将这头大老虎得罪得那么狠，这次去赴宴可谓凶多吉少啊。虽然相处只有短短时间，但是陈耀祖父女对于宋立的钦佩敬仰之情滔滔泛滥，像这么一位少年英杰，如果就这么在南州陨落，该是多么让人痛心的事！
　　　　父女俩在客厅如坐针毡，时时刻刻都要忍受煎熬。用度日如年来形容一点都不夸张。所以看到宋立喝得脸膛红馥馥地回来，陈耀祖父女又惊又喜。
　　　　“宋……宋大人，您怎么就这么回来了？靖南王他……”陈蓉蓉满脸都是难以置信的表情，结结巴巴地说道。
　　　　“怎么着……难道我非得缺胳膊少腿的回来，你才觉得正常啊？”宋立忍不住逗了这个小美女一句。
　　　　“不……不是的，不是这样的……我只是担心……担心有人会对大人您不利……”陈蓉蓉脸上飞上两朵红晕，不好意思地低下头去。
　　　　“没事，靖南王好吃好喝地招待，我吃饱喝足就回来了。”宋立笑眯眯地说道。
　　　　“就这样？”陈耀祖跟着插了一句，显然也没料到这样的结果。
　　　　“就这样。”宋立满不在乎地耸了耸肩。
　　　　震惊过后，喜意就涌了上来，不管怎么说，宋立能平安回来，就是天大的喜事。陈耀祖父女欢欢喜喜地将宋立和宁浅雪迎了进去。
　　　　一行人在大厅还没坐稳，门外的侍卫来报，说南州城守备将军葛成远前来拜会。
　　　　葛成远？陈耀祖愕然地看了宋立一眼，很明显，葛成远是来拜会宋大人的，绝不会拜会他这个落魄郡守。
　　　　靖南王麾下的将领中，葛成远的名气并不大，但口碑却很好。他甚少参与地方事务，大多数时间都待在军队中操练士兵。很多武将已经被南州三郡的繁华腐蚀了灵魂，变得堕落不堪，而葛成远还保持着军人本色。
　　　　靖南王对葛成远也甚是器重，因为他知道，军队想要保持战斗力，就需要葛成远这样的将领。虽然葛成远很少到靖南王府走动，也绝不会像其他将领一样对他逢迎拍马，他只是恪守自己的本分，做自己力所能及的事。

第324章　一朝权在手
　　　　在很多人眼中，葛成远不识时务，但战龙却很清醒。他知道葛成远的价值，所以南州守备将军这个重要职位，一直留给他。
　　　　陈耀祖知道葛成远是个正直的人，此前也曾经动过找他帮忙的念头，但彼此没什么交情，最后只好作罢。没想到葛成远居然主动前来拜访，那一定是看在宋大人的面子上了。否则，一个实权的守备将军，有什么必要来拜访一个被架空了的郡守呢？
　　　　“葛成远？”宋立对这个名字倒是有印象，来南州之前他就仔细研究过这里的一些重要人物，这个葛成远就是其中之一。说起来彼此还有点渊源，葛成远的儿子葛腾，上次在帝都的时候，还被宋立狠狠教训了一顿。金羽骑士军团的都卫副统领米勒，正是葛成远的女婿。
　　　　他是来拜会自己的，还是来拜会陈耀祖的？毕竟靖南王在宴席上答应撤掉王钦，将陈耀祖官复原职的事在场的人都知道。守备将军和郡守一文一武，乃是一郡的两大核心人物，双方以后有的是机会合作，他来拜访陈郡守也是有可能的。
　　　　正好，他还没来得及告诉陈耀祖这个好消息，就由葛成远来告知好了。
　　　　“让他进来吧。”宋立挥手让那名侍卫前去请人。
　　　　过不多时，一个面庞微黑的中年将军便走了进来，浓眉大眼，身高体阔，行走之间颇有大将之风。
　　　　葛腾那个纨绔子弟，和乃父相比在气度上就差太多了，看来虎父有时候也会出犬子。
　　　　见葛成远进来，宋立只是欠了欠身，以示礼貌，陈耀祖却满面堆笑地迎到了门口，拱手道：“是什么风将葛将军吹到我这里来啦？葛将军大驾光临，郡守府蓬荜生辉啊。”
　　　　“宋大人好，陈郡守好。”葛成远微笑着拱手行礼，神色却不卑不亢，不愧是靖南王麾下最正直的将军。
　　　　“坐吧。”宋立笑眯眯地挥手，示意葛成远落座，葛成远也不客气，就坐在宋立的下首。
　　　　“葛将军来这里，是来见我呢，还是来见陈郡守？”宋立也不绕弯子，开门见山直奔主题。他还有那么多大事要做，哪有闲工夫跟人扯皮。
　　　　葛成远说道：“葛某此行，既要向宋大人表示谢意，又要和陈郡守谈谈工作。”
　　　　“谢意？为什么要谢我？”宋立淡淡一笑。
　　　　“在您来南州之前，小婿米勒就用飞鸽传书告知我，要在适当的时候助您一臂之力。可是宋大人智勇无双，根本就用不着我帮忙，就已经将事情办妥了。小婿米勒言语中对于宋大人极为推崇，以前我还不信，此番一见，果然是少年英豪，非同凡响。”葛成远面现佩服之色，在靖南王面前那么嚣张霸道还能全身而退的，在葛成远的记忆中，宋立绝对是唯一的一个！
　　　　宋立微微笑道：“素闻葛将军性格耿直，不善逢迎，这溜须拍马的活儿，好像不太适合你啊。”
　　　　这话就有几分调侃之意了，葛成远正色道：“我这可不是给您戴高帽，句句皆发自肺腑。今日前来向您致谢的原因，还是为了犬子葛腾。小婿米勒将他在帝都的所作所为都跟我说了，据闻自从您教训他一顿之后，这小子变得老实多了，现在也考入了金羽骑士营，成为一名金羽骑士。小犬浪子回头，宋大人您居功至伟。葛某就这一个儿子，如今他走上正道，怎么能不对您感恩戴德呢？”
　　　　宋立心想我也没做什么，只是狠狠揍了他一顿而已。你们这做老子的不舍得打，将儿子惯得无法无天，到外面自有别人动手。不过葛腾那小子还算有悟性，居然能煞住纨绔的性子，老老实实走上正道，倒也有点出乎宋立的意料。
　　　　“他能走上正道，那是他自己争气。跟我可没多大关系。”宋立微微一笑，并不准备接纳这份谢意。
　　　　“唉，葛某终日待在军中，对那孩子疏于教导，他的母亲妇道人家不懂事，把孩子惯坏了，如果不是您给他一个教训，这个浑小子还不知道自己有几斤几两呢。宋大人，葛某对您的感激是真心的，并没有怨怼之意。此后大人但凡有差遣，只要不违反帝国律法，葛某绝对水里来火里去，不皱一下眉头。”
　　　　听到葛成远这么说，宋立心里一动，这个葛成远，倒是属于可以争取过来的重要人物。他在靖南王麾下握有兵权，南州郡是南方三郡的中心，靖南王的大本营，战龙肯把南州郡守备将军这个职位给葛成远，证明他确实有能力，有这么个人安插在靖南王身边，将来无论发生什么情况，进可攻，退可守，好处自然大大的。
　　　　“葛将军既然这么说，宋某就不客气了。米勒和我是战场上闯出来的生死弟兄，你既然是他的岳父，那就是自己人。以后有什么事说句话就是了。”宋立笑道：“葛将军的诚意我接纳了，你就和陈郡守谈工作吧，不用理会我。”
　　　　在葛成远刚开始表明来意的时候，陈耀祖就在纳闷，找我谈工作？您一堂堂守备将军，跟我这个没有实权的郡守谈什么工作？要谈也是和王钦去谈啊。莫非是……又有什么人看上我女儿，请他来当说客？唉，自古红颜多薄命啊，蓉蓉这孩子，什么都好，就是生的太美了些。
　　　　“陈大人，以后既然要搭班做事，还得您多多支持。”宋立那么一说，葛成远也没有过多客套，直接就和陈耀祖搭话了。
　　　　“搭班……做事？搭什么班？”陈耀祖满头雾水，不知道什么情况。
　　　　“看来陈大人还不知道，宋大人在靖南王面前据理力争，靖南王已经答应放权给陈大人你了，从此以后，南州就只有一个郡守，那就是陈大人你。”葛成远虽然正直，但并不死板。还是懂一点语言艺术的，譬如说“据理力争”这个词就用的很好。
　　　　其实宋立也就是在靖南王面前提了一句，靖南王有心放权，自然要拿出诚意，扶正陈耀祖也是他向圣皇表决心的有力证明。宋立只是在最合适的时机提了陈耀祖一嘴，哪里还需要据理力争？只是葛成远这么一说，陈耀祖还不对宋立感恩戴德？
　　　　果然，陈耀祖感动地眼泪都流出来了，来到南州之后，憋屈了这么多年，终于有朝一日翻身解放了！他又可以执政为民，施展抱负了！这一切，都是因为宋立的努力啊！没有这位钦差大人，他还不知道要在这里憋屈多久！
　　　　“宋大人，您就是我的再生父母啊！从此之后，我陈家要供着您的长生牌位，为您叩首祈福，愿您长命千岁！”陈耀祖这么大一个人了，涕泪交流地跪倒在地，抱着宋立的大腿嚎啕大哭！
　　　　这么多年的委屈，全都顺着眼泪流出来了！宋立苦笑，望着头发花白的陈耀祖，像个孩子一般痛苦，他心里的滋味也非常复杂。
　　　　“南州的郡守可不好当，我能帮你的，也仅限于此了。剩下的，只能靠你自己。记住，为官一任，造福一方，只要你为民谋利，强权也拿你没辙！”宋立扶起陈耀祖，叮嘱了一句。
　　　　“下官一定谨记宋大人的教诲，为南州百姓鞠躬尽瘁，死而后已！”陈耀祖老泪纵横，招手道：“蓉蓉，来给宋大人磕头，他是咱们陈家的大恩人。”
　　　　陈蓉蓉早已泣不成声，闻言盈盈跪倒，给宋立行了个大礼，口中说道：“我陈家满门，俱感念宋大人恩德，愿陈大人多福多寿，富贵延绵……”
　　　　宋立赶紧扶起了陈蓉蓉，苦笑道：“你们这是唱的哪一出，举手之劳而已，不用这么客气。”
　　　　陈耀祖心说您这举手之劳，可救了我们全家的命了啊。
　　　　等到陈氏父女情绪平息下来，宋立说道：“陈大人，以后你和葛将军多多合作，鼎力配合，相信在你们的努力下，南州一定会呈现出崭新的气象的。”
　　　　宋立心情很好，此行来到南州，不仅漂亮地完成圣皇交代的任务，还获知了火树银花的消息，并且收了陈耀祖和葛成远一文一武两员战将，这两个人在各自领域都是良才，虽然暂时看来没什么作用，但是宋立相信，这些人早晚会起到意想不到的效果。
　　　　宋立离开南州的时候，居然有不少百姓一直跟着他的马车，送到城门外。
　　　　人群中有一些人举着标语牌，上面写着“再世青天”，“除暴安良”，“百姓之福”等标语，甚至还有人一直在喊着：“宋大人，请您留下来，南州人民需要您。”他们就这样一直跟在宋立的马车后面，亦步亦趋，场面十分温馨。
　　　　虽然只是短短时间，宋立却在南州城闯下了莫大的名头。当街鞭笞王衙内，拯救郡守之女，上门痛打郡守王钦，杀得王府落花流水；参加靖南王的鸿门宴，怒斩忠亲王来使；面对坐拥五十万雄兵，统辖南方三郡的靖南王，毫无惧色，据理力争，最后还能全身而退。
　　　　应该说，战龙是个很厉害的将军，但他并不是个很好的统治者。

第325章　赏赐
　　　　在南州三郡经营了这么多年，他的很多做法都是很不得民心的。尤其是用人唯亲